就是她的這一拉弓，從此開始了她保家衛國的一生……
滔滔黃河的東岸，是一望無際的黃土丘陵地，山道上一個十二三歲的少女騎在馬上沿著黃河飛奔著，她時而躍上馬背向遠處拉弓射箭，時而翻身在馬下做伏騎……
“英兒，躍到樹上！”後面一人騎著馬追了上來喊道。
“哎……”
只見那少女一騰空，便縱上了路旁的一棵松樹上。然後用手指打了一個口哨，那馬兒又飛奔回來，快到樹旁時，那少女又一躍跨到了馬上，然後飛奔到追來的人身旁。
“爹爹，怎麼樣？”
“好身手，我的女兒真了不起。”
“爹爹，女兒可以上戰場了吧？”
“我的好女兒，你上戰場早就可以了，只是帶兵打仗還不行。我們佘家世世代代都以保家衛國為己任，不練就一身硬功夫是不行的。”
“爹爹，我是黃河的女兒，女兒要保衛黃河。”
“好閨女，有志氣。現在敵人常來侵犯，爹爹就帶你上戰場。最近北方契丹人經常來偷襲，我們一定要加緊操練，練就一身絕技，才能保家衛國。”
父女倆正說著，忽然盤山道下傳來喊救命聲，少女向下望去，見一隊契丹騎兵正在搶劫母親和侍女。
少女拉開弓對準為首的射去……
少女叫佘賽英，陝西府州佘（折）德將軍的獨生女兒，自幼便隨父親操練殺敵武藝。
就是她的這一拉弓，從此開始了她保家衛國的一生……
“娘，你怎麼了，娘你醒醒……”賽英撲在母親身上痛哭。
“孩她娘，你不能走啊，英兒還小啊……”
秋風蕭蕭，樹葉飄落……
一座小山丘上，紅楓樹下，新起了一座墳，賽英跪在母親的墳頭，父親佘德站在一旁，手舉燃香，默默地說：“阿秀，你死得太慘了，我一定要消滅來犯敵人，為你報仇。孩她娘，你放心吧，我會教女兒的。”
“娘……”賽英大哭了起來……忽然，她止住哭聲，站了起來，握緊拳頭，哽咽著說：“娘，女兒一定要練好武，為您報仇，為鄉親們報仇。慰藉您的在天之靈。”
這是發生在公元942年（後晉天福七年）的事。原來，北邊契丹遼太宗企圖併吞中原，便親率大罕南下，一路燒殺搶擄，並強迫中原居民北遷，這時的中原人民正處在水深火熱之中。
山西河曲將領楊信及陝西府州將領佘德將軍義憤填膺，自動聯合率兵渡過黃河，奮起抵抗遼軍。
古道上，行走著南逃的中原百姓……
楊信和佘德將軍騎著戰馬率軍北上。這天，他們又遇上了南逃的人們，一個白髮蒼蒼的老人，對楊信他們跪下泣道：“救救我們吧，那些萬惡的遼兵，如狼似虎，燒了我們的家園，殺死了我的兒子，還要把我們擄往北方，我們是逃出來的呀！救救我們吧！”
旁邊的一位老大娘也哭道：“遼兵殺死了我的老伴，搶走了我的女兒，叫我們怎麼活下去呀！”
“將軍，救救我們吧！快把這些豺狼趕走吧！”
這時，又有一批逃難的人們見救兵來了，都紛紛向他們跪下哭訴。
楊信忙下馬，扶住跪下的老人們說：“大爺、大娘們快請起來吧！我們都知道了，我和佘將軍就是來抵抗遼軍的。就是來把他們趕出去的。”
佘將軍也下馬扶住難民們說：“楊將軍說得是，我們就是來消滅敵人的，我們一定要把遼兵趕走。”
正說著，忽聽前方喊道：“不好了！遼兵又來了。”
“快逃命吧！”
楊信抬頭朝前望去，只見遼兵的旌旗戰馬如黑雲壓頂又衝了過來……