我對學姐所說的這支叫「夜玫瑰」的舞，非常好奇。
每當廣場上學長們要教新的舞時，我總會特別留意。
正確地說，那是一種期待。
我仍然保有碰到要跳雙人舞時便躲在暗處的習慣。
但學姐總能找到我，拉我離開黑暗，走向光亮，一起跳舞。
「學弟，我看到你了。你還躲？」
「不要裝死了，學弟。快過來。」
「哇！」有時學姐還會悄悄地溜到我身後，大叫一聲。
看到我因為驚嚇而狼狽地轉過身時，學姐總會咯咯笑個不停。
「想不到吧，學弟。這支是希臘舞，我們一起跳吧。」
有次剛跳完亞美利亞的「勇氣」時，由於勇氣舞所需的均衡步（Balance step）
動作較劇烈，我不小心拉傷了左腿。於是離開廣場，想走回宿舍休息。
走了幾步後，回頭一看，學姐正慌張地四處找尋，穿梭於廣場的光亮與黑暗之
間。
最後學姐似乎放棄了，頹然坐在廣場邊緣的矮牆上。
「學姐。」我略瘸著腿走到她身後，叫了一聲。
她回過頭，若無其事地笑一笑，但眼神仍殘存著一絲悲傷：「你這次躲在哪裡？
害我都找不到你。 」
學姐站起身，拉起我右手：「這支是馬來西亞的惹娘舞。我們一起跳吧。」
我咬著牙，努力讓自己的腳步正常。
我記得那時學姐慌張找尋我的神情；也記得我突然出現後學姐的笑容；更記得
學姐眼角淡淡的悲傷；但卻記不得左腿拉傷的痛。
從此以後，雖然我仍無法大方地邀請舞伴跳雙人舞，但我已不再躲藏。
因為我不想再看到學姐的慌張與悲傷。
我會試著站在廣場上光亮與黑暗的交界，盯著圓心。
學姐第一次遠遠看到我站在黑白之間時，立刻停下腳步。
她很驚訝地望著我，停頓了幾秒後，開始微笑。
然後一個學長走過去邀舞，學姐右手輕拉裙襬、彎下膝。
她走進圓心時，再轉頭朝我笑一笑。
那是我第一次站在圓圈外，仔細看著學姐跳舞。
學姐的動作既輕靈又優雅，舞步與節拍配合得天衣無縫，而她的臉上，始終掛
著笑容。
後來學姐不用再穿梭於廣場的光亮與黑暗之間找尋我，她只要站在原地，視線
略微搜尋一番，便能看到我。
看到我以後，她會笑一笑，然後向我招招手。
當我走到她身旁時，她只會說一句：「我們一起跳吧。」
當然，有時在學姐向我招手前，會有人走近她身旁邀舞。
學姐會笑著答應，然後朝我聳聳肩、吐吐舌頭。
只有一次例外。我記得那次剛跳完一支波蘭舞。
「請邀請舞伴！」學長的聲音依舊響亮。
我只退了幾步，便站定，準備純欣賞圓圈中的舞步。
「下一支舞」學長低頭看了看手中的字條，再抬頭說：「夜玫瑰。」
不知道為什麼，我聽到後的下意識動作，竟是走向圓心。
納莉颱風來襲那天的深夜，洪水終於越過基隆河堤防，流竄進台北。
一路沿著忠孝東路六段朝西狂奔；另一路則沿著基隆路往南衝鋒。
洪水兵分兩路前進，然後又在基隆路和忠孝東路路口會師。
兩軍交會處，衝激出巨大的波浪，瞬間最大水深超過兩公尺。
號稱台北最繁華的忠孝東路，一夕之間，成了忠孝河。
而忠孝東路沿線的地下捷運，幾乎無險可守，被洪水輕易地攻入。
於是以往是列車行駛的軌道，現在卻變成洪水肆虐的水路。
洪水最後淹進台北車站，吞沒所有地下化設施，台北車站成了海底城。
如果要坐火車，可能要穿著潛水衣並攜帶氧氣筒。
隔天一早，即使台北市沒宣布停止上班上課，我也無法上班。
因為沒有船可以載我到公司。
由於受創太嚴重，台北連續兩天停止上班上課。
從第三天恢復正常上班開始，我的生活產生了一個巨大的改變。
因為我已經無法從捷運站搭車上班了。
捷運站內積滿了水，光把水抽乾，就得花上好幾天。
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如果要恢復正常通車，恐怕還得再等一兩個月的時間。
恢復正常上班前一天晚上，葉梅桂提醒我明天要早一點出門。
「要多早呢？」我問。
「大概比你平時出門的時間，早一個鐘頭。因為你要改搭公車上班。」
「早一個鐘頭？妳在開玩笑嗎？」
「我很認真。」她瞪了我一眼：「你不信就算了。」
「我當然相信妳說的話，可是提早一個鐘頭未免太」
「未免太誇張。你想這麼說，對嗎？」
「是啊。這樣我豈不就要少睡一個鐘頭？這太不人道了。那妳呢？」
「我騎機車上班，所以沒多大差別。頂多提早10分鐘吧。」
「這不公平！我也要只提早10分鐘。」我站起身抗議。
「隨便你。」她將視線回到電視上：「反正我已經提醒過你了。」
「嗯，好吧。我提早15分鐘好了。」
她關掉電視，拿出一本書，開始閱讀，似乎不想理我。
「那20分鐘呢？」我再往上加5 分鐘。
葉梅桂又抬頭瞪我一眼，然後低頭繼續看書。
我到台北上班後，一直是搭捷運上下班，從來不知道塞車長什麼樣。
以前在台南時，常耳聞台北的塞車情況很嚴重；可是也聽說自從有了捷運後，
塞車情況已改善很多。
因此我很難想像為什麼我必須提早一個鐘頭出門。
我看了看葉梅桂，她應該不會開玩笑。
而且看她翻書的動作有些粗魯，應該是生氣我不聽她的話吧。
「我提早25分鐘好了。妳以為如何？」我試著跟葉梅桂說話。
她仍然沒反應，好像根本沒在聽我說話的樣子。
「30分鐘。」我圈起右手拇指與食指，豎起其餘三根指頭，指向她：「就30分
鐘。不能再多了。 」
「你有病呀，又不是在討價還價。」她合起書本，大聲說：「我說一個鐘頭就
一個鐘頭！ 」
所以我在睡前把鬧鐘往前撥了一個鐘頭。
可是當鬧鐘叫醒我時，我實在無法接受它這麼早就響的事實，於是把它再往後
撥一點再往後撥一點再往後撥一點直到我良心發現為止。
下了床，迷迷糊糊推開房門，發現葉梅桂也幾乎同時推開她的房門。
「早安。」我朝她問了聲好，這是我第一次在早上八點前看到她。
「不是叫你要提早一個鐘頭嗎？」
「因為嗯那個」我很不好意思：「鬧鐘不太習慣我早起。」
「好。」葉梅桂用眼角瞄了我一眼：「很好。」
我遍體生寒，於是完全清醒過來。
我趕緊裝作一副很匆忙的樣子，也責罵了自己幾句，因為我得讓葉梅桂感受到
我不是故意不聽她的話。
出門前，按照慣例，我蹲下來摸摸小皮的頭：「小皮乖，哥哥很快就回來了。」
小皮也按照慣例，咬著我的褲管不放。
葉梅桂看到我在陽台上跟小皮拉扯，不禁笑了出聲：「牠每天都這樣嗎？」
「是啊。」我扳開小皮咬在我褲管的最後一顆牙齒，站起身。
「那你褲子會破哦。」
「是嗎？」我舉起左腳枕在右腿上，右手扶著牆壁，仔細檢查：「哇！真的有
破洞耶。 」我數了一下：「共有七個小破洞，排列形狀像天上的北斗七星喔。小皮
真不簡單。 」
「無聊。」她轉過身，繼續忙她的事。
「我走了，晚上見。」我摸摸鼻子，打開門。
「去吧。」葉梅桂的回答，很平淡。
我看了看表，剛好八點正，比我平常出門的時間早了半小時。
「習慣也滿足相對論喔。」我覺得時間還早，於是話多了起來：「習慣是相對
的，不是絕對的。我以前八點20起床，八點半出門；今天七點50起床，八點出門。
絕對的習慣已改變，但相對的習慣並未改變，都是起床後10分鐘出門。 」我嘖嘖了
幾聲：「我也不簡單。」
「你到底走不走？」葉梅桂冷冷放出一句話，好像在射飛刀。
「是。」我斂起笑容：「馬上就走。」
「餵！」葉梅桂突然叫了聲。
「怎麼了？」我收回跨出門外的右腳，走回陽台，探頭往客廳。
「你的公文包沒帶。」
「我那天急著坐出租車回來找妳，公文包放在公司，忘了帶回來。」
「哦。」她應了一聲，聲音轉趨溫柔：「以後別再這麼迷糊了。」
「嗯。我知道了。」
我轉身出門，又聽到她餵了一聲。
「還有什麼事嗎？」
「如果遲到了，別心急。」
「妳放心，我不會遲到的。」
「是嗎？要不要打賭？」
「好啊。如果我沒遲到，晚上妳要煮飯給我吃，還要洗碗。」
「不。如果你遲到了，我才煮飯。」
「這麼好？那我倒寧願遲到。」
「不管你寧不寧願，你鐵定會遲到。」
「如果我沒遲到呢？」
「那我晚上就煮麵。」
「妳」我突然愣住，不知道該說什麼。
因為這表示，不管我遲不遲到，葉梅桂今天晚上都會煮東西。
原本我以為，夜玫瑰只會悄悄在夜晚綻放，不喜歡陽光。
沒想到在清晨，依然嬌媚如夜。
甚至在清晨陽光的照耀下，朦朧的夜玫瑰變得明亮而艷麗。
我終於看清楚夜玫瑰的顏色。
那是深紅色，而非我一直以為的暗紅色。
「謝謝妳。」我想了一會，只能笨拙地說聲感謝。
「不用道謝。快出門吧。」
「其實我有聽妳的話，只是我太貪睡了，所以一直把鬧鐘往後撥。」
「別說了，快走吧。」
「妳會不會覺得妳在以德報怨？或是有那種我本將心比明月，奈何明月照溝
渠的感慨？ 」
葉梅桂突然站起身面對我，右手插腰、左手用力往左平伸：「趕快給我出門！」
我飛也似的出門。
走到公車站牌，我終於了解為什麼要提早一個鐘頭出門的原因。
那裡擠了一大群人，好像今天搭公車既免費又會送一包乖乖。
我不能用大排長龍來形容等公車的人，因為根本沒人排隊。
每當有公車停靠時，所有人蜂擁而上，只等著最後一個人下車後，便要搶著上
車。
看過籃球比賽嗎？
在籃下禁區爭奪籃板球時，所有球員都會仔細盯著在籃圈跳動的球，然後抓準
時間、一躍而上，搶下籃板球。
等公車的人，就像在打籃球。
剛恢復上班、捷運又停駛，於是所有原先在地下行進的人群，全部回到地面上。
台北市的公車調度，又無法及時疏散這群棄暗投明的人，於是導致交通大混亂。
即使我好不容易擠上了車，但原先只要花我7 分鐘的捷運旅程，現在卻讓我在
公車上待了50分鐘。
所以我今天的晚餐是吃飯，因為我遲到了20分鐘。
我在公司樓下的電梯門口，剛好碰到疏洪道。
「嗨！小柯。」疏洪道似乎很高興：「我們真是英雄所見略同啊。」
「已經遲到了，你怎麼還這麼高興？」
「我很久沒遲到了，快要忘了遲到時慌張的心情。今天正好可以趁這個機會重
溫舊夢。 」
我懶得理他，伸出右手食指想按「△」，他卻一把抓住我的右手。
「幹嘛？」我轉頭問他。
「慢著按電梯嘛。請再讓我享受一下遲到時的心情吧。」
「餵！」我趕緊伸出左手，他又立刻抓住我的左手。
結果我們一拉一推，好像在電梯門口打太極拳。
原本我只應該遲到20分鐘，卻變成30分鐘。
本來我們是可以偷偷溜進辦公室的，但疏洪道在剛進辦公室時大喊：「大家好！
我們遲到了。 」
聞聲而來的老闆，走過來對我們精神訓話一番，並曉以大義。
後來聽說當天公司有很多人遲到，只是我和疏洪道遲到最久而已。
所以老闆重複了他的演講好幾遍。
今天辦公室討論和閒聊的話題，都圍繞著台北市的淹水打轉。
大約在11點，老闆召集我們這個工作小組開會。
我們這個工作小組除了主管、我、疏洪道外，還有兩個男同事，以及口紅的顏
色會讓人誤以為中毒的李小姐。
會議的重點在討論為什麼台北會發生這麼嚴重的淹水？
由於我是裡面最年輕、資歷也最淺的人，再加上我對台北並不熟悉，所以我大
部分的時間是扮演聽眾的角色，偶爾寫點筆記。
直到老闆突然說了一句：「我們該慶幸納莉颱風的來襲，因為它讓我們公司多
了很多事可做。 」
我聽到後，握筆的手因為有點生氣而激動，不禁略微顫抖。
「小柯。」老闆問我：「你有什麼意見嗎？」
「颱風帶來水災，我們怎麼能說慶幸？」我說。
老闆笑了笑，放下手中的資料，往後靠躺在椅背上，問我：「如果沒水災，你
怎麼會有工作呢？ 」
「如果你是醫生，你會希望常有人生病，所以才能看病賺大錢？」
「沒人生病的話，醫生要怎麼賺錢過日子？」
「因為有人生病，所以才需要醫生。但不是因為一定要讓醫生存在，所以希望
疾病不斷發生。有因才有果，不能倒果為因。 」
「喔，是嗎？起碼水災可以讓水利工程受重視吧？」老闆又笑一笑：「台灣一
向不重視水利工程，你不覺得如果常發生水災，水利工程就會更受重視、水利工程
師的地位也會更高？ 」
「水利工程存在的意義，不在於被重視。」我放下筆，站起身說：「而在於被
需要。 」
我說完後，會議室內的空氣好像凝結，所有的聲音也突然靜止。
「好，既然你說了需要這種東西，那除了硬件的防洪工程設施和河道的治
理計劃外，你認為防洪還需要什麼？ 」
老闆坐直身子，離開椅背，雙目注視著我。
「一套完整的洪水預報與防洪預警系統。」我回答。
「可以請你具體說明嗎？」
「嗯。但我學藝不精，如果有疏漏或錯誤，還請各位先進指正。」
「快說吧。」老闆顯然有點不耐煩。
這個問題很複雜，因為「預報」的不確定性相當大。如果要建立完整的預報系
統，從氣象局開始發布颱風警報時，就該密切注意颱風的路徑。依據預測的颱風路
徑、氣壓場與風場，由外海開始進行波浪演算，推估淡水河口的暴潮位。再由預測
的降雨量，計算河道流量，並考慮排水系統排入河道與抽水站抽水入河道的流量。
由於淡水河系包括淡水河、基隆河、新店溪、大漢溪等河流，因此必須做整個河系
的洪流演算，推估沿河各橋樑及人口稠密區附近的水位。而上游翡翠水庫萬一得洩
洪，也應加入演算，避免造成下游洪峰水位過高，因此需有最佳洩洪策略。預報一
定會不准，所以要利用最新的觀測數據，隨時修正與更新計算結果。台北都會區屬
盆地地形，洪水宣洩不易，易導致洪水位快速上升，因此更應爭取較多的防洪處理
時間。另外，電子媒體報導不應只將焦點鎖定在災情多嚴重和降雨量多大，應配合
預報結果，提醒民眾該疏散，與疏散到何處的信息。總之，必須爭取更多的反應時
間，以減少人命傷亡和財物損失。
「你的意思是，時間是非常重要？」老闆聽完後，問我。
「以防洪預警的角度來說，是的。」
「那你今天為什麼遲到半個小時？」
「這是因為」
「你無法估計因捷運停駛而改搭公車所增加的時間，是嗎？」
「是的。」
「那麼對於整個預報系統的不確定性，你又如何估計呢？」
「這個我會估計。」
「你要我相信一個遲到、對時間沒概念的人，能夠幫我爭取到更多防洪預警的
時間？ 」
我一時語塞，低下頭，不再說話。
開完了會，我心情很鬱悶。
雖然知道不能估計今早上班所需增加的時間，跟防洪預警並無關連，但我心裡
仍覺得有些慚愧，還有一些尷尬。
好像念小學時被老師叫起來回答問題，結果卻答錯的尷尬。
本來沒心情吃午飯，但疏洪道還是硬拉我陪他吃飯。