姬發怒道：“祖父被殺，父王被囚，長兄被剮，嫂子遇難，如此國仇家恨，不發兵攻打，大仇焉報？”
安葬了太后，這日早朝太子姬發升殿。大將軍辛甲出班奏道：
“紂賊慘無人道，不殺他不足以平民憤。末將願隨公子一道，殺到朝歌，去除掉昏君。”
眾將也一齊上前請戰高呼：
“誅死暴君，為民除害。”
姬發點頭感激。
上大夫散宜生見狀忙上前說道：
“公子不可性急，發兵還不是時候。”
姬發怒道：“祖父被殺，父王被囚，長兄被剮，嫂子遇難，如此國仇家恨，不發兵攻打，大仇焉報？”
散宜生說：“不是不報，是時候未到。今商紂雖昏庸，但尚餘淫威，貿然前往，猶如羊撲虎口。不如聽從主公的計策，分別去選美尋寶擇日送去，老賊乃酒色之徒，見了美女珍寶必能釋放主公。待主公歸來，滅商之事再從長計議不遲。”
姬旦也上前奏道：“散大夫所言極是，如今商紂勢力尚強，貿然行動，恐適得其反。父王的主意極有道理，可照辦，待救出父王，滅商必然有望。”
姬發聽了覺得有理。便說：
“散大夫、姬旦兄弟言之有理，眾卿且散去，各做準備，力救我王。”
商都皇宮裡，妲己娘娘偶染小疾在床上休息，紂王覺得無聊便喚了費仲到書齋對棋。下了一盤紂王很快便贏了，他明白是費仲故意輸給他的，便說：
“拿出你的功夫來下，朕何嘗要你讓！”
費仲只得讓紂王輸了一盤，紂王依然覺得無趣，他站了起來走到窗前伸了伸懶腰，看著窗外春意正濃、花色迷人的景象，長長嘆了口氣。
費仲看在眼裡，計在心上，便上前一步，貼進紂王說道：
“九侯有一女，年方二八，長得貌若天仙，不知大王意下如何？”
紂王聞言，轉怒為喜，吩咐道：
“引來讓朕一見。”
“是。”費仲高興地應道，他知道事成又可升官了。
這天，九侯被迫將年僅十六的女兒帶進宮來，紂王見其女哭泣不語，便有些不悅，隨便賞了九侯一點物品便宣布退朝。
回到后宮，見九侯女披頭散發，哭泣不止，紂王用手托起她的下顎，被她的美貌震住了，一時怒氣全消，便問：“莫非美人不願侍候朕？”九侯女愈加哭泣不止。
看著九侯女那如花似玉的面容，紂王慾火中燒，逼近九侯女說：“我是大王，你依也得依，不依也得依。”說完便以目示意，讓其他宮女退出，然後便動手一件一件地剝開她的衣服，當剝到內衣時，他便把手朝九侯女胸內伸了進去。九侯女一驚，低下頭去將紂王的手狠狠地咬了一口……
“啊！”紂王一聲大叫伸出了手，鮮血淋漓，“啊……啊！”紂王狂叫著從腰旁拔出劍來，一劍便刺死了九侯女。九侯女頓時鮮血直湧，倒在了血泊中……
“來人……”紂王怒氣未消，“給我把九侯押來銅烙伺候。”
“是。”
九侯被押了上來。
紂王擊案喝道：“你那犬女咬傷我手臂，今日我要你也嚐嚐肉刑！來人呀，把他衣服剝了給我受銅烙！”
“是。”幾個衛士上來把九侯拖了下去。
九侯大罵道：“蒼天啊！你為何不降災下來，懲罰這個殺人如麻的暴君？”
士兵已把銅烙下的柴禾放好，幾個武士把拼命掙扎的九侯剝去了衣裳，捆綁於銅柱上，然後點火燒柴，不多會兒，銅柱便燒得發紅，隨著幾聲慘叫，九侯便昏了過去。頃刻便發出濃烈的肉糊味，再一看，一個活生生的九侯已化為灰燼……
眾臣耳聞目睹，個個嚇得魂飛魄散，有兩個嚇得癱軟倒下。
“退朝。”紂王一聲令下起身拂袖而去。
九侯女被殺及九侯被烙，震驚朝野。
消息傳到老宰相商容家，老宰相氣得拍案而起，罵道：
“昏君無道，豈能亂殺無辜、妄施酷刑，動搖我大商江山。”罵畢，又說：“備輦，老夫找昏君論理去。”
商容換好朝服，顫巍巍地上了輦，直奔皇宮而去。
后宮裡，紂王正擁著妲己在欣賞歌舞，紂王心想還是妲己如意，便親自斟了一樽灑讓妲己喝，妲己接過一飲而盡，紂王愈加高興。妲己見紂王高興，便起身入內二換上蛇裝出來給紂王表演她最拿手的蛇舞。
妲己裹著銀黃相間的蛇裝，在舞池中旋轉著，不時用那雙妖豔的媚眼瞟著紂王，細細纖長的手指，活像蛇在吐芯子，如果不是她一頭烏黑的長發隨著飄轉，那還真讓人以為是真的銀環蛇舞。
紂王欣賞著她那婀娜的舞姿和不時碰撞著那直逼過來的媚光，一時竟看呆了，不覺產生了對妲己又戀又怕的感覺。他戀妲己，戀她的美貌和嫵媚；他也怕妲己，怕她的專橫和毒辣。
是的，她的容貌確是非凡的，沒有一個女人能與她相比，但她的心也是最狠的，如同那銀環蛇一樣毒，只要紂王沾上哪一個宮女，次日便要被她殺掉，所以紂王既然要享受她的風情萬種、千般媚態，就得對她百依百順，言聽計從。
譬如那天，紂王和妲己郊遊，紂王呆看了一個貌美的孕婦幾眼，被妲己注意到了，立即就要和紂王打賭那孕婦懷的是男胎、女胎，最後還要紂王對那孕婦剖腹驗證。雖然比干一再阻止，但紂王根本不聽，只要妲己高興，別說剖開一個孕婦的肚子，就是剖開一百個孕婦的肚子，紂王也會依她的。
紂王正專注地欣賞著妲己的舞蹈，侍者來報老宰相商容求見，紂王知必是為殺九侯之事而來，便一擺手：“不見！”
“是。”侍者急忙傳令下去。
商容聽侍者傳紂王不見之令後，頓足嘆息，他在宮門外轉了幾圈，無法，只得撞鐘求見。
紂王聽到鐘聲，知是這老東西所為，只得離開妲己升殿。
文武百官聽到鐘聲，都紛紛騎馬的騎馬、乘輦的乘輦趕往官內。
紂王在御位坐定後，掃視了一下兩班文武便問：
“是誰擊鐘？有何要事？”
商客忙出班奏道：
“是老夫商容擊鐘求見，是為九侯無辜被烙而來。”
紂王怒道：
“九侯被殺是因為他的女兒居然敢逆反我，難道你為他不平？”
商容答道：“九侯是商朝老將軍，無罪殺他只恐天下不服，動我大商基業，慘施酷刑，更是天理難容！”
紂王大怒：
“何言九侯無罪，他的女兒反我，未誅他九族就不錯了，還敢為他辯護。至於烙刑，是我的新刑，今後誰敢忤君，一樣下場！”
不商容還口，紂王便怒喝：
“老宰相，你年高體衰，還是回家休養算了，今後朝中之事就不用你費心了，來人，送商容！”
紂王言畢，幾個衛士便一起來逐商容。
“老宰相，請！”
商容把官帽摘下往地下一扔，一仰頭，罵了一聲：“昏君，我死不足惜，何況官職，只恐我六百年大商要葬送在你的手下。”
“給我推下去。”紂王大怒。
文武百官面面相覷，皆敢怒不敢言，嘆息著散朝而去。
被逐於宮外的老宰相商容，頓足嘆息不止。比干、箕子、微子啟等幾個大臣忙上前相勸，商容大罵：“昏君無道，我一個人丟官不足惜，只恐我大商江山難保了。”
大臣箕子勸道：“老相國今日直諫犯顏，能保住命就算不錯了，今且息怒，以後再想辦法。”
老王子比干也勸道：“相國今日令人欽佩不已，雖被貶官，但敢鳴不平，也為找們樹立了典範。”
眾人都搖頭嘆息，但大多敢怒不敢言，把老相國扶上輦後也就漸漸散去了。
九侯女及九侯被殺，宰相商容被免職的事傳到了文王耳中，他想機會來了，便帶信叫大夫閎夭去尋美女進獻紂王，以便把自己開釋回岐山。
在西岐宮殿裡，各路兵將皆將尋來的寶馬、寶物獻上，太子姬發大喜，只是因尚未尋到絕色美女而發愁。
大夫閎夭見了，說：
“公子不必發愁，待卑臣親自去尋，若能覓到絕色美女，不愁換不回我王。”
姬發向閎夭拱手行禮說：
“全仗大夫義舉。”
於是，閎夭便出發尋美去了。他帶著隨從，一路風塵，這天，來到一個山峰奇拔、蒼穹天碧的地方，閎夭喘息著爬了上來，馳目遠眺，但見群山環抱，松濤爭鳴，峰巒高聳、直插雲霄，駐足近看，一川瀑布、飛瀉而下，浪花高濺，彩霞映眼。
“真絕景矣。”閎夭讚道。
忽然，一隻蒼鷹飛過，留下了一陣擊空聲，閎夭又嘆道：“真正深山出俊鳥矣，說不定這兒能碰上美女。”
他們喝了幾口泉水後，便順著溪水澗邊走去。他們風塵僕僕又行了一程後，風景綺麗的山莊終於映入眼簾，桃柳樹下，小溪邊，見一少女正在一塊青石上洗衣。
閎夭走了過去，那少女正好抬起頭來。只見她長得杏眼桃腮，膚如瑞雪，面若朝霞，一雙烏黑的眸子，楚楚動人。
閎夭大喜，趕緊上前施禮道：
“姑娘父母何在？姑娘姓甚名誰？芳齡幾何？”
姑娘見長者眉目慈祥，舉止有禮，便起身答道：
“母親早已去世，老父在家中。小女名喚姬燕。年方十六。”
“姬燕姑娘可否帶我去見令尊一面，我乃周國大臣，有要事求見。”
“好吧。”
進到村里，這是一個深山寨，村里零零散散地住著十多戶人家。閎夭跟著姑娘定過斜曲的小徑，來到一個柴門前，姑娘便喚：“父親，客人來了。”
“嗯。”不一會兒，一位鬚髮雪白的山農開了門，迎進了閎夭。
山農鬚髮雖白，但卻臉膛棕紅，目光有神。
“大人光臨小舍，莫非有何高教？”山農有禮貌地問。
“長老莫非也是讀書人？”閎夭問道。
“實不相瞞，年輕時曾隨父到岐山見過一點世面。後來老父死後，我曾受文王恩典做了史官，後因老妻病重而辭官回里至今。”
“啊！莫非你是姜太姬的遠侄姜才之子，那位曾經為季歷王之死而慷慨陳詞的史官姜煥。”
“老生正是姜煥。”
閎夭忙進謁拜道：“深山逢知友，幸會幸會。”
姜煥嘆道：“自別離岐山後轉眼已是十幾春秋，久居深山，已不知天下事了。”
閎夭於是把文王被囚，伯邑考被剁成肉醬的事說了，姜煥聽了氣得臉色發紫。接著，閎夭又把進深山選美女救文王的事，對姜煥說了。姜煥明白了閎夭的來意便說：“我父子二人受季歷王、文王恩典深重，正無報答之時，現文王身陷囹圄，生死攸關，願將小女送去，以盡效國之力。”
閎夭聽了大喜，但又不知姑娘心意，便說：
“長者明鑑，文王有救了，只是不知姬燕姑娘願否？”
閎夭話剛落地，只聽姬燕從里屋出來，說：“父親、閎大人，孩兒願為救文王遠赴虎口。”
姜燠聽了，嘆道：
“這孩子是為了紀念季歷王、文王的恩典而姓姬名燕，從小志氣非凡，愛聽我講歷史故事，聽到悲壯處，總是淚如雨下，曾發誓要比蒼鷹飛得高，要像蛟龍騰雲裡。也罷，既然她也願意，此事就這麼定了吧。”
閎夭甚喜，當晚受姜煥酒肉款待，並在姜家歇住了。
天剛亮，姑娘已打點好了行裝等著。閎夭見了忙拱手道：
“姑娘辛苦了。”
姬燕說：
“救國如救火，我們快快啟程吧。”
臨行，老父親送他們到半山腰，叮囑道：
“我兒此行如履狼窩，生死難測，當小心謹慎才是。”言罷垂下淚來。
姬燕姑娘也泣道：
“女兒不孝，此行遠別老父，望天神保佑我父平安無恙。”說罷朝蒼穹長跪下去。
閎夭見狀也落下淚來，感嘆人間義道浩存。
正是：
這日，閎夭一行回到岐山。姬發和眾卿，見了貌美若天仙的姬燕姑娘都大喜，姬發說：“這下父王有救了，只是委屈了姬燕姑娘。”
姬燕說：“我祖父、父親受季歷王、文王恩典，正無報答之時，今季歷王被殺，文王被囚，公子被剮，國難當頭，我老父又年邁體衰，我此行是替父行義。”
姬發聽了讚道：“難得姑娘如此大義，姬發代父王謝姑娘了。”
姬發言畢，對姬燕姑娘施了稽首大禮，姑娘也恭敬地還了禮，在場群臣無不感動至極。
天剛破曉，閎夭一行便帶著珍珠、寶馬和姬燕姑娘準備啟程了，周公姬旦帶著女兒姬玉前來送行。
這姬玉姑娘，因生得面若白玉，白天光彩照人，夜裡玉面泛光，人皆稱奇，因而得名姬玉。她一雙烏黑的眸子，顧盼流星，顯得聰慧非凡。此時，她正欽佩地看著姬燕姑娘。
姬旦對閎夭關照說：“卿此行事關重大，望卿一路小心保護好姑娘，救回主公。”
閎夭說：“公子放心，卑臣誓死完成重托。”
姬旦又對姬燕姑娘說：
“小女玉儿因仰仗姑娘大義，非要來見姑娘不可。”
姬玉忙上前拜道：
“小女姬玉拜見姬燕姑娘，願姑娘一路順風，完成壯志。”
姬燕姑娘見姬玉小小年紀竟如此聰明穎慧，十分驚奇，便從頭上取下一支玉簪送給她。
“姐姐此去，恐不能生還，小妹既然與我有緣分就留此玉簪給你，見物如見人吧。”說罷，不禁熱淚奪眶而出。
小姬玉也哭著不忍分別。
啟程了。
小姬玉依著父親站在古驛道邊，直到見不著姬燕姑娘了，才被父親喚回家。路上，她雙手撫摸著姬燕送她的玉簪沉思著……
正是：
一天午後，艷陽高照。護送寶物和美人的閎夭一行人，經過月余長途跋涉，這日，終於來到了商都朝歌城。
行至街上，忽然一陣陣呵斥聲傳來，姬燕從輦簾向外看去，見一顯赫官人騎著高頭大馬，被侍從們前呼後擁著而去。聽得旁邊的人說是費仲大人，姬燕聽閎夭說，此人是紂王最寵信的諛臣權貴，難怪這麼威風凜凜。
車輦行到了一條街，姬燕在輦中聽到女子哭聲，便掀開輦簾，見一女童頭上插著草正被父親賣掉，其母在一旁悲泣。姬燕在心裡嘆道：“商民已窮到了賣兒女的地步，正如閎夭所言，商朝已經是一塊腐爛的木頭了。”
為避人耳目，閎夭一行住到了一家小客棧中。收拾停當後，客家送來了飯菜。
姬燕正吃著，卻看見一個約五歲模樣的小姑娘探進了頭，她目不轉睛地看著姬燕吃飯。姬燕忙招呼小女孩進來，並從碗裡夾了一塊肉給她，小女孩高興地吃著。
“三兒，三兒。”女孩的母親尋她來了。
“貴人，多謝您了，女孩不懂事，打攪您了。
“請等一會兒，再給她吃點。”姬燕又夾了兩塊肉放在她的小手上，小女孩大口大口地吃著。
她母親嘆道：“唉，實不瞞您，我女兒從生下來就沒吃過肉。”
“啊！是嗎？”姬燕驚問。
“唉！”婦人嘆道，“肉都給紂王徵去造肉林酒池了。”
“紂王太無道了。”姬燕憤憤地罵道。
姬燕又同情地問道：
“你們是哪兒的人，怎麼會流落街頭？”
“我們是鄉下的，我丈夫被抓丁來城裡快一年了。秋涼了，來給他送兩件衣物。”
“噢。”
次日，閎夭大夫去求見費仲，費仲當然知道閎夭來意，起初，費仲眼皮抬得高高的不想搭理，閎夭忙令隨從抬進禮物。閎夭抖開了紅綢，露出亮光閃閃的青銅寶鼎說：
“此寶鼎乃週族三世祖傳寶物，價值連城。”
費仲早就听說周國有此寶物，心裡雖然十分滿意，卻不形於色，只是把眼皮稍往下一垂，明知故問道：
“閎夭大夫，有何大事，竟贈此重禮！”
閎夭忙說：
“臣是為西伯侯姬昌而來，我主已被囚七載，週族老小也七載難安，現願將祖傳鎮邦名寶進獻大夫，以求大王開恩赦我主歸家。望大人在紂王面前美言幾句，若得贖回我主，西岐週人無不感激涕零，我代周人拜託大夫了。”言畢拱手再拜。
那費仲本是貪官小人，見了價值連城的青銅鼎後，便說道：“大夫免禮，感念大夫遠道而來，誠意篤深，既是如此，蒙小臣前去面君試探，只是不知贈我王何寶物？”
閎夭忙遞上清單，費仲看了點了點頭，說：“果然是重禮。”
閎夭又說：“還有絕色美女一名。”
費仲聽見還給紂王送來了絕色美女，便一口答應下來，起身對閎夭說：“你且回館驛休息，待我擇時面君，自不會讓你們失望。”閎夭聽了大喜，忙回到館驛，囑姬燕梳妝打扮，，準備進宮。
這日，姬燕換好衣服，便乘上車轎隨閎夭一起去皇宮。遠遠看去，皇宮金碧輝煌，雄偉壯麗。到了宮殿南門，閎夭遞進書策，侍官進去通報，半個時辰後，門官來通知他們入宮。
人宮後，姬燕被閎夭一行人簇擁在中間行走著，抬頭四望盡見雕龙画鳳，朱梁玉柱，姬燕心想，難怪父親說紂王奢侈極了，果然不假。到了大殿外，侍官吩咐他們等侯。
“忽聽見幾聲慘叫後，聞見一股肉焦味，不一會兒，抬出一個被燒得焦頭爛額的人來，姬燕嚇得倒退幾步，旁邊的人說是受銅柱烙刑的人。姬燕心想，紂王太殘酷了，果然是一暴君。”
皇宮裡，紂王正升殿，費仲向前奏道：
“啟禀大王，西岐差人向大王進貢寶物和美女。”
紂王說：
“呈上來讓寡人看。”
於是費仲傳旨道：“傳西岐使臣。”
閎夭進殿後，上前跪拜道：“大王萬歲，萬萬歲！今獻上寶物，望放回我主。”
“傳上來。”紂王說。
“是。”
於是閎夭的隨從小心翼翼地抬寶物上殿。
紂王令：“掀開寶物紅蓋！”
閎夭忙上前，掀開第一件寶物的紅綢蓋頭，露出了八卦銅鐘。閎夭上前一步：“啟奏大王，這八卦鐘，刻有八個卦，此八個卦象和天地八方相通應，無論按哪一方，相應的地方必響聲震天。”
紂王吩咐他一試。
閎夭便從侍從手中接過鐘鼓，他敲銅鐘的離卦則聲響於宮殿的南方，擊坎卦則聲響於宮殿北方，他又敲震卦則聲響於東，敲兌卦又聲響於西。
紂王大喜，下殿來觀看八卦鐘，又從閎夭手中接過鼓擊敲了一下乾卦，聽見聲響於西北，他又敲了一下巽卦，聲又響於東南，滿朝文武聽了無不喝彩。
紂王大喜，對銅鍾愛不釋手，又問：
“此八卦鐘，朕十分喜愛。第二件寶是何物？”
閎夭說請大王親自揭蓋。紂王揭開紅綢，只見是一銅盆，便問閎夭：“此盆有何用？”
閎夭答道：“啟禀大王，此為太極震盆，可以噴泉還可以奏樂。”
然後吩咐隨從倒半盆水進盆去，對紂王說：“大王只須用兩手摩擦盆的兩耳，便可見奇觀。”
紂王照他的方法試去，剎那間盆內波浪翻滾，洶湧澎湃，緊接著湧出四注兩尺高的噴泉，還奏出六種音樂，悅耳無比，兩班文武無不嘖嘖稱讚。
紂王大喜，又問：“第三物又是何寶？”
閨天忙令隨從：“牽寶進殿。”
只見兩隨從牽著一匹白色寶馬上殿來。
閎夭用手撫摸著馬頸說：
“大王，此馬通人性，善解人意，還能辨吉凶，騎之可趨吉避凶。”
紂王大喜，走到馬前，學著閎夭拍擊白馬的頸，白馬果然親熱地和紂王交頸親舔，兩班文武皆面露驚喜。
閎夭又奏道：“還有岐山絕色美女姬燕獻給大王。”
紂王大喜，令快帶上殿來，閎夭忙令帶美女上殿。
“傳岐山美女上殿！”
一聲令下，姬燕在細樂聲中，款款踏上金殿台階，她身著粉紅衣裙，烏黑的髮髻高高綰在頭上，臉面薄施脂粉，裊裊婷婷地立在殿前。
紂王令她抬起頭來。
姬燕便略微抬頭，只見她如出水芙蓉一般，鮮豔欲滴……一雙烏黑的眸子似睜未睜，潔白的門齒似露未露，動人的酒靨似笑非笑……剎那間，百媚頓生，儀態萬端，直看得紂王如在雲裡霧中，魂魄全無。
紂王直視著她，禁不住離開了御座，一步一步地向美人走去。
紂王看膩了成百上千后妃的媚態，厭煩了像九侯女那樣淚汪汪的可憐相，而眼前這位美女卻如煙雨塘荷，含苞欲放……紂王心裡一動，急忙上前，但當他向美女伸出手時，又忽然縮了回來。他猛然想起了被九侯女咬傷手臂的情景，生怕又是一朵會紮手的玫瑰，於是紂王試問：
“岐山女願侍君否？”
“婢女願意。”姬燕說完，朝紂王羞澀地一笑，愈加貌美非凡。
紂王大喜，遂迴座當場傳旨：
“釋放西伯侯姬昌，加封西岐王，授予鎮西銅鉞一把，令箭一支。”言畢，紂王不及宣布退朝便摟著美人向后宮而去……
次日，紂王昇朝，大臣微子啟上前請諫：
“大王，西伯侯姬昌一向暗行仁德，此次放走他，猶如縱虎歸山，萬萬不可。”
紂王不屑地一揮手：“我諒他不敢！想咬我一口的，只怕就在我眼前，退朝。”
微子啟搖了搖頭，嘆道：
“殷將亡矣，殷將亡矣。”
接連數日，紂王皆寵幸姬燕，沉溺於酒色之中。
夏日里，天氣悶熱，在皇宮禦花園的荷塘邊，遠遠立著一個身著水綠衣裙的女子，那是被冷落了的妲己，她手裡揉著一片花瓣，眼裡飽含淚水……她呆呆地凝視著水面那朵開謝了的花，擔心著自己的命運。她恨紂王，恨他無情，她下決心要毀滅他，要慫恿他暴戾，刺激他暴行，然後讓他早日完蛋。
決心已下，她把手中揉碎的花瓣往池塘里一扔，便轉身進屋去了。
文王走了十多天后，一天早晨，在后宮裡，姬燕早已起了床，梳洗完畢後，乘紂王上朝去了，她便屏退了兩個侍女，然後脫下宮服，換上自己的村裝，摘下頭上的珠玉寶釵，在窗旁對著西邊跪拜下去，泣道：
“父親，文王已歸岐山了，女兒以身殉國壯誌已成，今身已被污，不願再苟活於世。父親，女兒去了，願父親多多保重。”姬燕言罷，淚如雨下……
然後，她手捧雪白的綢帶，嗚咽著說：
“我身雖污，心卻是潔白的，願和白絹一起還我潔白身去……”
正是：
“大王，不好了，姬燕娘娘上吊自盡了。”侍臣飛奔來報。
“啊！”紂王大驚，“朕中計了，原來這岐山女是來換西伯侯的，費，快給我去追。”
“是！”