語至中途，好像是有所警覺，橫目朝趙子原睨了一眼，住口不言。
趙子原此時已是疑念紛生，卻依舊不動聲色的靜觀其變。
須臾，武冰欲忽然想起一事，道：
“爹爹，事情有些不對。”
灰衣人道：
“怎麼？”
武冰歆道：
“本亭主管陳雷，如何未來報告敵情？”
灰衣人“嗯”了一聲，道：
“為父也想及此點，正自不得其解。”
武冰歆道：
“要不要動用密室那十三人？”
灰衣人道：
“目下時候未到，操之過急反倒壞了大事——欲兒你看住這裡，我去外亭瞧瞧！”
語訖，身子微擰，只一晃便已掠到廂外。
趙子原望著那他那鬼魅一般的身影消失在自己視野，心中喃喃道：
“好神秘的人物！……不知密室那十三人所提到的主兒是不是他？……”那灰衣人方自出廂，方案上的燭火忽然一暗，暗門當口人影一閃，武冰歆嬌喝道：
“是誰？”
黑暗中沒有應聲，趙子原倏感身側一道輕風吹起，一抹白影在眼前晃掠而過，挾著一股柔和的力道自右方襲來，他一個立足不穩，一連向左跌開數步，正好退到那張石屏的前面。一個低沉聲音喝道：“隨我走！”
趙子原一聽這語聲好生熟稔，而且像是針對自己而發，方自驚疑問，那道低沉的聲音再度亮起：
“隨我走！莫遲疑！”
武冰歆嬌叱連連，呼呼拍出數掌，掌勁迸發若殷雷，但她在漆黑一片裡，顯然無法覷準敵人的位置，是以掌掌都落了空。
只見那白影在掌風中穿梭四繞，步履有若行雲流水，到最後簡直成了一片模糊的影子！
趙子原瞧得目瞪口呆，眼望那黑影子已掠到了石屏邊緣，時機一縱即逝，於是他迅速作了決定，擦身繼後跟上。
那白影當先沖出石屏，“咔嚓”一聲，那屏上的機關業已發動，無數銀光烏芒暴雨般朝他射了過來！
滿室風聲驟響，那白影身形猛可一個大轉，一式沖天而起，同時藉著一轉之勢，捲起一道狂飚，漫天暗器紛紛被捲飛落起。
那白影呼嘯一聲，身子繼續上沖，毫無提氣換氣的耽擱，在石屏第二番射出暗器之前，只聽“嘩啦啦”一聲暴響，他身子已撞破屋頂，飛了出去。
幾乎在同時，趙子原也自振身冲起，武冰歆喝道：
“哪裡走！”
纖手五指疾地一彈而出，只聽蕭蕭之聲大作，五指疾風遙遙射向趙子原背宮五大穴道。
她出手迅捷，眼看對方再也閃避不過，炬料趙子原身在半空之中，忽覺一陣漩流逼引而至，端端將他拉上數尺，武冰歆所彈出的指風，到了此等高度，已成強弩之末，再也發生不了作用。
趙子原在空中一扭腰，隨之自缺口衝上屋頂，如飛去了。
這一切變化太快，那武冰歆萬萬料不到兩人不走暗門，而迴繞石屏，不從正面出院，卻衝破屋脊而出，只有眼睜睜地望著兩人在她面前走脫。
李姬重新把燈火點著了，慢條斯理說道：
“他就這麼走了，不管一杯明珠有沒有壁還，撒手就走了。”
武冰歆叱道：
“住口！”
李姬淡淡一笑，低聲道：
“這人雖是如此戇氣，其實卻蠻瀟灑的，李姬閱人已多，倒未見過……”
她邊說邊摔著一頭秀發，像是自言自語，又像是在說與武冰歆聽；還沒有將話說完，武冰歆已一步上前，抽出短劍抵住李姬的咽喉，厲聲道：
“再說下去，姑娘這一劍便在你的喉上刺個窟窿！”
李姬全無懼色，道：
“姑娘何必如此認真？”
武冰歆頹然放下手中短劍，內心喃喃道：
“是啊，我是大過認真了，這瘋丫頭信口不知所云，我去理會她做什麼？……”
一爍如豆，昏黃色的光線灑在武冰歆那張臉龐之上，即使只是那麼一丁點暈糊的幽光，也將她臉上突興的鐵青顯映出來。
上弦月已落到了西方，天頂密集的灰雲讓月兒燒熔了一片，露出幾顆稀疏的寒星，朦朦朧朧勾出了這片荒涼的莽原，也勾出了兩條在荒原上馳掠的人影。
將荒原拋在後面，來到一座低矮的小丘上，當前那條白影身形突地一頓，在空中美妙輕盈的一個折身，便自釘立丘上。
後面那人也硬生生將去勢剎住，仰首吐出一口濁氣，說道：
“閣下到底是停下來了。”
說話的人正是趙子原，此刻他始有機會細細打量將自己從留香院引出的神秘人物，只見此人身著一襲白袍，那白色在冷月的照映下，就像冰雪一樣的晶瑩。
更奇異的是那人頭上竟也用一白布罩著，乍看之下自首及足都是一團雪白，只露出一雙眸子。
那白袍人冷森森一笑，說道：
“老夫要不停下，你便沒有力氣再跑是麼？”
趙子原面露赧色，道：
“若是繼續前奔，小可實力有不逮。”
白袍人道：
“年輕人怎地如此不濟？須知麒驥一躍不能十步，駕馬十駕功在不捨，你還得多加鍛煉。”
趙子原心道：
“十年來，我每天清晨自伏虎山斷崖攀上山巔，再沿著山道跑下，未嘗有一日中斷，所受的鍛煉還不夠多麼？其實我力有不逮是假，只是在未將事情弄清之前，不願再多跑冤枉路罷了。”
心中如此想著，並未形之於色，說道：“不審閣下……”
白袍人打斷道：
“你想問老夫姓名，是吧？”
趙子原暗暗吃驚，自己一開口，對方便能猜知下文，可見心思之密，便當下壓低嗓子說道：“正要請教。”白袍人道：
“小伙子，你出道已有多久？”
趙子原呆了一呆，道：
“小可在武林行動未及半載。”
白袍人道：
“雖只短短半載，你總該聽人說過司馬道元這個名字！”
那“司馬道元”四字一出，趙子原登時震驚得愣住了，好一忽才恢復過意識，吶吶道：“閣下就是司……司馬道元？……”白袍人道：
“小伙子你語氣驚疑不定，難道懷疑老夫不是？”
趙子原無言以應，他情知司馬道無一門在翠湖生已被職業劍手斬殺殆盡，死者豈能複生？眼前這個十有八九是冒頂“司馬道元”之名，誠令人費解，到底這白袍人是什麼身份，趙子原只覺事態愈來愈複雜了！
他心中思潮起伏，那“司馬道無”復道：
“看來小伙子是不相信了——”
言訖一抖腕，“嗆”一聲脆響，腰問長劍已自出匣，他一彈劍身，陡然一劍破空刺出。
這一劍去勢不疾不徐，劍身卻顫抖不歇，嗡嗡聲中突然一挑而上，但見滿天寒光飛馳，劍氣縱橫，烏烏光圈旋飛不已。
趙子原衝口喊道：
“風起雲湧？司馬劍門的起手式！”
他猶未及改變臉上的神色，那“司馬道元”劍已人匣，有若淵停嶽峙的停立原地，一步也未曾移動。
趙子原當日曾聽人詳細描述司馬劍門的劍式，正因為翠湖那一夜所發生之事牽連大廣，此人若不是司馬道元，如何會這手劍式？他又為什麼非要我相信不可？ ……”只聽那“司馬道元”道：
“小伙子你也認得這一招，見識不可謂不廣啊。”
趙子原道：
“司馬劍門的大風十五劍，天下武林誰人不曉，閣下好說了。”
“司馬道元”道：
“只是老夫離群索居二十年，不想武林中人並未將老夫忘卻。”
趙子原道：
“不錯，從翠湖生變那夜迄今，是整整二十年了。”
“司馬道元”似乎吃了一驚，道：
“小伙子你說什麼翠湖……”
趙子原不願再提及此事，遂岔開話題道：
“閣下將小可引至此地，不知有何見教？”
“司馬道元”道：
“好像咱們不必再繞圈子了，小伙你姓趙是也不是？”
趙子原怔道：
“閣下從何得知？”
“司馬道元”不答，逞道：
“這就是了……這就是了……”
趙子原有如墜入了五里迷霧，只聽“司馬道元”復道：
“留香院那'量珠聘美'是武林有史以來最大陰謀，老夫不欲你淪人萬劫不復之地，是以將你引出。”
趙子原心念一動，道：
“據小可所知，閣下亦曾到過留香院——”
那“司馬道元”語氣一沉，道：
“你在哪裡聽到的？”趙子原道：“道聽途說。”“司馬道元”冷哼一聲，道：
“爾後無據之論休得多提，老夫進入留香院，今日還是破題兒第一遭，是誰在造老夫的謠？”
趙子原忖道：
“從後院中女婢透露出來，'司馬道元'分明去過該院，但他竟極力否認，至若不是眼前這人，難道有第二個'司馬道元'不成？……”
當下說道：“那麼杜氏三英是死在閣下手中麼？”“司馬道元”沉聲道：
“你又錯了！那闖入內亭，擊斃杜氏三英者是另有其人！”
趙子原錯愕不已，今夜事態發展，處處出人意表，委實令人無從捉摸，設法推究。
這會子，一陣涼風迎面拂來，夾著絲絲雨點，趙子原仰首一望，天空暗云四合，星月潛形，分明是將要下雨的徵候。
趙子原道：
“天氣變化好快，我們要不要找一處地方避避雨？”
“司馬道元”點頭應許，兩人相繼舉步，朝通往叢林的小徑行去。
走到半途，風勢逐漸轉勁，豪雨已漸漸的落了下來，趙子原被淋得像個落湯之雞，就在這時，他發現了一樁怪事——
只見那“司馬道元”身在雨中前行，頂門之上竟然冒出絲絲白煙，密密麻麻的雨點落在他頭上，自動斜飄，全身衣袂未曾沾濕一處。
趙子原心中呼道：
“混元歸真！這人的內功造詣居然已練到混元歸真的地步，那是前輩高手碩果僅存的幾人才能夠辦到的啊！”
他正自納悶，忽然在滴答豪雨中，傳來一陣人語交談之聲！
趙子原側耳傾聽，那語聲愈來愈近，十分清晰，“司馬道無”自然也聽見了，可是他的步履仍然是輕鬆，足步毫不停滯。
趙子原暗忖：
“時值深夜，又是在這等荒野地帶，還有誰會冒雨趕路？……”
他到底不能做到對身外事物完全無動於衷，低聲道：
“有人也走在這條路上——”
“司馬道元”冷冷道：
“少開口！老夫知道！”
漸漸那語聲來得近了，前面小徑拐角處，果然並肩走出了二人。
“司馬道元”足步一停，靜立道中，趙子原也在他後面停步，那兩人見有個白袍人當道而立，語聲立刻停了下來。
那兩人繼續向前走近，趙子原已可瞧得清切，他們都身著道袍，右邊的一個面目清癯，年約五旬，左邊的卻只在中等年紀。
那右邊的老道士開口道：
“兩位道友請了——”
他話聲倏止，似乎吃了一驚，敢情看見了“司馬道元”頂門上的絲絲白煙，和一身毫未沾濕的衣袂。
“司馬道無”沉聲道：
“兩位過路麼？”
那左邊中年道士道：
“正是，道友請讓道。”
“司馬道元”緩緩傾轉過身子，那老道士遲疑一下，說道：
“敢問這位道友可是要翻越這座山丘？”
那兩名道士像是吃了一驚，左面老道士澀吞吞道：
“唔唔，沒什麼……貧道不過一時好奇……”
“司馬道元”道：
“道身長為方外之人，竟也有好奇之念，殊令人不解。”
那老道士不料對方詞鋒如此銳利，聞言呆了一呆，道：
“道友言重了。”
“司馬道元”道：
“老夫說欲越山而過，兩位便露出驚訝之容，可見……”
那中年道士截斷話頭道：
“這位道友甭再說了，我們是心照不宣。”
“司馬道元”一聲冷笑，那兩名道士相互對望一眼，並排走將過去，“司馬道元”卻沒有一點讓路的表示。
小徑路面甚窄，兩個道士身形一齊向路旁擠了一擠，就在這一忽，趙子原忽然遙見後方道上又走來一人，身法之疾，逾於奔馬。
晃眼間那人已來到近前，將手一揮，喝道：
“好狗不擋道！讓路，讓路廣
趙子原陡覺一股暗勁當胸襲來，他微一挫步，橫手一架，沉道：
“什麼人如此橫蠻？”
那人敞聲道：
“討厭！給我滾開！”
單掌換了一個方向斜斜襲至，一股重如山岳的潛力應勢而出，趙子原此番已有戒備，他身子一晃，立即退開數步。
那人有如附骨之蛆，騰身疾上，連發數掌，招招毒辣兇猛，趙子原見招拆招，漸漸地感到窮於應付，這當口，他後面的“司馬道元”突然暴喝了一聲：
“嘿！”
趙子原在百忙中回顧，見那兩名道士與“司馬道元”錯身之際，陡然發難，雙雙翻起一掌猛向“司馬道元”按去！
這一下，趙子原簡直無法相信自己的雙目，哪有身為道士出手如此惡毒？他還未及轉念，兩邊掌勢已攻進“司馬道元”左右側不及半尺之地！
說時遲，那時快，那“司馬道無”大吼一聲，驀然踏步自拳風掌力夾縫中步將出來。緊接著“砰”一聲大響亮起，兩名道士反被自己人的掌力震住，身軀各自搖了一搖，始拿樁站穩。
在場諸人，包括兩個道士都為之駭然不置，不知“司馬道元”使的是什麼招數身法？趙子原身前那口發粗語之人，身子一躬，一言不發便往對面山頭掠去，霎時便走得無踪無影了。
趙子原目送他的背影消失，心中自問道：
“是誰？這粗暴無理的人是誰？”
只聽那“司馬道元”冷然一哼，道：
“兩位下手大絕了，絕得不留一點餘地——”
那兩名道士敢是自知理屈，只有默默不應，“司馬道無”復道：
“武當山出來的道士，也不過是暗箭傷人之輩。”
趙子原一怔，暗忖：
“武當山？這兩個道士原來是武當派的。”
那右邊老道士“噎”地倒退一步，道：
“道友好眼力！”
“司馬道元”道：
“武當名望最重的三子之首天離真人，什麼時候也學會了悶聲偷襲這一套？……”
那老道士天離真人沒有吭聲，“司馬道元”伸手指著對方左側那中年道士，續問道：
“老夫眼拙，這青年道人如何稱呼？”
天離真人道：
“他是貧道師侄，無字輩排名第二，道號無心？”
“司馬道元”道：
“十五年前名滿武林的武當三子，在壁鄴一戰，大敗於來自漢北的鐵衣門，天乾、天坎兩真人和鐵衣五騎同歸於儘後，便再也沒聽過三子之名，難不成這青年無心補了一缺？”天離真人頷首道：“不錯，還有一名就是取天乾之位而代之的無意——”
“司馬道元”道：
“無意？武當三子陣容既然重現武林，那麼那一位呢？”
天離真人望瞭望趙子原一眼，道：
“適才已與這位小道友打過照面了。”
趙子原愣道：
“道長是說那……那橫衝直撞、滿口粗話的人，竟是道長侄輩無意？……”
天離真人率然點了點頭，那“司馬道無”嘿嘿笑道：
“好一個道貌岸然的武當道士，老夫服了。”
天離真人受不了這一激，面顏立變；那“司馬道元”語氣倏然轉為冰冷無比：
“原來三子竟是早就串通約好來個兩面夾擊，老夫與武當向無瓜葛，緣何陡生噁心相謀？”
那中年道士無心道：
“道友先別追究這些，敢問兩位可是急著要翻越此山？”
“司馬道元”道：“同一道問題，你要追問幾次？”
無心道士道：
“若非事關至巨，貧道怎會不厭其煩，再三相詢。”
“司馬道元”哼一哼，道：
“道士你還要羅嚏不清，老夫……”
無心道士截口一字字道：
“道友越過此山，就到了金翎十字槍麥（斫）的府院了——”
越子原心子一緊，暗自呼道：
“他是說麥十字槍的府院！這等大事我居然忘了——今夜不是職業劍手向麥（斫）挑戰所訂的期限麼？”“司馬道元”冷笑道：“無心你此言何意？”無心道士道：
“道友是明知故問了。”
“司馬道元”沉下嗓子道：
“老夫司馬道元……”
那天離真人打斷道：
“恕貧道要動手了，道友請亮劍！”
“司馬道元”長笑一聲，道：
“設若老夫劍一出匣，武當三子又將自此除名了！”
天離真人大恚，當胸一掌疾拍而前，方才他師侄三人聯手偷襲罔效，心下已生凜意，是以一上手便使出八十一路武當“鎮觀神拳”，掌上功力十足，著著都暗藏驚人變化。
“司馬道元”並未掣劍，他變掌交叉拂出，看似柔綿無力，卻極盡奇詭辛辣之能，反將對方拳招封回。
他向側立一旁的無心道士喝道：
“連偷襲的手段都用上了，還講究什麼鳥規矩，一齊上啊！”
無心道士道：
“說得不錯，在道友面前是不用講究武林規矩的。”
一掄拳，也加入了戰圈。
戰圈之外的趙子原，心中卻不住沉吟：
“目下形勢已亂，我正好乘機離開，趕到麥十字槍府宅——”
於是他不動聲色，向左側移開數步，身子陡然一提而起，道上三人交手方酣，复在漸漸豪雨聲音的錯擾下，一時竟沒有發覺。
待他掠到了三丈開外，耳聞後方那“司馬道元”的聲音道：
“小伙子，你慢走……”
然後驚叱與掌擊聲起，天離真人的聲音道：
“這位道友，我們耗上了。”
趙子原可以料到，那“司馬道元”似乎已被兩個武當道士纏住，他不敢稍事滯留，在空中提住一口真氣，星飛九射般地朝右前方山頭馳去。 ……
畢節城外平樑上的一座大宅院中，燈火照耀如同白晝，但卻沒有一點人聲傳出，周遭是死一樣的闃寂。
豪雨已歇，朱紅色莊門兩側，點燃著兩隻粗大的火炬，莊門洞開，往內立著兩排勁裝漢子，每人手上俱各持一著只火把，亮眼的火光一直延伸到大廳。
廳中人影幢幢，或坐或立，或負手來回踱蹀，約摸有十人之夥，每一個人都是繃緊著面孔，目光齊注燈火輝煌的大門，就是沒有一個開口說話，空氣在肅殺的氣氛下凝結住了。
終於，一道語聲打破了沉寂。
“四更將到，他就快來了。”
沒有人回答，四周又恢復了原來的寂靜。
廳外傳來四更梆子之聲，眾人神容霍變，彷彿那梆聲，就敲在心上，那坐在大廳正中的一張太師椅上的老者，“呼”地一下立將起來。
老者年約五旬，一襲長衫覆履，相貌甚是威武，炯炯雙目往廳中諸人環視一眼，沉聲道：
“距約定時限還有半個更次，諸位若立刻退出本院仍未嫌晚。”
他左側立著的一個中年大漢輕咳一聲，道：
“麥十字槍你甭多說了，咱飛毛虎洪江既然千里迢迢自祁連趕來，便是本著武林同道相互聲援的道義，豈有臨陣退縮之理。”
十字槍麥（斫）道：
“諸位盛意可感，但是今夜局面……”
說到這裡，嘆了一口氣復道：
“麥某自弱冠出道，以一支十字槍行遍天下，什麼厲害陣仗，什麼危險場面沒經歷過？即使刀抹首頸，五步濺血，麥某也未嘗皺過一次眉頭，但是——”
那飛毛虎洪江插口道：
“但是什麼”
麥（斫）緩緩道：
“但是目下麥某雖居封刀之齡，竟猶不斷感到心寒膽戰之意，這種反常心理，自家也說不出所以然來。”
他左邊一個勁裝漢子道：
“鹿某又何嘗不如是，不怪咱們生出這種可卑心理，實是今日這個局面太叫人心寒了！”
他語聲一頓，復道：
“試想一想，祁門居士沈治章何等功力，他那門下十二高手個個也都是一時之選，但在那挑戰黑帖所訂之日，面對職業劍手，竟然無一生還，連雲甲第全被夷為平地，今日這黑帖竟又投遞到麥府來，有了前車傾覆之鑑，咱們能免掉恐懼之情麼？”
那飛毛虎洪江道：
“鹿雙角你也是一方之雄，說話就知道盡長他人誌氣。”
那鹿雙角面色一沉，正待搶白幾句，立於洪江下首的虯髯漢子已自插口道：
“鹿兄之言其實並不太過，心寒膽怯是一回事，敢否邀鬥來敵，一決生死，又是另一回事。”洪江忽然以手一指，“噓”了一聲道：“有人走進大門——”
廳中諸人聞聲，齊地一震，抬目望去，只見莊門人影閃處，陸續步進了六人。
那當前之人面目奇醜，右足微跛，依次是一個禿頂僧人，一個鳩衣百結的叫花，在叫花右邊是一個相貌陰鴛的中年漢子。
走在最後是一對少年男女，這時廳中諸人無一不是已出四旬之齡，是以這兩個年輕人一經加入，登時顯得不大協調。
十字槍麥（斫）趨步迎上前：
“老醜能乾時限之前趕到，頓令老朽放心不少。”
他們果然是殃神老醜這一夥人，那殃神肅容道：
“好不容易，好不容易。”
麥（斫）立刻猜出殃神話中之意，並不多問，他目光一轉道：
“朝天廟主持和丐幫英傑都來了，實是難得。”
朝天尊者與飛斧神丐謙遜一番，麥（斫）复望著那陰騖漢子，晶瞳中掠過一絲惑意，期期道：“若麥某老眼不花，這位可就是黑岩厲壯士？”
陰鴦漢子點了點頭，麥（斫）道：
“黑岩三兄弟一向孟不離焦，緣何只見到厲壯士一人？”
厲向野突然露出傷戚，悶聲不語，那朝天尊者向麥斫使了個眼色，壓低嗓子說道：
“卜施主和湛施主已在鬼鎮上，遭人暗襲過世……”
麥斫“啊”了一聲，那黑岩三怪是江湖上大大有臉的人物，卻叫人一舉斃了兩個，心中之震驚自是不在話下，他脫口道：“何人下此煞手？”飛斧神丐乾笑一聲，道：
“言之不勝汗顏，咱們連兇手是誰都沒有瞧清——”
麥斫駭訝更甚，廳中其餘諸人一聞此言，也都變了顏色，簡直不敢相信此事的真實性了。殃神老醜道：
“別再提這等晦氣之事了，麥兄，咱們今夜給你帶來了兩個人質——”
麥斫的視線落在那兩個少年男女身上，緩緩道：
“老醜你沒弄錯，這一男一女就是當夜投貼之人？”
殃神老醜道：
“錯不了。”
麥斫道：
“看來他倆倒十分服貼，老醜你用的什麼方法使他們就範？”
殃神笑道：
“這個得歸功於朝天尊者的迷魂大法，這兩個娃兒喪失神智已有一整日了，從朝天神廟一路至此，他倆行動盡在咱們掌握之中。”
麥斫這才發覺這對男女的雙眼無神，面容甚是呆滯，果與常人有所兩樣；不用說，這兩人便是來自太昭堡的顧遷武和甄陵青。
麥斫道：“不知尊者施法的效力還可維持多久？”
朝天尊者沉吟一下，道：
“至少在四十八個時辰之內，將滯處在半昏迷狀態，不會復蘇麥斫撫掌道：
“好！今夜情勢雖稱危惡，但未始沒有轉機。”
這時候，那立在大廳中央的飛毛虎洪江忽然一步踏前，對著朝天尊者道：
“尊者別來無恙？”
飛毛虎洪江面色一沉，道：
“洪施主有何指教？”
飛毛虎洪江哈哈一笑，道：
“不敢當得'指教'兩個字，洪某隻是暗自感到奇怪，天下如斯之大，為何咱倆會在此地碰頭，而且又同心敵汽，成了一路之人。”
朝天尊者冷笑道：
“好說，好說。”
洪江道：
“照說咱們既是同來為麥十字槍聲援，便應相處無間，但尊者知曉洪某乃是出了名的量窄氣淺，是以對當年之事仍不能釋懷……”朝天尊者道：“施主待要如何？”
洪江道：
“洪某敢問一句：那於姓娃兒如今何在？”
朝天尊者淡淡道：
“施主是說那於小丹麼？他目下是清空神廟十二侍童之首。”
洪江沉聲道：
“如此道來，尊者是下了決心，一意孤行了？”朝天尊者哼了一哼，道：
“貧僧一意孤行便待怎地？施主看不過眼；便劃下道來，貧僧隨時可以奉陪——”
洪江怒極反笑道：
“朝天尊者，你既如此一說，洪某說不得要把昔年舊帳和你算算了！”
他一抖手，取出了一把護手鉤，掌心抵住兩枚鐵膽，轉得“叮噹”亂響，朝天尊者吸一口真氣，凝神等待對方出擊，這劍拔晉張的情勢，頓使整個廳上局面演變得糊里糊塗。
原來朝天尊者昔日為物色使迷魂大法的奇童，遍履大江南北，在昌谷發現一個資質極佳的村童於小丹，就要帶回朝天廟去，斯時適洪江路過該處，也欲收於小丹為徒兒，兩人因此起了爭執而動手，肇下今日沖突之伏因。
“刷”一響，朝天尊者也掣下了禪杖，那麥十字槍眼看戰火一觸即燃，忙趨步上前插身兩人之中，沉聲道：
“兩位請瞧在麥某薄面……”
驀然，天空一個暴雨響起，震得眾人耳膜格格作響，緊接著一道電光忽閃而下，麥忻不由自主停住了話聲。
雨水傾盆而降，將莊門前面燃著的兩排火炬澆熄了，狂風呼嘯怒號，和擾人雨聲相應。麥忻喃喃道：“雷電交鳴，豪雨突降，莫非是不祥的預兆？……”
被雨水淋濕的莊漢紛紛避人內院，風勢越來越猛，廳中燭光飄搖不定，使整座莊院充滿了風雨淒厲的氣氛。
燭影搖紅之中，大廳忽然無聲無息的閃進了四個黑衣人，個個面目猙獰，煞氣森森！
廳中群豪齊齊倒呼了一口冷氣，那鹿雙角失聲道：
“他們來了！武當三子只怕已遭不測！”
語聲方落，那四個黑衣人倏地四下躍開，舉手投足問動作齊整劃一，分立在大廳四方角落。
這時候，莊外又大踏步走進了一人，那殃神老醜立身之處最處廳門，他乍見來者之面，驚呼道：
“姓趙的小子！你……你……”