春分（一）
這次分離，比我所能想像的還要久遠。
我常常在半夜裡出了內宮城，坐在步天台的邊沿，看自己腳下深不可測的距離。雪花落下去，飄得緩慢。
我以為她就會回來，在我的身後叫我小弟弟，可是她留給我的只有等待，沒有期限。
直到我沒有力氣再捱過某一年最寒冷的那場雪，我才對自己說了實話，她不會再來了。她不會喜歡這樣的世界，不會喜歡名義上是皇帝，事實上卻這樣無能的自己。我現在只能忘記，把我少年的最後一點柔軟，用來忘記她。
她永遠不會再來了。
那個雪夜我終於夢見她。
不是夢見與她離別。我夢見我的手指穿過她的長發，觸摸到了她的脖頸，溫熱而柔軟，像一只狐狸的手感。我用指尖滑下，細細地點數她的脊椎，在血肉下，微微突起的堅硬，一節，一節。
醒來時，夢裡一切都是模糊，所有的細節都已經遺落。
我把雙腿曲起來，臉埋在膝蓋上，想放縱自己痛哭一下，那些眼淚卻迅速被錦繡龍紋吸了進去，沒有留下任何痕跡。
似乎只需要一覺醒來的時間，我就必須長大。
也可能，只是我自己以為自己已經長大。
直到五年後，天聖八年。
那一年的杏花開得異樣熱鬧。往窗外看去，滿眼都是如雪如霧。禁苑裡春寒料峭，整個大內似乎都因為這喧鬧的艷麗景色而有了生氣。
到了崇政殿，伯方馬上就上來禀報：“皇上，秘閣校理范仲淹來好久了。”
他並不敢多看我，雖然他一直都還在我身邊，但五年前那一天之後，我除了無關痛癢的話之外，再也不和他說別的。
其實我現在，沒有能說什麼話的人了，反正這樣也不會讓我覺得不舒服。
我點頭，說：“讓他進來說話。”
范仲淹馬上到我前面來。他五官長得過分端正，又規規矩矩留了三絡鬍子，眉心由於常皺著，深深一道豎紋，顯得古板老成已極。
我笑道：“今日可是你的大日子。”
“謝皇上。”他叩謝。
范仲淹在去年經由資政殿學士晏殊舉薦，任秘閣校理。
注意到范仲淹，是在去年年冬至，我率百官給母后上壽時，范仲淹上折力言其非，我背人把奏摺在火爐子裡燒了，沒有聽從。
可惜他不識什麼時務，後來居然又向母后上書請求還政於我。晏殊怕受牽連，連忙與他分道揚鑣。
在朝廷這樣明目張膽得罪了太后，我如何能保住他？
“到河中府任通判之職，朕不是貶黜之意，你要明白。這比你在秘閣做校理累遷要好。”
“是，臣明白。”他自然也知道我的意思。
“你在地方上能做出政績的話，將來在朝廷中我就能大力提拔起用。你可自己多加勉勵。”
“是，臣遵旨。”
等他走後，我起來在宮牆邊隨意走動，聽到外面一片喧嘩聲。
“據說近日天氣回暖，城南的杏花開得云霧一樣，滿城都是去賞花的遊人。”伯方在我身後說。
“反正下午無事，我們也學人踏春去吧。”我那天不知道哪裡來的興致。
宮門口的人對微服的我們視而不見。只有兩個禁軍護衛遠遠地跟在我們後面。我現在出宮雖不敢頻繁，但偶一為之，母后權當作不知道，而後局的人也只能例行公事在旁邊勸諫幾句而已。
我依然尚未親政，宮中的事情並不太多，母后也知道我這大把精力是無法在這樣的宮城裡消磨的，或者她也是以不反對作為默許。
也許人生就有所謂的命中註定吧。
我以後的很多事情，未必就不是那些杏花改變的。
只是當時，卻全然不知。
出城到郊外，越是往南，杏花開得越發濃烈，那些花瓣象冰綃裁剪碎了，輕不勝風，我的袍袖一動，花瓣就在氣流中輕慢旋轉著撲到我懷中，落了一身的胭脂瓊瑤。
春日的陽光溫煦，照在身上，柔綿溫軟。
真好的天氣。
滿山野都是花，看去只有一片紅粉。遙目遠觀，前面還是蕊朵鮮明，最遠處，連顏色都看不分明，只有隱約的一些花意在。好像天底下只有一片粉紅的顏色沉澱下來，深深淺淺，綿延到最盡頭。
花下游人都被太繁盛的色彩遮住，只有偶爾才有一角衣裳在緋紅的間隙中一閃而過，又馬上淹沒。
“居然會有開得如此熱鬧的花！”我感嘆。
伯方忙在後面說：“皇上聖明，天下祥瑞……”
“這杏花開關祥瑞什麼事。”我立即止住他說話，看前面就是個短亭，便說：“我進去稍坐一下，你也歇歇吧。”
才發現亭後是股小小清泉，有個女子在水邊接水。
我剛好也覺得口渴，隨口就說：“伯方，弄點水過來。”一邊漫不經心地掃了那女子的後背一眼，發現撒在她淡綠春衫上的頭髮，不像一般姑娘那樣整齊濃密，居然薄薄地，長短不一。
我覺得這頭髮讓我的記憶裡有些東西觸動厲害，突兀地，一些元宵的火艷艷地燒在眼前。
那個懷抱，白蘭花的香味。
我的呼吸突然無意識地急促起來。
那個女子端著一葉水回過頭，眼睛在我身上一掠。
在她這短短一剎那的流眄間，我卻像失掉半世年華。
那些步天台上的風，突然又呼嘯而來，在這樣春日的繁花中，攪得我十四歲以來的日子分崩離析。
所有過往一切，錯亂地在我面前閃現，我頰上的溫暖觸感，她狠狠撞在我右肋上的膝蓋，燈火前她透亮的嫣紅臉頰，撲在我身上時那些迅速被火吞噬的漂亮花邊，在污泥中抓住的她的手指，隔著碧紗的輕語，她笑起來時狐狸般的眉眼，高高在天的璀璨煙花下，她的臉，紅色，綠色，黃色，紫色。
五年，在御溝的雨中我們分離，就像永別，我再也沒有見到她。我覺得我已經迅速脫離了少年時代，再也沒有力量上那樣寒冷的地方守侯，可是她依然是那樣的容顏，就像停止在我十三四歲裡的，孩童時無知的夢想。
她看見我了，神情不定地遲疑了許久，終於詫異地問：“難道是你……”
伯方忙在旁邊低聲說：“皇上。”
“天啊……小弟弟一下子這麼大了？”她又驚又喜：“我都忘了你會長大！以前我離開時你才十三呢……”
“十四。”我低聲提醒她。
你可知道我在步天台上等待了你多少年，才長成現在的模樣。
“你是不是在怪姐姐都不去看你？”居然還是以前的口氣，以前一樣的微笑，眉宇清揚地看著我。
這眼睛讓我想起了很多東西。
眼前這如花容顏，是我年少時豁出命來喜歡的人。
那永遠都是年少輕狂才有的剜心之舉，我這輩子大概也只能是為了她那一次。在這麼久遠的等待中，當時悲哀的疼痛勉強已經結了不能觸碰的疤痕。可是現在，這不期而遇又扯開了一道口。
胸口一涼，原來是她託在右手的水在她激動的說話中濺到了我的衣服上。她忙用左手為我去撣水珠。
其實已經滲進去了，沒有用了。
但是我忘了提醒她，我只顧貪婪地看她的容顏，沒有變，她似乎只是過了幾天，什麼都沒有變，而我，似乎也只有過了幾天，也依然還是那個小孩子，依戀地讓她在自己的胸口輕拍。
那樣的眉眼，只有她一個人擁有的，現在，終於又出現在我伸手可及的地方。
“要喝水嗎？”她把左手的小荷葉托起來，笑吟吟地問我。
我伸手要去抓她的手腕，想要告訴她點什麼，關於，我終於長大，關於我的等待。關於我再也不想讓她離開。
她卻眼睛一轉，看向我的身後，對那裡說：“你去了好久啊，有摘到嗎？”
我回頭看，原來是趙從湛，他看見我了，馬上跪下叩見。
我示意他起來。她把荷葉遞到我手裡，輕輕走到趙從湛身邊，很自然地拉住了他的袖子，把他手裡一枝杏花取了過去，在鼻下輕輕地聞了一聞，抬頭向趙從湛淺淺微笑。
然後才轉頭看我，笑道：“我的珠子在水里泡太久，勉強送我回去後就壞掉了，好不容易恢復，居然已經過了這麼多年，落地處又不是皇宮，剛好落在一家酒樓的銀櫃旁邊，被當作小偷送到開封府，你都不知道我有多狼狽……最後只好報了從湛的名字救我。”她向趙從湛微笑。
趙從湛忙低頭再向我行禮。
“現在由從湛出資，我在安福巷----就在蔡河雲騎橋畔，買了小院在養花呢，京城很多名種都是從我手里傳出去的，有空來看我吧？”她在薄薄的陽光裡，對我言笑嫣然，一邊卻輕輕挽住趙從湛的肩，輕聲說：“還有……我們常常一起出去，都已經鬧得滿城風雨，我大約會沒人要了，何況從湛又是我的出資老闆，以後算帳太麻煩，乾脆就成親算了。他已經擬折上報朝廷了。”
她表面上漫不經心說著，暗暗卻透著說不盡的歡喜與羞澀，聲音怯軟溫柔如此時糾結在趙從湛肩上的髮絲。
我坐在一天的杏花融暖春色裡，看她對著趙從湛的淺笑。陽光打在她的滿身，太過刺目，我眼睛一時承受不住，轉過去看她身側的花。
這些杏花斜裡橫裡繚亂，顏色妖艷媚人，幾乎迷了眼睛。其實它開得這樣美麗又有何用？不過一半隨了流水，一半隨了塵埃，何曾停留在了誰的浮生？
回到崇政殿，在這樣陰暗的地方，我才覺到了心裡的悲哀。
原來我們的重逢，已經遲了，她就要為人妻，以後……為人母。
年幼的時候，我痛恨自己沒有力量保護她。那麼現在呢？
是命運不我顧嗎？居然注定是求之不得。
叫人把趙從湛的折子揀出來，仔細地看了一回，真的要納清白家世的平民女子艾氏為妻。
太祖的一支雖然已經旁落，趙從湛也還未封侯，但是，娶一個民間普通女子為妻，還是很驚駭世俗的事情。我提起朱筆，看著那兩個字。艾氏。我都忘了她姓艾了。如果今天我沒有出去，沒有見到她，我這一個準字是一定會落下去了。
宗室的婚配，沒有皇帝應允，是不能嫁娶的。
我只要一落筆，他們就永遠是分飛。可是，這個折子，他們已經親口對我說起，我能怎麼反對？
但要把她親自許給趙從湛，我又要如何下筆？
始終還是把朱筆擱下了。
準，還是不准，以後……以後再想吧。我現在承受不住。
那天半夜突然驚醒，才聽到窗外春雨纏綿，象敲打在心上。
醒在這樣的暗夜裡，又開始用手指第無數次地在錦被上畫她的樣子。我明明沒有意識，可是也能絲毫不差。因為我從來就沒有忘記她的樣子，熟悉無比的，微揚的眉梢眼角。我曾經無比喜歡的狐狸。波光蕩漾，眼神跳躍。
平生第一次愛上的人，像用最鋒利的刀刻在我心上的痕跡。
她要嫁人，我有什麼辦法？
她與我的離別已經是很多年以前了，她的記憶裡，我始終是小弟弟，她從來也沒有對我說過什麼。
我那時孩子氣的依賴，現在還翻出來幹什麼？
在我最孤單的時候，她陪伴了我。可惜在她需要陪伴的時候，守在她旁邊的是趙從湛。我是年紀最不適當的時候出現在她的生命裡。
在這樣死寂的暗夜裡，我用力要揮開自己心裡聲嘶力竭的那些念頭，也許我難過只是因為得不到。只是因為小時侯最想要的東西沒有到手，所以難過。僅此。
可是，我沒有辦法安慰自己。
我本以為我已經不再是當年那個等待一個掌心的小孩子了，我以為我已經足夠成熟到可以面對一切。可是，我心裡一直還留著一塊沒有長成，固執地封閉在灰塵間。等待一個最簡單的契機，只要她輕輕一個眼神流轉，我就撕心裂肺。
原來穿過身邊那樣多的嬌媚花朵，我依然還是那個夜裡，羞怯地偷偷親吻那縷髮絲的孩子。
從空蕩蕩的殿裡披衣出來，在我們曾經坐過的簷下朱欄，一個人坐著。看這些紛亂的雨點，雨線筆直地自簷頭一絡絡垂下來，斷了，又連上，再斷開。
第二天母后突然請我去崇徽殿一敘。
“是私事，不便在朝堂上說。”母后對我說。
我點頭，說：“大娘娘吩咐吧。”
“我哥哥與我雖不是親生同胞，但我父母早亡，若沒有他帶我到京城，我也沒有這樣的際遇。他小女兒也到出閣的年紀了。”
我點頭微笑：“不知有哪家是大娘娘中意的？”
“太祖皇帝的子孫中，不是還有幾位未結秦晉嗎？我侄女溫柔婉約，知書識理，斷不會辱沒太祖門楣，這也是示以對太祖一支的禮遇。皇上覺得太祖一支的幾個子弟，哪個比較好？”母后又問。
眼看母后是不容我反對了，我綻開笑容，表示很高興這喜事：“父皇當年曾說過，趙從湛的人才學識在皇族子孫中算是最出類拔萃的，朕覺得他為人雖稍嫌拘謹，不過守禮本分，又是嫡長，與朕的表妹相匹配，定是佳偶。”
母后沒料到我居然會提議太祖一門的嫡長孫，詫異地微笑。
“趙從湛倒是個不錯的人，皇上真是有眼光。”她回頭對內殿承製楊懷吉說：“到儀元殿召趙從湛過來。”
“那以後的事就是大娘娘做主了，孩兒先回去了。”對母后行禮出去。
我出了崇徽殿，抬頭看見雨後的天空清朗高遠，雲薄得絲絮般。
我不覺就微微扯了一下嘴角。
春分（二）
蔡河雲騎橋畔安福巷，幽巷小院。新漆小門。
我曲起兩個手指敲門。
開門的是個五十來歲的僕婦，看見陌生人，警覺地問：“你找誰？”
“艾姑娘是在這裡嗎？”我的視線從她的肩上越過，落在園子裡一個女子身上。她聽到我的聲音，回頭看我，然後驚喜地把手裡的花草一丟，從畦徑中跑過來，想用她滿是泥污的手抓住我的手掌，但頓了一下又放棄了，看看我身後，失望地去旁邊的池子裡洗手，問：“不是從湛帶你來這裡的嗎？”
我盯著她在水中顯得雪色晶瑩的十指，她漂亮粉紅的指甲，說：“不是……他沒有來，現在在母后那裡。”
“那就是聽到我的名聲，所以過來的？”她有點得意地擦乾手，拉我到園子裡去，給我看滿園的花草：“不錯吧？從湛贊助我本錢，我養花，才兩年，現在有些品種已經是千金難求了。我本來在家裡就是學這個的哦。”
她伸手去輕輕地撫摩那些盛開的蘭花鮮潤的花瓣，狡黠地朝我微笑：“像這些，你們這裡都是沒有的，我騙人了，說這是海外的。不過我把它處理過了，不然被你們繁殖下就糟了。”
“你們那裡的花？”我低頭去看那些開著羽毛般唇瓣的蘭花。
“這是鵝毛玉鳳蘭。”她介紹。
“你們那裡一定很美。”我隨口說。
她笑：“美甚麼啊，全都是廢氣污水垃圾，上班奔波，下班無聊。所以我寧願到這裡賣花了。反正宋朝已經連牙刷都有了。”
“你不是要嫁給趙從湛嗎？那以後就是誥命夫人了，這些花以後怎麼辦？”
我看她額上細密的汗水，試探著伸袖子幫她去擦，她也沒有在意。
待我幫她擦完，她才說：“他是他，我也要有自己的事情，找個好老公嫁掉固然重要，將來的變故卻誰都不知道。”
的確，將來的變故，誰都不知道。我微笑著想。
“啊，對了，小弟弟，你一定要幫我看一下！”
她拉我到旁邊的屋子去，把櫃子打開，捧出一疊紅艷豔的衣服來：“嫁衣是做好了，可是，沒人幫我看好不好……”她低聲竊笑。
我知道她是難以正式穿上這嫁衣了，所以心情非常好，點頭微笑：“好啊，穿上看看。”
她抱著衣服跑到屏風後，然後又把頭探出來警告我：“不能偷看！”
我把頭轉向外面，過了一會，聽到窸窸索索的聲音。
我忍不住回頭看，在屏風後，隱約想像她在輕解羅裳。
淡紫色的衫兒，紫底碎白花的百褶裙，白色繡青蓮的羅帶，細白麻的內衫。一一除下。
然後穿上大紅吉服，原本可以飾以翟鳥，但現在因為尚未嫁入，只是披了金繡霞帔，並未有文繡重雉。把那些長長短短的頭髮全都盤成雲鬟。
她出來站在我面前，帶點羞怯地展示自己的嫁衣，微笑看我，問：“怎麼樣？”
我的心急促地跳起來，彷彿她是我的新嫁娘，從今後要與我偕老。
慢慢走去，伸手去幫她整花鈿，低頭看她，她的臉被紅色的衣服映得紅紅的。
我在她耳邊，輕聲問：“為何要嫁給趙從湛？”
她微抬頭看我，微笑說：“他相貌這麼好，才華出眾，性子又溫和。何況我在這裡，一直都是他幫著我的，呵護照顧……去年冬天，我生了一場重病，身體一直虛弱。從湛每天都從家裡給我熬好藥帶來，有一天下大雨，他為避雨而跑著進來，鉤到門檻摔倒，膝蓋鮮血淋漓，可是他抱在懷裡那罐藥居然一滴都沒有灑出來。我知道後狠狠罵了他一頓，他也只是陪笑。我知道以後我再也遇不到這樣的人了，即使在我們那裡，我也再遇不到這樣的人。”
她抬頭向我一笑，“所以就決定把自己嫁出去。況且除了他，我在這裡還能有其他更好人選嗎？”
“難道我不是一個？”我盡量輕描淡寫地問。
她呵呵地笑出來：“小弟弟，你終於也學會開玩笑了。你以前一副小大人的樣子。”她伸手來揉揉我的頭髮，似乎我還是十三歲時的小孩子一樣。漫不經心地笑道：“我才不會和三千個女人搶一個小弟弟哦。”
為什麼會是玩笑？
難道我始終是那個長不大的，停留在你記憶中的小弟弟嗎？
心裡突然一股怒氣沖上來。
她卻牽著我的手說：“小弟弟，姐姐求你件事。從湛他其實一直都在等待機會遠離朝廷……我們已經商量好成婚後離開京城，以後在一個山水清幽的地方詩書消磨，養養蘭花。你就成全我們？”
原本，這是很簡單的事情。可是，因為她在說他們以後的事情，所以我不自覺就冷冷地出口：“恐怕，我沒辦法成全你們。”
她帶著笑，用手把幾絡細發抿到耳後，微微偏著頭看我。
我淡淡地說：“母后要把侄女嫁給他，現在已經召他商量了，只等詔書下來，大約就要成婚了。”
她的笑容頓時僵在臉上。良久，雪融化一般慢慢消失，蒸發殆盡，臉上的肌肉卻開始微微抽搐。
我忍不住叫她：“艾憫……”
還未說出什麼，她已經倒了下來。
我把她架到桌子邊，給她倒茶，茶水因為手的顫抖灑得滿桌都是。
一連灌她喝了四杯，她才出了氣息。
她把眼睛乾澀盯著我看了好一會，問：“太后的意思？”
我點了下頭。
她慘然說：“這樣。”
其他，再沒有什麼話。
我低聲說道：“或者，趙從湛會以實相爭……”
“何必……這也是好事。他所求的不過是人生與家人平穩，我又何必耽誤他。”她恍惚著頓了好久，又說：“他一族人的命運全就係在這上面了……得太后垂青，以後便不用過這膽戰心驚的日子，但若為這事抵觸了太后，他們一家以後，就更難以容身了。他把家人看得最重，我是知道的。”
我看她沒有人色的神情，心裡害怕極了，伸手去握住她的手，她的手腕冰涼，微微顫抖，卻觸不到脈搏的跳動。
心裡突然被人猛捶了一下，悲哀兇猛地向我撲過來，耳邊幻出無數的嗚咽。
我那輕輕一句話，到底能改變什麼事情？
而她居然平靜下來了，低聲說：“何況，即使從湛與我真能在一起，我以後又如何面對他的家人？”我看著她，不知如何說話。
她木然地站起來，示意我回去：“你幫我對他說一聲，我過不慣這裡想回去……所以要悔婚，對不住他了。”
我照她的意思走到門口，然後她伸手把門關上，我聽到她重重靠在門上的悶響，我站在門外，不知過了多久，突然清脆的一聲撕裂，那聲音尖銳，讓我心猛地一跳，彷彿那撕裂聲是從我身體里傳出的一樣。
我用力撞開她半閉的門，她就靠在牆上，閉眼伸手到領口，撕扯紅色嫁衣的繡沿，那晚霞狀的衣服是輕容所製，生生地裂了數道大口子。整件紅色嫁衣，全就毀了。
我此時心裡一陣翻湧，撲上去抱住她。
她茫然地沒有掙扎。
可我居然什麼話也說不出來。我什麼也沒能說出來。
因為她把她的頭抵在我的胸口，歇斯底里地痛哭出來。
那些眼淚針一樣刺進我的血脈中。
回到宮裡已是遲暮。
照例先去向母后報平安，母后對趙從湛的事什麼也沒有說，卻問了朝廷事：“曹利用已降為左千牛衛上將軍了，皇上還要貶他為崇信軍節度副使、房州安置，恐怕於理不合？”
“當年的宰相寇準都可被父皇貶為衡州司馬，樞密使為節度副使又有什麼奇怪？”我漫不經心地問。母后微微地瞇起眼看我。
我恭謹地看著她：“那母后的意思，讓孩兒收回成命？”
她又轉頭去看其他折子去了，說：“那倒不必，況且這也是吏部的考慮。現在東京兵馬的樞密使，該是范雍頂替？”
“是的。”範雍很得母后的心，所以她點了下頭。
我讓伯方去召了趙從湛來，告訴他，她過不慣這裡想回去，所以要悔婚，她說對不住他了。
趙從湛眼里居然淚水奪眶。
我本想問問趙從湛是否已答應，但是也罷了。
不如不知道。
幾天后，曹利用在去房州的路上自殺。
知道消息的時候我心裡一點準備也沒有，怔怔好久，不過是失勢而已，何必如此？
想來這個人是因我而死的。心裡抑鬱良久，不知道這天下還有這樣的人。
仔細一想的話，似乎趙從湛的爺爺也是自殺的。
我為自己突然冒出來的念頭打了個冷戰，忙把它壓下去。
官場上的人，似乎常常會比尋常人脆弱很多，一點風浪就能摧折一生。
再到安福巷，發現她在收拾東西。
“你要去哪裡？”我詫異地問。
她停下手，轉頭看我說：“我要回去一趟……我只要走個十來天再回來，這裡就一切人事皆非了。所有都全過去了。”
我沒料到她又要離開，失聲叫出來：“可是……可是你走了，我……這些蘭花怎麼辦？”
她冷淡地說：“我自己都不知道自己怎麼辦，還管什麼蘭花？”
她的表情漠然，似乎所有的一切都已經消失在她那天在我胸口歇斯底里的哭泣中。
原來，讓她留下來的原因，始終只有一個。
我不是那一個。
我低聲說：“你走吧，到三十年後，我們都已經忘記了，你還只過了一個月。趙從湛都已經有了自己的兒子，孫子，可三十年前的事你卻還在念念不忘，到時天下只有你一個人刻骨銘心。你總是要熬過這一段的，逃走了後，又能如何？”
她如突然明白過來，第一次用了心神看我。
我不知道自己眼底有什麼，但，她好像在看著卑微的乞求一樣。
然後，她把所有的東西一一放回原處。
我開始跟著她學習照顧她的蘭花。
雖然沒有很多時間，但也學會了蘭花澆水不可以用井水，要把雨水養到泛綠，不可從上面灑下來，要從盆的邊沿澆起。有病害的葉片要及時除掉並燒毀。蘭花喜歡朝陽，卻不可以照到夕曬。泥瓦盆要在水里浸七天敗火才可以用。她用的肥料是發酵豆餅，我一開始將腐爛的豆餅在水里揉搓過濾時，會因為受不住那氣味而要逃走，但後來也習慣了。
夏天，打起蘆簾遮陰，晚間撤走讓蘭花受露水。
冬天移入室內，在屋下地道生小火，減水量。
那個僕婦老是愛打聽：“那個笨手笨腳的年輕人，不知道是哪家的少爺？”
“他不是少爺。”她說。
然後我就听到那個僕婦在背後悄悄告誡她說：“姑娘要小心啊，我是過來人。看這人沒有來歷，似乎又沒正事，常常穿這麼光鮮到這裡來，大約是個敗家子，來騙小姑娘的。”
她第一次笑出聲。
所以，我倒有點感激那個僕婦。
趙從湛的婚事在那年冬天，恰好高麗、占城、邛部川都蠻來貢，我揀了幾樣東西送到麓州侯府邸----麓州侯是趙從湛父親去世時的封贈----為賀。天下都知道趙從湛受太后皇上的聖恩甚隆，我經過他家門口的時候，發現冠蓋雲集。這已是麓州侯府多年未有的景象了。
她並不知道今天是趙從湛的大喜之日，照常送花到西京作坊使趙承拱家裡去了。算起來承拱是趙從湛的叔父。我害怕她知曉，忙追到信都郡王府，她卻已經出來了，神情並沒有什麼兩樣。
只是到了車上，她才說：“我本應把上好的那葉紅葶拿出來的……可惜，從湛一直說紅葶最得他心。”
原來承拱買蘭花是送給趙從湛的。她在這樣的日子，替別人準備自己喜歡的人與另一個女子百年的賀禮。
她一直轉頭看著外面，良久，才說：“這世上，哪有稱心如意的事情啊……”
說著對我一笑，而眼淚卻奪眶而出。
我偷偷伸手去握她的手。
那粉色圓欒的指甲，終於安然躺在我的掌心。
當時我以為一切都已經順理成章。
那日回到宮中，伯方提醒我，母后對我的頻頻出宮有點不安。我才想到她，然後到母后那裡想陪她敘敘話。母后卻不在。
我在那裡喝了盞茶，然後隨意踱到內殿去。
內侍似乎有點著急，但是我那天心情不好把他揮開了。
到裡面一看，空蕩盪，死寂。什麼也沒有。
只有屏風內掛了一幅畫。
我近前去看。居中的女子戴了袞冕，穿青袞服，日、月、星、山、龍、雉、虎蜼七章。紅裙，藻、火、粉米、黼、黻五章。昇龍紅蔽膝，金鈒花鈿窠，裝以真珠、琥珀、雜寶玉。紅羅襦裙，繡五章，青褾、襈、裾。配鹿盧玉具劍，係金龍鳳革帶，蹬紅韈赤舄。下面是匍匐的朝臣。
原來是武后臨朝圖。
我盯著圖看了一會，不置可否，當著內侍的面如常走出去了。
第二天在朝上，母后怒喝小臣方仲弓出來，將一本折子擲在地上，厲聲說：“汝前日上書請依武后故事，立劉氏廟，但吾不作此負祖宗事。”又命當眾燒毀《武后臨朝圖》，我才知道畫是程琳所獻。
這兩個人趴在地上不住磕頭。
母后才轉向我問：“這兩人一念之差，要使母后與皇兒不善。皇上看，要如何處置？”
既然母后說是一念之差了，我還要說什麼呢？我把眼看向宋綬，問：“那麼眾位卿家的意思呢？”
宋綬出列說：“皇上，以臣之見，這兩人區區小官，怎麼可能敢上書挑撥？背後必有主使之人。”
我微微點頭。
群臣一陣波動。
只是上書還沒有什麼，若是有主使，那便是有所謀，又是一場大風浪。
母后的臉色異常難看，去年六月宋綬上《皇太后儀制》要端正太后朝禮時，已經大大冒犯了她，幸好樞密副使趙稹力保才大事化無。
我料想宋綬大約會有段日子難過，立即把苗頭轉向：“母后看此事該交付於誰？”
“依例交付大理寺。”她悻悻地說。
王隨恭身道：“遵旨。”
母后下朝後，對我說：“皇上，母后有件事，要和你商議。”
我以為是今日朝事，隨口道：“母后請吩咐。”
她遲疑了許久，才說：“從守永定陵的李順容，近日生了大病，大約不行了，皇上要為她進個名號吧？”我說：“她為先帝誕下的皇女雖早早已經去世，但守陵十年也是功勞，母后按自己意思辦就好了。”她伸手將我衣上幾根頭髮理正，然後問：“就封為宸妃，皇上認為如何？”
“好。”我漫不經心地說。
母后叫身邊人著手去擬詔。那人剛走，後面就有人來禀：“永定陵快馬加急來人，李順容去世了。”
“宸妃薨了。”母后對我說。
我想到她對我說的那一句，我才不會和三千個女人爭一個。
心下不覺竟為那李宸妃淒惻起來。