“餵！您在這兒哪！”
茂助望見坐在長凳上的遠藤喜右衛門，機敏地跳下馬，若無其事地跑到他的跟前叩拜。
喜右衛門驚慌失措，為了避免暴露廬山真面目，慌忙側過身子。
“事情已經完結！”茂助對對方毫不介意地說：“花轎已落入同伴手中，他們已踏上北陸路……對不起。”
“啊……”
等喜右衛門起身時，茂助已躍身上馬，快馬加鞭朝東去了。
動作之敏捷，確實間不容髮。連老謀深算的遠藤喜右衛門對這突如其來的事件，一時也難以作出判斷。
“老闆，剛才的那個人一開始說些甚麼？”
“……啊！……是說了句甚麼話。”
“噢！想起來了。好像是說了一句事情已經辦完了。”
“對，是這麼說的……您不認識他嗎？”
“哼！他肯定認錯人了。”喜右衛門口中反覆地嘟囔著茂助的話：“事情已完結，花轎已踏上北陸路……”
他似乎已明白，但又沒有完全領會。
剛才的那個商人形跡可疑，但這個年輕武士顯得嚴肅認真。
（他究竟把自己錯當成甚麼人了呢？）
這時，又有一個武士從西側慢悠悠地走上來。遠藤喜右衛門一眼認出對方，立刻恍然大悟，驚慌地離開長凳。
“老闆！老闆！重要的東西忘在山下，請你給我拿上來。”
那個客人說著將錢塞在呆若木雞的老闆手裡，迳直向西走去。
當然，還有一個武士與遠藤喜右衛門擦肩而過。
雙方都向上抬了一下斗笠的前沿，這兩個人的雙刀刀鞘的顏色很相近。
剛才從西面向來的客人坐在喜右衛門原來坐的地方。
喜右衛門一定以為剛才的年輕武士準是把自己誤認為是這個武士了。
“老闆，來杯茶！”要茶的是新來的客人。 “黏糕是這裡的名產吧？”
“哎……是的。”
“今天的黏糕一定銷路不錯。岐阜的市姬坐花轎去小谷城。給我也來一盤吧。”
新顧客見遠藤喜右衛門已經無影無踪，慢慢摘下斗笠。
“怎麼？”店主半躬著身子，仔細地看著對方的臉。 “哎呀，這不是竹中大人嗎？”
“你還記得我。你母親身體好吧？”
“好……好。媽媽說要請村里姑娘幫幫忙，剛才下山叫人去了。”
“得需要五、六個幫手吧。一會兒新娘送親隊伍光臨，大家要在這裡休息一下。”
“大人，這是真的啊？送親隊伍真的會來嗎？”
“怎麼能不來呢？領隊的是信長先生的弟弟長益先生。還有以木下先生為首的隨員。……我也是來加強警備的。哈哈……”
竹中半兵衛朗聲大笑。
“真好吃！”
竹中半兵衛眯縫著眼睛，狼吞虎咽地吃著店主端來的黏糕。
“嘿嘿……是這樣。花轎到底還是來呀！”
“當然來啦。這里風景獨好，小姐一定會下轎觀賞這秀麗的山色。你們也可以一睹絕代佳人的豐姿。”
“是呀！那可……”
店主的臉上終於露出了笑容，連連向半兵衛鞠躬施禮。