霎時間，丈夫和三個兒子都慘死了，佘夫人不能接受這樣的事實，她默默地站著，欲哭無淚……
大郎楊延昭和四個兵士戰袍上染滿了血，一路飛奔，終於來到了汴京。他們從馬上滾落下來，跌跌撞撞來到家門口，只見大門外掛著白燈籠。進到堂廳，他們全都驚呆了……
堂廳內正中擺著父親的棺木，母親及幾個弟媳、八妹都披麻戴孝地在哭泣。
正是：
“爹……”延昭哭喊著撲到父親的棺木上大哭。
佘夫人止住哭，走過來問道：“延昭，只有你一人回來，你的兄弟們呢？”
延昭泣道：“母親，二郎、三郎已慘死陳家谷前，四郎、五郎未見，不知是被俘還是衝出去了，七弟被潘仁美萬箭穿心已慘死……母親啊……我們是被潘仁美、王侁陷害的啊！”
“昭兒，別哭，你跟母親細細說來。”
延昭便把潘仁美、王侁怎樣威逼楊家將去正面迎戰遼軍二十萬大軍，他們怎樣陷入重重包圍，又怎樣退到陳家谷，潘仁美、王侁又怎樣背約不去救急，以及七郎去求救兵被潘仁美所殺的經過一一給母親講了。
佘夫人及眾弟媳聽了義憤填膺，怒不可遏，紛紛要求母親去金鑾殿論理。
延昭問：“父親是怎麼死的？”
“你的父親是苦戰到最後終因受傷被俘，之後絕食而亡。”佘夫人說，“你父親死得很英勇，他的頭被敵人砍下，至今下落不明，這棺內只有他的軀體。”
“啊，爹爹，你死得好慘，昭兒一定要為你報仇。”
楊延昭撲到父親的棺木上大哭不止……
哭了一陣，楊延昭站了起來，說：“娘，我要去面君奏告，一定要把潘仁美、王侁繩之以法。”
“去吧，娘支持你，要向朝廷揭示真相，不僅要為你的父兄伸冤，更要為壯烈捐軀的王貴老將軍和幾千將士們昭雪。這有兩份寫好的狀紙，你拿去一份給八賢王，一份呈上朝廷。”
“娘，昭兒這就去。”
楊延昭和四個兵士匆匆出了府，先奔八賢王府而去。
途中，正好遇見一乘王轎及衛隊過來，楊延昭打聽到是八賢王路過，便撲通跪了下去，口裡喊冤。
八賢王忙問侍從：“什麼人攔轎喊冤？”
侍者說：“禀王爺，是楊業的兒子楊延昭。”
八賢王忙掀開轎帘說：“延兒快起來說話。”
楊延昭便把狀紙呈了過去。
八賢王展開看了說：“豈有此理，老夫已有耳聞，老夫定要為楊老軍伸冤。”
楊延昭忙拱手遒：“延昭謝八王明鏡高懸。”
楊延昭別了八賢王后又直奔金鑾殿而去……
延昭氣沖沖地奔到皇宮，拿起鼓槌猛擊門外大鼓。
宋太宗正在金鑾殿與朝臣議事。
宋太宗聽到擂鼓聲，問道：“什麼人擂鼓？”
守門軍校進來報導：“聖上，是楊家軍的人。”
“楊家軍？不是全部陣亡了嗎？莫非還有倖存者，帶上來。”
楊延昭和四個兵士被帶上殿，他們一起跪泣道：“皇上，請嚴懲潘仁美，為陣亡的楊家將雪冤，潘仁美身為主帥，卻陷害楊家軍，置楊家軍於死地而不顧。”
潘仁美辯道：“楊業貪功自負，勸他不住，陷入敵圍而全軍覆沒。這本是他咎由自取。敗將之子反來誣告，是何道理？”
王侁也說：“潘帥所言甚是，楊業一向居功傲視，根本不把潘帥看在眼裡。他邀功貪戰，導致全軍覆沒，應該治罪的是他本人才是。”
楊延昭急了，說：“皇上，這不是事實，我父已提出避敵鋒芒，卻遭他們譏笑。約定他們在陳家谷接應，他們卻見死不救！”
潘仁美說：“皇上，這種敗兵之將非但不引咎自責，反倒口出狂言，誣告別人，皇上如若不給予嚴懲，今後誰還敢掛帥？”
王侁也說：“請聖上為我們做主，一個逃回來的敗兵竟敢指責主帥，此風一開，如何了得？”
王侁的內弟王欽若也出列道：“潘、王二位說得足，明明是楊業貪功圖利，導致兵敗，現在反而來誣陷我們。不剎此風，今後打了敗仗的都去責怪主帥，那誰還敢領兵打仗？”
太宗一聽，三個大將都抗議，便說：“把楊延昭和他們四個兵士我下，打入死牢。”
於是，楊延昭五人被關到死牢內。
家人奔到靈堂，說道：“老夫人，不好啦，大郎被打人死牢啦！”
“啊，這是怎麼回事！”
“潘仁美、王侁勾結起來反咬楊延昭一口，說楊老將軍貪功戀戰，專行獨斷，導致全軍覆沒。楊大郎擅闖金鑾殿，誣衊主帥，罪不可赦。”
佘夫人氣憤至極，說道：“顛倒黑白，混淆是非，難道蒼天沒了公道，我要去找皇上，問個天理。”
大媳婦柴郡主說：“母親，那金鑾殿上，皇上一時被奸臣蒙蔽住，母親去告也無用。不如先去向我父親述明情況，以求得我父親的幫助。”
佘夫人想了想說：“也好，八賢王很正直，太祖臨終前也對我們說過，危急時可求八賢王幫助。鞴馬，上八賢王府。”
於是，佘夫人換上鎧甲，騎上馬，儼如將士出征，帶著大媳、八妹往八賢王府而去。
八賢王正在中堂與寇準商議，寇准說：“我已向潘仁美手下調查了。楊業確實提出暫避鋒芒的正確意見，潘、王不但不同意還譏笑楊業，楊業只得服從他們的安排。”
八賢王心情沉重地說：“楊業將軍的意見是正確的。”
兩人正說著，內侍來報：“大人，佘老夫人求見。”
“快請。”
八賢王接見佘夫人，寇準也坐在一旁。
“佘夫人駕到，快請坐。”
佘夫人坐定，大媳、八妹立在兩旁。
“八賢王、寇大人，請你們評評理。楊業父子七人奉旨征戰，只有一人生還，還將其打人死牢。明明是潘仁美、王侁背約不去接應，還反誣楊業貪功戀戰導致全軍覆沒。楊家滿門忠烈長年駐守邊關，為保家衛國而捐軀沙場，這樣的英烈忠魂還要被誣為有邀功之罪，試問，天理何在？”佘夫入義憤填膺，一口氣說完。
八賢王道：“楊家父子七個只回來了一個，還被打人死牢，我已聽說了。關於楊老將軍陷於二十萬敵軍重圍，以及潘、王背約，於陳家谷見死不救致楊業兵馬全軍覆沒之事，我和寇準已做了多方面調查，我們一定要面呈皇上，一定要為死難的將士們昭雪。”
寇準也說：“楊家父子世代忠烈，現又四人為國捐軀，豈能讓他們蒙冤。佘夫人，放心吧！皇上一定會為你們伸冤的。”
八賢王說：“這樣吧，你先回去，讓我們先去皇上那兒說明真相，您老再上殿與潘、王對質。”
“好。那就有勞二位了。”
佘夫人走後，寇准說：“潘、王二人用心太歹毒，謀害國家良將，必當嚴懲。”
八賢王點頭道：“潘仁美妒良忌才、公報私仇，王侁助紂為虐，兩人狼狽為奸，陷害忠良，不除不足以平民憤。”
寇準嘆道：“自古忠良都要遭陷害，奸佞不除，難服人心，我們一定要在皇上面前澄清事實真相。”
八賢王說：“對，我這就去面見皇上。”
留在雁門鎮守的孟良、焦虎得知楊業及二郎、三郎、七郎慘死後悲痛萬分，焦虎說：“孟良哥，我們快到汴京去弔唁吧，佘夫人她們還不知道怎樣悲傷呢。”
孟良說：“我也想去，只是楊將軍臨行時再三叮囑要我們守好雁門關，我們怎能離開呢？”
“哪可怎麼辦呢！”焦虎急得團團轉。
孟良說：“我們還是先守好關門，看情況再說。”
這天，焦虎和孟良正在長城關上巡視，內侍來報：“楊安來了，楊光將軍也來了。”兩人忙迎了過去。
楊安臉上汗津津的，說：“兩位大哥，不好啦，延昭兄被關進死牢了，夫人讓我請來楊光將軍暫代鎮守，要你們倆速去汴京想辦法救延昭。”
孟良說：“那就有勞楊將軍了，我和焦虎就連夜出發，去救延昭。”
“你們放心去吧！這裡有我呢！”
於是三人連夜向汴京奔去。
孟良、焦虎來到天波府，當即在楊業靈柩前跪下大哭……
“楊將軍啊，您死得太慘、太冤，焦虎定要為您報仇伸冤。”
孟良泣道：“楊將軍啊，我們離不開您啊！楊將軍啊，您是被奸人陷害的啊，我們一定要為您報仇。”
佘夫人說：“焦虎、孟良你們別太悲傷了，我已經去找過八賢王了。八賢王答應主持正義，只是皇上的態度還不好說，因為潘仁美是潘娘娘的父親。”
焦虎說：“那又怎樣！皇帝更應該大義滅親。我們楊家全軍覆沒，我們多少弟兄死在敵人的包圍中，要潘、王償還血債。走！孟良，找狗皇帝講理去。”
焦虎拉了孟良就走。
“焦虎、孟良，回來！”佘夫人喊不住他們。
兩人朝皇宮飛奔而去，到了宮門口，兩人就要進去，被衛士攔在門外。
兩人沒有辦法，就在宮門外，長跪不起……
皇宮裡，宋太宗正在看奏章，內侍來報：“八賢王求見。”
“宣。”
八賢王來到了太宗的廳堂內。
“坐吧，八王。”
“謝皇上。”
“八王是為楊家將的事而來吧？”太宗放下手上的奏章問。
“正是。皇上，楊家將的事，我跟寇準都做了調查，事實真相跟潘、王所呈出入很大。”
太宗說：“楊業一貫忠心耿耿，這事可能有點原因，主要責任應是王侁，他不應該率先離開陳家谷。”
八賢王心想，潘仁美是國丈，所以皇上袒護他也是必然的。所以，這事確實比較難辦，不過無論怎樣也一定要為楊業伸冤，讓陷害楊業的入伏法。於是八賢王想到了一個公平處理的辦法，便禀道：“皇上，是否把潘仁美、王侁及楊延昭一起交給御史李濟審理，這樣皇上也不用擔負責任。”
太宗覺得可行，便說：“准奏，你去擬一份旨，明天早朝讓李濟受理。”
“聖上英明。”
八賢王又說：“皇上，焦虎、孟良在宮門外長跪，您看……”
太宗說：“就讓他們跪吧，朕又有何法！”
八賢王到宮門外，扶起了焦虎及孟良，說：“兩位英雄回去吧，跪也無用，來，上我的車，我送你們回去。”
“謝八賢王，我們不回去。”
佘夫人來到宮門外，扶起了孟良、焦虎說：“快跟我回府去，我們再想辦法，跪在這也無用，皇帝是不會發慈悲的。”
“不，我們不回去。”
佘夫人給他們留了一些水和吃的，只好回去了。
次日，太宗升殿，文武大臣列於下，內侍禀報：“佘夫人請求面呈。”
太宗說：“宣。”
一身鎧甲的佘夫人，手捧狀紙，跪於殿下，說：“卑臣佘賽英有冤狀在此，面呈聖上，求聖上明斷。”
“呈上來！”
太宗接過內侍呈上來的狀紙，展開看著。
剛剛看完，潘仁美也出列跪下，手舉狀紙，說道：“臣潘仁美也紙呈上。”
朱太宗說：“呈上來。”
太宗接過看後，說：“兩狀紙各呈其理，佘夫人告潘仁美陷害楊業，潘仁美告楊業不聽帥命。孰是孰非，眾卿可以議來。”
潘仁美的內弟，大臣黃仁奏道：“遼敵大軍壓境，楊業想貪前功，不聽帥命，以致全軍覆沒。本應該軍法論處，現在其家人反而狀告主帥，實屬誣陷。”
寇准奏道：“說話要有證據，楊業將軍從來愛兵如子，他絕不會拿跟他生死與共多年的將士去貪功送死。臣建議讓楊延昭及四個生還的兵士上殿說話，他們才是最好的證人。”
八王禀道：“臣同意寇準意見。”
宋太宗便說：“帶楊延昭等上殿。”
楊延昭及四個兵士被帶上殿。寇准說：“你等要從實陳述，不可編謊。”
楊延昭說：“我父親曾向潘仁美提出暫避鋒芒的方略，潘仁美、王侁非但不支持，反而還譏笑挖苦吾父。”
太宗問：“誰能證明？”
八王說：“可讓潘仁美部下的知情者當場對質。”
太宗說：“准奏。”
李濟奏道：“昨天經審問已有潘仁美及王侁的兩個侍衛證實楊延昭所奏屬實，可以上殿對質。”
太宗說：“帶上來。”
兩衛士被帶到殿上。
李濟說：“你們兩人要如實作證，如說謊言罪不可赦！”
侍衛說：“我親眼看見，楊七郎來求救兵，被潘帥下令射死。”
另一個說：“我親耳聽見楊業將軍臨出發前，流著淚對潘大帥說：'這一仗肯定要失敗，我倒是不怕死，而是痛心我的將士們要去白白送死，既然你們一定要我去打前陣，我只好服從。不避，請你們務必在陳家谷兩側埋伏好步兵及弓弩手，我們突圍出來，也好有個接應。'”
八王說：“潘仁美，你聽到了嗎？”
潘仁美說：“是王侁先帶兵走的。”
王侁說：“是你默認了的。”
太宗聽了怒不可遏，說：“潘仁美，我一直把你當先帝的功臣，沒想到你竟這般行為！你還有何話說？”
太宗又說：“楊家去了七人，只回來一人，你們還要害他們，不嚴懲你們，今後讓朕何以面對邊將！把潘仁美、王侁給我收監待審。”
太宗又下旨把楊延昭放出去。楊延昭終於從牢裡放了出來。他遠遠看見孟良和焦虎跪在宮門外，便神情激動地朝他倆走了過去。
孟良和焦虎也看到了楊延昭，焦虎說：“孟哥，那不是延昭兄嗎？”
“延昭兄……”兩人喊著想站起來，但是兩膝疼得都不能動……
楊延昭踉踉蹌蹌地走了過來，三人擁抱在一起號啕大哭……