話說莊妃嫁給愛新覺羅·皇太極的第二年，也就是1626年，後金政權發生了一件塌天大事：後金政權的建立者愛新覺羅·努爾哈赤——愛新覺羅·多爾袞和愛新覺羅·皇太極的父親——去世了。愛新覺羅·努爾哈赤去世的原因到底是什麼呢？根據專家的考證，愛新覺羅·努爾哈赤死於抑鬱症——我們說白了吧，愛新覺羅·努爾哈赤是被人活活給氣死的！愛新覺羅·努爾哈赤是因為某件意外的事想不開而被人活活給氣死了！我們的問題在於：到底是誰有這麼大的本事能夠把一代英雄愛新覺羅·努爾哈赤給活活氣死？
能夠把愛新覺羅·努爾哈赤這個人給活活氣死的，便是明朝大將袁崇煥。
我們說愛新覺羅·努爾哈赤一生征戰無數，勝利在他眼中那是非常容易的事。他在東北，無人敢敵。儘管愛新覺羅·努爾哈赤一生戰功赫赫，但是，他也有失敗的時候，而且他也有失敗得非常慘的時候。
話說1626年正月，愛新覺羅·努爾哈赤大舉出兵，親率八旗大軍6萬人——八旗兵當時一共就有6萬——也就是說，愛新覺羅·努爾哈赤帶領所有的六萬八旗精兵——號稱20萬大軍，橫渡遼河，一路之上如入無人之境一般，奔著尚在大明王朝掌握之中的遼東地區唯一的一座孤城——寧遠——猛撲而來。
當時，在整個東北，原在大明王朝掌握之中的所有的城池，除寧遠城還在明朝的守軍手里之外，都已經被清軍佔領。這個時候的愛新覺羅·努爾哈赤，已經打了43年仗，擁有43年豐富軍事經驗的愛新覺羅·努爾哈赤，向孤城寧遠撲來。
明朝守衛孤城寧遠的將領是誰呢？袁崇煥，41歲，進士出身，拿起個20斤重的槍來，對他來說，都應該是一件非常困難的事。袁崇煥，一個純粹的文人，說手無縛雞之力吧，有點過分。袁崇煥一生，沒動過刀槍，沒有任何作戰經驗。
進攻者，愛新覺羅·努爾哈赤，有著43年豐富的戰爭經驗，時年67歲。守衛者，袁崇煥，沒有任何從戰的經驗，時年41歲。
話說這一年正月二十四日，愛新覺羅·努爾哈赤命令猛轟寧遠城，城上的守衛者袁崇煥命令用大砲向下轟擊，只聽一聲炮響，正中八旗軍隊的中軍大帳，只聽到幾聲哀鳴，6萬八旗精兵轉眼之間作鳥獸散去，戰爭就這麼結束了，就一炮。袁崇煥所使用的是西洋大砲，努爾哈赤沒聽說過，也沒見過。愛新覺羅·努爾哈赤沒見過這麼大威力的砲，打中了他的中軍大帳，也就是愛新覺羅·努爾哈赤所在的那個中軍大帳。愛新覺羅·努爾哈赤是否身負重傷，我們現在已經無法查證，因為這對於清朝人來說，是一個非常避諱的事，但是有一點，不容置疑：正月二十五，6萬八旗精兵，轉眼之間，悉數從孤城寧遠退出。
此後，愛新覺羅·努爾哈赤再沒出山，再沒打過任何一仗。從此以後的愛新覺羅·努爾哈赤，每天都在發愁，每天都在苦思冥想：袁崇煥到底是個什麼人，41歲，一個進士，就把我給打敗了？就在1626年9月30日（陰曆八月十一日），已經深深地陷入了苦悶、徬徨的愛新覺羅·努爾哈赤，帶著深深的遺憾，離開了人世。
愛新覺羅·努爾哈赤去世，使得他的兒子們和侄子們，立即陷入到了一場緊張激烈的汗位爭奪戰之中。在這場汗位爭奪戰中，莊妃的丈夫愛新覺羅·皇太極是個積極參與者，愛新覺羅·多爾袞也是個參與者。參與這場汗位爭奪戰的，還有很多很多的人，這些人不管是誰取得了勝利，都會一舉改變愛新覺羅·多爾袞與莊妃兩個人的命運。
愛新覺羅·努爾哈赤的一生，前面我們介紹過。他娶了16個妻子，這16個妻子為他生了16個兒子和8個女兒。在他死了以後，參加了這場汗位爭奪戰的，主要是他的4個妻子所生的兒子。我們下面就把參加汗位爭奪戰的這些人和他們的母親簡單介紹一下。
第一位，愛新覺羅·努爾哈赤的第一個妻子，佟佳氏。愛新覺羅·努爾哈赤18歲結婚，他的第一個妻子是塔木巴晏的女兒，叫佟佳·哈哈納札青，小名叫詹泰。佟佳氏是滿洲人。滿洲人有647個姓，也有的書說滿洲人有643個姓。佟佳氏是滿洲人六百多個姓中最大的一個姓，人數最多，在1912年以後改姓佟，此前叫佟佳。佟佳·哈哈納札青，小名詹泰，在愛新覺羅·努爾哈赤18歲的時候與愛新覺羅·努爾哈赤結婚，那個時候的愛新覺羅·努爾哈赤尚不出名。詹泰給愛新覺羅·努爾哈赤生了兩個兒子，長子愛新覺羅·褚英，次子愛新覺羅·代善。日後，在1626年，參加了這場汗位爭奪戰的是愛新覺羅·代善——詹泰為愛新覺羅·努爾哈赤所生的次子。話說到這裡，有的讀者朋友們就會問了：愛新覺羅·努爾哈赤的長子愛新覺羅·褚英怎麼不參與這場汗位爭奪戰啊？這個問題我們後面就會給大家揭示。
日後參加了汗位爭奪戰的還有愛新覺羅·努爾哈赤的第二個妻子所生的孩子。愛新覺羅·努爾哈赤的第二個妻子是富察氏。富察氏也是滿洲八大姓中的一個，人數也是很多的，富察氏一度曾經得到愛新覺羅·努爾哈赤的寵愛。關於富察氏的故事，我們曾經在前面為讀者朋友們介紹過。這裡單說這個富察氏也給愛新覺羅·努爾哈赤生了兩個兒子，她生的兩個兒子長子叫愛新覺羅·莽古爾泰，幼子叫愛新覺羅·德格類。富察氏的長子愛新覺羅·莽古爾泰，在愛新覺羅·努爾哈赤的所有兒子當中排行第五，所以又叫五子。富察氏後來因為得罪了愛新覺羅·努爾哈赤，被愛新覺羅·努爾哈赤下令殺掉：誰來執行殺掉富察氏這個命令？此時此刻，有人毛遂自薦：“我來。”說時遲那時快，從軍營中立即站起一個人來，手起刀落，富察氏就這樣死了，這個嘴裡說著“我來”的這個人是誰呢？這個人便是富察氏和愛新覺羅·努爾哈赤兩個人所生的兒子愛新覺羅·莽古爾泰——手刃生母的愛新覺羅·莽古爾泰。
1626年，當愛新覺羅·努爾哈赤去世以後，愛新覺羅·莽古爾泰也參加了汗位爭奪戰。
第三位參與汗位爭奪戰的是愛新覺羅·努爾哈赤的正宮皇后葉赫那拉氏的孩子。葉赫那拉氏的名字全稱應該叫葉赫那拉·孟古，有的人就很奇怪，這個葉赫那拉·孟古，她既不是愛新覺羅·努爾哈赤的第一個妻子，也不是愛新覺羅·努爾哈赤的最後一個妻子，她只是愛新覺羅·努爾哈赤的16位妻子當中既不靠前也不靠後的中間的那個，她怎麼就成了愛新覺羅·努爾哈赤的皇后了呢？而且她早在1603年就死了。愛新覺羅·努爾哈赤在她死後十好幾年才建立後金政權，她怎麼能夠成為愛新覺羅·努爾哈赤的皇后呢？這不對啊。對的，這裡面有個故事。
關於葉赫那拉·孟古與愛新覺羅·努爾哈赤的婚姻，我們在前面也是給讀者朋友們講過的。這裡單說葉赫那拉·孟古與愛新覺羅·努爾哈赤結婚的時候，葉赫那拉·孟古所在的葉赫部已經跟建州女真，跟愛新覺羅·努爾哈赤反目成仇了。只是人家葉赫部不願意在歷史上背上個說話不算數的千載罵名，在沒有辦法的情況下，才一邊送葉赫那拉·孟古與愛新覺羅·努爾哈赤結婚，一邊與愛新覺羅·努爾哈赤所在的建州女真交戰。故而，當葉赫那拉·孟古與愛新覺羅·努爾哈赤結婚的時候，葉赫部跟建州女真之間，已經是勢不兩立、你死我活了。
就在這種情況下，葉赫那拉·那林布祿——葉赫那拉·孟古的哥哥，仍然是言必信，行必果。雖然咱們兩部已經反目為仇了，但是，我父親說把我的妹妹許配給你，這件事咱們得做，所以，是葉赫那拉·那林布祿隻身送葉赫那拉·孟古與愛新覺羅·努爾哈赤結婚。這邊結完婚，那邊就走人了。從此以後葉赫那拉·孟古就再也沒有見到過她的親人，葉赫那拉·孟古隻身一人生活在愛新覺羅·努爾哈赤身邊，她再也沒有探過親。四年以後，葉赫那拉·孟古為愛新覺羅·努爾哈赤生下了一個兒子，這個孩子就是愛新覺羅·皇太極。所以呢，愛新覺羅·皇太極這個人吧，既沒見過外公外婆，也沒見過舅舅、舅媽，更沒見過姨夫、姨媽，他只見過媽媽和爸爸。而且，他的舅舅跟他的爸爸是終生的你死我活的仇人。
1603年，葉赫那拉·孟古去世。葉赫那拉·孟古去世的時候，愛新覺羅·皇太極11歲。 1626年，愛新覺羅·皇太極也參加了這場汗位爭奪戰，而且他是最終的勝利者。他勝利了，母以子貴，當他的父親也去世以後，他得給他的父母上諡號、廟號，等等。所以，實際上呢，葉赫那拉·孟古這個高皇后，不是愛新覺羅·努爾哈赤冊封的，而是他們兩個人都死了以後，他們的兒子愛新覺羅·皇太極給追封的，葉赫那拉·孟古從來沒有當過哪怕是一天的皇后。
我們回過頭來，繼續說誰參與了這場汗位爭奪戰。
參與這場汗位爭奪戰的還有愛新覺羅·努爾哈赤的大妃烏拉那拉氏所生的三個孩子，愛新覺羅·多爾袞兄弟三人。關於他們的情況，我們前面介紹過，這裡就不再說了。
問題在於，愛新覺羅·努爾哈赤這個人他死了，他的子侄怎麼也能夠參加汗位爭奪戰呢？按照我們中國歷史的傳統，這個事不應該出現啊，你應該指定接班人啊！你指定誰是你的皇儲，誰是你的繼承人，這不就完了嗎？多麼簡單的一件事啊？不應該出現爭奪啊？這些人都在爭什麼呢？他們憑什麼參加汗位爭奪戰啊？
要是回答這一問題，這話就長了。愛新覺羅·努爾哈赤還真指定過汗位繼承人，而且愛新覺羅·努爾哈赤指定汗位繼承人還不是一回，愛新覺羅·努爾哈赤前後共指定過三回汗位繼承人呢。只不過，愛新覺羅·努爾哈赤的這三回指定汗位繼承人的努力，都沒成功而已。故而，下面的我們，很有必要先來了解一下愛新覺羅·努爾哈赤的三次失敗的立儲過程。
首先給您介紹的，是愛新覺羅·努爾哈赤的第一次失敗的立儲過程。
前面我們為讀者朋友們介紹過，愛新覺羅·努爾哈赤有一個弟弟叫愛新覺羅·舒爾哈齊。兄弟兩人一直是同起兵，共成長，同戰鬥，共患難。後來兩個人在建州女真中可謂是平起平坐。那個時候，愛新覺羅·舒爾哈齊的地位，就相當於說書人口中的“一字並肩王”！那個時候，愛新覺羅·努爾哈赤與愛新覺羅·舒爾哈齊兩個人的權力，一人一半，各佔50%。與此同時，愛新覺羅·舒爾哈齊還理所當然地成為了愛新覺羅·努爾哈赤指定的實際接班人。但是，再親的兄弟，兩個人也是兩顆心不是？尤其是在如何對待蒙古人的問題上，愛新覺羅·努爾哈赤與愛新覺羅·舒爾哈齊兩個人，產生了非常嚴重的分歧。
咱們前面講過，愛新覺羅·努爾哈赤三次與科爾沁蒙古打仗，14年大戰三個回合，結果怎麼樣？愛新覺羅·努爾哈赤三次戰敗。在這個情況下，愛新覺羅·努爾哈赤想到了漢族人的一句話：退一步海闊天空。不如，咱們與科爾沁蒙古聯合吧？咱們與科爾沁蒙古妥協吧？這個時候，愛新覺羅·舒爾哈齊可不干了：愛新覺羅·努爾哈赤你怎麼能遇到這點小小的困難你就投降了呢？愛新覺羅·舒爾哈齊不管愛新覺羅·努爾哈赤的想法叫妥協，愛新覺羅·舒爾哈齊不認為愛新覺羅·努爾哈赤的想法可以達到雙贏的目的，在他的心中，這個就叫投降。所以，愛新覺羅·努爾哈赤與愛新覺羅·舒爾哈齊兩個人，產生了非常嚴重的分歧。
非常嚴重的分歧的最終結果，是愛新覺羅·努爾哈赤用了計策：算了，算了，咱也別爭了，咱兄弟二人喝酒吧。酒過三巡、菜過五味之後，愛新覺羅·努爾哈赤把他的弟弟愛新覺羅·舒爾哈齊灌醉了。這之後，便是愛新覺羅·努爾哈赤把他的弟弟愛新覺羅·舒爾哈齊鎖在一個小黑屋子裡，關了起來。
這回，愛新覺羅·努爾哈赤的耳朵根子清靜了：你愛新覺羅·舒爾哈齊不用出來了，你愛新覺羅·舒爾哈齊這個人沒了。愛新覺羅·努爾哈赤把他的親弟弟愛新覺羅·舒爾哈齊關在小黑屋子里以後，愛新覺羅·努爾哈赤還不滿意，最後，愛新覺羅·努爾哈赤又把他的親弟弟愛新覺羅·舒爾哈齊迫害致死。這可是愛新覺羅·努爾哈赤的親弟弟啊！
這是愛新覺羅·努爾哈赤的第一次失敗的立儲，原因是愛新覺羅·努爾哈赤與他的弟弟愛新覺羅·舒爾哈齊二人之間政見不合。
下面我們再來說愛新覺羅·努爾哈赤的第二次失敗的立儲。
前面我們介紹到，愛新覺羅·努爾哈赤21歲的時候，他的妻子佟佳·哈哈納札青（小名詹泰）給他生下了長子愛新覺羅·褚英。愛新覺羅·褚英這個人可以說能征善戰，尤其是在1607年，建州女真再度與烏拉部激戰的時候。愛新覺羅·褚英時年27歲，勇謀出眾，力挫強敵，為建州女真這一次與烏拉部的激戰最終取得勝利奠定了基礎。此役之後，愛新覺羅·褚英的地位日漸升高。
就在此時，愛新覺羅·努爾哈赤與他弟弟愛新覺羅·舒爾哈齊的分歧已經到了非常嚴重的地步了。愛新覺羅·努爾哈赤在把愛新覺羅·舒爾哈齊送進小黑屋之後，就確立了愛新覺羅·褚英作為自己的汗位繼承人。
但讓愛新覺羅·努爾哈赤沒有想到的是，我們通過前面的介紹可以知道的是，愛新覺羅·努爾哈赤的兒子太多了，16個兒子，你愛新覺羅·努爾哈赤憑什麼讓他愛新覺羅·褚英當你的汗位繼承人？為什麼你的汗位繼承人就輪不到我們這些也同樣是你的兒子的人呢？就因為他愛新覺羅·褚英會打仗？我們就不會打仗？
自從愛新覺羅·努爾哈赤立了愛新覺羅·褚英作為自己的汗位繼承人之後，愛新覺羅·努爾哈赤的那十幾個兒子那叫一個空前的團結啊：他們一致反對褚英作為他們的父親愛新覺羅·努爾哈赤的汗位繼承人，他們隔三岔五的就會到他們的父親愛新覺羅·努爾哈赤這兒說他們的哥哥愛新覺羅·褚英的壞話，說愛新覺羅·褚英這兒也不對，那兒也不對，總之哪兒都不對。其實，愛新覺羅·褚英也沒有什麼不對的地方。最後鬧得愛新覺羅·努爾哈赤很煩：自己的十幾個兒子天天內訌，這還怎麼打天下啊？這可怎麼辦呢？
實在想不出什麼好辦法的愛新覺羅·努爾哈赤只能走出他人生中最狠毒的一步棋：哎，算了，就犧牲了我這長子吧——真是犧牲啊！
1613年，愛新覺羅·努爾哈赤將自己的親兒子愛新覺羅·褚英的汗位繼承人的身份廢掉。不久之後，他又把他的這個兒子給處死了。這可是他的親生兒子！這可是他的長子！愛新覺羅·努爾哈赤的親生兒子愛新覺羅·褚英就死在了愛新覺羅·努爾哈赤的手裡。就是為一個汗位繼承人的身份。
這是愛新覺羅·努爾哈赤的第二次失敗的立儲，原因是這次立儲導致了愛新覺羅·努爾哈赤的諸多兒子們的內訌。
下面我們再來說愛新覺羅·努爾哈赤的第三次失敗的立儲。
褚英死後，汗位繼承人實際上就落到了愛新覺羅·努爾哈赤的妻子佟佳·哈哈納札青給他生的第二個兒子愛新覺羅·代善這兒。
史書上記載，愛新覺羅·代善這個人非常好。但是，問題在於：你即使是再好，只要汗位繼承人的問題沒有解決，導致愛新覺羅·努爾哈赤的長子愛新覺羅·褚英遭人忌妒、最後被殺的原因就不能解決。愛新覺羅·褚英本人沒什麼過錯，就因為他是汗位繼承人，就激起眾怒。所以我們說，愛新覺羅·代善這個汗位繼承人的職位也是坐不牢固的。
最後，完全沒有辦法的愛新覺羅·努爾哈赤就頒布汗諭：確定，我死了以後，這個汗位繼承人怎麼選呢？咱不是有八旗嗎？由八個旗的首領，你們一塊兒開會研究。由此這就確定了由八大和碩貝勒——和碩是一方一角的意思，和碩貝勒就是八個旗的首領——共同商議新的汗位繼承人是誰。這樣，總算是解決了汗位繼承人的問題。
所以，我們話再說回來，當1626年9月30日這一天愛新覺羅·努爾哈赤死了以後，這個滿洲八旗的首領就得坐在一塊兒商議：誰是咱們的新任大汗啊？這樣，這個八旗的首領，就參加了汗位繼承人的爭奪戰。
在此之前，愛新覺羅·努爾哈赤認為，在他的這些個所有的兒子們當中，最適合做汗位繼承人的是愛新覺羅·多爾袞，其次便是愛新覺羅·多爾袞的弟弟愛新覺羅·多鐸。愛新覺羅·努爾哈赤認為，只有這小哥兒倆適合做他的汗位繼承人。
此時此刻，問題就出來了：既然愛新覺羅·努爾哈赤覺得只有愛新覺羅·多爾袞和他的弟弟愛新覺羅·多鐸小哥兒倆適合做他的汗位繼承人，那你愛新覺羅·努爾哈赤生前，總得為這小哥兒倆做點什麼吧？
您還別說，愛新覺羅·努爾哈赤生前，實際上為愛新覺羅·多爾袞和愛新覺羅·多鐸能夠先後繼承汗位，還是做了很多的工作的。關於這些，我們稍後再來介紹。
現在的問題在於：愛新覺羅·努爾哈赤生前，怎麼就瞧出來愛新覺羅·多爾袞和愛新覺羅·多鐸適合做他的汗位繼承人呢？愛新覺羅·努爾哈赤怎麼就瞧出來愛新覺羅·多爾袞是第一人選，愛新覺羅·多鐸是第二人選呢？
關於這些，原因非常簡單，就是四個字：子以母貴。我們經常聽說的是母以子貴，這回我們反過來了，子以母貴。我們說，愛新覺羅·多爾袞、愛新覺羅·多鐸他們的母親烏拉那拉·阿巴亥，12歲嫁給愛新覺羅·努爾哈赤，兩個人一起共同生活了25年。在愛新覺羅·努爾哈赤與他的16個妻子的相處過程中，我們說他們兩個人，愛新覺羅·努爾哈赤與烏拉那拉·阿巴亥兩個人，是生活時間比較長、感情比較穩定的一對。
歷史上記載，烏拉那拉·阿巴亥，也就是愛新覺羅·多爾袞的母親，她特別善於照顧一天一天逐漸變老的愛新覺羅·努爾哈赤。烏拉那拉·阿巴亥特別善於照顧人，而且這個人吧，他是在一天天變老，所以呢，愛新覺羅·努爾哈赤越到晚年就越喜歡愛新覺羅·多爾袞的母親。他就越覺得，在我這些兒子當中，將來最能成事的，也就是愛新覺羅·多爾袞的母親教育出來的孩子。
其實您想，那個時候，愛新覺羅·多爾袞14歲，愛新覺羅·多爾袞的弟弟愛新覺羅·多鐸12歲，他愛新覺羅·努爾哈赤就能瞧出來只有愛新覺羅·多爾袞和他的弟弟愛新覺羅·多鐸這倆人適合做他的汗位繼承人？錯啦！他愛新覺羅·努爾哈赤根本就沒瞧出愛新覺羅·多爾袞和他的弟弟愛新覺羅·多鐸這倆孩子像是他的汗位繼承人！他愛新覺羅·努爾哈赤能夠瞧得出來的是什麼啊？他愛新覺羅·努爾哈赤能夠瞧得出來的，是愛新覺羅·多爾袞和他的弟弟愛新覺羅·多鐸這倆孩子的媽媽是個好人，好人教育出來的孩子將來也是不會太差的，這兩個孩子，將來一定會是通人情、講世故的好孩子。不會像他們的父親愛新覺羅·努爾哈赤一樣，動不動就殺掉自己的兄弟和兒子！好孩子不會忌妒別人！他愛新覺羅·努爾哈赤是這樣考慮的。
問題在於：在他愛新覺羅·努爾哈赤的心目中，愛新覺羅·多爾袞和愛新覺羅·多鐸兩個人的親哥哥愛新覺羅·阿濟格是不是個適合做他的汗位繼承人的人選呢？
此時此刻的愛新覺羅·努爾哈赤覺得：愛新覺羅·阿濟格已經二十多歲了，他改不了了，他跟他的這些哥哥已經都那樣沒什麼起色了。所以呢，在愛新覺羅·努爾哈赤心中，他就覺得就他的這兩個孩子愛新覺羅·多爾袞和愛新覺羅·多鐸還可以教育，能夠成為一個統領所有建州女真打下天下的人，能夠承擔起這個責任的人。
話說到這裡，我們就可以看到，既然愛新覺羅·努爾哈赤認定了愛新覺羅·多爾袞和愛新覺羅·多鐸能夠成就大事——事後的歷史證明，這兩個人還真能成就大事，由此看來，愛新覺羅·努爾哈赤的眼光還是蠻不錯的——他愛新覺羅·努爾哈赤就必然會為他的這兩個兒子先後繼承汗位做出努力。
問題在於：愛新覺羅·努爾哈赤是怎麼做出努力的呢？這話就得從愛新覺羅·努爾哈赤建立的八旗制度談起了。