程小青吃過的那一家小館子後面，有一座三層高的小樓，本來是某一位大亨陪如夫人賞月之處，現在已被濟南府正四品京堂潘其成潘大人所徵用。
樓上四面皆窗，視野極廣，此刻夜深人靜萬籟無聲，潘大人獨自憑欄，看著一戶戶沉睡中的人家，想到每一家的悲歡離合，心裡不知道有什麼感觸。
至少他現在是什麼感觸都沒有，他全心全意都在想著已經進入對面高牆巨宅的凌玉峰。明日凌晨凌玉峰是不是也會像錢月軒一樣從那扇窄門裡走出來，那個殺人的兇手是不是會像他預料中一樣在外面等著他？
這位在官場中素有能員之稱的潘大人，正在輕輕嘆息，窗外已經有一人落葉般飄了進來，拜伏在七尺之外，落地時的聲音，比嘆息還輕。
“草民聶小蟲。拜見潘大人。”
潘其成並沒有因為他的突然出現而震驚，聶小蟲無疑是他本來早已安排約見的，他以一種很溫和的態度問了他很多話，聶小蟲也回答得很仔細。
“紅紅本來的名字叫什麼？”
“叫李南紅，是山西太原府的人。”聶小蟲回答：“太源李家、關西程家都是當地的望族。”
“她和程小青本來就認得？”
“他們從小就認得，可以說是青梅竹馬的玩伴，如果不是因為李南紅早已定下了親事，他們一定會順理成章的成為夫妻。”
“你的意思是不是說，他們兩個人私底下早已兩情相悅？”
“是的。”
“後來李南紅嫁到哪裡去了？”
“她嫁給了姑蘇三友的後人白先貴，後來白氏一家橫遭兇殺，滿門被屠，只剩下李南紅一個人倉皇逃出，逃回了太原府的娘家。”
“他們的仇家是誰？為什麼要下這種毒手？”
“不知道。”聶小蟲回答：“白氏一家的慘死，至今仍然是件疑案。”
潘大人皺了皺眉，喝了口茶，他沒有想起當年的姑蘇知府是誰，聶小蟲已經接著說：“李姑娘回去之後，才發現程小青居然還在等著她，對她仍然是情深以往，情有獨鍾，李姑娘也不禁被他的癡情所感動。”
江湖中人本來就是脫略形跡，不拘小節的。
“李姑娘年輕守寡，程公子獨身未娶，這一段姻緣本來還是有希望，只可惜程小青的寡母關三姑奶奶，卻堅決反對這件事，並且說動了她的二哥關西大俠關玉門，活活的拆散了這一對苦命鴛鴦。”
原來這位聶小蟲還是個很多情的人，不知不覺間，說起話來居然有點像是在唱梆子戲。
潘大人並沒有發笑，反而很嚴肅的說：“這就難怪程小青和他的舅父相見時好像互不相識，也就難怪李南紅會放縱自己來做這一行，有時候委身為妓和遁入空門意思是差不多的。”
“大人說得好。”
“只可惜程小青還是不能忍受這一點，他不能阻止李南紅，只有把她陪過的客人殺死洩憤。”潘其成嘆息著道：“情字一物，有時候實在很可怕。”
聶小蟲沒有答腔，只有眉目間忽然現出一種說不出的憂傷。
他是不是也有一些淒涼的往事，不堪向人訴說？問盡天下人，有誰真的能夠堪破情字一關。
過了很久，潘其成才開口，用一種很慎重的態度對聶小蟲說：“我雖然身在朝廷，朝野中的事多少我也知道一點。”潘其成道：“我也曾聽說過，你雖然人在下五門，卻從來不做為非作歹的事，如果你有意，我可以提拔你當邢銳的差事。”
“禀告大人，小人只做有錢賺的事，只要有利可圖，什麼事都做，只有一件事不做。”
這件事當然就是公門的差事，他沒有說出來，也用不著說出來。
潘其成又嘆息了一聲。
“人在江湖，身不由己，我明白你的心情。”他嘆息著道：“其實人在公門，又何嘗不是身不由己。”
兩個人相對默然，話已說不下去，這時候夜已將盡，東方又現出魚肚白的顏色，聶小蟲正準備走，忽然看見灰暗的天空下，有一股紫煙升起。
紫煙是從哪裡升起的，潘大人和聶小蟲都看得很清楚。
紫煙升起來的地方，赫然就在對面的高牆巨宅中。
聶小蟲吃驚的，還不是這一點，而是他忽然發現潘其成這位兩榜進士出身的濟南府正堂，居然也是位深藏不露的武功高手。
紫煙一起，這位潘大人居然就以左手撩衣襟，右手一個推窗望月式，“咻”的一聲，人已穿出了窗戶，腳尖輕點小樓外的欄杆，再點欄杆外的柳枝，竟施展出“燕子三抄水”的身法，幾個起落間，就已竄上了對面的高牆，再一晃就連影子都看不見了。
聶小蟲愣住。
他也是人，也有好奇心，本來也想跟過去看看的，可是這件兇殺案的牽連太廣，形勢看來太凶險，如果陷入太深，隨時都可能有殺身之禍。
最可怕的是，有關這件謀殺案所有人物，都不是平常人，潘其成、凌玉峰、程小青、李南紅、關玉門、令狐不行，每個人好像都在隱藏著一些秘密，而且都是極可怕的秘密，連邢銳那樣的厲害角色，都難免葬身在其中。
所以聶小蟲又不禁遲疑，就在他舉棋不定的時候，忽然聽見了一聲慘呼。
一聲驢子的慘呼，呼聲中充滿了對死亡的恐懼，也充滿了對人類和生命的絕望。
呼聲也是從對面巨宅中傳出來的，潘其成聽見這一聲慘呼時，已經見到了凌玉峰。
凌玉峰就在紫煙燃燒的地方。