離開那麼長一段日子，店舖一定蒙塵，門前冷落，舊客不知可有在門前徘徊？
她想回去。
可是許仲智卻希望她留下來。
那麼，先回去再說，待聽清楚自己的心聲，再作任何重大的決定吧。
馬古麗站在書房門外，好像有話要說。
如心微笑地看著她。
"周小姐，你可要走了？"
如心點點頭，"我還年輕，有許多世俗的事務要辦。"
"我們明白。"
"新租客會比我更懂得欣賞此島。"
"我們也聽許先生這樣說過。"
"他們每年會來往上一段日子，最多約三兩個月左右，你們若有不滿，儘管向許先生交涉。"
"不會有什麼不滿。"
如心笑笑，伸個懶腰。
"周小姐，你請休息一會兒。"
奇怪，從前一向無睡午覺的習慣，是島上醉人花香使她巴不得去尋個好夢。
她打開窗戶，聽到沙沙的浪聲。
而夏季稠密的橡樹葉在風中總是像翻來覆去地複述某些故事。
在這個叫衣露申的島上，人的遐思可以無限量伸展出去，走到想像力的盡頭。
如心伏在客床上睡著了。
耳畔全是絮絮語聲。
誰，誰在說話，誰在議論紛紛？
朦朧中過來的人好像是姑婆。
她笑道："怎麼就丟下緣緣齋不理了，年輕人沒長心。"
不，不——
"一百年也就輕易過去了，你要珍惜每一天每個人。"
"是是是。"
"姑婆十分掛念你。"
如心落下淚來，"我也是，我也是。"
"你很聰明，很會做人，姑婆相當放心，你與家人比從前更為親密，這是進步了。"
如心哽咽地想說話，只是力不從心。
"你別盡忙別人的事，而耽誤了自己，姑婆有你，你又有誰？"
如心忽然破涕而笑，姑婆就是姑婆，到底是老派人，淨擔心這些事。
姑婆嘆息一聲，"孩子就是孩子，一丁點至今，淘氣不改。"
"姑婆，姑婆。"
腳步聲漸漸遠去。
如心想起當年姑婆把幼小的她領回家去養的情形。
姑婆家有洋房汽車司機傭人，環境勝父母親家百倍，可是她晚晚都想回到自己的那張小小鐵床去睡。
後來比較懂事了，不那麼想家，也不大回去，就把姑婆的家當作自己的家。
此刻又十分想回緣緣齋。
她欲重操故業，回到店堂，企圖彌補那些一旦破裂像感情一樣其實裂痕永遠不可磨滅的瓷器。
為什麼不呢？聊勝於無，強慰事主之心。
如心醒來之際臉帶微笑。
她悄悄收拾行李。
一隻箱子來，一隻箱子去，多了一疊原稿，與幾段不用裝箱的友誼。
故事結尾仍然需要修改，不過不忙這幾天做。
苗紅的一生說長不長，說短不短，真的要慢慢描述，可寫文十年八載，可是用幾句話交待，也不是不可以。
如心在報上讀過一位名作家的心得，他說："沒有什麼故事，不能以三句話講完。"
那麼，該用哪三句話說苗紅的故事呢？
如心覺得她的技巧還沒有那麼高超。
第二天，她告訴親友她要回家。
妹妹們忙於投入新生活，並無不捨之意，反正來來去去，不知道多麼方便。
倒是許仲智，有點黯然。
他不能解釋心中不快自何而來，總不能立刻向周如心求婚，請她留下來落籍，他的收入僅夠一人使用，尚未有能力養妻活兒。
還有，二人亦未有充分了解，求婚太過孟浪。
他不捨得她走只是人情。
"如心，今日可簽妥租約。"
"好極了。"
"台灣客人正在列治文督工興建商場，過兩日也該走了。"
來到律師處，客人已早在等候。
"周小姐，敝姓王。"
"王先生，幸會。"
想他在商界一定赫赫有名，可惜周如心全然不懂生意，但猜想用幸會二字總錯不了。
"周小姐，君子成人之美。"
如心唯唯諾諾。
"真沒想到世上有一處地方，會那麼像我崇明故居。"
如心不由得說："此刻回崇明島也不是那麼艱難的事。"
"可是，周小姐，你大抵沒有回去看過吧，同以前不一樣了，我並不適應。"
如心不語。
其實她知道崇明島在何處，它的緯度與衣露申島相差起碼十五度以上，氣候植物都有距離，可是既然王老先生願意覺得像，就讓他那樣想好了。
"那時生活真無憂無慮，我家世代造船……"聲音低下去，隨即又振作，"不去說它了，周小姐請原諒老人嘮叨。"
大筆一揮，簽下合同。
如心笑，"我代表兒童醫院謝謝你。"
"呵，捐慈善機構，好好好。"
皆大歡喜。
如心往飛機場時間己到。
許仲智說："我送你。"
"勞駕。"
衣露申島婢僕成群，其實不必他出馬，由此可知她也有不捨之意。
許仲智又精神起來。
到了飛機場，他再也不必忌諱什麼，拉緊如心的手，為她送行李進關，替她買報紙雜誌，服務周到，到最後，他吻她的手背道別。
如心輕輕說："說不定我很快就會回來的。"
"我等你。"小許毫不猶疑地說。
如心微笑，"等多久？"
"比你想像中要久。"
那又是多久？以現在的標準來說，大約是六個星期吔。
如心走上飛機。
越來越多的乘客在飛機上工作，都低頭疾書，要不就盯著手提電腦的液晶字幕，好像渾忘身在何處。
如心想，這是何苦呢？
萬一這架飛機不幸摔遇難，地球想必也照樣不受影響如常運作吧，既然如此，何不放下工作輕鬆一下。
她閉目養神。
半晌，終於忍不住，自手提袋內取出稿紙與筆，攤開來疾書。
她揶揄自己，入鄉隨俗嘛。
——婚後，苗紅越來越覺得生活裡黎子中無處不在。
她是他塑造的，她擺脫不了創造主的影子。
選擇燈飾時她會脫口而出，"徠麗的水晶燈最好，沒有棱角，又不閃爍，十分低調。"
話一出口，才發覺這原是黎子中的意見。
崔君稱讚，"是，說得好。"
她不過是一個赤足涉水到河邊捉鯽魚的土女，她懂得什麼，所有的知識由黎子中灌輸。
丈夫為她選擇首飾，她又說："唉，鑽石越割越耀目，本來玫瑰鑽最好，方鑽尚可，現在這些新式鑽石，簡直似燈泡，惟恐人看不見，竟變了是戴給別人看似的。"
始終沒有添別的寶石首飾。
公寓內裝修佈置也活脫像衣島，黎子中幸虧從來沒上過門，否則一定會大吃一驚，怎麼搞的，亦係藍白二色，藤器為主，似回到自己家中？
苗紅漸漸發現她根本沒有靈魂，她悲哀漸生。
可是崔律師卻道："你終於比較肯說話了，而且意見中肯。"
"是，"苗紅點頭，"很快我即將東家長西家短，道盡世上是非。"
"我熱烈期望那一天來臨。"
新婚時期，整日她都沒有一句話，問她什麼，最多答"是"與"否"，與現在比較，判若兩人。
一切都是孩子出生之後的事。
帶孩子上學，與其他家長接觸，不得不開放冰冷的心。
慢慢和煦，為了女兒，亦同老師打交道，義務接送小朋友。
然而，始終還有一個距離，不慣七嘴八舌，每次開口，都鄭重思考，才敢出聲。
小碧珊出乎意料活潑，"我的朋友妙玲，我的朋友振葉……"人人都是朋友。
她到同學家，也請同學到家玩，小朋友都知道碧珊母親最和藹最慷慨，做的點心好吃，而且從不責備什麼人，碧珊的自由度是眾人中最大的一個。
這十多年就那樣過去。
苗紅終於想清楚了。
在結婚十五週年那一日，她與丈夫單獨相處，輕輕咳嗽一聲，開始話題。
崔律師十分意外，"你有話說？"
苗紅看著窗外，"這幾年來，我們關係名存實亡。"
崔君一愣，一如丈八金剛摸不著頭腦，"我一直覺得你是稱職的妻子。"
"我或許是個不錯的母親，自碧珊出生後，全心全意放在她身上，但我不是好妻子，我疏忽你，從不關注你。"
"可是，"崔律師說，"我是成年人，我毋須你照顧。"
苗紅看著他，"可是，我心裡也從來沒有你。"
崔律師胡塗了，"今日好日子，講這些幹什麼？"
"你還不明白？我一直不愛你。"
崔君反而笑了，"你的心思全放在碧珊身上了。"
"不，你應得到更好的伴侶。"
崔君覺得不妥，站起來說："我安於現狀，我有你就行了。"
苗紅低下頭，"我要求離婚。"
崔君震驚，"你有了別人？"
苗紅嗤一聲笑出來，"沒有沒有，沒有的事，怎麼可能，我只是覺得再維持這段婚姻對你不公平。"
崔君不語。
"我已經到律師處簽了字。"
崔君啼笑皆非，"我就是律師。"
"那麼，我們分居吧。"
"你想我搬出去？"
"我走也行。"
崔律師並非沒有辦法，而是一向寵妻，不想逆她任何意思，"我出去比較方便，"況且，這不過是暫時性的，稍遲她意氣自會過去，"我搬到對面公寓去住好了。"
苗紅遂放下了心。
"要我回來的話，只需敲敲門。"
"不，你有權去結交異性朋友。"
崔律師看著她，"既然要求離婚，你就別管我私生活了。"
苗紅不語。
崔律師搬到對面公寓去，碧珊最興奮。
"我可以跑來跑去，在爸那邊做功課，在媽媽處午睡，忽然多了一個家，多一倍地方用，太好了。"
崔律師對女兒說："別太高興，我過一刻就會搬回來。"
他沒有。
因為苗紅沒有要求他。
因為他也確實覺得分開住更自由更舒服可更專注工作。
開頭一年他確實留意過苗紅有無異性朋友，可是完全沒有。
她時時過來替他打點家務直至傭人上了軌道。
再過一段日子，碧珊忽然明白了。
"媽媽，你同爸已經離了婚是不是？"
"是。"
"為什麼？"
"我不想耽誤他的時間，現在他如果遇到適合的人，可以再婚。"
碧珊忽然問："那是好心，還是壞心？"
呵，碧珊已經長大了。
"那當然是好心。"
碧珊與黎旭芝談起這件事，"將來，我如果與伴侶無話可說，失去戀愛感覺，生活似例行公事，我也會要求分手。"
旭芝不敢置評，只是答："那，你會忙不過來。"
碧珊笑，"我不會妥協。"
"說的也是，我見過夫妻倆吃飯，各人攤開各人的報紙細讀，一句話也無，亦不交換眼色，的確可怕。"
碧珊感喟，"年輕人都怕這種事，可是到了中年，都還不是那樣過。"
這下子連黎旭芝都害怕，"不，不，我不會那樣。"
兩個少女頭一次覺得無奈。
分居後的苗紅比較安心，是，她不愛他，可是她也沒有白白霸占著他。
現在，她可以名正言順把黎子中的影子請進屋裡來。
她聽的音樂，全是衣露申島上精選，她喝的酒，是黎子中的牌子，她打扮服飾，照黎子中的意思……
到十多年後，她才認識，她一生最快樂時刻，在衣露申島度過。
只有在離婚後才可以這樣勇敢地承認事實。
她沒有出賣丈夫，她只是不愛他，故與他分手，維持二人最低限度的尊嚴。
她一直沒有提起黎子中，直到病重。
如心忽然聽到有人在她耳畔說："周小姐，飛機就快降落，請配上安全帶。"
什麼，十個鐘頭就這樣過去了？
不是她寫得太慢，就是時間太快。
她老大不願意地收起紙筆。
鄰座一位老太太問："你是作家？"
"不不不，我只是愛寫。"
"愛寫就有希望了。"
咦，像個過來人口吻。
如心忍不住問："前輩可是寫作人？"
老太太笑，"我，我也不過是愛寫而已。"
"前輩筆名是什麼？"
老太太還是笑，"提來作甚。"
如心笑，"一定是位名作家。"
"你怎麼知道？"
"稿酬足夠用來搭頭等艙，還不算名作家？"
好話人人愛聽，那老太太呵呵笑起來，"好說好說。"
如心步出機艙。
回到家了。
下了計程車掏出鎖匙開了大門，正在看電視的家務助理驚喜萬分。
如心先撥了一個電話同父母報平安，繼而收拾行李，然後沐浴休息。
她仍睡在小房間的小床裡。
半夜電話響了，"姐姐，到了為什麼不通知一聲，活該被我們吵醒，許仲智在這裡有話說。"
一定是小許牽念她。
她接過電話，隔一會兒才說："到啦？"真是陳腔濫調。
如心回答得更糟，"到了。"
她為這一問一答笑出來。
"能不能每天通一次話？"
"每星期一次也就夠了，不過千萬別半夜三時正打來。"
"是是是。"
回到家，已無失眠之虞。
如心去找水喝，順便到鄰室看一看，發覺姑婆床上空空如也，才驀然想起她已去世。
正如碧珊所說，它朝吾體也相同，還有什麼看不開的。
也就睡得分外香甜。
第二天一早起來，她帶著老傭人去把緣緣齋店門打開。
門檻附近塞進許多信件，有十來封是她主顧問候信。
如心十分感動。
傭人立刻忙著燒水做茶，收拾地方。
如心試坐到姑婆以前的座位上去。
抬起頭，剛好看到玻璃門外每一個經過的行人。
如心喝一口茶，看著眾生相，開始了解為何姑婆每天風雨不改前來開啟店門，她是來與他們見面。
兩個年輕人匆匆走過，然後是媽媽帶幼兒上學，一個老婆婆拎著點心慢慢踱步，一對情侶緊緊手拉手相視而笑……百看不厭。
忽然之間下雨了，許多人避到緣緣齋的簷下來。
如心寫了一張字條，貼在店門。
——"誠徵店員一名，性別不拘，年齡十八至二十五，需勤奮工作，薪金豐厚。"
如今年輕人都喜歡到講英語的大機構去一試身手，盼望步步高升，即使有人來應徵，也不過臨時性質，過三兩個月又走。
老傭人笑笑，"其實請一個菲律賓人來也足夠應付，不過是聽聽電話見見客人，他們英文講得比許多人好，一年半載做熟了也一樣。"
如心一怔，覺得也是。
"當然你不能把學問傳給他們，可是其他人也不一定想學或學得會。"
如心聽出老傭人弦外之音，這門手藝是遲早失傳的功夫。
她笑笑，"總有人想補缸瓦吧。"
老傭人不再加插意見，"我順道在附近買了菜回家。"
請人條子貼出好幾天無人理會。
總算有人進來求職，如心一見，是個頭髮染成金黃色的少女，她先嚇了一跳，問了幾句，少女比她更失望，匆匆離去。
客人有電話來，"終於打進來了，你們還繼續營業嗎？"
"明天下午三時上來可方便？"
"店門關了那麼久，真叫人掛念。"
"你會繼承你姑婆的遺志嗎？"
一個人有工作就有寄託，日子不難過。
第二個星期，一位英俊高大穿西服的年輕人推門進來，如心十分高興，莫非此人有意求職？
當然不是。
姓胡的年輕人代表土地發展公司，欲收購舊樓拆掉重建，在店裡與如心談了頗久。
"這左右附近店主都已答應出讓，周小姐，價錢破記錄地高，希望你盡快給我們一個答复。"
如心惘悵，看情形是非出賣不可了。
得到了衣露申島，失去了緣緣齋。
"周小姐，你大可以重覓舖位，重張旗鼓。"
如心不願多談，"我會盡快給你回复。"
年輕人識趣地離去。
統統賣掉了，只剩一堆錢，要來何用。
一個人可以用的錢其實有限，洋房、汽車、珠寶、古玩、飛機、大砲、航空母艦，雖然各有各的好處，但是人吃的不外是鮑參翅肚，睡的只是一張床，享受有一個頂點，到了那個程度，世上再也沒有更好的東西。
物質又不能保證一個人快樂與否，如心又不相信浪擲金錢會帶來快感。
當然情願要一間緣緣齋。
可是形勢所逼，她又不能不把店賣出去。
如心只覺無限寂寥。
許仲智聽她的聲音發覺她不開心。
"願意與我談一談嗎？"
"你有六個鐘頭的時間？"
"不要緊，你說。"
"算了，我最怕在電話裡喋喋不休。"
"那麼我過來。"
如心訝異，"何必小題大作？"
"一次不說，兩次不說，我同你從此越來越生疏，我還好，之外什麼都不用講，還是過來面對面聽你傾訴的好。"
"不不不，你——"
"怕什麼呢，如心，你毋須付出什麼，不用擔心會欠下什麼，來探訪朋友算不了什麼。"
如心悻悻然，"對，稀疏平常，你每星期都飛往世界各地探親訪友，失敬失敬。"
許仲智笑了，"不必，不必。"
"真的不必了，仲智——"
"星期六見。"
如心只得吩咐傭人整理客房。
客房書桌中還放著那疊稿紙，還欠個結尾。
如心拖延著不去寫，因為一旦寫完，故事結束了，就沒得好寫了。
第二天，那位胡先生撥電話來。
如心意外地說："還沒到二十四小時呢。"
"周小姐，我幫你留意到一個舖位，很適合緣緣齋繼續發展，你不妨看看。"
如心冷冷地說："我自有打算，不敢勞駕。"
"周小姐，何必拒人千里？"
如心不禁生氣，"我就是這樣不近人情的一個人。"
"對不起，周小姐，我冒昧了。"
過一會兒，如心問："舖位在什麼地方？"
"我來接你去看。"
"我走不開。"
"我找名伙計替你暫時看著店門，你放心，來回不會超過一小時。"
如心詫異，都替我想好了，辦事如此周到。
十分鐘後他就到了，開著部名貴房車。
如心隨他去看過那舖位，地點十分好，可是租金昂貴不堪，每天修補一百隻古董恐怕還不夠付租，怎麼可能。
可是小胡說："把舖位買下來，付個首期，等價格上漲，一定有得賺。"
如心連忙更正，"不，我做的不是該行生意。"
小胡沉默，隨即笑道："那我們去吃午飯吧。"
"我要回店裡去。"
"你總得吃飯。"
如心不再推辭。
小胡為人很坦率，他對如心說："你好像對賺錢沒有多大的興趣。"
"不不，我只是對違反原則去賺更多的錢不感興趣。"
"什麼是你的原則？"
"不喜歡做的事而勉強去做，即違反原則。"
小胡吃驚了，"你從不做不喜歡做的事？"
"從不。"
"周小姐，你是我所見過的最幸運的人，我們天天在做不得不做非常煩瑣討厭的事。"
如心笑笑，"我知道。"
"你想必有足夠條件那樣清高。"
"我比較幸運，不過，最要緊的是，我對生活要求甚低，所以可以悠遊地過日子。"
"你真是奇特！"
如心笑了，"知足常樂。"
小胡看著她，十分欽佩。
"多謝你讓我開了眼界。"
"周小姐，請問什麼時候到敝公司來簽合約？"
"我打算先與一位做測量的朋友商量過再說。"
"呵，是我行家。"
"可是，真巧。"
"幾時介紹我認識。"
"有機會再說吧。"
在今日，任何一個行業都可以推廣、宣傳、促銷，緣緣齋招牌也可以用霓虹燈圍起來，搞得晶光燦爛，請明星議員為新店剪彩，由周如心攜同各式古董上電視現身說法……
若想在今日搞出名堂，非如此不可。
不過如心並不希冀得到名望。
在這地窄人多的都會中，每個人都可以成為五分鐘名人，如心無意成為他們一分子。
那天傍晚回到家，傭人來開門，呶呶嘴，"有客人。"
一看，是許仲智到了。
他笑著迎上來，"剛好有便宜飛機票，我乘機便來了。"
他分明昨日一掛上電話便趕到飛機場去。
"行李呢？"
"已經拿到客房裡去，打算打擾你幾天。"
如心坐下來，無限惘悵，"緣緣齋被逼遷，要不關門大吉，結束營業，要不重整旗鼓，大展鴻圖。"
"你選擇哪一題？"
"把店關掉一了百了，只怕對不起姑婆。"
"那麼另外找間店面。"
"新鋪都是在豪華商場裡，一旦洗濕了頭，有得好煩，燈油、火蠟、伙計、人工加在一起非常可觀，我並非生意人才，不擅理財，只怕虧蝕。"
"我明白。"
如心苦笑，"你看衣露申島多好，住在島上，什麼都不必理會。"
所以那位富商王先生想盡辦法也要搬到島上居住。
"讓我幫你分析。"
"勞駕。"
"這一門生意是你姑婆的精神寄託。"
"正是。"
"姑婆已經去世，店交給你繼承，當然任由你打發，無論作何選擇，姑婆想必體諒，你不必過意不去。"
如心說："萬一姑婆要回來的話，緣緣齋己不復存在，又怎麼辦？"
許仲智一怔，隔幾秒鐘才說："她怎麼還回得來？人死不能複生，她永遠不會再來。"
如心走到窗前，緩緩說："那麼，苗紅又為何頻頻回到衣露申島上？"
許仲智站起來，鄭重地說："如心，那隻是你的幻覺。"
"啊，"如心微微笑，"是我的衣露申。"
"一點不錯。"
"不，仲智，你太武斷了，我肯定我在島上見過苗紅。"
"如心——"
"不然，我怎麼會知道她的故事。"
"如心，她的故事，由你一步步尋找資料及推理所得。"
"可是那些細節……"
"那是你的想像力。"
"當真那麼簡單？"
"如心，不要想到其他事上去。"
如心仍然微笑，"我不止一次在島上與苗紅交談。"
許仲智憐惜地看著她，"你疑心生暗魅了，如心。"
"仲智，在這件事上我倆永遠無法獲得共識。"
"那麼轉移話題。"
"你在說姑婆不會介意我結束營業。"
"可是你將學無所用。"
如心答："我不過只懂皮毛。"
"那就關了店算數，到溫埠讀書，長伴我左右。"
這是個好辦法，無奈如心戀戀不捨。
"舊鋪可以賣這個價錢。"
許仲智一看數目字，怔住，"周如心，你真是位有錢的小姐。"
如心笑，"我想我是，所以打算捐助孤兒院。"
"你自是個善心人，不過也要留些給兒女。"
"言之過早。"
"嘿，三十五歲之前你起碼添三名吧。"
如心笑不可抑。
她進廚房去泡杯好茶，出來之際，發覺許仲智已經躺在沙發上睡熟。
她捧著茶走到姑婆房間去。
過一會兒，她輕輕坐在床沿。
她低聲說："姑婆，你要不要同我說話？苗紅與我溝通，全無問題，如果可以，我想知道，應該如何處理緣緣齋。"
她嘆口氣，回到小臥室看電視新聞。
公寓裡靜寂無聲，如心閉上眼睛。
"是，你的確有接觸另一世界的本事。"
誰？是姑婆嗎？如心不敢睜開眼睛，全神貫注，集中精神，"姑婆，你有話要說？"
姑婆輕輕嘆口氣，"勿以緣緣齋為念。"
"是，姑婆，我明白了，多謝你的啟示。"
"那就好。"
"姑婆，請問你，許仲智——"
姑婆的聲音帶著笑意，"不，還不是他，他是個好孩子，卻不是你那個人。"
如心有點靦腆，"我太好奇了。"
"女孩子都關心這件事。"
如心不語，感覺上姑婆正在走遠。
她脫口叫："姑婆！"
"如心，醒醒。"
叫她的是小許。
如心睜開眼睛，"我並沒有睡著。"
"是嗎，我聽見你在夢中叫姑婆。"
如心不語，許仲智，你總不相信那些都不是夢。
她說："我打算出售舊鋪，結束營業。"
"我也猜你會那樣做，你對名利一點興趣也無。"
"有，怎麼沒有，白白賜我，歡迎還來不及，不過，如要我付出高昂代價去換取，實在沒有能耐。"
"你將前去與妹妹會合？"
"的確有此打算。"
"那可真便宜了我。"
如心笑，這小子越說越直接，好不可愛。
"早點休息。"
"你也是。"
姑婆說不是他，如心當然相信姑婆。