三道人影，先後從一塊高達三丈的大石跳下來，無一倖免的滾倒在長可及膝的青草堆中，喘著氣爬不起來。
徐子陵是全力苦戰兼受傷，趕了近兩個時辰的路，已接近油盡燈枯的境況。
跋鋒寒則是重傷初癒，再耗真元，疲不能興。
寇仲的情況亦好不了到那裡去，早前為跋鋒寒療傷時，聽到曲傲的笑聲，心急下一鼓作氣的加勁為跋鋒寒打通閉塞了的經脈，過度損耗下，又趕了這麼遠的路，自也累得要命。
寇仲勉強從草地仰起臉來，環目掃視，在星光月色下，盡是起伏不盡的山頭野嶺，苦笑道：“我們是否走錯了方向，為何仍見不到洛陽城的影子呢？”
跋鋒寒喘著氣道：“我是以天上的星辰來辨別方向的絕不會迷途，至不濟都該抵達大河的南岸。”
徐子陵低喝道：“起來練功！”
寇仲和跋鋒寒同失聲道：“甚麼？”
徐子陵以身作則，費盡九牛二虎之力，艱苦的坐起來，雖是搖搖晃晃，但聲音卻是肯定有力的道：“這是老跋說的，若練的是上乘武功，最忌在身疲力竭時放棄一切似的癱瘓下來，所以我們要把握這難得的機會，以鋼鐵意志和疲勞對抗，明白了嗎？”
跋鋒寒苦笑道：“徐師傅教訓得好。”學他般坐起來。
寇仲也爬起身來，卻是站直虎軀，昂然道：“站著對我是自然一點。”
兩人那有力氣理會他，閉上眼睛，各自修行。
他們都明白到，目下唯一求生之法，就是盡快使精神體力回復過來，那時要打要逃都可任隨尊便。
事實上這是一場毅力體能的競賽。
本來是只有婠婠、曲傲等才能趕得上他們，其他人都給拋在後方。
不過他們曾多次停下歇息療傷，情況可能已改變了。
臨天明時，寇仲忽地大喝一聲，徐子陵和跋鋒寒猛睜開眼時，寇仲正躍上半空，井中月朝在上空飛過的一隻怪鳥擊去。
兩人剛從最深沉的調息中醒轉過來，一時間都意識不到寇仲為何要這樣做。
敝鳥“呱”的一聲，橫掠開去，往左方一片疏林頂上投去。
寇仲左手發出一股指風，擊向怪鳥。
鳥兒像長了眼睛似的振翼斜起，但仍被寇仲指風掃中左翼尖處，一聲悲鳴，喝醉酒般沒進林內。
寇仲如臨大敵的追進林內去。
徐子陵迎上跋鋒寒詢問的目光，道：“我記起來了，這是沉落雁養的扁毛畜牲，專替她找尋敵踪，非常靈異。”
跋鋒寒色變道：“那表示李密的人已大約把握到我們的位置，所以才會放出怪鳥在這區域搜尋我們。”
徐子陵默察體內情況，發覺回復了六、七成功力，勞累一掃而空，問道：“你情況如何？”
跋鋒寒哂道：“我在域外都不知曾受過多少次傷，比這更嚴重的至少有十多趟，算不了甚麼！”
這時寇仲一臉怏怏不忿的走回來，狠狠道：“給它溜了，不過它絕飛不遠，扁毛畜牲靠的就是兩翼的平衡，傷了一邊就像我們成了跛子般，哈！”
兩人為之莞爾。
天亮了起來，三人都精神大振，頗有重獲新生命的曼妙感覺。
寇仲回刀鞘內，笑道：“怎麼走？”
跋鋒寒雙目寒芒電閃，望往北方道：“先抵大河，再設法找條船兒省省腳力吧！”
三人展開渾身解數，又以潛踪匿隱之術，望北奔出了數十里，太陽仍未抵中天。
他們為了保留體力真元，緩下腳步，一邊打量四周環境。跋鋒寒指著西北方道：“洛陽和偃師該在那個方向，但若我們沿直線奔去，不投進某一批敵人的天羅地網才是怪事。”
寇仲神色一動道：“不若我們先去偃師吧！”
徐子陵當然知他到偃師去是為了找王世充，俾能獻計對付李密。
跋鋒寒卻微訝道：“你不是要趕著到洛陽去嗎？”
寇仲尷尬的道：“我到洛陽其中一個目的是找王世充，不過聽李密說他率兵到了偃師城，橫豎順路，便去和他談兩句吧！”
跋鋒寒啞然失笑道：“不要胡謅了！你當我不知道你仲少是想藉刀殺人嗎？爭天下的事我像子陵般根本沒興趣去管，但念在一場相識，我又閒著沒事，陪你湊湊熱鬧也沒有甚麼大問題。”
寇仲喜道：“想不到你這麼夠朋友。”
此時三人步上一個小山丘，只見下方有條數十戶人家的小村莊，但卻沒有絲毫生氣，竟是一條被廢棄了的荒村。
在這天下大亂的年代裡，此類荒村隨處可見，毫不稀奇。
跋鋒寒忽然止步，低聲道：“村內有人！”
寇仲和徐子陵隨他停了下來，定神瞧去，只見家家戶戶門窗緊閉，屋宇殘破剝落，與以前見過的荒村，在外觀上沒有甚麼大分別。
徐子陵點頭道：“我也感到有點不妥當，老跋你有甚麼發現呢？”
跋鋒寒沉聲道：“我剛才看到其中一間屋的窗縫精光一閃，該是眼珠的反光，絕錯不了。”
寇仲抓頭道：“會是誰呢？”
徐子陵分析道：“可能是與我們完全無關的人也說不定，若是沉落雁又或陰癸派的人，何須這麼閃閃縮縮呢？”
寇仲道：“小陵說得有理。怎麼樣？我們是否該繞道走呢？”
跋鋒寒微笑道：“仲少為了爭霸天下，卻變得膽子小了，但小心一得一失，因繞道反碰上敵人，便太不值哩。”
寇仲哈哈一笑道：“恁多廢話，走便走吧！”
領頭奔下小坡。
三人以漫步的悠閒姿態，油然進入村口。
兩排屋子左右延伸開去，靜如鬼域。
驀地蹄聲在村口另一邊響起，且奔行甚速。
跋鋒寒傾耳一聽，皺眉道：“若我們這般往前走去，剛好與來騎在村口外碰個正看，要不要找間屋躲起來，看看是甚麼一回事？”
寇仲和徐子陵都生出好奇心，點頭同意，三人遂加快腳步，來到村內，透窗看清楚其中一間屋內沒有人後，扭斷門鎖，推門入內。
寇仲和跋鋒寒各自把向街的兩扇窗門推開少許，往外窺看。
此時蹄聲愈是響亮，聽來不出一盞熱茶的工夫，騎隊將抵達此處。
跋鋒寒皺眉道：“聽蹄聲來人怕有四、五十騎之眾，都是精擅騎術的好手，蹄聲整齊平勻，可知曾受過訓練，又經長期合作，才有如此聲勢。”
寇仲道：“最奇怪是剛才蹄聲驟然響起，似是他們先待在某處，然後忽然發動，筆直朝這方向奔來，真是古怪，不知是否針對我們呢？”
徐子陵此時走到後門處，推門看去，後面是個大天井，接著是後進的寢室，聞言心中一動道：“會否前面就是大河流經處，這批人馬剛從船上下來呢？”
跋鋒寒和寇仲均覺有理，前者沉聲道：“若確是如此，待會若須分散逃走，我們就在大河南岸以標誌為記會合，再齊往偃師找老王去。”
兩人點頭答應。
就在此時，徐子陵聽到後進的房子里傳來僅可察覺的一下輕微呼吸聲，好奇心起，道：“我到後面看看！”
跋鋒寒和寇仲正全神留意前面的情況，只是略作點頭，徐子陵遂跨過門檻，步進天井去。
憑著剛才的印象，徐子陵試推左邊廂房的門，木門應手而開。
徐子陵朝內看去，登時愕然，只見一個黑色勁裝的健美女郎，大列列地躺在紗帳低垂的榻子上，雙目緊閉，動也不動。
透過紗帳的淨化，此女皮膚如雪似玉，白得異乎尋常，黑衣白膚，明艷奪目。
她如玄絲的雙眉飛揚入鬢，烏黑的秀發在頂上結了個美人髻，一撮劉海輕柔地覆在額上，眼角朝上傾斜高挑，最使人印象深刻是她挺直的鼻樑，與稍微高起的顴骨匹配得無可挑剔，傲氣十足但又不失風姿清雅。
紅潤的嘴唇帶著一絲似笑非笑的動人神氣，像正在夢境裡碰上甜蜜的遭遇。
徐子陵首先聯想起婠婠，但卻肯定認為眼前此姝不似陰癸派的妖女，因為此女與婠婠、旦梅又或白清兒有種迥然有異的開朗氣質，絕不是那種令人心寒的詭艷。
徐子陵愕然半晌後，才跨過門檻，移到榻前，伸手撥開紗帳。
以他對女性的定力，亦不由心中讚嘆。
在勁服的緊裹下，她苗條而玲瓏浮凸的美好身段表露無遺，惹人遐想。
沒有紗帳的阻隔，五官的線條更清晰得令人有驚心動魄的感覺，美目深嵌在秀眉之下，兩片洋溢著貴族氣派的香唇緊閉著，呼吸輕柔得像春日朝陽初升下拂過的柔風。
縱使她在沉睡中，徐子陵仍直覺感到她是個性格佻脫，活潑嫵媚的女郎。
她的豔色絕不遜於假寐時的婠婠。
一時間，徐子陵連已來到荒村北面入口處的震天蹄音都忘掉了。
美女的睫毛晃動了一下，接著張開眸子，朝他瞧來，還甜甜淺笑，露出一排整齊潔白的美麗牙齒。
外面小屋的跋鋒寒和寇仲都察覺到徐子陵那方面的異樣情況，但既沒聽到打鬥的聲音，來騎又已入村，遂仍把注意力集中在窗外。
蹄聲大作下，四十多騎擁進村來，個個勁裝打扮，攜有兵器。
帶頭是個滿臉橫肉的高大壯漢，背插雙刀，雙目閃閃有神，顯是內外兼修的高手。
其他人無不是強悍之輩，動作整齊劃一，很有默契。
帶頭壯漢勒馬停定，其他人則散往四方，扼守村內所有通道。
跋鋒寒移到寇仲那邊的窗子處，低聲道：“此人叫'雙刀'杜乾木，我曾在洛陽見過他一面，好像是越王侗心腹大臣元文都的手下大將，乃呂梁派目下最傑出的高手，雙刀使得相當不錯。”
寇仲暗忖若能被跋鋒寒這心高氣傲的人評為“相當不錯”，那就定有兩下子。
忽又感到呂梁派相當耳熟，想了想才記起秦叔寶暗戀的情人，正是呂梁派主的女兒，心想又會這麼湊巧的。
越王侗正是名義上坐鎮洛陽的皇帝，王世充只是他的臣子。
杜乾木打出手勢，眾騎士紛紛下馬，開始搜索全村。
徐子陵接觸到一對充滿挑戰性的漂亮明眸，心神輕顫時，女子向他伸出潔白纖柔的玉手，微笑道：“拉人家起來好嗎？”
徐子陵猶豫片晌，才抓起她纖巧尖長的玉掌，登時一陣暖膩柔軟的感覺直透心坎，心中微盪。
美女被他拉得坐直嬌軀，低鬟淺笑的道了聲“謝謝”後，移坐床沿去，拍拍旁邊的空位道：“坐下來好嗎？我們談談吧！”
徐子陵皺眉道：“外面那些人是否來尋你的呢？你還有談天的閒情嗎？”
美女作出側耳傾聽的迷人神態，咋舌道：“惡人又來捉奴家了！你定要救我，人家除了輕功外，其他的功夫都是稀鬆平常呢。”
她的眸子宛若蕩漾在一泓秋水里的兩顆明星，極為引人。尤其是說話時眼神隨著表情不住變化，似若泛起一個接一個的漣漪，誰能不為之心搖神動。
徐子陵忍不住問道：“姑娘究竟是誰呢？外面那批惡人又是何方神聖？”
美女長身而起，只比高挺的徐子陵矮上兩寸許，身形優雅高佻。
她毫不客氣地坐入靠角的椅子內，螓首靠往椅背，閉目籲出一口香氣道：“可真累死人呢！”
旋又睜開美目，欣然道：“人家只看你們入村時顯露出來的英雄氣概，便知你們是行俠仗義的好漢子，絕不會對我這弱質纖纖的女子置而不顧的，對嗎？噢！差點忘了告訴你，我的名字叫董淑妮，王世充是我的大舅父。”
徐子陵聽得目瞪口呆，原來眼前此女，就是跋鋒寒提過艷蓋洛陽的董淑妮。