公元前十一世紀，武王四年。這一天，天空晴朗，陽光燦爛，古道上戰馬嘶鳴，旌旗蔽日……
武王率戰車三百五十乘，騎兵三千，甲士五萬餘，浩浩蕩盪向朝歌進發。
早晨，旭日初升，金光萬道。練兵場上傳來了鏗鏘的兵刃撞擊聲和操練聲，豐京宮內下早朝後，武王留下姜太公、周公、召公及散宜生等王朝首腦人物在仁義殿商議大事。
武王環顧了一下，對分坐於自己左右的眾卿說道：
“如今犬戎、密須已被征服，崇侯虎也已被滅，我周伐商已無後顧之憂。前年孟津之會，人心所向，八百諸侯歸附，現我大周理當盡盟首之職，早日實現伐商大業。只是當前舉兵是否適時，商朝政局狀況如何，還須眾愛卿進一步分析。”
上大夫散宜生首先說道：
“商朝國勢已經每況愈下，紂王已眾叛親離，從微子啟走，箕子囚，比干死，證實商朝廷已面臨土崩瓦解的地步。所以現在是來滅最好的時機，殿下萬萬不可錯過。”
姜太公也說：“上大夫所言甚是，日前商軍主力正陷入東夷戰場，遭到了東夷的劇烈反抗，征軍受挫，現已是騎虎難下，進退維谷。如果我們舉兵進攻商朝都朝歌，紂王東征部隊如撤回，那麼東夷軍士一定會乘勢席捲而來，那商朝將陷入腹背受敵的境地。所以，目前確是伐商的有利時機。”
大夫閎夭忙說：“如果東征軍隊調頭支援朝歌呢？”
姜太公說：“這我已考慮好了，一方面我們興兵時要神速，給商朝來個猝不及防。另外，我們必須派一支隊伍秘密東進，以阻截東征調回的聲援部隊。如此，方可萬無一失。”
洪飛馬上說：“末將願前往阻截。”
辛甲也說：“末將也願深入敵腹。”
眾人聽了都頻頻點頭，武王也點了點頭，然後把目光移向周公，武王一向深為欽佩這個同父同母胞弟，知道他城府極深從不輕易表態，但言既出，必然已經過深思熟慮。見他一直低頭沉吟，想必已經考慮得當，於是便問道：
“軍師所言甚是，不知丞相意下何如？”
周公抬起了頭，眨了眨深邃聰慧的眼睛慢慢說道：
“剛才諸位所言極是，我也認為伐商時機已經到來。現在紂王無道，商王朝腐朽不堪，人民渴望易主，更重要的是，商王朝內部已經到了分崩離析的地步，那些賢臣良將們有的被殺，有的逃走，已經不可能重新組織起來了。所以，此刻已是商紂王自取滅亡的時候，現在發兵確有可能獲勝，但要取得絕對把握，那就除了在軍事方面作好充分準備之外，還必須在政治上做好安排，方可一戰而勝。”
周公頓了頓，武王眼睛一亮，忙說：
“想得好，說下去！”
於是周公慢慢站了起來，激動地說：
“綜觀古今戰爭的勝負，並非單純取決於軍事力量，而是與政治因素蜜切相關。昔成湯滅夏，是因為夏民對昏君夏桀不滿，今周族伐商是出於紂王的殘暴，殷民對暴君怨恨，渴望得到解救。所以我們伐商既非臣弒君，亦非外夷入侵，而是懲暴君救民於水火之戰，是正義之戰，因此，就有勝利的希望。”。
眾人聽了頻頻點頭。
周公頓了頓又說：“前年八百諸侯會師孟津，我周雖已為盟主，但時隔二年，難免有變。所以，我們應派人分赴主要盟國，去與他們做好聯合一事，確保聯盟無誤，人心歸附，方可出征。因為商紂雖已腐朽，但還會作垂死掙扎，所以我們不能孤軍深入，只有結成統一聯盟方為上策。”
武王聽了頻頻點頭。
周公又接著說：
“屆時，我將寫一篇伐商救民的檄文，以鼓舞鬥志。在檄文裡將陳述紂王荒淫無度，殘害臣民的罪惡，以申我們伐商的理由。攻下朝歌后，我們將責令戰士嚴守軍紀，保護降民，並減輕徭稅，獎勵農商。此外，還須散鹿台之財，開倉濟民，安撫四方，尤應嚴肅朝綱以取信於民。如是，我們方能立足朝歌。常言道：得人心者得天下，能否得人心，是我們能否得勝的根本所在。”
武王聽了極為讚賞，心想，周國有瞭如周公這樣一個有政治遠見的丞相和極有軍事頭腦的軍師姜太公，再加上擁有一批仁賢的臣子和勇猛的將士，伐商勝利在望了。想到這裡，只見他目光炯炯、滿面生輝地站了起來，說道：
“今天商議的甚好，眾位賢臣良將說的都很在理，看來我們伐商的時刻已經到來，我將統領眾將發布檄文，擇日伐商！”
“主公且慢，卑臣有話要說。”
武王轉頭看是史官兼卜官太卜，便放低聲音問道：
“太卜莫非有異議？”
太卜上前深鞠一禮說：
“武王，自古國家大事諸如慶輿、出師、祭祀都必須占卜問天，而況興師這樣的重事，更不能輕舉妄動。縱然在理，也不可不求上天保佑呀！何況要取信於臣民，這也是必不可少的一條啊！”
武王聽了沉吟片刻，又詢問地環視眾人一番。這時，有幾個貴族代表堅持要占卜，姜太公不置可否。武王又看了看周公，見他沉著地點了點頭，於是才說道：
“太卜言之有理，那就擇日占卜吧，看看天意如何，如能上順天意，下遂民願，便更能成就此舉。眾卿若無異議，今天的議會就到此吧，請各位分頭先做準備，待占卜後再作最後定奪。”
“是，武王。”眾卿依次散去。
周朝擇日舉行了嚴肅的占卜儀式。
齋戒三天后，卜師們沐浴整冠執靈龜步入太廟，中殿內早已聚滿了朝廷內外官吏。太卜宣布占卜開始，然後向天地叩拜後，鄭重地將靈龜在眾目睽睽下驗了紋，然後置於火塘進行灼契。
時辰到時，太卜把靈龜放於神壇上，觀龜甲上燒後的契紋。
太卜觀看後臉色大變，武王和眾官心裡都已明白定是大凶之兆。
周公一看沉著地說：
“不妨，龜卜不吉，可從蓍佔。（蓍草占卜，是卜筮中的一種，古代與龜卜並行）”
武王忙令太卜蓍佔。結果占的是：“師卦·六三：師或輿屍，兇。”意指六三陰爻陽位不正，預兆統帥的屍體將要用車載回，大凶。
史官看了結杲後面如土色，武王過來看了也龍顏頓沉，正當眾人面面相覷時，突然一聲炸雷，下起了狂風暴雨，竟把殿院裡的旗桿折斷了……
“啊！難道是上天降下旨意，不讓滅商。”武王驚想。
“天意不可違啊！”太卜輕聲說。
幾個卜官驚呼著。
幾個貴族臣吏恐怖地直搖著頭。
這時，姜太公慢慢地站了起來，走到卜官面前，一把將龜甲蓍草擲於地下，罵道：“枯骨朽草，焉知吉凶！”
然後他對武王說：“大王，孟津觀兵時，白魚入船，祥鳥降瑞，當是之時，將士皆要求興師伐紂，但因商紂實力尚強，所以我們沒有妄動。如今商朝已眾叛親離，商軍主力又遠征在外，如此大好時機，怎能因此失掉？望大王速斷！”
武王姬發把目光轉向一直沉默著的周公，周公堅定地說：
“太師所言極是，現確為伐紂良機，不可坐失。龜卜蓍佔雖然不吉，然昨臣觀天象，見西天吉星高照，必是我先王、先祖降佑於我。天意難違，我等豈可背天而行？紂王殘暴，忠臣被殺，奸臣當道，商朝百姓困於水深火熱之中。今狂風暴雨是蒼天動怒，欲懲罪紂，我周族替天行道，乃大義之舉，何出違天意之言哉？”
武王聽了，龍心大悅，只見他向兄弟姬旦深情地點了點頭，然後拱手過頭，向蒼天拜了幾拜說：
“蒼天有眼，我周族列祖列宗在上，今日我大周興師伐紂是為了除暴安良，拯救黎民，此行此舉順乎天意，合於民願。懇望蒼天助我，姬發我願替天行道，即使捐軀牧野也不足為惜，又何懼載屍之卜？”
大將軍辛甲聽了，大聲說道：
“除暴安良，人間正道，當義無反顧，我王尚且身不足惜，死無畏懼，我等又何懼哉！”
眾將們聽了都十分感動，情緒直轉而上，齊聲應諾，說：
“我等願聽候吩咐！”
武王見眾將們情緒高漲，信心十足，便下旨：
“各軍將領速回本部，限期做出征準備，擇，日興師，有誤者斬！”
眾將領都一個個興奮地回去做準備了。
這一天，天空晴朗，陽光燦爛。
武王率戰車三百五十乘，騎兵三千，甲士五萬餘(載《逸周書》)，浩浩蕩盪向朝歌進發。
武王騎著白鬃寶馬走在最前面，左右兩側並駕而行著軍師姜太公和宰相周公。武王任三軍統帥，姜太公、周公為軍師。散宜生、召公、畢公及閎夭留守豐京。
姜太公披著金黃色風氅英姿勃發，他眺望著前方，想起自己一生不得志，自從遇上文王才有了輔佐君王、一展英才的機遇。現在年近八旬，才終於等到了跨上駿馬，披上風氅去討伐暴君的這一天。
姜太公回頭看見後面戰車一排排，心情十分激動，臉上泛著紅光，儼然一位英勇的武將氣派。
正是：
萬里長空，春風蕩蕩。
這是武王四年春，武王率戰車三百五十乘，騎兵三千，甲士五萬人，浩浩蕩盪抵達黃河古渡口——孟津（今河南孟津縣）。
兩年前，八百諸侯曾在這裡盟誓，而今，各路大軍已匯聚至此，準備歃血為盟，在比武后一舉進軍朝歌，伐紂滅商。
這日，，紅日初升，八百諸侯早已備率兵馬齊整地排列在孟津。
黃河岸邊，各種旌旗，風展如畫。河岸營帳一眼望不到邊一武王、姜妃全身披甲，騎著戰馬，雄姿英發地立在前排中央，周公、姜太師的戰輿分列兩旁。今天伐紂諸軍將進行誓師比武，各路諸侯一一向武王報到。庸、羌、蜀、芮、濮、學、纊、彭、微等國的首領，皆鎧甲閃閃，騎著高頭大馬，雄赳赳地立在隊伍前面。
吉時已到，只見武王黃旌一舉，戰鑼和號角便震天動地般響了起來。今日的武王手執戰鉞，銀甲閃閃，愈加威武震人，他勒馬向前一步，用他那金鑼般的嗓音向將士們高聲說道：
“我西方的將士們！紂王無道，上天降令，要我們去懲罰他。我先王德政如日月照臨，光宇四方，威震西土，我們周國誓與諸國同心同德，去打敗紂王，共創滅商大業！”
武王又振臂高呼：
“我西域的將士們！紂王有罪，讓我們一起順從天意，準備好，去執行天罰吧！”
頓時，將士們都跟著武王舉矛高呼：“紂王無道，天令懲罰！”
兵士們個個憤怒高呼，劇烈的呼殺聲響徹雲霄……
周公宣布：比武開始！
頓時，鑼鼓喧天，兵士們整裝列陣，個個躍躍欲試。
最先比武的是馬上射箭。立時，十多個將士，騎著戰馬比賽飛馬穿物，一個將士竟一箭同時射穿了三片柳葉，博得了震耳的喝彩聲。武王獎了一把利劍給他。
接著便是比賽刀法。兩排比武者擺開陣勢，一聲令下，只見刀光閃閃，戰馬旋轉，不一會兒比武勇士紛紛敗下陣去，惟武王大刀晃眼，戰馬仰嘶，再無對手敢上，眾軍士山呼：
“武王萬歲！”
武王笑退。
下一場是大矛比試。這時眾將軍皆退到後邊，數百武士列為兩排，手持長矛，躍躍欲試。武王一聲令下，便聽“殺！殺！殺！”
“嘿！嘿！嘿！”的喊聲震天，只見紅纓長矛在飛舞，壯士鎧盔閃爍其間，好一幅亙古未有的比武場面，氣勢磅礴……
鑼聲停止，武王給勝利者頒發了獎品——銅鉞。
忽然，陣營中高喊：
“請姜妃娘娘演劍！”
“請娘娘賜教！”
軍士們紛紛退後，讓出空間，並拼命舉長矛高呼。
姜妃低頭含笑。
武王向她目示。姜太師向她點點頭……姜妃飛身出列。
身著黃色戎裝發係紅巾的薑妃，一拍馬躍入場中央，馬兒飛快地旋轉著，利劍寒光閃閃，戰士們喊聲陣陣。只見她時而躍立馬背，時而伏於馬腹，鼓角軍樂和著馬蹄聲，將士們眼都看呆了……
姜妃演罷，翻身下馬，手執劍柄，拱手向八方諸侯軍士施禮謝觀，贏得了雷鳴般的掌聲、歡呼聲。
誓師比武大會，在“大周必興，紂王必敗！”的山呼聲中結束。
八方諸侯各回營帳，分別作戰鬥動員及準備，迎接近日血戰。
正是：
傍晚，營寨外，一堆堆篝火點燃了起來，和西邊的紅日相輝，映紅了半個天。按照大決戰前的慣例，將士們舉行了盛大的戰地武舞酒宴。周武王、姜太公、周公、辛甲、太顛將軍和各國諸侯王，都在白天比武的台上依次就坐，將士們侍立在台下，圍了數個大圈。
一個個土堆宴桌上，排滿了酒肉。
周公一聲令下，鼓樂聲頓時吹奏了起來，聲音高充激昂。奏畢，侍從拿了酒觴過來，武王接過來用刀在手臂上一抹，殷紅的血便滴了下來，侍從接過血觴向各首領走去，各方國首領都用刀輕抹自己的手臂將血滴入觴中……
金鼓齊鳴，壯烈的樂聲又響了起來，武王端起了酒觴，諸侯王及全場將士都肅然起立，樂聲戛然而止。
武王把酒觴高舉過頭回顧四周說：“威葶的將士們，讓我們高舉酒盅，歃血誓盟，為我們明日的出征壯行，為我們的伐紂勝利乾杯！”
“乾杯！”
武王和眾將士都把血酒一飲而盡。歃血儀式結束後，武王和首領們都坐了下來。
一聲令下，便響起了音調低緩的古典筮樂，台前開始表演筮舞。
筮舞完畢，金鼓齊鳴，一列將士跳起了威武的武舞……酒過三盞，將士們戴著各種動物面具，和著樂鼓跳起了圖騰舞。裝扮成虎、熊、豹、羆的士卒們，跳著各種舞姿，他們在向上天祈願，保佑他們戰勝敵方，平安返鄉。
將士們輪番把盞，已經半沉半醉，他們互相祝祈著，彼此心裡都很明白，來日即將進入一場惡戰，個個都必須出生人死，否則就會受到懲罰！也許今晚的這頓盛宴，就是給他們壯行的最後一頓宴席……
將士們盡情地對飲著，哼起了出征前的《徵歌》，聲音悲壯而激昂……
正是：
晚上武王並未喝醉，他和不善飲酒的周公都披著軍氅，在視察軍營，二人立在一座軍帳外，聽到戰士們悲亢的歌聲後，武王嘆了一口氣，說：
“唉！咱們的兵士們多好啊！如若不是因為紂王太殘暴，怎能讓他們背井離鄉，到此來血戰呢。他們之中，有的很可能就會魂斷沙場了，所以，你聽他們的歌唱得多麼悲壯啊！”
周公也嘆遒：
“是啊，將士們心裡都明白，這是一場大戰，難免有傷亡，所以都做好了犧牲的準備。”
武王和周公邊說邊走進了一個軍帳內，戰士們熟睡猶酣，武王見一個兵士被子滑到了一邊，忙走過去幫他蓋好了被子。他們走出了營帳，武王舉頭仰望了一陣夜空中的星斗，轉過頭問：
“洪飛將軍迂迴東進，不知能否截住在東夷的紂軍？”
周公說：“剛才和姜太師計算了一下，如無意外，近日當抵東夷。”
武王鬆了一口氣說：“洪飛將軍如能擋住東夷紂軍，那我們的勝利就有把握了。”
周公說：“萬一擋不住，紂軍遠水也難救近火，吾王不必多慮。”
武王說：“也得萬無一失啊！”
周公點頭稱是。
武王又說：“這次討伐朝歌，姜太師年近八旬還披掛上陣，真是忠心不二啊。”
周公也有同感，說道：
“難得他老人家出謀劃策，吾周國得姜太師之助，真好比蛟龍得水，必成就一番大業才是。”
武王頗有感觸地點了點頭，又打了個哈欠，周公忙說：
“夜深了，我們回去吧，吾王勞累了一天，是該歇息了。”
“好，我們回帳去吧。”
夜深了，士兵們都已各歸營寨，鼓樂漸止，帳燈將息，但從營外仍可聽到，從帳里傳出的隱隱約約的《徵歌》聲：
今夜飲酒，明日出征。
幾多悲壯，幾多颯爽。
……
武王與八百諸侯孟津歃血比武一事，迅即傳至朝歌。
這日，紂王正擁著妲己飲酒賞舞，侍吏慌慌張張來報：
“大王，不好了，周武王在孟津與八百諸侯歃血為盟、演練比武。”
紂王聽了不耐煩地一擺手喝道：
“慌什麼！前年他們就在孟津盟誓，後來不是就龜縮回去了嗎，今年我諒他也不敢來。”
在一旁的惡來，眨了眨狡黠的眼睛奏道：“我王，前年周武王羽翼未豐，今年只恐……”
紂王想了想說：“那就傳我的旨令，讓東征黃丙大將軍星夜趕回朝歌，以防萬一。”
“是。”