"你到底想不想解決問題？要不你就跟他們耗，打官司。別說你不贏，你就是贏了，中間砸的錢也得超過那18萬。"
“切!他們敢不給我!我手上有頭兒!到時候摁他們!”
“你到底是求財還是想惹事？進廟燒香你不懂？何況換了菩薩呢？你就是再摁前頭的，後頭這個不給你錢，你還是拿不到手。你究竟想鬥氣鬥狠，還是想留個門縫？生意不可能筆筆都賺，不虧就行了。你趕緊過來。”
陳寺福又在電話那頭磨蹭什麼。宋思明有點不耐煩地答：“我知道了。還有，你對我的女人客氣點兒，說話別那麼大聲!”宋思明掛了電話。
海藻的心像花苞苞一樣軟軟一拱，走到宋思明面前，有點怯有點嬌地拉了拉宋思明的手。宋還是不開笑臉。海藻的臉紅了，下定決心似的說：“好吧好吧，你氣性那麼長，為了讓你高興，我就哄哄你，你把耳朵伸過來。”說完衝宋思明勾勾手，宋思明疑惑著把耳朵湊過去，海藻趴邊上嘀咕了一句。
宋思明更疑惑了，粗聲說：“大聲點兒，沒聽清。”
“你討厭，好話不說二遍，聽不清算了。”
“我真沒聽清，你愛我的什麼？”
海藻慍怒了說：“你去死，死得越遠越好。”說完生氣地繞到床的另一邊坐下。
宋思明轉念一想，突然笑了，倒在床上一把把海藻拉倒說：“哦，明白了，真的？你真的喜歡？”海藻拿胳膊抱著頭，不讓宋思明看她的臉，宋思明使勁掰她的手，說：“你再說一遍嘛!你再說一遍。”
海藻不接下茬，說：“我只說哄你高興的，不是真的。”
宋思明笑得很得意。
兩人躺床上說話。
“哎!有沒有什麼問題是你解決不了的？”
“這世界上，我想，除了我們思維領域或科學技術達不到的我們解決不了，其他問題沒什麼不可商量的。一定有一把鑰匙，或是一個通道可以把兩邊的門打開。只是，有時候雙方都把鑰匙當寶貝藏起來。事實上，你藏自己的鑰匙不讓人進，你也出不去。我不過是站在局外，掂量一下兩邊的底限，找把鑰匙，給兩邊建個通道，然後各取所需。”
“聽你這麼一說，我覺得你比較像商人。”
“你錯了。商人看似靈活，其實比較愚笨，他們的交易方式就是物換錢，錢換物。這就像是單行道，而
我是立交橋。這個問題，你不會明白的。 ”
“我不明白，那你說給我聽呀？”
“沒必要，你快快樂樂的就行了，有我在，你不必自尋煩惱。對了，晚上你要不要一起去吃一頓合歡宴？”
“和誰？”
“紅星置地。”
“我不去，昨天他們還訓我呢，今天就合歡？我臉轉不了那麼快。”
“沒事兒，你招呼好桌上的菜就行了，人不用你管。”
果然，一頓晚飯大家吃得氣氛熱烈祥和，彷彿完全沒發生過齟齬。臨行時分，紅星置地的新老總還非要派車把他們送回去以示熱情周到，被他們再三推辭掉了。
晚上，陳寺福在前頭當司機，宋思明和海藻坐後頭。陳寺福不斷跟宋思明確認：“大哥，我鑰匙給他們，沒問題吧？萬一他們錢不過來呢？”宋懶得理他，過一會兒答：“你怎麼就這麼點出息呢？你要是老這麼錙銖必較的，你還是回老家吧!”陳寺福嘿嘿笑著不說話。
海萍已經厭惡了一叫加班自己就老得找藉口。今天在經理又來要求一班人馬加班的時候，自己主動說：“經理，以後一三五的加班不要叫著我，我開始進修了，我要再不自我完善提高，很快就要被社會掃地出門了。”
旁邊的小吳還跟著答腔說：“就是哦!我們怎麼老是成為被社會拋棄的一代？想當年我們考大學，那真是萬人齊過獨木橋，我們是經過真金白銀考出來的!當時的大學生，就能跟現在大學生一個價了嗎？現在倒好，公司連打字員都要本科以上文憑了，碩士博士滿地走，多少年都這樣，幹什麼都放衛星。”經理不滿地看看小吳，又不悅地警告海萍：“這是日資公司，現在各個部門都是考核制，每個人都要打分。你這樣拒絕加班，到時候分高分低的，你也不必抱怨。”
海萍原本想回嘴說：“本來就已經墊底了，再差也不會差哪去。”但想到自己畢竟還在人家手下，多少得給人家點面子，就收聲，又加一句：“我二四會多做的，如果真有需要，週六也會過來。”
海萍晚上去了Mark的家。 Mark一看到海萍就做鬼臉說：“郭!你知道嗎？現在在上海，想找上海土著是很難的!我住的這裡，問了好幾家人家，沒一個是上海本地人，都是外來的移民，而且外國人比中國人還多。我真不騙你，你到徐家匯廣場上向下一看，跟紐約差不多，除了黑人少點，有不少黃頭髮了。今天我跟我們樓下一個看起來像是中國人的人用中文打招呼，誰知道她聽不懂，原來是日本人。”
海萍嘲笑Mark的眼光：“日本人跟中國人差遠了，他們多矬呀，凡是一見你就點頭哈腰的，一定是日本人。”海藻還學日本人躬身的樣子，Mark也笑了，說:“我看你們都一樣，你能看出我有芬蘭血統嗎？你們中國人也看不出我們的區別的。對了，今天那個日本太太誇我中文說得好，還問我的老師是誰呢!她有個兒子在這裡上學，想請個中文老師，你要不要去跟她談談？”
海萍不好意思地趕緊擺手說：“我？我不會去找她的，我不懂日語。”
“你很聰明啊!學什麼都會很快的!沒關係沒關係，我陪你去!”Mark硬拉著海藻跑到樓下去敲開日本太太的家。海萍跟日本人對著不停地鞠躬。那個日本小男孩也突然竄出來吐個舌頭，又不見了。最後兩人敲定，每週的二四六海萍過來給日本孩子上課。
海萍心下發愁了，這以後二四六的加班，可怎麼辦呢？
海萍回到家中，蘇淳竟然還沒回來，海藻詫異，最近一段時間，蘇淳回的比她還遲。雖然離他工廠遠一點，但不至於要耗費這麼久在路上吧。
快12點了，蘇淳才拖著疲憊的步伐進門。
“你幹嗎去了？你們那裡現在也要加班了嗎？”
蘇淳笑了，從棉衣內口袋裡掏出一個信封，隨意地丟在桌上說：“看看這是什麼？”海萍放下手裡的書，打開信封一看，是一疊“江山如畫”。 “你們發獎金了？”
蘇淳曖昧笑笑，搖頭。
“你哪來的錢？”
“我接了點私活兒。以前開會認識的福建一個廠裡的人，讓我幫他們描幾幅圖，我這半個多月就乾這個了。”
“啊!老公，看不出你有這水平，你這半個月的水平趕我一個月的總和了!以前怎麼不知道你還藏著這根金箍棒？”
蘇淳又笑了笑說：“這種機會又不是常有。赶巧了，他們要的圖我以前製過，很熟悉。”
“嗯，咱們家最近有點時來運轉了。自從換了這房子以後，運氣來了，我今天又接了個日本人的家教。這樣算來，我的總收入也要近8000了。當時貸款買那套大房子，是明確的選擇。以發展的眼光來看，一是房子會升值，二是有了壓力，就逼迫你有動力去想點子賺錢，努力提高自己。人活著，一點壓力承受不起，是不會進步的。你看我們以前不買房子，怎麼會這麼鑽牆打洞找門路呢？”
“你怎麼又接啊!你哪有時間啊？”
“擠唄，時間就像牛奶，只要去擠擠，總會滴幾滴的。我說吧!搬到這裡給你刺激吧!馬上就出去找事做了。我也是，每天出門我都不好意思。人家都開著自備車出去，我倒好，騎輛自行車出去。那天我出門，看我們對門的女的，掛著個毛巾，穿件運動裝圍小區繞圈跑呢!我心想，她真是奢侈，居然有那閒工夫，我都恨不得一天有25小時。”
“哎呀，你也別嫉妒人家。現在開車是小菜，騎車是時尚。下個月，你買輛山地車，買頂瓜皮帽，也穿上那個緊身服，撅著個屁股夾著個水瓶趴在車上出去，人家開車的就羨慕你了。說我們天天忙著拼命，她倒好，有這閒工夫!”
海萍被蘇淳描述的景象逗樂了，放下書，跑到浴室洗漱。
海萍躺在床上還捨不得關燈，捧著書嘴裡念念有詞。旁邊已經累迷糊的蘇淳翻了好幾個身之後，終於忍不住催了一句：“睡吧!別太拼命了，你這樣睡得太少了。”
海萍一邊看書一邊回答：“我明天第一次給那日本小孩上課，我得看點怎麼跟孩子交流的英語，不然會很枯燥。小孩子比大人難教。”
蘇淳不說話，半晌終於冒出一句：“可你不關燈，我怎麼睡啊？”
海萍停了一下答：“那你睡吧，我出去看。”說完拉了燈跑到另一間房間。
蘇淳看海萍出去了，追一句：“等下要過來睡啊!我可不打算跟你事實分居。”海萍笑了，突然意識到什麼，問：“喲!你是不是有什麼不軌的意圖？”說完拿手試了試被子下頭的蘇淳。蘇淳那裡很平靜，沒什麼躍躍欲試的樣子。蘇淳拿手撥開海萍：“什麼呀什麼呀!你看你，狹隘了不是？我心疼你，那邊房間的被子薄，也冷。”海萍覺得心裡很溫暖，對著蘇淳的頭髮親了親，說：“那我不去了，睡覺。”關燈。
半夜裡，海萍突然坐起來了。那廂蘇淳睡得香噴噴。海萍推了推蘇淳，蘇淳睜眼問：“幹嗎？上班時間到了嗎？”說完開燈看床頭鐘，“還早呢，才4點多，還有倆鐘頭可以睡。”說完又躺下關燈。海萍說：“蘇淳，我做夢了。”
“噩夢？睡吧睡吧!沒事，都是假的，反夢反夢。”蘇淳在海萍的肩膀上擼了兩下表示安慰。
“不是，夢裡我講一口英文。我真的在用英文跟你對話，我剛才在夢裡跟你說'Turn on the light! 很順當，就像我的母語一樣。還有其他好多哦!說得很流利，跟我們老闆說的也是英文。”
蘇淳笑了，說：“走火入魔。”
海萍又躺下。
經理越來越叫人討厭。就因為海萍說一三五晚上不加班，他現在把活兒都堆在二四下午快下班的時候交代。而非常不幸的是，從這個禮拜起，海萍連二四六都不能加班了。海萍一看到經理走進辦公室，頭就開始大了，只好假裝沒見他。但你不招呼人家，藏電腦後頭，不代表人家也忽略你。
“郭海萍，這個要得很急，我也是剛拿到的，你爭取明天一早交給我。”說完遞來一份材料。
海萍看了一眼，說：“哦!”說完就開始收拾包，準備走人了。經理奇怪地看著海萍說：“你現在不干還要等什麼時候？”海萍一臉無辜地說：“下班時間到了啊!我今天要去買菜，我妹妹晚上來吃飯。”
“那你明天怎麼交給我？”
“你不是明天早上要嗎？到明天中午12點以前，那不都是早上？我反正完成了給你就行了。你要的究竟是結果，還是要看我加班的過程？”
“我都要。我就在這等你，看你怎麼做的，這樣有問題我們也可以討論討論。你明天中午11點59分交給我，我有問題，到那時候哪有時間改？”
“好好，我明天早晨10點交給你，讓你有兩個小時挑毛病的空。”
“怎麼是挑毛病呢，這是正常工作。”
“經理，我真要走了，趕時間，你放心，我肯定能幹完。說完，她拎包就走，不給經理在後頭追著喊的時間。
經理非常鬱悶，對著海萍的背影發狠：“這30多的女人，是真不能要，每天不是燒飯就是帶孩子，像這樣的，就該在家做家庭婦女，省得耽誤人家。”
旁邊幾個人面面相覷，光傳遞眼神不說話。
海萍一進Mark住的小區，就笑了，想自己現在每天都到這裡來報導。日本人家在7樓，Mark家在16樓。海萍一進門，日本女人很客氣，又點頭哈腰一番，請海萍直接去了小孩的書房。日本人說英語很難聽，不過因為不是母語，用詞簡單容易，海萍倒覺得比Mark說得容易懂。
“我家正雄上二年級了，我讓他在本地小學讀書，因為我希望他學習說純正的漢語。但他剛進學校不久，漢語說得不好，主要是很多字不會寫，小學教得很難。老師教的時候都認為這些你在幼兒園和一年級都學過了，但我家正雄沒學，所以考得很差。”說完就把正雄的作業本和考試卷一一攤開給海萍看。海萍一看就開始嘆氣了，第一個詞就把她給弄暈倒，書上寫著“熱鬧”兩個字，正雄在旁邊畫了個大大的問號。這個“熱鬧”，該怎麼跟他解釋？再翻一頁書，“難道”又跳出來了，海萍心裡就開始七上八下，這個“難道”，又怎麼解釋？
小男孩手裡捧著一大堆玩具走進房間。孩子的母親一改溫良的樣子，換種不容反對的聲音對兒子說：“去洗手，玩具不要拿進書房，馬上老師要上課了!”完了又換了一張笑臉對海萍。
海萍坐下來跟孩子聊天，她發現這孩子會說一點兒，基礎比Mark當時強多了，但說著說著，日語英文一起往外蹦。海萍先檢查一下他的學習水準，發現書上的字，他除了“你我他的媽是了”其他的一概亂講，連回家的“回”和過馬路的“過”都不認識。海萍開始跟他一點一點順，逐字逐句講解。
其間，日本媽媽進來送了水果和點心讓海萍吃。海萍往男孩那邊推了推，男孩主動搖手說：“媽媽說上課的時候不許吃東西，吃東西一定要在餐桌邊。”
可海萍吃的時候，孩子就那麼乾瞪眼嚥口水，明顯是餓了的模樣。其實海萍也餓了，那麼好看的點心，非常誘人。海萍眼珠轉轉說：“咱們一起吃了吧，這樣好肚子飽飽上課，你才會集中註意力啊!放心，我不告訴媽媽。”男孩猶豫了一下，抵不住誘惑，最終開始大吃起來。
海萍下了課沒回家，而是直奔辦公室，把文件打開處理。她一面乾活一面內心牢騷：“從沒見過我這樣加班的，人家都表現給老闆看，我這是專門趁老闆走了偷偷幹。”等把活兒處理完了，一看表，完了，什麼車都沒了，今天晚上回不去了，打個電話給蘇淳：“我今天晚上加班太遲了，回不去了，你別等我了。”
“那怎麼行？回來!一個人在外面，出什麼事都沒人知道，而且辦公室裡又沒被子沒床的，你怎麼睡？打車回。”
海萍想，暈了暈了，打車回去至少得30塊吧，不知道要不要加夜間費？今天晚上的課上了等於不賺啊!“算了，我還是不回了。”海萍說，“就湊合一夜。”
“不行，一定要回。你明天難道不刷牙不洗臉就見同事？回吧回吧!又不是天天打車，我在家等你，你不回我不睡啊!”
海萍沒轍了，只好拎包出門打車，心裡那個疼，這一下就丟了好幾塊瓷磚!
週日，海萍對第一次來新家的海藻說：“你替我謝謝他。還有，這裡一萬塊，你先還他。人家不收利息，我們也不能不自覺，反正我有了就還。”
海藻把錢推回去說：“不急，你急什麼，不有我在那當人質呢嗎？”