“餵！阿春！”
“甚麼事？阿春、阿春的……”
“你是不是叫阿春？”
“找阿春有甚麼事，快說！”
“不，沒甚麼事，腳累了想給你揉揉，算了。”
“就這點事呀。”
從那以後，第十六天。
二人離開東三河，經過遠江的曳馬野（濱松）來到天龍川。
更準確地說，二人進入長上郡西塚境內，從馬込橋向南八丁，來到青林山頭陀寺附近，兩人互相挑逗、戲謔，充滿柔情蜜意。
“老是阿春阿春地叫，阿春都被你叫小了。剛開始時你還渾身打顫呢，可是……”
“偉大的老婆殿下，不願意聽丈夫叫嗎？”
“甚麼是女人，三天就清楚，逞威風自我滿足的是你。我的丈夫這麼沒出息，就讓我一生陪伴在你身邊吧。”
藤吉郎嘆息道：“好了，這就是女人嗎？我之所以阿春阿春地喊，是因為你的名字叫阿春嘛！”
“哎，討厭鬼，又三個阿春連在一起。”
“到夏天，你就不會陪在我身邊了，到那時不知多寂寞呢！”
“一開始就應該有心理準備，這是不言自明的約束。”
“約束是約束，但人與人之間的邂逅是非常奇妙的事。”
“別說了，再說下去阿春要哭啦。”
“阿春……”
“哎。”
“看！那邊有座寺廟。我們在一起沒幾天啦，到天龍、大井，再過兩條河就是駿府。我們到寺廟休息一會吧。”
“好，肚子也餓了，在樹蔭下吃飯吧。”
那裡是頭陀寺，兩人不知道寺廟後面是頭陀山城堡。他們沿著通往山門的台階走上去。
在稻葉山的城下還是駿府裕福米棧老闆的女兒和女婿。但從三河的岡崎便成為尾張的賣針夫妻，無論打扮和言談都非常小心謹慎。但一旦無人，那女人便現出侍女的原形。
“啊！櫻花開得多美呀！”
“前方是盛開的油菜花，在這種幽雅靜謐的地方坐下休息，立刻想睡覺。”
兩人在靠山門旁邊往裡一點的櫻花樹下休息，打開飯包。
賣針的夫妻不能住上等旅館，一直住小客棧，所以到了這種偏靜的地方，兩人想無拘無束地說點甚麼。
“阿春……”
“哎……”
“今川義元確實想奪取天下嗎？”
“幹嘛又提這些，不是約定不再說了嗎？”
“他把岡崎鬆平黨的戶主竹千代作為人質扣押不放，派武士守城，年貢、政治都牢牢地控制在自己手裡。那裡是攻打京城的交通要道。”
“好啦，別再說這些，再有幾天就該分手啦。”
“這一帶都是今川家的農民，曳馬野的城主叫甚麼名字來著？”
“叫飯尾豐前守。這一帶肯定也是今川家的農民，應該是那個甚麼松下嘉平次之綱的當地武士的領地。”
“你知道的東西真多，索性跟你一起到甲州……”
藤吉郎說到一半，便急忙往嘴裡塞炒飯。
一切修煉都是為了一個目的，這是堅定不移的決心，但有時心裡忽然感到不願與這女人分手。
（要謹慎！藤吉郎！不然會被女子阿春笑話的。）
雖然藤吉郎不斷地警告自己，但一想到進入駿府，將與阿春分手的瞬間，便奇妙地感到不是滋味，心怦怦直跳。
“我們就在這里分手吧。”
“——再見。”
分手後自己能泰然地在駿府街頭賣針嗎？
阿春說到駿府後有關今後的事一切不許打聽，當然我也不該問，也不想問。但不管怎樣，總覺得男女之間的事與練功習武截然不同。
修煉習武首先是理解領會，抓住要點，而且是有限度的。但男女之間的事，越學越回味，越學越戀戀不捨，盪人心魄。
（或許是這方面的修煉超越了限度。）
藤吉郎嘴上說得堅決，但如果分手後仍無意識地跟踪阿春，到處尋找阿春的話，未免太慘啦。
“阿春！”
“這次只叫了一個'阿春'。”
“我要盡情地叫，阿春，阿春，阿春……”
“哎、哎、哎……”
“哎呀，你哭啦？！”
“沒有，怎麼會呢？我還是……”阿春說著把臉轉過去：“我是個死過一兩次的女人，我還準備死第三次、第四次……”
“阿春！”
“我這不是在答應嗎？”
“我絕不打攪你。進駿府後你打算怎麼辦？住在哪兒？我只想知道這一點也不行嗎？”
“不行。”阿春激動地回答：“你這樣問既是好事，也是壞事。雖然我們有嚴格的約定……但……這不像藤吉郎先生呀。”
“是我不好！我錯了，請原諒，阿春！”
正當此時，四個武士從山門旁邊的山路上飛奔而來，在他們身旁停下。
“嚇一大跳！你們是乾甚麼的？”
藤吉郎確實大吃一驚，不由自主地保護阿春。
武士見對方不回答，便大聲喝道：“站起來！”
“這兩個傢伙很可疑，剛才他們在談論甚麼事。不必問談話內容，重點是小和尚提的哪些問題，不說清楚就帶到城堡去！站起來！”
小和尚從櫻花樹旁戰戰兢兢地朝這邊看看。
“也許是哪個領地的偵探，有意靠近城堡，他們在互相嘁嘁喳喳地商談要事，千萬不能疏忽大意。過來！”
“這些日子給你添麻煩……是！我的名字不叫甚麼偵探，我叫藤吉，尾張人，是賣針的。她是我老婆阿春。打算要去駿府、小田原，一直向東去作生意，今日路過此地，請高抬貴手，放過我們。”
“不行！”另一個人申斥道：“賣針的夫妻為甚麼到駿府以後要分手呢？別裝糊塗。”
（糟啦！）藤吉郎在關鍵時刻狼狽不堪。
對剛才的質問，不是輕而易舉應付得了的事，但怎麼對付呢？若光是藤吉郎一個人的話，可以踢倒他們逃走，但前面是天龍川，後面是濱名湖，阿春就成為甕中之鱉。
阿春突然推開藤吉郎走到前面。
“藤吉先生，無可奈何，只好實話實說吧。”
“實話……”
“對，請將這封信面交松下先生請他多出主意。”
令人吃驚的是阿春從衣袋裡取出一封信，信封上寫著：“——松下嘉平次之綱殿下。”
字寫得端正漂亮。阿春恭恭敬敬地請武士看。
“實際上，我們原是美濃齋藤義龍的佣人，我們是私奔。一位先生為我們寫了一封書信，並說萬一遇到困難，可找松下先生幫助……如果認為我們的談話值得懷疑，這封信可以證明我們的身分。希望你們開恩，帶我們去見松下先生。”
半信半疑的藤吉郎呆然而立。四人一見這封書簡，態度突變。
“我們是守衛城堡的，松下嘉平次的家臣，願為你們帶路。”
阿春冷靜地點點頭，並以眼神催促藤吉郎。
註釋：
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