小葉很沮喪，她低垂著頭，吉兒端詳著她。
“對不起。”小葉嚅嚅地說。
“跟誰對不起？”吉兒問。
“岢大哥。”
“他走了啊。”
“我知道，被我氣走的。”
“氣不走的他，過兩天他就回來了。”
“過兩天，就是大半年。”小葉說。對於吉兒，這是語無倫次。
“吉兒你告訴我，要怎樣變得跟你們一樣聰明？我天天都讀書，可是好像都白讀了。”
“你都讀些什麼書？”
“就是那些講大道理的書啊。”
“好，你昨晚讀的書名叫什麼？”
“《人論》。”
“恩斯特•卡西爾的《人論》？”
“好像是吧。”
“你讀得認真嗎？讀的東西都懂嗎？”
“應該是吧。”
“那你簡單地告訴我，《人論》談的是什麼。”
“……就是……就是，很難說的耶。”小葉皺緊眉頭。
“你一本書讀幾遍？”吉兒放下手上的報紙。
“一遍啊。從頭讀到尾。”
“不夠。”
“從頭到尾讀完都不夠？”
“不夠。又不是讀愛情小說。小葉，你聽我說，書分成兩種，一種是消遣用或資訊用的，那種只要讀到你想要的東西，比方說結局，就行了，讀完了書也可以順便丟掉；另一種書是用來鍛煉你的智慧，提供給你概念，這樣的書不能當小說來讀，要把它們當做是一個跟你在對話中的老師，要一邊讀一邊反問，一邊思考自己是不是能理解，理解後是不是能接受。這種書至少要讀三遍。”
“一本書要讀三遍？那就是像考試的時候讀課本，一直讀一直讀，讀到都背起來了？”
“也不一定要背起來，我覺得大部分的背誦都是愚蠢的。你認真聽我說，嚴肅的書要這樣讀：第一次一口氣讀完，越快越好，讓你大致知道作者想要整體表達的是什麼，然後就是難的部分了。
“第二次閱讀，你要用跟作者對等的態度去讀書，作者說什麼你不要就一古腦兒接受，要逐一去思考批判。批判你懂吧？就是不管他說什麼話你都要想一想：是這樣嗎？難道沒有漏洞嗎？可能有另外一種思考方式嗎？即使是國父說的話你也要這樣去對待。批判過後你會有答案，如果你同意作者，那麼不用背你也忘不了；如果你不同意作者，你要整理出自己的思考結論，這樣書也不算白讀。每讀完一個章節，你就停一下，好好回顧這一章所要表達的重點是什麼，再用自己的語言，把你讀到的東西簡單摘要一次。要是找不出重點，有可能你讀得不認真，要不就是作者打混，根本沒寫出個東西。就這樣子，好好把書讀第二遍。
“第三次閱讀，最好跟第二次閱讀之間空一段時間，在這段時間內，你要常常回想起這本書，常常把書上的東西跟你看到的世界去印證，這樣子在讀第三遍之前，這本書已經成為你的朋友。第三次打開書，你對話的對像是你自己。要一邊讀一邊去體會，這些思想給了你什麼概念，跟你其他的概念是不是能起演繹作用，如果讓你就這個題目寫這些東西，你會怎麼寫？第三遍應該是很愉快的，因為你不只讀它，你還掌握它，征服了它。讀完第三遍以後，你可以很驕傲地說，我讀過了！我知道這本書提供瞭如何如何的概念，我對這些概念有如何如何的看法。這樣子，書才算讀完，這本書已經屬於你，即使把書燒掉了也沒關係，因為你已經把菁華吸收到你的腦中。”
吉兒講完，小葉才發現馬蒂也坐在一旁。
“小葉，這樣說你明白嗎？”吉兒問。
“明白啊。”小葉說，“……可是一本書要讀三遍，我那些書永遠也讀不完了。”
“讀書不在多，而在是否讀通。小葉你有的是時間，不要急躁，慢慢用心地讀，這樣子你就會變聰明了。”吉兒說。
“真的？”小葉的表情很認真。
“當然是真的。我二十二歲的時候，比你還笨。”吉兒伸手拍拍小葉的頭，小葉笑了。
小葉去吧台上忙了，留下馬蒂與吉兒。吉兒給馬蒂點了根煙，再給自己點一根。
“小葉最近不好受，是吧？”吉兒問馬蒂。
“是。情緒不太穩定，幸好有你這樣教導她。”
“沒什麼，朋友的義務罷了。”
“說真的，我覺得你疼小葉，對旁人我就看不出你有這樣的耐性。”
“小葉她很可愛，”吉兒緩緩吐出煙，又說，“也很可憐。”
馬蒂並沒有答腔。吉兒的意思，盡在不言中。
小葉是傷心咖啡店裡，另外一隻養馴了的孤單愛情鳥，甘心永遠踞守在籠中，早已經放棄了飛翔。那個籠子，是海安。