方圓走了，周欣帶著金葵參觀了這座遊廊畫棟的院子，大致介紹了每間房子的用途，以及房內空調、地暖、電插之類的設施，間或也問到金葵的家庭和歷史。
“……你從雲朗過來多久了？一個月啦，噢，你在雲朗是上學還是工作？這是一間大客廳，電燈開關在這兒。平時這屋沒客人的時候，盡量不要開燈，要節約用電。你父母還在雲朗嗎？”
“我父母還在雲朗，我中學畢業後幫我爸我媽干點家務，也幫家里幹些零活。”
金葵答得像是背書，周欣於是上下打量，才發覺這女孩修長玉立，不像幹過活的樣子，不由疑問：“你都乾過什麼零活？”
金葵遲鈍了一下，回答：“我們家是做草筐的，做了草筐去賣，掙錢不多，還夠生活……”
“草筐？”周欣向另一間房走去，隨口問道：“你也會做草筐？
”
金葵腳步跟得有點亂：“會。”
周欣說：“雲朗出竹子，怎麼不做竹筐？”
他們出了屋子，沿一條窄窄的甬路走進花園。花園裡種了些貴妃竹和早園竹，生得乾挺葉茂，深綠撩人。
“差不多吧……”金葵答得相當含糊，好在周欣也沒留意，話題隨即轉移：“花園裡有燈，開關在那邊，呆會兒我告訴你。每天晚上一定要檢查一遍，看看花園，還有每個屋子，看看燈都關了沒有，看看每間屋子的門都關好沒有。”
“噢。”
金葵亦步亦趨，聽周欣隨處指點，繞出花園以後，兩人去了客廳，在客廳分主賓坐下，周欣的口吻才正式起來。
“小金啊，我之所以麻煩老方幫我請人，就是想請一個可靠的人來。因為我的工作有時需要到外地出差，有時還會出國，所以家裡必須留個可靠的人才行。”
金葵點頭。
周欣又說：“照顧病人的工作又髒又累的，得有責任心才行。沒有責任心幹幾天就肯定煩了。病人身上有病，心裡一般也都難過，有時候性格古怪，容易發個脾氣什麼的，你得有耐心。有耐心就必須有愛心，你能對他有愛心嗎？”
金葵聲音很低，也許只有她自己，才明白這句承諾的根底：“我有！”
周欣滿意地笑笑，點頭說道：“那就好。”
金葵在這座院子上班第一天的晚飯，是她和周欣一起做的。或者說，是她打下手，協助周欣做的。周欣告訴她高純一般愛吃什麼，先吃藥還是先吃飯之類，並且把做飯的各種用具及油鹽醬醋等等作料，一一指點給金葵。湯熬好了，周欣讓金葵給高純送去讓他先喝。金葵就端著去了。她出了廚房，穿過走廊，敲門走進了高純的臥房。高純在床上坐著發呆，不知在想些什麼，看見金葵獨自走進屋子，目光十分意外，不由坐直了身子。
這是金葵走進這座大院後第一次與高純獨處。金葵把湯端到高純床前，她說：“高純，湯好了……”她自己也不知那發抖的聲音是出自哪裡，因為那不是她自己此刻想要說的！
高純伸出手來，他沒有接過湯碗，而是展開胸膛，擁抱了金葵。
金葵也緊緊抱住了她的愛人，湯碗啪的一聲掉在地上，湯飛碗碎。他們仍然忘乎所以地抱在一起，但不約而同地壓制了哭聲，眼淚很快打濕彼此的肩頭，都聽得到對方胸中奔瀉的號啕。他們都以為再也找不到對方了，也許到現在也不敢確信，此情此景並非夢境；也許到現在也不敢確信，自己懷裡抱緊的，就是他們一世不變的愛情。
金葵只有高興，只有幸福，找到了高純，幸福就有了基礎，就有了前途。儘管她明明知道，高純已經是一個殘廢，她明明知道，高純已經是另一個女人的丈夫。
這個女人就是周欣，誰又想得到呢，當初金葵反對高純去干那份“私人偵探”的差事時當然想不到的，高純跟踪的那個女人，會在一年後的今天，成為他合法的妻室。金葵此刻必須想到的只是，周欣還在不遠的廚房裡做飯，那份簡單的飯菜已經做熟，已經擺在托盤上，已經被周欣端出廚房，穿過燈光清冷的遊廊，進入了高純的臥房。周欣走進臥房後看到的情形讓她吃驚和不爽，她請來的這個小阿姨第一天干活，就把湯碗摔在地上。她看到金葵低頭蹲在床前，收拾著一地狼藉，床上的高純則像受了委屈一樣，眼圈紅著，臉色比金葵還要難堪和緊張。
金葵在仁里胡同三號院上班的第二天，方圓又來了，他幫金葵帶來了她的行李。昨天金葵只是過來見工，不知周欣滿意與否，因此沒有搬家似的大箱小包地一併搬來。方圓把金葵的行李放進她的屋子之後不久，李師傅和君君也從雲朗老家回來了。從父女二人的臉色上看，君君應當考得不錯。她進了院門首先一路跑著衝進母親的屋子，母女抱著又笑又哭。李師傅放下東西先到後院來找周欣銷假，在高純臥房的門口與金葵狹路相逢。兩人都是一怔，互相未及開言，周欣和方圓的聲音已經傳出。金葵端著臉盆低頭避走，李師傅一聲“金”字剛剛出口，周欣已經上前與他寒暄起來：
“李師傅回來啦，什麼時候到的？”
方圓也打招呼：“李師傅，你回雲朗去啦，君君考得怎麼樣啊？
”
說到君君李師傅眉開眼笑，心思馬上轉移過來：“好，好，考得還好，還可以吧。哎呀，聽天由命吧嘿嘿。”
周欣說：“君君學習那麼努力，肯定考得不錯。”
大家邊說邊往前院走去，李師傅東張西望地還在尋找金葵，他衝方圓說：“哎，我剛才看見金……”方圓馬上打岔：“李師傅你離開雲朗時間不短啦，這次回去感覺怎麼樣啊，你們那房屋拆遷的官司打完了沒有？”李師傅忙於應付：“啊，這次我回去主要是為君君考試，別的事情沒心思去問。”這麼說著，已經到了前院，周欣進屋和君君親熱去了，李師傅正要跟進，被身後的方圓叫住，拉到了廊門一側。
“李師傅，我跟你說個事情。”
當然，方圓找李師傅說的事情，就是金葵的事情。說金葵的什麼事情，屋裡的周欣和君君母女，當然沒有聽清。
到了晚上，上床熄燈的時候，李師傅才把方圓說的事情和妻子女兒說了，妻子女兒都很驚奇，訝異得幾乎異口同聲：
“金葵？”
君君尤其不解：“那方叔叔為什麼不讓你跟周欣大姐說認識金葵姐呀？”
李師傅說：“咳，你小孩哪懂這個……咳，方圓說是什麼感情和法律的關係問題，這關係可太複雜了，我也說不太清！”
李師傅的妻子病得久了，頭腦日益混沌，對複雜問題更加理會不清：“……法律，他們犯什麼法律啦？”
李師傅試圖解釋：“金葵和高純那是感情問題，周欣跟高純那是法律問題，那是不一樣的。”看著妻女依舊茫然的面孔，李師傅皺眉，說道：“哎，別扯人家的事了，趕快睡覺！咱們在人屋簷下，早晚都低頭。白天吃自己的飯，晚上做自己的夢，閒事少管，睡覺！”
在進入仁里胡同三號院的第二天，第二天的傍晚，金葵開始獨立做飯。她做了雲朗人最愛吃的辣蒸魚、鹽包蛋、糖藕，還有粉蒸肉。
粉蒸肉和辣蒸魚都是潮皇大酒樓的招牌菜，也是金葵父親的拿手菜，金葵吃了十幾年。
以往，高純大多是在床上吃飯，一餐飯大多是一菜一湯，很簡單的。但這頓飯四菜一湯，床頭櫃擺不下，只好擺在了臥房的小圓桌上。周欣費盡力氣將高純從床上移到輪椅上，推至桌前，還沒停穩高純便說了句：“再搬個椅子來，讓她和我們一起吃吧。”
高純說的她，當然就是剛剛端菜進屋的金葵。周欣遲疑了一下，還是順從高純的意思，搬來了一把椅子，又把高純的杯子從床頭拿到桌上。她怕高純腳涼，又拿了一雙毛拖鞋，替高純套在腳上。可無論她做什麼高純都沒有在意，他的目光一直逗留在金葵身上。
“你喝什麼？”
他問金葵，金葵一怔，高純又說：“有果汁、礦泉水，還有可樂……”
高純對這小阿姨的熱情“關懷”，儘管周欣稍覺反常，卻也並未多想，只當是高純善待老鄉。於是她也呼應著丈夫的熱情，對金葵假以詞色：“飲料在冰箱裡，你喝什麼自己去拿。”金葵於是往冰箱走去，其實還是為主人服務，她問周欣：“你喝什麼？我給你拿。”周欣說：“喝礦泉水。”金葵又問：“高純呢？”周欣說：“你不用管他，他就喝這菊花茶。”金葵便為周欣拿了瓶礦泉水。周欣問：“你喝什麼？”金葵說：“我喝桶裝的，廚房裡有。”周欣過去幫她也拿了瓶礦泉水，說：“就喝這個吧。”
三人圍桌坐下，高純以茶代酒，舉杯致意：“謝謝你做了這麼多好吃的菜。”他謝的是金葵，完全忽略了同樣一直忙碌的周欣。但周欣對高純今天的心情能夠如此之好，還是感到格外開心。
金葵先為高純盛了一小碗湯，沒料想高純居然一口喝盡。金葵馬上再去拿高純放下的湯碗，卻被周欣接了過去：“我來。”照顧高純吃飯的權力似乎本應屬於女主人所有，金葵尷尬了一瞬，只能坐了回去。
這頓飯高純吃了三碗米飯，胃口之好前所未有。每次金葵都不由自主地伸手過去想替他盛飯，飯碗都被周欣攔到自己手裡。周欣笑問高純：“今天怎麼這麼能吃，平時是不是吃我做的飯都吃膩了？”
高純憨直地“啊”了一聲，確認得周欣下不來台。金葵看出周欣沒了面子，連忙圓場：“我這菜做得肯定不如周姐做得好，他可能好久沒吃家鄉飯了，我們雲朗的菜口味重，他吃著比較下飯吧。”周欣說了聲：“噢。”問高純：“是嗎？”高純看著金葵，說：“我過去，就是這樣吃飯，我喜歡這樣吃飯。”高純的回答像是一種感慨，這感慨又像是有些深意。周欣看看高純，又看看金葵，一時不知怎樣接話。三個人同桌吃飯，眼神彼此暗中關注，周欣似乎察覺出高純的目光不無異常，好在金葵始終低眉寡語，讓人倒也疑之無據。周欣也就主動關照金葵：“哎，你也多吃菜，別客氣啊。”氣氛維持得還比較和諧。
飯後，金葵收拾餐桌碗筷，周欣照顧高純上床。她為高純打開床前的電視，高純卻看得心不在焉。他的目光，仍在金葵身上不時流連。金葵端著剩菜出去了，周欣看看高純的目光，又看看金葵的背影，問：“怎麼，還想吃嗎，還沒吃飽？”高純這才收回顧盼的目光，答了句：“啊，吃飽了。”周欣笑問：“看人家女孩子漂亮？”高純惶然一怔：“沒有……”
周欣幫他墊上枕頭，移開話題，問道：“看電視，還是睡覺？”
高純沒有回答，低頭似在冥思默想，周欣奇怪地看他模樣，搞不清他是真的累了，還是興奮反常。
高純的目光金葵當然懂得，她縱有千言萬語卻無法言說。一切都要等到周欣出國，等到能與高純獨處的時刻。她把剩菜放回前院大廚房的冰箱時，李師傅正在灶前燒水，見屋外無人，便悄悄與金葵攀談起來。
“金葵，現在怎麼樣呀？聽老方一說我才知道你原來沒有結婚。
你說你和高純，你們怎麼陰差陽錯鬧到這個地步呀。你到這兒來是想和高純……怎麼樣呢？你知道高純和周欣已經……你現在回來還有用嗎？ ”
金葵往冰箱裡放菜，動作遲緩了一下，也難怪李師傅哪壺不開提哪壺，句句說到金葵痛處。她也不知自己到這兒來還有用嗎，她只能克制住自己的傷心委屈，回答得盡量平靜：“我來就是為了照顧高純的，只要高純的病能夠養好，我怎麼都行。”
長城畫展赴歐參展的日期近在眉睫，周欣抓緊為她的遠行做最後準備，準備工作的核心就是教會金葵如何照顧高純。金葵需要熟悉的工作很多很多，包括怎樣為高純鋪床，高純睡前床頭都要放置哪些東西——水、杯子、電視遙控器、紙巾等等；還有哪些窗簾睡前必須拉上哪些不用；還要學會怎樣把高純從輪椅上抱上抱下，怎樣為高純洗臉洗腳。擦身子是不用天天擦的，需要擦身子可以請李師傅來。李師傅是男的，比較方便。還有高純的排泄問題，也可以讓李師傅過來幫忙。即便如此周欣還是一再向金葵致以謝意：“伺候病人是個又髒又累的活兒，你能不嫌棄我真的挺謝謝你的。”周欣把從醫院帶回來的尿壺向金葵做了示範，告訴她怎樣的角度不致弄濕被褥。 “每天早上你把這個壺倒了，洗乾淨，再放回來，晚上他睡覺前再讓他尿一次。
他要解大便就推他到衛生間去。你抱不動他就喊李師傅過來抱，沒問題的。 ”
交待示範了一應事項，周欣安排金葵從前院搬到後院，搬進離高純不遠的一間小房。她又讓李師傅上街去買電鈴，說要安裝在金葵床頭，萬一半夜高純有事找人，按一下按鈕金葵就能過來。金葵搬好了屋子已時近中午，周欣看表讓金葵趕緊去廚房熱飯。她說時間不夠了別做新菜了，就把剩的熱熱吧，昨天那些菜高純還挺愛吃。
金葵應聲點頭去前院廚房熱菜，進了廚房拉開冰箱才發現剩菜已經不翼而飛。她東翻西找正在著急，君君端著吃空的盤碗走了進來。
君君剛說一聲：“金葵姐這粉蒸肉是你做的嗎，太好吃了。”金葵就認出了君君手上的器皿，是她正在瘋找的東西。她的聲音一下控制不住，問話問得突如其來:“你怎麼把菜吃了？”君君嚇了一跳，金葵連聲埋怨：“這菜還有用的，你吃了怎麼也不和我說一聲啊！”君君愣在廚房當中，手上的髒盤臟碗尷尬地不知放歸何處，她的委屈堆在臉上：“是我爸拿給我們的。”她反問金葵：“這菜你還要吃嗎？”
金葵有點氣惱：“不是我吃，是高純要吃。”君君臉上的尷尬轉到了嘴上，口氣也變得有些生硬：“那我不知道，回頭我爸回來讓他再給你做不就行了。”
兩人正說著，李師傅從外面回來了。聽到院門響動君君大聲叫“爸”，聲音腔調全都透著不爽。李師傅聞聲進來，手上還拎著剛剛買來的電線電鈴。君君放下手上的盤碗，衝父親說了句：“爸，你把冰箱裡的菜拿了金葵姐不高興了。”又對金葵說：“菜是我爸拿的你跟他說吧。”然後悻悻地推門走了。
李師傅先看盤子，後看金葵，還沒明白怎麼回事：“怎麼了？”
金葵又急又惱：“昨天我放在冰箱裡的剩菜你們怎麼吃了，怎麼不說一聲啊？”李師傅也不高興：“咳，一點剩菜，不至於吧。我急著出去給你買電鈴去了，周欣急著要的，我來不及給君君娘倆做飯，就把剩菜給她們熱熱。高純別吃剩菜呀，剩菜多沒營養。”
金葵急得轉身又翻冰箱，說：“周欣馬上要吃飯出去，再說昨天剩菜高純還想吃呢，你們要吃也應該說一聲啊。”
李師傅說：“我馬上幫你做，你說，做什麼？”李師傅的氣也不太順了：“晚吃一會兒沒那麼嚴重吧，高純要問的話你就推到我身上，就說他吃剩的讓他師母吃了，讓他師妹吃了，他要罵罵我！行不行！”
“算了，”金葵口軟下來，自己忍氣吞聲，手忙腳亂地點火架鍋，“我給他們煮點面吧。”李師傅吐出口悶氣，推門欲走，金葵轉身把他叫住：“那你去幫我買點掛麵行嗎？巷子口的副食店裡應該就有。”
李師傅站著沒動，磨蹭了一句：“買多少啊，我身上錢不夠吧。
”
金葵忙著從冰箱裡拿出雞蛋蔬菜，同時匆匆從身上掏出錢來，塞在李師傅手中，說：“你快點啊，水馬上開了。”
李師傅拿了錢出了廚房，先回自己的屋子把手上的電線電鈴放下，妻子大概剛剛聽了君君的牢騷，顫巍巍地向丈夫問道：“金葵是不是不高興啦，是不是因為我們剛才吃了……”話沒問完便被丈夫沒好氣地堵回去了。
“你吃完沒有？吃完睡覺，什麼事都操心你那病還好得了嗎！”
君君還在一邊不忿：“我最不喜歡女的了，女的都小心眼，其實高純哥才沒那麼難伺候呢。”
君君的不滿，顯然不僅僅指向金葵，大概也包括了這座大院的女主人周欣。李師傅同感地隨之出了一口粗氣，面色陰沉。他自言自語地說道：“高純有錢了，圍在他身邊的人也都跟著長脾氣，人都是這樣的，一闊臉就變。君君你必須給我好好地考上大學，考上了大學你必須給我學出成績。將來你掙大錢出人頭地了，你看看別人怎麼待你！”
李師傅拿了錢到胡同口外的副食店裡去買掛麵，關於錢的憤慨還在胸中淤積。金葵給的錢並不很多，只夠買兩斤普通掛麵，他手裡掂了掛麵和找剩的零錢走回胡同，忽然有一個女人在身後叫他。
“先生，您是三號院的吧？”
李師傅站住了，回頭看那女人。那女人三十歲上下，個頭不高，目光冷靜，眉目有幾分男相，聲音也相當粗礪。
“你是三號院的吧？”那女的上前，又問了一句。李師傅怔怔地點了下頭：
“是啊。”
“我姓孫，你貴姓？”
“你有什麼事嗎？”
“這家姓高吧？”見李師傅警惕未答，那女人近身低聲：“可以藉一步談談嗎？”
“談什麼呀，你是哪裡的呀？”
李師傅目含警覺，止步不前。孫姓女人面不改色，拿了一隻信封遞到李師傅面前，“就幾句話，辛苦你了。”李師傅接了信封一看，裡面有錢，約四五張百元的票子，捏在手裡，蠻硬挺的。
他把錢推了回去，“別客氣，別客氣……”但自己的聲音卻客氣了許多：“你是哪裡的，你要談什麼？”
掛麵下到鍋裡，滾水沉了下去。金葵忙著把燒好的滷汁盛進碗裡，李師傅站在灶前，看著那一鍋混沌的氣泡發呆。
金葵把煮好的麵條分成了兩碗，加上一碗滷汁，託在一隻木托盤裡，端進了高純的臥房。這時周欣剛剛關好通風的窗子，看到托盤裡的午飯不禁示疑：“怎麼煮麵了，昨天的菜呢？”
金葵說：“昨天的菜我忘記放進冰箱了，隔了一夜我怕不新鮮了。”
周欣說：“沒事，那菜挺鹹的，放一夜不會壞的。你還是熱一下拿過來吧，他願意吃讓他吃吧。”
金葵站著沒動，遲疑了一下說：“我，我給倒了。”
周欣和高純都奇怪地看她。周欣說：“怎麼倒啦，你倒哪兒啦？
”
金葵支吾了一下，只得又說：“我給吃了。”
周欣愣著沒有接話，高純則馬上表態：“啊，那我就吃麵吧，我挺愛吃麵的。”
周欣回頭看他一眼：“咱們前一陣不是老吃麵嗎，你還沒吃膩呀？”
儘管金葵說：要不我再出去買點菜重新做吧，再蒸點米飯頂多一個小時，但周欣還是批評了金葵。當然，批評並未當著高純的面，而是在和金葵一起離開臥室後進行：“你吃可以，”周欣說：“但咱們都要首先想到病人，首先保證他的需要。你同意嗎？”金葵低頭說：
“同意。”周欣又補充說：“而且你千萬不要認為住在這種院子裡的人反正有的是錢。就是真有錢，也不能浪費吧，剩飯能吃的，也別隨便倒掉，人人都應該養成節約的習慣。你同意嗎？”
金葵再次低頭，說：“同意。”
獨木畫坊赴歐洲舉辦畫展的日子到了，出發這天，穀子開了他在二手車市場新買的一輛吉普，到仁里胡同三號院接周欣啟程。在往外搬行李的同時，李師傅也把高純推到前院，準備給周欣送行。周欣臨行前要做的最後一件事，就是在高純的臥室裡，把放錢的那個雕龍的大櫃指示給金葵。出了臥室周欣再一次囑咐：“高純的身份證和存摺每次用完了別放在一個抽屜裡，抽屜的鑰匙我給高純了，你要用錢時就跟他要，取完錢就把鑰匙及時還給他。除了你們日常生活必需的東西之外，別的地方需要花錢你一定要給我打電話問我一下。”金葵幫周欣拎著行李，問道：“萬一有急用，電話又找不到你怎麼辦呀，意大利那邊跟這邊有時差吧，萬一有急事我問高純行嗎？”周欣想了一下，說：“你還是問我吧，我手機二十四小時都開著。高純這人心太軟了，不會拒絕別人。”又說：“這些錢雖然都是高純的，但高純的財產現在由我管理，所以我必須為他負起責任。”
周欣和金葵一起走到前院，李師傅和高純已經等在院子門口。周欣上車之前，在穀子和金葵的注視之下，親吻了高純的臉頰。她的臨別親吻讓身前的金葵和身後的穀子，都看得嘴角收緊，都看得目不轉睛。
周欣上車，車開走了。金葵和李師傅一同推著輪椅進院，李師傅幫著金葵將輪椅在前院後院的一處處台階抬上抬下，配合還算默契。
高純儘管消瘦，但畢竟身架高大，體重不輕。
推到後院，高純忽然開口：“李師傅，謝謝你啊。”又對金葵說：“金葵你推我到花園走走吧，我想曬曬太陽。”
李師傅知趣地鬆了手，看著金葵推著輪椅走進花園，他的目光盯著花園那滿月形的門洞沒有轉身，似乎竭力想要聽到花園裡接下來會有的某些動靜……但，除了依稀或有的風吹草動，他沒有聽到任何聲音。
其實，高純和金葵一樣，都已經從初次見面的激動中復歸平靜，他們此時想要的，已經不僅僅是擁抱和親吻，而是心與心的交流和溝通。
他們首先談到了歷史的錯覺，高純說：“我一直以為你結婚了，人人都說你嫁了個有錢的財主……”金葵說：“除了你，我不會和任何人結婚的。”高純想哭，但忍住：“可我結婚了，我沒有等到你。
”金葵想笑，也忍著：“可我找到你了！這麼多天我一直在想，天天在想，只要老天能讓我找到你，能讓我見到你，無論怎樣罰我，我都願意。我不在乎你還能不能走路，不在乎你結沒結婚，只要我能天天看見你，我就心滿意足了。 ”
高純還是哭了，淚流滿面。金葵咧嘴笑了，眼裡卻也飽含淚水，她說：“真的，我覺得我的運氣真挺好的，就像失去的一件最愛的寶貝，突然有一天又重新屬於自己……”但高純搖頭：“可我不願意讓你這樣回來，我曾經發誓要讓你過上幸福的生活！”金葵還是笑著流淚：“我也發過誓的，從我和你一起從雲朗跑出來那天我就發了誓，我今生今世就要和你在一起！現在我們不是在一起了嗎？能在一起，就是幸福！”
高純說：“可我不想這樣偷偷摸摸地在一起，像現在這樣，躲在沒人的地方說話，哭和笑都得找沒人的地方。我要像過去那樣和你公開地生活在一起，我要的是這樣的幸福！”
“可我們現在已經不可能這樣了，”金葵本來是想勸慰高純，但話到此處也有些哽咽，“我們已經不可能像過去那樣——早上一起練舞，晚上你接我回家。我們現在，只能像現在這樣，避著人，隔著牆，只能在心裡頭想著對方，也被對方在心裡想著，這樣也應該算是幸福的，我們不可能還像過去那樣。”
高純卻說：“不，沒有什麼事是不可能的，只要你還愛我，我們就一定能夠得到我們要的那種幸福。反正我已經死過一回了，我不怕什麼。我可以和周欣離婚，我可以把房子和錢都給她留下，然後我跟著你走！”
“什麼？”
金葵嚇了一跳，她沒想到高純竟有私奔的念頭。拋下他的財產，拋下他的妻子，也拋下他擁有的這座深宮般的大院，不惜兩手空空，不惜一生困苦，要跟著她走！
她真的嚇了一跳，她不由自主地放輕了聲音，輕得幾乎只有自己聽到：“你說什麼？”
這天晚上，方圓來了。
方圓被金葵接進院門，有意避開了前邊李師傅一家住的那排倒座房，也沒去後院，而是另闢蹊徑，進入一條窄窄的夾道，穿過花園，登上了花園南端那座小山，在小山上的一幢不怕隔牆有耳的平頂房裡，見到了等在這裡的高純。
方圓是高純請過來的，高純請方圓專程夜訪，對他和金葵意義重大。他們要與方圓討論的問題，關乎他和金葵未來的命運，也關乎他們一生的幸福。他們也許已被幸福的憧憬蒙蔽了頭腦，以致全然沒有料到那個讓高純信誓旦旦，讓金葵又驚又喜的決定，會被方圓毫不猶豫地一瓢冷水，潑得冰涼透心。
“離婚？”
方圓在最初聽到這個字眼時顯然感到意外，並且馬上把目光從高純臉上移向金葵，彷彿這必是金葵的主意，必是金葵的慫恿。金葵張口剛想解釋什麼，但方圓已將目光移開，而他反對的理由，聽上去相當有力，既援引了道義，又申明了利害。
“高純你別忘了，你父親雖然把這座院子和他的個人存款給你繼承，但前提是由你姐姐蔡東萍代你管理，你現在之所以能真正控制並且享用這些財產，那就是因為周欣和你結婚！由周欣以你妻子的身份代替你姐姐管理這些財產。你現在一旦提出離婚，蔡東萍肯定會乘虛而入，像還鄉團似的捲土重來。你們年輕不懂法律，你們這麼一鬧，非把事情搞亂不可。”
金葵還想爭辯：“可我愛高純。周欣當初跟高純結婚僅僅是為了幫助他，那不是愛！高純雖然腿不行了可他仍然需要愛情，只有我才真愛高純！”
方圓對金葵的說法並不認同，但他不與金葵直接爭論，仍然把目光投向高純：“你認為周欣不愛你嗎？你認為她和你結婚是看上了你爸留給你的存款，看上了你的這個院子？”方圓的處世態度一向圓而不方，很少這樣橫平豎直：“高純你看看你自己，人家周欣要個兒有個兒，要樣兒有樣兒，而且人家也是藝術家，到哪兒找不到一個優秀的男人？陸子強追她追得夠狠了吧，她還不是沒有動心。她跟你結婚誰都知道那就是一輩子守寡，她還不是為了報答你，拿自己一生的幸福去實現對你的這份責任！現在的年輕女孩，現在這幫搞藝術的，還有幾個在乎什麼責任！”
方圓是在質問高純，但替高純做出回答的，還是金葵：“我們感謝周欣，她現在可以去找她喜歡的男人，優秀的男人，我們不用她再報答高純了，不用她再負什麼責任了，不用她再做一輩子的犧牲了，現在我回來了，我可以替她盡這份責任。我不管高純還能不能站起來，還能不能走路，還能不能生兒育女，我都會一輩子照顧高純！”
高純也還是開了口，話說得比金葵婉轉，但意思與金葵相同：“周欣能和我結婚，我非常感激。我不會讓她白盡這份責任，我可以把我的錢和這座院子都留給她，然後我和金葵離開這裡。哪怕我們還到以前的那個車庫去住，我也想和金葵住在一起。這院子很值錢的，還有這裡的好多家具，上次他們那些畫家看了，都說這裡的好多家具都是紫檀黃花梨的，說這些家具很值錢的。我都留給周欣！”
“你把院子留給她，可以！可她拿得到嗎！”方圓對高純的這個“離婚條件”嗤之以鼻：“別說你走了，就算你死了……別怪我嘴不吉利啊，就算你死了，這院子也繼承不到她的手裡。當初為了順利接收你爸爸的遺產，盡快拿到給你救命的錢，周欣是簽字放棄了對三號院的繼承權的。不用說你和周欣離婚了，只要你一離開這個院子，你姐姐馬上就可以勝利凱旋，就可以名正言順地接管這裡！你別把事情想得太簡單了，當初我們把你姐姐從這裡請出去費了多少周折，這過程你並不清楚！這過程我都參與了，我比你清楚高純！”
“可高純不愛周欣，為什麼強迫他和周欣一輩子呆在一起！”
金葵哽咽起來，方圓並不動心，可他終於把目光轉向了金葵：“金葵，你知道嗎，當初周欣也不愛高純，可為了高純的利益，她就決定和他一輩子呆在一起！”
“高純要的不是錢，不是這個院子，不是這院子裡那些死的家具，他要的是活著的人，是能真正愛他的人！”
“對！你說得對，周欣和高純結婚的時候，她帶給高純的，不是愛情。可你知道她帶給高純的是什麼嗎？是生命！”方圓瞪著金葵，面目從未如此嚴肅，“那時候高純沒錢治病，醫院幾乎已經停止治療了，那時候高純在等死！一個人如果連生命都不存在了，哪還有愛情？那時候是周欣讓高純活下來的，活到你終於可以和他見面的這一天。所以不光高純，連你也得好好報答人家周欣！”
金葵哭了：“我可以報答她，我怎麼報答她都行，但她也應該承認，承認我和高純的歷史……”
方圓打斷金葵，說出結論：“她只要你承認現實！現實也是歷史形成的。你對高純的愛是歷史，她和高純結婚也是歷史，而且，不光是歷史，也是現實。尊重現實就是尊重歷史。歷史就是：你給了高純愛情，她給了高純生命。現實是：你是高純的保姆，她是高純的妻子。”
金葵的淚水幹在臉上，目光滯在空中。高純無措地看看金葵，又看看方圓，兩人不再辯論，沉默如刃。高純的眼睛，茫然一空……沉默之後，金葵仍然執拗地堅持，但冷靜已經取代了哽咽，懇求已經取代了爭辯：“老方，你真的願意高純一輩子這樣？”
“哪樣？”
“高純現在的狀況……他比普通人更需要感覺到幸福，他需要一個愛他的女人。”
“你怎麼知道周欣現在不愛他？”
“你剛才還說，周欣是出於同情，才和高純結婚……”
“可他們畢竟結了婚！他們畢竟生活在一起了，你怎麼知道不能日久生情？周欣對我說過，她說她既然嫁給高純了，就一定會對他負責一生。她不願意像高純父親和她自己的父親那樣始亂終棄。高純你自己說，周欣對你怎麼樣，她是不是在盡心盡力地照顧你？這次如果沒有找到讓她放心的保姆，她甚至決定放棄去歐洲參加畫展。能參加這樣的畫展，是她從上美術學院那天起就夢寐以求的事情！高純，你公平地說一句，周欣對你到底好不好？”
高純張了半天嘴，不得不承認：“……好，她……她是好人。”
“那就好，”方圓看了金葵一眼，對高純說了最後一句：“別傷害好人！”
方圓走了。
金葵代高純送別方圓，他們沒有再走後院的小路，而是抄近穿過前院，從李師傅一家亮著燈光的房前走過，出了三號院的院門。
出了院門，站在門洞裡，方圓才開始埋怨金葵：“我帶你來這兒之前咱們不是都說好了嗎，你怎麼不守信用！你的心情我可以理解，可你也得替我想想，人家周欣那麼信任我，讓我給她找人照顧高純，走的時候又把高純託付給我，讓我有什麼事及時幫你。她萬一要知道了我給她介紹來的就是高純原來的女朋友的話，那她還不得氣瘋了！
如果你再挑唆著高純跟她鬧離婚，那周欣還不得跟我翻臉了。 ”
金葵不再吭聲，黑暗的門洞裡，只有低聲啜泣。方圓這才把口氣放緩，連嗔帶勸：“而且現在高純的這種現狀，他面臨的主要問題就是治病。醫生認為他現在的病情正處在一個十字路口上，治得好可以向好了轉，治不好也可以向壞了轉。他姐姐那邊還在虎視眈眈，隨時等著機會再殺回來，這種時候你們怎麼能折騰這麼大的事呀。你要真愛他就好好照顧他，幫助他把病治好，在他的身體還沒恢復之前，什麼事都別提，都別節外生枝。來之前這些情況我都跟你說了你也都答應了，早知道你這麼不懂事我真不該把你帶過來了。”
一輛空駛的出租車路過，方圓喊出門洞，上車走了。金葵在他身後說聲“老方再見”，聲音啞得連自己都沒聽清。
方圓走了。金葵留在門洞裡無聲地哭了一會兒，讓積在喉嚨裡的眼淚盡情流出。她走回院門時在黑暗的門道碰上了一臉鬼祟的李師傅，她忙著擦眼淚，李師傅忙著裝正經，他說：喲，還沒休息？她答：
啊，這就休息。其實金葵何等敏感，她知道李師傅說不定已經在院門的背後，聽了很久很久。
那夜金葵照顧高純回到臥室上床睡覺，她默默地給高純擦臉擦手，兩人之間不知還能再說什麼。金葵起身離開時高純抱了她。他們抱在一起流淚，所有銘記不忘的往事，都隨著淚水在心裡流轉。
夜裡，金葵按周欣的要求，檢查了前院後院及花園的每個角落，關好每一盞燈，鎖好每一扇門。然後，她就睡在了後院的那間小屋。
小屋和大屋距離很近，相連一條曲折的遊廊，遊廊兩端的一對男女，如咫尺天涯一樣煎熬。
高純與金葵同樣無法入睡，他從床上起來，想拉過輪椅不成，失重摔在地上。他拖著沒有知覺的雙腿，爬向一側的櫃子。那是一對黃花梨的雕龍大櫃，是父親生前心愛的收藏。他吃力地將一個櫃門打開，櫃子的底部有一個隱蔽的悶戶櫥，他用盡全身力氣將悶戶櫥的蓋板掀起，累得額上佈滿汗珠。他在悶戶櫥裡摸索良久，摸到那隻存放戶口本房產證之類證件的小盒，打開盒蓋最先入眼的亮物，正是那隻碧綠的琉璃。他把琉璃攥在手裡，連櫃門也不去關閉，用剩餘的力氣爬回床頭，按響了呼叫金葵的電鈴。
金葵很快趕到了，吃驚地看到高純靠床坐在地上，面色蒼白，雙頰汗濕。她連忙問他怎麼了，是不是自己摔下來的？高純並不答話。
他在金葵試圖抱他上床時拉住金葵，出人意料地將那隻琉璃戴在了她的頸上。
忽現的琉璃讓金葵凝神息聲，這是他們久違的信物。她把那顆心形的琉璃託在四目之間，那透澈的光澤難以承受，這塊碧綠的完璧製造了心碎的時刻，金葵的眼淚隨著哽咽一起迸出。
“我想過，我想過它應該還在呢，但我沒敢問你。你現在應有盡有，我不敢問它還是不是你最愛的東西，我不敢問它還是不是屬於我。”
高純無力哭泣，無力擁抱，他只能伸出手來，將金葵眼角的淚珠輕輕擦掉，“它是你的。”高純還可以發出聲音，聲音和碧玉一樣清澈：“是我們倆的。”
那一夜兩人沒有更多言語，他們坐在高純的床邊彼此相倚。清晨來臨高純才將將睡去，金葵讓他枕著自己的雙腿，看他睡得如嬰兒一樣安寧。天亮後她扶高純上床蓋好被子，自己起身到前邊的廚房去做早飯。飯快好時李師傅也來了，在火上為妻子女兒煮藥熬粥，見到金葵眼睛通紅，不由主動表示關切。
“怎麼了，昨晚沒睡好啊？”
“沒有，”金葵說：“昨晚高純不小心從床上掉下來了，我過去幫他來著。”
李師傅說：“照顧病人是不容易，也夠難為你的。”又問：“高純對你還好吧？你們過去感情不錯，高純是個念舊的人，這一點我最了解。”
關於她和高純關係的任何話題，都是金葵理應避諱之處，她潦草地應付一句：“啊，還行吧。”別無多語。
李師傅卻很執著，繼續追問下去：“還行吧是好呢還是不好？”
金葵不得不正面表態：“李師傅，你知道我到這兒來，就是來照顧病人的，對我來說，這只是一份工作。病人對我好與不好，都無所謂的。”
李師傅愣了一下，馬上點點頭：“那倒也是。”他不知怎麼忽然看到了金葵頸上的那塊琉璃，立即大驚小怪地叫了起來：“哎，這不是高純的東西嗎？”
金葵轉身把琉璃摘了，收進兜里：“這是我的。”
李師傅點頭笑笑：“噢，對對對，是那時候高純給你買的。”他看看窗外，湊近金葵，壓低聲音：“哎，周欣以前沒見過你吧，她知道你和高純過去的事嗎？”
金葵有點反感：“我和高純過去什麼事啊？”
“你們倆……你們倆的事呀，你們過去的關係……”
“她不知道。”金葵斷然說明：“過去是過去，現在是現在，現在我就是來打工的。我掙我的錢，做好我的事，別的不想。”
“對對，那是。”李師傅同感：“我現在也是，我也不提我和高純過去的關係。高純還叫我師傅，那是客氣，那是人家的仁義，我可不湊上去倚老賣老擺師傅的架子。”稍停，李師傅又問：“周欣每月給你開多少錢呀？”
“九百，管吃住。”金葵不認為這是秘密。
“九百？太少了。”李師傅有些不平：“在北京，請人照顧病人一個月至少得一千二。照顧病人又髒又累，你看你昨晚一晚上都沒睡好吧，九百太少了。你沒跟高純說說？”
“我跟高純，不談錢的。”
“你們過去可以不談錢，談感情嘛。現在談不了感情了，那就得談錢。經濟社會，談錢不丟人的。何況你就是來掙錢的，幹嗎跟他們客氣！現在高純的錢都是周欣管著的，這工資標準肯定是周欣定的，要是高純定高純肯定不會給這麼少的。高純這人我了解，最念舊了。
周欣不行。 ”
金葵停了動作想了一下，然後繼續低頭做飯，未置一詞。李師傅暗暗看她表情，猜不出她是心被說動，還是無動於衷。
金葵做的早飯是牛奶、果汁、煎蛋、火腿腸和烤麵包，豐富誘人地擺在一隻大托盤上，李師傅幫忙打開廚房的門，看著托盤上精美的食物問了一句：“你們兩個人夠吃嗎？”金葵說：“我就吃點麵包，其它是高純一個人吃。”
金葵端了托盤朝後院去了。李師傅轉頭看看灶台，灶台上熱著自家的早飯，只有粥和饅頭，配了醬豆腐和一碟鹹菜，與高純的早飯自然不可同日而語。他發了會兒愣，臉上不知在想些什麼。或許人與人的命運千差萬別，溫故而並不能知新吧。
金葵剛剛照顧高純吃完早飯，周欣就把一個越洋電話打到高純床頭，她告訴高純她已經到了意大利的首都羅馬，這幾天正在加班布展。她問高純身體好不好，是不是按時吃藥，按時去醫院治療。還問高純一個人孤單不孤單，想不想她。孤單的話可以給她打電話，可以看看碟看看書……高純一一應答，金葵一邊收拾碗筷一邊聽他們夫妻對話，能聽出電話那頭的女人，也是真的牽腸掛肚。
金葵默默地把碗筷端出臥房，端到前院廚房去洗，李師傅過來說他上午要出門辦點事去，托金葵代為請假。上午推高純去花園曬太陽的時候金葵把李師傅請假的事和高純說了。兩人聊起李師傅這麼多年為妻子女兒操心勞力，既是義夫，又是慈父，不容易的。金葵說：如果有機會，我也是個賢妻良母的女人，我也會好好愛我的愛人。高純說：這我知道，所以你不應該在這里呆著。你應該好好去練舞，你還年輕，基本功又好，練過童子功的人無論停了多久，一練還是能很快恢復的。你應該練好了去考舞蹈學院或者舞蹈團，你應該去完成你一直夢想的事業。有了事業你就可以去找一個配得上你的人，結婚，生個孩子……高純見金葵眼圈紅了，又說：我真的不希望你放棄理想，放棄你應該有的幸福。金葵說：可跳舞是我們共同的理想，沒有你我不會幸福。高純說：是啊，我們從小最大的夢想，就是成為最好的舞者，征服舞台，征服觀眾，征服一切喜愛舞蹈的人。現在我已經跳不了了，可我真想讓我的靈魂，我的夢想，附在你的身上，讓你代替我，去實現這個夢想，去實現這個誓言。我們不是為愛而生的，我們是為舞蹈而生的！我們是天生的舞者！
金葵眼裡含了淚水，她仰起頭不想讓淚水流下。仰頭時她看到了太陽，太陽迷惑了她的雙眼，讓她想到了舞台上輝煌的燈光，燈光帶動了音樂，音樂帶動了幻想，她彷彿看到了台下黑壓壓的觀眾，觀眾的專注給予她久違的激情，激情是舞蹈的源泉和動力，讓她想像到他們曾有的英姿——旋轉的優雅，騰跳的飄逸——冰火之戀的一招一式，在幻覺的舞台上行雲流水，水起風生……