形意拳還有秘訣，叫“肩在手前，手在腦後”，不好懂。
先講個好懂的手，我年輕時有外號叫“窮大手”，說我沒錢也爭大，花錢不計後果。練武的人特別容易這樣，因為交朋友時好面子，這是玩笑話。自修象形術，要懂得兩個詞，一個是“不著相”，一個是“入了象”。
不著相，無踪無影的才能打著人，顯架子顯功夫，就被人打了。 “移形換影”不單是比武時的身法變化，還可以引申到練法裡來。從練武的時候就不能著相，給個龍形，這是基本。練武打這個形，要打得它生出變化來，打得神龍見首不見尾。多練，不是簡單重複，不是次數多，而是內容多。要把形打花了，打散了。一個形裡生出許多東西來，這才叫多練。
能多練自然有趣味，苦練不對，抽鴉片最苦，但抽時最上癮，練拳覺得苦，便是入了歧途。沒有興趣不上功，身子催著你練，身子不動腦子還動著——這是形意的練法。比武靠即興發揮，練武也要即興發揮。
男人天生好名利美色，說男人最高興的時候是“洞房花燭夜，金榜提名時”，但練拳也能練得人最高興。舊時代講門子（依附官商），有門子就飛黃騰達，沒門子你就忍著吧。因為有個不一般的高興，能看淡那些常人高興的東西，所以旁人說：“你們練形意的有歪理。”
形意比武發力時，只在碰到對手身上的瞬間，手才握緊。同樣的道理，只在打倒敵人的一瞬間，才露真形——這是五行拳的用法，只用一點，一點即可。大部分時間是存而不用，神經上有儲備就行了。裡的妖精，關鍵時候才顯原形，真身只在剎那。
練了拳，一天到晚身上顯著架子，這是妖氣十足。唐維祿怎麼瞅怎麼是個老農民，只在與人交手時兩眼才來光，見著了唐師的神采，也就被他打倒了。在如何顯真形這一點上，人和人就分出了巧拙。
剎那顯真身，是形意拳的大巧，古拳譜雲：“拳打三節不現形，現形不為能。”——不恰當地現了形，是大外行。
指望擺出劈、崩、鑽、炮、橫的架子贏人，是指望不上的。不能蠻幹，否則一下就被人借了勁。為人處事也要這樣，練了武就藏著，藏不住就會得罪人，一得罪就一大片，藏還得深藏，關鍵時候露一手就行了。形意拳是留給篤實用功、心地純正的君子的。
比武的關鍵，就是看對手給什麼好處。人家送來的，不是自己預想的，就亂了，這是功夫未到。功夫好的人，打人跟預定的似的。
定法不是法，要見招使招、見勢打勢，但只會拆對方的招，還不行，要拆了對方的神。先要相人，將來把腦子“化”了，對方一動你就知道，這叫“入了象”。
河北有個廟州，在四月十五號，尚師在那裡顯了神奇。他平時就是心裡總迷著拳，他一閃念，催起了身子，一下竄出去一丈多遠，老輩人評說：“尚云祥入了象，腦子化了。”
兩強相遇勇者勝，兩勇相遇智者勝，鬥拳就是鬥腦子。薛顛說：“形意，以意打人為妙。”化腦子——這是形意的歪理。比武不能硬挺，要藉上人家的招使上人家的力，“支使”兩字是要訣。
練拳練到一定時候，就想練了，不練身上起急。練著練著，很舒服地痛了，說明長勁了，筋骨起了變化。再往後，得病一場，身體很健康，但就是覺得病了，哪哪都不對勁。
得適應一陣子，能自己把自己調理過來，就走上了康莊大道。如此循環往復，適應一次就長一次功夫，長了就管用，與人交手，鬼催著似的就把人打了。打人跟鬧鬼一樣，你說形意有沒有歪理？
練拳不能太用勁，要用腦子調。太緊了人受不了，你以為下了功，只要練就肯定好，不一定，練反了就糟了。形意拳哪一拳都健身，反過來哪一拳都傷身，越練越鬆快，就對了，練著乏味痛苦，就要趕快變招。否則勁太緊了，能把人練傻了，這是真事，不是比喻。練拳就是練腦子，師父留一手，徒弟們就成傻瓜了。
尚師對徒弟好，唐師說：“尚云祥無偏向，會多少，教多少，不留後手。”張鴻慶名聲不大，人也不起眼，但功夫硬，隨他習武時，因為沒有拜師，所以他總說：“我這是給唐師傅捧捧場。”教我時沒假話，可惜不深講。
沒立下師徒名份，應酬話就多。所以學形意一定得先拜師，老輩人很愛惜自己的名譽，是我的徒弟，得能代表我才行。秦瓊和羅成相互教，最後秦瓊留了個撒手鐧，羅成留了個回馬槍。而師父教徒弟，留不住東西，也不敢留，因為練武差一點就有毛病。徒弟不如師傅，不是師傅不教，只是徒弟沒練到。
薛顛教我的牛象和書上畫的差別太大了，完全不同的兩碼事，我也不知道是何緣故，披露出來，給讀者作個參考。手指翻挺，這個小動作就是牛象。指頭上要有牛勁，五百多斤的牛能把全身重量頂在犄角上。用法是，貼身戰時扎敵臉。是被人擒拿住肩膀時的脫身動作，或敵人攻擊我頭部時的反擊動作。
頭部下低，也要向前頂一下，給扎出去的指頭一份助力。因為頭低下了，眼睛看不到手，手指憑個大感覺盲目地紮過去，有點像小孩打架，是撒潑打渾的無賴動作。薛顛的修為能點穴，所以在短兵交接時，捏、拿、點這三樣別人不好使的東西，是他的拿手好戲。
練了牛象，指頭上出了功夫，就可以進入猿象。所謂“入了猿象，滿臉花”，和牛像一樣，猿像也是紮人臉，只不過牛像是被動反擊的險招，猿像是主動地戲耍別人，用的是“肩在手前，手在腦後”的身法秘訣。
說是秘訣，字面上也不玄虛，說的是返身打法，“肩在手前，手在腦後”的隱喻是重點的重點，沒師傅的人不知道練這個。戰鬥一起，會有意外妙用，是形意的精華。
形意拳中的偏門攻防、返身打法是李存義發揚的，從李存義開始，形意的鑽拳中就溶上了八卦的東西，藉著個八卦的動作往身側點——唐師尚師傳我的都是這個功架。
我得的鑽拳的基本形不是從下往上鑽，而是從中往側點。那個借來的八卦動作，借了就不還了，溶在鑽拳裡起了變化，將將還有八卦“回身掌”的形態，向體側一滑步，前手向外擼去，還有塌勁。胳膊撐起來，手掌是橫的。
然後後手隨著點過去，手雖有前後，但兩臂要有合力。猶如弓弩，兩頭繃上勁，才能射出東西，鬆了哪頭都不靈。鑽拳猶如螃蟹，是橫著走的，左向一掌跟一拳、右向一掌跟一拳，就練上了返身。
猿象的返身動作比鑽拳大，因為鑽拳把由下往上的鑽勢壓縮到一根直線裡了，而猿象把這個上下鑽勢張揚了，蹲身時一回頭就轉了向，這一轉比鑽拳帶的動靜大。轉了向就鑽，猶如猴子一下竄上樹，人雖然沒跳起來，勁要竄起來。
象形術猿象的指頭奔著人臉，形意拳猴形的猴掛印也要預備著——這個比武要點，我看書上提了一句，在此特別強調，這兩招是一個招，少了誰都有危險，猴掛印，膝蓋是一大塊骨頭，等於一方大印，要把這大印的份量掛到敵人胸膛裡去，最佳的落點是兩胸間的膻中穴。
這是個狠招，但不會返身換身影，一抬膝蓋便挨打。
練武枯燥乏味時，要往骨頭里邊練，不要管什麼“中節隨、根節追”了，活動著就行了，全身一塊往骨頭里走，這是猿象的輕身法。只能意會，無法言說。
形意拳、象形術、八卦掌都是一碼事，最要緊是鄭重其事，練一點都不能含糊。我年輕時練拳起五更睡半夜，喜歡夜深人靜、無人干擾的光景，一個人只有練拳的心思，就能得著越來越多的東西。