夏錦落雖然只和占乃鈔見過一面，但是卻覺得已經十分了解佔乃鈔了。
夏錦落裝作對世事都很明白的樣子，裝得甚至有八九分像了，但只有一點是露了怯：她總是很容易地認為人是好人。一些小恩小惠——有的甚至不是給她的——就會讓她輕易地、一臉迷醉地感嘆：“他人真好啊！”她自己並未察覺，但就連陌生人都能夠很快發覺。
有一次吃飯，坐在她對面的一個已經面目模糊的長輩對她說：“你這樣將來會吃虧的。”
她馬上氣血沖頭地紅了臉，羞澀地說：“放心吧，我不會輕易地把自己給出去的。”意思是說自己會堅守處女身份。
長輩聽完往椅背上重重地一靠，臉就立刻隱在黑暗裡。夏錦落對自己如此婉轉地表了決心有些得意，身子向前匍匐著，追問道：“我這樣說你就欣慰了吧？啊？啊？”但黑暗中，看不到那位長輩的任何認可的表情，只聽到他說：“像你這樣，將來得吃個大虧才會得到教訓。”
當時的酒桌上是前所未有的熱鬧，根本沒有人注意到他們的對話。
若是有人問起夏錦落對占乃鈔的印象，她一定會很真誠地說：“他是一個好人。”然後瞳孔裡裝的就像是濃咖啡一樣濃濃的液體，緩緩迴旋著流動。她也許還會“扑哧”一聲笑出來，然後給你與占乃鈔相處的小貼士：“他脾氣挺好的。盡量欺負他別客氣。”
她自己似乎小小地實踐了。
夏錦落在星期天下午按著佔乃鈔給她的地址來找專家。在路口，佔乃鈔剛剛看到她就開始拍手，說：“歡迎歡迎！熱烈歡迎！歡迎歡迎！熱烈歡迎……你知不知道專家走了，不在這兒了？”
夏錦落摀嘴笑了。他說：“哎，我說的是真的。”夏錦落笑得更是前仰後合，一下一下地捶打著佔乃鈔。看他沒有和自己一起笑，就推開他，自己走到四十一號建築物的前面。明明是“研究所”卻用的是餐館的鐵門，拉下來會有巨大響聲的那種。整個建築矮小破舊，完全能夠想像是什麼樣的人在那里工作，他們一定戴寬邊眼鏡，襯衣塞在西褲裡，輕薄的深藍色襪子長得快到膝蓋，而他們手上一定會拿一個圓柱形的杯子，裡面裝著茶葉水，透明瓶身上印著“一生平安”或者表達相同意思的詩。
夏錦落賞析完了這棟建築之後，才開始拿拳頭捶門，邊捶邊回頭笑著看佔乃鈔。
等到她拳頭開始生疼，她才不笑了。覺得大腿上的細細的汗毛都成了導熱的銅絲，製造一陣陣的熱浪從下至上地湧。她衝到佔乃鈔面前幾乎要和他廝打起來了，她叫喊道：“我還把這個地址告訴我的同學了！我同學要是知道我是騙他的，我以後還怎麼做人！”
佔乃鈔被她抓撓得有些要發狂了，但還是故作鎮定地勸解：“你同學現在還沒有來，看來是不會來了，你明天上學了再跟他說也行。”心想：她要是再哭鬧一聲，自己真的要一腳踹上去了。佔乃鈔是一個沒有什麼職業道德的人，不扁小孩兒不扁女人，對占乃鈔來說簡直是不存在的。
江日照就是在這個時候來的，他一來就看到奇怪地糾纏在一起的兩人，他很成人地向夏錦落一點頭，說：“忙呢！”
看著江日照上了台階，台階上的兩人同時說：“專家不在這兒了！”
江日照因為和他們不熟絡，也不打算和他們熟絡起來，所以不想在他們面前流露什麼情緒。他只是詫異地說了聲：“是吧？”說完就充分錶示了對兩人的不信任，死命地敲這鐵門，敲完又踹，每一聲巨響之後都俯身貼著鐵門聽了聽裡面的動靜，這樣細心地檢查終於確定裡面沒有人。
江日照下了一級台階，和另外二人站在同一水平線上，和他們一樣舉頭望著這棟建築。
三人心中發出同樣的感嘆：真醜啊！太可怕了，這種醜陋不是偶然可得的——偶然可得的醜陋是有詩意的——而是刻意製造出來的。在長年累月的積累中，它如願以償地越來越醜陋。 “它”是這幢建築，又是在裡面工作的專家。
三人心中又同樣一個轉折，一個激靈，一個由無力而導致的屈服：專家醜是醜點兒，但是他們還奇蹟般地掌握一些人的未來。
三個人都希冀地朝對方看了一眼，希望有一個人能夠使勁地踢門一腳，把門踢開。但隨即，所有人又都低下頭：別指望我，我不行的。
佔乃鈔先動了，他緩緩地前進，步履沉著地一步一步踩在台階上，忽然一屁股坐下，坐在一級台階上，手整齊地放在腳麵。夏錦落也走下台階，坐在最下面一層台階上，胳膊抱著大腿，頭枕在膝蓋上，她知道自己這樣的動作，一定會導致T卹後面太短，露出一截背來。 “佔乃鈔會看到的吧。”想著，自己就像一人分飾兩角，既演調戲者，又演良家婦女。一半是洋洋得意，一半又是羞愧欲死。
江日照雖然百般不願意，但還是朝佔乃鈔開了口：“餵！你還有什麼門路嗎？”
佔乃鈔說：“門路沒有。出路倒是有一條。你們知不知道，這裡並不是他們的總部。”
夏錦落扭頭看他，奇怪地問：“這只是分店？”
佔乃鈔說：“是的，這兒只是一個辦事處。還另有一個總部。”
夏錦落朝江日照笑著說：“那真好，是不是？”
江日照說：“哦！我知道了！專家肯定把測試的結果拿到總部匯總了，所以現在不在，對不對？”
佔乃鈔聳聳肩，說：“也許吧！”
夏錦落站起來，拍拍褲子說：“那我們趕緊去吧。”說著把圓領棒球衫的袖子捲到手肘處，江日照看到她手臂上金黃的毛，不自在地低頭也綰了下自己的袖口，對占乃鈔說：“不遠吧？五點四十之前我要趕回去，要不然打車吧，坐公車太慢了。”
“坐火車。”佔乃鈔笑道，“一點都不遠，坐火車五個半小時就到了。”
夏錦落呆了半晌，用商量的口氣對江日照說：“那倒還真的不遠。”