她這樣開頭——
那是初春一個雷雨之夜。
島上的探照燈忽然全部開亮，照得如同白晝，嘩嘩大雨像麵筋條般的自天上掛下，船漸漸駛近碼頭，僕人打著大黑傘前去迎接。
在那樣的天氣之下，無論如何也避不了渾身淋濕。
他緊緊擁著他的愛人，把她帶上岸。
那女子頭髮上綁著一方絲巾，顯得一張臉更加精緻美麗，她抬起頭，輕輕說："這就是衣露申島了。"
"是。"
"為何把它命名衣露申？"
"因為，生命本身就是一個幻覺。"
這時，天邊雷聲隆隆，電光霍霍，雨點早已打濕她的面孔，他接過僕人的傘，摟著她急急朝大宅奔過去。
他們的感情，也像島上的天氣一樣，變幻無窮。
寫到這裡，如心翻回第一頁，把題目劃掉。
她改寫紅塵二字。
這是一個比較貼切的名字，因為人跑到哪裡都離不了紅塵。
如心籲出一口氣。
有人敲書房門，"周小姐，我是馬古麗，晚飯時候到了。"
如心說："別打擾我，你每隔三小時給我送三文治及飲料進來，放在那邊茶几上。"
"是，小姐。"
她輕輕退出去，每個到島上來的人都會逐漸變得孤僻，她已見怪不怪。
如心伏在案上，沙沙沙不住地寫，不知是什麼地方來的一股力量，逼著她把這個故事寫出來。
可是過了一段日子，那女子開始悶悶不樂。
他說："告訴我你的需求，我會盡量滿足你。"
她答："我想回到往昔的世界裡去。"
他惱怒，"是我一手把你身分提升，將你帶到這樂園一樣的島上來，你為何還不滿足？"
她低下頭，"我覺得寂寞。"
"可是我已經日日夜夜陪伴你。"
這時，有第三者的聲音冷冷挑撥道："她心中另外有牽記的人。"
啊，說話的是島上打理雜務的秘書，她冷眼旁觀已有一段時間，心中無限妒羨，她巴不得可以成為島上的女主人，可惜機會降落在一個完全不懂珍惜的人身上。
他低聲央求："我找朋友來陪你，我們開一個三天三夜的舞會。"
"不不不，"她幾乎像求饒那樣說，"不要叫他們來，我不想見到他們，我根本不認識那些人，那些人也不關心我，我討厭無聊的舞會。"
他沉下了臉，不知自幾時開始，他再盡力，也不能取悅於她。
漸漸，他因失望而失卻耐心。
"我當初同你說過，一到這島上來，就永遠不能離開。"
"不，讓我走。"
他忽然咬牙切齒地說："你即使死在這島上，化成了灰，我也不會讓你離開。"
她臉色轉為煞白，踉蹌地後退幾步，喘息起來，呼吸艱難，雙手捉著喉嚨，倒地掙扎。
他急了，連忙找到噴劑藥，遞到她面前，扶起她。
兩個人都流下淚來。
她輕輕說："你說得對，我欠你太多，我應該感恩，我不走，你放心，我至死也會留在這島上。"聲音漸漸嗚咽。
那第三者站在樓梯上，看到這一幕，冷笑一聲，雙目發出綠油油的光，她悄俏消失在角落裡。
如心寫到這裡，放下筆。
她既不口渴，亦不肚餓，走到茶几處一看，發覺上面已擱著兩份點心。
她詫異，不相信三四個小時已經過去。
她竟聽不到任何聲響，那麼沉湎，那麼投入，真是始料未及。
她伸一個懶腰，覺得有點累。
她半躺在長沙發上，喃喃自語："苗紅苗紅，你是如何認識黎子中，又如何欠下他這筆無法償還的債，可否託夢給我，與我說個清楚？"
她打一個呵欠，閉上眼睛。
馬古麗這時恰恰推開門，看到這個情形，便悄悄退出。
這時，許仲智打來電話。
她取起電話聽筒，"許先生，周小姐睡著了，要不要喚醒？"
"不用了，我稍後再打來。"
而如心在書房裡悠然入夢。
她聽到輕俏的笑聲，"在寫我的故事？"
如心也笑，"是呀。"
"你把它叫紅塵？"
如心答："可不正有一個紅字。"
對方感嘆，"那並不是一個愉快的故事呢。"
"我機緣巧合，來到這島上，總有原因，也許就是為著要把你的故事寫出來。"
女主角輕輕地笑，聲音如銀鈴一般。
如心轉過頭去，看到穿著一襲舊紗籠的她，那紗寵布色彩斑斕，有些地方已經磨得薄如蟬翼，可是穿在她身上，卻無比輕盈曼妙。
她看上去，只得十七八歲模樣。
如心訝異，"你為何如此年輕？"
她有點無奈，"我認識他那年，只是個少女。"
"你怎樣認識他？"
苗紅低下頭，"家父曾是黎氏錫礦的工人，因嗜酒，被逼退休，家貧，仍獲准住在員工宿舍中，可是我有一個不爭氣的弟弟，竟潛入廠中盜竊，驚動了廠長。"
廠長想必是黎子中。
"那是一個雷雨夜，弟弟被扣留在派出所，我去他家求情，他自外應酬回來，看到我在門口等他。"
如心輕輕問："當天，你就穿著這襲紗籠？"
"是啊，淋得遍體通濕，站在門口好幾個小時。"
"他怎麼說？"
"他喚我進屋，讓我更衣，用點心，然後與我談了一會兒，他答應幫我忙。"
如心可以想到故事其餘情節。
"他叫司機送我回家，半夜，弟弟就放出來了，父親依舊喝醉，我與弟弟抱頭痛哭。"
"你們的母親呢？"
苗紅淒然，"母親早逝，否則我們生活不致於如此淒慘。"
這時苗紅輕輕坐下，"過兩日，廠裡有人來叫我們搬家，我以為要逐我們出宿舍，驚惶不知所措，父子三人像籠中老鼠，如臨未日，可是工頭說黎先生己安排我們搬到較好的單位去。"
如心問："那時，你多多少少有點明白了吧？"
苗紅抬起頭："我已經十六七歲，我知道那一切，都是為著我的緣故，我一無所有，他看中的，自然是我這個人。"
如心不禁嘆息，是，她只有她的身體。
"既然如此，我與他講起條件來，弟弟務必要送出去讀書，如果資質實在差，那麼學做生意也是好的，父親晚年需要安置，我則希望能夠正式結婚。"
如心覺得這些要求也都相當合理。
苗紅低下頭，"黎子中不願與我結婚。"
如心大惑不解，"為什麼？"他那麼喜歡她！
"在那個時候，階級觀念不可磨滅，我母親是土女，我父親是工人，他過不了家庭那一關，他本人亦覺得沒有必要與我正式結婚。"
"他錯了！"
原來他的瀟灑只屬表面。
周如心不由得對他稍微改觀。
苗紅轉過身去，她說："天亮了，我得告辭了。"
如心叫住她："慢著，你是她的靈魂嗎？"
苗紅回頭嫣然一笑，"不，我只是你的靈感。"
如心一怔，"我不明白。"
"你千思萬想，忽然開了竅，把思維打通，得到結論，我便前來與你相會。"
"等等，你說得那麼玄，我不懂得。"
苗紅嘆口氣，"你已知來龍去脈，還不心足？"
"不，故事中尚有許多空白，譬如說，你意中人到底是誰？"
"那就要看你如何安排了。"
"我？"如心愕然，"你們的事，我怎麼安排？你在說什麼呀。"
苗紅忽然指一指如心身後，"誰來了？"
如心轉過頭去，發覺空無一人，再回過頭來，已失去苗紅踪跡。
她一頓足，人也就醒了。
只斟一杯水喝，她就伏到書桌上，忙著把情節寫出來。
馬古麗推門進來，看到年輕的女主人埋著頭不知在寫什麼，一張臉灰濛蒙，眼睛窩了下去，她大吃一驚，不動聲色，走到樓下，找丈夫商量。
"費南達斯，周小姐情況不妙。"
費南達斯不作聲，過半晌才說："她發現盒子那日……"
"她不該打開盒子。"
"現在，她的情況同黎先生去世前一模一樣。"
"不會那麼差吧？"
"她會茶飯不思，日漸消瘦。"
"我們總得幫幫她呀。"
"我們只是僕人，聽差辦事，千萬不要越軌。"
"或者她不應該到島上來。"
"這古怪而美麗的島嶼不利主人，卻不礙我們僕人。"
"島上究竟發生過什麼事？"
"何必追究呢，馬古麗，你且小心照顧周小姐飲食。"
周如心伏案速寫。
像是有人握著她的手，操縱了她的思維，把故事一句一句讀給她聽，借她的筆寫出來。
有若干細節，無端躍進腦海，根本不知從何而來，卻又合情合理。
——黎子中問苗紅："你可是屬馬？"
苗紅輕輕答："是，家父同我提過，可是又說我十二月出生，冬日草地已蕪，故我是一匹苦命馬。"
黎子中說："那，我比你大十二歲。"
苗紅低下頭，不知廠長怎麼會提到這一筆。
"去同你父親說，我想帶你走，叫他放心，我會照顧你。"
苗紅退後一步，深深吃驚，他對她來說，百分之百是個陌生人，她完全不認識他，怎麼可以跟他走？
她不由得衝口而出："走到什麼地方去？"
他笑了，"天涯海角，自由自在，這世上有許多無憂無慮的樂土。"
但是苗紅不願意離開她的出生地，她穿慣紗籠，日常赤足，叫弟弟爬上樹，鉤下椰子，喝它汁液，又到田裡拗甘蔗吃，在河塘摸蝦，她認為這就是樂土。
況且，在這裡，她還有不少朋友，她不願跟一個比她大十多歲的異性遠走他鄉。
可是黎子中一門心思地說下去："你要學習英語，學會打扮跳舞，時時伴著我，我會帶你看這個世界。"
苗紅的頭越垂越低，在她那個年紀，任何比她大十年的人己是老古董。
她不願意，對於黎子中權威的語氣，她覺得害怕。
她鼓起勇氣問："你，可是要與我結婚？"
黎子中一愣，忽然笑了，像是猜不到這女孩會有此非分之想。
這一切落在苗紅眼中，心中更添三分自卑，一分氣惱。
"去，回去同你父親商量。"
苗紅低頭走回家中。
父親已喝醉了。
抬起朦朧眼，問女兒有什麼話要說。
"你放心我離開家嗎？"
父親反問："你要嫁給亞都拿？"
"我，我要到一個遙遠的地方去。"
"叫亞都拿父母來說親，你要知道，回教徒好娶多名妻子。"他呵呵笑。
"不，"苗紅說，"不是亞都拿——"
"亞都拿本性不錯……"
他昏睡過去，酒瓶滾到牆角。
苗紅知道沒有人會替她作主。
亞都拿父母根本不喜歡華女，亞都拿本身是名窮小子，自己都養不活。
她走到窗前，仰起頭，看椰林梢那彎鉤似的新月。
看來，她很快將離鄉別井了。
命運真奇怪，因為弟弟跑到廠房去偷了一把風扇而改變了她一生道路。
她跑去找亞都拿。
亞都拿坐在河畔吹笛子，她看到他遠遠站定。
他已聞頭家看中了她，要帶她遠走高飛，他父母眼中有掩飾不住的喜悅，當然，土著與華僑的矛盾己日益白熱化，衝突似無可避免，他們要表態，就得疏遠華人。
亞都拿知道苗紅夤夜找他，是為著來說再會。
她沒有走近他，他也沒有。
亞都拿把笛子放到嘴邊，吹奏起來。
那笛子如人聲般嗚咽，輕輕訴說他們快樂的時刻，到最後，他向她道別。
兩個年輕人均落下淚來。
翌日，她答應黎子中跟他走，不過，他需照顧她父親及弟弟。
黎子中說："馬華沖突將無可避免，我會安排他們到新加坡去。"
寫到這裡，如心累到極點，伏倒在桌子上，看著寫得密密的稿紙，只覺稀奇，這真是她寫的？感覺上如扶乩，有一股意旨力叫她把故事寫出來。
馬古麗捧著食物飲料進來，"小姐，今日天氣好極了，你怎麼不出去散散步。"
如心走到露台看出去，蔚藍天空，碧綠海水，假使她有千里目，簡直可以看到東京去。
電話鈴響，"小姐，是許先生。"
許仲智的聲音有點擔心："你好嗎？"
"沒事，謝謝。"
"我在圖書館尋找資料，遍閱太陽報一九六五年至一九七零年本地新聞頭條。"
如心訝異，"那要好幾個小時呢！"
"可是找不到任何有關黎子中的新聞。"
一切都在一座孤島上發生，當然不為外人所知。
"警局檔案中也無苗紅失踪記錄。"
"許仲智，我在想，是否需要在新馬刊登尋人廣告。"
那大男孩沉默。
如心問："你反對？"
"她已失踪近二十年，親人的創傷大概剛剛痊癒，又去掀動埋葬掉的痛楚，豈非殘忍？"
如心不語，沒想到他那麼為人著想。
"可是我需要得到故事的細節。"
他笑了，"你喜歡聽故事？我陪你去買小說。"
如心說："你有無發覺，苗紅一生像小說情節，大部分人如你我只在書中經歷，可是她，她的生活就是傳奇。"
"你還是決定要到新馬尋人吧。"
"嗯，設立一個八零零號碼，好使打進來的人免付長途電話費用。"
"你什麼都已經設想周到了。"
如心忽然笑說："是，以前不懂的，現在都學會了。"
"以前，什麼以前？"
她的聲音轉得十分柔媚，"以前初到衣露申島，似鄉下人，什麼都不會。"
"你在說什麼？"小許大為震驚，"如心，你以前幾時到過衣露申島？"
她以為她是誰，苗紅？
呵，在島上奇異氣氛中，莫非她已著魔？
他萬分著急，最好能夠即時飛到周如心身邊，看個究竟。
可是剎那間如心語氣又恢復正常，"你照辦吧，我想到池裡去遊幾圈。"
"下午我來看你。"
"不用，我一個人在這裡很舒服。"
"你肯定嗎？"
"當然，在外界沒我的事，在這裡，我至少有一個任務，我想把這故事查個水落石出。"
小許只得苦笑："有消息我會向你報告。"
如心並沒有帶泳衣，可是這是她私人島嶼，毋須拘束，她穿著短褲襯衫就跳進池裡。
費南達斯看到了，過一會兒同羅滋格斯說："黎先生也喜歡穿著便服游泳。"
羅滋格斯說："也許所有島主都有這個習慣。"他不欲多語。
如心自泳池上來，也不更衣，坐在藤椅上沉思。
馬古麗遞上大毛巾。
如心抬起頭，"黎先生臨終前，常來此地？"
"他每年在冬季來，春季走。"
多麼奇怪，一般人都愛在春天來，初秋走。
"來了，也把自己關進書房裡，好幾天不出來。"
"他在書房乾什麼？"
馬古麗好奇地問："周小姐，你在書房內又是乾什麼？"
"我在寫作。"
馬古麗吃一驚，"你是作家？"
"不，我只是想寫一個故事。"
"也許，黎先生也關在房裡寫作。"
"他可喜歡與你們談話？"
"很難得才講一兩句，除出冬季，其餘時候，他住在倫敦。"
"我也聽說了。"
如心返回大宅更衣。
她接了一通有趣的電話。
"我找周如心小姐。"
"我正是。"
"周小姐，冒昧求教，我是柏佳地產的丘梓亮，"聲音充滿笑意，"有一位客人乘船遊覽時看到了你那座島以及島上的設備。"
如心一時不知道他意下如何。
"周小姐，他出價很好，你願意轉讓嗎？"
如心答："不，我沒有意思轉讓。"
"啊，"經紀人有點失望，"那麼，我還有個請求，我客人的意思是，如不能買現成的，便只好仿造，他們能到島上參觀嗎？"
如心不由得好奇，"他們是哪一國的人？"
"呵，是台灣人。"
"隨時歡迎參觀，但恕我不出來招呼。"
"那自然，我已經十分感激。"
如心幾乎想告訴那位丘先生，說島上風水不大好。
如心驀然發覺，到了島上，性格大有改變，以前內向的她，此刻事事主動，意見多多，且十分決斷。
傍晚小許就來了。
用過晚飯，天尚未黑，羅滋格斯前來報告："有艘中型遊艇請求停泊，說已與周小姐聯絡過。"
"啊是，請他們自便，你帶他們環島走一遍。"
小許十分委屈，"你若存心把島賣掉，應該給我賺這筆佣金。"
如心笑，"我怎麼會把它出讓？"
稍後，小許站在窗前看到有人走近，"噫，其中一人還手持指南針。"
"那是堪輿師的羅盤，他即風水先生。"
"看得出所以然嗎？"
如心笑，"我怎麼會曉得。"
只見他們一行四個人走走停停，停停又走走，終於繞到島的另一邊去了。
小許說："沒想到你會那麼隨和。"
"難得有人喜歡這座島。"
片刻，馬古麗前來說："那位丘先生想與你講話。"
如心不欲拒人千里，便走出客廳。
那丘經紀見到女主人這麼年輕，倒也意外，生意人大大方方開門見山，"周小姐，我在房屋買賣轉手資料處獲得你的地址，謝謝你的招呼，我的客人實在喜歡這個島，可任你開價。"
如心笑笑，"風水先生怎麼說？"
那年輕的經紀也笑，"他說好得不能再好，我的客人其實已到無所求境界，可是一聽住在此島，兒子會讀書，女兒嫁得好，即時心動。"
如心輕吟道："嗯，唯有兒孫忘不了。"
"什麼？"
"沒什麼，那位風水先生看錯了，這座島，叫衣露申，做生意的人一切講究實實在在，不適合住這裡。"
"它叫什麼？"
"衣露申。"
"呵，叫幻覺。"
"可不是。"
丘經紀不氣餒，"可以改呀，我客人本是崇明島人氏，他有意把此島更名崇明。"
"這島不打算出售。"
丘經紀失望。 "噫。"
"這附近時常有小島出售。"
"周小姐有所不知，太小不好，太大難以打理，這島位置特佳，附近有大島擋風擋雨，又無激流，萬中無一。"
如心只是笑。
"周小姐，你考慮考慮。"他放下名片。
馬古麗送他出去。
小許一直站在如心背後不出聲，這時忽然說："任由開價。"
如心答："也不能太離譜，叫人見笑。"
"如果賣六七百萬，拿來捐孤兒院或是獎學金也不錯。"
"你估計它值這個數字？"
"大約是。"
"我餘生好享福了。"
"你不是那樣的人。"
"不是享福的人？"
"不，不是有福獨享的人。"
如心笑不可抑，"如何見得？"
"據我觀察所得，你富有同情心，關心別人，時常為他人著想。"
如心很感動，除了姑婆，從來沒有人把她說得那麼好，而姑婆已經逝世。
"待我們把這個故事發掘出來之後再作考慮好了。"
客人已經離去，整個天空都是紫色晚霞。
如心笑道："不知住下去會不會折福，整個世界都是天災人禍，婦孺捱餓，軍人陣亡，我們卻這樣無憂無慮，享受太平逸樂。"
小許問："那麼，為什麼仍有不快樂的人？"
"我不知道，可能是貪得無厭。"
小許笑了。
"許仲智，來，我給你看一個故事。"
"是你撰寫的吧，多謝你讓我做第一個讀者。"
"別取笑我，我不是想做作家，我只想把我的假設記錄下來。"
"我明白。"
如心把原稿影印一份給他。
"時間空間可能有點複雜。"
小許又笑，"放心，我懂得看小說。"
"那麼，你看，我寫。"
"如心，"他叫住她，把他的憂慮講出來，"寫歸寫，記住別帶入故事中，那不是你的故事。"
如心止步，把他的話回味，然後稱是。
攤開紙，她寫下去。
——他把她帶到倫敦，找人教她英文，指點她社交禮節，她天性聰敏學得很快，令他深感滿意。
那是他們最開心的一段日子，苗紅渾忘過去，也不覺得他們身分年紀有距離。
可是不久，她患了哮喘病。
醫生說："潮濕陰暗天氣不適合她，若要康復需住到干爽的地方去。"
黎子中卻猶疑了，他的舊同學老朋友以及生意上拍檔全在這個天天下雨的都會，他一時走不了。
苗紅的病情惡化。
他不得不作出若干安排。
就在此際，他買下加拿大卑詩省一個無名小島，開始建設。
也許苗紅會適合住在這風光明媚的島上。
叫什麼名字好呢？
一日深夜，她卻對黎子中說："我想回家。"
黎子中不悅，"這裡就是你的家。"
"我想念父親弟弟。"
黎子中自覺做了那麼多，苗紅尚不知感恩，異常失望，故轉為冷淡，"你父弟很好，不必操心。"
"我原本是熱帶雨林裡生長的人。"
"那裡另外有一個難以忘懷的人吧？"
苗紅一愣，"你指誰？"
"亞都拿。"
苗紅不相信雙耳，富甲一方、生活經驗豐富、相識遍天下的黎子中竟還會記得南洋某小鎮一個吹竹笛的少年。
她先是笑，然後靜下來，她說："有這麼一個人嗎，他是誰？你真好記性。"
這是她第一次諷刺黎子中。
他太看得起亞都拿了，他也太小覷苗紅，還有，他怎麼會連這點信心都沒有。
可是苗紅不知道，一個人若是真心喜歡另一個人，因愛生怖，什麼都會變得患得患失。
接著幾天，他沒有同她說話，並且把小島命名衣露申。
待島上所有設施完成之後，苗紅已成為另外一個人。
相信即使是青梅竹馬的亞都拿面對面也不會把她認出來。
她長高了，衣著時髦，談吐文雅，而且，除卻睡覺的時候，腳上永遠穿著鞋子。
她已許久沒有喝到椰汁，也長久沒有在臉上展露她的喜怒哀樂。
二十歲生辰那天，黎子中為她大肆慶祝，在夏蕙酒店請客，苗紅穿著狄奧紗裙，頭上戴著鑽冠，令外國人以為她是東方哪一國的公主。
許願的時候，苗紅輕輕在心中說："還我自由。"
失去什麼，才會知道什麼最珍貴。
聚會在黎明時分結束。
黎子中問她："開心嗎？"
她點點頭，輕輕除下配戴的累累的鑽飾。
"你許什麼願望？"
"大家都健康快樂。"
"那麼基本？"
"因為什麼都有了，所以特別珍惜這兩樣。"
她並沒有說實話，但隱瞞得十分有技巧。
真話會傷害人，特別是多疑的黎子中，他是她的恩人，她有義務使他精神愉快。
苗紅忽然握緊脖子喘息，宴會人煙稠密，她舊病復發，需要藥物。
"今夏，我們便可以搬到衣露申島去，對你健康有幫助。"
"太好了。"
"麥秘書會偕我們同行，我有事務需要她幫忙處理。"
苗紅當然沒有異議。
如心停下筆，想休息一下，碰巧小許在這時候敲門進來。
"餵，你別打擾我呀！"
許仲智十分困惑，"我還以為你只是一個古董缸瓦修理專家。"
"寫得怎麼樣？"
"情節編排得非常合理，我猜想離事實不遠，起碼有八九分真實。"
"謝謝你，你真是個好讀者。"
"開頭想必一定像你所寫那樣發展，可是結局呢？"
如心答："結局我們已經知道，黎子中孑然一人，孤寂地懷著一顆破碎的心病逝。"
"不不，我指苗紅如何終止了她短短的生命。"
如心抬起頭，"呵，那有好幾個可能。"
"說來聽聽。"
"我會把幾個可能寫出來。"
許仲智笑，"啊，賣關子。"
"可不是，希望我一支筆可以補情天。"
那土生子聽不懂，"什麼天？"
如心存心叫他胡塗，微笑道："我的確補過一隻雨過天晴的碟子。"
小許說："明天我就去學中文。"
"不准光說不做。"這是亙古收效的激將法。
"來，如心，我們出城走走。"
"不，我覺得島上很好。"
"你也得接觸現實世界。"
如心忽然問："你猜苗紅有沒有出市區逛？"
小許搖搖頭，"黎子中根本不想她與閒雜人等見面，他控制一切，嚴格挑選她見的每一個人。"
如心點頭。
那是事實。
那也是一種絕端缺乏自信的表現，他倆關係實在難以長久維繫。
他愛她已愛到自己也不相信的地步。
如心取過一張紙，寫下幾個可能性。
一、她因病逝世，他不願意離開她，把她在島上火化，長伴他左右。
小許頷首，"我問過上官，哮喘如不獲及時治療，足以致命。"
如心又寫二、她要離開他，引起重大衝突，他錯手殺死她。
許仲智說："太可怕了。"
三、她想除去他，可是力不從心，他自衛殺人。
小許失聲驚呼，"還有誰會相信人性？"
四、她自殺。
小許答："是有這四個可能性。"
如心問："你猜是哪一個？"
"我只能選第一個。"
"假使他及時送她到醫院診治，有什麼急症不可痊癒，是他故意拖延使她失去生命。"
"這黎子中究竟是一個怎麼樣的人？"
"他是兇手。"
"請勿武斷。"
"我也不想那樣說，但他的愛是一種折磨的愛，對方越是痛苦，他越能滿足。"
"可是，她可愛他？"
"我想是，否則她怎麼會甘心留在島上。"
小許結論是："那麼一切後果由這兩個成年人自負。"
"那自然。"
小許為人單純，"我不知道世上竟有這種愛，聽上去比恨還可怕。"
如心笑了。
許仲智說："如果我喜歡一個人，首先要叫她快樂。"
"你心智正常，當然心平氣和。"
"如心，我們乘船出去。"
"我還沒有寫完故事。"
"每天寫一章夠了，以三個月時間完成。"
"三個月？家人會以為我已經失踪。"
小許說："我與他們聯絡過，令妹下星期可來辦入學手續。"
"住宿怎麼辦？"
"你忘了在下專門做房屋租務管理。"
"呵，失敬失敬。"
他們到市區時已近黃昏，坐在路旁咖啡座看五光十色車水馬龍紅男綠女。
可是如心掛著那個故事。
"苗紅去世時應不過二十五歲。"
猶是紅顏。
許仲智說："現在我們不談島上的事。"
如心一徑說下去，"我不知道別人怎麼想，我是很享受生活的，一杯茶一場雨一朵花都叫我喜悅，只要身體合理地健康，我不介意活到耄耋。"
小許說："我的想法也一樣。"
"所以，"如心十分惋惜，"苗紅的生命那樣短暫，叫我難過。"
許仲智說："來，我帶你去一個吃摩洛可菜的地方。"
"你願意聽關於我姑婆的事嗎？"
"與你有關的事我都愛聽。"
初中畢業後周如心還沒有對任何人說過那麼多的話。
到最後，話題還是回到島上去。
小許說："地庫的建築——"
如心立刻問："什麼地庫？"
"大宅共三層，地下有地庫。"
如心想起來說："對，你去地窖取過酒。"
"地窖旁還有兩個進口，一間是遊戲室，另一間是小型戲院，可坐十多人。"
如心張大了嘴。
許仲智馬上笑，"宅子太大了，你一時沒發覺那兩處地方。"
"你並沒有告訴我。"
小許搔著頭，"是我的疏忽，我以為你住上三五天必定會走，且隨即會將島出售，故粗略地交待一番。"
如心卻緊張起來，"遊戲室裡有什麼？"
"我只見到一張桌球檯子。"
"戲院呢？"
"佈置很精緻，有電影銀幕、放映室，設備一如試片間。"
"我這就回去。"
小許心想，早知就不同你說。
如心說："不必送我，路途太遠了。"
小許隔一會兒才緩緩說："不算遠，我有一位同學送女友回家，足足自多倫多送到美國納華達州。"
如心也隔了一會兒才問："他們有無結婚？"
"沒有，三年後他另娶他人。"
如心十分感喟，"假使把那種能量用在科學上，人類恐怕已經征服宇宙。"
小許輕輕說："周如心，沒想到你那麼愛諷刺人。"
"不不不，我是真為人們在感情上浪擲的精血時間惋惜。"
"那麼，你是肯定不會那樣做的了？"
如心微笑，"我有什麼資格做一個多情人。"
小許不語，由此可見她是一個十分理智謹慎的女子。
如心吩咐羅滋格斯把遊艇駛出來。
"我送你。"
如心婉拒，"一來一回實在太浪費時間了。"
在船上，如心打了一個盹。
醒來後，她問羅滋格斯："你可去過試片間？"
"很少去，那處已多時不用，馬古麗偶然進去打掃。"他有點猶疑。
"什麼事？"
"有一次，馬古麗說她聽見音樂。"
如心不語。
她也聽見過樂聲，島上氣氛的確使人精神恍惚。
"一上岸，我想進去看看。"
羅滋格斯勸道："周小姐，不如等明早。"
"為什麼？"
羅滋格斯說："大家都累了。"有點不好意思。
如心不語，知道他們對黑夜有點避忌。
"那麼，明早七時正我們去看個究竟。"
他鬆了口氣，"是，周小姐。"
倒在床上才曉得有多累，她一直睡到天亮，一個夢也沒有。
睜開眼睛，發覺天色已亮，連忙起床梳洗。
馬古麗已經過來侍候。
如心略帶歉意問："你們工作時間是否九至五？"
馬古麗笑笑，"周小姐，你難得來。"
"加班費還是可以照支。"
馬古麗仍然笑。
黎子中很會挑選僱員，看情形，待他們也不薄。
"來，我們去地窖看看。"
原以為陰暗可怖，蛛網處處，甚至會有蝙蝠飛出來，可是一推開門，如心立即訕笑自己孤陋寡聞，只見遊戲室有束光自玻璃磚射入，光線柔和，打理得十分乾淨，架子上放著各類玩具，其中一角是各式各樣大大小小十多個地球儀。
"這是一個寶庫。"
桌球檯旁是乒乓球桌，那一角是整座火車穿山洞模型。
"會動嗎？"
"插上電會走動，交通燈號都能亮。"
"誰玩這個？"
馬古麗搖搖頭，"屋裡並沒有孩子。"
當然還有彈子機與點唱機。
黎子中卻沒有添置電子遊戲機，那不是他那一代心目中的玩意兒。
"黎先生時常下來嗎？"
"很少。"
曾經一度，這裡一定坐滿了愛玩的客人。
如心查看抽屜，只見一格格都放滿了火柴盒模型汽車，約有好幾千架之多。
只是沒有如心要找的文字資料或是照片。
一張照片都沒有。
"我們到戲院去。"
如心訝異佈置之華麗。
深紅色地毯，棗紅絲絨座位，大紅牆紙，水晶燈處處，簾子拉開，一張袖珍銀幕露出來。
如心到放映間參觀，放映機還是六十年代產品，比較笨重。
現在看電影可不必這樣麻煩了，添置錄影盒帶即行。
放映間並沒有存放底片，即使有，想必也是古董。
她在寬大舒適的座位坐下。
馬古麗知趣地退出去。
如心一無發現。
黎子中蓄意把所有私人資料全部搬走。
晚年他回到倫敦，想必所有的文件都藏在那裡。
她離開了戲院，順道參觀酒窖。
如心對酒一無所知，可是憑常識，也知道這一庫酒價值連城，假使有一日要出售此島，這批酒大可另外拍賣。
這一切對苗紅來講，一點意思都沒有。
她生長在熱帶雨林中，一道瀑布一朵大紅花一隻蟬更能叫她喜悅。
如心回到書房。
她握住筆，看著天花板，深深沉思。
馬古麗把早餐捧進來，她竟沒有聽見。
如心在紙上作出這樣的推測：
在享樂中，苗紅的健康卻一日比一日虧蝕。
她曾遭受黎子中無情的諷刺與拒絕，不再提返家之事。
一夜，家鄉有消息傳來，她父親去世了。
黎子中十分體貼，"你可要回去送他？"
苗紅搖搖頭。
"他去得很平靜，一直在喝，心臟忽然停止跳動，毫無痛苦，我已吩咐下屬辦事。"
苗紅表示感激。
"我可以陪你回去。"
苗紅搖頭，黯然說："我不想走。"
"你可要想清楚，免得將來後悔。"
苗紅卻維持原意，"我不走。"
她顯得很平靜，黎子中有點安慰，也許，她已決意跟定他，隨他落地生根。
他取出一隻盒子，"打開來看看。"
苗紅開啟盒子，裡邊是一隻指環，鑲著一圈小小鑽石。
他解釋："寶石連綿不斷，這戒指叫永恆指環。"
苗紅笑了。
原來外國人也盼望花好月圓，可是，世上沒有什麼是永恆的。
"請戴上它。"
苗紅把它套在左手無名指上，這是她身上唯一的飾物。
黎子中似乎滿意了，心情十分好。
苗紅神情呆滯，呆呆看著月亮，只有這月色，全世界看出去都一樣。