程真發呆，等，還是不等？
最好召一桌麻將，一邊搓一邊等，不至於浪費時間，這是婦女們打牌的至大原因？
車子到了家。
司機幫她把酒抬上去。
他要她等。
她得急急想個對策，正是，等亦不是，不等亦不是。
一看鐘，已經一時半，如果不等，要趕快出門才是，正在猶疑，門鈴一響，莫非他決定早到？
一打開門，卻是母親大人駕到。
程真安下心來，這下子名正言順可以留在家中。
母親絮絮發言："你又為哪個閒人兩肋插刀？"
"你益東家幫西家，總是不理自家。"
"董昕為什麼沒同你回來？"
程真呆坐著，不知自己年紀大了會否變成這樣嘮叨，對程功的瑣事管個不休。
整個下午都被她嚕囌殆盡！
看看表，已經五點多，程真送母親大人下樓。
司機還沒下班，順便載老人一程。
程真在附近溜達，在潮州食肆中買了半斤熟花生，用來送酒，最好不過，她喜歡這些小食店與角落士多，她緩緩踱步回家。
到家門看見一個人蹲在她門口。
聞腳步聲他抬起頭來笑。
"是你嗎？"
"我足足等了四十分鐘。"
"現在已是黃昏，逾時不候。"
他站起來。
程真用鎖匙啟門。
開亮了燈，她看著孫毓川，孫毓川也看著她。
孫毓川訝異，"你看你，又瘦又乾，怎麼剎那間憔悴了？"
程真哈一聲，"你也是呀，老兄，臟兮兮，一身軍服似整月未換，怎麼搞的？"
然後再也忍不住，她主動擁抱他，埋首他懷中。
孫毓川的下巴緊緊抵著她頭頂，半晌才說："你好幾天沒洗頭了吧？"
程真本來想哭，此刻又忍不住笑，"總比你多日不洗澡的好。"
"我沒想過敢擁抱你。"
程真說："感覺真好，很舒服，像七十二小時未睡，回到家中躺到床上一樣。"
"謝謝你，形容得很貼切。"
"沒想到會進展到這個地步。"程真語氣淒酸。
"是，第一次開口與你說話時我也那麼想：總算有過對話，不是陌生人了。"
程真說："或許我們應該等待對方，不應結婚。"
孫毓川不出聲。
"那也不行，"程真改口，"一旦生活在一起，什麼情趣都會變質。"
孫毓川問："你為何憔悴？"
程真回答："我老友快要死亡。"
"是，我聽說了。"
孫毓川放開程真，細細看她的臉，然後，他走到另一角坐下。
程真連忙去做飲料。
孫毓川在客廳說："在這裡可以看到你青年時期的生活狀況。"
地方小，無論在什麼角落講話都清晰可聞。
"所以一直不願賣掉這公寓。"
"你將留幾天？"
"一個星期左右。"
"你會否恢復原職？"
"相信不會，那是一份很辛苦的工作，起早落夜，四處奔波，一旦懶下來，再也不願背起架生，我們敵人不少，歷年挖社會瘡疤，被人痛恨，屬厭惡性行業。"
"對於工作，你是認真的吧？"
程真點點頭，"可與你打賭。"
孫毓川看著她問："假如我為你提供一份工作，你可願接受？"
程真一怔，坐下，笑起來，差些沒埋首雙膝上。
他要給她一份工作，好讓她乖乖留在身邊，正像當年董昕欲把她訓練成室內裝修師一樣，她與他出雙人對，任他副手。
不不不，她有思想有靈魂，這不正是他們當初覺得她與眾不同之處嗎？
"不，"程真搖頭，"我有我的打算。"
"當然，"孫毓川溫和地說，"我相信你有計劃。"
程真看著他微笑，"還有什麼問題嗎？"
"將來要見面，就更加困難了。"
"困難並非不可能，我的生活裡，沒有什麼是容易的。"
"那是因為你不允許他人幫你減輕負擔。"
"你說得對，什麼都是靠自己的好。"
"那樣倔強，必定吃苦。"
"所以我相信沒有什麼好事會得耐久，一開頭就持悲觀態度，往後便不會失望。"
"與你說話真是舒服。"
"你一再強調這點，"程真問，"難道你統共沒有談心事的朋友？"
孫毓川欠一欠身。
程真訝異，"真沒想到你如此寂寞。"
他英俊的臉上露出感喟的神情來。
"我比你幸運。"
孫毓川笑道："看得出來。"
"我們這行業人人大情大性，喜怒哀樂都擱臉上，敢怒、敢言，還有，恨一個人，也千萬要給他知道，不然白浪費精力。"
"真痛快。"
程真十分自傲，"說得好。"
"可是，為什麼敢恨不敢愛？"
程真被他一言打沉，不作一聲，隔了一會兒才說："生活有了經驗，知道這是件非同小可的事情，修行那麼多年，實在不想放棄功力。"
孫毓川嘆息，"你說話一句是一句，驚人坦誠。"
"假如我很年輕的時候認識你，一切肯定兩樣。"
"我告訴過你，大學時期，我有個朋友像你。"
程真微笑，"你與她怎麼樣了？"
"家裡反對。"
"你還得聽家裡？"程真大表意外。
"是。""
"嘩，那麼慘。"
"我與她齦齲甚多，所以我想，大概分開也是好的。"
程真搖頭，"你錯了，吵架也是一種溝通，你不會與不相干的人吵架。"
"你說得對，我思念她至今。"
"家里為何反對？"
"怕她太過不羈。"
"有無她消息？"
"她在美國波士頓教書，已婚，有兩個孩子，與常人無異。"
"有無再見她？"
"沒有。"
"為什麼？"
"怕她笑我，我已十分滄桑，與當年差太遠了。"
"我才不會那樣說！她一定在報上看過你的照片。"
孫毓川瞪她一眼，"希望不是你那篇特寫。"
程真大笑，笑得眼淚都掉下來。
孫毓川感喟地說："我只認識兩個會這樣大笑的女子。"
程真安慰他，"已經不太壞了。"
他站起來。
程真送他到門口，微笑道："下次看到你希望你穿西裝。"
他神色黯然，一言不發。
程真看著電梯門關上，良久，沒有進屋關門，她落下淚來。
趙百川沒有浪費任何人的時間，他很快昏迷進入彌留，留下呆若木雞的妻子與惶恐的孩子。
程真當夜便去陪他。
看護輕輕說："你們這班同事情深意長，真正難得，其實，你可以回去休息，他已沒有知覺。"
程真疲倦地慘笑，"不一定，也許他的靈魂已升上屋頂，正在俯視他自己的軀殼。"
看護沒好氣，搖搖頭走開。
又過一夜，趙百川才離開這個世界。
程真黯然與劉群話別。
她只能說"盡快把趙小川送過來讀書"。
然後背著行李上飛機，不知恁地，那時十分希望有人送她一程，可是人生往往想什麼沒什麼，不如意事常八九，她重重打賞為她服務好幾天的司機，一人登上飛機。
不知恁地，一闔上眼就看到趙太太愁苦的面孔，她只得喚人取酒來。
到站幾乎酩酊，被服務生喚醒才懂得下飛機。
程真隨著一眾走進海關，那是一條長而窄鋪地毯的走廓，走著走著，程真忽爾問自己："我幹嗎在這裡？我明明是中國人。"幾乎想打回頭，就在那個時刻，有人高聲叫她："程真，是程真嗎？"
停睛一看，是汎亞通訊社一位朋友。
只得交談幾句，不自覺來到關員面前，順利過關。
一出門就看見董昕。
程真沒想到他會親自來接，暗暗留意他有否對不修邊幅的她露出厭惡神情。
他沒有，他臉色凝重，似有心事。
"程真，我有話說。"
"請說。"
"回家坐好才說。"
程真用手撐著頭，"那麼重要的事？改天說行不行，今日我實在累。"
"已經拖太久了，非今天講不可。"
程真頻頻打呵欠。
二人一言不發到了家。
開了門，程真嘀咕："程功沒來替我澆花。"
董昕卻說："你坐下。"
程真抬起頭，"你有話請說吧，別賣關子了。"
董昕清清喉嚨，"你講得對，程真，我另外有了人。"
程真耳畔"嗡"地一聲。
這麼快。
這是一個講效率的世界，董則師自然不甘後人。
終於不得不分手了，從此以後，他的世界再也不容她踏足，奇怪，她不是已經對他的天地一點興趣都沒有了嗎，為什麼由他宣佈出來，統共不是味道？
原來，做不做客人，吃不吃這頓飯純屬等閒，可是，由主人說"你不必來，沒請你"，感覺又自不同。
這一剎那，程真但覺多年時間心血泡了湯，不禁氣餒，臉色變得煞白。
董昕全神貫注留意程真神情，見她臉色大變，可是不發一言，沉得住氣，倒也佩服。
程真平時獨來獨往，自作主張，並非傳統賢妻，不過遇到要緊關頭，時窮節乃現，她非常沉著大方，董昕總算享受到她的優點。
半晌，程真說："每個人都有權追求快樂。"
董昕清清喉嚨，"謝謝你。"
"祝你幸運。"
"你也是，程真。"
"幾時把文件準備好，我去簽名。"
"我名下所有財產，依法你佔一半。"
"你十分慷慨。"
"應該的，耽擱了你這些歲月。"
程真靠著落地長窗，默默不語，董昕算是有良知的人，知道女性的時間經不起耽擱。
他試探地問："仍然是朋友？"
程真看著他，淡淡答："可以做朋友，何必離婚？"
她站起來，預備送客。
"慢著，"董昕說，"你不問她是誰？"
程真老實不客氣地回答："坦白說，我才不理會那麼多。"
"可是這次你必須知道。"
程真光火了，"我已說過我不想知道！"
"程真，她是程功。"
程真呆住，一臉問號。
董昕知道她想再聽一遍，"她是程功。"
程真聽見了，第一個反應是"糟糕，事情太壞了，怎麼可能一時間失去董昕與程功"，然後立刻想到她身邊最親近的兩個人出賣了她，悲哀之意油然而生，令她雙手發顫。
不過她是一個出來做事的人，平時已經練得刀槍不入，越遇大事，越是不動色聲，無論如何，不可讓敵人知道練門所在，也不可露出傷重楚痛的樣子，免得敵人窮追猛打。
故此董昕那時看到的，只是程真一張沒有表情的面孔。
那董昕原本紮好馬步前來應戰，看到程真沒有發招的意思，反而有點慌。
他嘗試解釋："這件事發生沒多久，我已爭取第一時間向你說個明白，免你受到更大傷害。"
程真不發一言。
董昕一想，不對，剛才的話說錯了，怕程真惱怒，故另外再添幾句："我很內疚，所以親自向你交待，願意作出補償。"
程真這時斟了一杯白蘭地，坐下來慢慢喝。
她像是被人在面孔上打了一錘，五孔流血，金星亂冒，可是她知道她不能倒下來，她要努力做完這場戲，她想說幾句得體的台詞，可是在腦海中翻箱倒櫃，都找不到適用的劇本。
她，程真，也會遇到詞窮的時刻，由此可見董昕有多厲害。
"程功在我們家裡生活近十年，她對你始終尊重，我向她解釋，在她介入之前，我同你的感情已經死亡。"
這番話，董昕在過去數日中，大概已經練了三千次，如今說來，自然有金石之聲。
程真靠在安樂椅上，不能動彈，她怕一動就倒在地上，她不能叫對方看到傷口，也不能叫他看到血。
過了很久，她才開口："我都明白了，你回去吧。"
"程真——"
"文件準備好了，我會來簽字。"
董昕感動了，"程真，我小覷了你，我以為像你那樣的脾氣，一定會叫我難堪，下不了台，千方百計拖得我們筋疲力盡，可見我是小人之心。"
程真別轉面孔。
"程真，君子成人之美，我餘生感激你。"
他站起來，開門，離去。
董昕走了很久，程真才緩緩走過去鎖上大門，雙腿發軟，坐倒在地。
她幾乎要爬回睡房去。
想到程功初到她家，她陪這小孩去買衣服，程功連內衣褲都沒有，從頭到腳要重新置，看得出好幾天沒洗過澡，還得帶她去剪頭髮，皮膚與腸胃都有病，直看了一年醫生，臉色這才慢慢紅潤，可是功課一直追不上。
是程真天天晚上撥時間出來替她補習，有時累得慌，還撐著眼皮教功課，程功故此不敢不下苦工，這才跑了頭馬。
一切歷歷在目。
她以為她一生都會是好朋友。
時常半玩笑半認真地說："程功，我死了之後，這一切都是你的。"
沒想到那小女孩沒耐煩等她死。
現在果然一切都已屬於她。
程真嘆口氣。
怪不得要搬出去住，以便進一步瞞住她，待時機完全成熟才順理成章掀盅。
生活經驗告訴她，敵人越是逼她吵，她越要維持緘默，以靜制動，令對方無可奈何。
她如果沉不住氣炸起來，可要令仇者快，親者痛。
這道理誰不懂，可是真做起來，卻有一定難度。
程真覺得頭眩，她怕室內氧氣不足，推開窗戶，探頭出去。
戶外已經涼風習習，頗有寒意，吹半晌，程真醒了，心灰意冷。
那晚她醉倒床上，朦朧間覺得冷，可是沒有足夠力氣把一床被子拉上身子。
她淒涼地覺得會就此凍死在床上，待鄰居發覺。她已是一具屍首。
天亮了，她聽見聲音，有人進屋來，一路收拾雜物，那人的腳步聲一直走近，推開房門，看到床上的程真，急忙過來扶起她的頭，把她身體翻過來。
這樣一動，程真忽然嘔吐起來。
幸虧肚子是空的，吐來吐去白辛苦了喉嚨腹腔，她躺下喘氣。
睜開眼，看見扶著她的正是程功，真糟糕，這樣狼狽的情形被她看在眼內，窘死了。
"水。"她呻吟。
程功一聲不響去廚房泡神糊茶。
她常見程真醉酒，文化界的人就是愛喝，醉死在所不計。
程真把一碗茶慢慢喝完，覺得靈魂緩緩歸位。
程功輕輕說："我替你煮了白粥，有肉鬆醬瓜。"
程真訝異，她太了解這個孩子，她的演技不至於逼真純熟到這個地步，這裡頭還有文章。
說程功有事瞞著她，可能，不過拆穿後她不會若無其事上門來，她還沒練成這種能耐。
程真忽然明白了，程功還未知道董昕昨日來攤過牌。
他沒告訴她。
只有那樣，程功才會繼續充滿內疚。
一個內疚的人是軟弱的，比較容易控制。
董昕竟那麼工心計。
程真更加無言。
程功冰雪聰明，日後一定可練得與董昕旗鼓相當，不必替她擔心。
這時聽得程功說："喝那麼多傷身體，肝臟難以負荷。"
程真的喉嚨就是喝啞的，少女時期聲線不知多清脆，"你的功課如何？"
"還需五年漫漫歲月。"
"一下子就過去了。"
"是，都那麼講，可是我希望早些畢業，早些自立。"
"你母親來了沒有？"
"上星期到的，喜歡得不得了，正找顧問研究正式移民。"
程真忽然露出一絲微笑，董昕董昕，以後你有得煩了。
這個時候笑得出來，程真非常佩服自己。
也可能笑得太早，董昕也許就是喜歡扮偉大的角色照顧這兩母女，好讓程功餘生感激他。
"移民其實很簡單，要不有才，要不有財，"程功說下去，"可是她偏偏什麼都沒有。"
程真不語，她怕話中露出譏諷之意，何必呢，她的損失決非口舌上佔一點點便宜可以補償。
要洩憤，除非用更大的報復。
程真看著程功纖細白皙的脖子，心想，如果控制不住，撲過去，用力扼，要多久才可使她斷氣？
想到這裡，十分驚恐，又有嘔吐的感覺。
不可以任由思流朝這方面飛去，太危險了。
程功身量比她高大，打鬥起來，未必不是對手，最重要的是，程真非常自愛，世上沒有人沒有事可以令她陷自己於不義。
人家已經不愛她了，她更要愛自己。
想到這裡，氣漸漸消了。
此時她決定不再追究。
她願意退出成全這個曾經一度叫她媽媽的女孩，由年輕力壯的她來侍候董則師吧。
想到這裡，程真有點悲哀，她一生的愛與恨都是含糊的，她所有的激情都用在工作上了，其餘一切，像是可有可無，終於，她進化成今日這樣，變為一個沒有血性的人。
程功並沒有留意到程真思潮起伏。
她正用小銅壺為室內植物澆水。
程真平和地告訴她："你該走了。"
她不想再對著她。
程功卻沒有離去的意思。
門口停著董昕借給她或是送給她的平治吉普車，她以後再也不必擔心開銷了。
程真盡量幫她："你可是有話要與我說？"
"是。"程功如釋重負。
"講吧。"
"首先，我請你不要怪我。"
程真微微笑，"你這要求過分，我還不知道你要說什麼，怎麼事先就不准我怪你？"
"囡為，我相信我會傷害你。"
程真看著程功，笑意不減，"是嗎，別高估自己，試試我，你未必得勝。"
"呵不，我情願我輸。"程功搶著說。
"那麼，祝你得償所願，快把話說出來吧。"
程功坐她面前，低著頭，思量如何開口，程真覺得她似陌生人，事到如今，還矯揉做作，似有無限不得意之處，好不討厭。
程真想起她母親一直不喜歡這女孩，還真有點預感，看，不聽老人言，吃虧在眼前。
就在這個時候，程真又回憶到當年四處替程功找學校的情形。
"記得嗎，"心又慈了，"那是一個下雨的早上，我們在聖馬利書院門口排長龍輪候見校長。"
程功不住點頭。
"一位教師出來維持秩序，發現了我是她大學同學，立刻給我眼色示意，我們悄悄脫離隊伍，到後門打尖……"
程功接下去，"可是你腳上一雙白皮鞋已經泡了湯。"
她忽然掩臉哭泣。
程真嘆口氣，"你有話直說吧，我一定原諒你。"
"我想輟學結婚。"
"胡說，"程真溫和地斥責她，"結了婚也可以升學。"
"對方要求我在家做傳統妻子。"
"你愛他嗎，願意為他犧牲學業嗎？"
程功不作正面回答："他是一個結婚的好對象。"
"你將來會遇到很多類似的人。"
程功黯然，"你白栽培我了。"
程真啼笑皆非，"你少擔心我，你有什麼非嫁不可的理由？"
"我能等，我生母不能再等，她需要居留權，有人可以幫到她。"
程真訝異，"所以你樂意為他犧牲前途？"
"不不不，他對我那麼好，我也很感動，跟著他，我知道我會幸福。"
"年紀比你大那麼多，一定懂得呵護你。"語氣還是諷刺了。
程功詫異，隨即頹然，"你已經猜到了。"
程真頷首，"中年專業人大，事業有基礎，經濟情況穩定，可惜有前妻，是不是？"
程功忽然抬起頭，"前妻，他有前妻？他說他從來沒有結過婚，為什麼要瞞我？"
程真"噫"地一聲。
她一洗疲態，忽然之間，四肢可以隨意活動，腦細胞充滿生機，"沒有前妻？"
程功答："我最討厭男人有前妻，怎麼會明知故犯？"
程真咳嗽一聲，"我以為既是中年男子，大概總有前科。"
"不，湯姆從來沒有結過婚！我相信他。"
湯姆，是湯姆曾。
程真忽然大笑起來，指著程功，笑得咳嗽。
董昕誤會了，他低估了程功的心眼，自作多情，她討好他，接受他的禮物，他就以為她是囊中物。
程真笑得不能停，笑得歇斯底里。
程功抱怨，"媽媽，你宿酒未醒。"
程真拭去眼角的淚印，"是，你說得對，我得收斂一點，豪放過了頭，就成十三點。"
程功說："我正站在三岔路上——"
程真說："你放心，我會與湯姆曾作談判：結婚管結婚，讀書管讀書。"
"他會就範？"
程真笑，"我是他未來丈母娘，他不敢不聽我的。"
"你不反對婚事？"
程真反問："反對有效嗎？"
程功不語。
"反正我支持你，娘家永遠有房間等著你回來住，生了孩子，帶回來養。"
"母親。"程功緊緊擁抱她。
程真喃喃說："失去丈夫不要緊，幸虧女兒仍在身邊。"
"你一定對我很失望。"
"失望到極點，"程真仍然微笑，"叫曾某人來見我，告訴他，醜女婿終需見岳母。"
"媽媽，真沒想到你會支持我。"
程真心想，比這更大的事，我都不打算與你計較，她由她帶大，半夜起來餵藥的苦況歷歷在目。
程真說："你叫他快來，明早我要到紐芬蘭。"
"去哪裡？"
"去聖約翰某漁村度假，我會給你地址，我在甘德下飛機乘車前往目的地。"
"媽媽，你為什麼不能學其他母親那樣上巴黎買名牌時裝？"程功有點擔心。
程真說："我不覺我穿得差。"
"那當然——"
"別越描越黑了，"程真溫和地說，"去，我要準備行李，那裡已經下雪。"
程功再擁抱她一下離去。
程真渾身酸軟，有恍若隔世的感覺。
年輕真好，打一個轉，就叫兩個中年男子神魂顛倒，爭相獻媚。
不是很久之前，程真也還做得到，後來覺得對事業毫無幫助，反而是項阻滯，故不彈此調。
打真軍那麼多年了，一樣站得住腳，不屑扮狐媚子。
她留下地址，傍晚就乘飛機往東部。
她感激程功救了她。
程功不是不可以選擇董昕的，董與曾同樣願意，可幸程功討厭有前妻的男人。
比起她，程真暗暗慚愧，她明知孫毓川有妻室，卻仍然勇往直前。
這使她更加要急急躲到紐芬蘭去。
算一算時間，抵達聖約翰，約是第二天清晨。
太陽剛升起來，她要乘三小時車才能抵達目的地。
公路沿海，看到的是浩瀚的大西洋。
程真幼時並不是一個出色的孩子，貪玩貪吃，對功課不大在意，進步得很慢，讀小學時，常考尾三名，一年級小同學看著地球儀，會大聲隨老師手指之處讀出太平洋、大西洋、印度洋，程真茫然不知所措，統共不知是啥東西。
她沉迷於人魚公主的遭遇、快樂王子的悲慘結局。
老師並不喜歡她，程真記得教師們寵愛一個大眼長睫會得說"爸爸自瑞士帶來這副皮手套給我"的女孩，她聰明伶俐，成績很好。