第28章 無父之子

就如生母土田夫人所擔心的，家中老臣開始展開行動。 他們決定以清洲的織田彥五郎為中心，與信長展開對抗，看來戰爭只是遲早的事。 “——為何不推戴勘十郎出任清洲城主呢？” “——這當然有它的道理，事情可不能張揚。實際上，清洲的彥五郎也喜歡岩室夫人。” “——既然如此，清洲的家老又為甚麼要把岩室夫人送給已故的主公？” “——這當然是戰國的策略，目的要主公縱情酒色，早點送他回西天，這是一件大快人心的事啊！無論如何，岩室夫人畢竟才只有十七歲，正值青春年華，尤其參加喪禮時她穿一襲白衣的模樣，看來就叫人又愛又憐。” “哦！對了，難怪當時清洲的主公一直凝望著岩室夫人。” “——是的，所以這可說是一場為女人的戰爭。”

“——是的，信長也愛戀著岩室夫人，他寫情書給岩室夫人的事，傳遍了尾張。當時清洲的主公急得像熱鍋上的螞蟻。如果信長將她迎入那古野城，那麼清洲的主公只好與他力拚，將這女人奪回。” 柴田權六與林佐渡兩人，就為了這些風評四處奔跑策劃。 就在這種陰霾四罩的氣氛下，已經進入了四月。 一天，信長到許久未至的熱田加藤圖書家裡探望鬆平竹千代。已經到了戲水的季節，竹千代也學會了游泳。雖然還嫌太早了一點，信長就等不及地騎著馬來，準備帶他到河原。 “竹千代在嗎？” 一如往常，信長迳自來到庭院。這時，他看到一位旅人裝扮的武士站在那裡，有幾位小孩圍著竹千代在哭泣著。 “咦，到底是怎麼回事，你是誰？”信長持鞭坐在木緣上，問那位旅人武士說。

“在下是阿古居久松佐渡守的家臣，名叫竹之內久六。” “噢！久鬆的家臣，那就是竹千代生母嫁過門的彌九郎家裡的人嘍？” “是的。” “你來此地有何貴幹？竹千代是我們的貴客，你怎麼可以不事先通知我們就迳自前來會見，這是不可以的！” “很抱歉，本來是該事先通知，等獲得允許後再將其生母的贈物送到此地，但是因為……” 信長看到竹千代微微顫抖著肩膀低泣著。 “竹千代！” “是……” “到底發生了甚麼事？難道有壞消息傳來？” “是……” 竹千代抬起了頭，嘴抿成一字形，吞了一口唾液。這位好勝的少年，努力地抑制那忍不住要奪眶而出的淚水。 “竹千代的父親鬆平廣忠，比信長的父親晚三天，亦即是在上個月的六日與世長辭了。”

“甚麼？竹千代的父親死了？” “是的，但是他並非病死，而是被家臣刺殺……” “唔……” 信長的眼睛突然閃過一道光芒，竹千代的父親被家臣刺死，難道這件事與織田家有關？ “竹千代的父親到底幾歲了？” “啊！二十四歲！” “二十四歲……就這樣死了。那麼現在是誰入主岡崎呢？” 久松佐渡守的家臣回答道：“目前是由駿河的今川義元公進城代為管理。” “呀！如此一來，竹千代豈不成為真正無家可歸的孤兒了？別哭了。” “是的，我不再哭了。” “如今你和我信長一樣都失去了父親。悲哀時不妨大笑幾聲，讓笑聲帶走這些悲哀。” “是！讓笑聲帶走這些悲哀。” “好了，今天我就不打擾你了，久鬆的家臣，我希望你能好好安慰竹千代。”

“我會的。” “請順便代我問候久松彌九郎與竹千代的生母。” 信長說完，即牽著馬出去。 “勝，我們回去了。” 今天信長還是帶著他喜歡的侍僕池田勝三郎出門。 離開加藤圖書的家門後，信長即像一陣旋風似地飛奔而去。不久，他逐漸減慢速度，在馬上尋思。 “勝，今川的城主進入岡崎城，想必有一場戰爭。” “會馬上來臨嗎？” “這當然不是今天或明天的事。但是父親剛死不久，家中一片騷亂，從外面看來，這正是一個大好機會。” “這麼說來，美濃方面也在觀察這邊的動靜嘍？” “正是！我的岳父蝮一定也在覬覦我的領土。” “那我們得要小心。” “哈哈哈！是要小心，但是光小心也沒用。犬山的信清不足取，但是清洲還有彥五郎，從岡崎來的今川勢力，再加上蝮，大概也快出洞穴。好！就乾他一場吧！”

信長如此說著，揮起馬鞭又開始奔馳。 “幹他一場，是甚麼意思呢？”從後面追上來的勝三郎，急促地問著。 “啊！你等著瞧吧！我會一個一個給他們顏色看，愈快愈好。回到城後，你叫犬千代到阿濃的房間來找我。” 艷陽高照，陽光射入嫩葉叢裡。雲雀的叫聲響遍晴空，但卻不見任何影子。 主僕兩人騎馬向城池直奔。