他按照塞寧的指揮，從一隻紙箱子裡找到了一床棉被。白色底子上印著黑色的貓，貓的耳朵畫得誇張，是豎起來的，而且很長，像某隻兔子與某隻貓雜交出來的品種。他把這床怪貓圖案的被子搭在了最上面。
天實在是黑了，走過去將窗簾拉開一些，不然什麼都看不到了。窗外有些霓虹在閃爍，天上還懸掛著星星和月亮。
“你不去影院，那裡誰照料啊？！”塞寧發現自己好像打擾了他的生活，使之改變了流程。
“馬格麗特和輕微會在那里呆著，另外還有一個賣票的叔叔會幫我看一下，大不了全場免費嘛！其實電影就該是免費給大家看的，大家有接受和拒絕的權利，幹嗎非當商品要票呢？！這東西沒價，喜歡則名貴，不喜歡則低廉……”
“真不懂版權啊？！看電影不交票錢，那誰以後還拍電影呢？！”
“如果票免費，那也肯定是政府幫你埋單的。”他有些得意。
“噢，對。我忘記了這是歡城。歡城是什麼？歡城就是無限，就是無所不能，就是福利第一對麼？”塞寧其實是在挖苦身邊的這個歡城人。
“反正歡城不能代表歡樂就對了。”這個歡城人突然嚴肅而深刻起來，嚇了塞寧一跳。
“你不歡樂嗎？！”
“反正淨是些強顏歡笑的人。那麼多人住在歡城，有幾個真正開心呢？”
“大家都是不動聲色的。只有馬格麗特例外。”
“她的憂傷大家有目共睹。”
“哦對了，馬格麗特和輕微看上去感情很好。”她一直都想問這個問題，只是總沒什麼機會問。
楊佐羅只淺笑。
“你和馬格麗特認識多久啦？”塞寧只是好奇。
“很多年了吧，她19歲那年認識的。”他說這話的時候一臉滄桑。
“你們怎麼認識的？”馬格麗特是他的軟肋，塞寧提起她時已經戳了他一次，沒想到她繼續提了下去。這無異於在軟肋上連續磨了幾大刀。
楊佐羅：“她想買一條魚，可口袋裡沒錢。我為她解難。”他說的口氣很平穩，看不出任何感情寄託。
可是塞寧是很靈的人，有時楊佐羅懷疑她是誰派來的使者，不然不可能揪住他的軟肋不放，對他的內心感受瞭如指掌。
其實都是巧合而已。
“那你們戀愛了麼？你幫助了她，你肯定是喜歡她的。”塞寧還在饒有興趣地猜。在楊佐羅正猶豫要不要講給她聽的時候，門鈴忽然響了。
為了不讓塞寧受寒，他穿好了衣服去開門。
一個穿紅色衣服、表情歡快的女人站在門口，因為停電，她手裡捏著一根手電棒，楊佐羅裹緊了那件隨便找來穿上的絨衣，顯然不太適應外面的寒冷。
女人的眼睛好像剛剛哭過，但是她卻一直在微笑，花枝亂顫有些淫蕩的笑，說話細語鶯聲，向他打招呼，聲音起初有些哭過的顫抖，後來也就變平滑了。於是，印象裡她的聲音比一般女人的更加濕潤與嫵媚。
在稀少的光亮裡，楊佐羅很快就辨別出她是昨日在影院裡見到的女人，最後他還撿到了她的名片來著，他還記得她叫蕾絲邊，是個外鄉撰稿人。
蕾絲邊：“麻煩你，我的房子在隔壁，不是經常來住，所以沒準備蠟燭。你這裡有麼？”
“啊……”，楊佐羅是走神的，和她說話時，已陷入對那日午夜場的回憶之中：焦灼的氣息以及慾望，還有可悲的女人……
他回過神來，讓她進屋，等他一下。
女人爽朗地走進塞寧家客廳，站在一旁等候。
他進臥室問塞寧要來蠟燭，女人拿好道謝，邊說邊笑。
楊佐羅覺得她笑得很尷尬，比較應酬地問她：“您還有什麼事兒麼？”
“沒什麼事，就是受不了別人對我那麼好，我總感覺無以為報，尤其是那些好心的陌生人。”這句話的出現雖然有些莫名其妙，可她還是微笑著將它說了出來。表達一些心情。
楊佐羅：“還是自己最親近的人對自己最好，陌生人不過是過客。”
女人抬起臉認真地看著他，那表情像是突然被一個智者的智慧擊中了，而智者給的答案又恰恰不符合她的理想，於是她開始苦澀起來。蕾絲邊忙不迭地凝望“智者”楊佐羅的臉，心想：這是從未喪失過勇氣的人獨有的臉龐啊！
楊佐羅見她好像欲言又止，彷彿有心事和他講，便示意她站到樓道裡來，怕吵到塞寧休息。
樓道裡漆黑，只有手電的橢圓形光束。
楊佐羅靠著牆根站著，蕾絲邊忽然微笑著抱住他的肩膀，口中說著：“請您抱抱我。”雖然臉上還在笑，可聲音卻顫抖了。像只受傷的動物一樣把自己塞進了他的臂彎裡。楊佐羅有些被嚇著了，反應遲鈍。將兩隻手臂搭在褲線左右側，並不動。
他只是知道這個女人受到了委屈，心裡難過卻又在強顏歡笑。這個女人並不漂亮，卻很有風韻，而且她該是真誠而坦然的。這個時候給她個肩膀讓她依靠，該比勸慰她千萬句都有用。這個動作僵持了幾分鐘，直到隔壁有人打開了門——就是在影院裡坐她身邊撫摸她的男人。他正使勁拉著一個行李箱出門。一推門便看見蕾絲邊蜷在別人懷裡。出乎意料，他並沒有憤怒——也許是裝作很平靜吧楊佐羅想。
男人把一枚鑰匙遞給蕾絲邊，蕾絲邊打開手掌接住鑰匙，她的有些扁的身體稍微晃了一下，楊佐羅發現了這個顫抖。很快她就做出調整，恢復了笑臉，她對他像老朋友要遠行一樣說著話：“路上小心，以後心情不好可以打電話給我，少抽煙，可以嚼口香糖來度過寂寞的時光……”
交出鑰匙的人甚麼都沒說，停頓了一下，扭頭就走。不一會兒，空氣中傳來機車馬達發動的聲音，可以聯想到那人該是以100邁的速度絕塵而去。
樓道裡的一對男女，彼此觀望。楊佐羅總是不想讓女人尷尬，於是他聰明地先開口，把尷尬的機會留給自己。
“他是你男朋友吧？”
“算是吧。”蕾絲邊邊微笑，邊從口袋裡掏出香煙點上。扑哧扑哧擦了好幾下火柴，都沒有燃，因為她的手在抖。楊佐羅識相地接過來，給她點上。
“你們吵架了？”
“沒有。”
楊佐羅不懂：“那這是為什麼？！”
“不為什麼……”她看上去並不想說什麼不愉快的事情，裝作滿不在乎地看著指甲上的肝紅色甲油，做作地湊上去聞了聞香味。
楊佐羅也可大概斷言幾分。心想：無非是一對剛在一起的情侶，女人空想出很多浪漫，而男方根本是個無趣的人，最終因為生活情趣不搭調而分手。
他覺得，什麼都比不過一個浪漫主義者被現實生活擊得粉碎來得叫人沮喪。世間一切的殘酷也不過如此。所以他要幫蕾絲邊保存顏面，不去提前日在影院裡看到的隱情，也就沒將自己是珍珠飯店主人的事情說出來，
蕾絲邊整理了一下有些壓皺的上衣，臉有些紅地向楊佐羅道歉。
“啊，真抱歉，我失態了。”
“如果這能讓你舒服一些，沒關係的……”
“啊，我沒事情的，還好還好！不過是男人而已，不過是一群我無法深知的動物而已。就當我們住在兩個小宇宙裡好了，遇見了就交好，離散了就等待再次交好……這並不會存在什麼憂傷不是嗎？這只會更加期待和盼望！……好啦，已經耽誤您很多時間了，不再打擾了，希望您可以開心。”
楊佐羅想起了房間裡發燒的塞寧，便抿嘴笑了：“你也是，你的笑很燦爛，就這麼一直笑下去吧。”末了他還是說了一句好似看透風景的話，聽上去是如此偉岸：“每個人都會找到自己的王子和公主，只要你一直尋找。”
蕾絲邊使勁看了他一眼，點點頭，回房間去了。
楊佐羅心想：這大概是我在歡城見到過的最快樂的人，樂觀而充滿希望！
回到房間時，塞寧用被子裹著身子，頭和一雙手露在外面，讀一本書。這時他才發現原來來電了。
塞寧讀的是一個叫牛牽的詩人寫的小說，文字乾淨，有著乾草的清香。他寫了一段在異鄉睡在骯髒卡車裡的故事，卡車的稻草里還睡著一個很美的外國女人，他們搭這輛車在聖誕節前趕到了蘇格蘭……
塞寧希望通過一切閱讀來找到時間和生命的意義。時間是物理名詞，是數學名詞，是英文名詞，是抽象名詞，是無數個回憶地疊加，是一次又一次地離開，是貝多芬的耳朵，是儈子手的大刀霍霍，是樹木的年輪，是衰老的容顏，是一切。生命是固體，是液體，是氣體，最終會變成遺留人間的精神，生命本身的意義就是推翻舊的然後重建，然後再推翻……這些都是通過閱讀得出的結論。
一個人在無助的時候去信仰上帝，是存在的；一個人在無助的時候去信仰書籍，也是存在的。比如塞寧。她並沒有堅硬到不害怕黑夜與孤獨，可以依賴閱讀這個信仰，她也安然面對了這許多年的光景。
曾經她組過一隻樂隊，叫“喜樂”。樂隊裡的bass和吉他是兩個又瘦又高的男孩子，有著截然不同的性格，女鼓手身上沒有一點刺青，語速極緩，戴框架眼鏡，樣貌溫和而斯文。可她一打鼓時就有種抑制不住的力量。他們四個人組成了一隻古怪的樂隊，舞台所展現的與外表極不相稱。
每個星期有三天他們會呆在一個破舊的廠房裡排練，其他時候他們幾乎不見面。塞寧喜歡那樣的夜晚，與另外三個同樣寂寞的靈魂呆在一起，唱歌唱到疲憊，敲鼓敲到麻醉，彈琴彈到流淚。
這個樂隊憑著微薄的演出收入支撐了大約一年半的時間。直到解散那天，大家才坐在一起，聊聊彼此心中未曾說出的情感。
女鼓手告訴他們，這麼多年她做過的最靠近理想的事情就是當這個樂隊的鼓手，而bass和吉他手則默不作聲，互相舉杯邀明月。從他們的眼神裡可以看出，他們該也是在那個樂隊裡完成了一些理想，以後還要走回彼此的生活中去。塞寧問他們，他們心中“生活的定義是什麼”？
他們的回答：生活該是機械而自然的……像一塊乾燥的抹布……像袋鼠的口袋……像菱形的糖果……
許多年來，她做過的每一件事，都是為了她的記憶存在的，即使在台上揮汗如雨，也從未感覺過真正亢奮。她沒有目的地行走了很多年，背負著大的包袱，路途上的花和陰霾也未曾令她激動。她一直希望用新的視野替換記憶，以便忘記過去。可是她失敗了。
從那天的聊天開始，塞寧才發現擁有理想是那麼的重要。也許只有理想才能幫她。對比大鼓手等人的想法，她覺得自己得了理想缺乏症。於是又花費了很長時間，在旅行和居家之間穿梭，終於明白了一件事——她想到達的不過是個簡單的地方。她想唱的不過是一些簡單的歌，使用吉他，將單純的女聲覆蓋住背景。無論聽她的人戴著耳機出現在地鐵入口還是長途巴士上，都會感覺沉溺。她還喜歡一些清新電子，很浪漫的調子，她有時會寫那樣的歌，然後穿著玻璃絲襪站在客廳中央，對著整容鏡輕輕地唱起來。她有時會梳兩條小辮子，很細很細垂在脖頸兩側的那種，有時會戴一頂卡其色的漁夫帽，穿下擺蓬鬆的吊帶裙。她有時會塗一些腮紅，有時會塗黑色唇膏和指甲油。
她是剪掉長發之後來到歡城的。她想換個方式繼續生活，也許仍舊會在那個軌跡裡無法自拔。她顧忌不了，她只是想讓新的刺激可以來得更猛烈些，以此忘記舊的憂愁。
她很少會厭煩閱讀，總是坐在床鋪上，盤好腿，把書放在兩腿交叉的地方，讀到頸椎累了，就換另一個姿勢，她的“另一個姿勢”就是趴在床上，雙手托住下巴，兩條腿前後搖晃。
楊佐羅進屋看見她時，她正在趴著讀書，嘴裡還啃著自己的指甲，指甲油有脫落的部分，看上去凹凸不平。她還不時向手上呵著熱氣。
他說：“鄰居來借蠟燭，而她的水龍頭也赶巧壞了，我過去幫著修理了一下。”
她不抬頭，繼續看書，也並未對他的話有任何懷疑，她說：“我只見過鄰居D座的一個太太……哦，也不知道是太太還是小姐。”
他說：“噢，那就是她來借蠟燭。是D座。你們打過交道麼？”
她抬起頭，看了看他，狐疑地笑：“餵，你還挺關心人家的嘛。”
他忙解釋：“沒有，我就是好奇問問，你想到哪裡去啦？！”
她繼續看書，啃指甲：“緊張什麼啊，呵呵。我和她沒接觸過，就是有一次打不到車，她很慷慨地讓她丈夫載了我一程……噢，也不知是丈夫還是男朋友吧。反正人很好。”
他不想再多問了，讓蕾絲邊的話題就此結束。
他問她：“你餓麼？”
她說：“餓。”
他問她：“你想吃什麼？”
她說：“蛋羹。”
他問她：“家裡有香油和生蛋麼？”
她說：“還是別做了，家裡太冷，咱們出去吃吧。”
他問她：“吃完之後去珍珠飯店住吧，你家實在太冷，雖然電暖氣可以工作了，可是你還在生病。”
她說：“好吧。”