楊延昭還想說話，可是已經不能言語，只見他淚如泉湧……他又掙扎了一下，終於說出了：“……收……收復燕、雲……”又張了幾下口，便痛苦地閉上了眼……
楊延昭的棺木奉旨從邊關南下運往京師，一路雪飄千里，所到之處，老百姓皆揮淚送行……
寒冬北風呼嘯，天空飄著鵝毛大雪，河北邊關千里防線上，楊家軍在巡邏著。
楊延昭不顧臂傷發作，和孟良堅持巡視到一個哨卡。
“楊將軍來了。”
“孟將軍來了。”
兵士們聽到楊延昭來視察，都十分高興。
“兄們辛苦啦！”
“將軍好，過年了您還來？”
“是來跟你們一起過年的。”
大家看見，身為高陽關路部署兼保州沿邊都巡檢使（相當於河北山西兩省邊防總司令）的楊延昭將軍，既沒有披氅也沒有穿羊氈鞋，而是穿著跟普通兵士一樣的衣服，只和孟良帶了幾個隨從就來了，都十分感動。
延昭說：“來，把帶來的慰問品分給兵士們。”
兵士們聽說楊將軍又給他們帶來了肉，都非常高興。
晚上，哨所里木炭火堆架了起來，烤上了肉，大家圍在一起有說有笑，楊延昭問一個年紀最輕的兵士：“過年了，想家了嗎？”
“想，不過，楊將軍來跟我們過年，就不想家了。”
“哈哈，以後我會常來看你們的。”
楊延昭又說：“這個哨卡很重要，是大宋的北大門，一定要嚴防敵人來犯。”
大家都說：“是。”
“焦芋軍呢？”
“查哨去了。”
楊延昭說：“這雁門三關，關係著我大宋的安危，大家務必守好。邊關雖然艱苦，然而，是鍛煉我們頑強鬥志的好環境，大宋朝廷把守邊關的任務交給了我們，我們就一定要和我們的祖輩一樣，要與陣地共存亡。大家說，是不是？”
“是，守好邊關，誓與陣地共存亡。”
“好。”
楊延昭清瘦的臉上露出了笑容。
焦虎查哨回來，見延昭和孟良來了，高興地迎了過來，三人拉手拍肩，高興極了。
早上起來時，楊延昭感到有些心慌，他坐著休息了一下，想想自己已經上歲數了，一定要在有生之年為朝廷收復燕、雲地區，這是幾代人都念念不忘的事。
他想，從澶淵之盟後，宋朝蒙恥，每年都要向遼朝納銀交絹。
雖然大戰沒有了，但小戰不斷，遼朝還是經常騷擾掠奪河北山西百姓。尤其每當秋收時就來搶劫，並威脅著京師，只有把燕、雲收復，河北山西方能保障平安，中原方能無戰亂。
於是他提筆寫下丁向朝廷請纓收復燕、雲地區的奏章，然而，朝廷始終沒有下這個決心。
楊延昭和焦虎站在邊界的山崖上，望著北方的燕、雲，撫劍長嘆：“唉，真宗皇帝一心苟安，罷掉寇準，任用王欽若這等小人，何時方能收復燕、雲啊……”
焦虎憤憤地說：“皇帝只想苟安，又任用了王侁的親戚王欽若這等小人，他們哪裡還會想到收復燕、雲。昭哥，你就別氣了，急壞了身子怎麼辦，這千里防線還等你指揮呢。”
“唉，只守不攻，何時方能收回失地啊！”
晚上，延昭和孟良、焦虎三人風雪之夜同榻而臥。
孟良說：“昭哥，你怕冷，我們把你擁在中央。”
焦虎把被子給延昭裹緊，說：“昭哥，還冷嗎？”
“好一點了。”
延昭說：“今夜我們三兄弟同榻共聊，想說什麼知心話就說什麼。”
孟說：“好，今晚我們哥兒仨說他一夜知心話。”
延昭說：“兩位兄弟，我們三人從結義至今，雖不能同日生，但我們自始至終同心同德，生死相隨。今後，萬一我走了，你們倆一定要……”
“哥哥，你渾說些什麼呀！你不會走的。”焦虎伸出一隻大手摀住延昭的嘴不讓他說下去。
孟良也說：“昭哥，別亂說，我們聽了會傷心的。”
延昭嘆道：“我也不想離開你們，只是這死生由命，我現在身體一天不如一天，老天是越來越跟我過不去了。”
“哥哥，你又說了。”焦虎像孩子一樣又用手摀住延昭的嘴。
窗外的風雪更大了，窗子被風扯得嘩嘩作響。
孟良披上棉大衣，起來把窗簾拉緊後，忙縮進被子裡連說：“好冷啊。”
延昭說：“我的兩個好兄弟，你們聽著，萬一我有不測，你們倆一定要協助我娘撐住楊門，千萬不要讓它塌下未。”
孟良說：“哥，你放心，只要有我們兄弟在，你的娘就是我們的娘，楊門永遠是我們的家。”
焦虎大聲說：“昭哥，你今晚淨說喪氣話，不過我也說一句，我跟孟良哥一樣，早已把你娘當做了我們的親娘，我們早已是楊家的兒子了。”
延昭笑了，說：“我的好兄弟，我們楊家的將領一定要以國家為我們的大家，爹爹生前一直教誨我們，要時時以保家衛國為己任，這句話是我們楊門的傳家格言，無論在什麼情況下，我們都不能忘記。”
孟良說：“昭哥說得是，我們誰都不能忘，保家衛國是我們楊門的魂魄。”
焦虎問：“昭哥，你今天晚上怎麼啦？我總覺得有點不對勁。”
延昭說：“沒什麼，我只是隨便說說。哎，孟良，還記得你當年搶人家姑娘當新娘的事嗎？”
“昭哥你，幹嗎揭人家的短……嘻嘻……”孟良說著往延昭大腿上擰了一把。
“喲，孟良兄弟，你手下留情啊！”
延昭又說了一句：“我們說正經的，我們三個人無論最後剩下了誰，都一定記住楊門魂。”
焦虎和孟良聽了幾乎同時說道：“昭哥放心，我們一定要永遠發揚楊門精神，保家衛國。”
延昭緊握他倆的手，說：“我的好兄弟呀，我真捨不得你們啊……”
“昭兄，你怎麼了？”
“沒什麼，我只是感到很累，有些心慌。”
“啊，郡不要說話了，快睡覺吧！”焦虎說。
孟良說：“昭兄，我總覺得你的氣色有點不太對頭，你是太累了，明天快回駐地去吧，這兒有我們啦。”
焦虎說：“哥，你是不是餓了，我起來給你煮兩個雞蛋去。”
“不……不是餓，是心慌，氣不夠。”延昭喘息著說。
孟良忙說：“噢，哥，我這兒有一支人參，是一位老鄉送來的，我起來把它煮水給你喝。”
“不，兄弟，別管我……夜半你還要起來查哨呢，快睡吧！”
孟良爬下床說：“不行，我一定要煮參給你喝。”
焦虎把棉被給延昭拉了拉說：“快，把手縮進被子裡，別凍著過了一會兒，孟良把參湯端了來，給楊延昭喝了下去。”
“哥，好一點了嗎？”孟良問。
“心慌好一些了。”
“那快休息吧，別說話了。”
三人把被子裹緊，焦虎吹滅了燈。
半夜，窗外北風呼嘯著，雪越下越大，楊延昭掙扎著爬了起來，孟良醒了過來，問：“昭哥，你要上茅房嗎？外面風太大，就在盆裡方便吧。”
“不，我要到前哨看看。”
“那，我去，昭哥，你快躺下吧，無論如何我不會讓你去。”
焦虎醒了，問：“大哥要上哪兒？”
“要去查哨。”
“啊，不行，要去我去。”焦虎邊說邊穿上衣服。
延昭只得說：“好吧，那你倆就辛苦一下了，雪大路滑，要多加小心。”
“哥，放心吧！”
這天，楊延昭正在操場上跟兵士們習武，他在教兵士們楊門家傳的絕技，將士們都認真地學習。
忽然，楊延昭按著胸脯倒了下去……
“將軍，您怎麼了？快傳郎中。”
楊延昭被抬回營帳，郎中把了脈說：“您的脈太慢，將軍是心臟太累了，必須休息了。”
楊延昭喘著氣說：“燕、雲尚未收復，我豈能休息？”
楊延昭病稍好，叉起來教將士們楊家絕技。
“將軍，您休息一會兒吧！”
“不，我要趁心臟還在跳，要把楊門的家傳槍法傳授給大家。我的願望是，即使有一天，我倒下了，但邊關的長城不倒。”
將士們聽了都感動得熱淚盈眶。
這一天，楊延昭又在教將士們槍法，他胸部、頭部都大量出汗，感到心悸虛弱，但是他還在堅持教授。
忽然他感到胸部劇痛，他忙用手按住左胸，眼前一黑就倒了下去。
“將軍……”大家圍了上來呼喊。
郎中忙趕來搶救。
楊延昭甦醒後，看著大家關切的神情，安慰道：
“都不要擔心，我一時半會兒還死不了，我還要收復燕、雲，完成祖輩的遺志啊！”
焦虎擔心地說：“延昭兄，你臉色不好，你還是回駐地去吧！這兒太艱苦了，您的話，我們都記住了。”
這天，楊延昭的病似乎好了一點，他又到邊哨視察。哨卡的兵士們見楊延昭來了，十分高興，他們架起柴火，烤起了野兔子肉，要招待他們敬愛的長官。
肉烤熟了，楊延昭說：“你們先吃著，我去換哨兵下來吃。”
哨長忙說：“將軍，讓我去換吧！”
“不，你在這兒跟大家一起吃。”
楊延昭出去了，兵士們望著塞外風雪中將軍站崗的身影感動不已。兵士們都流下淚……
半夜，楊延昭發起了高燒。
“將軍，您怎麼了？”哨長問。
“不要緊，是臂傷化膿了。”
“啊，那怎麼辦？我找人送您回去。”
“不用，天亮就會好的。”
天亮了，楊延昭的燒退了一點，他把手臂用繃帶吊了起來冒著風雪又去視察。他看著懸崖絕壁對兵士們說：“這些哨卡，雖然都有一夫當關、萬夫莫開的優勢，但也絕不能麻痺大意。”
晚上，楊延昭又發起了高燒，哨長找來了一個獵戶，那老人給楊延昭的傷敷了藥，又給他留下了一包草藥。
接連三天高燒不退，楊延昭已處於半昏迷狀態，哨長急了，找了幾個兵士，用竹竿搭成了一副擔架，把楊延昭抬回駐地。
楊文廣和孟良迎了上來，楊文廣著急地問：“爹爹，您怎麼了？”
延昭睜開眼說：“不要緊，是傷口化膿了。”
“啊！爹爹，您的頭好燙啊！趕快傳郎中。”
孟良說：“昭哥，我說你不能再去邊哨了，可你非去。”
楊延昭高熱不退，病勢越來越重，已經昏迷不醒。
這天上午，他在蒙嚨中睜開了眼，望著將士們焦急的目光，說：
“我……不行了，要……離開你們了。”
“將軍……你不能走啊！”將士們都大哭了起來。
楊延昭喘息著說：“十多年來……我……我跟你們在這裡日日夜夜守邊……邊防……打……打退了敵人的多少次侵犯，我……我哪裡願意離開你……們啊！”
楊延昭又說：“朝廷賜我們'長城不倒'，長城是不能倒，你們……你們要永遠像長城一樣永遠不倒。”
延昭又轉向文廣：“文廣啊！”
“爹爹……”楊文廣跪在床前。
楊延昭伸出手握住他的手說：“保家衛國是我們楊家的傳家寶……你要牢記。”
“爹爹，孩兒記住了，孩兒永遠保家衛國。”
楊延昭又握住孟良、焦虎的手說：“我走了，你們要好好努力，把楊家軍的愛國精神發揚下去。”
“將軍放心，我們一定牢記。”兩人泣道。
楊延昭望著和他一起同生死共患難的將士們，用盡他最後一口氣，說：“我……我的弟兄們，你們……吃苦了，謝謝你們跟我一起……在邊關保家衛國……我……我……”
楊延昭還想說話，可是已經不能言語，只見他淚如泉湧……他又掙扎了一下，說出了：“……收……收復燕、雲……”又張了幾下口，便痛苦地閉上了眼睛……
“將軍……”
圍在營帳裡的將士們都失聲痛哭……
楊延昭的靈堂就設在軍營內，將士們都哭著悼念。
“將軍，你是太累了啊！”
“將軍，你不該這麼早就離開我們啊！”
“將軍，你收復燕、雲的遺願尚未完成，你怎麼就走了啊！”
“佘太君到。”
佘太君從汴京趕到了雁門關，撫棺而哭：“昭兒啊，你正奮發有為的時候，才五十多歲就走了。白髮人送黑髮人，怎能讓娘不心痛啊……”
“太君請節哀，身體要緊。”焦虎勸道。
佘君又泣道：“你紿朝廷上書，請纓收復燕、雲，母親支持你，讚賞你憂國憂民。可是，你為何遺願未遂就走啊！”
延昭的夫人柴郡主更是哭得死去活來：“夫君啊，你一句話也沒有留下就走了，叫我們怎麼不心碎……”
眾人正悲傷著，忽聽：“聖旨到。”
佘太君忙跪接，來使手捧聖旨念道：
“……驚悉楊延昭將軍以身殉國，不勝哀痛。愛卿一生忠心耿耿，報效朝廷，衛邊保國，功績昭著，特追贈為同州觀察使，其精忠報國可嘉，特予褒獎。欽此。”
“謝皇上隆恩。”
佘太君擦乾眼淚說：“延昭的遺體就掩埋在這裡，以便讓他的忠魂繼續留守邊關。我的孫兒楊文廣，就讓他留在這兒繼承他曾祖、祖父、父親的遺志。”
“廣兒，你過來。把臉上的淚擦乾。”
文廣用手擦掉了眼淚：“祖母……”
佘太君莊嚴地把楊延昭的標槍遞給文廣，語重心長地說：“文廣，你才十七歲，但自古英雄出少年，你父親也是十二三歲就開始衛邊關的。”
佘太君頓了一下，又說：“文廣，你一定要發揚楊家將長城不倒的光榮傳統，終生以保家衛國為己任，你記住了嗎？”
“祖母，廣兒記住了。”
“好。”
正說著，又一聲：“聖旨到。”
大家忙回過頭去……
京都朝廷使者宣旨：
“扶送楊延昭靈柩進京祭悼。”
楊延昭的棺木啟程了，孟良、焦虎留守，楊文廣扶棺進京。天陰沉沉的，下著大雪，邊關百姓聞訊都趕來送行，他們跪在雪地上對將軍的棺木哭泣著。
楊延昭的棺木從邊關南下運往京師，一路雪飄千里，所到之處，老百姓皆揮淚送行，有的跟在棺木後送十幾里才返回。
正是：
棺木送到京師，汴京北城門外已站著身著孝服，共戴孝巾的楊家老小及來弔唁的百姓和朝廷派來接棺的大臣。
這天，楊家天波府門外掛著白燈、白幡，府門外高掛著“長城不倒”四字。
靈堂就設在正堂，柩木放在堂中央，佘太君主持祭奠，她沉痛地說：“楊家父子，為了保衛邊關，一個個都離開我們了。延昭從少年時代就隨父從軍，他守邊防三十多載，他生為保家衛國而生，死為保家衛國而死，他是楊家的好兒子，也是國家的好將士。他沒有辜負百姓的期望，他沒有失去朝廷的信任，他死得值……”
佘太君淚如雨下，哽咽得說不下去了……但她猛一抬頭，用絹擦了擦被淚水模糊的眼睛，又聲音洪亮地說：
“延昭走得太急了，他還有許多事沒有做完，他的遺願是收復幽州等失地，然而卻沒有完成，他是壯志未酬啊……”
佘太君擦了擦滾滾而下的淚水，又說：“延昭和他的先祖父兄一樣，為保家衛國竭盡了最後的力量。昭兒……你放心吧，楊家只要還有一個人活著，無論是男是女，就都要為長城不倒而努力……昭兒安息吧……”
正說著，忽報：“皇上駕到！”
佘君忙率家人在府門外跪迎。
“皇上萬歲、萬歲，萬萬歲！”
“起來吧！”
佘太君把皇上迎進正堂。
皇帝祭道：“楊延昭是大宋的忠勇良將，他為保衛大宋江山在邊關殉職，朝廷感謝他。為表彰楊門忠烈，朕賜楊門一塊金匾，就放在京師，從今以後，無論誰路過都必須下馬下車。”
皇上把御題的“滿門忠烈”金匾賜給佘太君。
“謝皇上隆恩。”
皇上對楊延昭的棺木行了禮，又安慰了佘太君等才起駕回宮。楊延昭就葬在楊業墓旁。
“滿門忠烈”金匾掛到了開封城前新樹起的牌坊上，不管什麼人路過這牌坊都必須下馬步行。