第1章 流浪武士
飛鳥高翔在蔚藍的晴空上,可以看到那古野城的屋簷。
它的右邊是荒神森林,左邊是八王寺的樹林,連著天王的樹林,接著是只有寥寥幾戶人家的街道。
這裡沒有像樣的山,前面的平松山和小松山,只能算是小山丘,幅地雖廣,耕地卻是有限。
橫亙在城南的干涸路上,一位流浪武士向在田里工作的農夫大呼道:“餵!請問這裡住有一位吉法師公子嗎?”
農夫拿著鋤頭站起來說:“您是城裡來的嗎?”
農夫沒有回答對方的話,卻又問他另一個問題。
“不是!我是一位流浪漢。”
“哦!既然是流浪漢,為何要問城裡這位阿呆的故事呢?”
“這位老兄,我要找的吉法師公子是那古野城主織田彈正忠信秀先生的公子呀!”
“是的,就是那個呆瓜,你為甚麼要問他的事呢?”
流浪的武士拿著斗笠,苦笑了一下。
“你明明知道他是城主的公子,竟然還稱他為呆瓜,難道你和他之間有甚麼瓜葛?”
“唉!沒有一個百姓不怨恨那個阿呆的。不久以前,他帶著許多孩子來到我們的瓜田,糟蹋了五,六十個瓜之後就跑掉了。”
“啊!原來如此,他曾經到你們的田裡搗蛋。”
“不是因為你是流浪漢我才告訴你這些事情,只是一想到那個呆瓜要當我們的城主,我就無心工作了……全村子裡的人都和我的想法一樣。”
“我明白了!原來你們是擔心著將來的城主是吉法師公子。”
“沒錯!現在他大概已經吃飽了正在河裡游泳呢?不然就是在若宮的樹林睡午覺吧!”
“若宮的樹林?”
“是的,在城牆邊就可以看到那個樹林。”
“哦!謝謝你,打擾了。”
說著,武士拿起斗笠往農夫所指的方向前去。
這位武士年約四十,體格魁梧,衣著頗為氣派。
“世間的事真是無奇不有,信秀是一個器量頗大的人,夫人也很聰明,為甚麼會生出這種孩子呢?”
武士仰望天空吱喳而過的飛鳥,旋即將視線移往深綠的森林。
正午的樹林顯得一片寧靜。
“來到此地,即可看到。”武士自言自語地邁入林中。
“誰?”他突然止步。
原來森林一方的樹蔭下,出現一個白影。
“啊!大概是個孩子吧!”
他徐徐地撥開林草慢慢前進,快要接近時,他忽然隱身在古木後。
到底是怎麼一回事?那林中的一個小空地上畫有一個圓圈,兩個小孩正站在圈內比賽相撲。
如果他們是男孩,也不會如此令人感到震憾,但是怎麼看,他們都像是十三、四歲的少女啊!
她們的皮膚看來特別白皙,應該是接近思春期了。可是兩人的衣著和相撲男孩的穿著一樣,係了一條帶子,而且和男孩的係法一樣,彼此的眼神十分嚴肅,雙方都翹著臀部睨視對方。
然而,並不是只有這一組,有許多組同樣打扮的少女圍著那個圓圈。
“還沒有,還沒有,繼續看著對方,繼續看著對方。”
突然出現一個聲音。
武士抬起上半身,想要找尋那聲音的主人。
出聲的竟然是個少年,他赤身裸體,坐在離右手邊女相撲手後面四、五步的高台上,傲視著那個相撲場。
這個少年看來約十四、五歲,頭髮朝上綁在頭頂正中央,並用夾子束著。他頻頻用手指挖鼻孔,掏出鼻屎。
奇怪的是,當他做出這些舉動時,從他的頭髮到他的動作,都令人覺得有難以言喻的調和感。
少年看到兩人的呼吸相吻合之後,突然發喊:“好!開始。”隨著這一聲狂叫,兩位少女同時撲向對方。