那夜累到極點，求真反而睡不好，整夜做亂夢，在床上輾轉反側，半夜驚醒，居然發覺她頭枕在床尾，她苦笑了，她又何嘗不像個孩子，幼兒玩得太瘋，晚上亦會頻頻哭醒。
在該剎那，求真好想抱住原醫生雙膝哭訴：“多給我二十年，不，十五年，十年也好。”
天終於亮了，她的意志力又漸漸恢復，訕笑自己一番，梳洗之後，沏一壺茶，坐在書桌前，對著電腦熒幕，又鎮定下來。
她按動鍵鈕：青春的秘密，太像暢銷書目了。
生命的抉擇，再來一次，一百二十歲的少年。
忽然之間，電腦熒幕變為一片空白，求真一呆，正想檢查機件，熒幕上出現一行字：“求真，想到府上打擾，不知可方便，原。”
求真正悶不可言，見字大喜，連忙復道：“大駕光臨，無限歡欣，倒履相迎。”
她連忙自櫃中取出陳年佳釀，沒想到原醫生到得那麼快，求真捧著酒瓶前去開門，看上去活似一個酒鬼。
今日他打扮過了，胡發均經整理，衣履新淨。
“請進來。”
“沒打擾你寫作吧？”
“唉，”求真忍不住訴苦，“文思乾涸，題材無聊空洞，每日寫得如拉牛上樹，幸虧有點自知之明，處半退休狀態，不再爭名奪利。”
原醫生吃一驚，“未老先衰，何故如此？”
求真說：“你到了我這個年紀——”
原氏打斷她，“別忘記你的年紀比我小。”
求真頹然，“可是你們有辦法，明明比我大十年，可是裝得比我小十年，一來一往，給你們騙去二十年。”
原醫生大笑。
“還有，我做小輩的時候，老前輩們從不赦我，動輒冷嘲熱諷，好比一個耳光接著一個耳光，好了，輪到我做前輩，比我小三兩歲的人都自稱小輩，動不動謙曰，吃鹽不及我吃米多，真窘，呵夾心階層不好做。”
原醫生直笑，接過酒瓶，去了塞頭，找來只咖啡杯，斟一點給求真。
“又忙又苦悶，巴不得有人來訴苦。”
“那我來得及時了。”
求真看看表，“十分鐘已過，我已說完。”
“我不介意聽下去。”
“不，我同自己說過，如果多過十分鐘者宜速速轉行。”
“那麼，輪到我了。”
“你，你有什麼苦？”求真大大訝異。
原醫生對著瓶口喝一口酒，坐下來，炯炯眸子裡閃出一絲憂慮。
這個自由自在邀遊天下，一如大鵬鳥般的男子漢有什麼心事？
求真不勝詫異。
原醫生有點尷尬，“真不知如何開口。”
求真越來越納罕，她同原醫生不熟，難怪他覺得難以啟齒。
她體貼地顧左右言他，“原醫生，你那手術若可公開，世上富翁將聞風而至，你會成為地球上最有財勢的人。”
原醫生不語。
“不過，不是每個人可以等上三十五載。”
原醫生嘆息一聲。
求真又道：“我也想過返老還童，如果可以，我將珍惜每一個朋友，每一個約會。”
原醫生抬起眼來，他似已經準備開口。
求真以眼神鼓勵他。
“請代我告訴許紅梅，我必須拒絕她的好意。”
求真呆住了。
她怔怔看著原醫生，要隔很久很久，才把其中訣竅打通。
只聽得原醫生又嘆息一聲，“求真，麻煩你了。”
“慢著，”求真說，“聽你的口氣，並非對許紅梅無意，莫非有難言之隱？”
原醫生詫異地反問：“你不知道？”
“願聞其詳。”
原醫生詫異，“他們二人未曾向你提及？”
“沒有。”
該死的列嘉輝什麼都沒有說。
“該項手術並未臻完美。”
“呵？”
“所有違反自然的手術都不可能完美，必定會產生不健康副作用。”
“列許二人會有什麼遭遇？”
原醫生說：“他們不能再愛。”
“嗄？”
“一旦產生情愫，立刻影響內分泌，比正常人老得更快。”
“原醫生，你不是開玩笑吧？”求真跳起來。
原醫生攤攤手，“你看，世上所有事都得付出代價，那代價又永遠比你得到的多一點，我們永遠得不償失。”
“噫，不能夠愛，年輕又有何用？”
“有情人自然作如是觀。”
“嗚，我吃盡了虧，可是並不打算學乖，除了人，我還愛許多事與物，地與景，年紀並不影響我豐富氾濫的感情，我時常為能夠愛能夠感動而歡欣，我生活中不能沒有各種各樣的愛。”
原醫生低聲說：“但是列嘉輝與許紅梅己作出抉擇。”
“手術前他們己知道這是交換條件？”
“我不會瞞他們。”
求真啞口無言。
多大的代價。
隔一會兒求真問：“單是不能愛人呢，還是連一隻音樂盒子都不能愛？”
“全不能愛。”
嘩，那樣活著，不知還有什麼味道。
原醫生忽然很幽默他說：“一場不幸的戀愛，往往使人老了十年，原理也相同。”
“是，”求真承認，“愛與恨都使我們蒼老。”
原醫生嘆口氣，“告訴紅梅，我不能接受她的好意。”
“病人愛上醫生，也不是不常見的事。”
“我這個醫生，技術還不夠高明。”
“你還未能代替上帝。”
“謝謝你，求真。”
“我會把你的意思轉告。”
原醫生己喝完那瓶酒站起來。
求真忽然問：“你呢？豐富的感情可會使你蒼老？”
“求真，我已是一個老人，我己無能為力。”
求真搖搖頭，“當那人終於出現，我想你照樣會不顧一切撲過去。”
原醫生大笑而去。
求真托住頭，忍不住嘆息。
許紅梅與列嘉輝對警告不以為意，他們大概不相信這是真的，故此趁著年輕，為所欲為。
第二大，卜求真開始寫許紅梅的故事。
怎麼樣落筆呢？以許紅梅做第一身敘述？
“我第一次見列嘉輝的時候，我七歲，他四十七歲……”
明明是事實，也太標新立異了。
那麼，以列嘉輝任主角去寫開場白，可是，求真不喜歡這個人，作者若不喜歡主角，故事很難寫得好看，所以，列嘉輝只能當配角。
還有，卜求真可以自己上場，這樣一來，劇情由她轉述，逼力想必減了一層。
可是，求真此刻寫作，娛樂自己的成分極高，她已不想故意討好任何人，自然，她也不會胡寫妄為叫讀者望故事而生厭，不過，作品付印後，銷數若干已不是她主要的關注。
求真蠢蠢欲動，由我開始吧，由我與老郭先生在郵輪重逢開始寫吧。
這是一個關於愛情的故事。
開頭的時候，求真以為她遇到了有生以來最難得一見的一對有情人。
到了今日，求真發覺他們不過是見異思遷的普通人。
而且，當他們真正用情的時候，他們會迅速蒼老。
這是一個關於愛情的諷刺故事。
才寫好大綱，求真的訪客到了。
求真揉揉眼睛，離開電腦熒屏去開門。
門外站著許紅梅。
焦急、憔悴、黑眼圈、焦枯嘴唇，“他說，他已把答案告訴了你。”
求真淡淡說：“是，他拒絕你。”
許紅梅不甘心，“他為什麼不直接對我說？”
“也許，因為你不像一個會接受'不'作為答案的人。”
許紅梅不置信，“他拒絕我？”喉嚨都沙啞了。
“是，他拒絕你。”
“他怎麼可以！”
每個少女都認為沒有人可以抵擋她的魅力，直到她第一次失戀為止。
“紅梅，回家去，好好休息，另外尋開心，不然的話，你很快就老了，聽我的話，這是經驗之談。”
“他覺得我哪一點不好？”
“紅梅，你什麼事都沒有，但是他有選擇自由。”
紅梅深深失望，她跌坐在沙發中，用手掩住面孔，再也不顧儀態姿勢。
求真驚奇。
中年的許紅梅是何等雍容瀟灑，老年的許紅梅豁達通明，可是看看少年的許紅梅，如此徬惶無措，簡直叫人難為情。
“紅梅，坐好，有話慢慢說，不要糊塗。”
許紅梅索性蜷縮在沙發上，“如此寂寞難以忍受。”
求真忽然明白了。
年紀相差太遠，他們同許紅梅現在有代溝，難怪原醫生無法接受她的好意。
再下去，連卜求真都要收回她的友誼了。
“聽著，紅梅，一個人最要緊是學習獨處。”
“我不理我不理，”紅梅掩住雙耳，“我不要聽你教訓。”
“紅悔，”求真起了疑心，“請你控制自己，你不記得你自己的年紀？”
“我二十二歲，”她任性地說，“我毋須理會你們的教導。”
求真大驚失色，“你忘記前生之事？”
許紅梅靜下來，瞪著她，“什麼前生？”
“紅悔，你我是怎麼認識的？”
許紅梅怔怔地看著求真，過一會兒說：“你是我媽媽的朋友。”
“不！我從來沒見過令堂，”求真捉住她的肩膀搖晃，“我是你的朋友。”
許紅梅掙脫她，“我不知道你在說些什麼，你已是位老太太，我怎麼會有年紀那麼大的朋友。”
“呸！你才是老太太。”卜求真動了真氣，“你忘了本了。”
誰知許紅梅害怕了，“你為何這麼兇？”
她退到門角。
求真噤聲，原醫生這個手術還有一個不良副作用，許紅梅已逐漸渾忘從前的人，從前的事，她白活了。
這個發現使求真失措，許紅梅的記憶衰退，她變得與一個陌生的少女無異。
那陌生的少女見求真靜了下來，籲出一口氣，“你沒有事吧，要不要替你叫醫生？”
為什麼不叫救護車？求真啼笑皆非。
這時候，門鈴響了，替她倆解圍。
求真去開門，門外站著的是林永豪小朋友。
求真筋疲力盡，沒好氣，“你又來幹什麼？”
那小伙於一臉笑，“我來看看，琦琦是否在這裡。”
“不不不，她不在此，走走走，別煩我。”
但是林永豪已看到站在求真身後的許紅梅，他瞪大雙眼，不願離去。
求真立刻把握機會，決定以毒攻毒，“呵，對了，永豪，你反正有空，請替我把紅梅送回家去。”
林永豪連忙大步踏前，“嗨，紅梅，你好，我是林永豪。”
求真看著紅梅，“不是老叫寂寞嗎，現在好啦，有朋友了。”
紅梅把手結在身後，換上一副歡顏，情緒瞬息萬變，比任何少女更像一個少女。
求真心底有股淒涼的感覺，她自己也好不容易才捱過少女時期，日子真不好過，不由得對許紅梅表示同情，“紅梅，隨時來坐。”
林永豪已經說：“紅梅，我的車子在那邊。”
求真總算一石二鳥，把兩個年輕人轟出去。
她癱瘓在沙發上。
傍晚，琦琦來訪。
二人靜靜坐著玩二十一點紙牌遊戲，順帶討論女性的青春期。
琦琦說：“不能一概而論，很多人的少女時期是她們一生中最好的日子，所以日後一直瞞著歲數，下意識希望回到那個流金歲月裡去。”
“我的少女時期十分黑暗。”
琦琦訕笑，“大概是沒人了解你吧？我不同，我無暇理會這樣深奧的情緒問題，我忙著在一間三流夜總會裡伴舞養家。”
求真緘默。
“求真，你們不過是無病呻吟罷了，天底下，什麼樣的苦難劫數都有，連我，因是自願的，也不好抱怨。”
求真忽然說：“生活逼你。”
琦琦笑得眼淚都流出來，“不，誰也沒對我施加壓力，是我自己貪慕虛榮。”
求真更覺淒慘，連忙改變話題，“許紅梅想必已經忘記列嘉輝。”
“她忘得了他？”琦琦十分震驚。
“會的，什麼事什麼人，有一朝都會忘記。”求真吟道，“向之所欣，俯仰之間，以為陳跡。”她低下頭，“所以，在當時，任何事不必刻意追求經營。”
琦琦喃喃道：“她真會忘記他？”
已經忘了。
“許紅梅此刻住什麼地方？”
“她住在列宅，列嘉輝已為她作出安排。”
琦琦放下紙牌，打個呵欠，“你記得那姓林的小伙子嗎？”
求真不動聲色，“他怎麼樣了？”
“他失踪了。”
“那多好，你終於擺脫了他。”
“是，他找到了另外一個目標。”語氣中透著寂寥。
求真莞爾，琦琦一顆心一點不老。
只聽得她又說：“平白又少了一項消遣。”
求真回一句：“我不知你那樣低級趣味。”
“他使我年輕。”
求真說：“我不要年輕，除了一身賤力，什麼都沒有，盲頭蒼蠅似亂闖，給功心計的人利用了還感激到要死。這是我的經驗之談，我喜歡做中年人。”
“小郭喜歡做老年人。”琦琦笑，“他中年比較辛苦奔波。”
“他的確老當益壯。”求真問，“你呢？”
“我永遠喜歡做現在的我，我沒有抱怨。”
求真送琦琦出門時說：“明天再來。”
老朋友真好，什麼話都可以說，尤其是琦琦這樣體貼溫柔的老朋友。
處理得好，老年生活並不寂寞。
一個朋友走了，另一個朋友又來。
那是求真另一個做私家偵探的朋友郭晴。
這次他的稱呼正確無誤，“卜女士，我想藉你一點時間。”
“不用客氣，我並不忙。”
郭晴開門見山，取出一張照片給求真看，“卜女士，你可認得這個人。”
求真一眼就認出她是餘寶琪，列嘉輝的現任妻子。
“郭晴，別開玩笑，這是列太太，是我叫你去查列嘉輝生活情況才發現了她存在。”
“你從照片中把她認出來，你見過她。”
“我不否認。”
“她也說，她見過你。”
求真大奇，“餘寶琪找過你？”
“是，”郭晴答，“事情真湊巧，她到敝偵探社來尋夫。”
呵，求真替餘寶琪難過，列嘉輝沒有回家。
“她告訴我，自從一位自稱舊鄰居的老太太上門之後，她的丈夫就失踪了。”
老太太，每個人都那麼稱呼她，儘管卜求真不認老，可是在他人心目中，求真知道，她已是不祈不扣的老太太。
郭晴說下去：“她所形容的老太太，百分之百是你。”
求真清清喉嚨，“是，是我。”
“你與列嘉輝先生的失踪有無關係？”
“沒有。”
“你可知道列嘉輝先生的下落？”
“我可以設法找他。”
“列夫人餘寶琪此刻正委託我找他。”
“我或許可幫你。”
郭晴點頭，“謝謝你。”
“餘女士一定很傷心驚惶吧？”
郭晴一怔，隨即緩緩說：“我總共見過她三次，不，她並不十分難過，她同我說，她必須在短時間內尋到列嘉輝，因為許多財產上的問題要待他親手分配調排。”
求真又一次意外，“只為他的簽名？”
“是，她是他合法的妻子，我看過他們的結婚證書，他失踪之前留下的款子，只夠她三五個月使用，所以她一定要盡快找到他。”
“她沒有謀生能力？她沒有儲蓄？”
“那是另外一件事。”
“可是，急急找一個失踪的人，只為他的錢？”
小郭晴笑了，“不為他的錢，找他做什麼？百分之九十五尋人案，均與錢財有糾葛。”
求真頹然。
忽然她抬起頭，“我們年輕的時候，世情不是這樣的……”
小郭晴溫和地說：“不，卜女士，據我叔公講，他年輕的時候，社會更為虛偽浮誇，事實上人情世故一向如此，只不過回憶是溫馨的，回憶美化了往事。”
求真仍然堅持，“在上一個世紀，愛就是愛……”她嘆息了。
“請給我線索尋找列嘉輝。”
“我想見餘寶琪女士。”
“只是，這次您又以什麼身份出現呢？”郭晴頗費躊躇。
求真有點臉紅，“我想，她早已知道我並非嘉輝台從前的住客。”
“當然，嘉輝台之叫嘉輝台，乃因它是列嘉輝的產業，從不出租。”
求真疏忽了。
“不過她見你是一位老太太，沒有殺傷力，故此敷衍你幾句。”郭晴語氣中略有責怪之意。
老太太，老太太，老太太。
或許，求真想，她應打扮得時髦些。
就在這時候，小郭晴又說：“餘寶琪指出有一位時髦的老太太，我一聽便知道是你。”
求真服貼了。
郭晴說：“我替你約她。”
他走到一邊，用無線電話講了起來。
過片刻，他說：“餘女士問，你願意到嘉輝台固然最好，如不，她可以出來。”
求真馬上說：“嘉輝台。”
她終於有機會看清楚嘉輝台。
樓頂高、房子寬，分明是上一個世紀的建築，裝修維修得很好，可惜古董味道太重，有點幽默感的話，可以說風氣流行複古，但是餘寶琪那麼年輕，與屋子的氣氛格格不入。
餘寶琪約莫知道求真想些什麼，她說：“嘉輝喜歡這個裝修，他懷念他父母。”
“你呢？”
“我，”餘寶琪忽然笑了，“我無所謂，老闆說什麼，就什麼。”
求真不語，這是一個很奇怪的稱呼，老闆，不過想深一層，叫法非常貼切，列嘉輝的確是支持她衣食住行及零用金的老闆。
求真細細打量餘寶琪的表情，她有些微煩躁，少許惱怒，若干失望，但傷感成分微之又微。
她說：“卜女士，列嘉輝必須現形，否則的話，我只得知會律師，宣布他失踪，一年之後，單方面與他離婚。”
求真驚問，“不是五年嗎？”
小郭晴笑了，“那是上一個世紀的法律，早已修改，一個人若存心失踪一年，配偶還何需等他！”
這倒是真的，強迫等上五年，有違常理。
求真清清喉嚨，“也許，他有苦衷？”
這回連餘寶琪都笑了，“卜女士你真是個好人，替他找那麼多藉口開脫。不，世上並無衷情，我也不想猜度他失踪的理由。”
“那，你有沒有想過他為何不回家？”
餘寶琪一雙妙目冷冷看住卜求真，略見不耐煩：“他不回家，乃因不想回家。”
好，說得好。
“卜女士，你能找得到他，就請他出來一次，談判財產問題，否則的話，一年之後，我將是他合法繼承人，我會陸續變賣古董雜物，結束嘉輝台。”
求真忽然明白了，“你並不想他回來！”
餘寶琪無奈，過一刻才說：“我們年齡相差一大截，志趣大不相同，他有許多怪癖，像每天堅持單獨與他母親相處半日，許多事他從不與我商量，許多隱私我無能力觸及，我深覺寂寞……這次是我生活上一個轉機，沒想到他會先拋棄我。”餘寶琪忽然嫵媚地笑了，一如絕處逢生。
求真看著那張俏臉發呆。
啊，二十一世紀的感情世界與她當年的情景是大大不同了。
“所以，”她站起來結束談話，“請你幫幫忙。”
求真結結巴巴地問：“你不想念他？”
餘寶琪拍拍求真的肩膀，“我怎麼樣牽記他都沒有用，他要失踪，最好的辦法是成全他。”
講得真正瀟灑，求真但願她年輕的時候可以做到一半。
餘寶琪說：“我性格散漫疏懶，始終沒有做出自己的事業來，換句話說，我在經濟上得倚靠他人，所以我早婚，但我忠實地履行了職責，我一直是個聽話的小妻子。”她又笑。
求真知道告辭的時間又到了。
她默默跟小郭晴離去。
回程中她一言不發，郭晴有點納罕，這位健談的老太太一向童心未混，怎麼今日忽然緘默？
求真終於開口了，“在我們那個時候——”
小郭晴忍不住替她接上去，“山盟海誓，情比金堅，唉，一代不如一代。”
求真困惑到甚至沒有怪小郭晴諸多揶揄。
“我們總想盡辦法把婚姻維持下去。”
“成功嗎？”
“沒有。”
“所以，”郭晴說，“不如速速分手，省得麻煩。”
求真想了一會兒，“那個時候，我們能力做不到。”
郭晴惋惜，“平白浪費大好時光。”
求真這時把郭晴的無線電話取過來，找到列嘉輝的通訊號碼，撥通，清晰聽到他活潑輕鬆的聲音：“哪一位？”
求真嘆口氣，“列嘉輝，我是卜求真，記得嗎？”
“當然記得。”
求真不敢相信這樣好的消息。
“記得？說一說我是誰。”
果然，他哈哈笑起來，“陌生人，不可能有我電話號碼，見了面一定記得，我在凱爾蒂會所泳池旁，你方便來一趟嗎？”
郭晴在一旁馬上回答：“立刻來！”他即時將車子調頭。
求真放下電話，又沉默了。
隔了很久，她忽然輕輕說：“少女時期，我有一個朋友。”
郭晴小心聆聽，知道這是一個故事的開頭。
“她的伴侶，嫌她配不起他，藉故拋棄了她。”
郭晴不語。
“她卻沒有放棄生活，很努力進修，勤奮工作，結果名利雙收，社會地位大大提升，勝過舊時伴侶多倍。”
郭晴此時說：“那多好。”
“很多年很多年之後，她剛搬進新居，我們去吃飯，那個家佈置高雅，地段高貴，由她獨力購置，朋友十分欣佩艷羨，高興之餘，喝多了幾杯。”
郭晴看她一眼，有什麼下文呢？
“她略有醉意，我扶她進書房，她忽然淚流滿面，輕輕同我說：'他沒有叫我回去'。”
郭晴“噫”的一聲。
“她沒有忘記，小郭，為什麼古人記憶那樣好，今人卻事事轉瞬即忘？”
小郭晴只得說：“我們進化了，練出來了。”
求真苦笑。
“或許，你那位朋友，戀戀不忘的只是那段回憶，那個人，假使在大白天同她打招呼，她會驚叫起來。”
求真側著頭想想，“可能，她怎麼還會看上那個人。”
“她不捨得的，是她自己永遠流失了的寶貴年輕歲月。”
求真說：“但或許她是真的愛他。”
“或許。”
“可是，在今日，連這種或許都沒有可能。”
小郭晴十分無奈，“今日的年輕人無法負荷這種奢侈。”
“你們的時間精力用到何處去了？”求真斥責。
對於這個問題，小郭晴胸有成竹，“首先，要把書讀好。然後，找一份有前途的工作。搞好人際關係，努力向上，拼命地干，拼命地玩，時間過得快呵！像我，快三十歲，已經要為將來打算，甚至計劃退休。我算過了，我有其他更重要的事做，我沒有時間戀愛，我只抽得出時間來結一次婚。”
求真為之氣結，“這樣說來，你將是一個忠誠的好丈夫。”
“自然，”小郭晴接受讚禮，“搞男女關係，太浪費時間。”
“你會不會愛她？”
“誰，我終身拍檔？我們當然要十分合拍。”
車子已駛到凱爾蒂俱樂部。
小郭晴說：“好地方。”
“羨慕？”
“不，”郭晴說，“我有我的活動範圍，我很少羨慕他人。”
求真看他一眼，他這調調，同他叔公何其相似。
經過通報，服務員說：“列先生在會客室等你們。”
年輕的列嘉輝迎出來，看到求真，笑起來，“呵，是卜女士。”他對她居然尚存記憶。
兩個年輕人，一高一矮，一黑一白，一個活潑，一個沉著，一個英俊，另一個容貌平凡，但是求真卻欣賞郭晴。
郭晴伸出手來，“我代表餘寶琪女士。”
“呵，寶琪。”列嘉輝似剛想起她，有點歉意，“對了，你是她的律師？”
“我是私家偵探。”
郭晴打量列嘉輝，無比訝異，上次偷拍生活照時，他已是名中年人，今日的他明顯地年輕十年不止，怎麼一回事？
“寶琪好嗎？”
“好，很好，她想知道你如何分配財產。”
列嘉輝如釋重負，“我會擬份文件放在律師處，一切她所知道的不動產，全歸她，戶口的現金，全轉到她名下，她會生活得很好。”
郭晴看著他，“我的委託人想知道，你還會不會回去。”
這個問題，餘寶琪並不關心，肯定是郭晴自作主張問出來。
“不，”列嘉輝搖頭，“我不回去了，相信她也會鬆口氣。”他抬起頭，“我很感激前些年她給我的溫馨家庭生活。”
郭晴忍不住又問：“你為何離開她？”
列嘉輝像是聽到世上最奇突的問題一樣，不置信地看著郭晴。
郭晴的答案很快來了。
有人推開會客室門，嗔曰：“嘉輝，你一聲不響躲到這裡來幹什麼？”
是一個金發藍眼肌膚勝雪的可人兒，姿態驕矜，佯裝看不見列嘉輝有客人。
求真微笑，轉過去看著郭晴，“還有什麼問題？”
“有，列先生，是哪家律師？”郭晴沒好氣。
“一直是劉關張。”
求真拉著他離去。
郭晴一下子就心平氣和了，求真暗暗佩服他的涵養。
“任務完成。”他滿意他說。
“你在替餘寶琪不值？”
郭晴抬起眼來，“我的委託人？不，她很懂得生活，我不會替她擔心，年輕貌美，性格成熟，又不愁生活，這樣的女子，今日極受歡迎。”
求真不出聲。
“卜女士，或者你可以告訴我，列嘉輝怎麼會年輕那麼多？”
“呵，他擺脫了一段不愉快的婚姻，重獲自由，心情愉快，自然年輕十年。”
“是嗎？”郭晴當然不信。
“要是他處理得好，一直玩世不恭，還可以繼續年輕一段很長的日子。”
郭晴轉過頭來，“你會不會在自己身上做點手腳以便年輕幾年？”
“你們若再叫我老太太，說不定明天就去找原醫生。”
郭晴猛地轉過頭來，“誰，你說誰？”
求真知道說漏了嘴，“找醫生。”年紀大了，精神不夠集中，從前才不會這樣。
“不，我聽見你說原醫生，你認識那位原醫生。”郭晴興奮起來，“那位大名鼎鼎的原醫生？”
求真道：“你聽錯了。”
郭晴說：“我叔公曾經見過他，叔公不允介紹我認識。叔公說，他是另外一個世界裡的人，我猜他所指是世外高人——”
“請在前邊拐彎，我家到了。”
“叔公說原醫生一生無數奇遇，過程可寫一百本書，叔公說——”
“就在這裡停，謝謝，改天見。”
求真朝他擺擺手。
郭晴還在問：“你認識他？卜女士，改天我再來拜訪您。”口氣忽然恭敬許多。
求真莞爾，這才明白何以許多人愛把社會名流的大名掛在口中閒閒提起，以增身價。
她回到屋裡去，一頭鑽進書房，冷靜片刻，便開始寫她的故事。
他倆終於得償所願，回到較年輕較美好的歲月裡去，但是，他倆並沒有選擇在一起共同生活，他們分手了，各奔前程。
她伏案寫了一個小時，放下筆，站起來，透口氣，鬆鬆四肢。
雖然一向寫得不算快，但在全盛時期，求真也試過四小時寫一萬字短篇，一氣呵成。
現在不行囉，一年摸索得出一個長篇已經很好。
求真斟了杯咖啡，走出廚房，便聽見門鈴聲。
她去開門，門外站著巧笑倩兮的許紅梅。
白衣、白褲，那是上一個世紀最考究的天然料子，叫麻，極難打理。
求真打量她，笑起來，“現在時興紅唇襯黑眼圈嗎？”
許紅梅嘻嘻笑，“好幾天沒正式睡了。”
她看上去已沒前幾天那麼徬惶，也彷彿成熟許多，她的一天，似等於人家一年。
求真脫口而出：“你在戀愛？”
“呵，是。”
“你愛上了誰？”
“我愛上戀愛的感覺。”
求真放下心來，不要緊，她仍然是個少女。
紅梅伸個懶腰，“世上最享受之事，仍是一生把戀愛當事業。”
求真好笑，“對像是誰，仍是林永豪？”
“永豪有永豪的好處。”
“那麼，”求真笑得嗆住，“他是A君。”
“對對，B君呢？B君已經畢業，條件比較成熟。”
“還有無C君？”
紅梅有點無奈，“那麼多可愛的人，那麼少時間。”
“對，嘆人間美中不足今方信。”
紅梅根本沒聽懂，她之所以來找求真，不外因為求真有雙忠誠的耳朵及一張密實的嘴巴。
還有，求真的寓所舒適幽靜，求真的廚房永遠有一鍋熱湯。
那麼多好處，何樂而不為？
這麼巧有報館的電話找，求真過去同編輯講了幾句，回來，發覺紅梅已經在沙發上睡著。
手臂露在外套之外，臉埋在臂彎，長發遮住面孔，這個少女為了戀愛同家人斷絕來往，再回頭，父母墓土已拱，上一輩子的親友老的老，散的散，她要訴衷情，也只得來這裡。
求真輕輕替她搭上一方披肩。
許紅梅似只可憐流浪的小動物。
她忽然蠕動了一下身體，“媽媽，媽媽。”
大概是在夢中見到母親了，抱在懷中，緊緊摟著，母親騰出一隻手來，輕輕撫摸嬰兒前額絲一般的頭髮。
求真自幼與母親不和，做夢如果見到母親，必定是在激烈爭吵。後來，她才知道此類遺憾是種福氣。母親去世後，她並無傷心欲絕，仍可堅強地生活下去。
窗台上一排玫瑰正在散播著香氣，但願它們可以幫許紅梅繼續做幾個好夢。
求真回到書房工作。
紅梅睡了頗長的一覺，醒來時，問求真她可否淋浴。
求真放下手頭工作，笑著同她說：“我送你回家吧，你的家豪華過此處百倍。”
“可是，”紅梅說，“那裡一個人都沒有，淨聽見僕人漿得筆挺的衣服悉悉索索，寂寞得要命。”
求真說：“看，我也一個人住。”
“但是你多麼富庶，你有朋友、有工作、有嗜好，你完全知道自己應該做些什麼。”
求真失笑：“我一大把年紀，做了卜求真超過六十年，自然駕輕就熟。”
紅梅說：“我希望你是我母親。”
求真聳然動容，“呵，假如我有你這麼秀麗的女兒……”
種瓜得瓜，種豆得豆，卜求真並沒有哺育過幼兒。嬰，何來這麼高大的女兒。
許紅梅笑，“如果我是你女兒，也許你已把我逐出家門，我們還是做朋友的好。”
求真忽然認真的說，“不會，我永遠不會那樣做。”
“即使我嫁了一個你恨惡的人？”
“你還是可以帶到我家來。”
“我可否把他前妻生的孩子也帶到此地？”
“我喜歡孩子，誰生他們不是問題。”
“可是我們又吵又髒又大吃大喝。”
“我會請傭人幫忙收拾烹飪。”
“你說說而已。”
“你以為我真的不寂寞？我巴不得有一大堆子子孫孫，帶來這種小煩惱是一大樂趣。”
許紅梅笑了，“你會是個好外婆。”
“來，我送你回去。”
列家的管家打開門，見是卜求真，驚喜萬分。
偷偷地說：“卜女士，你認識這位許小姐？太好了。”
“怎麼樣？”求真微笑。
“不知是哪家的孩子，真可憐，整日閒得慌，又不上學，又不做事，淨等男孩子來找。”
“追求者踏穿門檻？”
“開頭人山人海，我們疲於奔命，一天斟十多次茶，後來她嫌煩，轟他們走，漸漸就不來了。”
求真好奇，“怎麼個轟法？”
“罰他們等，任他們坐在偏廳，一坐三兩個小時。”
“呵，最長記錄是多久？”
“四個多鐘頭。”
“那豈非一整天？”求真駭笑。
“到後來，回去時已日落。”管家猶有餘怖。
難怪戀愛使人老。
管家又說：“閒來就凝視書房裡兩張照片。”
“誰的照片？”
“是老太太的父母。”
“呵。”
“卜女士，你有無聽說列先生同老太太幾時回來？”
“他們也許決定在外國休養一個時期。”
“是是是。”
求真拍拍他肩膀，“我先走了。”
“還有，”管家喚住她，想多講幾句，“許小姐初來，活潑可愛，可是這大半個月下來，憔悴許多，我大惑不解。”
求真連忙代為解答：“想必是因心事多的緣故。”
“是是是。”管家立刻知道是多管了閒事。
他送求真出門。
她在門外張望一下，並沒有年輕人持花在等。
她忽然想起半個世紀之前，在她家門等的異性，不不，沒有花，也沒有糖果，那時社會風氣已經大變，反正有空，等等等，閒錢卻一定要省，假使女方願意付賬，已無人會同她們爭。