“怎麼樣？釣上來了嗎？”
“像是釣上來了，又像是沒釣著，不太清楚。”
這是在距墨俁一里多遠的東南方長良川上游的河面上。
兩個武士把船停在離岸邊不遠的水面上，在那裡摸鮎魚。雖然不是抓鮎魚的季節，但是這時抓到的鮎魚還很大。
“可能是那樣吧，閣下大概還不明白。”
說話的人是鵜沼之虎，另外一個人是新近剛成為墨俁城主的木下藤吉郎秀吉。
鵜沼之虎將魚竿放在船緣上，眯縫著眼睛笑瞇瞇地喝著自己帶來的葫蘆酒。似乎他從一開始就不想釣魚，對周圍的美麗風景也是似看不看的樣子，一副甚麼都漠不關心的神態。
因為信長經常問藤吉郎：“鵜沼之虎的禮物送來沒有？”
因此，今天兩人裝扮成釣魚人來此相會。
“大澤，我本想釣條大魚，我覺得可能性不大，你看如何？”
“你說釣大魚……”
“就是安藤伊賀守，不知龍興是否把伊賀守禁閉在城中了？”
“哈哈……這事你不用擔心，實際上我已使他遭禁閉了。”
“甚麼？你讓他遭禁閉？伊賀守這條大魚，我想用魚竿將其釣到我們這裡來……”
“哈哈……”治郎左衛門聽了不禁放聲大笑起來：“據說龍興已將伊賀守關起來了。也就是說，伊賀守實際上是上了你木下閣下的鉤。”
“啊，這倒值得一聽。甚麼原因呢？”
“真的連木下先生也不明白我的禮物的目的嗎？西美濃三人幫之一的安藤伊賀守，他最大的問題是他還沒有放棄龍興。因為他是個十分忠誠的男子，我鵜沼之虎才設法讓他去向龍興強行進諫。”
“原來如此！”
“這樣一來，龍興一定會發怒，這時，日根野備中就一定毫不費力地將伊賀守抓住。”
“難道一切都能按你的計劃進行嗎？”
“木下先生，我們的魚鉤上魚了！”
“這可能是條雜魚，扔掉、扔掉它。”
藤吉郎對上鉤的魚連一眼都不看，視線仍然集中在鵜沼之虎身上。
“總之，小牧的城堡也已修好，我這裡也做好了攻取美濃的準備。希望我們還是談談關於閣下的禮物吧。”
“哈哈哈……大丈夫一言既出，駟馬難追，閣下知道伊賀先生的女婿嗎？”
“女婿？甚麼女婿？”
“安藤伊賀守有位自豪的門婿。他不管女兒是否同意，硬是做主招了女婿。”
“不知道。他叫甚麼名字？”
“不破郡磐手城的城主，名叫竹中半兵衛重治，被稱為美濃的麒麟兒，懷有高深的軍事學問。閣下想想看，這位女婿能對岳丈被禁閉保持沉默、無動於衷嗎？”
“哈哈，果然不錯！非常周密！”
“哈哈……還有呢！日根野備中利用伊賀被禁閉的良機，一舉打擊反日根野的勢力。這樣他必然會向竹中半兵衛了解伊賀守的問題，因此叫竹中半兵衛到稻葉山城去，並威脅說如果不去將會受到討伐。”
“越來越有意思了，然後呢？……”
“可是竹中半兵衛並非是那種輕舉妄動的人。這是個難題。他會說自己正患癆病，每天吐幾次血，因此特意在城堡修建了一座小房子，避開家人療養。因為這種病傳染性很強，絕對不能走動。千疊台的漂亮公館也被污血弄髒很多。因為此病，一生不想要孩子，準備讓舍弟繼承家業。所以讓舍弟久作代表我去聽候差遣……他寫這樣一封信，並讓他弟弟帶去。”
“啊，他弟弟會怎樣呢？”
“這您還用問嗎！當然被當作人質關在城堡內了。”
“這就是說他弟弟也被關了禁閉了？”
“差不多吧。”鵜沼之虎接著說：“而且不久便會發起大的烽火，這期間，請您暫時先靜觀些時間吧。”
藤吉郎此刻還不了解竹中半兵衛的才能如何。所以對鵜沼之虎的話似懂非懂。
“這就是說，竹中半兵衛不久將點燃烽火？”
“哈哈……”治郎左衛門笑著回答：“竹中半兵衛如果對岳丈和弟弟被囚禁而無動於衷的話，那他非但不是麒麟兒，而且是豬仔之豬仔了。啊，請您慢慢瞧吧。鵜沼之虎還沒有喝足呢！”
他說完，將一直自斟自飲的酒葫蘆遞給了藤吉郎。
“啊，喝！作為提前祝賀酒，喝！”
藤吉郎突然一拍大腿，恍然大悟似地說：“這麼說，禁閉伊賀守是意想不到的疏忽，但是將久作等人送進城堡卻是竹中半兵衛的謀略……是這樣吧？”
“不錯，等著瞧吧！”兩人相視一笑。