陳博士很焦躁，他打了兩次內線給總機，交代馬蒂一進辦公室就向他報到。現在他索性站起來透過玻璃門望出去，馬蒂的坐位還是空的，已經是上午十一點鐘。
陳博士通知幹部們，決定還是準時召開業務專案會議。專案會議在小會議室中進行，只有兩位副總級和八位副理級幹部參與，再加上陳博士自己和秘書。依慣例專案會議時大家都不落座，站著開會，可吸煙。
外貿部副理劉姐第一個進入會議室。她抓時間再閱覽一次專案資料，不懂的細節之處，她用鉛筆在資料上詳加圈注，待管理業務的黎副總進來時，她低聲謹慎地逐一求教，求教完後她的資料上是更多的註解筆記。
黎副總拖著沉重的腳步，不能坐下來開會讓他十分不爽快，但他從來沒有向陳博士表白過這個小小困擾。他的年紀沒有陳博士大，不過常年的酒肆應酬，讓他的外貌及心情都呈現出未老先衰的徵兆。黎副總抽煙，看起來很瀟灑地斜坐在會議桌上，陳博士並不反對這舉動。黎副總閉目養神。
陳博士吩咐準備了錄音裝置，好讓馬蒂事後整理會議記錄。現在幹部們都到齊了，包括閉目養神中的黎副總，全部的人都很肅穆。陳博士將大家環視一匝，這些幹部，公司的脊梁骨，伴著他走過了好長的創業之路，他以一朝天子的情緒看著這些鼎國重臣，心裡很複雜。
創業伊始需要的是拼命的伙伴，事業平穩後，他理想的干部是沉穩，強健，眼光長遠，有與公司同進退的熱情，還有絕對的忠心。眼前這批幹部們雖各有長處，卻沒有人擁有全部的美德。當年創業時，與他一起從那家國際大企業出來獨立門戶的三個夥伴，已經在多次的傾軋較勁後，又紛紛求去再獨立門戶，此後陳博士手上有的，就是這批雖堪用但不完美的二等兵。
二等兵！陳博士常在經營不順手時這麼憤憤地埋怨著。管業務的黎副總資歷最深，陳博士曾給了他一切往上爬的機會，現在他爬到頂了，失去沖動之餘還隱隱有擁客戶自重的傾向，也不懂得保養身體，真要把路走得窄了再下不了台嗎？掌內部管理的吳副總也不夠聰明，心態保守手段卻又特多，把整個組織管理弄得暮氣沉沉，跟不上公司架構膨脹的腳步，事事還要陳博士操心指點，像頭牛一樣！劉姐，自命是公司的管家婆，她這麼想也好，公司缺不了這種忠心耿耿的老僕，但她天資不足是一大缺憾，職務內容換了又換，還是表現不出色，總不能因為她忠心，就得勞動陳博士不時為她的角色職責格外費心吧？
陳博士要黎副總主持會議，他站次席觀察著，腦筋不停地運轉。公司需要新血，培養成熟後再漸漸賦予大任。至少像馬蒂一樣反應靈敏思考細密的員工，就是值得長期栽培的，可是現在的年輕人又讓人輕易寵信不得。昨天明明跟馬蒂交代了，這個專案會議他非常重視，可是今天馬蒂卻不假遲到，她最好有一個充分的理由！陳博士這麼想，最好是有足夠的理由，不要讓他有期望遭辜負之感。現在的年輕人！五十五年次以後的都變質了，抱怨太多，示忠太慢，跳槽又太早，常常害陳博士的苦心白忙一場。六十年次以後的，陳博士不敢想像，他們有令人費解的輕率的價值觀，時下稱為草莓族，胸無大志但求快活，也不想苦幹往上爬，也不要買房子，人生就是享樂，姑娘爺們今天不爽就請假去唱白天的減價ＫＴＶ，簡直是社會的蛀蟲！要是交棒給了這一代，誰來持續台灣的經濟奇蹟？
黎副總主持的討論離題了，陳博士開口插了些話，順便將會議主持權接回自己身上。黎副總又點了一根煙，陳博士要劉姐將空調開大。
馬蒂躺在床上怔怔望著灰色的天空，一群麻雀飛過窗外，她看看鬧鐘，十一點半，事實上她十點多就醒了，卻只是躺著賴床。
這期間她也曾想奮力起床去上班，頂多只是遲到一個多鐘頭，但她終於還是躺定了，反正為時已晚，乾脆請整個上午的假。
昨天與海安在河堤邊聊到半夜，回到家時已經太晚，怕吵到阿姨她連澡也沒洗，就脫衣躺上了床，極度疲憊卻又睡不著，盯著夜空胡思亂想。上這個班是很自然的選擇，她沒錢沒歸宿必須經濟獨立，但是她並不想一輩子過朝九晚五的生活。對她來說，最可怕的事莫過於把自己的生命拋到一種無盡的規律中，像鐘擺一樣地過活。更可怕的是無處可逃，因為到哪裡都一樣，人人都在拼命開拓自己的地盤，就如海安說的一樣。
而比可怕更可怕的情緒是對自己失望。馬蒂想到明年她就要滿三十歲了，對於一個城市人來說，三十歲是一種意義非凡的里程碑，如果到了這個歲數，還沒有經營出一個堂皇的身份，一個擲地有聲的工作，那麼這個人就要被宣布是個不長進的、社會適應不良的、混不好吃不開的次級品。這是馬蒂正要遭遇的處境。
一事無成，本身就是一種沉重的壓力。近來的馬蒂越活簡直越茫然，不知道自己的人生要往哪裡走。年近三十的她，只能在一家中型企業中，領微薄的薪水做個小職員，連換工作的本錢也每況愈下，有時候真想全部拋開，既然不喜歡一般人典型的人生觀，那為什麼不跳出來，走一條全新的、沒有人走過的路？
辦不到。一方面怕自己會餓死，一方面又怕那路上的荒涼。
昨天夜里海安的談話，意外地帶給了馬蒂新的想法。她望著灰色的天空，放縱自己的靈感，開始覺得眼前一片迷霧中，出現了一絲峰迴路轉的感受。人，只要物質上有起碼的保障，其他的地方，為什麼一定要去跟隨別人？
基於保守的習性，馬蒂想，試著在工作上雙向發展，也許是眼前值得走的路。傷心咖啡店像是個及時出現的答案，那裡像一片土，可以供馬蒂滋長出她從來也不敢伸出的臂膀。
馬蒂決定，今天就開始到傷心咖啡店兼差。
下午上班時，馬蒂表現得特別勤奮，對於她請的事假，陳博士的不悅明明白白掛在臉上，馬蒂用加倍的工作速度請罪。工作對於她本來就不是難事，只要說服自己專心在工作之上，馬蒂老早就是職場上的明星了。現在她做完了會議整理簡報，順便還提報了各部門進度查核表，在下班前，她又交出了一份自動提案的，公司內部刊物籌備簡案。
下班後馬蒂就到了傷心咖啡店，正好趕上小葉點亮店招的時刻。她與小葉並肩站在店外，看著招牌上那盈淚欲滴的心字。
“好美。”馬蒂說，“這個招牌是你設計的嗎？”
“是，也不是。”
“怎麼說？”
“那個心字的彩色玻璃質料很特殊，台灣做不來的。上一家店記得叫'心夢園'，他們從日本訂做了招牌，後來店搞垮了，被我們盤下店面。這個心字太美了，說什麼也要保留下來，所以就把招牌設計成這個樣子。”
“這就是你們把店名叫傷心咖啡店的理由？”
“是，也不是。”