織田信長委任朝倉的家臣前波九郎兵衛吉繼為越前的守護代官，並給他取了一個煞有介事的名字——桂田播磨守長俊。任命魚住景固為鳥羽城奉行，任命朝倉景鏡為亥山城奉行。並命令明智光秀、津田元秀、木下家定三名自己的家臣為監督留在那裡。他本人於八月二十六日夜，風馳電擊般返回北近江。
二十七日拂曉信長登上虎御前山，來到秀吉的大本營。山上朝霧濛濛，周圍模糊一片。竹中半兵衛、蜂須賀彥右衛門也在場。
“築前，三天之內攻下小谷城！”信長下達嚴令。
與信長一起從越前趕回來的柴田勝家、丹羽長秀、佐久間信盛、前田利家等人分別率兵包圍城的出口，秀吉負責指揮進攻。 ……
這樣一來，等於在眾人面前檢驗秀吉用兵的才能和實力。
秀吉在寧寧的啟發下，制定了周密的作戰方案，他胸有成竹，信心百倍地接受了這項任務。
具體方法不必再重述，那攻其不備，出其不意。伴隨著黎明，闖入位於半山腰的京極丸，佔領這里之後，分別向山頂的長政和山下的久政派出使者勸降……，然後根據對方的反應，伺機觀變。
為困城作準備運送糧食的當地農民當然也有秀吉的偵探。各個城郭的守將是誰，老頑固久政在做甚麼？秀吉都瞭如指掌，一清二楚。
聽說在位於山腳下的山王城郭的久政，把茶道之友，能樂朋友冷落在一旁，自己身著便裝，盡心栽培菊花，同時經常撫摸腹部，作切腹練習。
“——信長這個暴徒應該知道，一個真正的武士，該怎樣了結自己的一生。”
他們對戰爭無所畏懼，頑強不屈，從從容容……
據了解，山頂上的長政深知今生今世注定是生死離別，而且迫在眉睫，他總是身穿武士禮服，時常和妻子女兒開設酒宴。
每當這時，總是阿市敲打小鼓，長政揮扇翩翩起舞。似乎從三個孩子的奶媽到侍女們都靜靜地等待著城池的陷落。
“不能讓他們這樣頑固到底。”
秀吉接到信長的命令，立刻率領先鋒隊的侍童們在拂曉的濛濛霧中跑下虎御前山，一舉攻入城內。城裡的人們似乎還不知道信長已到達此地。乘其不備從京極丸入手，保證能在三天內拿下小谷城。
阿市抱著小女兒，領著兩個大女兒下山的身影牢牢地潛藏在秀吉的心中。
“現在出發！下山後到圓岡之前，不許出聲。”
秀吉鬥志昂揚地指揮著。他率領為攻城而經過訓練的侍童們飛奔山下，當然，山頂上仍然小旗林立。
山下比山頂上的霧更加濃厚。
小谷城的幾個城郭仍沉睡在昏蒙的霧中。
根據所掌握的情報，攻擊目標京極丸的三個守將是三田村左衛門佐、小野木土佐、淺井七郎。在這裡擔任守備任務的都是敵人的主力。
因此，如首先從這裡打開缺口，並佔領京極丸，分別向長政通報其父親久政已投降；向久政通報兒子長政投降的消息，他們一定會信以為真而產生動搖的。
“敵人尚未察覺。在霧散之前到達城郭的側面。行動要迅速！”
“是，知道啦！”
這天陰沉沉，霧濛濛，好像霧中夾雜著小雨。
因此，秋天天亮得晚些。對奇襲來說是得天獨厚的最佳時機。他們躡手躡腳，攀葛附藤，像螞蟻一樣，一跳一滑地向山上爬去。
先鋒隊到達城郭側面的柵門時，山頂已漸漸地見亮放晴。
“再等等後面的人，然後一舉殺入城郭。暫不報姓名。衝破柵門，蜂擁而入之前保持沉靜……”
秀吉叉開雙腳直立在爬上來的侍童面前，瞪大閃閃發光猛獸般的雙眼，仔細地數著陸續爬上來的人數……
秀吉待各個訓練有素的侍童到齊後，立刻信心十足地下達命令。
“衝進去！”
圓岡的三名守將——三田村左衛門佐、小野木土佐、淺井七郎毫無心理準備，一時不知所措。
在敦賀、府中、一乘谷沒有經過激烈交戰，拱手將城交給信長，宣告滅亡這種事，像朝倉義景那樣的名門總大將做夢也想不到。
“——信長必須闖過堅不可摧的一乘谷這一關才能到這裡來，在此之前要養精蓄銳。”
秋日的早晨姍姍來遲，他們之所以清晨貪睡不起，大概就是出於這種麻木心理。
此時，突如其來的羽柴士兵跳過木柵門，從裡面打開門栓，他們自然驚恐萬分。
“啊！剛才是甚麼聲音？好像有人！”
最先驚醒的是小野木土佐。
土佐立刻跳起，急忙邊穿輕便鎧甲，邊跑到格子窗旁。
“啊！是敵人奇襲！諸位，趕快迎擊！他們打著有葫蘆標誌的旗幟，是羽柴軍隊沖進來啦！”
葫蘆標誌固然令其驚叫不已，但更使小野木土佐驚慌膽顫的則是順著石牆像猴子一樣攀登而上的士兵。
他們都是十六、七歲到二十歲上下的小伙子，個個生龍活虎，猛獸一樣的眼睛閃閃發光。他們順著從上面垂下去的繩索迅速地爬上京極丸……
人遭受意外，狼狽不堪之時，必定作出錯誤的判斷。
“糟糕！”
小野木土佐以為他們沉睡未醒之時，山腳下的赤尾城郭、山王城郭均已陷落，敵人由下而上一直攻到圓岡城郭。
正是為了迷惑敵人，製造這種假象，秀吉才把這裡作為奇襲的目標……
“不得了啦！第一道防線、第二道防線全部土崩瓦解了！”
大將產生這種錯覺，隨後慌忙起床的人們不加思索、信以為真也是理所當然的。
“那麼，赤尾先生和隱居也都被害了？”
“好像是。他們也沒想到會夜間偷襲。淺井氏，敵人闖進來了！”
小野木土佐抽出刀跑到淺井七郎的寢室時，攻進的敵人才吹響進軍的號角。
“嘟——嘟——嘟——！”
這樣一來，無論多麼沉著冷靜的勇士，也無法鎮定自若地判斷戰況。
“衝上去！殺——！”
勇敢者迎著嚴陣以待的侍童們的矛尖刀刃猛衝，膽小鬼爭先恐後地逃往庭院。
又濕又黏的黃土地直陷腳，京極丸的士兵與攻上來的敵人展開了目不忍睹的肉搏戰。
“一鼓作氣，全部殲滅。這裡是最後的決戰。”
秀吉巧妙地利用戰機，敏捷地跑上去，煽動部下，目的是給敵人造成錯覺。
淺井父子以堅不可摧為自豪的小谷城的中心地，轉眼之間陷入無法收拾的混戰之中……
註釋：
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