父母的背不如記憶中那樣挺直了，皺紋裡都刻著“歲月的痕跡”，頭髮上都染著“白雪的痕跡”。他們看到久別的女兒，沒有欣喜，眼神裡充滿疑問、痛心和遺憾。他們看到女兒還健康地活著，便把那份愛深深埋藏在心裡，先探詢女兒的罪過。從小就是這樣，如果孩子們在外面惹事或與人打架，他們不問你為什麼惹事，不問你打架是不是吃了虧，他們首先批評自己的孩子，甚至會把自己的孩子一頓痛揍，首先要你清楚惹事和打架是不對的，是要付出代價的。
董曉晗叫了一聲爸，叫了一聲媽，嘶啞的聲音有些哽咽。不一會兒，所有的親戚都來了。叔叔、姑姑、大姨、二姨、舅舅、舅母，都是她的直系親屬。一頓沉鬱的、缺乏食慾的飯後，長輩們關上門，鄭重其事，圍著董曉晗坐下來。噓寒問暖都是次要的事了。
一陣陣長吁短嘆。
“曉晗，這究竟是咋回事呀？”一位老者終於發出了積在家人心頭的疑問。全家人都緊張地盯著董曉晗。彷彿她就是魯小昆死亡的真正知情人。 “我是冤枉的。”董曉晗只一句話。話音落地，眼淚滾滾。二姨急忙拿來手帕，撫撫她的背：“曉晗，我們都相信你！別哭，乖，別哭啊。”
二姨越是這樣講，董曉晗越是止不住淚。二姨的動作和話語讓她感到親切溫暖。多少天來，她需要的就是這樣一句話，這樣一個給她安慰的人。她很想撲到二姨溫暖的懷裡痛哭一場。
可是，董家的這些長輩們，都是深受傳統思維影響的人，他們表達愛的方式，就是讓你吃好喝好，苦口婆心地教育你如何做一個好人。他們從來不用擁抱的方式來表達愛。所以，對自己的親人，董曉晗也做不出擁抱之類的動作。
姑姑說：“曉晗，我們知道，你不會做那種事。”舅舅憤憤難平，但克制著自己：“曉晗，那公安局憑什麼把咱……抓起來？”在所有的親戚里，在這件事中最大的受害者便是舅舅了。自從天晟市刑警隊來人詢問過氰化鉀事件之後，當地公安機關也先後多次傳訊他，非常嚴厲地談話，批評，教育，還罰了一筆錢。如果不是托熟人說情，差點被以販賣劇毒的罪名給拘留了。
董曉晗克制著自己的悲痛，沉思著。其實，好多問題，她已經在大腦裡過濾過無數遍。通過安麗他們對她的幾次審訊，董曉晗已初步把情況估摸了個大概。首先，是因為人家一問她，她就糊塗地說是自己殺了魯小昆，當時只想著替陳峰頂罪，沒想別的，就這樣，警察毫不猶豫地把她關起來。其次，因為現場車內有董曉晗的指紋，因此警察更加懷疑董曉晗。
警察數次向董曉晗詢問魯小昆藏毒的事情，這幾乎可以肯定，致魯小昆死亡的劇毒氰化鉀，應該來源於魯小昆自己所藏的氰化鉀。董曉晗道：“這次我回來，主要是想了解一下上次小昆弄氰化鉀的事。”自從魯小昆死後，這件事便成了董曉晗心中一個疑團，這個謎解不開，她就天天睡不踏實。舅舅仍然是那一番話：“他只說他要做化學實驗，一直搞不到這玩意，請求我給他行個方便。這東西在我們礦上也是嚴格控制的，我實在拗不過他，便偷偷給了他一些，我沒有向他要錢，是他自己耍大方，非扔下錢的。誰能料到現在會出這麼一檔子事。
早知如此，我說什麼也不能給他啊。 ”
現在，魯小昆在去年春天向舅舅高價購買氰化鉀的事情，成了董家所有親戚中一個公開的秘密。沒有人能猜得透，魯小昆買那種東西究竟有何用心。舅舅沒能為董曉晗的疑問提供新的線索。這個結果其實也在董曉晗的意料之中。找舅舅查詢事情真相，也不過是她回家的一個藉口罷了。實際上，她是因為內心太孤單、太虛弱、太需要親人的撫慰，才回家來的。然而，她並沒有得到她需要的撫慰。親人與她一樣，被這場突然而來的災難壓得喘不過氣來。尤其是父母，他們更為憂慮的是女兒的前途和未來。在他們眼裡，人一旦進一次牢門，差不多一生就毀了，完了。
夜裡，當親戚們都散去，父母關上門，董曉晗將事情的經過，又詳細地對父母講了一遍。父母的眼神是慈愛的，但慈愛的深處隱藏著他們對她的埋怨。他們無法原諒她與陳峰的事。那的確是令人所不齒的，叫人痛恨的。他們無法相信，在他們的嚴格教育下養出來的女兒，竟會做出這樣道德淪喪的事來。
可是，關於魯小昆性功能障礙的事，董曉晗卻始終咬緊牙關沒有說出來。這並不是害羞難以啟齒。她下定決心不對父母講，就是對母親她也不講，她要維護魯小昆在父母眼裡的男人形象，她寧可扛著墮落下賤下流偷情的惡名，讓父母鄙視她，罵她，痛恨她，也不能讓魯小昆的男人形像在父母眼裡打折扣。
不是她愛這個面子，是魯小昆有他男人的尊嚴。她答應過他。儘管他死了，她不能因為他的死而不守信諾。她已經夠對不起他的了。
在父母眼裡，她的錯是不可原諒的了。
在董家人的印象裡，魯小昆是無可挑剔的，儀表堂堂、彬彬有禮、學識淵博、善解人意，有修養，有氣派，有風度，這是他留給董家每一個人的深刻印象。魯小昆是個很懂禮節的人，出手慷慨，面面俱到，給董父捎來腦白金、金表，給董母買來羊絨大衣，給董曉晗的弟弟妹妹贈送遊戲機、電腦等高檔用品，董家幾乎每一位家庭成員，在物質上都得到過魯小昆的巨大好處。另外，魯小昆對董曉晗的感情，也是無可指責的。在他們談戀愛之初，有一次寒假董曉晗自己回到家裡，魯小昆每天至少打兩次長途到董家，每次至少要跟董曉晗說上半個小時的話，多是叮囑她照顧自己，保重身體。如果董曉晗不在，董家人接的，他也要用婉轉含蓄的話語，把他對董曉晗的關懷和愛，讓他們轉達給她。董曉晗假期快要結束，他又不放心她一個人上路，便專程趕來，把她接了回去。他對董曉晗的呵護、疼愛，是董家人有目共睹的，一點一滴，都給他們留下過刻骨銘心的印象。
而董曉晗對魯小昆的愛，也是讓人記憶猶新的。有一年暑假，兩個人回來。魯小昆不慎患了重感冒，不小心又發展成肺炎，用了不少藥依然咳嗽不止。董曉晗焦急不已，來來回回往醫院跑，四處尋訪老中醫，熬中藥，整夜整夜守在魯小昆身邊。董母看到女兒雙目通紅，疲憊不堪，心疼女兒，提出由她來照顧女婿，換出女兒去休息。董曉晗無論如何也不答應，除了她自己，誰照顧他她都不放心。記得還有一次，董曉潤因為一件小事與魯小昆頂了一句嘴，董曉晗不願意了，她與弟弟大吵一頓，幾天不與弟弟說話。
這樣一對鴛鴦情侶，不，這樣一對恩愛夫妻，為什麼會在一夜之間，一個死，一個變成謀殺嫌疑人呢？真叫人琢磨不透，百思不解。他們所能想到的，就是那個叫陳峰的傢伙，那個充當了第三者，破壞了女兒家庭幸福的人。他們都有充分的理由去懷疑陳峰，是他謀害了魯小昆。董曉晗的父母在心底里，對那個從來沒有見過面的男子，痛恨到了極點。當然，這裡面不乏女兒的責任，所以，他們對女兒，也有一種深深的責備。
父母還是試探性地提出他們的疑問，對陳峰的懷疑。卻立即遭到董曉晗的反對。她心情煩躁地說：“你們就別亂猜了，不可能是陳峰。”父親道：“怎麼不可能是他？他的可能也不可排除！”董曉晗缺乏耐心地反駁父親：“你以為你女兒是天仙？人家會為你女兒去殺人？”
父親暴怒，啪的一聲把手上的飯碗摔掉：“混賬！幹出這種丟人現眼的事，都弄出人命了，還敢跟老子頂嘴！我怎麼會有你這樣的女兒！”董曉晗衝父親道：“可我只能是你的女兒！
這是不可改變的事實！你為什么生出這樣的女兒？ ”父親瞪著通紅的眼睛，掄起凳子朝董曉晗甩過來，暴跳著罵道：“滾！我們董家不要這種敗壞門風的玩意！我從此只當女兒死了！
給我滾！ ”
母親立即撲到董曉晗身上，用自己的身體護住她。凳子擦著母親的身體飛過，母親哭起來。
董曉晗推開母親，哭著跑到屋裡收拾自己的行李。當她拎著包還沒走出家門，弟弟追上來死死拉住了她，把她拉到別的房間去了。弟弟哭著說，姐，爸一輩子就這脾氣你又不是不知道，你別和他較真好嗎？
就這樣，回家不足一天，便與父親大吵一架。閉上門，董曉晗痛苦地垂下了頭。在這樣一種萬劫不復的折磨中，她心裡強烈地思念陳峰。理智一遍遍告訴她，別再想他了，別再想了，他是個魔鬼，如果沒有他，自己也不會跟魯小昆鬧離婚，如果不鬧離婚，魯小昆能夠保持清醒的頭腦和平和的心情，也許就不會被人殺害……一會兒又想，你現在這個樣子，你沒有資格去想陳峰，陳峰應該有他的幸福，你沒有理由去拖累他……一會兒又想，你已經對不起魯小昆了，在他死後你就更沒有資格去傷害他了，他的人不在了，但靈魂還在，你為什麼還要去想念另一個男人，去傷害魯小昆的靈魂？他是愛你的呀。
可是，無論她如何告誡自己，一旦黑夜降臨，那種刻骨的思念也會跟著降臨，苦苦折磨著她。在黑夜裡，她把那身衣服緊緊抱在懷裡，貼在胸前，想念陳峰。
想得心碎，想得斷腸，想得死去活來。
想得落盡眼淚，想得整個生命油盡燈枯。
可她又不能不拼命克制，不能不拼命壓抑。
這種無法忍受的思念和克制，差不多讓她快要撕裂，快要發瘋了。
手機上有短信息發來。艾艾的。她說：非常想念。陳峰沒有任何感覺。這不是他期待的，瞥了一眼，便按了刪除鍵。現在，任何女孩子都無法讓他多看一眼。
晚上，陳峰到西城區小屋找董曉晗。自然徒勞。他撥打她的手機，已關機。陳峰又一次在車裡等了一夜，守在小屋的門口，卻始終沒有見到董曉晗的影兒。連續幾日，陳峰都懷著鬱悶、惆悵、牽掛的複雜心情，每天夜裡，都要到小屋門前走一趟。但每夜帶給他的都是失望。
他有心問問董曉晗的去處，卻不願主動找蘇競，也不敢向陳瑩提董曉晗的名字。他怕一旦提了，便真的會給董曉晗帶來麻煩，也會為自己的行動帶來不便。
陳峰找到報社，向喬煜詢問董曉晗的下落。在報社門口的馬路邊，陳峰和喬煜筆直地站著。
喬煜只是淡淡地告訴他：“如果真想對她好，就別再找她，別再給她添麻煩了。”陳峰道：“我沒想給她添麻煩。”喬煜心情沉重地說：“你的主觀意願是好的，但很多事常常事與願違。她跟魯小昆之間的矛盾，跟你有著直接的因果關係，就算你和她之間有感情，可現在出了這種事，她的感情如何還能回到從前？你已經成為一個陰影，籠罩在曉晗身上，你這麼一次次找她，只能讓她一次次遭受痛苦和刺激，如果你想幫助她，最好的方法就是少讓她看見你，讓這些不愉快的事快點過去，否則對她的心理恢復沒有什麼好處。”
陳峰說：“我想最後再見她一面。”喬煜道：“你這人好自私，你想怎樣就怎樣，你也不想想，人家想不想見你？你想怎麼樣，就必須讓自己的想法得到滿足，人家不想怎麼樣，你為什麼不去滿足人家？”
陳峰無言。
喬煜道：“魯小昆出事以來，曉晗心情苦悶，焦頭爛額，這件事像座大山壓在她身上，她還有什麼心情談情說愛？”陳峰道：“你誤會了，喬煜，我現在找她，只想幫助她。”喬煜嘴角流露出一絲嘲諷的笑意：“你就別騙自己了。你心裡想什麼，別人不清楚，你自己還不清楚？一開始介紹你認識她，我就犯了一個錯，我都後悔死了。幫助？你知道她現在最需要的是什麼嗎？”陳峰急切地問：“幫助她找到害她先生的人？”
喬煜的眼皮突地跳了一下，她嘴角嘲諷的笑意消失了。她竭力穩定著自己的情緒道：“還說愛她？連她最需要什麼你都想不到，還談什麼愛？談什麼幫助？”陳峰問：“她最需要什麼？”喬煜道：“你是真的不懂？還是裝糊塗？你不是生活在真空裡的人吧？”陳峰問：“喬煜，你直說吧。”喬煜冷冷道：“錢！她最需要的是錢。你能給她嗎？你如果真有心幫助她，拿一百萬出來，買套房子給她，給她一個住處，能做到嗎？”
陳峰驚愕地看著喬煜。
喬煜輕蔑地瞥了陳峰一眼：“傻了吧？最煩你們這種男人了。什麼叫幫助？不是單憑嘴上說說就算幫助了，真心幫助就應該有實際的行動。”陳峰的神情恢復平靜，他直視著喬煜的眼睛：“一百萬，不會是她提出來的吧？”喬煜道：“你了解她，她這個人，永遠都不會跟男人提錢。這是我提出來的，你不會覺得我過分吧？我不忍心看著我的朋友賣房子賣地流落街頭！”
陳峰抬頭望望窗外的天空，天是碧藍的，雲朵在流動。
陳峰鄭重地衝喬煜點點頭，不再說一句話，轉過身，大踏步而去。
自從董曉晗家裡出事以來，喬煜似乎對陳峰非常反感。這也是從前沒有過的事情。她的生硬態度似乎有些不大正常，這讓陳峰感到奇怪，也讓陳峰難以接受。但他無可奈何。由於董曉晗仍在蘇競他們的監控之中，本想向蘇競問問董曉晗的情況，又一想，蘇競未必會說實話，因為蘇競總是把“工作原則”放在第一位。另外，因為董曉晗的事，已經在蘇競面前多次失態，並且對蘇競產生了莫名其妙的反感，在這種情緒支配下，陳峰並不願意看到蘇競，所以只能從喬煜這裡打探董曉晗的情況。
董曉晗躺倒了。
幸好心底里保留著陳峰的那份遙遠的愛，有這份情感支撐，精神才沒有崩潰。但她渾身沒有一絲力氣，水米不進，沒有食慾，吃不下一口東西。過了幾天，她開始發燒，又有些乾咳，全家人圍著她長吁短嘆。最初家人不敢送她上醫院，便從外面買了藥來，進行自我療理。誰知沒有效果，病情也愈加嚴重起來。迫不得已，才慌忙送到醫院。
鄰居都知道董家的女兒從外面回來後病倒了，發燒，咳嗽，渾身不舒服。在SARS瘋狂肆虐的危險時期，在人們像收看天氣預報那樣定時收看衛生部的疫情報告時期，在全世界都在竭盡全力抗擊SARS的時期，“外面”是一個非常可怕而危險的詞。進出董家的所有親戚，都遭到了四鄰的懷疑，處處躲著，就像躲避瘟疫。市二院發現一名“疑似”病例，整個醫院都被戒嚴隔離。董曉晗就醫的ⅹⅹ附屬醫院，距市二院有二十多公里，但仍有人傳說，董家的女兒已經被確診為“疑似”。
董曉晗的確在醫院被隔離了兩個星期。一場發燒燒去了幾千塊錢。掛完幾個吊瓶後，董曉晗就恢復了健康。出院後，董曉晗不顧父母的強烈反對，堅決地踏上了返回天晟的列車。董曉潤送她到車站，一直拎著行李把她送到車上，列車要啟動了，董曉潤從兜里掏出一隻裝著一萬塊錢的紙袋，塞到董曉晗的包裡。董曉潤說：“爸讓我給你的，他特意叮囑我，要我在你上車以後塞到你包裡，就是怕你不接。所以你千萬不要多此一舉再退回來。”
董曉晗心頭一熱，一股暖流從心底升騰而起。但她還是把錢取了出來，以堅決的態度塞回弟弟懷裡，讓他務必給父母捎回去。她現在已經成了父母的精神重負，還有什麼理由再給他們增加經濟負擔呢？父母都是工薪族，供養弟妹讀書上學，負擔已經非常重了。
弟弟又堅決地把錢塞進她包裡，他含著淚說：“姐，你若把錢退回，爸心裡會很難過的。全家人都很為你擔心，這點錢你都不拿著，我們都會很難過的。爸說了，你現在遇到了事，少不了要花錢，他和媽媽不知道該怎麼幫助你，只能盡這點心意。你不要讓我們難受好嗎？”
弟弟說完就跑了。望著弟弟的背影，董曉晗的眼淚不禁滾落而出。父親表達他的愛，就是用這樣的方式。自從她長大以後，爸爸便再也沒有擁抱過她，沒有說過多麼多麼愛她的話。可是，他愛她，這千真萬確。
在天晟的時候，她想念家中的親人。回到家的時候，她又想念天晟。因為天晟有陳峰。在那個城市裡，除了喬煜，陳峰便是惟一讓她感到溫暖的牽掛。當她孤獨地被隔離在病床上時，她心中最想念的人只有一個，那就是陳峰。最渴望見到的人也只有一個，那也是陳峰。她懷念他那溫暖快樂的身影、溫暖明亮的笑容。
她思念他，想念他，想得欲死。
有一天清晨，躺在病床上的董曉晗突然聽到喀嗒一聲，門開了。她看見陳峰走進來，腳步很輕，一點聲音都沒有。他站在床前，低頭凝望著她，微笑。他向她伸出手，他拉著她走向一個湖邊，清清的湖水，微波蕩漾。然而美景不長，忽然一個大浪打來，兩個人在水中掙扎……她痛苦萬分，掙扎著醒了過來，身邊空空如也，沒有了陳峰的踪影。這是一個真實的夢。
夢魘，在黎明時分。
夢魘的滋味痛苦難當。
董曉晗回到天晟後，換了一個手機號。新號碼網內單向收費，不能增收便要節支，這是經濟學理論。現在，她不能再像以前那樣，無計劃地消費，她必須處處節支。
喬煜帶她簽訂了賣房合同。買主是一對老兩口，想開店做個小生意，一看就是一對老實人。
由於喬煜是通過報紙廣告賣的房子，中介費也省了。以市場現價，這間房子雖然臨街，屬於店面房，但由於地界不好，至多也就值十萬元。以董曉晗的想法，如果能拿到現金，賣個七八萬，也就很理想了。可是喬煜非常精明，她居然給賣了九萬五，這在董曉晗眼裡，無疑是天價，對喬煜自然也感激不已。
董曉晗問喬煜是如何談成了這個價格的。喬煜說：“這很簡單，我雇了幾個人把房子簡單收拾了一下，粉刷一新，新裝了地磚，再把房子的增值潛力以及種種優勢羅列出來，不由他們不出錢。如果交給中介忽悠忽悠，或許能賣得更高些。”董曉晗道：“你不愧是喬伯父的女兒，天生適合做生意，真應該女承父業，跟著喬伯父在商海裡搏一搏。”喬煜笑了笑：“只可惜，我天生對做生意不感冒，要不然，保不准能成就一番事業。”董曉晗要把喬煜裝修房子的錢給她，喬煜堅決拒絕了。她說找朋友給幫的忙，沒花幾個錢，不足掛齒。
然後，喬煜帶董曉晗來到一個熟悉的住宅小區。魯安集團的家屬小區。小區內有著一流的綠化，健身設施、娛樂中心、超市，一應俱全。喬煜的父親喬道衡的寓所就在這個小區內。喬煜在結婚以前，也一直住在這裡。
董曉晗疑惑不解：“帶我上你家啊？”
喬煜笑道：“到你的新家。”
一室一廳的公寓式單元房。非常乾淨整潔，廚衛俱全，還有一個陽光燦爛的大陽台。視野範圍內，有美麗的海景。董曉晗在陽台上站了一會兒，心情漸漸舒暢起來。
客廳裡有一套木質餐桌，給人樸實溫暖的感覺。臥室裡有一張大床、一隻立櫃、一台款式落後的電視機、一部固定電話。喬煜領董曉晗里外看了一圈：“月租七百，你滿意嗎？”董曉晗問：“房東是什麼人？”喬煜道：“魯安集團下屬公司一個職工，去年出國了，兩三年內回不來。”董曉晗問：“有熱水器嗎？”喬煜拉著她來到衛生間：“剛才沒看到嗎？很齊全的。”董曉晗看了一眼，是她從來沒使用過的燃氣熱水器。便道：“這種燃氣熱水器我以前沒用過。”喬煜道：“這東西是稍微老了些，不過隨燒隨用，也很方便。”董曉晗點了點頭。喬煜又道：“如果你不喜歡，可以換個電熱水器或太陽能的。”董曉晗道：“換什麼，能用就成了。讓我怎麼感謝你？”喬煜笑笑：“說什麼話呢，這些日子我真是好難受，真不知道能為你做點什麼。”董曉晗道：“在這個世界上，除了我的父母兄弟，你便是對我最好的人了。”
擁有這樣一位真心相待的朋友，董曉晗感到自己非常幸運。喬煜不僅僅對自己的朋友好，她極富愛心，對別的需要幫助的人，她也會無私地獻出愛心。有一次喬煜從電視中看到了一個專題片，講的是一位農村男孩子患血癌，為了治療，家裡賣了房，用完了所有的積蓄，最後交不起住院費，不得不出院回家。男孩的父親為了挽留兒子的生命，這位農民開始苦研中醫，天天到山上採藥草，兩年如一日，每天都要騎自行車往返四十多公里，每採到一味草藥，都要親口品嚐，因此導致多次中毒。兒子的生命在父愛的力量和中草藥的作用下，又維持了兩年。兩年之後，病情突然惡化，送到醫院，醫生說現在只有骨髓移植才可以挽救男孩的生命，不然就只有等死。醫院已找到與男孩相匹配的可以移植的骨髓，然而由於男孩的家庭無力拿出四十萬元手術費，眼睜睜看著兒子的病情一日日惡化，那位父親哭著說，如果讓我死，只要能換回兒子的生命，我也心甘情願啊！那名躺在病床上的男孩，在死神的威脅面前，流著淚說，我此生最大的遺憾，就是沒有能力孝敬父親，如果還能讓我活著，我最想做的事就是天天給爸爸燒熱水泡腳……
喬煜哭了。她說，這孩子多麼可愛啊，他的父親多麼可敬啊。她說，那些大款們只要手指縫裡稍稍緊一點，就可以幫助這個男孩挽回生命啊。喬煜一下子就拿出二十萬塊錢捐給那個男孩。她打電話叮囑男孩的父親，要他千萬不要放棄，無論如何也要克服困難想辦法湊足錢給兒子做手術。當時喬煜剛參加工作，手裡沒有一點積蓄，二十萬塊是她向父親借的，當時她企圖說服父親出一筆錢幫助那個面臨死亡威脅的男孩。可是喬道衡說，世界上像這樣面臨死亡威脅的男孩女孩不計其數，你能見一個救一個？你是上帝嗎？每個人都有自己的命運軌跡，你只是一個凡人，你有能力去扭轉別人的命運嗎？喬道衡自己不去做這件事，但他並不反對喬煜去做，他借給喬煜二十萬。後來喬煜結婚，喬道衡原計劃給喬煜二十萬元嫁妝，讓她買一輛轎車做代步工具，由於被她提前借去了，便沒再給她一分錢。因此，喬煜購買汽車的計劃到現在還未能實現。但是她從沒後悔過。
她說，付出一份愛心，收穫一份快樂，值。
像這種用巨款向陌生人獻愛心的事情，董曉晗是做不到的。如果她有閒錢，她首先想到的，是幫助自己的親人，是孝敬父母。所以，在她眼裡，喬煜的境界不是她所能達到的，也不是一般人能達到的。
一個月後，當陳峰又一次來到西城區的小屋時，發現小屋的門開了。
陳峰一陣驚喜，停下車子，快步走過去。然而迎接他的卻是一張陌生的老人的臉。他向老人詢問董曉晗。老人說，董曉晗是這房子的原主人，但現在，房子已經過戶了。過戶？陳峰的心彷彿落進萬丈深淵。喬煜所說的董曉晗“賣房子賣地”，大概就是指這件事。他忽然感到心酸，心中油然產生一股特別的感覺，那是對心愛女人的心疼和憐愛。
陳峰左右看了看，果然，小屋變樣了。門頭掛了一個牌子：吉利小賣店。臨街的一面牆上，開了一個大大的售貨窗，裡面有貨架，擺滿了各種零碎百貨和啤酒、酸奶等種種食品小吃。
陳峰向老人詢問，如何能夠聯繫上董曉晗。老人給了他一個電話號碼。他看了一眼，十分熟悉，是喬煜的手機號。陳峰迴到車上，撥通了喬煜的電話。喬煜在電話中有些不耐煩：“你這個人怎麼回事？不是跟你說了嗎，曉晗她現在不適合跟你在一起了。你已經給她帶來多少麻煩啊，還嫌不夠是嗎？我再告訴你一遍，她不想再看見你，請你自重，不要再添亂。”
除了父親和陳瑩，在陳峰周圍的世界裡，還沒有人用這樣的口氣對他講話。這種講話方式，是他不能接受的，也是無法容忍的。可是，他已經不止一次受到喬煜如此這般的奚落。他之所以能夠一次又一次容忍喬煜的無禮，只有一個原因，喬煜是董曉晗的朋友。為了能聽到董曉晗的消息，他願意忍受這一切。陳峰克制著自己，用平靜的語氣問喬煜在哪兒，他要馬上去見她。
陳峰開車向報社駛去。喬煜沒有像往常那樣約他在咖啡店裡見面，也沒有像往常那樣，站在報社門口等他。陳峰徑直來到喬煜的辦公室，他在一條走廊上站了半分鐘，喬煜領他來到報社的小型會客室。
“你坐。”喬煜指指一隻座椅，但她自己卻站著。
陳峰謝絕了。他在喬煜面前站著，從包裡掏出支票夾，從中取出一張已經開好的支票，遞到喬煜的手裡：“可以隨時到銀行支取。如果還需要的話，隨時找我。”
喬煜接在手裡，看了一眼，上面果然是個七位數的數額。
喬煜驚愕地瞪起了雙眼，內心裡震驚不已，半天說不出一句話。她有些不太相信，她無法相信陳峰會如此慷慨。她上次僅僅隨口說了一句話，那麼說的時候，她以為他會望而卻步，以為他不可能付諸實際。她沒想到，轉眼之間陳峰就把一百萬拱手相送。望著陳峰，喬煜的臉上閃過一絲不太自然的表情，似乎有些難受。也許，她為自己一次次奚落陳峰，而感到過意不去。
陳峰道：“麻煩你轉告她，不管需要什麼樣的幫助，只要她能想到我，我都全力以赴。”喬煜很快恢復平靜：“我給你寫張收據。”陳峰微微淡笑一下：“寫什麼收據？用不著。”
陳峰轉身離開了。
董曉晗又在床上躺了一天，病懨懨的，渾身沒有一點力氣。下午五六點鐘的時候，她從床上爬起來，去衛生間洗臉刷牙。鏡子裡出現了一張陌生的臉，瘦瘦的，臉色蒼白，目光無神，嘴唇失血，而原本烏黑閃亮的秀發，此時變成了名副其實的“朽發”，枯澀，缺乏光澤，髮絲間長出了數不清的白色頭屑，彷彿一個劣質假髮套罩在腦袋上。董曉晗用梳子梳了兩下，頭髮梢已經有分叉的跡象，若在以前，這都是無法容忍的。以前，每天早晨都要洗髮，每個月總會在固定的時間，到美髮店修剪、做營養油。已經多久沒進過美髮店的門了？現在，別說護養頭髮，就是整張臉變成一隻幹柿子，她都沒有心思去在乎了。看著鏡子中這個亂糟糟的樣子，除了覺得陌生之外，她幾乎沒有別的任何感覺。
截至此時此刻，董曉晗在這間租來的房子裡，足不出戶，整整躺了三天四夜。每天喬煜都來電話，詢問她的狀態和情況，要她自己做點吃的，甚至要送飯過來。每次都被董曉晗拒絕。
每次她都這麼說，我正在睡覺，你別來打擾我。的確，除了上廁所和簡單吃點東西維持生命，她一直躺在床上，雖然根本就睡不著，卻也沒有力氣站起來應酬來客。
不能再躺著了，再躺下去，整個人就廢掉了。房間已亂得不成樣子。茶几上堆了三隻康師傅泡麵的空盒子，桌面、地板和所有的家具上，都蒙著一層厚厚的灰塵。床頭、床邊和臥室的地板上，到處都散落著皺巴巴的報紙。
惟一沒有落上灰塵的，是那隻精緻漂亮的水晶羊。此時，它被擺在窗台上，在日光下閃爍著奪目的七彩光芒。董曉晗穿著內衣，站在窗前，把水晶羊握在手裡，撫摸著它。這是喬煜送給她的結婚禮物，是喬煜對她終生幸福的真誠祝福。她一直小心翼翼地保存著它，一刻不離地帶在身邊。每天她只要從床上起來，只要站到窗前，就會不由自主地拿起它，不由自主地撫摸它。完全成了一種習慣。此時，她手撫著水晶羊，眼睛直直地望向窗外。從幾棟錯落的樓房縫隙裡，可以看到位於四百米外的喬道衡住所的單元樓。
剛才喬煜打電話來，說她在父親那兒，待會兒過來看她。
小區的綠化堪稱“人性化”。走在小區內每一條路上，就像走在公園的小徑，讓人賞心悅目，心情愉快。董曉晗站在窗前，目光投向通往喬家那棟樓的小路上，等待著喬煜的身影出現。站了半天，還沒有看到喬煜，董曉晗準備坐下來等。誰知剛一轉身，敲門聲便響起。
喬煜拎著一隻塑料袋走進來。董曉晗感到奇怪：“你不是從你爸那兒來的嗎？”喬煜笑笑道：“是啊。”董曉晗問：“我剛才一直站在這裡，沒見著你走過來啊。”喬煜道：“我是從這條路上走過來的呀！你怎麼能沒看見呢？”
難道是自己看風景看得看花了眼？這個無意義的話題很快被拋開了。喬煜的目光盯著董曉晗的臉，把她從頭到腳打量了一遍，眼睛就濕了。她道：“曉晗，你怎麼變成這個樣子了？”
董曉晗勉強笑了一下：“這樣子有什麼不好？”喬煜道：“這樣子不好。”董曉晗道：“我沒覺得。”喬煜的目光又移到董曉晗的內衣袖口上，半天挪不開視線。董曉晗低頭看了看自己的袖口，原本白色的袖口幾乎快要變成黑色的了。若在平常，這是令人無地自容的事情。
可此時，董曉晗並沒有覺得尷尬，她只是無所謂地說：“這衣服好長時間沒洗了，過兩天我把它換了。”喬煜的聲調有些難過：“還過什麼兩天？現在就脫下來吧。”
喬煜從自己拎來的塑料袋裡拿出一瓶消毒液，還拿出一個噴壺。董曉晗看著這些可笑的東西說：“這對我沒用，你拿來也是浪費，上次拿來的都還放著呢，一點沒用。”喬煜問：“你為什麼不用？”董曉晗說：“我覺得沒必要，你看我不是很健康嗎？那些該傳染的，就是用了也得染上。”停頓了一下，她又補上一句，“都是命。”喬煜說：“預防一下至少是沒有壞處的。”
喬煜把消毒液倒進噴壺，加了一定比例的水，動作嫻熟地在屋內四處噴灑。喬煜是做家務活的高手。不一會兒工夫，不僅將室內全部消毒一遍，而且把桌面和地板全部擦了一遍，將董曉晗弄得亂七八糟的房間整理一遍，恢復了乾淨利落的原貌。她把董曉晗的髒衣服全部捲進洗衣機。
喬煜做這一切的時候，董曉晗既不幫忙，也不阻攔，臉上是麻木的表情。當喬煜終於忙完，氣喘吁籲坐下來時，董曉晗問：“阿煜，你為什麼對我這麼好？”喬煜道：“你這個樣子，我心裡能好受嗎？能做點什麼，只要你能好，我心裡就舒服些。”董曉晗道：“你我非親非故，你這麼待我，真讓我過意不去，我以後怎麼報答你呢？”喬煜道：“瞧你說的，以後別跟我說這話。”董曉晗問：“那說什麼？說你做的都是應該的？這憑什麼呀？”
喬煜又道：“你也許不知道，你已經成了我生活的一部分，一種習慣，上次你回老家，幾天看不見你，我覺得少了什麼東西，心裡空落落的。”喬煜的話讓董曉晗心裡熱乎乎的。又閒談了一陣，喬煜這才切入正題。她把陳峰送來的支票取出來，交給董曉晗。董曉晗一時不解其意。喬煜道：“這是陳峰給你的。”董曉晗看了看，問：“什麼呀？”喬煜道：“錢啊，一百萬人民幣。”董曉晗問：“什麼錢？”喬煜道：“陳峰送給你的錢。”
一提到陳峰，董曉晗麻木的臉便受到刺激。她的眼睛濕潤起來。她怔了半天，喃喃道：“他送的？為什麼要送錢？買斷感情？我的感情也太值錢了，真是出乎意料，居然能值這麼多。
”喬煜輕輕道：“曉晗，不是這樣的。 ”董曉晗質問：“應該什麼樣？ ”喬煜道：“不是他主動給你的，是我向他提出的。 ”董曉晗瞪大雙眼：“你？為什麼？ ”
喬煜道：“他可能覺得就這樣分手對你不太公平，願意為你提供力所能及的幫助，他問你現在最需要什麼，我說這還用問嗎，誰知他就拿來這筆錢，這我也沒想到。曉晗，你也別怪我，我也是看著你這樣心裡難受，我希望你能夠獲得一點實際幫助，我是心疼你……”董曉晗神情茫然，她不讓喬煜說下去，武斷地打斷她道：“分手？他說的？”喬煜望著董曉晗：“你們不是已經分手了嗎？怎麼……”
董曉晗茫然地點點頭道：“對，是這樣的，是分手了，已經談好了……可是，沒有什麼不公平的呀？他沒有欠我錢，為什麼要付給我錢？”喬煜道：“你怎麼這麼幼稚？你們也算相處了一場，你現在出了這麼大的事，陳家有的是錢，拿出這些，也不過九牛一毛罷了，他願意給你些補償，這有什麼想不通呢？”董曉晗還是不解道：“感情上我沒有損失什麼，為什麼要他給我補償？”喬煜道：“你要不要是你的事，他給是他的事，可能他覺得只有這樣，才能心安吧。”董曉晗道：“付出這筆錢，他就可以心安理得了？”
喬煜點點頭：“應該是這樣。”董曉晗驟然高聲喊道：“這錢我不能要！我不要！”喬煜說：“你不要？能顯得你有多高尚？”董曉晗流著淚叫道：“這不是高尚不高尚的問題，事情不是這麼簡單，我如果接了這筆錢，陳峰他會瞧不起我的！”喬煜道：“天哪！你為什麼這麼天真啊，你的思想還停留在十五六歲吧？你要真的想讓人瞧得起，就把這錢捐了，捐給希望工程，捐給災區，捐給艾滋孤兒，捐給那些孤老病殘，這都是高尚的事情呀，可以讓全國人民都會對你刮目相看的呀。”董曉晗尖叫道：“別說了！反正我覺得不合適，我不要！”
喬煜道：“唉，真沒見過你這樣的傻瓜，那好，既然是我開口要來的錢，由我來處理好了，我去告訴陳峰，這錢你不要，如果他堅持要給你，那就先放在我這裡，我替你保存著，如果你哪天后悔了，就來我這裡取，如果你始終堅持不要，我就把它們捐了，做點善事。反正我認為陳峰家的錢，不用白不用，做點有意義的事，也算替他陳家積點德。”董曉晗強迫
自己
冷靜，她道：“你別勸我了，我決定了，這錢不能要，你把它退給他吧。”
喬煜望著董曉晗的臉。
董曉晗淚眼矇矓，神情呆痴。
喬煜伸手在她臉上拍拍：“好吧，我找他吧，告訴他你是多麼高尚。”
喬煜離開的時候，已經很晚了。她邀請董曉晗出去吃飯，說小區內有個家常菜館，裡面有個師傅做朝鮮菜是一絕。董曉晗說不願出門，改天再去品嚐。於是喬煜打開冰箱，把裡面所剩無幾的菜和食品全部拿出來，勉強做出了一頓飯。吃飯的時候，蘇競打來電話，問喬煜在哪裡。喬煜說在董曉晗這裡，蘇競便不吱聲了，他讓她好好陪陪她的朋友，便掛了電話。吃過
飯，董曉晗就催著喬煜快些回家。她不願霸占著喬煜讓蘇競不高興。喬煜走時，董曉晗送她到樓梯口，猶豫了一下，又叫住喬煜，低聲問：“阿煜……這段時間，陳峰找過我幾次？”
喬煜望著她的臉，半天，吐出兩個字：“兩次。”董曉晗沒說什麼。喬煜又道：“一次來說要幫助你，再一次便是送錢。”董曉晗問：“送過錢後，他再沒找過我？”喬煜肯定地回答：“再沒有。”董曉晗問：“打過電話嗎？”喬煜道：“沒有，一個電話也沒有再來過。”
董曉晗點點頭：“答應我，一定要把錢退給他！”喬煜望著董曉晗的臉：“我找他吧。”
喬煜離開了。
關上房門，董曉晗無力地坐到餐椅上。
一種怪怪的感覺充溢在心間。
她有一種預感，一旦接了這張支票，她和陳峰之間，便一切都結束了。
結束，這難道不是她自己向他提出來的嗎？
可是，為什麼一顆心變得如此茫然？如此空？
她同意結束這一切，但並不願意用這樣一種方式。
睡前董曉晗喝了一袋牛奶，喬煜臨走時叮囑過她的。喬煜的意思是為了讓她補充營養，而董曉晗喝這難以下嚥的牛奶主要是為了催眠。可是喝了依然沒有睡意，她到衛生間衝了個澡，換了乾淨的內衣、床單、被罩與枕套，然後蹲在衛生間裡洗衣服。洗完衣服已經是後半夜了，燈光照在白色的床單被罩上，照在藍色的棉麻窗簾上，整個房間顯得涼涼的，幽幽的。
董曉晗把那件紅色的純棉Ｔ恤衫和白色的棉質長褲拿出來，擺在床頭，久久地望著它們。又不斷地捧起它們，貼在臉上。每天晚上都是這樣，就像每天要撫摸喬煜的水晶羊那樣，每夜臨睡前撫弄這兩件衣服，也成了一種習慣，不然就無法入睡。
每每在她神經質地想念著陳峰的時候，魯小昆和陳瑩的兩張臉，就會同時映在眼前。就像電影鏡頭那樣，反反复复在她的大腦中閃著。還有父母的臉，他們頭上突然生出的白髮，他們眼睛中的憂慮，還有看守所裡，自己一次次被提訊時的痛苦，還有被她賣掉的表姑居住了半生的小屋……一切，都殘酷地在心裡劃出一道道傷痕。
董曉晗快速把兩件衣服收起來，裝進乾淨的塑料袋，小心地放在枕下。然後爬到床上去，躺下來。半夜時分，董曉晗翻身從床上爬起來，打開日記本，記下兩行文字：“兇手一日尚存，我一日難安。此仇此恨，永世不忘。不報此仇，不雪此恨，此生誓不為人。如若遇到兇手，必將其碎屍萬段。為此拼上性命也在所不惜。”