四月十八，深夜。
今夜也有月，月仍圓，銀色的面具在月下閃閃發光，看來和十三年前的這個月圓之夜完全沒有什麼不同。
面具是不會老的，也不會變的。
可是人已變了。
蕭峻已經從丐幫中一個小弟子變成了執掌生殺大權的刑堂堂主，已經從一個血氣方剛的少年變成一個深沉而冷酷的人。
如果他的臂沒有斷，他絕不會變成這樣子。
他連這個人的臉都沒有見過，這個人卻改變了他的一生。
這種改變是他的幸運還是不幸？
他自己也不知道。
隱藏在這個白銀面具和黑斗篷下的人，究竟是個什麼樣的人？為什麼要砍下他的臂。
蕭峻也不知道。
這十三年來，每當月圓之夜，他都會在惡夢中遇到這個人，每當他驚醒時，他都會流著冷汗問自己：“為什麼？為什麼？為什麼？……”
惟一能解答這問題的人，現在又像是噩夢般出現在他面前了。
就在這一瞬間，他的衣裳已經被冷汗濕透，濕淋淋的黏在身上，連舌頭都像是已經被黏住，連一個字都說不出。
銀面人已經在他剛才吃飯的那個位子對面坐了下來，淡淡的說：“你當然不會忘記我的。”
他說：“十三年前，在月下砍斷你一條臂的人就是我。”
他的聲音並不像他的人那麼詭秘可怖，如果你沒有看見他的人，只聽見他的聲音，甚至會認為他是個很溫和的人。
這是蕭峻第一次聽到他的聲音。
他的聲音溫柔而低沉，他對蕭峻說話的時候，就像是一個溫柔的母親，在自己孩子的睡床前低低的唱著催眠的歌曲。
但是他卻隨時可能把蕭峻另一條臂也砍下來。
“十三年前，你從未見過我，我也從未見過你，可是我卻砍下你一條臂，讓你殘廢終生。”銀面人說：“這十三年來，我再也沒有去找你，你當然也沒法子找到我。可是過了漫長的十三年之後，我居然又來找你了，你知不知道，是為了什麼？”
蕭峻搖頭。
銀面人又問他：“你想不想知道？”
蕭峻點頭。
銀面人慢慢轉過身：“如果你想知道，你就跟我走，你不走，我也不會勉強你。”
誰也不知道他是從什麼地方來的，誰也不知道他要到哪裡去。
蕭峻居然真的跟他走了，就好像中了魔一樣跟他走了。
就算這個人要把他帶到地獄去，說不定他也會跟著去的。
這個人的聲音對他竟似有一種奇特的吸引力。
這是他第一次聽見這個人的聲音，卻又好像已經聽過無數次。
為什麼會這樣子呢？蕭峻自己也無法解釋。
夜間有霧，霧色淒迷。黑色的斗篷被晚風吹動，這個人在迷霧中看來就像是黑夜的幽靈。
他走在前面，走得併不快，蕭峻就跟在他身後，距離他並不遠。
蕭峻還有劍。
一柄特地為殺人而鑄造的劍，在戰國時就被殺人的刺客們所偏愛的那種短劍。
如果蕭峻拔劍，也許一劍就可以從這個人的背後刺入他的心臟。
蕭峻沒有拔劍。
雖然他從未在背後傷人，這個人卻應該是例外。
他也應該知道良機一失，永不再生，像這樣的機會是絕不會再有第二次的。
多年來他一直都在等待著這麼樣一個機會，現在機會已經來了，他為什麼還不出手？
淒迷的夜霧中忽然出現了幾點朦朧的燈火，燈火在水波中蕩漾，水波在燈光下蕩漾。
波光如鏡。
“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”，靜靜的大明湖忽然間就已出現在蕭峻眼前。
燈火在一條船上，船在水波間，距離湖岸還有八九丈。
一湖美麗的水波，一條美麗的船。
銀面人站在岸邊的一株垂柳下，柳絲在微風中輕拂，他忽然回頭問蕭峻。
“你上不上得了那條船？”
蕭峻忽然拔劍，在柳樹幹上削下了三片木，劍光又一閃，木片飛出，飛落在水波上。第一片離岸三丈，第二片五丈，第三片七丈。
劍光消失時，蕭峻的人已經在第一片柳木上。
柳木沉下，人躍起，以左腳的腳尖輕點第二片木，右腳再輕輕一點第三片。
柳木沉下又浮起，蕭峻已在船上。
這是他苦練多年的成績，他自信他的輕功在江湖中絕對可以排名在前十位裡。
可是他的腳剛踏上船板，銀面人已經在船上，慢慢的走進了門前懸掛著珠簾的船艙。
珠簾在風中搖曳，一串串珠玉拍擊，發出風鈴般輕悅的聲音。
柳木還在水面上飄浮，蕭峻的心卻已沉了下去。
他這一生中，真正痛恨的只有兩個人，他活著，就是為了要找這兩個人復仇。
現在他都已找到了。
但是現在他已發現，要對付這兩個人，他還是沒有機會，也沒有希望。
兩個灰衣人正在艙門外看著他，兩個人的臉都像是用青石雕成的，既沒有血色也沒有表情。
他們以右手掀起珠簾，卻將左手隱藏在衣袖裡，好像都不願被別人看見這隻手。
因為這隻手就是他們的秘密武器，而且是種致命的武器，是殺人用的，不是給人看的。
蕭峻見過這樣的人。
他們都有一柄奪命的鋼鉗，他們都有九百九十九條命。
他們的命無疑都屬於這個神秘可怕的銀面人。
並不算太大的船艙，卻佈置得精雅而華麗，銀面人已坐下，懶洋洋的坐在一張寬大而柔軟的椅子上。
另一個灰衣人正在為他烹茶，一個形狀古拙的紫泥小爐上，銅壺裡的水已經快開了。
“這是趵突泉的水，是天下有數的幾處名泉之一，歷千年而不竭。”銀面人說：“用此處的泉水烹茶，色、香、氣、味，都不比金山的天下第一泉差。”
他的聲音更平和，他說的是件非常風雅的事。
如果不是因為他臉上還帶著那可怕的白銀面具，任何人都會認為他要蕭峻到這裡來，只不過為了要請他喝一盅好茶而已。
“我從不喝酒，只喝茶，我對茶有偏好。”銀面人又說：“喝茶的人永遠都要比喝酒的人清醒得多。”
蕭峻站在窗口遙望遠處千佛山黑沉沉的影子，忽然問銀面人：
“他們的手呢？”
“誰的手？”
“就是這些人。”蕭峻說：“這些有九百九十九條命的人。”
他又問：“他們究竟是一個人有九百九十九條命？還是九百九十九個人只有一條命？”
銀面人淡淡的說：“你是關心他們的命？還是關心他們的手？”他彷彿笑了笑：“不管他們多少個人、多少條命，其實都完全一樣。”
“一樣？怎麼會一樣？”
“因為他們的人是我的，命也是我的。”銀面人說：“我隨時都可以要他們去為我做任何事，也隨時可以要他們去死。”
他的聲音還是那麼溫柔平和：“他們的手也跟你一樣，都是被我砍斷的，每個人的手都是被我砍斷的。”
一個人居然能用如此溫柔的聲音說出如此可怕的事，實在令人不可思議。
“可是他們不像你。”銀面人又說：“我雖然砍斷了他們的手，他們並不恨我。”
“哦？”
“因為我又給了他們一隻手，遠比他們原來的那隻手更有用。”
他忽然吩咐那個正在烹茶的灰衣人：“你為什麼不讓蕭堂主看看我給你的那隻手。”
灰衣人立刻站起來，捲起了左面的衣袖，只捲起子一點，剛好露出了一柄鋼鉗。
鋼鉗的構造彷彿極精密複雜，可是蕭峻能看到的並不多。
“這不是手。”蕭峻說：“這是個鉗子。”
“這是一隻手。”銀面人說：“只要是別人能用手做的事，這隻手都能做。壺的水已沸，茶碗已擺在桌上，你為什麼不替蕭堂主倒碗茶喝？”
灰衣人用他的鋼鉗一夾，就輕輕巧巧的把銅壺夾起，為蕭峻倒了碗茶。
茶水里有一根茶梗浮起，他又用鋼鉗一夾，就輕輕巧巧的夾了起來。
他用這只“手”做的事，動作之輕巧靈敏，絕不是任何人所能想像得到的。
“別人用手不能做也做不到的事，這隻手也能做。”銀面人又吩咐：“蕭堂主也許還不信，你為什麼不做給他看看。”
鋼鉗“格”的一響，銅壺的柄立刻被夾斷，就好像用剪刀剪布絮一樣容易。
爐火仍未滅，灰衣人將鋼鉗伸下去，就夾起了一塊熾熱的木炭。
銀面人問蕭峻：“別人能不能用手做這些事？”
蕭峻閉著嘴。
銀面人的聲音更充滿驕傲之意：“這隻手不但可以做這些事，還可以一下子夾碎別人的關節，握住別人的刀鋒，撬開房門，扭斷鐵鍊，如果吊在屋樑上，也可以比任何都吊得久些，因為這隻手的腕子絕不會脫，也不會斷。”
蕭峻不能不承認，這些事確實不是常人雙手能做得到的。
“如果有人想用小擒拿法抓住這隻手的脈門，那麼他就犯了個致命的錯誤，因為這隻手根本沒有血脈，更沒有穴道。”銀面人說：“如果你也有這麼樣一隻手，你用它握劍，也絕對沒有人能將你的劍奪走。”
他問蕭峻：“你想不想有這麼樣一隻手？”
蕭峻仍然閉著嘴，可是他也不能不承認，他的心確實有點動了。
銀面人無疑已看出了這一點。
“你雖然不知道我是誰，可是我對你這個人卻已知道得非常清楚。”
“哦？”
“你是個孤兒，還不到六歲，你的娘就已去世了。”銀面人說：“你一直都沒有見過你的父親，連一面都沒有見過。”
蕭峻的心忽然一陣刺痛，就好像忽然被人用一根針刺了進去。
這是他一直隱藏在心底的秘密，想不到現在竟忽然被一個陌生人說了出來。
銀面人又說：“你從小就被現在已去世了的丐幫主大悲先生收養，可是連他都沒有把你的身世告訴過你，而且對你很不好。”
蕭峻的臉色忽然變了，蒼白的臉上忽然泛起了一陣猩紅。
“你怎麼會知道這些事的？”
“我知道，我當然知道。”銀面人的聲音忽然變得很奇怪：“我還知道你最恨的一個人並不是我而是李笑。”
“李笑？”
“三笑驚魂李將軍，李笑。”
沒有人知道大笑將軍的真正名字，連蕭峻都是第一次聽到。
“我知道你最恨的一個人就是他。”銀面人說：“因為大悲先生雖然從未提起你的身世過，可是只要一聽見別人說起大笑將軍，就會勃然大怒。”
“大悲先生對這位大笑將軍無疑是深惡痛絕的，你也一樣。”銀面人說：“因為我知道大悲先生一定告訴過你，你的父母都是死在這個人手裡的，死得都很慘。”
“你怎麼知道？”
“我知道，我當然知道。”銀面人聲音更奇怪：“有很多別人不知道的事我都知道，可是我也有做錯事的時候。”
他長長嘆息，嘆息聲中竟似真的充滿悔恨！
“我實在不該砍斷你一條手臂的。”銀面人又說：“我那麼做，只因為我把你當做了另外一個人。”
他不讓蕭峻開口，他接著說：“現在我已經知道我錯了，所以我不但要補償你，還給你一隻手，而且還要再給你一次機會。”
“什麼機會？”
“復仇的機會。”銀面人說：“我可以讓你親手去殺死李笑。”
他說得極有把握，極肯定：“而且我還可以保證你一定能殺了他。”
蕭峻又閉上了嘴，但卻已無法保持他慣有的鎮定與冷靜。
他站起，又坐下，坐下又站起，然後就開始不停的在這間鋪滿波斯地毯的艙房裡走來走去。
他不願接受這個銀面人的恩惠，可是他也不願放過這次機會。
他永遠忘不了他的養父提起李笑這個人時，口氣中那種悲憤仇恨和怨毒。
對一個江湖人來說，這種不共戴天的仇恨，只有用血才洗得清。
——不是仇人的血，就是他自己的血。
蕭峻終於停下來，面對銀面人。
“你為什麼要給我這個機會？”
“因為李笑也是我的仇人。”銀面人說：“我也有個親人是死在他手裡的。”
他的聲音忽然變了，也變得像大悲先生提起李笑時一樣，充滿了悲憤仇恨和怨毒。
“你既然這麼痛恨他，為什麼不自己去殺了他？”蕭峻說。
“我只想要他死，不管他死在誰手裡都一樣。”銀面人說：“就算他被野狗咬死也無妨。”
白銀面具在燈下發光，蕭峻看不見他的臉，卻又發現在他和李笑之間的怨毒遠比任何人想像中都深得多。
“我給你這個機會，只因為你的機會比我好。”銀面人說。
“為什麼？”
“因為他根本沒有把你放在眼裡，根本就不會提防你，所以你才有機會，否則就算是楚香帥復出，恐怕也傷不了他的毫髮。”
“你呢？”
“我也不行。”銀面人嘆息：“五十招之內，他就可以將我斬殺於刀下，就算他不用他的刀，空手也可以把我的頭顱扭斷。”
他絕不是個謙虛的人，他能說出這種話來，當然不假。
“所以你出手一擊就要殺了他。”銀面人說：“否則你也必死無疑。”
他說得非常認真：“這一點你一定要記住，一有機會你就要出手，一出手就要刺他的要害，一擊必定致命的要害。”
——可是我能有幾分機會？
蕭峻很想問，卻沒有問，就算只有一分機會，他也應該去試一試。
“你的機會很好。”銀面人道：“他對你的輕視和疏忽，都是你的好機會，何況他絕對想不到你已經多了一隻手。”
“我多了一隻手？”
“我答應你，我要還給你一隻手。”銀面人說：“所以你也應該答應我，用這隻手去殺了他。”
他給蕭峻的當然不是一隻真的手，他給蕭峻的也是一柄鋼鉗。
鋼鉗裝在兩節可以轉折活動的鐵臂上，鐵臂的構造精密而復雜。
“可是它用起來卻很方便。”銀面人將鐵臂裝在蕭峻的斷臂上：“因為你這裡的肌肉還沒有死，還可以把你的真氣內力運用到這裡來，發動這條鐵臂上的機簧，運用你那柄殺人的短劍。”
他又向蕭峻保證：“以你的聰明和內力，再加上一點技巧，一個時辰，就可以運用自如了。”
兩節鐵臂是用六根鋼骨接成的，鋼骨並不粗，藏在衣袖中時，這條袖子看起來還是空蕩蕩的什麼都沒有。
“只要你注意一點，李笑絕不會發現的。”銀面人的聲音裡充滿興奮：“所以等到你這隻手忽然從袖子刺出來時，就是他的死期到了。”
蕭峻不願用這種方法殺人，但是他要去殺的這個人卻是他不能不去殺的，這次機會很可能就是他惟一的一次機會。
他好像已經完全沒有選擇的餘地，只不過有件事他還是一定要知道。
“你是誰？”蕭峻問這個銀面人：“現在你是不是已經應該告訴我，你究竟是誰？”
“其實你大概早就听說過我的名字。”銀面人說：“我就是高天絕。”
元寶的頭已經有點暈了，舌頭已經有點大了，一雙本來就不算小的眼睛看起來雖然比平常大，眼珠子轉動起來卻已經不太靈光。
幸好他根本不想轉動他的眼珠子，因為他本來就只想看一個人。
在他的眼中看來，這個世界上已經沒有任何人任何事比這個更好看。
湯大老闆從十三四歲的時候就開始被人盯著看，到了三十四歲的時候還是時常被人盯著看，被各式各樣的人盯著看。她早就被人看得很習慣，可是現在她居然好像被這個小鬼看得有點不好意思了。
“你看什麼？”
“看你。”
“我已經是個老太婆了，你看我幹什麼？”
元寶故意嘆了口氣：“我已經是個老頭了，不看老太婆看誰？”
湯大老闆本來不想笑的，卻偏偏忍不住笑了出來。她忽然發現這小鬼實在很可愛。
這實在是件很危險的事。
一個三十四歲的女人，一個一直都很寂寞的三十四歲的女人，如果忽然覺得一個男人很可愛，不管這個男人是個什麼樣的男人，不管有多大年紀，都是件非常危險的事，不但危險，而且可怕。
如果她也像高天絕一樣，有個白銀面具，她一定會立刻戴在臉上。
因為她已經發現這個可愛的小鬼有點危險了，她實在不想讓他知道她已經覺得他很可愛。
可惜她沒有，不但沒有白銀面具，什麼樣的面具都沒有。
所以元寶忽然又問她一句更危險，更可怕的話，這句話無論誰聽見都會嚇一跳的。
湯大老闆當然也嚇了一跳。