馬蒂整理辦公桌上的檔案，她下意識地把一些常備不用的參考資料丟到垃圾桶中。剛才在陳博士的辦公室裡，馬蒂很明確地答复陳博士，她不願意到深坑去擔任企劃主管，陳博士也接受了，他並沒有多說什麼，整個會談出乎意料地簡短。
馬蒂有一個感覺，她所拒絕變動工作的決定，將帶來更大的工作變動。在陳博士厚厚的鏡片後面的那雙眼睛，已經失去了關愛的注視。馬蒂把辦公桌收拾乾淨，一看手錶，發現下班時間已到，她穿上風衣走進電梯。
又是一天的班過去了，電梯裡擠滿了剛打過卡下班的同事，會計小姐艾瑪就站在馬蒂身畔。艾瑪臉上塗著過度豐厚的蜜粉，讓她疏於保養的皮膚看起來更加地未老先衰。艾瑪提著一隻瓊麻編織的手袋，那是去年她隨公司旅游到菲律賓所採構。她天天提著它，很有毅力地站在站牌前等公車，風雨無懼，即使公車嚴重脫班，她也不曾花錢搭計程車，但總難免焦躁，艾瑪要轉三班車才回得了家，若是延遲了行程，就看不到她所喜愛的八點檔連續劇，那是她生活中惟一有色彩的部分，那劇情要是不能連貫，艾瑪就會非常惆悵。
企劃部小宋站在公司樓下抽煙，他不能決定到底是現在開車回家，在塞車陣中白耗一個多小時，還是先到旁邊小巷中的Ｐｕｂ裡，喝一杯Ｈａｐｐｙ Ｈｏｕｒ的小酒，等塞車結束後再上路。最後他還是去取車了。必須省錢，最好還能利用下班後再兼個差。小宋最近新交了一個女朋友，嬌滴滴的她說，如果沒有房子，她絕不考慮結婚。小宋同意她的說法。
而今天的馬蒂並不回去傷心咖啡店。她搭上公車，艱難地穿過整條羅斯福路的壅塞交通，在中正紀念堂下了車再繼續步行，直到她來到中山南路上的一片人潮中。
這一夜的氣溫很低，再加上刺骨的寒風，卻掩不過人群聚集時散發的特殊熱氣。人群圍繞著“立法院”，以靠近議事堂的青島東路為集結點。在這個淒風暗夜裡，“立法院”正進行核四廠建廠預算審查，抗議興建核能廠的人群聚集靜坐示威，並聲援“立法院”裡面投下反對票的“立委”們。
人群大約有三四千人，很嘈雜，但整體示威動作頗見組織。馬蒂穿過人群，一路上有人為她系上反核四的鮮黃頭巾，有人遞給她旗幟、貼紙、反核文宣資料。
示威群眾的最前鋒，是幾輛“在野黨立委”的宣傳車拼湊形成的臨時講台，講台上正站著一個老教授，以台語發表反核演說。台前聚攏數道強烈的光束，人群散發出來的滾滾熏氣在光束中如煙飄搖，超強喇叭放送來的聲響讓人如臨狂風暴雷，馬蒂必須捂著耳朵才能接近到講台最前端。她與吉兒約好在那兒相見。
講台前的人們都坐著，為了讓後頭的人有更好的視野，馬蒂也依樣坐下了。這是她第一次參加街頭集會活動。到目前為止，她的感受是，眼前的人群中老多於少，男多於女，拖鞋汗衫多於西裝皮鞋，人群中交換的語言，是她幾乎無法溝通的台語。
甚至連這示威的訴求事項，對於馬蒂也是遙不可及，但一經身歷其境，馬蒂的情緒也是高昂的。畢竟這樣一大群人，因為同樣的意見與立場，聚集在此發出聲音對抗一個更巨大、巨大得無聲的勢力，這其中的尋求自主的熱情，就足以讓馬蒂感動。現在馬蒂身邊坐著的一個老伯，正很激動地以台語對馬蒂說話，馬蒂大致聽懂了一些。老伯說，示威人群多半是來自貢寮鄉的父老，他們誓死抵制核四建廠，不只為貢寮子孫，也為近在咫尺的台北人。
老伯遞了一個臂巾給馬蒂，示意她自己掛上，馬蒂照做了。她正忙著用別針別緊臂巾，有人拍了她的背，馬蒂一回頭，看見吉兒。吉兒的身邊是一個瘦高的外國人。
吉兒以手勢要馬蒂隨她走。為了避開喇叭的強力音波，他們就近繞到講台後方，那是接近鎮暴警察的緊張臨界點，但吉兒卻表現得很輕鬆，她先跟全副武裝的鎮暴警察一一揮手致意，再背靠著其中一個防暴盾牌席地坐下，並示意馬蒂與那外國人一起坐下。
拿著盾牌的警察很尷尬，因為倚牌而坐的吉兒，她的姿勢是這麼舒服，這個尚在念警察學校的年輕男孩瞥一眼站在排頭的隊長，看隊長似乎沒什麼意見，他就繼續拿好盾牌，甚至順應著吉兒的坐姿，微微地將盾牌偏了一些角度。
透過吉兒的介紹，馬蒂才知道這個外國人來自法國，屬於一個泛歐洲的環保活動組織，名稱很奇特，叫做“綠星球黨”。外國人名喚尚保羅，是代表綠星球黨以觀察員的身份來台，負責觀察記錄台灣的環保社會活動，而吉兒純因為朋友關係，幫他擔任翻譯工作。
一聽到馬蒂兼通英、法文，尚保羅高興極了，兩人即刻英法文夾雜地交談了起來。從談話中，馬蒂了解到，尚保羅到台灣的目的，除了組織上的公務外，還有他私下學中文的計劃。而這個在歐洲興起將近十年的綠星球黨，是國際間環保組織中，手段較激進的一支潮流，他們除了出版跨國際的環保刊物外，還擅長到急需推動環保的國家，有計劃地在當地發展組織勢力，製造環保運動。
尚保羅約莫四十出頭，學養俱豐，有一張憂鬱的、似乎隨時在追悔中的面孔，栗色的頭髮，襯托著顏色稍淡的眼珠。他的英文沒有法國人慣常的呢噥軟調，反而稍帶有德文腔的爽脆。一問之下，果然尚保羅先前在漢堡呆過多年，那是綠星球黨的總部所在地。
尚保羅的栗色短髮在寒風中翻飛起來。這陣寒風，來自西伯利亞，拂過亞熱帶台灣，還要繼續向更溫暖的南方吹去。途經的地帶，是政治與人文路線迥異的國家，但在尚保羅的腦海裡，卻是一整片生態環境綿延伸展的自然版圖。他瞇著眼睛逆過強烈光束看著示威群眾，聽這嘈雜中陌生的語言，在陌生之中，他的心和這片土地彷彿建立著一種溝通，一種默契。
“馬蒂，環境問題是無國界的，投身進入搶救地球的行列，在我們的心裡就重新畫了一幅世界地圖。在這個地圖中，我們依照環境問題來分別各個區域。你問我為什麼志願要來台灣，因為在我們的地圖中，這個地區非常荒涼，這裡需要環保的種子，也就是讓綠星球黨在這里扎根。我從沒想過要來這個地方，但為了組織，我要開始融入這塊土地。”尚保羅說。
“到一個遙遠陌生的國度，去實踐一種理想，我想，是浪漫的吧？”馬蒂與尚保羅一齊望著左側不遠處，那裡有一個用布條圍開的特別區域，三個絕食抗議的反核人士，都盤腿坐著，靜靜面對熙攘雜沓的人群。
“再年輕個十歲，我會說這是浪漫，現在我只想著怎麼在一片災難中搶救與重建。我在說的是顢頇的大眾，骯髒的政治，血淋淋的財富鬥爭，這些，並不浪漫。”
“你先前的工作是什麼呢？”
“我在漢堡一間中學教書，教法文。”
“那你現在不再教書了？”
“不教了。”
“好瀟灑，就這樣放棄了原本的生活。”
“是放棄，但不是損失。”