無論是英雄，還是普通凡人，只要是人，他就一定有不可告人的秘密。
特別是藤吉郎秀吉那樣開郎爽快性格的英雄秘密可能更多，自己值得自豪、得意的事毫不掩飾地公佈於眾，反之則似乎完全忘得一干二淨似的一聲不響。
誰都不希望有難對人言的痛苦秘密，因此或許都希望掌握真正忘掉痛苦秘密的特技。這也許正是英雄本色吧！
總而言之，秀吉把後來自己獨自去栗原山訪問竹中半兵衛時作為他們兩人的第一次相會，而在那之前於稻葉山城堡相會的事則絕對不向任何人洩露。
他原本是個性格開朗、爽快的人，即便作了關白之後依然如舊，裝作一本正經地到處胡說八道，說自己是太陽的兒子，甚至說自己是高門顯貴的私生子。後來可能是考慮到體面問題，便逐漸地不願再講了。
藤吉郎在竹中半兵衛進入稻葉山城堡的第二天上午十點多鐘，帶領三個人從大手門進入稻葉山城堡。
他手裡拿著軍隊使節用的白旗，進門之後顯得格外傲慢。
“開門！快開門！”
他同以往一樣高聲喊叫，一副訓斥守門人的腔調。
“織田尾張守的軍使、木下藤吉郎秀吉來面見竹中半兵衛重治先生，快去禀報！”
此時藤吉郎秀吉二十八歲，竹中半兵衛二十一歲……這且另當別論，藤吉郎打算攻取美濃後將半兵衛置於自己控制之下，與蜂須賀彥右衛門同樣當軍師或者另外提拔任用。因此想從一開始就顯示一下自己的威風和尊嚴。
藤吉郎因為在墨俁修築城堡成功，作為織田家新起的奇將，在美濃已經很有名了。因此守門人一聽說木下藤吉郎秀吉這個名字，急忙向裡面禀報。
於是從裡面出來四、五名年輕侍衛將藤吉郎一行鄭重地迎接進客廳。藤吉郎非常得意。
（被稱為美濃麒麟兒、當代孔明的人究竟是個甚麼樣的人呢？……）
藤吉郎只知道半兵衛不過二十一歲，便被稱為滿腹韜略的豪傑。總之，見面之後再決定如何應付，或是甜言蜜語奉承，或是威嚴鎮定。
“請在此稍候！”
藤吉郎一行被迎進豪華的客廳，侍從人員擺好桌椅後，藤吉郎慶幸自己穿甲胄來。
藤吉郎的甲胄不算很好。做為大名，身穿紅白相間服裝雖然很漂亮，但披肩卻是木棉做的。因為藤吉郎本來就不是那種擺威風的長相，這種裝束反而更合適。
（問題在於對方是甚麼樣的人。如果他真是被譽為當代孔明那樣有才能的人，他就會明白我是何許人物。）
藤吉郎正在一邊想，一邊巡視天棚、欄杆時，只聽“沙”的一聲，如同風吹一般的奇妙響聲，眼前四面隔扇突然被打開拿走了。
藤吉郎一驚，幾乎發出喊聲。突然眼前出現了耀眼的金屏風……屏風前端坐一位身著淺黃色木棉披肩的年輕武士，在馬皮製成的甲胄上佩戴著金佩刀，同藤吉郎只有一蓆之隔，雙方桌椅相同。年輕武士威風凜凜，如同一個武士雕像。
因為年輕武士身後立著金屏風，相形之下非常威嚴。
“閣下是織田先生的軍使吧！在下是齋藤龍興的代理城主竹中半兵衛重治。聽說您有事見我，請講吧！”
半兵衛講話時，六名軍臣每三人一組分列半兵衛兩側。半兵衛右邊坐著一個人，兩腿左右叉開，端然穩坐。毫無疑問，這人是半兵衛的岳丈安藤伊賀守。
（這可有點兒不妙！）
這樣一想，藤吉郎便挺起胸膛說：“啊，您是半兵衛先生嗎？在下是木下藤吉郎。”
藤吉郎想，這樣就能嚇唬住人嗎？ ！於是氣運丹田，他剛回答完半兵衛的問話，半兵衛緊接著和悅地問道：“織田先生好嗎？”
“非……非常好！作為勇將，精力充沛……”
藤吉郎剛想要吹起大話來，半兵衛伸出女人似的又白又嫩的手製止了藤吉郎繼續說下去。
“首先請講您的來意，閒話以後再談。”
半兵衛巧妙地制止住藤吉郎，能說善辯的藤吉郎此刻也張口結舌了。
對方面帶笑容，似乎絲毫不把木下藤吉郎等人放在眼裡。藤吉郎此時也有些緊張了。
“先談談您的來意吧！”
如果這樣鄭重其事地說，藤吉郎的來意實在是難以出口。
（這是不應該的！）
據鵜沼的信說，半兵衛方面已萬事完備，只要藤吉郎來了，就可以辦理交城手續。
藤吉郎率領一些重臣來到後，半兵衛則若無其事地問“您有甚麼事”。
然而藤吉郎卻難以張口說“我來收城”。他感到如果再躊躇不決，就將受到這個毛孩子的嘲弄，於是他便挺起胸脯說：“我的來意是明確的……我想閣下會明白。我是奉命來同您密談有關此城堡的問題。”
“和我半兵衛密談……”
“是的！關於此城堡的密談。”
“軍使是木下先生……”
“完全對，木下藤吉郎秀吉！”
“竹中半兵衛對閣下所說的問題有些不大明白，我是美濃國主公齋藤龍興的家臣，您是尾張織田先生的軍使，我們要密談甚麼呢？請您詳細談談！”
“這樣的話……閣下的意思是說，如要此城，決一死戰，是向我們主公織田信長挑戰嗎？”
藤吉郎一見此情此景，只好裝出一副傲慢自負的姿態，講話的聲音也提高了。可是不知道半兵衛是怎麼想的，他聽了藤吉郎的話之後哈哈大笑起來。他的那種笑聲表明，他根本沒把藤吉郎等人放在眼中，一副旁若無人的神態。
“木下先生！是挑戰也罷，不是挑戰也罷，現在我還沒有想過同織田先生進行戰爭。您到這裡來，是否將出使的目的搞錯了。我是代替主公齋藤龍興守衛稻葉山城堡的竹中半兵衛重治。現在您再回一趟尾張問清楚，織田先生派您這位軍使到甚麼地方去？確認去的目的地後再來。如果織田先生確實是讓您到竹中半兵衛這裡來的話，請您不要如此簡單隨便地就來。鄙人雖然不肖，但如果您要這個城堡，請先準備好五千、八千人首級，鳴鑼擊鼓前來，我們隨時恭候！”半兵衛說完站起身來接著說道：“我認為木下先生粗心大意，將出使目的搞錯了。這不是有意羞辱閣下！快關上隔扇！為了不讓人對木下先生失禮，可以派護衛人員護送木下先生到大手門前！”
半兵衛話音剛落，“沙”的一聲，隔扇關上了。
事情很突然，而且很快，藤吉郎已來不及阻止了。
（糟糕了！）
藤吉郎這樣想時，隔扇後面的竹中半兵衛以及其重臣們已經走了。
儘管如此，說藤吉郎搞錯了訪問對象，這種待人態度真是異想天開！
“代理城主命令，送你們到大手門外。”
“不，不用了！”
“可是，萬一傷著諸位很不好。軍使也未免太粗心了，怎麼把出使對象搞錯了？哈哈……真有意思！好，我給你們帶路！”
藤吉郎沉默不語。
半兵衛這個傢伙是個可怕的、搞惡作劇的人……不，或許不僅僅是惡作劇，說不定是出自本意。這樣則更可怕了。
也就是說竹中半兵衛看出齋藤龍興已經守不住這個城堡了，便從菩提山上下來守衛這個城堡，決心自己同信長一決勝負。實際情況真會如此嗎？ ……
如果是這樣的話，那就真有可能發生五千、八千人頭落地的戰爭了。
總而言之，對方以藤吉郎搞錯了出使對象為由從藤吉郎面前走開了。再在這裡說甚麼也無濟於事了。
（鵜沼之虎也在場……這個傢伙說了些甚麼呢？）
現在只有重新聯繫，尋找打開這種不體面局面的辦法。
藤吉郎第一次感到渾身發熱，這是一生一世的大失敗！被一個二十一歲的毛孩子一、兩句話弄得手足無措，丟人現眼，還要垂頭喪氣地回去……（這事不能對任何人講……對殿下、小六和寧寧他們都不能講……）
藤吉郎自言自語，垂頭喪氣地跟在帶路護送人員的身後。
註釋：
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