“——不早了，休息吧。”
當晚，和尚讓日吉和大鹿睡在寺廚，自己回到住室。和尚躺下後突然對日吉產生惻隱之心。
（我的話說得有點太重了吧？……）
日吉非常懂得關心母親，父親早亡，在貧困交加的生活中，日吉對母親的愛戴勝過任何人。因此日吉總覺得好像心愛的母親被繼父剝奪，繼父又不知不覺地嫉恨日吉。
（這個家庭的成員都是善良人，然而……）
和尚非常同情他們母子的命運。
竹阿彌對前夫之子越是嫉恨，越表明他對妻子的愛。而日吉非常敬愛母親，甚至不願讓任何人碰她一下。
阿仲處於這種愛的夾板中間，憂慮苦惱，身體日漸消瘦，對阿仲來說好像是前世的報應。
在日吉面前說他將是導致母親早逝的禍根，確實太殘酷無情了。
（日吉會不會因此而淪為不可救藥的流民呢……）
愛既能給人以力量，也能使人絕望，任何時候都如此。
（我傷害了他，雖然是出於愛心，可是……）
此時，和尚聯想起往事。
和尚聽說日吉是天文六年正月初一出生，從那時起，他就莫名其妙地格外喜歡日吉。
“正月初一問世，是非常罕見的。出生良辰吉日，一生都福星高照。當孩子懂事的時候，告訴他夢見胎內有個太陽，那個太陽就是你。”
聽說孩子是吉日問世，故起名為日吉丸。及時給他帶來吉祥的也是和尚，因日吉聰明，智力超群，和尚高興地在女孩節送給日吉一個舊娃娃。從此成為大家的笑料。
“——日吉可不是女孩呀！”
日吉走路、說話都比一般的孩子早。
日吉整天在阿仲背上。還是沒長牙的嬰兒時，和尚每次在路上碰到他們母子，總是逗日吉玩。
“烏鴉怎麼叫？日吉。”
“……嘎……嘎……”日吉搖頭晃腦地學烏鴉叫。
“——這孩子天生不凡，但生不逢時，當今社會，當武士也前途暗淡。進寺院或許能成為名僧友人。”
和尚每次見到日吉都覺得他長得很快，日吉經常向和尚提些稀奇古怪的問題。求知欲之強令人吃驚，他性格爽朗明快，博得眾人的喜愛。
日吉很少大聲哭鬧，堅韌剛強，欲做之事不達目的絕不罷休。
他從小具有同情心，琵琶法師、說唱鼓詞的人途中天黑走投無路時，日吉總是熱情挽留並把他們送到寺院。不僅如此，他還跑遍全村，為藝人招集聽眾，籌集錢財。
日吉的善行令人感動，所以今晚當阿仲向和尚訴說家庭糾紛的事以後，和尚把日吉留在寺院。
（索性把日吉留在寺院……）
和尚正在考慮如何安排日吉的時候，日吉卻為大鹿的事糾纏不休，一氣之下和尚終於脫口而出，斥他為不孝之子。
日吉還是個孩子，他還不理解在責罵聲的背後隱藏著和尚對他的疼愛。
當天夜裡，一直到第一次雞鳴，和尚幾乎一點兒也沒睡。幾次起床小便，確認他倆已經安睡了，才放下心來。
第二天清晨——
和尚理完佛事，有意單獨在方丈室就餐，這時日吉抱著一個寬一尺長二尺的箱子走來。
“長老，早安。”
“咦，是日吉呀……”和尚說著不由得笑了。
和尚以為日吉受到重大打擊，從此會一蹶不振呢。沒想到日吉還是那麼爽朗明快，目光炯炯有神。
“昨天晚上睡得好嗎？冷不冷？”
“睡得很香，長老。今天早晨我和大鹿打掃了庭院，修了正殿的屋頂。”
“甚麼？修屋頂？……”
“是的，有很多芭茅已經腐爛。只是把壞得厲害的地方修了修。寺廚的屋頂也都糟了，已到非修繕不可的地步了。”
“日吉，拿箱子乾甚麼？”
日吉認為有很多活兒需要大鹿幹。和尚見日吉又要重提留大鹿在寺院幹活兒的事，有意將話題岔開。
“這箱子是用來裝主佛像的。”
“甚麼？裝主佛？裝哪兒的主佛？”
“本寺院的主佛呀！已經裝在裡面了。”
和尚恭敬地打開箱蓋一看，原來是兩塊小孩頭大小的石頭。因怕晃動時出聲響，用破布包好塞緊。
“日吉，這是主佛嗎？”
“對，這就是本寺院祖傳的、靈驗的金佛。”日吉極端嚴肅認真，立刻把箱子蓋好，虔誠地合掌祈禱。
和尚感到驚訝。
（他瘋了。被人斥為不孝之子，痛苦鬱悶，百思不解……可憐的日吉……）
“長老，請你再考慮考慮我的意見。我確實是個不孝之子。”
“不……並不完全這樣，日吉。”
“我也想當孝子，但終究讓媽媽痛苦、繼父惱怒……正如長老說的那樣，沒出息。”
“嗯，這話真令人感動。”
“所以，我已下定決心，從今天起我就到加藤叔叔那兒去，找個地方奉職。雖然遠離父母，但他們心裡還是疼愛自己的孩子的。我不在身邊他們固然會掛念，但從此再沒人惹他們生氣，讓他們煩惱了。”
和尚瞠目靜聽著。
聽其言毫無神經異常的跡象，他不但沒瘋而且……
（日吉機靈，思考周密，說得有些令人感傷……）
由於貧窮和亂世，他的話中充滿憤怒和哀傷。
“長老，我說這些並不是怪罪父母，也毫無怨恨之心。只是我一生可能背不孝之名。”
“明白了，明白了，日吉……”
“那麼，長老請您允許我做件好事，然後離開這裡。”
“一件好事？……”
“對，有關金佛本尊的事。請您僱大鹿看守。留他就當留我吧。”
“……”
日吉又提起大鹿的事，而且搬出金佛，弄得和尚進退維谷，無言以答。
“求求您啦，當今社會兵荒馬亂，這個從古代傳至今日的金佛隨時都有被盜的危險，因此，以同樣的主佛取而代之。今後我將宣傳此佛為真品。同時讓大鹿也這麼說。萬一遇難您可以吩咐大鹿抱著這個箱子逃走，附近的盜賊就不會將主佛視為偷盜的目標了。即使有朝一日被盜，還可以用這個頂替。因為寺院一旦喪失主佛，等於剝奪長老的飯碗。所以想出這條計策。只要主佛安然無恙，寺院的供給就有保障。光靠百姓供奉恐怕不夠，因為大鹿是個大肚漢……我將委託加藤叔叔，請他每月送一草包乾蘿蔔葉來，做些菜粥，以此彌補糧食不足。”
和尚越聽越生氣，越感到不可思議。
（這個小傢伙，還是毫不退讓。）
這是多麼剛愎執拗，堅韌不拔的性格呀。
（沒有真正的金佛……）
和尚沉思之後，覺得確實是條妙計。
盜賊們正在虎視眈眈地盯著主佛。和尚唯恐主佛丟失，整天提心吊膽。
現在宣傳正殿的主佛是複製品，為了保護真品專門雇來一位豪傑。正如日吉所說，這樣便可以轉移盜賊的視線，達到保護真正主佛的目的。
日吉竟能想出以菜代糧的主意，多麼聰明的孩子呀。
如果拒絕，日吉會認為和尚自己不願吃糠咽菜，見死不救，會使他感到世上無信義可言，將給日吉的一生帶來極壞的影響。
（令人生氣的混蛋！）
和尚已被日吉逼上樑山。這時他的眼睛漸漸地濕潤，淚珠倏地從眼角滾下來。
日吉並不是為自己而絞盡腦汁。世上有為了他人如此認真、如此熱心、如此努力不懈的人嗎？
這個孩子確實天生菩薩心腸。
“好吧！”和尚突然大聲說：“既然你這麼堅持，我也不好不答應。就把大鹿留下吧，日吉。”
“那麼，您答應讓大鹿……”
“嗯，不必請加藤送乾菜之類的東西，我會想辦法維持的。只求他幫助你找個奉職的地方就行了。”
日吉嘻嘻地笑著說：“還是長老通情達理。這麼慈善明智的好人竟在如此偏僻的山村當方丈，莫非是老天爺埋沒人才。”