她一聲不響到房中，翻出縫衣機，做起窗簾來。
承歡跟進去。
縫衣機叫無敵牌，車身上有金漆蝴蝶標誌，由母親二十餘年前自上環某拍賣行內以三十元購得，舊貨，可是一直用到今日。
承歡把手按在母親肩上，"放心，媽媽，我不會嫁不出去。"
麥太太落下淚來。
"緣何擔足心事？"
"不知怎地，近日我中門大開，凡事傷感，時時悲從中來。"
或許是更年期內分泌失常影響情緒，要看醫生。
"我約了毛詠欣。"
"你去散散心。"
在門口，承歡發覺人影一閃。
"誰？"
那人影緩緩現形。
一張非常年輕的面孔，化著濃妝，眉描得太深胭脂搽得太紅，可是脂粉貼臉上顯得油光水滑，一點也不難看。
承歡辨認半晌，衝口而出："婁小慧。"
"是，麥姐，正是我。"
承歡笑問："參加什麼舞會？"
小慧忸怩，"我上訓練班。"
"什麼班？"
"香江小姐選舉的訓練班。"
啊，承歡悚然動容，陋室多明娟，又一個不安於室的美貌少女將脫穎而出了。
承歡細細打量她，"我聽你母親說，你想出外讀書。"
小慧笑，"將來吧，先賺點錢再說。"
"你想清楚了？"
"只得這條路罷了，先賺點名氣，以後出來走，無論做事嫁人也有些什麼傍身。"
"那不是壞事。"承歡頷首。
"我媽叫我來問你拿些忠告。"
承歡訕笑，"我有的也不過是餿主意。"
小慧一直在笑。
"你今年幾歲？"
"十八了。"
窮人的子女早當家，十八歲就得出來靠自己雙手雙腳站穩，前輩父兄叔伯阿姨嬸嬸愛怎麼嘲笑揶揄踐踏都可以。
窮家女嘛，誰會來替她出頭，再欺侮她也無後顧之憂。
承歡想到此處，牽牽嘴角，"事事要自己爭氣。"
"是，麥姐。"
"氣餒了，哭一場，從頭再來。"
"是，麥姐。"
"總有十萬八萬個人要趁你不得意之際愚弄你。"
小慧駭然，"那麼多？"
"可是記住，成功乃最佳報復。"
小慧握住麥承歡的手，"麥姐，虛榮會不會有報應？"
承歡想一想，"要是你真夠虛榮，並且願意努力爭取，你的報應會是名利雙收，萬人敬仰。"
婁小慧笑得彎腰。
承歡嘆口氣，"這是一個奇怪的社會，但求生存，不問手段，但是我相信你我本性善良，凡事不會過火。"
小慧說聲時間已到，匆匆而去。
承歡看著她的背影，那是一個美麗的V字，肩寬、腰細、豐臀、長腿。
這是一個十分重功利美色的都會，長得好，且年輕，已是最佳本錢。
這自然是一條凶險的路，可是，你不是要圖出身嗎，既然如此，豺狼虎豹，利箭穿心，也只得冒死上路。
承歡見到了毛詠欣，不禁嘆一聲，"你我已年老色衰。"
毛毛嗤一聲笑，"過了十八二十二，自然面無人色。"
"要利用青春，真不該在大學堂裡浪費時日。"
毛毛點頭，"一進學堂，如入醬缸，許多事礙於教條，做不出來，難以啟齒，是以縛手縛腳，一事無成。"
"可不是，動輒想到寒窗數載，吃盡咸苦，如不守住自己，既對不起那一打打抄的筆記，又虧欠了學問，充滿悲慟，日日自憐，高不成低不就。"
毛詠欣笑，"結果一輩子下來，退休金還不夠有辦法的女子置一套首飾。"
"有沒有後悔？"
毛詠欣籲出一口氣，"沒有，我脾氣欠佳，只得一條路可走。"
"這一條路說法剛才也有人講過。"
"誰，誰同我一般聰明智慧？"
承歡笑笑。
咖啡桌旁有外籍男子朝她們使眼色。
承歡惋惜，"已經禿了頭頂，還如此不甘心。"
毛毛笑笑，"太無自知之明。"
"我喜歡男子有胸毛，你呢？"
毛詠欣駭笑，"我不會對這種猥瑣的話題發表任何遙遠的意見。"
承歡卻肆無忌憚地講下去："濃稠的毛髮至吸引我，所以他們的頭髮現在也越留越長，還有，一雙閃爍會笑的眼睛也很重要，強壯、年輕的身體，加上一張會得說甜言蜜語的嘴巴，懂得接吻……"
毛毛用一種陌生的目光看著好友。
承歡抗議："我養得活我自己，我有權對異性有所要求。"
"你說的可不是辛家亮。"
"我知道。"
"承歡，婚約可是取消了？"
承歡點點頭，"我與他都心知肚明。"
毛詠欣並沒有追問詳情，她抬頭隨意瀏覽，
"讓我們貪婪地用目光狩獵。"
"你一直不大喜歡辛家亮吧？"
"不，我也不是不喜歡他，他資質實在普通，而且看情形會一直平凡下去，而我同你，已經吃了那麼多苦，何必還急急悶上加悶。"
承歡忽然問："你有無見過真正俊男？"
"有，一次在溫哥華笠臣街買鞋，那售貨員出來與我一照臉，我忽然漲紅面孔，他就有那麼英俊。"
詠欣詫異，"為何臉紅？"
"因為想約他喝咖啡。"
"結果呢？"
"買了三雙爬山靴，一雙都用不著。"
"他有學問嗎？"
"你真的認為學識很重要？"
承歡愕然，"不然，談什麼？"
"可是你看看進修學問的男人年過四十行為舉止都開始似老婦人，五短身材面黃無須，共處一室，你真受得了？"
承歡不語。
毛詠欣笑，"想說話，找姐妹淘好了。"
對座那洋人過來搭訕，"請問兩位小姐——"
承歡答："這空位已經有人，我們已經約好朋友。"
那人只得退下。
她倆付帳離去。
兩人又在地鐵車站絮絮不休談了半晌才分手。
已經深夜，家裡卻還開亮著燈。
麥來添一見女兒，"好了好了，回來了。"
"什麼事找我？"
莫非辛家又有意外？
麥來添說："你明日告一天假去看祖母。"
啊，承歡心知肚明，畢竟八十多歲的老人了。
"開頭是傷風，隨即轉為肺炎，指名要見你。"
"明早來得及嗎？"
"醫院說沒問題。"
"那就明早吧。"
承早問："我可需去？"
麥太太答："沒人提到你的名字。"
承早扮個鬼臉，"我樂得輕鬆。"
承歡也笑，"可不是，那又不是真的祖母，與我們並無血緣，且又不見得對我們親厚。"
麥太太接上去："是你爸這種憨人，動輒熱面孔去貼人冷屁股，數十年如一日，好此不疲。"
麥來添不語。
承歡自冰箱取出啤酒，與父親分一瓶喝，"爸，想些什麼？"
麥來添說："她進門那日，我記得很清楚。"
承歡不語。
"聽說是一個舞女，穿件大紅旗袍，那時女子的裝束真是奇異，袍叉內另加粉紅長綢褲，喏，像越南人那樣的裝束，父親極喜歡她，她從來正眼都不看我。"
麥太太在旁加一句："她併吞了麥家所有財產。"
承早比較實際，"財產到底有多少？"
沒人回答他。
麥來添說："奇怪，半個世紀就那樣過去了。"
他搔著芝麻白的平頂頭。
承歡問："她有什麼話同我說？"
"不知道。"
麥太太說："恐怕是要我們承擔殮葬之事吧。"
"那可是一筆費用。"
"而且是極之醃[月贊]可怕的一件事。"
"可是，"麥來添嘆口氣，"總要有人來做吧。"
麥太太搖頭嘆息，"真不公平。"
第二天早上，承歡五點正就起來了。
梳洗完畢，喝杯熱茶，天蒙亮，就出門去。
麥太太在門前送她。
"媽，自小學起你每早都送我出門。"
"多看一眼是一眼，媽媽有一日會先你而去。"
"那時我都八十歲。"承歡補一句。
麥太太微笑，"你打算活那麼久？"
"咄，我自給自足，又不是誰的負累，上帝讓我活多久我都受之無愧。"
"早去早回。"
"記得叫承早替我告假。"
麥太太頷首。
承歡還未完全睡醒，仗著年輕，撐著上路，她用的是公共交通工具。
即使那麼早，車上也已經有七成搭客，都是辛辛學子，穿著藍白二色校服，背著沉重書包上學。
承歡竊笑，如果他們知道前路不過如此，恐怕就沒有那麼起勁了吧。
承歡記得她小時候，風雨不改上學的情形，一晃眼，十多個寒暑過去。
承歡看著火車窗外風景，一路上統統是高樓大廈，已無郊外風味。
下了車，她叫部計程車，"長庚醫院。"
看看表，已近七點。
車子在山上停下，承歡伸一伸懶腰，走進接待處，表示要探訪麥陳好。
接待員說；"探病時間還沒有到。"
可是有看護說："她有預約，麥陳好己進入彌留狀況，請跟我來。"
承歡緘默鎮定地跟著看護走。
令她覺得奇怪的是祖母並沒有躺著，她舒舒服服坐在一張安樂椅上，雙腿擱在矮几，正在吸橘子汁。
承歡緩緩走近。
祖母抬起頭來，承歡看清楚她的面孔，才知道醫生判斷正確。
她的臉浮腫灰暗，雙目無光，顯然生命已到盡頭，所謂油盡燈枯，就是這個意思。
"誰？"
面對面，她知道有人，可是已經看不清楚。
承歡心一酸，坐在她身邊，"是我，承歡。"
"呵，承歡，你終於來了。"
"祖母，你要見我？"
"是，"她思維似仍然清晰，"我有事同你說。"
"我就在這裡，你請說吧。"
祖母微微笑，"你的臉，長得十足似你祖父。"
承歡十分意外，這是祖母喜歡她的原因嗎？
"你父親就不像他，一生賭氣，從不給人好臉色看，完全不識好歹。"
承歡只得說："他是老實人，不懂得討好人。"
"承歡，昨日，我已立下字據，把我遺產贈予你。"
承歡說，"祖母留自己慢慢用。"
"我不行了，很累，老想睡。"
"休息過後會好的。"
承歡對於自己如此巧言令色十分吃驚，難怪祖母只喜歡她一人，因為麥家其他人才不會說這種話。
祖母緩緩說："一個人到最後，不過是想見自己的子女。"
承歡唯唯諾諾。
"我並無親人。"
"祖母，我是你孫女。"
"真沒有想到麥來添有你這樣爭氣的女兒。"
"祖母太誇張了，我爸心中孝敬，一直教我們尊重祖母。"
"這麼些年來你都叫我祖母，我留點嫁妝給你也是應該的。"她的聲音低下去，像是在說什麼體己話，"一個女人，身邊沒有些許錢傍身，是完全行不通的，到老了只有更慘。"
承歡不語。
"有錢，可以躲起來，少個錢，便想攢錢，人前人後醜態畢露。"
沒想到她對人生百態瞭如指掌，承歡微微笑。
看護進來，也笑著說："麥老太仍在說女人與錢的關係吧。"
承歡點點頭，這話題連看護都耳熟能詳。
看護幫她注射，"麥老太說得很正確，女人窮了又比男人更賤。"
承歡忽然加一句："大人到底還好些，孩子最慘。"
看護嘆息一聲，"誰說不是，窮孩子還不如畜牲，我見過家中懶，一個月不給洗一次澡的孩子。"
剎那間病房內悲慘氣氛減至最低，完全像朋友閒聊一樣。
祖母不語。
承歡看到她的頭輕輕一側，往後仰去。
承歡警惕地喚："祖母，祖母。"
看護本來正打算離開病房，聞聲轉過頭來，迅速把住病人的脈，另一手去探鼻息。
她訝異地說："老太太去了。"
承歡十分歡喜，這真是天大的福氣，這叫作無疾而終，一點痛苦都沒有，親人侍候在側，閒話女性必須有錢傍身，然後一口氣不上來，就悄然而逝。
她輕輕說："按照華人的說法，我祖母前生必定做什麼好事來。"
連年輕的看護都說："是，我相信。"
承歡站起來，她已完成送終的大業。
她輕輕走出醫院。
在大門外等車，她看到一名臃腫的少婦正與家人等車，手中珍如拱璧般抱一新生兒。
承歡過去探頭一看，那幼嬰紫紅臉皮，小小面孔如水晶梨般大小，聞聲睜開黑白分明的眼睛來。
承歡笑了。
醫院真是天底下最奇突的地方，生與死之重頭戲都在這座劇場內演出。
承歡讓他們母子先上車，她搭隨後那輛。
她直接回辦公室，先用電話與父母聯絡，然後照常處理公務。
辛家亮過來與她談過十分鐘。
"父親與母親攤牌，要求離婚。"
承歡問："辛伯母怎麼說？"
"她立即答允。"
呵，承歡對辛伯母刮目相看。是她狗眼看人低，老覺得辛太太不學無術，沉於逸樂，未料到她遇大事如此果斷。
她語氣充滿敬佩，"君子成人之美。"
"承歡，你似乎不知事態嚴重，她分了財產決定往外國生活，那些錢永遠歸不到你同我手上。"
承歡笑笑，"我從來不覬覦他人錢財。"
辛家亮說："在這件事上我與你有極大歧見。"
"家亮，我同你已有屋有田。"
辛家亮看看表，"我要回公司開會，散會再說。"
可是那個下午，有一位歐陽律師打電話來傳承歡過去接收遺產。
承歡沒想到祖母會老練能幹得懂得僱用律師。
她聽清歐陽律師公佈遺產內容，不禁怔住。
"——銅羅灣百德新街海景樓三樓甲座公寓一層、北角美景大廈十二層丙座公寓一層，另匯豐股票——"
承歡一點都不感激這個祖母。
匪夷所思，這麼些年來，她住在養老院內一直冷眼看他們一家四口為生活苦苦掙扎，從不加以安慰援手。
承歡鐵青著臉，有一次她險險失學，祖母見死不救，由得麥來添四處外出借貸，幸虧張老闆大方慷慨，樂善好施，幫麥家度過難關。
這老太太心腸如鐵，帶著成見一直到陰間去。
承歡待律師宣布完畢，問道："我什麼時候可變賣產業？"
律師答："待交付遺產稅後約一年光景吧。"
"我已決定全部套現。"
"我們可以代辦。"
"好極了。"
"估計麥小姐可獲得可觀利潤，財產接近八位數字。"
承歡露出一絲笑容。
真是意外。
她站起來道謝，麥承歡中了彩票呢，多麼幸運，她離開律師寫字樓，立刻去找毛詠欣。
好友在會議室，她在外頭等，拿著一杯咖啡，看窗外風景。
祖母那樣討厭他們，終於還是把麥家的產業歸於麥家，所以二世祖們從來不怕得不到遺產。
承歡在心中盤算，第一件事是置一層像樣的公寓讓父母搬出廉租屋。
把那種第十四座十八樓甲室的地址完全丟在腦後，換一個清爽大方的街名大廈名。
她微微笑。
毛詠欣一出會議室看到她："承歡，你怎麼來了？"
連忙與她進房間坐下。
一邊關懷地問："最近犯什麼太歲，為何發生那麼多事？"
"也沒什麼，還不是一樁樁應付過去，一天只得廿四小時，日與夜、天天難過天天過。"
"說得好。"
"詠欣，多謝你做我的好友。"
毛詠欣十分詫異，"喲，這話應當由我來講。"
承歡告辭返回辦公室。
同事對她說："一位辛先生找了你多次。"
承歡猛地想起她與辛家亮有約。
電話接通了，辛家亮訴苦："我已決定送一隻寰宇通給你。"
承歡只是賠笑。
"出來開解我，我情緒極之低落，希望有人安撫。"
承歡遺憾地說："還是做孩子好，不開心之際喉嚨可以發出海豹似的嗚咽，接著豆大眼淚淌下臉頰，絲毫不必顧忌。"
辛家亮說："真沒想到我會成為破碎家庭的孩子。"
承歡嗤一聲笑出來。
破碎的家庭怎麼樣她不知道，可是麥家經濟情況一向孱弱，也像隨時會得崩潰，承歡提心吊膽，老是希望可以快點長大，有力氣幫這個家，一踏進十五歲，立刻幫小學生補習找外快，從不缺課，因長得高大，家長老以為她有十七歲，她一直懂得照顧自己。
"你應當慶幸你已經長大成人。"
辛家亮承認這點，"是，這是不幸中大幸。"
"下班在樓下見。"
他們初次見面也下大雨，承歡為建築署新落成文娛大樓主持記者招待會。
記者圍住助理署長問個不休，矛頭指向浪費納稅人金錢的大題目之上，那名官員急得冒汗，一直喚："承歡，承歡，你過來一下。"命她擋駕。
簡介會終於開始，辛家亮上台介紹他的設計，承歡離遠看著他，嘩，真是一表人才，又是專業人土，承歡有點心嚮往之。
散會，下雨，他有一把黑色男裝大傘，默默伸過來替她遮雨，送她到地鐵車站。
承歡第一次發覺有人擋風擋雨的感覺是那麼幸福。
他並沒有即刻約會她。
過兩日他到文娛館去視察兩塊爆裂的玻璃，躊躇半晌，忽然問："麥承歡呢？"
文娛館的人笑答："承歡不在這裡上班，承歡在新聞組。"
他呵了一聲。
這件事後來由同事告承歡。
又隔了幾個星期，他才開始接觸她。
開頭三個月那戀愛的感覺不可多得，承歡如踏在九重雲上，早上起來，對著浴室那面霧氣鏡理妝，會得格一聲笑出聲來。
今天。
今天看得比較清楚了。
那個溫文爾雅的專業人士的優點已完全寫在臉上，沒有什麼好處可再供發掘。
最不幸是承歡又在差不多時間發現她自己的內蘊似一個小型寶藏。
他在樓下等她，用的還是那把黑色大傘。
"祖母去世有一連串事待辦。"
這是辛麥兩家的多事之秋。
不提猶自可，一提發覺初秋已經來臨，居然有一兩分涼意。
"婚期恐怕又要延遲了。"
"那麼，改明年吧。"
"好主意。"
"起碼要等父母離了婚再說。"
好像順理成章，其實十分可笑，兒子不方便在父母離婚之前結婚。
傘仍然是那把傘，感覺卻已完全不同。
雨下得極急，倘若是碧綠的大草地，或是雪青的石子路，迎著雨走路是一種享受。
可是這是都會裡一條擁擠骯髒的街道，憤怒煩躁的路人幾乎沒用傘打起架來，你推我撞，屋簷上的水又似麵筋那樣落下。
承歡嘆口氣，"我們分頭辦事吧。"
辛家亮沒有異議。
待過了馬路，承歡忽然惆悵，轉過頭去，看到辛家亮的背影就要消失在人群中。
她突然極度不捨得，追上去，"家亮家亮，"手搭在他肩膀上。
辛家亮轉過頭來，那原來是個陌生人，見承歡是年輕美貌女子，也不生氣，只笑笑道："小姐你認錯人了。
承歡再在人群中找辛家亮，他已消失無踪。
她頹然回家。
接著的日子，麥承歡忙得不可開交，在承早的鼎力幫忙下，姐弟二人把祖母的事辦得十分體面。
牧師來看過，抱怨說："花圈不夠多。"
承歡立刻發動同事參予，又親自打電話給張老闆報告消息，亦毫不避嫌，托毛詠欣想辦法。
結果三四小時內陸續送到，擺滿一堂。
承早悄悄說："好似不大符合環保原則。"
承歡瞪他一眼，"噓。"
到最後，麥太太都沒有出來。
承歡也不勉強她。
麥來添想勸："太太，你——"
他妻子立刻截住他："我不認識這個人，此人也從來不認識我。"
承歡覺得真痛快，做舊式婦女好處說不盡，可以這樣放肆，全然無須講風度涵養，只要丈夫怕她，即可快意恩仇，恣意而行。
麥太太加一句："我自己都快要等人來瞻仰遺容。"
出來做事的新女性能夠這樣胡作妄為嗎？
這個小小的家雖然簡陋淺窄，可是麥劉氏卻是女皇，這裡由她發號施令，不服從者即係異己分子，大力剷除，不遺餘力。
她最終沒有出現。
承早說："姐，如今你這樣有錢，可否供我到外國讀管理科碩士？"
"你才剛開始進修學士學位，言之過早。"
"先答應我。"
"我幹嗎在你身上投資，最笨是對兄弟好，弟婦沒有一個好嘴臉，大嫂雖然不好相處，到底年紀大，還有顧忌，弟婦是人類中最難侍候的一種人。"
"太不公平了，你我都還不知道她是誰。"
"我會考慮。"
承早說："真奇怪，人一有錢就吝嗇。"
"咄，無錢又吝嗇些什麼。"
電梯上遇見鄰居陶太太戚太太，都問："承歡，快搬出去了吧？"
承歡賠笑不已。
"人家是富戶了，這裡是廉租屋，大把窮人輪不到苦。"
"陶太太，你也是有樓收租之人，你幾時搬？"
電梯門一打開，承歡立刻急急走出。
兩位太太看著她的背影。
"麥承歡婚事取消了。"
"為何這般反复？"
"好像對方家長嫌麥來添職業不光彩。"
"啊。"
什麼謠言都有人願意相信。
承歡獨自站在走廊上，是，立刻要搬走了，有無戀戀之意？一點都沒有。
自幼住在這大雜院般的地方，嘈吵不堪，每一位主婦都是街坊組長，不厭其煩地擾人兼自擾。
承歡願意搬到新地頭去，陌生的環境，鄰居老死不相往來。
即使半夜聽到有人尖聲叫救命，也大可戴上耳塞繼續照睡可也。
她興奮地握著拳頭，願望馬上可以實現了。
承歡看到母親靠在門口與管理員打探："丙座將有什麼人搬進來？"
承歡覺得難為情，把母親喚入室內。
"不要去管別人的事。"
"咄，我問問而已。"
承歡忽然惱怒，"媽，一直教了你那麼多年，你總是不明白，不要講是非，不要理閒事！"
麥太太一怔，"你這是什麼意思？"
"並非每個主婦都得東家長西家短那樣過日子，甄太太與賈太太就十分斯文。"
麥太太笑，"你趕快搬走吧，這個家配不起你。"
承歡見她笑，立刻噤聲，不再言語。
承歡最怕母親對牢她笑。
電話鈴幫她打開僵局。
對方是辛家麗，開口便說："悶死人了，要不要出來聊天？"
正中承歡下懷，"什麼地方？"
"舍下。"
"我二十分鐘可到。"
承歡白天來過家麗的寓所，沒想到晚上更加舒適。
通屋沒有頂燈，座燈柔和光芒使女性看上去更加漂亮。
"某君呢？"承歡笑問。
"出差到紐約已有一月。"
"那麼久了？"承歡有點意外。
家麗訴苦，"又不能不讓他做事，況且，我也不打算養活他，可是一出去，就跑到天邊那麼遠。"
承歡不語。
"從頭到尾，我吃用均靠自己，可是動輒夫家跑一大堆人出來，抱怨我不斟茶倒水，我連我娘都沒服侍過，怎麼有空去侍候他們。"
承歡說："不要去睬他們。"
"可是漸漸就成陌路。"
"很多人都同夫家親戚相處不來。"
"將來有什麼三長兩短可是個罪名。"
承歡溫和地說："顧不了那麼多，刻薄的婆婆自然會碰到更刁鑽媳婦，把她活活治死。"
"承歡，你真有趣。"
"這是一個真的故事，我有一女友品貌不錯，訂婚後未來婆婆對她百般挑剔，不喜她離過一次婚，非鬧得人知難而退不可，臨分手，這老太太居然說：XX，命中有時終須有，命中無時莫強求。"
家麗笑得打跌，"有這種事，結果那家人娶了誰做媳婦？"
承歡感喟，"結果不到一年，老太太又四處宣揚兒子婚後一千八百都不再拿到家裡。"
"碰到更厲害的腳色了。"
"多好，惡人自有惡人磨。"
"可不是，命中有時終須有，被老太找到更好的了。"