第15章 名城與上布
信長早就看準了謙信不會出兵，因此決定於四月二十九日由京師出兵攻打本願寺。
到了六月九日，眼見戰事頗不順利，於是他又回到了安土監督工事。
對信長而言，這是一個一舉擊潰本願寺的好機會。由於北條氏政的牽制，使得謙信絕對不可能出兵越過北陸，否則將會招致關東的侵略。這對信長而言，的確是一個千載難逢的好機會。
然而，在短短的一個月內，事情突然起了很大的變化。信長將荒木村重、細川藤孝、原田直政及對大坂知之甚詳的明智光秀全部由安土的工地召回，然後大舉朝本願寺攻去，想不到本願寺的陣容卻在這一個月內完全改觀。
原因是本願寺接到上杉謙信已經答應結為同盟的消息後，毛利勢也派出他最引以為傲的水軍，突破了信長的封鎖線，為本願寺送來大批的兵糧和武器。敵人的成功，意味著信長由越後截斷敵軍糧道的計劃已經失敗。
因此，信長更急著在水軍到達之前攻下本願寺。
想不到事與願違，織田勢竟然陷入苦戰之中。由各地所傳來的不利情報，迫使信長不得不引兵退回安土。
在這場戰爭當中，信長這方的人馬遭遇了很大的挫敗。除了原田直政攻打本津城失利之外，明智光秀也在天王寺遭本願寺的圍剿，還險些喪了命哩！
為了救援光秀，信長親自率兵出京，使荒木村重得以由本願寺的手中奪回木津城。為甚麼敵人會突然變得如此強大呢？原因實在耐人尋味！如今，唯一能夠阻礙上杉勢的北條氏政，也加入了反信長的陣容，與足利、本願寺、毛利、吉川、上杉等結為同盟。
或許是由於北條氏政認為上杉勢無意上洛，加上足利、毛利及本願寺諸臣不斷地遊說他，才導致這種結果吧？
這麼一來，就關係到信長的存亡了。
一旦北條加入了敵人的陣營，那麼信長最為警戒的上杉謙信就再也沒有後顧之憂，可以全力對織田勢發動攻擊了。
於是，信長命佐久間信盛嚴密監視著大坂本願寺的周圍、筒井順慶警戒著大和至紀伊一帶，自己則率兵回到了安土城。
一回到安土，信長立即派出密探，分赴越後路的越中、加賀、能登等關東各地打探消息。
（必須確定氏政加盟的消息是否屬實？）
同時，他也想藉此了解各地武將的動向。
一待密探上路之後，信長又像個沒事人般地巡視工地去了。這天，他又悠然自得地來到街上，仔細地觀察著這座自由城。只見四處充滿了蓬勃的朝氣，儼然是個極其繁榮的商業都市。街上的商店林立，有從堺港移來的銀樓、有來自京師的吳服商、來自清洲的兵器店、來自奈良的桶屋、來自山城的刀商……此外，販賣日用品或魚乾、雜糧、野菜等的商人，也紛紛由各國來到此地。
由於安土城是個不徵稅的自由市，因此針商、藥店、磨鏡工及世間少見的傀儡師父等各行各業的人，全都蜂擁而至，使得市場有如廟會一般的熱鬧。
在這當中有己方的間諜，當然也有他國的間諜在活動著。
信長帶著兩名侍衛，頭上帶著遮陽的斗笠，信步在四處走著、看著。突然，北面的街道上響起了一陣吵鬧聲，只聽見有人叫道：“這人是做甚麼的啊？你看！他不僅帶了三、四十匹馬，而且每匹馬的身上都還背負著行李哩！”
“甚麼？三、四十匹馬……難道他是來賣馬的？”
“不！看起來不像啊！你瞧！馬背上有那麼多行李。”
“這麼說來，他不是商人嘍！我猜，他很可能是由別處派來的侍衛。”
聽到這些談話之後，信長朝一旁的森長可點點頭說：“你去查一查此人的來歷！”
“遵命！”
長可走了沒多久，又滿身是汗地跑回來說道：“那不是商人，而是一名使者啊！他說他是奉了上杉謙信之命，來此送禮的。”
“甚麼？是上杉先生……”
信長忍不住睜大了雙眼。如今柴田勝家已經進駐加賀的大聖寺，而北陸之道也在織田勢的嚴密監視之下，想不到敵人的使者卻能不被察覺而來到這裡，說來可真是天大的諷刺啊！
（或許他是來探一探我方的虛實吧？）
“嗯！既然是使者來了，我們應該在城裡等他才對！你們跟我來吧！”
一會兒之後，信長已經站在新城的第三層樓上思考著了。只是，這時的他卻還是住在臨時便屋裡。
待他神色匆忙地返回臨時便屋後，使者深谷源助也到了。
信長命人將源助請到大廳裡，自己則略加梳洗一番才出來會客。
“哦，原來是上杉先生的使者，辛苦你了。天氣很熱，你就放輕鬆一點吧！”
“織田先生！看來你的心情不錯嘛！……”
“我們不要再說客套話了吧！目前這座城尚未完成，所以我每天都跟工人在一起，幫他們做點事呢！”
深谷源助鄭重地行了個禮後，抬起頭來微笑道：“事實上，我家主人早已算準了織田先生由大坂回來的時間，所以特地命我攜帶兩千匹上好的越後布作為賀禮，而這個命令早在今年春天就下達了。”
“噢？上杉先生也知道我要到大坂？”
“是的。由於我家主人一直沒有採取行動，所以他料準了你一定會到大坂去的。”
“他的觀察力倒是很敏銳嘛！沒錯，我是在半個月前回到這裡的。”
“這件事我早就知道了，所以才趕來的啊！”
深谷源助以不卑不屈的態度面對著信長。此時，信長當然也知道一定是謙信有話要說。
“當我進入城下時，不禁大吃一驚！這真是一座難得一見的好城啊！”
“比起春日山城來如何？”
“我們建造的目的和你不同啊！春日山城的構造相當完整，雖然沒有華麗的外表，內部卻十分堅固。”
“哈哈……深谷先生，你的話倒是挺有趣的。這座城大概還要一、二年才能建好，我想到時再請上杉先生來參觀一下吧！請你代我轉告他，好嗎？”
“我看，恐怕等不到那個時候了。”
“噢？為甚麼呢？”
“因為上杉先生希望你能在今年內完成這座城。我家主人已決定在今年出兵北國，待他由加賀回來之後，希望明年能在越前與織田先生決戰。”
待他說完之後，信長突然開口大笑。
“原來如此！上杉先生真的這麼說嗎？”
“是的！所以他希望你能在決戰之前，盡可能完成這座城。”
“這麼說來，工程必須加速進行嘍？”
“正是如此！而且，我家主人還說，織田先生近幾年來的作戰方法愈來愈高明，手段也愈來愈令人讚佩，他很高興有你這樣的對手。”
如果對方不是謙信派來的使者，信長一定會氣得當場斬了他。然而，正因為他是謙信的家臣，信長也不知為甚麼一點也不生氣。一下子說現在新城尚未建好，所以今年不與他決戰，一下又說他最近的作戰手腕相當高明；謙信的這番話還真輕視人呢！
信長之所以不生氣，是因為他知道謙信的話中絕沒有虛偽。
“我們送給你當作賀禮的越後上布，很快就會送到。如此一來，當你在近冬由大坂回來時，就可以派上用場了。而我深谷源助，也如此熱切地盼望著。”
“噢！那倒真是謝謝你了。”
“大家都說越後上布怎麼穿也穿不破，所以我能儘早穿穿看。如果還來不及穿就討死了，那豈不是太可惜了嗎？……不過，當我來到這里之後，想法卻有了很大的改變。”
源助的這一番話不僅奇怪，而且無禮。
“你的想法有何不同呢？”
“雖然人死了，但是城和上布卻還留著……這未嘗不是一件好事呢？”
“深谷！”
“是的。”
“難道你真要惹我生氣斬了你不成？”
“哈哈哈……你總算想通了。”
“為甚麼你要這麼說呢？快說來聽聽吧！”
“能激怒你的方法多的是呢！在我認為，一旦激怒了你，我活命的機會反而較大。與其在回去的路上遇到那些無名小卒而被殺，還不如在此被織田先生一刀斬死，倒也省事得多。”
信長目瞪口呆地望著源助！他和頑固的三河武士實在太不一樣了。雖然他的話會使人恨得咬牙切齒，但是卻也有如食飴一般，能令人咀嚼再三。
“嗯！看來你倒是個敢言的男人喔！難道你真的認為我會斬了你？”
“當我由越前出發時，早已抱著必死的決心。因此，無論如何我總要讓自己了無遺憾地走啊！”
“那麼，你還有甚麼話要說的，就趕快說吧！我也很想听聽你的高見，不過天氣實在太熱了，我們先喝點酒吧！”
“酒……”源助似乎看到美酒般地舔了舔舌頭，說：“喝過酒後再斬了我，這倒是個好主意啊！”
說完，他又低下頭去。然而，看他的表情，卻一點也沒有害怕的樣子。
“好吧，我就把尚未說完的話說出來吧！我家主人已經接到北條氏政要加入同盟的消息，也承認了這件事。”
“這麼一來不就矛盾了嗎？上杉先生和我信長之間也有盟約啊！”
“這項盟約已經被取消了。”源助以毫不在意的表情說：“如今，我們越後勢已經沒有後顧之憂了。所以，我們今年冬天不再回國，而要引兵上洛，匡正天下！我家主人上洛的決定，必定會帶給織田先生很大的困擾吧？”
信長拍手喚小侍衛進來。
“把準備好的酒菜端上來，今天我要和這位令我感到高興的客人暢飲一番！”
“你感到高興？”
“嗯！你的談話十分率直，令人感覺舒暢！深谷先生，請你如此轉告上杉先生吧！就說我信長根本無意與他決戰。信長向西，上杉先生朝東……這是安定日本的最好方法……但是，如果他不肯採納我的意見，我也只好與他一決勝負嘍！”
“嗯！他絕對不會聽你的！”
深谷源助毫不思索地說：“原本我家主人即是受毘沙門天之命而代天行道，因此時時有神靈庇佑。如今情況已經丕變了，所以大將啊！我勸你最好盡可能趕在今年之前，將大坂的事情處理完，這樣才能出兵北國啊！這是就你今天對我的禮遇，我深谷源助唯一能夠回報的一句話。”
說完之後，他微瞇著雙眼，從小侍衛手中接過酒杯。