就在此時，遠遠本有幾條人影奔來，一聽嘯聲響起，便倏然頓住腳步，其中一人身材窈窕，秋波盈盈，正是郭玉霞。
她身側一左一右，兩個男子，一個是瀟瀟灑灑任風萍，一個是面容蒼白的石沉，身後四個老人，卻是江南七鷹中的兄弟。
郭玉霞柳眉一皺，道：“這會是誰，怎地……”
黑鷹堵住耳朵，顫聲道：“聽來像是昔年火焚'萬獸山莊'的風漫天，以絕頂內力化成的'破玉嘯'。”
郭玉霞秋波一轉，道：“風漫天，他難道還沒有死麼？”
任風萍道：“聞道那風漫天昔年曾以'破玉嘯'震懾萬獸，是以才會大破'萬獸山莊'，嘯聲一起，比佛家的'獅子吼'還具威力，今日聽來，也不過如此而已。”
郭玉霞媚笑道：“那不過是我們離得還遠而已。”輕輕一拉任風萍的腕子，道：“既然姓風的老怪在這裡，就算我們倒霉白來一趟好了，快走為妙。”拉著任風萍，轉身而行。
石沉目光瞬也不瞬地凝注在郭玉霞拉著任風萍的纖手，眉宇問亦不知是憤怒抑或是悲哀，但終於還是垂首跟在郭玉霞身後，如飛掠去，去的有如來時一般迅快。
這七人來而復返，那邊的人自然全不知道，南宮夫人早已轉過頭去，不忍再看。
嘯聲漸漸低弱，有如嘯聲般裊裊，但卻另有一種奪人神誌的威力。
嘯聲之中，慘嚎也變為呻吟，夾雜著一片野獸咀嚼之聲，南宮平只覺心頭熱血翻湧，再也忍受不得，他雖然明知這些人俱是十惡不赦之徒，對於善良的人來說，他們甚至比狼豺虎豹還要惡毒。
但他畢竟是人，南宮平忍不住動了側隱之心，仁心一起，嘯聲對他便全無作用，他如飛掠到鐵籠前，雙手揮動，將鐵籠一齊打開，一步竄到風漫天身前，大喝道：“罷手，罷手。”
風漫天目光一閃，亦不知是驚奇抑或是喜悅，嘯聲一頓，突地仰天長笑起來。
笑聲一起，亦有如洪鐘大呂，萬鼓齊鳴，不但有震人心弦之力，而且是驚天動地之威。
數十隻猛獅一聞笑聲，剎那間只見獅虎煞威，豺狼無力，有如遇到對頭剋星一般，連當前的血肉都顧不得了。
鐵籠中還有二十餘個僥倖未死、掙扎至今的漢子，一聽這笑聲，卻有如當頭棒喝，一齊震醒，連滾帶爬地逃了出來，鐵大竿右臂已被齊根咬去，趙雄圖滿身血跡淋漓，亦不知傷了多少處，胡振人卻早已屍骨破碎，飽了獅吻。
剎那間所有的人俱都連滾帶爬地逃得於乾淨淨，杜小玉暗道一聲：“僥倖。”也無聲無息地走了。
風漫天鐵杖一點，身形飛掠，只聽一連串鐵杖點地的“叮叮”聲響，他隨手在野獸身上一斫，夾頭一把抓起，便將之拋入箱內，片刻間竟將數十隻獅虎狼豹一齊制住，一齊拋入箱內，那百十條毒蛇，也像是蚯蚓一般地爬回箱子裡，大地間又恢復了平靜，若不是地上一片血肉狼藉，誰也看不出這裡方才已發生過一幕令人不忍卒睹的人間慘劇。
風漫天仰天笑道：“你們飽餐了一頓惡人的血肉，又可乖乖給我蹲上數十天了。”
南宮平道：“這便是你飼獸的方法麼？”
風漫天笑道：“以惡徒來飼猛獸，豈非是天地間最合理之事？牛羊狗馬是畜類，卻遠比這類惡徒可憐得多，何況他們是自己送上門來的。”
南宮平木立半晌，只覺無言可對，但目中卻已有瑩瑩淚光泛起。
魯逸仙吐出一口長氣，尋著酒葫蘆，痛飲了幾口，長嘆道：“我當真未曾想到你箱子裡裝的竟是這些東西，只奇怪這些猛獸藏在箱子裡竟會如此服帖，我若非眼見，怎能相信？”
風漫天笑道：“此事說來，並無奇處，我制住這些猛獸的手法，正如武林高手點人穴道一般，野獸雖然不似人類有固定穴道，但周身血液循環，卻和人類一樣有固定係統，你只要算準時間，看準部位，在它血液流經之處一斫，使它血液立時凝住，便是再凶狠的野獸，一樣也可被你制住。”
南宮常恕道：“如此說來，這手法豈非如'排教'中的'下手'一樣？”要知“下手”一法，雖與“點穴”之道有異曲同工之妙，其實手法卻是大不相同！
風漫天撫掌道：“這正與'排教'中之'下手'一樣，只是當今江湖上，懂得此法的人已不太多了。”
他們在這裡談論著武林傳言中說來比“點穴”更加玄妙的“下手”之法，南宮平卻充耳不聞，心中只在暗自思忖，如何埋葬鐵籠裡的殘屍斷體，如何收拾這一片血腥，只聽身後輕輕一嘆，南宮夫人道：“我來幫你。”他雖然一言未發，但南宮夫人卻已看出了他的心意，當下眾人便在山林中掘了一個大坑，將殘屍斷肢全都埋了下去，堆起一個高高的土坡，直到日後此事在江湖中傳說開來，武林中人便將此地喚作“惡人塚”。
半個時辰過後，馬群才漸漸恢復常態，但數百匹健馬，卻已被嚇死大半，車馬再复前行，人人俱都不再說話，心頭俱是十分沉重，會時越來越短，別時越來越近，二日後到了三門灣，極目遠眺，已可見到那一片湛藍的海水。
天水相連，碧波蕩漾，南宮平初次見到大海，精神不覺一振，將兩日前積鬱心頭的悶氣，全部一掃而空，中華自唐代以來，海運已開，這三門灣一地，正是浙幫、皖幫、徽幫商人出口貿易的必經之路，是以市面倒也十分繁盛，只是街道上行走的人群，大多都帶著幾分粗獷之氣，連微風吹到身上，都似乎帶著些鹹味。
黃昏一過，街上便充滿了短衣赤足、敞胸露臂的船夫、漁翁，身上的海水猶未全乾，發中猶自帶著海水的鹽粒，便三五成群，出來買醉，他們衣衫雖襤樓，囊中雖羞澀，但面上的笑容，卻甚是開朗，久被大海熏洗的漢子，心胸自然開闊得多。
南宮平只覺這城市的風味與人物俱是這般新奇，不禁留在店門外，不忍遽入，但方自流連半晌，便已聽得南宮夫人的呼喚之聲。
風漫天腸胃中除酒之外，彷彿便別無他物，才一坐定，又喝將起來，一斤落肚，他突地自懷中取出一條長長的紙單，展在桌上，紙單上字跡零亂，大小不一，有的寫得風致秀逸，有的寫得鐵畫銀勾，有的寫得力透紙背，有的卻寫得有如幼童塗鴉，有的是柳體，有的是顏體，有的是王草，有的是魏隸，有的是孩童體，有的卻是誰也認不出是什麼體來。
開頭一行寫的是“汞一百斤，鉛三百斤”，接著是“棉線一百斤，精鐵一千斤”，還寫著一些零零碎碎幹奇百怪之物，卻原來是張貨單，卻又俱非日用之物，最後一節，開的貨物竟是“猛虎、雄獅雌雄各一頭，毒蛇一百二十條，狼、豹雌雄各兩頭。”眾人心中不覺大是奇怪，不知道那百十年來一直被武林中人視為聖地的“諸神殿”，要這些東西作甚？
南宮平目光一掃，看到最後一行，寫的竟是“惡人十名”四字，心頭不禁又是一跳，脫口道：“惡人難道也算貨物麼，要來有何用處，你卻又要到哪裡買去？”
風漫天微微一笑，道：“你慢慢自然就會知道的。”笑容之間，隱含神秘，神秘之中，卻又帶著一些悲哀。南宮平猜不透他表情中的含義，卻也沒有再問，風漫天飽餐一頓，便去採購，卻也不見他帶有貨物回來。
到了晚間，風漫天擺上一桌極為豐盛的酒菜，開懷暢飲，高談闊論，談的俱是些風花雪月，以及他生平得意之事，他口才極佳，說的當真令人忘倦，俱都忘了問他何時啟程，自何處啟程，他也絕口不提有關“分手”之事。
不知不覺間，更漏已殘，風漫天突地端起酒壺，為南宮常恕等四人各斟滿一杯，舉杯說道：“長亭十里，終有一別，天下無不散的筵席，風漫天再至江南，能見到各位如此風光霽月的朋友，實是高興得很，只是聚日不多，別時已至，飲完了這一杯送別之酒，風某便該去了。”
眾人只當他貨物尚未辦齊，在這裡總該還有數日逗留，聞言不覺一震。
南宮夫人顫聲道：“如此匆忙作什麼，風大俠如不嫌棄，請再多留幾日，待我為風大俠再整治一些酒菜……”
魯逸仙口道：“正是正是，人生聚散無常，你我一別，不知何時再能相見，何不留在這裡，再痛飲幾杯孔雀開屏？”
風漫天微笑不答，舉杯道：“請、請。”眾人對望一眼，仰首一飲而盡。
南宮夫人目光深深凝注著南宮平，道：“風大俠好歹也要等過了今日再走，今夜我好好做幾樣菜……”突覺頭腦一陣暈眩，一句話竟然也說不下去！
剎那間人人都覺眼花繚亂，天旋地轉，面上的杯、盤、碗、筷都像是風車一樣地旋轉起來，南宮夫人心念一動，為之大駭，呼道：“平……兒……”站起身子，向南宮平走去。
風漫天仰天長笑道：“人生本如黃粱一夢，生生死死，聚聚散散，等閒事耳，各位俱是達人，怎地也有這許多兒女俗態，咄……”
“咄”字方自出口，只聽一陣杯盞跌倒聲，眾人竟都倒了下去。
南宮平只覺眼重心眩，再也支持不住，模模糊糊，朦朦朧朧間，他只看見他慈母的憂鬱悲哀的眼波，像十月的秋水一樣……終於，他的靈魂與肉身，都深深地墜入無邊的黑暗，有如死亡一般的黑暗！
※※※
諸神殿，這虛無縹緲的神秘之地，莫非只是聰明人用來欺騙世上愚人的一個騙局？
莫非世上根本就沒有“諸神殿”一地？
莫非“諸神殿”只是存在死亡中而已！
南宮平迷迷糊糊間到了一個島嶼，只見遍地俱是瑤花瓊草，奇珍異果，閃亮的黃金，炫目的珠寶，滿滿鋪了一地，他踐踏著，就正如人們踐踏泥土一樣，綿羊與猛虎，共臥在一株梧桐樹下，樹上棲臥著一對美麗的鳳凰，梧桐的葉子，卻是整塊的翠玉。
遠處有一座高大的宮殿，白玉為階，黃金作柱，金梁玉瓦建成的殿背，高聳入雲，幾與天齊，來往的人群，也都是仙風道骨，不帶半分火氣，他恍恍惚惚地信步前行，突地見到他父母雙親也雜在人群中行走，大喜之下，狂奔而去。
哪知腳步竟忽然不能動彈，彷彿突然被人點住穴道，他又驚又急，苦苦掙扎，剎那間只見到所有的珍寶花果都變作了惡臭垃圾，往來的人群也都化為了毒蛇猛獸，梅吟雪、葉曼青、王素素、龍飛，以及他的父母雙親，都被數十條毒蛇緊緊纏住，毒蛇的眼睛，卻忽然都變成郭玉霞含笑的秋波……
他用盡全身之力，大喝一聲，奮然躍起……張開眼來，眼前卻只有一盞孤燈，散發著柔和的光輝，四下水聲潺潺，他舉手一掠，滿頭冷汗，汗透重衣，才知道方才只不過是一場噩夢。
轉目望處，四壁蕭然，只有一床、一幾、雙椅，高處有一扇小小的窗戶，窗外群星閃爍，原來他已睡了一天一夜，他定了定神，掙扎站起，只覺地面不住搖晃，再聽到四下的流水聲，他才突然發覺，他已置身海上。
就在方才昏睡之間，他已遠離了紅塵，遠離了親人，遠離了他生長的地方，所有他熟悉與他深愛著的人們，此刻已與他遠隔千里之外，而且時間每過一分，他和他們也就更遠離一分。
一念至此，他只覺心胸欲裂，不禁悲從中來，突地重複坐下，熱淚奪眶而出，難道他的生命真的從此便不再屬於他自己了麼，那豈非等於生命便從此結束？但父母師門之恩，俱都未報，紅塵中他還要去做的事，更不知尚有多少？
也不知過於多久，他突地伸手一抹淚痕，奮然長身而起，自語道：“我還要回去的，我還要回去的……”
突聽門外朗聲一笑，風漫天推門而入，道：“你還要回去麼？”
南宮平挺胸道：“正是！”
風漫天笑聲一頓，長嘆道：“好、好，你有此志氣也好！”他手持巨壺，腳步蹌踉，酒意更濃。
南宮平雖然有許多話想要問他，但見他如此神情，只得住口，過了半晌，海風突盛，強勁的風聲，在船外呼嘯而過，海行更急，也卻更加搖晃。
但只有獨腿的風漫天，在搖晃的船板上，卻走得平平穩穩，他搬來許多酒食，與南宮平對坐而飲，轉瞬間天光已亮，南宮平只聽四下漸漸有了嘈雜的腳步與人語聲，不時還夾著獅虎的吼聲。
一線陽光，穿窗而入，風漫天突地長身而起，道：“隨我來！”
兩人一齊出了船艙，南宮平一眼望去，只見海天極處，金光粼粼，四下天水相接，金光波影，景色當真壯觀已極，但船板上卻是說不出的齷齪零亂，四下滿堆著箱籠雜物，後桅邊卻放著一排鐵籠，籠中的獅虎豺狼，俱已自箱中放了出來，一見生人，便不住怒吼劇躍，張牙舞爪。
一個消瘦而沉默的漢子，敞著衣襟，立在後梢掌舵，另一個矮小臃腫的漢子，穿著一身油膩的衣衫，滿頭癩瘡，立在他身邊嘻嘻醜笑。
南宮平一見此人，心中便有說不出的厭惡，漁人船夫，雖然窮困，但大多俱是明朗而潔淨的，此人卻是既齷齪，又猥瑣，笑聲更是刺耳難聞，忍不住問道：“此人是誰？”
風漫天道：“伙夫。”
南宮平呆了一呆，想到今後自己要吃的飯菜，竟是此人所做，胸口已不覺起了一陣噁心，皺眉道：“怎麼尋來如此人物？”
風漫天哈哈一笑，道：“我能尋著這些船夫，卻已大非易事，縱是生長海面之人，又有谁愿意跟著陌生的船飄洋過海？”
南宮平道：“那麼前輩你又是如何找來的？”
風漫天突然張手一招，那八哥便遠遠飛了過來，風漫天道：“叫七哥來。”那“八哥”咕咕叫道：“七哥，七哥……”低低飛了一圈，甲板突地掀起一塊，一個黝黑的漢子，自船板下一躍而出。
南宮平目光轉處，心頭不禁又是一跳，原來此人生相更是奇特，身材矮短寬闊，有如棺材一般，背脊彎曲，頭陷入肩，行動卻是輕捷靈敏無比，輕輕一步，便已到了風漫天身前，面目之醜惡，更是駭人聽聞，獠牙闊口，下頷突出，有如野獸般激動魯莽之色，垂首道：“主人有……有何吩咐？”語聲嘶啞緩慢，口齒極是不清。
風漫天哈哈一笑，道：“我與他兩人，乘著一艘獨木之船，飄洋過海，來到江南，此番回去，誰還願意如此吃苦？何況又多了不知多少貨物，自然要換只最大的船，自然要用許多船夫。”
南宮平道：“多少船夫？”
風漫天道：“莫約十一二人，你可要見見他們？”
南宮平連聲道：“不用了！”他見到這野獸般的“七哥”與那癩頭漢子，心中已是作嘔，哪裡還願再看別人？轉開目光，望向籠中的猛獸，只覺那些獅虎豺狼雖然兇猛，卻也比這兩人看來順眼得多。
這海船製造甚是堅固，只有一根船桅，確是難見的大船，此刻船帆俱都張起，便連後檣也已縱帆，都被海風漲滿，藍天碧海，萬里無雲，南宮平初次來過這種海上生活，不兩日便已漸漸將胸中的不快忘去，反而充滿新奇之感，只恨不得早日到達目的，完成責任，那時用盡千方百計，也要重回江南。
船上船夫，大多形容古怪，面色陰沉，一個個不住以奇怪的目光，窺伺著南宮平，有如野獸窺伺獵物一般，完全不似海上常見的船夫，南宮平心中不覺暗中起了警惕，但風漫天卻似滿不在意。
他每日清晨，陽光初升之際，都要站到船頭，撮口長嘯一番，直震得海天都掀起波瀾，除此之外，便是終日坐在艙中飲酒，而且言語越來越少，有時甚至終日不發一言。
他不但自己飲酒，而且每餐每飯，都要強勸南宮平喝上幾杯他那葫蘆裡的烈酒，南宮平每次見到那癩子端來菜飯時，心頭都覺得十分難受，不喝幾杯烈酒，當真是食難下嚥。
那癩子廚師當真齷齪已極，連臉都未曾洗過一次，幸好船上清水甚是珍貴，他菜又燒得極好，雖然人人厭惡於他，卻還可容忍，他終日惟有痴癡呆笑，更似乎什麼事都不放在心上，每見到南宮平時，都咧嘴一笑，使得南宮平一聽他的笑聲，就趕緊將目光轉過一邊。
船行數日，舉目四望，仍是海天茫茫，見不到一片陸地。
南宮平忍不住問道：“不遠了麼？”
風漫天卻只是冷冷回答：“到了你自會知道！”
船行越久，他臉色就越陰沉，酒也喝得越多，這自是大違常情之事，只因無論是誰，離家漸近，心裡總是該高興的。
這一日風浪甚大，南宮平多喝了幾杯，想起親人，心頭不覺甚是煩悶，悄悄出了艙門，走到船頭，只見天上星群影人海中，天水相映，幾乎令人分不出哪裡是天，哪裡是海。
他心神方覺一暢，突聽甲板上傳來一聲痴笑，接著船板一陣輕響。
南宮平實是不願見到此人，眉頭一皺，身形閃動，輕輕掠至船艙旁的陰影中，只見兩個船夫夾著那癩子伙夫躍上船面，南宮平本待閃身入艙，見到這三人行跡彷彿十分鬼祟，心念一轉，手掌一搭，全身隱沒在船艙邊的短簷下。
只見那兩個船夫，一個身形枯瘦，身材靈便，名叫“金松”，另一人卻是陰沉的舵手“趙振東”，這兩人船上生涯俱都十分精到，在船夫中彷彿甚有權威，是以南宮平都認得。
金鬆一上船面，四望一眼，輕輕道：“缺點子！”
趙振東冷冷道：“你再去四面踩踩盤子，掌舵的不是並肩子！”
他兩人出口竟是江湖黑話，南宮平不禁更是疑雲大起。
要知“缺點子”便是無人之意，“踩盤子”乃是探查，“並肩子”便是“朋友”，這幾句話綠林豪強最是常用，南宮平雖非老江湖卻也懂得。
金松果然展動身形，四下探查了一番，身形輕捷靈便，輕巧竟似極有根基，嗖地自南宮平身側掠過，搖頭道：“沒有動靜，只有掌舵的那廂還在艙那邊，而且伏在舵上，似已睡著了！”
趙振東微一頷首，將那癩子廚師拉到一堆貨物下，那癩子跌跌撞撞，笑也笑不出來了，趙振東面色一沉，嗖地自靴裡拔出了一柄解腕尖刀，在癩子麵前一晃，陰惻惻笑道：“你要死要活？”
那癩子駭得縮成一團，結結巴巴地說道：“自……自然要活！”
趙振東道：“要活就得聽老子們的話，老實告訴你，老子們都是殺人不眨眼的人物，你只要是在海面上混的，大概就听過老子們的名字，老子就是'舟山海豹幫'的'海豹'趙老大！”
那癩子不由一愣，苦著臉道：“大……大王有何……吩咐小人都聽話。”他一駭之下，話更說不清了。
趙振東冷冷一笑，道：“諒你也不敢不聽！”自懷取出一個紙包，接道：“明天給我漂漂亮亮地做了一鍋海帶雞湯，把這個一半下在湯裡，一半混在飯裡！”
那癩子顫聲道：“雞湯裡不用放胡椒鹽的！”
趙振東笑罵道：“呆子，這不是胡椒，告訴你這就是殺人的毒藥，無論是誰，吃下半點，立刻七竅流血而死，你記著千萬不要將它放入口裡，事成之後，老子們發了財，少不得也要分你一點，但你若走漏一點消息，老子們就要把你大卸八塊，拋下海裡餵魚，知道了麼？”
那癩子點頭如搗蒜，連聲應了，金松輕輕一笑，道：“小弟這幾日暗地觀察，這一票油水就足夠我兄弟快樂半輩子，只是不但那跛子跟那怪物有些紮手，那個漂漂亮亮的小白臉，手底下也有兩下子。”
趙振東冷“哼”一聲，道：“你當汪治，孫超，連那邊掌舵的那死臉子李老三是好人麼？我看這三人混上船來，也沒有安著好心，八成也是黑道上的朋友，只是他們既然不是咱弟兄一路，明日索性連他們也做翻了算了！”
這兩人輕言細語，直聽得南宮平暗中心驚，心中暗道：“僥倖，天教我無意中窺破他們的陰謀，否則豈非要著了他們道兒。”
心念轉動間，突聽左面一聲衣袂帶風之聲“嗖”地劃過。
南宮平心頭一驚，只見一條黑影人影一掠而來，冷冷道：“趙老大你好狠心，連我兄弟你也要一齊做翻餵魚麼？”
趙振東面色大變，翻身躍起，掌中緊握尖刀，輕叱道：“誰？”
黑影中緩步走出一人，死眉死眼，長腳大手，面上不帶半分錶情，正是被趙振東暗中喚做“死臉子”的李老三。
趙振東、金松如臨大敵，虎視眈眈，李老三神情卻仍是呆呆板板，緩步走了過去，道：“癩皮狗，快把毒藥拿出來。”
那癩子縮在箱籠間，當真有幾分像是癩皮狗，趙振東叱道：“你先把命拿來！”刀光一閃，便要撲上前去。
李老三道：“且慢動手，要知我令你們交出毒藥，並無惡意，那跛子是何等角色，豈是一包毒藥就可以解決得了的，若是被他發覺，豈非打草驚蛇，壞了大事，快把毒藥拋入海裡，我自然另有好計來對付他們。”
趙振東果然停下腳步，但口中仍在發狠，道：“你是什麼玩意，我'海豹'趙老大要聽你的！”
李老三冷冷道：“你不認得我麼？我就是……”突然湊到趙振東耳邊，輕輕說了幾個字。
趙振東面色大變，身子一震，“當”地一聲，連掌中的尖刀都落到地上，顫聲道：“你……你老人家怎……”
李老三道：“不要多話，快回到艙裡睡覺，時候到了，我自會通知你，你'海豹幫'顯然辛苦了一趟，我也不會虧待你們。”
趙振東道：“是，是……”拉起金鬆就走。
那癩子畏縮地跟在後面，“李老三”突然一把抓起他臂膀，厲聲道：“好大膽的殺胚，你當太爺沒有看出你是什麼變的麼！拿命來！”右掌一揚，立掌如刀，“刷”地一掌，向癩子天靈直劈而下！
南宮平心中大奇：“難道這癩子也是個角色？”
那癩子卻早巳駭得癱在地上，只見“李老三”一掌已將震破他頭頂天靈，他卻仍然動也不動，哪知“李老三”掌勢突地一頓，只是在癩子肩頭輕輕一拍，道：“不要怕，我只是試試你的，去吧！”
他無論做什麼事，面上都絲毫不動聲色，話一說完，轉身回到舵邊，那癩子爬起來爬下艙板，目光卻在有心無意之間，望瞭望南宮平隱身的短簷。
南宮平不禁又是一驚，只聽船艙上一隻老鼠跑過，他方才只當那癩子發現他行藏，哪知那癩子只不過是看到了老鼠而已。
南宮平啞然一笑，見到四下再無人影，輕輕掠下，一手拉開船艙之門，方待閃身而入……
哪知他目光一抬，黑暗中竟赫然有一雙發亮的眼睛，瞬也不瞬地緊盯著他，彷彿早已隱在船艙門後，等著他進來似的。
南宮平一驚之下，雙掌一錯，護胸防身，只見面前的不過只是那怪物“七哥”而已。
“七哥”咧開闊口，露出那一排森森白牙，朝他一笑，便轉身走開，腳步間真當沒有一絲聲音。
南宮平又驚又奇，忖道：“難道這怪物也聽到了方才那些話麼？怎地他卻不動聲色！”大步走入，找著風漫天，只見他仍在燈下喝酒，他從不睡覺，也不吃飯，老天生下他來，彷彿只是為了喝酒似的。
他頭也不回，緩緩道：“還沒有睡麼？可是要喝兩杯？”
南宮平沉聲道：“前輩若再喝酒，以後只怕永遠喝不成了！”
風漫天朗聲一笑，道：“世上竟當真會有能令老夫喝不成酒的事麼？如此說來，我倒當真要聽上一聽！”話說完，又滿滿喝了一口。
南宮平道：“前輩可知道船上的船夫，全是殺人越貨的海盜麼？”他一口氣將方才所見所聞全都說了出來。
哪知風漫天卻全然不動聲色，南宮平皺著眉道：“晚輩雖也未將這些惡賊放在心上，但既已知道他們的陰謀，好歹也該有所舉動……”
風漫天哈哈一笑，道：“你當我不知道麼！自他們踏上此船那一刻開始，我便知道這些人裡全無一個好人，只有那癩子痴癡呆呆，並非他們一路，是以我才要癩子來做伙夫，但我猶自放心不下，早巳在酒中下了可解百毒之藥，是以我每餐都要你喝上幾杯，便是防他一手，至於他們若要動武，哈哈，那便是他們死期到了，你看我終日飲酒，當我真的醉了？”
南宮平暗嘆一聲，道：“前輩之能，當真非人能及……”
風漫天大笑截口道：“我不過年老成精，看得較清楚而已，你若是到了我這樣的年紀，便知道世上的陰謀詭計俱都可笑得很，只是……那李老三看來倒是個角色，卻不知道他是什麼變的……”
南宮平道：“此人必定大有來歷，但在前輩你的面前，只怕他也難施展了！”他此刻對風漫天已由心中欽服，絕非故意奉承。
風漫天大笑道：“不管他有什麼來歷，他要姓趙的那廝不要在酒菜中下毒，倒是聰明得很，無論是多高明的迷藥，無論他下在何物之中，老夫若是看他不出，便算枉活這七八十年了！”
南宮平道：“前輩難道不准備揭破他們的陰謀麼？”
風漫天道：“我每日長嘯，便是為了要唬住他們，否則他們只怕早已動手了，若是揭破陰謀，殺了他們，還有什麼人來做船上的苦工？”他仰天一笑，道：“這幫惡人遇著老夫，只怕是合當倒霉了。”
南宮平心中突地一動，懍然道：“前輩貨單上最後一項，難道便要以他們充數麼？”
風漫天笑道：“正是，我早知會有人自動送上門來，是以絕不費心去找，到了地頭……到了地頭……”笑聲突地一頓，又痛飲起來。
南宮平暗嘆一聲，只覺這老人既是可敬，又是可怕，目光轉處，只見他雙眉突地緊緊皺在一處，心中竟似甚是憂悶，一杯接一杯，不住痛飲，忽又回過頭來，道：“老夫生平惟有一件憾事，你可知道那是什麼事麼？”
南宮平搖頭道：“不知。”
風漫天“啪”地一聲，將掌中巨觥，重重放到桌上，長嘆道：“老夫生平憾事，便是飲酒不醉，便是終日不斷地喝，仍是清清楚楚，當真可悲可嘆。”
南宮平大奇道：“乾杯不醉，是為海量，乃是人人羨慕之事，有什麼可悲可嘆？”
風漫天道：“常言道：'一醉解千愁'，世上飲酒，十之八九，多是為了消愁解憂，古往今來，聖賢豪傑，英雄詩人，有幾個逃得開這個'酒'字，便是為了人人心中俱有煩悶之事，'何以解憂，唯有杜康！'那曹阿瞞雖是大奸巨惡，這句話卻是說得對的，那謫仙詩人李太白說得更妙，'勸君更進一杯酒，與爾同消萬古愁！'哈哈，萬古愁，哈哈，好一個萬古愁！這三字一個字便值得喝上一杯！”
他拿起巨觥，連盡三杯，方自接口道：“世人飲酒，俱是為了消愁，量淺之人喝上一點，便能將憂愁渾然忘卻，豈非大妙，海量之人。久飲不醉，既費金錢，又耗時間，已是大大不幸，若似老夫這般，永遠喝它不醉，更是不幸中之最最不幸了，豈非可悲可嘆之事！”
這一番言論，南宮平真是聞所未聞，不禁大笑道：“話雖如此說法，但老前輩一生英雄，名滿天下，晚來更能隱於武林中人心目中的天堂樂土'諸神之殿'，可說是福壽雙全，卻又為了什麼定要以酒消愁？”
風漫天呆呆地愕了半晌，喃喃道：“諸神之殿，諸神之殿……”突地揮手苦笑嘆道：“我已有酒為伴，你去睡吧！”
南宮平直到入睡以前，心裡還在奇怪，不知道風漫天為何如此愁苦，第二日他上到船面，只見趙振東、金松，以及“李老三”等人仍是照常做事，他自然也裝作糊塗，但心中卻又不禁為這些人的命運悲嘆。要知他生長大富之家，幼有才子之名，長有英雄之譽，可說是個天之驕子，是以悲天憫人之心，便分外濃厚。
風漫天索性將連日來的長嘯都免卻了，酒喝得更兇，南宮平見他精神似乎日漸萎頹，心頭憂鬱日漸沉重，就正如那籠中的獅虎一樣。
要知海上食物清水最是珍貴，自無足夠的飲食供給獅虎，再加以浪大船搖，獅虎豺狼雖是陸上之雄，到了海上，卻也不慣，幾日下來，這一群猛獸早已被折磨得無精打采，威風盡失，就連吼聲聽來俱是有氣無力。
南宮平看看風漫天，看看這一群猛獸，不禁為之嘆息。
四面仍是海天茫茫，連船舶的影子都看不到，人海自是極深了，“李老三”面如死水，坐在船邊，拿了根釣竿釣起魚來，到了黃昏，風漫天拿著葫蘆上了船板，倚在船桅上看他釣魚，似乎看得津津有味。
南宮平笑道：“大海中釣魚，可釣得著麼？”
風漫天道：“只要有餌拋下水去，多少總會有一兩條魚來上鉤的！”
話聲未了，“李老三”釣竿一揚，果然釣上一條魚來，滿身細鱗，微帶紅色。
風漫天嘆道：“這條魚正是海中最稱美味的'紅魚'，下酒最是佳妙，只可惜沒有令堂那樣的妙手烹調而已。”
提到南宮夫人，南宮平神色不禁一陣黯然，但瞬即展顏笑道：“在下的手藝，卻也不差哩。”
風漫天大喜道：“真的麼？”
南宮平笑道：“自是真的！”他為了要為這老人暫解愁緒，竟真的拿過那尾鮮魚下艙做起菜來。
要知“烹飪”一道，其中亦有極深的功夫，極大的學問，火候、刀法、作料，有一樣差錯一點，味道就大不相同，但南宮平天資絕頂，不但詩詞書畫，一學便精，就連做菜，竟也無師自通，風漫天興高采烈，看他做菜，那癩子也一直在旁痴癡呆笑。
片刻間便已做好，一條魚端將出來，果然是色、香、味俱全，風漫天早已等不及了，一面喝酒，一面吃魚，還未回到船艙，便已將魚吃了大半，眼見一盤子裡只剩下半段魚尾，一個魚頭，方自訕訕笑道：“你做的菜，你也要吃上一點！”
南官平含笑夾起一段魚尾，慢慢咀嚼，他看到這老人的笑容，心裡也甚是開心，風漫天回頭一望，只見那怪物“七哥”也站在旁邊咧嘴而笑，彷彿甚是羨慕，便含笑道：“你想吃麼？魚頭拿去！”
那怪物“七哥”拿起魚頭，整個拋入口裡，竟連皮帶骨地大嚼起來，當真有如野獸一般，南宮平見了他的吃相，不禁暗中皺眉。
風漫天哈哈笑道：“好，好，有其母必有其子，想不到你居然也燒得一手——”語聲、笑聲，突地一齊頓住，他語聲本自越說越響，有如紙鳶越放越高，此刻笑聲突頓，有如紙鳶被人一刀斬斷長線，又被狂風呼地捲走。
只見他雙目圓睜，面色漸漸變青，突地狂吼一聲：“不好！”呼地一掌，五指箕張，筆直向南宮平抓來！
南宮平驚愕之下，全然呆住，哪知風漫天一掌抓來，竟是劈手奪過了南宮平手中猶未完全吃淨的半段魚骨，厲喝道：“好畜生，老夫竟上了你的當了！”喝聲淒厲，目眥皆張，手掌一揚，魚骨“刷”地飛出，向立在船艙邊，手中猶自拿著釣竿的“李老三”擊去。
只聽一縷尖風，破空而至！ “李老三”陰陰一笑，掠開數尺。
“奪”地一聲，魚骨全都嵌入艙板裡，風漫天大喝道：“魚中有毒！快動手將這般惡徒全都殺淨！”鐵拐一點，飛身而起。
“七哥”仰天長嗥一聲，當真有如惡虎兇狼一般，十指箕張，抓向“海豹幫”中的一條漢子，那漢子早已被這一聲狂嗥駭倒，竟然不知躲閃，被他一把抓住，十隻手指，全都插入胸骨之中，牛聲慘嗥未盡，已自氣絕身死。
“七哥”隨手一抖，將那人的心肝五臟俱都掏出，竟放到口中大嚼起來，只見他目閃凶光，滿面鮮血，口中咀嚼有聲，怪笑著撲向另一條漢子。
那漢子早已心裂膽寒，不敢回手，撒腿就跑，哪知，七哥一聲怪笑還未笑完，突然兩眼一翻，仰天跌倒，滿口的鮮血，沿著嘴角流了出來。
南宮平一掌擊斃了一條大漢，與“金松”交手方自一招，亦覺頭腦暈眩，不能支持，心中暗道一聲：“罷了！”他不願落到這一群惡賊手中，身形一展，便要投海自絕！
哪知趙震東卻突地一把拉住了他的腰帶，獰笑道：“你想死得這麼舒服麼？真是做夢。”竟一把將他拉了回來，但他卻已不省人事了！
那邊風漫天身形如風，撲向“李老三”，“李老三”見了他如此神情，如此武功，亦是暗暗心驚，不敢招架，閃身而退，口中卻冷笑道：“老匹夫，你還不倒下！”他身形雖快，風漫天更快得不可思議，巨掌一撈，閃電般抓住了“李老三”的衣衫。
“李老三”大驚之下，全力前衝，只聽“嘶”地一聲，衣衫撕作兩半，“李老三”心膽皆喪，頭也不回“噗”地跳下海去。
風漫天霍然轉身，鐵拐一點，便已到了一條彪形大漢身前，這大漢身材極為魁梧，面容更是兇惡，在賊黨中有“大力鬼”之稱，此刻還妄想招架一陣，哪知風漫天伸手一抓，便已將他龐大的身子舉了起來，隨手向外拋去，摔在船板之上，這大漢厲吼一聲，天靈碎裂，腦漿直濺出五尺開外。
風漫天身形不停，撲向“金松”，他自知已中迷毒，便想將船上的惡賊全都殺淨，哪知他中毒已深，所中的迷藥，又是異品，縱然功力通神，卻也支持不住，只覺目眩神迷，眼前“金松”的人影，由一變二，由二變四，剎那間竟似變成了無數條人影，在他身旁飛來舞去。
他自知再也無法支持，一代英雄，竟落於小人之手，他不禁狂吼一聲：“恨煞我也！”揮手拋出了脅下的鐵拐，便翻身跌倒，這最後一擊，他不但用盡全身之力，便連胸中的悲憤之氣，也隨之發出，這力道是何等驚人！
只聽一陣狂風呼嘯而來，金松呆呆地愕在當地，竟不知閃避，原來他早已被嚇破了苦膽，只見一條鐵拐，生生自他前胸穿入，後胸穿出，勢力未歇，餘力猶勁，“奪”地一聲穿入艙板，竟將“金松”生生釘在艙板之上。
這一切發生俱在剎那之間，船板上僥倖未死的人，一個個早已駭得膽破心寒，呆如木雞，雙掌一捏，掌心俱是冷汗。
留在甲板下廚艙中的癩子，聽到甲板上的響動、慘呼，連忙爬上甲板。
但這時南宮平、風漫天與那怪物“七哥”俱已昏倒在地，只有那“八哥”在船桅上飛來飛去，咕咕叫道：“笑話，笑話……”突然一頭撞在船桅上，沿著船桅，跌落下來，只有海風依然，船行依然，彷彿什麼事都沒有發生過似的。
“李老三”水淋淋地自海中爬了上來，目光一掃，淡淡道：“還好還好，隻死了四個！”揮手道：“快拋入海裡，將甲板上洗乾淨，明日清晨我要好好款待這三條畜生。”
經歷了這許多變故，他面上還是聲色不動，俯身在南宮平、風漫天，以及那怪物“七哥”身上，各個點了三處大穴，心裡卻還不放心，又以油浸的麻繩藥製的牛筋，將他們綁得緊緊的，方自人艙更衣。
趙振東等人早已對他佩服得五體投地，遵命收拾甲板，看來他方才在魚餌上下了極烈的迷藥，那條魚吃了魚餌，便已滿含迷毒，風漫天一時大意，只當自己眼見他自海上釣的魚，又是南宮平親手做的，更加以“李老三”本是極力攔阻別人下毒的人，這條魚想必萬萬不會有毒，便放心吃得乾乾淨淨。
哪知道這條萬萬不會有毒的魚裡，下的卻是天下無藥可解的迷魂毒粉，等到風漫天自知中毒，再想以內力逼出的時候，已自來不及了，這一代英雄竟被人有如粽子似地捆在甲板上。
直過了一個對時，星月升起落下，天光又復大亮，“李老三”睡足了覺，更衣而出，令人在他們身上淋了三桶海水，三人方自悠悠醒來。
南宮平只覺一陣陽光刺目，一陣笑聲刺耳，悚然醒來。
只聽“李老三”冷冷笑道：“我三十六條計謀，只不過施出一計，你們便已著了我的道兒，倒教我失望得很。”口裡雖說失望，但語聲中卻滿是得意。
南宮平張眼望去，只見自己與風漫天以及那怪物“七哥”，俱都是被縛在一隻鐵籠的欄杆上，除了眼睛之外，全身上下不但絲毫不能動彈，而且麻木得失去知覺。
甲板上早巳洗得於乾淨淨，像是一條魚肚朝天的巨鯨，浸浴在海上明亮的陽光下，甲板上的人，卻像是一群春天的蚱蜢，不住在各處跳來跳去，興奮得片刻都無法安靜，趙振東雖然立在船尾掌舵，但目光也不住地朝這邊的箱籠打量。
“李老三”手裡可多了一條長長的鞭子，他一揚鞭梢，筆直地指到風漫天的鼻子上，冷笑道：“風漫天，你還有什麼話說，聽說你武功之高，一時無兩，但此刻你卻也只好任憑我宰割。”
風漫天雖已醒來，但始終未曾張開眼來，此刻突地冷“哼”一聲，緩緩道：“老夫早已活得夠了，你要剁要割，任憑尊意。”
“李老三”道：“我等這機會已等了數十年了，今日你終於落到我的手中，我若是叫你舒舒服服地死去，實在有些對不起你。”他語聲本是沙啞低沉，但說到最後兩句，突地變得異常尖銳。
風漫天雙目一張，容顏慘變，道：“你……你，竟然是你！”
“李老三”仰天笑道：“好好，你終於認出了我，只是，卻已太遲了！”隨手一鞭揮出，長長的鞭梢，呼嘯著自風漫天身側揮過。
南宮平只聽身後一聲虎吼，原來他身後的鐵籠裡竟關著一隻猛虎。
那猛虎似乎正待躍起，但被“李老三”隨手一鞭，打得再也不敢動彈，伏耳貼在地上，有如遇著對頭剋星一般。
南宮平聽到這“李老三”的語聲，見到他的伏虎之能，心頭一動，突地想起一個人來，駭然道：“得意夫人！”
“李老三”哈哈笑道：“好好，連你也認出了我。”一面說話一面背過身去，話聲一了，他霍然轉回身來，一個面目蠟黃、死眉死眼的“李老三”，便突地變成了年華雖去，但風姿猶存的“得意夫人”！
南宮平暗嘆一聲，忖道：“難怪她面目陰沉，被人喚做'死臉子'，難怪她能在鮮魚腹中下毒，又有伏虎之能，原來她竟是'得意夫人'易容而成，我今日既已落到此人手裡……唉！”閉上眼睛，再也不發一言，因為他知道在“得意夫人”面前，說什麼話都是多餘的，一心惟有等死而已。
得意夫人走到風漫天面前，伸手在他面上輕輕一摸，輕笑道：“風老頭子，我想你想了這麼多年，今日我打算要怎樣對付你，你可猜得出麼？”
她手腕一轉，掌中便已多了一個小小的絲囊，接口道：“你可知道我這囊中裝的是什麼？”
風漫天已合起眼睛，閉口不語。
得意夫人眼波一轉，咯咯笑道：“我這絲囊中裝的是天下至淫的媚藥，任何人只要嗅上一點，立刻就慾火上沖，你可要嗅上一點！”
她易容時雖是“死臉子”，但此刻每說一句話，面上卻有千百種表情，當真是風情萬種，盪意撩人。趙振東遠遠望來，竟看得痴了。
風漫天容顏已是慘變，但仍閉目不語，得意夫人拈起絲囊盪笑著又道：“來，聞聞看，香不香，你嗅過之後，卻又全身不能動彈，那種滋味一定舒服得很，保險比世上任何事都要舒服幾倍……”
南宮平心頭一寒，這種令人聞所未聞的酷刑，當真比世上任何刑罰都要殘酷數倍，他忍不住張眼望去。
只見得意夫人手裡的絲囊已離風漫天鼻子越來越近，風漫天雙目緊閉，滿頭俱是冷汗，這稱雄一世的老英雄，此刻縱然用盡全力，卻也無法將自己的鼻子移動半寸。
突聽身後一聲驚呼，那猛虎被驚得一聲怒吼，將得意夫人的絲囊震得斜斜飛起一些。
得意夫人雙眉一皺，倏然轉身，只見那癩子睜大眼睛望著她，結結巴巴地說道：“你……你老人家怎麼變成了女的？”
得意夫人秋波一轉，突然嬌笑道：“你看我生得漂亮麼？”
那癩子不住點頭道：“漂……漂亮！”
得意夫人笑道：“居然你也分得出別人漂亮不漂亮，好，快去給我做幾樣好吃的菜，我就讓你多看幾眼！”
那癩子咧開大嘴，連連痴笑，雀躍著爬回艙下去了，得意夫人伸手一撫鬢髮，輕輕笑道：“風老頭子，你看連他都知道我……”
秋波轉處，突地發現她身側一條大漢，目光赤紅，野獸般望著她，脫口道：“你幹什麼？”
那大漢身子微微顫抖，滿臉漲得通紅，突地雙臂一張，抱起了得意夫人的身子，大聲道：“求求你，求求你，我……我受不了……”
原來方才絲囊被虎吼一震，囊中的藥粉也震出一些，竟被這大漢順風吸了進去，此刻正已被藥性所迷，慾火焚身，不能自禁。
得意夫人再也想不到他敢抱起自己，一時不防，竟被這漢子兩條鐵一般的手臂抱在懷裡，只覺這漢子渾身淫燙，充滿了熱力，心神竟也不禁隨之一盪，她本就生性奇淫，此刻不怒反笑，咯咯笑道：“死人……”竟被那大漢和身壓到地上。
趙振東目光一凜，“刷”地掠了過來，翻腕拔出一把匕首，嗖地一刀，直刺入那大漢的背脊上，厲聲道：“你敢對夫人無禮！”
那大漢厲吼一聲，翻身死去，得意夫人滿面紅暈，站了起來，道：“誰要你殺死他的？”
趙振東呆了呆，得意夫人輕笑道：“噢，我知道了，你是在吃醋！”笑語盈盈中，突地反手一掌將趙振東打在地上滾了兩滾。
得意夫人笑聲頓住，目光冷冷一掃，她已在甲板上所有的漢子麵上各個望了一眼，厲聲道：“你們只要好生聽話，我誰也不會虧待你們，但是誰也不能吃醋，知道了麼？”走到趙振東面前，緩緩伸出手掌。
趙振東面色慘變，卻不敢閃避。
哪知她竟在他面上輕撫了一下，突又笑道：“將那廝屍體拋下海去，好生去掌舵，知道了麼？”
趙振東如蒙大赦，唯唯去了！
南宮平將這一切看在眼裡，心裡不禁深深嘆息一聲，落在這種女人手裡，當真是生不如死。
只見那癩子已捧著一面托盤，自艙底鑽了出來，托盤上六碗菜餚，果真做得十分精美，濃烈的香氣，飄蕩在海風之間。
得意夫人道：“今日菜飯就開在甲板上，我要一面吃飯，一面來看風老頭子的把戲。”
那幾條大漢如奉綸音，立時間便擺好桌椅，得意夫人端起一杯酒，舉到風漫天的面前，道：“香麼？”又端起一盤茶，在南宮平等三人面前晃了一晃。
那怪物“七哥”白牙森森，眼中幾已冒出火來。
得意夫人將絲囊一搖，笑道：“不要怕，我此刻已變了主意，我要你們先受一受飢渴的折磨，然後再來嘗那慾火焚身的滋味。”揮手道：“把舵暫且先縛在舷上，你們都來喝我的慶功之酒。”
此刻船上除了南宮平三人外，已只剩下七人，合將過來，恰好坐滿一桌，只是這些“海豹幫”的漢子平日雖然兇酷，但見到得意夫人這樣的人物，哪裡還敢落坐，但目光偶一觸及得意夫人的眼波，卻又不禁心旌搖搖，不能自主。
海天遙瀾，一碧萬里，臨風飲酒，本可說是人生一大樂事，何況，得意夫人此刻竟將自己平生惟一的強仇大敵制住，心裡更是樂不可支，舉杯笑道：“風漫天呀風漫天，想當年你火焚'萬獸山莊'，趕得我無家可歸，是何等的威風，兩月前在'南宮山莊'，你三言兩語，便險些害得我一命喪身，又是何等的煞氣，但今日你的威風煞氣，又在哪裡？想來我得意夫人，生平還是得意的事多，失意的事少哩！”她一面得意而言，三杯酒已入喉，雙頰間隱現紅暈，秋波中更是水光漾漾。
“海豹幫”那些吃大塊肉、喝大碗酒的朋友，更是早已醉意醺然，畏懼之心被酒意一沖，便衝去了七分，行止之間，自就放肆起來。
那癩子爬上爬下，端菜取酒，雖然累得氣喘咻咻，一雙眼睛，卻忘不了不時死盯得意夫人兩眼。
此時此景，此時此刻，南宮平心中當真是萬念交集，亦不知是該痛哭一場，還是該狂笑幾聲。突見得意夫人一掠鬢髮，緩步走到他身前，上下打量他幾眼，嬌笑道：“小弟弟，你今年有多大了？”
南宮平切齒不語，得意夫人笑道：“年紀輕輕地死了，豈非可惜得很，你若是肯乖乖地來聽姐姐的話，說不定……”突聽一陣“叮噹”亂響，杯盤碗盞，俱都傾倒，那七條漢子，竟也都跌倒在地上，有如醉死了一般。
得意夫人眼皮一轉，笑道：“好沒用的東西，三杯酒就醉倒了……”
言猶未了，突地變色道：“不好！”嗖地一步，掠到那癩子身側，纖掌如電，疾地刁住了那癩子的手腕。
那癩子道：“什……什麼事？”
得意夫人厲聲道：“好大膽的奴才，你竟敢在酒中下毒，快將解藥拿出，否則……”
那癩子突地仰天一笑，道：“你終於也發覺了麼？只是，卻已太遲了！”
這正是得意夫人自己方才說出的話，她此刻自己聽了，亦是容顏慘變。
南宮平、風漫天齊地精神一振。
只聽那癩子笑道：“這本是你們給我的藥，我再拿來給你們吃，豈非天經地義之事？”
狂笑聲中，得意夫人的身子已倒在地上！
那癩子咯咯笑道：“得意夫人，你得意的時候，未免也太短了些。”但言行舉止，仍是癡癡呆呆，濛濛瞳瞳。
南宮平暗嘆忖道：“當真是人不可貌相，海水不可斗量，想不到這樣一條猥瑣的漢子，卻有如此機智，但除瞭如此癡呆的漢子之外，又有誰能將那麼精明的'得意夫人'騙得過？”
為何聰明人常會上呆子的當？為何呆子若要騙人，總是特別容易？只因人們若是太過聰明，別人見了他便要加意提防，但人們見了呆子，自然便不會再有防範之心。
南宮平此刻的心念，正是本著這個道理。
那癩子蹣跚著過來，為南宮平等三人解開了繩索，但南宮平等穴道被點，仍是動彈不得。
風漫天道：“大恩不敢言謝，但望閣下再為在下等解開穴道。”言語間十分恭謹。
那癩子卻痴痴笑道：“什麼穴道？”
風漫天長嘆一聲，道：“閣下既是真人不露相，在下也無法相強！”
南宮平忖道：“此人雖有一顆正直俠義之心，又偶然騙過了得意夫人，但終卻不過只是個俗子而已，風漫天怎地定要說他是個高人？”
只聽風漫天仔仔細細將解救穴道的方法說了出來，那癩子伏在南宮平身上，依樣畫葫蘆，風漫天說一句，他便做一樣，但饒是這樣，他還是多費了許多冤枉手腳，累得氣喘咻咻。
南宮平只覺一陣陣酸臭之氣，撲鼻而來，實是令人不可忍受，那一雙手掌，更是滿藏油垢，他乎生所見的髒人雖然不多，但此人卻可算是第一，穴道一解，不由自主地，一掌將之推開。
那癩子踉蹌後退幾步，撲地坐到艙板上。
風漫天面色一沉，道：“你嫌他臟麼？若沒有他這樣的髒人，你這樣的聰明人早已餵了魚了。”
那癩子連連賠笑道：“小的本來就臟，怨不得公子嫌棄。”
南宮平方才那一掌本非有意推出，此刻心裡更大是羞愧，一面解開了風漫天的穴道，一面趕緊去扶起那癩子。
那癩子惶聲道：“不敢當不敢當，莫要弄髒了公子的手。”
南宮平心裡又是難受，又是慚愧。
風漫天也不理他，大聲道：“我風漫天一生未曾向人下跪，但今日……”忽然跪到地上，向那癩子下拜。
那癩子驚惶之下，也拜了下去。
風漫天道：“我拜的不是閣下救了我的性命，而是拜閣下使我不至羞辱而死！”
那癩子結結巴巴卻說不出話來：
南宮平一生之中，心裡從未有此刻這般慚愧，只因他一生之中，委實也未曾做過有背良心之事，當下亦自期期艾艾，感激了一番。
那癩子連聲：“不敢。”
那怪物“七哥”卻提起了一條大漢的雙足，拖向船舷。
南宮平道：“你要做什麼？”
“七哥”道：“拋下海裡餵魚。”
南宮平道：“這又何苦，他們雖然……”
風漫天冷冷道：“你對仇人倒仁慈得很，只可惜對恩人卻……哼哼。”冷哼兩聲，轉首望向別處。
那癩子瞧了南宮平一眼，結巴著道：“殺了他們我也覺有些不忍，不如將他們放在船上的救命小船裡，任憑他們在海上飄流，等他們藥性醒了，是活是死，就全都靠他們的運氣了，這樣豈非好些？”
風漫天嘆道：“閣下既有此意，自是好的。”他雖然本該將他們帶到島上，但此刻卻絕口不提，於是三人一齊放下了小船。
那癩子更跑上跑下，搬來許多食物清水放在小船中。海流激盪，大船與小船片刻間就離得很遠，漸漸小船就只剩下一點黑影，漸漸連點黑影也完全消失，誰也不知道這七男一女在這無情的大海上將會發生什麼事？
自此風漫天再也不要那癩子下入夥艙，他自己面色雖越來越是陰沉，心情雖越來越壞，但對那癩子卻越來越是尊敬。
他三人被制後，得意夫人便命轉舵回航，此刻走的又是回頭路，南宮平想來想去，也發現這癩子實有許多異處，又忍不住問道：“在下不敢，請問一句，不知閣下的高姓大名？”
那癩子痴笑道：“小人的名字哪裡見得了人，但公子你的名字小人卻早巳聽過，只因小人認得一人是公子的朋友。”
南宮平大喜道：“真的麼？”
那癩子遙望著海天深處，目光忽然一陣波動，緩緩道：“那人不但是公子的朋友，而且還是公子極好的朋友。”
南宮平喜道：“閣下莫非是認得我的龍大哥麼？”
那癩子道：“不是！”
南宮平道：“那麼必定是石四哥了！”
那癩子道：“也不是！”
南宮平道：“那麼就是司馬老鏢頭？……魯三叔……”他一心想知道這癩子的來歷，當下便將與自己略有交情的新知故友，一齊說了出來。
那癩子連搖頭，南宮平心念一動：“莫非是女的。”脫口將郭玉霞，王素素，甚至連葉曼青的名字都說了出來。
那癩子仍是不住搖頭，但目光卻始終望向別處。
南宮平暗中忖道：“我大嫂生性風流，言語親切，最善交際，王素素最是溫柔，從來不會給人難堪，葉曼青雖是驕傲，但是她倜儻不群，為女子而有丈夫之氣，她們雖然都是女子，但都還有結交此人的可能。”
他黯然一嘆，又忖道：“除了這些人外，只有梅吟雪是我相知的人，但是她天性最是冷漠，又最喜歡乾淨，想她在棺中幽困十年，若換了別人，早已狼狽不堪了，但她自棺中出來時，一身衣服，卻仍是潔白如雲，可稱得上是天下最最喜歡乾淨的人了，此人就算真的是位風塵異人，她也絕不會和他說一句話的，此人若不是風塵異人，我又怎能在個凡夫俗子麵前輕易說起她的名字？”
“梅吟雪”這三個字在南宮平目中，永遠是最最珍貴，也埋藏得最深，隱秘得最秘的名字，他心念數轉，道：“在下猜不出來。”
那癩子呆呆地望著遠方，黯然良久，方自緩緩道：“除了這些人外，公子就沒有別的朋友丁麼？”
南宮平沉吟道：“沒……有……了。”
那癩子又自呆了許多，突地痴笑道：“我知道了，想來那個人不過是想冒充公子的朋友罷了。”手抓帆繩，站了起來，走到舵邊，垂下頭，去看海裡的波浪。
掌舵的風漫天，回頭看了南宮平一眼，似乎想說什麼，哪知那癩子突地驚呼一聲：“不好了！”
風漫天驚道：“什麼事不好了？”
那癩子一手指著船艙，風漫天俯身望了一眼，面上神情亦為之大變，原來船艙離開海面，已只剩下了三尺。
南宮平大駭道：“這船難道漸漸在往下沉麼？”
風漫天閉口不答，單足一點，龐大的身軀，呼地一聲，掠下船艙，他鐵拐雖然已被拋入水中，但行動卻仍極是輕捷。
南宮平隨後跟了過去，到了下艙，兩人面面相覷，顏色俱都變得慘白，原來艙門縫間，已汩汩地沁出海水，門里水聲淙淙，兩人相顧失色之間，艙門已被海水沖開，一股碧綠的海水，激湧而出，這貯放食物貨品的大艙，竟早已浸滿海水，滿艙的貨物，隨之而出。
水勢急烈，霎眼間便已漲至南宮平腹下！
風漫天大喝道：“退。”
兩人一齊躍上甲板，攀在船桅上的“七哥”，也有如猿猴般揉下。
那癩子惶聲道：“怎樣了？”
風漫天沉聲道：“船艙下有了裂口，海水已湧入艙中，大約再過半個時辰，這條船便要沉沒了。”
那癩子茫然半晌，突地頓足道：“難怪，那得意夫人未露行藏前，每日都要到艙裡去一次，想來必定早已在艙里和隱秘之處，弄了一個裂口，每日去堵上一次，她毒計若是成功，便將那裂口補好，毒計若是不成，就落得大家同歸於盡，而此刻裂口上所堵之物，已被海水沖開，我們卻都不知道。”
南宮平恨聲道：“好狠毒的婦人，難怪她自稱有三十六條毒計了，此刻我們可有什麼補救之道？”
風漫天冷冷道：“除了棄船，還有什麼別的方法？”
那癩子黯然嘆道：“我若不提議將那救生小船，唉……我……我……”
風漫天仰天笑道：“我等性命，本是閣下所救，閣下嘆息什麼，生死由命，富貴在天，死又算得了什麼，只是我終於還是死在那得意夫人手裡，到了黃泉路上，還要看她得意，卻實是難以甘心。”
南宮平轉身道：“我且去看看，能不能……”
風漫天道：“還看什麼？食物清水，俱已被水所浸，你我縱然能飄在海上，也要被活活餓死！渴死！”南宮平呆了一呆，頓住腳步。
那癩子突地輕輕嘆道：“風老前輩，你當真有視死如歸的豪氣。”
風漫天狂笑道：“我早巳活得不耐煩了，豈是當真有視死如歸的豪氣？七哥，你且去艙下的海水中找一找有無未曾開壇的酒，未死之前，我總要好好的痛飲一場，也算不虛此生。”
那怪物“七哥”腦海中生似完全沒有生死的觀念，果真下去尋上兩壇酒來，道：“只剩兩壇，別的都衝碎了！”
風漫天拍開壇蓋，立即痛飲起來，船越沉越快，那些獅虎猛獸，雖然久已氣息奄奄，但此刻似也本能地覺出死亡的危機，在籠中咆哮起來，風漫天端坐在艙板中央，眼望著連天的海水，對著壇口，仰天痛飲。
南宮平一面飲酒，一面卻突然嘆息了一聲。
風漫天道：“你嘆息什麼？反正你到了諸神殿上，亦是生不如死，此刻死了，反倒痛快得多。”
南宮平一時也沒有體察出他言下之意，朗聲道：“晚輩雖不才，卻也不是貪生惜命之輩，只是突然想起一個人來，是以忍不住嘆息，他人若是在這條船上，得意夫人的毒計就未必得逞了。”
那癩子眼睛突然一亮，道：“那人是誰？”
南宮平緩緩搖了搖頭，緩緩道：“梅……”
那癩子身軀一震，脫口道：“梅吟雪。”
南宮平變色道：“你認得她？”
那癩子卻不答話，顫聲道：“此時此刻，你怎會想起她來？”
南宮平黯然嘆道：“我怎會想起她來？……唉，我何曾忘記過她。”轉目望去，突見那癩子全身不住顫抖，有如風中寒葉一般，目中亦是淚光盈盈。
南宮平奇道：“閣下怎地了？”
那癩子顫聲道：“我聽了你這句話，就是死了，也……”
那怪物“七哥”深深吸了口氣，嗅了嗅海風，突地大喜道：“陸地，陸地……”
風漫天雙眉一揚，道：“什麼事？”
“七哥”道：“前面便是陸地。”
那癩子頓住語聲，改口道：“你怎會知道前面便是陸地？”
風漫天嘆道：“人類雖是萬物之靈，但嗅覺卻遠不及獸類靈敏，你看那些獅虎野獸此刻的神情也大不相同，你知道這些野獸也從海風中嗅出了陸地的氣息。”
那癩子詫聲道：“但是他……”
風漫天黯然一笑，道：“你問我他怎會自風中嗅出陸地的氣味是麼？這個……你不久就會知道了。”合上眼睛，再也不發一言。
那怪物“七哥”爬上船桅，看了一看，又滑了下來，找了個鐵桶，躍下船艙，船舷離水，此刻只剩下一尺多了。
他三人竟在死亡中突地發現了生機，這本是大大可喜可賀之事，但南