蕭峰正觀看間，忽聽得有人大聲叫道：“那邊是蕭大爺罷？”蕭峰心想：“誰認得我了？”轉過頭來，只見青袍隊中馳出一騎，直奔而來，正是幾個月前耶律基派來送禮的隊長室裡。
他馳到蕭峰之前十餘丈處，便翻身下馬，快步上前，右膝下跪，說道：“我家主人便在前面不遠。主人常常說起蕭大爺，想念得緊。今日什麼好風吹得蕭大爺來？快請去和主人相會。”蕭峰聽說耶律基便在近處，也甚歡喜，說道：“我只是隨意漫遊，沒想到我義兄便在左近，那再好也沒有了。好，請你領路，我去和他相會。”
室裡撮唇作哨，兩名騎兵乘馬奔來。室里道：“快去禀報，說長白山的蕭大爺來啦！”兩名騎兵躬身接令，飛馳而去。餘人繼續射鹿，室裡卻率領了一隊青袍騎兵，護衛在蕭峰和阿紫身後，徑向西行。
當耶律基送來大批金銀牛羊之時，蕭峰便知他必是契丹的大貴人，此刻見了這等聲勢，料想這位義兄多半還是遼國的什麼將軍還是大官。
草原中游騎來去，絡繹不絕，個個都衣甲鮮明。室里道：“蕭大爺今日來得真巧，明日一早，咱們這裡有一場好熱鬧看。”蕭峰向阿紫瞧了一眼，見她臉有喜色，便問：“什麼熱鬧？”室里道：“明日是演武日。永昌、太和兩宮衛軍統領出缺。咱們契丹官兵各顯武藝，且看哪一個運氣好，奪得統領。”
蕭峰一聽到比武，自然而然的眉飛色舞，神采昂揚，笑道：“那真來得巧了，正好見識見識契丹人的武藝。”阿紫笑道：“隊長，你明兒大顯身手，恭喜你奪個統領做做。”室裡一伸舌頭，道：“小人哪有這大膽子？”阿紫笑道：“奪個統領，又有什麼了不起啦？只要我姊夫肯教你三兩手功夫，只怕你便能奪得了統領。”室裡喜道：“蕭大爺肯指點小人，當真求之不得。至於統領什麼的，小人沒這個福份，卻也不想。”
一行人談談說說，行了十數里，只見前面一隊騎兵急馳而來。室里道：“是大帳皮室軍的飛熊隊到了。”那隊官兵都穿熊皮衣帽，黑熊皮外袍，白熊皮高帽，模樣甚是威武。這隊兵行到近處，齊聲吆喝，同時下馬，分立兩旁，說道：“恭迎蕭大爺！”蕭峰道：“不敢！不敢！”舉手行禮，縱馬行前，飛熊軍跟隨其後。
行了十數里，又是一隊身穿虎皮衣、虎皮帽的飛虎兵前來迎接。蕭峰心道：“我那耶律哥哥不知做什麼大官，竟有這等排場。”只是室裡不說，而上次相遇之時，耶律基又堅決不肯吐露身分，蕭峰也就不問。
行到傍晚，到來一處大帳，一隊身穿豹皮衣帽的飛豹隊迎接蕭峰和阿紫進了中央大帳。蕭峰只道一進帳中，便可與耶律基相見，豈知帳中氈毯器物甚是華麗，矮几上放滿了菜餚果物，帳中卻無主人。飛豹隊隊長道：“主人請蕭大爺在此安宿一宵，來日相見。”蕭峰也不多問，坐到幾邊，端起酒碗便喝。四名軍士斟酒割肉，恭謹服侍。
次晨起身又行，這一日向西走了二百餘里，傍晚又在一處大帳中宿歇。
到得第三日中午，室里道：“過了前面那個山坡，咱們便到了。”蕭峰見這座大山氣象宏偉，一條大河嘩嘩水響，從山坡旁奔流而南。一行人轉過山坡，眼前旌旗招展，一片大草原上密密層層的到處都是營帳，成千成萬騎兵步卒，圍住了中間一大片空地。護送蕭峰的飛熊、飛虎、飛豹各隊官兵取出號角，嗚嗚嗚的吹了起來。
突然間鼓聲大作，蓬蓬蓬號砲山響，空地上眾官兵向左右分開，一匹高大神駿的黃馬衝了出來，馬背上一條虯髯大漢，正是耶律基。他乘馬馳向蕭峰，大叫：“蕭兄弟，想煞哥哥了！”蕭峰縱馬迎將上去，兩人同時躍下馬背，四手交握，均是不勝之喜。
只聽得四周眾將士齊聲吶喊：“萬歲！萬歲！萬歲！”
蕭峰大吃一驚：“怎地眾軍士竟呼萬歲！”遊目四顧，但見軍官士卒個個躬身，抽刀拄地，耶律基攜著他手站在中間，東西顧盼，神情甚是得意。蕭峰愕然道：“哥哥，你……你是……”耶律基哈哈大笑，道：“倘若你早知我是大遼國當今皇帝，只怕便不肯和我結義為兄弟了。蕭兄弟，我真名字乃耶律洪基。你活命之恩，我永誌不忘。”
蕭峰雖然豁達豪邁，但生平從未見過皇帝，今日見了這等排場，不禁有些窘迫，說道：“小人不知陛下，多有冒犯，罪該萬死！”說著便即跪下，他是契丹子民，見了本國皇帝，該當跪拜。
耶律洪基忙伸手扶起，笑道：“不知者不罪，兄弟，你我是金蘭兄弟，今日只敘義氣，明日再行君臣之禮不遲。”他左手一揮，隊伍中奏起鼓樂，歡迎嘉賓。耶律洪基攜著蕭峰之手，同入大帳。
遼國皇帝所居營帳乃數層牛皮所製，飛彩繪金，燦爛輝煌，稱為皮室大帳。耶律洪基居中坐了，命蕭峰坐在橫首，不多時隨駕文武百官進來參見，北院大王、北院樞密使、於越、南院知樞密使事、皮室大將軍、小將軍、馬軍指揮使、步軍指揮使等等，蕭峰一時之間也記不清這許多。
當晚帳中大開筵席，契丹人尊重女子，阿紫也得在皮室大帳中與宴。酒如池、肉如山，阿紫瞧得興高采烈，眉花眼笑。
酒到酣處，十餘名契丹武士在皇帝面前撲擊為戲，各人赤裸了上身，擒攀摔跌，激烈搏鬥。蕭峰見這些契丹武士身手矯健，膂力雄強，舉手投足之間另有一套武功，變化巧妙雖不及中原武士，但直進直擊，如用之於戰陣群鬥，似較中原武術更易見效。
遼國文武官員一個個上來向蕭峰敬酒。蕭峰來者不拒，酒到杯幹，喝到後來，已喝了三百餘杯，仍是神色自若，眾人無不駭然。
耶律洪基向來自負勇力，這次為蕭峰所擒，通國皆知，他有意要蕭峰顯示超人之能，以掩他被擒的羞辱，沒想到蕭峰不用在次日比武大會上大顯身手，此刻一露酒量，便已壓倒群雄，人人敬服。耶律洪基大喜，說道：“兄弟，你是我遼國的第一位英雄好漢！”
阿紫忽然插口道：“不，他是第二！”耶律洪基笑道：“小姑娘，他怎麼是第二？那麼第一位英雄是誰？”阿紫道：“第一位英雄好漢，自然是你陛下了！我姊夫本事雖大，卻要順從於你，不敢違背，你不是第一嗎？”她是星宿老人門人，精通諂諛之術，說這句話只是牛刀小試而已。
耶律洪基呵呵大笑，說道：“說得好，說得好。蕭兄弟，我要封你一個大大的官爵，讓我來想一想，封什麼才好？”這時他酒已喝得有八九成了，伸手指在額上彈了幾彈。蕭峰忙道：“不，不，小人性子粗疏，難享富貴，向來漫遊四方，來去不定，確是不願為官。”耶律洪基笑道：“行啊，我封你一個只須喝酒，不用做事的大官……”一句話沒說完，忽聽得遠處嗚嗚嗚的傳來一陣尖銳急促的號角之聲。
一眾遼人本來都席地而坐，飲酒吃肉，一聽到這號角聲，驀然間轟的一聲，同時站起身來，臉上均有驚惶之色。那號角聲來得好快，初聽到時還在十餘里外，第二次響時已近了數里，第三次聲響又近了數里。蕭峰心道：“天下再快的快馬，第一等的輕身功夫，也決計不能如此迅捷。是了，想必是預先佈置了傳遞軍情急訊的傳信站，一聽到號角之聲，便傳到下一站來。”只聽得號角聲飛傳而來，一傳到皮室大帳之外，便倏然而止。數百座營帳中的官兵本來歡呼縱飲，亂成一團，這時突然間盡皆鴉雀無聲。
耶律洪基神色鎮定，慢慢舉起金杯，喝乾了酒，說道：“上京有叛徒作亂，咱們這就回去，拔營！”
行軍大將軍當即轉身出營發令，但聽得一句“拔營”的號令變成十句，十句變成百句，百句變成千句，聲音越來越大，卻是嚴整有序，毫無驚慌雜亂。蕭峰尋思：“我大遼立國垂二百年，國威震於天下，此刻雖有內亂，卻無紛擾，可見歷世遼主統軍有方。”
但聽馬蹄聲響，前鋒斥候兵首先馳了出去，跟著左右先鋒隊啟行，前軍、左軍、右軍，一隊隊的向南開拔回京。
耶律洪基攜著蕭峰的手，道：“咱們瞧瞧去。”二人走出帳來，但見黑夜之中，每一面軍旗上都點著一盞燈籠，紅、黃、藍、白各色閃爍照耀，十餘萬大軍南行，惟聞馬嘶蹄聲，竟聽不到一句人聲。蕭峰大為嘆服，心道：“治軍如此，天下有誰能敵？那日皇上孤身逞勇出獵，致為我所擒。倘若大軍繼來，女真人雖然勇悍，終究寡不敵眾。”
他二人一離大帳，眾護衛立即拔營，片刻間收拾得乾乾淨淨，行李輜重都裝上了駝馬大車。中軍元帥發出號令，中軍便即啟行。北院大王、於越、太師、太傅等隨侍在耶律洪基前後，眾人臉色鄭重，卻是一聲不作。京中亂訊雖已傳出，到底亂首是誰，亂況如何，一時卻也不易明白。
大隊人馬向南行了三日。晚上紮營之後，第一名報子馳馬奔到，向耶律洪基禀報：“南院大王作亂，佔據皇宮，自皇太后、皇后以下，王子、公主以及百官家屬，均已被捕。”
耶律洪基大吃一驚，不由得臉色大變。
遼國軍國重事，由南北兩院分理。此番北院大王隨侍皇帝出獵，南院大王留守上京。南院大王耶律涅魯古，爵封楚王，本人倒也罷了，他父親耶律重元，乃當今皇太叔，官封天下兵馬大元帥，卻是非同小可。 耶律洪基的祖父耶律隆緒，遼史稱為聖宗。聖宗長子宗真，次子重元。宗真性格慈和寬厚，重元則極為勇武，頗有兵略。聖宗逝世時，遺命傳位於長子宗真，但聖宗的皇后卻喜愛次子，陰謀立重元為帝。遼國向例，皇太后權力極重，其時宗真的皇位固有不保之勢，性命也已危殆，但重元反將母親的計謀告知兄長，使皇太后的密圖無法得逞。宗真對這兄弟自是十分感激，立他為皇太弟，那是說日後傳位於他，以酬恩德。 耶律宗真遼史稱為興宗，但他逝世之後，皇位卻並不傳給皇太弟重元，仍是傳給自己的兒子洪基。 耶律洪基接位後，心中過意不去，封重元為皇太叔，顯示他仍是大遼國皇儲，再加封天下兵馬大元帥，上朝免拜不名，賜金券誓書，四頂帽，二色袍，尊寵之隆，當朝第一；又封他兒子涅魯古為楚王，執掌南院軍政要務，稱為南院大王。 當年耶律重元明明可做皇帝，卻讓給兄長，可見他既重義氣，又甚恬退。耶律洪基出外圍獵，將京中軍國重務都交給了皇太叔，絲毫不加疑心。這時訊息傳來，謀反的居然是南院大王耶律涅魯古，耶律洪基自是又驚又憂，素知涅魯古性子陰狠，處事極為辣手，他既舉事謀反，他父親決無袖手之理。
北院大王奏道：“陛下且寬聖慮，想皇太叔見事明白，必不容他逆子造反犯上，說不定此刻已引兵平亂。”耶律洪基道：“但願如此。” 眾人食過晚飯，第二批報子趕到禀報：“南院大王立皇太叔為帝，已詔告天下。”以下的話他不敢明言，將新皇帝的詔書雙手奉上。洪基接過一看，見詔書上直斥耶律洪基為篡位偽帝，說先帝立耶律重元為皇太弟，二十四年之中天下旨知，一旦駕崩，耶律洪基篡改先帝遺詔，竊據大寶，中外共憤，現皇太弟正位為君，並督率天下軍馬，伸討逆偽云云。 耶律洪基大怒之下，將詔書擲入火中，燒成了灰燼，心下甚是憂急，尋思：“這道偽詔說得振振有詞，遼國軍民看後，恐不免人心浮功。皇太叔官居天下兵馬大元帥，手綰兵符，可調兵馬八十餘萬，何況尚有他兒子楚王南院所轄兵馬。我這裡隨駕的只不過十餘萬人，寡不敵眾，如何是好？”這一晚翻來覆去，無法安寢。 蕭峰聽說遼帝要封他為官，本想帶了阿紫，黑夜中不辭而別，但此刻見義兄面臨危難，倒不便就此一走了之，好歹也要替他出番力氣，不枉了結義一場。當晚他在營外閒步，只聽得眾官兵悄悄議論，均說父母妻子俱在上京，這一來都給皇太叔拘留了，只怕性命不保。有的思及家人，突然號哭。哭聲感染人心，營中其餘官兵處境相同，紛紛哭了起來。統兵將官雖極力喝阻，斬了幾名哭得特別響亮的為徇，卻也無法阻止得住。 耶律洪基聽得哭聲震天，知是軍心渙散之兆，更是煩惱。 次日一早，探子來報，皇太叔與楚王率領兵馬五十餘萬，北來犯駕。洪基尋思：“今日之事，有進無退，縱然兵敗，也只有決一死戰。”當即召集百官商議。群臣對耶律洪基都極為忠心，願決一死戰，但均以軍心為憂。 洪基傳下號令：“眾官兵出力平逆討賊，靖難之後，升官以外，再加重賞。”披起黃金甲胄，親率三軍，向皇太叔的軍馬迎去逆擊。眾官兵見皇上親臨前敵，登時勇氣大振，三呼萬歲，誓死效忠。十餘萬兵馬分成前軍、左軍、右軍、中軍四部，兵甲鏘鏘，向南挺進，另有小隊遊騎，散在兩翼。 蕭峰挽弓提矛，隨在洪基身後，作了他的親身護衛。室裡帶領一隊飛熊兵保護阿紫，居於後軍。蕭峰見耶律洪基眉頭深鎖，知道他對這場戰事殊無把握。 行到中午，忽聽得前面號角聲吹起。中軍將軍發令：“下馬！”眾騎兵跳下馬背，手牽馬韁而行，只有耶律洪基和各大臣仍騎在馬上。 蕭峰不解眾騎兵何以下馬，頗感疑惑。耶律洪基笑道：“兄弟，你久在中原，不懂契丹人行軍打仗的法子罷？”蕭峰道：“正要請陛下指點。”洪基笑道：“嘿嘿，我這個陛下，不知能不能做到今日太陽下山。你我兄弟相稱，何必又叫陛下？”蕭峰聽他笑聲中頗有苦澀之意，說道：“兩軍未交，陛下不必憂心。”洪基道：“平原之上交鋒，最要緊的是馬力，人力尚在其次。”蕭峰登時省悟，道：“啊，是了！騎兵下馬是為了免得坐騎疲勞。”洪基點了點頭，說道：“養足馬力，臨敵時衝鋒陷陣，便可一往無前。契丹人東征西討，百戰百勝，這是一個很要緊的秘訣。” 他說到這裡，前面遠處塵頭大起，揚起十餘丈高，宛似黃雲鋪地湧來。洪基馬鞭一指，說道：“皇太叔和楚王都久經戰陣，是我遼國的驍將，何以驅兵急來，不養馬力？嗯，他們有恃無恐，自信已操必勝之算。”話猶未畢，只聽得左軍和右軍同時響起了號角。蕭峰極目遙望，見敵方東面另有兩支軍馬，西面亦有兩支軍馬，那是以五敵一之勢。 耶律洪基臉上變色，向中軍將軍道：“結陣立寨！”中軍將軍應道：“是！”縱馬出去，傳下號令，登時前軍和左軍、右軍都轉了回來，一眾軍士將皮室大帳的支柱用大鐵鎚釘入地下，張開皮帳，四周樹起鹿角，片刻之間，便在草原上結成了一個極大的木城，前後左右，各有騎兵駐守，數万名弓箭手隱身大木之後，將弓弦都絞緊了，只待發箭。 蕭峰皺起了眉頭，心道：“這一場大戰打下來，不論誰勝誰敗，我契丹同族都非橫屍遍野不可。最好當然是義兄得勝，倘若不幸敗了，我當設法將義兄和阿紫救到安全之地。他這皇帝呢，做不做也就罷了。” 遼帝營寨結好不久，叛軍前鋒已到。卻不上前挑戰，遙遙站在強弓硬弩射不到處。但聽得鼓角之聲不絕，一隊隊叛軍圍了上來，四面八方的結成了陣勢。蕭峰一眼望將出去，但見遍野敵軍，望不到盡頭，尋思：“義兄兵勢遠所不及，寡不敵眾，只怕非輸不可。白天不易突圍逃走，只須支持到黑夜，我便能設法救他。”但見營寨大木的影子短短的映在地下，烈日當空，正是過午不久。 只聽得呀呀呀數聲，一群大雁列隊飛過天空。耶律洪基昂首凝視半晌，苦笑道：“這當兒除非化身為雁，否則是插翅難飛了。”北院大王和中軍將軍相顧變色，知道皇帝見了叛軍軍容，已有怯意。 敵陣中鼓聲擂起，數百面皮鼓蓬蓬大響。中軍將軍大聲叫道：“擊鼓！”御營中數百面皮鼓也蓬蓬響起。驀地裡對面軍中鼓聲一止，數万名騎兵喊聲震動天地，挺矛直衝過來。 眼見敵軍前鋒衝近，中軍將軍令旗向下一揮，御營中鼓聲立止，數万枝羽箭同時射了出去，敵軍前鋒紛紛倒地。但敵軍前仆後繼，蜂擁而上，前面跌倒的軍馬便成為後軍的擋箭垛子。敵軍步兵弓箭手以盾牌護身，搶上前來，向御營放箭。 耶律洪基初時頗為驚懼，一到接戰，登時勇氣倍增，站在高處，手持長刀，發令指揮。御營將士見皇上親身督戰，大呼：“萬歲！萬歲！萬歲！”敵軍聽到“萬歲”之聲，抬頭見到耶律洪基黃袍金甲，站在御營中的高台之上，在他積威之下，不由得踟躕不前，耶律洪基見到良機，大呼：“左軍騎兵包抄，衝啊！” 左軍由北院樞密使率領，聽到皇上號令，三萬騎兵便從側包抄過去。叛軍一猶豫間，御營軍馬已然衝到。叛軍登時陣腳大亂，紛紛後退。御營中鼓聲雷震，叛軍接戰片時，便即敗退，御營軍馬向前追殺，氣勢鋒銳。 蕭峰大喜，叫道：“大哥，這一回咱們大勝了！”耶律洪基下得台來，跨上戰馬，領軍應援。忽聽得號角響起，叛軍主力開到，叛軍前鋒返身又鬥，霎時間羽箭長矛在空中飛舞來去，殺聲震天，血肉橫飛。蕭峰只看得暗暗心驚：“這般惡鬥，我生平從未見過。一個人任你武功天下無敵，到了這千軍萬馬之中，卻也全無用處，最多也不過自保性命而已。這等大軍交戰，武林中的群毆比武與之相較，那是不可同日而語了。” 忽聽得叛軍陣後鑼聲大響，鳴金收兵。叛軍騎兵退了下去，箭如雨發，射住了陣腳。中軍將軍和北院樞密使率軍連沖三次，都沖不亂對方陣勢，反而被射死了數千軍士。耶律洪基道：“士卒死傷太多，暫且收兵。”當下御營中也鳴金收兵。 叛軍派出兩隊騎兵衝來襲擊，中軍早已有備，佯作敗退，兩翼一合圍，將兩隊叛軍的三千名官兵盡數圍殲當地，餘下數百人下馬投降。洪基左手一揮，御營軍士長矛揮去，將這數百人都戳死了。這一場惡鬥歷時不到一個時辰，卻殺得異常慘烈。 雙方主力各自退出數十丈，中間空地上鋪滿了屍首，傷者呻吟哀號，慘不忍聞。只見兩邊陣中各出一隊三百人的黑衣兵士，御營的頭戴黃帽，敵軍的頭戴白帽，前往中間地帶檢視傷者。蕭峰只道這些人是將傷者抬回救治，哪知這些黑衣官兵拔出長刀，將對方的傷兵一一砍死。傷者盡數砍死後，六百人齊聲吶喊，相互鬥了起來。 六百名黑衣軍個個武功不弱，長刀閃爍，奮勇惡鬥，過不多時，便有二百餘人被砍倒在地。御營的黃帽黑衣兵武功較強，被砍死的只有數十人，當即成了兩三人合鬥一人的局面，這一來，勝負之數更是分明。又鬥片刻，變成三四人合鬥一人。但雙方官兵只吶喊助威，叛軍數十萬人袖手旁觀，並不增兵出來救援。終於叛軍三百名白帽黑衣兵一一就殲，御營黑衣軍約有二百名回陣。蕭峰心道：“想來遼人規矩如此。”這一番清理戰場的惡鬥，規模雖大不如前，驚心動魄之處卻猶有過之。 耶律洪基高舉長刀，大聲道：“叛軍雖眾，卻無鬥志，再接一仗，他們便要敗逃了！” 御營官兵齊呼：“萬歲，萬歲，萬歲！” 忽聽得叛軍陣中吹起號角，五騎馬緩緩出來，居中一人雙手捧著一張羊皮，朗聲念了起來，念的正是皇太叔頒布的詔書：“耶律洪基篡位，乃是偽君，現下皇太叔正位，凡我遼國忠誠官兵，須當即日回京歸服，一律官升三級。”御營中十餘名箭手放箭，嗖嗖聲響，向那人射去。那人身旁四人舉起盾牌相護。那人繼續念誦，突然間五匹馬均被射倒，五人躲在盾牌之後，終於念完皇太叔的“詔書”，轉身退回。 北院大王見屬下官兵聽到偽詔後意有所動，喝道：“出去回罵！”三十名官兵上前十餘丈。二十名官兵手舉盾牌保護，此外十名乃是“罵手”，聲大喉粗，口齒便給，第一名“罵手”罵了起來，什麼“叛國奸賊，死無葬身之地”等等，跟著第二名“罵手”又罵，罵到後來，盡是諸般污言穢語。蕭峰對契丹語所知有限，這些“罵手”的言辭他大都不懂，只見耶律洪基連連點頭，意甚嘉許，想來這些“罵手”罵得著實精彩。 蕭峰向敵陣中望去，見遠處黃蓋大纛掩映之下，有兩人各乘駿馬，手持馬鞭指指點點。一人全身黃袍，頭戴沖天冠，頦下灰白長須，另一人身披黃金甲胄，面容瘦削，神情剽悍。蕭峰尋思：“瞧這模樣，這兩人便是皇太叔和楚王父子了。” 忽然間十名“罵手”低聲商議了一會，一齊放大喉嚨，大揭皇太叔和楚王的陰事。那皇太叔似乎立身甚正，無甚可罵之處，十個人所罵的，主要針對於楚王，說他姦淫父親的妃子，仗著父親的權勢為非作歹。這些話顯是在挑撥他父子感情，十個人齊聲而喊，叫罵的言語字字相同，聲傳數里，數十萬軍士中聽清楚的著實不少。 那楚王鞭子一揮，叛軍齊聲大噪，大都是啊啊亂叫，喧嘩呼喊，登時便將十個人的罵聲淹沒了。 亂了一陣，敵軍忽然分開，推出數十輛車子，來到御營之前。車子一停，隨車的軍士從車中拉出來數十個女子，有的白髮婆娑，有的方當妙齡，衣飾都十分華貴。這些女子一走出車子，雙方罵聲登時止歇。 耶律洪基大叫：“娘啊，娘啊！兒子捉住叛徒，碎屍萬段，替你老人家出氣。” 那白髮老婦便是當今皇太后、耶律洪基的母親蕭太后，其餘的是皇后蕭后、眾嬪妃和眾公主。皇太叔和楚王乘耶律洪基出外圍獵時作亂，圍住禁宮，將皇太后等都擒了來。 皇太后朗聲道：“陛下勿以老婦和妻兒為念，奮力蕩寇殺賊！”數十名軍士拔出長刀，架在眾后妃頸中。年輕的嬪妃登時驚惶哭喊。 耶律洪基大怒，喝道：“將哭喊的女子都射死了！”只聽得嗖嗖聲響，十餘枝羽箭射了出去，哭叫呼喊的妃子紛紛中箭而死。 皇后叫道：“陛下射得好，射得好！祖宗的基業，決計不能毀在奸賊手中。” 楚王見皇太后和皇后都如此倔強，此舉非但不能脅迫洪基，反而動搖了已方軍心，發令：“押了這些女人上車，退下。”眾軍士將皇太后、皇后等又押入車中，推入陣後。楚王下令：“押敵軍家屬上陣！” 猛聽得呼呼呼竹哨吹起，聲音蒼涼，軍馬向兩旁分開，鐵鍊聲嗆啷啷不絕，一排排男女老幼從陣後牽了出來。霎時間兩陣中哭聲震天。原來這些人都是御營官兵的家屬，御營官兵是遼帝親軍，耶律洪基特加優待，准許家屬在上京居住，一來使親軍感激，有事之時可出死力，二來也是監視之意，使這一枝精銳之師出征時不敢稍起反心，哪知道這次出獵，竟然變起肘腋之間。御營官兵的家屬不下二十餘萬，解到陣前的不過兩三萬人，其中有許多是胡亂捉來而捉錯了，一時也分辨不出，但見拖兒帶女，亂成一團。 楚王麾下一名將軍縱馬出陣，高喊叫道：“御營眾官兵聽著：爾等家小，都已被收，投降的和家屬團聚，升官三級，另有賞金。若不投降，新皇有旨，所有家屬一齊殺了。”契丹人向來殘忍好殺，說是“一齊殺了”，決非恐嚇之詞，當真是要一齊殺了的。御營中有些官兵已認出了自己親人，“爹爹，媽媽，孩子，夫君，妻啊！”兩陣中呼喚之聲，響成一片。 叛軍中鼓聲響起，二千名刀斧手大步而出，手中大刀精光閃亮。鼓聲一停，二千柄大刀便舉了起來，對準眾家屬的頭。那將軍叫道：“向新皇投降，重重有賞，若不投降，眾家屬一齊殺了！”他左手一揮，鼓聲又起。 御營眾將士知道他左手再是一揮，鼓聲停止，這二千柄明晃晃的大刀便砍了下去。這些親軍對耶律洪基向來忠心，皇太叔和楚王以“升官”和“重賞”相招，那是難以引誘，但這時眼見自己的父母子女引頸待戮，如何不驚？ 鼓聲隆隆不絕，御營親軍的官兵的心也是怦怦急跳。突然之間，御營中有人叫道：“媽媽，媽媽，不能殺了我媽媽！”投下長矛，向敵陣前的一個老婦奔去。 跟著嗖的一箭從御營中射出，正中這人的後心。這人一時未死，兀自向他母親爬去。只聽得“爹娘、孩兒”叫聲不絕，御營中數百人紛紛奔出。耶律洪基的親信將軍拔劍亂斬，卻哪裡止得住？這數百人一奔出，跟著便是數千，數千人之後，嘩啦啦一陣大亂，十五萬親軍之中，倒奔去了六七萬人。 耶律洪基長嘆一聲，知道大勢已去，乘著親軍和家屬抱頭相認，亂成一團，將叛軍從中隔開了，便即下令：“向西北蒼茫山退軍。”中軍將軍悄悄傳下號令，餘下未降的尚有八萬餘人，後軍轉作前軍，向西北方馳去。 楚王急命騎兵追趕，但戰場上塞滿了老弱婦孺，騎兵不能奔馳，待得推開眾人，耶律洪基已率領御營親軍去得遠了。 八萬多名親軍趕到蒼茫山腳下，已是黃昏，眾軍士又飢又累，在山坡上趕造營寨，居高臨下，以作守御之計。安營甫定，還未造飯，楚王已親率精銳趕到山下，立即向山坡衝鋒。御營軍士箭石如雨，將叛軍擊退。楚軍見仰攻不利，當即收兵，在山下安營。
這日晚間，耶律洪基站在山崖之旁，向南眺望，但見叛軍營中營火有如繁星，遠處有三條火龍蜿蜒而至，卻是叛軍的後續部隊前來參與圍攻。耶律洪基心下黯然，正待入帳，北院樞密使前來奏告：“臣屬下的一萬五千兵馬，衝下山去投了叛逆。臣治軍無方，罪該萬死。”耶律洪基揮了揮手，搖頭道：“這也怪你不得，去休息罷！” 他轉過頭來，見蕭峰望著遠處出神，說道：“一到天明，叛軍就會大舉來攻，我輩盡成俘虜矣。我是國君，不能受辱於叛徒，當自刎以報社稷。兄弟，你乘夜自行沖了出去罷。你武藝高強，叛軍須攔你不住。”說到這裡，神色淒然，又道：“我本想大大賜你一場富貴，豈知做哥哥的自身難保，反而累了你啦。” 蕭峰道：“大哥，大丈夫能屈能伸，今日戰陣不利，我保你退了出去，招集舊部，徐圖再舉。” 洪基搖頭道：“我連老母妻子都不能保，哪裡還說得上什麼大丈夫？契丹人眼中，勝者英雄，敗者叛逆。我一敗塗地，豈能再興？你自己去罷！” 蕭峰知他所說的乃是實情，慨然道：“既然如此，那我便陪著哥哥，明日與叛寇決一死戰。你我義結金蘭，你是皇帝也好，是百姓也好，蕭某都當你是義兄。兄長有難，做兄弟的自當與你同生共死，豈有自行逃走之理？” 耶律洪基熱淚盈眶，握住他雙手，說道：“好兄弟，多謝你了。” 蕭峰迴到帳中，見阿紫蜷臥在帳幕一角，睜著一雙圓圓的大眼，兀自未睡。阿紫問道：“姊夫，你怪我不怪？”蕭峰奇道：“怪你什麼？”阿紫道：“都是我不好，若不是我定要到大草原中來游玩，也不會累得你困在這裡。姊夫，咱們要死在這裡了，是不是？” 帳外火把的紅光映在她臉上，蒼白之色中泛起一片暈紅，更顯得嬌小稚弱。蕭峰心中大起憐意，柔聲道：“我怎會怪你？若不是我打傷了你，咱們就不會到這種地方來。”阿紫微微一笑，說道：“若不是我向你發射毒針，你就不會打傷我。” 蕭峰伸出大手，撫摸她頭髮。阿紫重傷之餘，頭髮脫落了大半，又黃又稀。蕭峰輕嘆一聲，說道：“你年紀輕輕，卻跟著我受苦。”阿紫道：“姊夫，我本來不明白，姊姊為什麼這樣喜歡你，後來我才懂了。” 蕭峰心想：“你姊姊待我深情無限，你這小姑娘懂得什麼。其實，阿朱為什麼會愛上我這粗魯漢子，連我自己也不明白，你又怎麼知道？”想到此處，淒然搖頭。 阿紫側過頭來，說道：“姊夫，你猜到了沒有，為什麼那天我向你發射毒針？我不是要射死你，我只是要你動彈不得，讓我來服侍你。”蕭峰奇道：“那有什麼好？”阿紫微笑道：“你動彈不得，就永遠不能離開我了。否則的話，你心中瞧我不起，隨時就會拋開我，不理睬我。” 蕭峰聽她說的雖是孩子話，卻也知道不是隨口胡說，不禁暗暗心驚，尋思：“反正明天大家都死，安慰她幾句也就是了。”說道：“你這真是孩子想法，你真的喜歡跟著我，儘管跟我說就是，我也不會不允。” 阿紫眼中突然發出明亮的光采，喜道：“姊夫，我傷好了之後，仍要跟著你，永遠不回到星宿派師父那裡去了。你可別拋開我不理。” 蕭峰知道她在星宿派所闖的禍實在不小，料想她確是不敢回去，笑道：“你是星宿派的大師姊傳人，你不回去，群龍無首，那便如何是好？”阿紫格格一笑，道：“讓他們去亂成一團好了。我才不理呢。” 蕭峰拉上毛氈，蓋到她頸下，替她輕輕攏好了，展開毛氈，自行在營帳的另一角睡下。帳外火光時明時滅，閃爍不定，但聽得哭聲隱隱，知是御營官兵思念家人，大家均知明晨這一仗性命難保，只是各人忠於皇上，不肯背叛。
次晨蕭峰一早便醒了，囑咐室裡隊長備好馬匹，照料阿紫，自己結束停當，吃了一斤羊肉，喝了三斤酒，走到山邊。其時四下里尚一片黑暗，過不多時，東方曙光初現，御營中號角嗚嗚吹起，但聽得鏗鏗鏘鏘，兵甲軍刃相撞之聲不絕於耳。營中一隊隊兵馬開出，於各處衝要之處守禦。蕭峰居高臨下的望將出去，只見東、南、東南方三面人頭湧湧，盡是叛軍。一陣白霧罩著遠處，軍陣不見盡頭。 霎時間太陽於草原邊上露出一弧，金光萬道，射入白霧之中，濃露漸消，顯出霧中也都是軍馬。驀地裡鼓聲大作，敵陣中兩隊黃旗軍馳了出來，跟著皇太叔和楚王乘馬馳到山下，舉起馬鞭，向山上指點商議。 耶律洪基領著侍衛站在山邊，見到這等情景，怒從心起，從侍衛手下接過弓箭，彎弓搭箭，一箭向楚王射去。從山上望將下去，似乎相隔不遠，其實相距尚有數箭之地，這一箭沒到半途，便力盡跌落。 楚王哈哈大笑，大聲叫道：“洪基，你篡了我爹爹之位，做了這許多時候的偽君，也該讓位了。你快快投誠，我爹爹便饒你不死，還假仁義的封你為皇太侄如何？哈哈哈！”這幾句話，顯然諷刺耶律洪基封耶律重元為皇太叔乃是假仁假義。 耶律洪基大怒，罵道：“無恥叛賊，還在逞這口舌之利。” 北院樞密使叫道：“主辱臣死！主上待我等恩重如山，今日正是我等報主之時。”率領了三千名親兵，齊聲發喊，從山上沖了下去。這三千人都是契丹部中的勇士，此番抱了必死之心，無不以一當十，大喊衝殺，登時將敵軍衝退里許。但楚王令旗揮處，數万軍馬圍了上來，刀矛齊施，只聽得喊聲震動天地，血肉橫飛。三千人越戰越少，鬥到後來，盡數死節。北院樞密使力殺數人，自刎而死。耶律洪基、眾將軍大臣和蕭峰等在山峰上看得明白，卻無力相救，心感北院樞密使的忠義，盡皆垂淚。 楚王又馳到山邊，笑道：“洪基，到底降不降？你這一點兒軍馬，還濟得甚事？你手下這些人都是大遼勇士，又何必要他們陪你送命？是男兒漢大丈夫，爽爽快快，降就降，戰就戰，倘若自知氣數已盡，不如自刎以謝天下，也免得多傷士卒。” 耶律洪基長嘆一聲，虎目含淚，擎刀在手，說道：“這錦繡江山，便讓了你父子罷。你說得不錯，咱們叔侄兄弟，骨肉相殘，何必多傷契丹勇士的性命。”說著舉起刀來，便往頸上勒去。 蕭峰猿臂伸出，將他刀子奪過，說道：“大哥，是英雄好漢，便當死於戰場，如何能自盡而死？” 洪基嘆道：“兄弟，這許多將士跟隨我日久，我反正是死，不忍他們盡都跟著我送了性命。” 楚王大聲叫道：“洪基，你還不自刎，更待何時？”手中馬鞭直指其面，囂張已極。 蕭峰見他越走越近，心念一動，低聲道：“大哥，你跟他們信口敷衍，我悄悄掩近身去，射他一箭。” 洪基知他了得，喜道：“如此甚好，若能先將他射死，我死也瞑目。”當即提高嗓子，叫道：“楚王，我待你父子不薄，你父親要做皇帝，也無不可，何必殺傷本國這許多軍士百姓，害得我遼國大傷元氣？” 蕭峰執了一張硬弓，十枝狼牙長箭，牽過一匹駿馬，慢慢拉到山邊，一矮身，轉到馬腹之下，身藏馬下，雙足鉤住馬背，足尖一踢，那馬便衝了下去。山下叛軍見一匹空馬奔將下來，馬背上並無騎者，只道是軍馬斷韁奔逸，這是十分尋常之事，誰也沒加留神。但不久叛軍軍士便見到馬腹之下有人，登時大呼起來。 蕭峰以足尖踢馬，縱馬向楚王直衝過去，眼見離他約有二百步之遙，在馬腹之下拉開強弓，嗖的一箭，向他射去。楚王身旁衛士舉起盾牌，將箭擋開。蕭峰縱馬急馳，連珠箭發，一箭將那衛士射倒，第二箭直射楚王胸膛。 楚王眼明手快，馬鞭揮出，往箭上擊來。這以鞭擊箭之術，原是楚王的拿手本領，卻不知射這一箭之人不但膂力雄強，而且箭上附有內勁，馬鞭雖擊到了箭桿，卻只將羽箭撥得準頭稍歪，噗的一聲，插入他的左肩。楚王叫聲“啊喲！”痛得伏在鞍上。 蕭峰羽箭又到，這一次相距更近，一箭從他左脅穿進，透胸而過。楚王身子一晃，從馬背上溜了下來。 蕭峰一舉成功，心想：“我何不乘機更去射死了皇太叔！” 楚王中箭墮馬，敵陣中人人大呼，幾百枝羽箭都向蕭峰所藏的馬匹射到，霎時之間，那馬中了二百多枝羽箭，變成了一匹刺猬馬。 蕭峰在地下幾個打滾，溜到了一名軍官的坐騎之下，展開小巧綿軟功夫，隨即從這匹馬腹底下鑽到那一匹馬之下，一個打滾，又鑽到另一匹馬底下。眾官兵無法放箭，紛紛以長矛來刺。但蕭峰東一鑽，西一滾，盡是在馬肚子底下做功夫。敵軍官兵亂成一團，數千人馬你推我擠，自相殘踏，卻那裡刺得著他？ 蕭峰所使的，只不過是中原武林中平平無奇的地堂功夫。不論是地堂拳、地堂刀，還是地堂劍，都是在地下翻滾騰挪，俟機攻敵下盤。這時他用於戰陣，眼明手快，躲過了千百隻馬蹄的踐踏。他看準皇太叔的所在，直滾過去，嗖嗖嗖三箭，向皇太叔射去。 皇太叔的衛士先前見楚王中箭，已然有備，三十餘人各舉盾牌，密密層層的擋在皇太叔身前，只聽得錚錚錚三響，三枝箭都在盾牌上撞了下來，蕭峰所攜的十枝箭射出了七枝，只剩下三枝，眼見敵人三十幾面盾牌相互掩護，這三枝箭便要射死三名衛士也難，更不用說射皇太叔了。這時他已深入敵陣，身後數千軍士挺矛追來，面前更是千軍萬馬，實已陷入了絕境。當日他獨鬥中原群雄，對方只不過數百人，已然凶險已極，幸得有人相救，方能脫身，今日困於數十萬人的重圍之中，卻如何逃命？ 這當兒情急拚命，驀地裡一聲大吼，縱身而起，呼的一聲，從那三十幾面盾牌之上縱躍而過，落在皇太叔馬前。皇太叔大吃一驚，舉起馬鞭往他臉上擊落。蕭峰斜身躍起，落上皇太叔的馬鞍，左手抓住他後心，將他高高舉起，叫道：“你要死還是要活？快叫眾人放下兵刃！”皇太叔嚇得呆了，對他的話一個字也沒聽見。 這時叛軍中的擾攘之聲更是震耳欲聾，成千成萬的官兵彎弓搭箭，對準了蕭峰，但皇太叔被他擒在手中，誰也不敢輕舉妄動。 蕭峰氣運丹田，叫道：“皇太叔有令，眾三軍放下兵刃，聽宣聖旨。皇帝寬洪大量，赦免全體官兵，誰都不加追究。”這幾句話蓋過了十餘萬人的喧嘩紛擾，聲聞數里，令得山前山後十餘萬官兵至少有半數人聽得清清楚楚。 蕭峰有過丐幫幫眾背叛自己的經歷，明白叛眾心思，一處逆境之後，最要緊的是企圖免罪，只須對方保證不念舊惡，決不追究，叛軍自然鬥志消失。此刻叛軍勢大，耶律洪基身邊不過七八萬餘人馬，眾寡懸殊，決不是叛軍之敵，其時局面緊急，不及向洪基請旨，便說了這幾句話，好令叛軍安心。 這幾句話朗朗傳出，眾叛軍的喧嘩聲登時靜了下來，你看看我，我看看你，人人均是惶惑無主。 蕭峰情知此刻局勢極是危險，叛軍中只須有人呼叫不服，數十萬沒頭蒼蠅般的叛軍立時就會釀成巨變，當真片刻也延緩不得，又大聲叫道：“皇帝有旨：眾叛軍中官兵不論官職大小，一概無罪，皇帝開恩，決不追究。軍官士兵各就原職，大家快快放下兵刃！” 一片寂靜之中，忽然嗆啷啷、嗆啷啷幾聲響，有幾人擲下手中長矛。這擲下兵刃的聲音互相感染，霎時之間，嗆啷啷之聲大作，倒有一半人擲下兵刃，餘下的兀自躊躇不決。 蕭峰左臂將皇太叔身子高高舉起，縱馬緩緩上山，眾叛軍誰也不敢攔阻，他馬頭到處，前面便讓出一條路來。 蕭峰騎馬來到山腰，御營中兩隊兵馬下來迎接，山峰上奏起鼓樂。 蕭峰道：“皇太叔，你快快下令，叫部屬放下兵刃投降，便可饒你性命。” 皇太叔顫聲道：“你擔保饒我性命？” 蕭峰向山下望去，只見無數叛軍手中還是執著弓箭長矛，軍心未定，危險未過，尋思：“眼下是安軍心為第一要務。皇太叔一人的生死何足道哉，只須派人嚴加監守，諒他以後再也不能為非作歹。”便道：“你戴罪立功，眼下是唯一的良機。陛下知道都是你兒子不好，決可赦你的性命。” 皇太叔原無爭奪帝位的念頭，都是因他兒子楚王野心勃勃而起禍，這時他身落人手，但求免於一死，便道：“好，我依你之言便了！” 蕭峰讓他安坐馬鞍，朗聲說道：“眾三軍聽著，皇太叔有言吩咐。” 皇太叔大聲道：“楚王挑動禍亂，現已伏法。皇上寬洪大量，饒了大家的罪過。各人快快放下兵刃，向皇上請罪。” 皇太叔既這麼說，眾叛軍群龍無首，雖有凶鷙倔強之徒也已不敢再行違抗，但聽得嗆啷啷之聲響成一片，眾叛軍都投下了兵刃。 蕭峰押著皇太叔上得蒼茫山來。耶律洪基喜不自勝，如在夢中，搶到蕭峰身邊，握著他的雙手，說道：“兄弟，兄弟，哥哥這江山，以後和你共享之。”說到這裡，心神激盪，不由得流下淚來。 皇太叔跪伏在地，說道：“亂臣向陛下請罪，求陛下哀憐。” 耶律洪基此時心境好極，向蕭峰道：“兄弟，你說該當如何？”蕭峰道：“叛軍人多勢眾，須當安定軍心，求陛下赦免皇太叔死罪，好讓大家安心。” 耶律洪基笑道：“很好，很好，一切依你，一切依你。”轉頭向北院大王道：“你傳下聖旨，封蕭峰為楚王，官居南院大王，督率叛軍，回歸上京。” 蕭峰吃了一驚，他殺楚王，擒皇太叔，全是為了要救義兄之命，決無貪圖爵祿之意，耶律洪基封他這樣的大官，倒令他手足無措，一時說不出話來。北院大王向蕭峰拱手道：“恭喜，恭喜！楚王的爵位向來不封外姓，蕭大王快向皇上謝恩。”蕭峰向耶律洪基道：“哥哥，今日之事，全仗你洪福齊天，眾官兵對你輸心歸誠，叛亂方得平定，做兄弟的只不過出一點蠻力，實在算不得什麼功勞。何況兄弟不會做官，也不願做官，請哥哥收回成命。” 耶律洪基哈哈大笑，伸右手攬著他肩頭，說道：“這楚王之封、南院大王的官位，在我遼國已是最高的爵祿，兄弟倘若還嫌不夠，一定不肯臣服於我，做哥哥的除了以皇位相讓，更無別法了。” 蕭峰吃了一驚，心想：“哥哥大喜之餘，說話有些忘形了，眼下亂成一團，一切事情須當明快果決，不能有絲毫猶豫，以防更起禍變。”只得屈膝下跪，說道：“巨蕭峰領旨，多謝萬歲恩典。”耶律洪基笑著雙手扶起。蕭峰道：“臣不敢違旨，只得領受官爵。只是草野鄙人，不明朝廷法度，若有差失，尚請原宥。” 耶律洪基伸手在他肩頭拍了幾下，笑道：“決無干系！”轉頭向左軍將軍耶律莫哥道：“耶律莫哥，我命你為南院樞密使，佐輔蕭大王，勾當軍國重事。”耶律莫哥大喜，忙跪下謝恩，又向蕭峰參拜，道：“參見大王！”洪基道：“莫哥，你禀受蕭大王號令，督率叛軍回歸上京。咱們向皇太后請安去。” 當下奏起鼓樂，耶律洪基一行向山下走去。叛軍的領兵將軍已將皇太后、皇后等請出，恭恭敬敬的在營中安置。耶律洪基進得帳去，母子夫妻相見，死裡逃生，恍如隔世，自是人人稱讚蕭峰的大功。 耶律莫哥先行，引導蕭峰去和南院諸部屬相見。適才蕭峰在千軍萬馬中一進一出，勇不可當，眾人均是親見。南院諸屬官軍雖然均是楚王的舊部，但一來蕭峰神威凜凜，各人心中害怕，不敢不服，又都敬他英雄了得，二來楚王平素脾氣暴躁，無恩於人，三來自己作亂犯上，心下都好生惶恐，是以蕭峰一到軍中，眾叛軍肅然敬服，齊聽號令。 蕭峰說道：“皇上已赦免各人從逆謀叛之罪，此後大夥兒應該痛改前非，再也不可稍起貳心。” 一名白須將軍上前說道：“禀告大王，皇太叔和世子扣押我等家屬，脅迫我等附逆，我等若有不從，世子便將我等家屬斬首，事出無奈，還祈大王奏明萬歲。” 蕭峰點點頭：“既是如此，以往之事，那也不用說了。”轉頭向耶律莫哥道：“眾軍就地休息，飽餐之後，拔營回京。” 當下南院中部屬一個個依著官職大小，上來參見。蕭峰雖然從來沒做過官，但他久為丐幫幫主，統率群豪，自有一番威嚴。帶著丐幫豪杰和契丹大豪，其間也無甚差別。只是遼軍中另有一套規矩，蕭峰一面小心在意，一面由耶律莫哥分派處理，一切均是井井有條。
蕭峰帶領大軍出發不久，皇太后和皇后分別派了使者，到軍中賜給袍帶金銀。蕭峰謝恩甫畢，室裡護著阿紫到了，她身披錦衣，騎著駿馬，說道均是皇太后所賜。蕭峰見她小小身體裹在寬大的錦袍之中，一張小臉倒被衣領遮去一半，不禁好笑。 阿紫沒親眼見到蕭峰射殺楚王、生擒皇太叔，只是從室裡等人口中轉述而知。大凡述說往事，總不免加油添醬，將蕭峰的功績，更是說得神乎其神，加了三分。阿紫一見到他，便埋怨道：“姊夫，你立了這樣的大功，怎麼事先也不跟我說一聲，否則我站在山邊，親眼瞧著你殺進殺出，豈不開心？倒讓我白擔了半天心事。”蕭峰道：“這雖僥倖立下的功勞，事先我怎麼知道？你一見面便來說孩子話。”阿紫道：“姊夫，你過來。” 蕭峰走近她身邊，見她蒼白的臉上發著興奮的紅光，經她身上的錦繡衣裳一襯，倒像是個玩偶娃娃一般，又是滑稽，又是可愛，忍不住哈哈大笑起來。 阿紫臉有慍色，嗔道：“我跟你說正經話，你卻哈哈大笑，有什麼好笑？”蕭峰笑道：“我見你穿著這樣的衣服，像是個玩偶娃娃一般，很是有趣。”阿紫嗔道：“你老是當我小孩子，卻來取笑於我。”蕭峰笑道：“不是，不是！阿紫，這一次我只道咱二人都要死於非命了，哪知竟能死裡逃生，我自然歡喜。什麼南院大王、楚王的封爵，我才不放在心上，能夠活著不死，那就好得很了。” 阿紫道：“姊夫，你也怕死麼？”蕭峰一怔，點頭道：“遇到危險之時，自然怕死。”阿紫道：“我只道你是英雄好漢，不怕死的。你既然怕死，眾叛軍千千萬萬，你怎麼膽敢衝將過去？”蕭峰道：“這叫做置之死地而後生。我倘若不衝，就非死不可。那也說不上什麼勇敢不勇敢，只不過是困獸猶鬥而已。咱們圍住了一頭大熊、一隻老虎，它逃不出去，自然會拚命的亂咬亂撲。”阿紫嫣然一笑，道：“你將自己比作畜生了。” 這時兩人乘在馬上，並肩而行，一眼望將出去，大草原上旌旗招展，長長的隊伍行列直伸展到天際，不見盡頭，前後左右，盡是衛士部屬。 阿紫很是歡喜，說道：“那日你幫我奪得了星宿派傳人之位，我想星宿派中二代弟子、三代弟子數百人之眾，除了師父一人之外，算我最大，心裡十分得意。可是比之你統帥千軍萬馬，那是全比不上了。姊夫，丐幫不要你做幫主，哼，小小一個丐幫，有什麼希罕？你帶領人馬，去將他們都殺了。” 蕭峰連連搖頭，道：“孩子話！我是契丹人，丐幫不要我做幫主，道理也是對的。丐幫中人都是我的舊部朋友，怎麼能將他們殺了？” 阿紫道：“他們逐你出幫，對你不好，自然要將他們殺了。姊夫，難道他們還是你的朋友麼？” 蕭峰一時難以回答，只搖了搖頭，想起在聚賢莊上和眾舊友斷義絕交，豪氣登消。 阿紫又問：“如果他們聽說你做了遼國的南院大王，忽然懊悔起來，又接你去做丐幫幫主，你又去也不去了？”蕭峰微微一笑，道：“天下焉有是理？大宋的英雄好漢，都當契丹人是萬惡不赦的奸徒，我在遼國官越做得大，他們越恨我。”阿紫道：“呸！有什麼希罕？他們恨你，咱們也恨他們。” 蕭峰極目南望，但見天地相接處遠山重疊，心想：“過了這些山嶺，那便是中原了。”他雖是契丹人，但自幼在中原長大，內心實是愛大宋極深而愛遼國極淡，如果丐幫讓他做一名無職份、無名份的三袋弟子，只怕比之在遼國做什麼南院大王更為心安理得。 阿紫又道：“姊夫，我說皇上真聰明，封你做南院大王。以後遼國跟人打仗，你領兵出征，那當然百戰百勝。你只要衝進敵陣，將對方的元帥一打死，敵軍大夥兒就拋下刀槍，跪下投降，這仗不就勝了嗎？” 蕭峰微笑道：“皇太叔的部下都是遼國官兵，向來聽皇上號令的，因此楚王一死，皇太叔被擒，大家便投降了。如果兩國交兵，那便大大不同了。殺了元帥，有副元帥，殺了大將軍，有偏將軍，人人死戰到底。我單槍匹馬，那是全然的無能為力。” 阿紫點頭道：“餵，原來如此。姊夫，你說衝進敵軍，射殺楚王，生擒皇太叔，還不算勇敢，那麼你一生真正最勇敢的事是什麼？說給我聽，好不好？” 蕭峰向來不喜述說自己得意的武勇事蹟，從前在丐幫之時，出馬誅殺大奸大惡，不論如何激戰惡鬥，回到本幫後只輕描淡寫的說一句：“已將某某人殺了。”至於種種驚險艱難的經過，不論旁人如何探詢，他是決計不說的。這時聽阿紫問起，心想這一生身經百戰，臨敵時從不退縮，勇敢之事，當真說不勝說，便道：“我和人相鬥，大都是被迫而為，既不得不鬥，也就說不上什麼勇敢。” 阿紫道：“我卻知道。你生平最勇敢的，是聚賢莊一場惡鬥。” 蕭峰一怔，問道：“你怎麼知道？” 阿紫道：“那日在小鏡湖畔，你走了之後，爹爹、媽媽，還有爹爹手下的那些人，大家談起你來，對你的武功都佩服得了不得，然而說你單身赴聚賢莊英雄大會，獨鬥群雄，只不過為了醫治一個少女之傷。這個少女，自然是我姊姊了。他們那時不知阿朱是爹爹媽媽的親生女兒，說你對義父義母和受業恩師十分狠毒，對女人偏偏情長；忘恩負義，殘忍好色，是個不近人情的壞蛋。”說到這裡，格格的笑了起來。 蕭峰喃喃的道：“嘿，'忘恩負義！殘忍好色！'中原英雄好漢，給蕭峰的是這八個字評語。” 阿紫安慰他道：“你也不用氣惱。我媽媽卻大大贊你呢，說一個男人只要情長，就是好人，別的干什麼都不打緊。她說我爹爹也是忘恩負義，殘忍好色，只不過他是對情人好色負義，對女兒殘忍無情，說什麼也不及你。我在一旁拍手贊成。”蕭峰苦笑搖頭。
大軍行了數日，來到上京。京中留守的百官和百姓早已得到訊息，遠遠迎接出來。蕭峰帥字旗到處，眾百姓燒香跪拜，稱頌不已。他一舉敉平這場大禍變，使無數遼國軍士得全性命，上京的百姓有一小半倒是御營親軍的家屬，自是對他感激無盡。蕭峰按轡徐行，眾百姓大叫：“多謝南院大王救命！”“老天爺保佑南院大王長命百歲，大富大貴！” 蕭峰聽著這一片稱頌之聲，見眾百姓大都眼中含淚，感激之情，確是出於至誠，尋思：“一人身居高位，一舉一動便關連萬千百姓的禍福，我去射殺楚王之時，只是逞一時剛勇，既救義兄，复救自己，想不到對眾百姓卻有這大的好處。唉，在中原時我一意求好，偏偏怨謗叢集，成為江湖上第一大奸大惡之徒。來到北國，無意之間卻成為眾百姓的救星。是非善惡，也實在難說得很。” 又想：“此處是我父母之邦，當年我爹爹、媽媽必曾常在這條大路上來去。唉，我既不知爹娘的形貌，他們當年如何在此並騎馳馬，更加無法想像。” 上京是遼國京都。其時遼國是天下第一大國，比大宋強盛得多。但契丹人以游牧為生，居無定所，上京城中居民、店鋪，粗鄙簡陋，比之中原卻大為不如。 南院屬官將蕭峰迎入楚王府，府第宏大，屋內陳設也異常富麗堂皇。蕭峰一生貧困，哪裡住過這等府第？進去走了一遭，便覺十分不慣，命部屬在軍營中豎立兩個營帳，他與阿紫分居一個，起居簡樸，一如往昔。 第三日上，耶律洪基和皇太后、皇后、嬪妃、公主等回駕上京，蕭峰率領百官接駕。朝中接連忙亂了數日。先是慶賀平難，論功行賞，撫卹北院樞密使等死難官兵的家屬。皇太叔自覺無顏，已在途中自盡而死。耶律洪基倒也信守諾言，對附逆的官兵一概不加追究，只誅殺了楚王屬下二十餘名創議為叛的首惡。皇宮中大開筵席，犒勞出力的將士，接連大宴三日。蕭峰自是成了席上的第一位英雄。耶律洪基、皇太后、皇后、眾嬪妃、公主的賞賜，以及文武百官的饋贈，當真堆積如山。 犒賞已畢，蕭峰到南院視事。遼國數十個部族的族長一一前來參見，什麼烏隗部、伯德部、北克部、南克部、室韋部、梅古悉部、五國部、烏古拉部，一時也記之不盡。跟著是皇帝所部大帳皮室軍軍官，皇后所部屬珊屬軍官，弘寧宮、長寧宮、永興宮、積慶宮、延昌宮等各宮衛的軍官紛紛前來參見。遼國的屬國共五十九國，計有吐谷渾、突厥、党項、沙陀、波斯、大食、回鶻、吐蕃、高昌、高麗、于闐、敦煌等等。各國有使臣在上京的，得知蕭峰用事，掌握軍國重權，都來贈送珍異器玩，討好結納。蕭峰每日會晤賓客，接見部屬，眼中所見，盡是金銀珍寶，耳中所聞，無非諂諛稱頌，不由得甚是厭煩。 如此忙了一月有餘，耶律洪基在便殿召見，說道：“兄弟，你的職份是南院大王，須當坐鎮南京，俟機進討中原。做哥哥雖不願你分離，但為了建立千秋萬世的奇功，你還是早日領兵南下罷！” 蕭峰聽得皇上命他領兵南征，心中一驚，道：“陛下，南征乃是大事，非同小可。蕭峰一勇之夫，軍略實非所長。” 耶律洪基笑道：“我國新經禍變，須當休養士卒。大宋現下太后當朝，重用司馬光，朝政修明，無隙可乘，咱們原不是要在這時候南征。兄弟，你到得南京，時時刻刻將吞併南朝這件事放在心頭。咱們須得待釁而動，看到南朝有什麼內亂，那就大兵南下。要是他內部好好的，遼國派兵攻打，這就用力大而收效少了。” 蕭峰應道：“是，原該如此。”洪基道：“可是咱們怎知南朝是否內政修明，百姓是否人心歸附？”蕭峰道：“要請陛下指點。”洪基哈哈大笑，道：“自古以來，都是一般，多用金銀財帛去收買奸細間諜啊。南人貪財，卑鄙無恥之徒甚多，你命南部樞密使不惜財寶，多多收買便是。” 蕭峰答應了，辭出宮來，心下煩惱。他自來所結交的都是英雄豪傑，儘管江湖上暗中陷害、埋伏下毒等等詭計也見得多了，但均是爽爽快快殺人放火的勾當，從未用過金銀去收買旁人。何況他雖是遼人，自幼卻在南朝長大，皇帝要他以吞滅宋朝為務，心下極不願意，尋思：“哥哥封我為南院大王，總是一片好意，我倘若此刻便即辭官，未免辜負他一番盛情，有傷兄弟義氣。待我到得南京，做他一年半載，再行請辭便了。那時他如果不准，我掛冠封印，一溜了之，諒他也奈何我不得。”當下率領部屬，攜同阿紫來到南京。 遼時南京，便是今日的北京，當時稱為燕京，又稱幽都，為幽州之都。後晉石敬瑭自立稱帝，得遼國全力扶持，石敬瑭便割燕雲十六州以為酬謝。燕雲十六州為幽、薊、涿、順、檀、瀛、莫、新、媯、儒、武、蔚、雲、應、寰、朔，均是冀北、晉北要地。自從割予遼國之後，後晉、後周、宋朝三朝歷年與之爭奪，始終無法收回。燕雲十六州佔據形勝，遼國駐以重兵，每次向南用兵，長驅而下，一片平陽之上，大宋無險可守。宋遼交兵百餘年，宋朝難得一勝，兵甲不如固是主因，而遼國居高臨下以控制戰場，亦占到了極大的便宜。 蕭峰進得城來，見南京城街道寬闊，市肆繁華，遠勝上京，來來往往的都是南朝百姓，所聽到的也都是中原言論，恍如回到了中土一般。蕭峰和阿紫都很喜歡，次日輕車簡從，在市街各處遊觀。 燕京城方三十六里，共有八門。東是安東門、迎春門；南是開陽門、丹鳳門；西是顯西門、清晉門；北是通天門、拱辰門。兩道北門所以稱為通天、拱辰，意思是說臣服於此，聽從來自北面的皇帝聖旨。南院大王的王府在城之西南。蕭峰和阿紫游得半日，但見坊市、廨舍、寺觀、官衙，密布四城，一時觀之不盡。 這時蕭峰官居南院大王，燕雲十六州固然屬他管轄，便西京道大同府一帶，中京道大定府一帶，也俱奉他號令。威望既重，就不便再在小小營帳中居住，只得搬進了王府。他視事數日，便覺頭昏腦脹，深以為苦，見南院樞密使耶律莫哥精明強幹，熟習政務，便將一應事務都交了給他。 然而做大官究竟也有好處，王府中貴重的補品藥物不計其數，阿紫直可拿來當飯吃。如此調補，她內傷終於日痊一日，到得初冬，已自可以行走了。她在燕京城內游了多遍，跟著又由室裡隨侍，城外十里也都遊遍了。 這一日大雪初晴，阿紫穿了一身貂裘，來到蕭峰所居的宣教殿，說道：“姊夫，我在城裡悶死啦，你陪我打獵去。” 蕭峰久居宮殿，也自煩悶，聽她這麼說，心下甚喜，當即命部屬備馬出獵。他不喜大舉打圍，只帶了數名隨從服侍阿紫，又恐百姓大驚小怪，當下換了尋常軍士所穿的羊皮袍子，帶一張弓，一袋箭，跨了匹駿馬，便和阿紫出清晉門向西馳去。 一行人離城十餘里，只打到幾隻小兔子。蕭峰道：“咱們到南邊試試。”勒轉馬頭，折而向南，又行出二十餘里，只見一隻獐子斜刺裡奔出來。阿紫從手裡接過弓箭，一拉弓弦，豈知臂上全無力氣，這張弓竟拉不開。蕭峰左手從她身後環過去，抓住弓身，右手握著她小手拉開弓弦，一放手，嗖的一聲，羽箭射出，獐子應聲而倒。眾隨從歡呼起來。 蕭峰放開了手，向阿紫微笑而視，只見她眼中淚水盈盈，奇道：“怎麼啦？不喜歡我幫你射野獸麼？”阿紫淚水從面頰上流下，說道：“我……我成了個廢人啦，連這樣一張輕弓也……也拉不開。”蕭峰慰道：“別這麼性急，慢慢的自會回复力氣。要是將來真的不好，我傳你修習內功之法，定能增加力氣。”阿紫破涕為笑，道：“你說過的話，可不許不算，一定要教我內功。”蕭峰道：“好，好，一定教你。” 說話之間，忽聽得南邊馬蹄聲響，一大隊人馬從雪地中馳來。蕭峰向蹄聲來處遙望，見這隊人都是遼國官兵，卻不打旗幟。眾官兵喧嘩歌號，甚是歡忭，馬後縛著許多俘虜，似是打了勝仗回來一般。蕭峰尋思：“咱們並沒有跟人打仗啊，這些人從哪裡交了鋒來？”見一行官兵偏東回城，便向隨從道：“你去問問，是哪一隊人，幹什麼來了？” 那隨從應道：“是！”跟著道：“是咱們兄弟打草谷回來啦。”縱馬向官兵隊奔去。
他馳到近處，說了幾句話。眾官兵聽說南院大王在此，大聲歡呼，一齊躍下馬來，牽韁在手，快步走到蕭峰身前，躬身行禮，齊聲道：“大王千歲！” 蕭峰舉手還禮，道：“罷了！”見這隊官兵約有八百餘人，馬背上放滿了衣帛器物，牽著的俘虜也有七八百人，大都是年輕女子，也有些少年男子，穿的都是宋人裝束，個個哭哭啼啼。 那隊長道：“今日輪到我們那黑拉篤隊出來打草谷，託大王的福，收成著實不錯。”回頭喝道：“大夥兒把最美貌的少年女子，最好的金銀財寶，通統都獻了出來，請大王千歲揀用。”眾官兵齊聲應道：“是！”將二十多個少女推到蕭峰馬前，又有許多金銀飾物之屬，紛紛堆到一張毛氈上。眾官兵望著蕭峰，目光中流露出崇敬企盼之色，顯覺南院大王若肯收用他們奪來的女子玉帛，實是莫大榮耀。 當日蕭峰在雁門關外，曾見到大宋官兵俘虜契丹子民，這次又見到契丹官兵俘虜大宋子民，被俘者的淒慘神情，實一般無異。他在遼國多時，已約略知道遼國的軍情。遼國朝廷對軍隊不供糧秣，也無餉銀，官兵一應所需，都是向敵人搶奪而來，每日派出部隊去向大宋、西夏、女真、高麗各鄰國的百姓搶劫，名之為“打草谷”，其實與強盜無異。宋朝官兵便也向遼人“打草谷”，以資
遼國軍國重事，由南北兩院分理。此番北院大王隨侍皇帝出獵，南院大王留守上京。南院大王耶律涅魯古，爵封楚王，本人倒也罷了，他父親耶律重元，乃當今皇太叔，官封天下兵馬大元帥，卻是非同小可。 耶律洪基的祖父耶律隆緒，遼史稱為聖宗。聖宗長子宗真，次子重元。宗真性格慈和寬厚，重元則極為勇武，頗有兵略。聖宗逝世時，遺命傳位於長子宗真，但聖宗的皇后卻喜愛次子，陰謀立重元為帝。遼國向例，皇太后權力極重，其時宗真的皇位固有不保之勢，性命也已危殆，但重元反將母親的計謀告知兄長，使皇太后的密圖無法得逞。宗真對這兄弟自是十分感激，立他為皇太弟，那是說日後傳位於他，以酬恩德。 耶律宗真遼史稱為興宗，但他逝世之後，皇位卻並不傳給皇太弟重元，仍是傳給自己的兒子洪基。 耶律洪基接位後，心中過意不去，封重元為皇太叔，顯示他仍是大遼國皇儲，再加封天下兵馬大元帥，上朝免拜不名，賜金券誓書，四頂帽，二色袍，尊寵之隆，當朝第一；又封他兒子涅魯古為楚王，執掌南院軍政要務，稱為南院大王。 當年耶律重元明明可做皇帝，卻讓給兄長，可見他既重義氣，又甚恬退。耶律洪基出外圍獵，將京中軍國重務都交給了皇太叔，絲毫不加疑心。這時訊息傳來，謀反的居然是南院大王耶律涅魯古，耶律洪基自是又驚又憂，素知涅魯古性子陰狠，處事極為辣手，他既舉事謀反，他父親決無袖手之理。
北院大王奏道：“陛下且寬聖慮，想皇太叔見事明白，必不容他逆子造反犯上，說不定此刻已引兵平亂。”耶律洪基道：“但願如此。” 眾人食過晚飯，第二批報子趕到禀報：“南院大王立皇太叔為帝，已詔告天下。”以下的話他不敢明言，將新皇帝的詔書雙手奉上。洪基接過一看，見詔書上直斥耶律洪基為篡位偽帝，說先帝立耶律重元為皇太弟，二十四年之中天下旨知，一旦駕崩，耶律洪基篡改先帝遺詔，竊據大寶，中外共憤，現皇太弟正位為君，並督率天下軍馬，伸討逆偽云云。 耶律洪基大怒之下，將詔書擲入火中，燒成了灰燼，心下甚是憂急，尋思：“這道偽詔說得振振有詞，遼國軍民看後，恐不免人心浮功。皇太叔官居天下兵馬大元帥，手綰兵符，可調兵馬八十餘萬，何況尚有他兒子楚王南院所轄兵馬。我這裡隨駕的只不過十餘萬人，寡不敵眾，如何是好？”這一晚翻來覆去，無法安寢。 蕭峰聽說遼帝要封他為官，本想帶了阿紫，黑夜中不辭而別，但此刻見義兄面臨危難，倒不便就此一走了之，好歹也要替他出番力氣，不枉了結義一場。當晚他在營外閒步，只聽得眾官兵悄悄議論，均說父母妻子俱在上京，這一來都給皇太叔拘留了，只怕性命不保。有的思及家人，突然號哭。哭聲感染人心，營中其餘官兵處境相同，紛紛哭了起來。統兵將官雖極力喝阻，斬了幾名哭得特別響亮的為徇，卻也無法阻止得住。 耶律洪基聽得哭聲震天，知是軍心渙散之兆，更是煩惱。 次日一早，探子來報，皇太叔與楚王率領兵馬五十餘萬，北來犯駕。洪基尋思：“今日之事，有進無退，縱然兵敗，也只有決一死戰。”當即召集百官商議。群臣對耶律洪基都極為忠心，願決一死戰，但均以軍心為憂。 洪基傳下號令：“眾官兵出力平逆討賊，靖難之後，升官以外，再加重賞。”披起黃金甲胄，親率三軍，向皇太叔的軍馬迎去逆擊。眾官兵見皇上親臨前敵，登時勇氣大振，三呼萬歲，誓死效忠。十餘萬兵馬分成前軍、左軍、右軍、中軍四部，兵甲鏘鏘，向南挺進，另有小隊遊騎，散在兩翼。 蕭峰挽弓提矛，隨在洪基身後，作了他的親身護衛。室裡帶領一隊飛熊兵保護阿紫，居於後軍。蕭峰見耶律洪基眉頭深鎖，知道他對這場戰事殊無把握。 行到中午，忽聽得前面號角聲吹起。中軍將軍發令：“下馬！”眾騎兵跳下馬背，手牽馬韁而行，只有耶律洪基和各大臣仍騎在馬上。 蕭峰不解眾騎兵何以下馬，頗感疑惑。耶律洪基笑道：“兄弟，你久在中原，不懂契丹人行軍打仗的法子罷？”蕭峰道：“正要請陛下指點。”洪基笑道：“嘿嘿，我這個陛下，不知能不能做到今日太陽下山。你我兄弟相稱，何必又叫陛下？”蕭峰聽他笑聲中頗有苦澀之意，說道：“兩軍未交，陛下不必憂心。”洪基道：“平原之上交鋒，最要緊的是馬力，人力尚在其次。”蕭峰登時省悟，道：“啊，是了！騎兵下馬是為了免得坐騎疲勞。”洪基點了點頭，說道：“養足馬力，臨敵時衝鋒陷陣，便可一往無前。契丹人東征西討，百戰百勝，這是一個很要緊的秘訣。” 他說到這裡，前面遠處塵頭大起，揚起十餘丈高，宛似黃雲鋪地湧來。洪基馬鞭一指，說道：“皇太叔和楚王都久經戰陣，是我遼國的驍將，何以驅兵急來，不養馬力？嗯，他們有恃無恐，自信已操必勝之算。”話猶未畢，只聽得左軍和右軍同時響起了號角。蕭峰極目遙望，見敵方東面另有兩支軍馬，西面亦有兩支軍馬，那是以五敵一之勢。 耶律洪基臉上變色，向中軍將軍道：“結陣立寨！”中軍將軍應道：“是！”縱馬出去，傳下號令，登時前軍和左軍、右軍都轉了回來，一眾軍士將皮室大帳的支柱用大鐵鎚釘入地下，張開皮帳，四周樹起鹿角，片刻之間，便在草原上結成了一個極大的木城，前後左右，各有騎兵駐守，數万名弓箭手隱身大木之後，將弓弦都絞緊了，只待發箭。 蕭峰皺起了眉頭，心道：“這一場大戰打下來，不論誰勝誰敗，我契丹同族都非橫屍遍野不可。最好當然是義兄得勝，倘若不幸敗了，我當設法將義兄和阿紫救到安全之地。他這皇帝呢，做不做也就罷了。” 遼帝營寨結好不久，叛軍前鋒已到。卻不上前挑戰，遙遙站在強弓硬弩射不到處。但聽得鼓角之聲不絕，一隊隊叛軍圍了上來，四面八方的結成了陣勢。蕭峰一眼望將出去，但見遍野敵軍，望不到盡頭，尋思：“義兄兵勢遠所不及，寡不敵眾，只怕非輸不可。白天不易突圍逃走，只須支持到黑夜，我便能設法救他。”但見營寨大木的影子短短的映在地下，烈日當空，正是過午不久。 只聽得呀呀呀數聲，一群大雁列隊飛過天空。耶律洪基昂首凝視半晌，苦笑道：“這當兒除非化身為雁，否則是插翅難飛了。”北院大王和中軍將軍相顧變色，知道皇帝見了叛軍軍容，已有怯意。 敵陣中鼓聲擂起，數百面皮鼓蓬蓬大響。中軍將軍大聲叫道：“擊鼓！”御營中數百面皮鼓也蓬蓬響起。驀地裡對面軍中鼓聲一止，數万名騎兵喊聲震動天地，挺矛直衝過來。 眼見敵軍前鋒衝近，中軍將軍令旗向下一揮，御營中鼓聲立止，數万枝羽箭同時射了出去，敵軍前鋒紛紛倒地。但敵軍前仆後繼，蜂擁而上，前面跌倒的軍馬便成為後軍的擋箭垛子。敵軍步兵弓箭手以盾牌護身，搶上前來，向御營放箭。 耶律洪基初時頗為驚懼，一到接戰，登時勇氣倍增，站在高處，手持長刀，發令指揮。御營將士見皇上親身督戰，大呼：“萬歲！萬歲！萬歲！”敵軍聽到“萬歲”之聲，抬頭見到耶律洪基黃袍金甲，站在御營中的高台之上，在他積威之下，不由得踟躕不前，耶律洪基見到良機，大呼：“左軍騎兵包抄，衝啊！” 左軍由北院樞密使率領，聽到皇上號令，三萬騎兵便從側包抄過去。叛軍一猶豫間，御營軍馬已然衝到。叛軍登時陣腳大亂，紛紛後退。御營中鼓聲雷震，叛軍接戰片時，便即敗退，御營軍馬向前追殺，氣勢鋒銳。 蕭峰大喜，叫道：“大哥，這一回咱們大勝了！”耶律洪基下得台來，跨上戰馬，領軍應援。忽聽得號角響起，叛軍主力開到，叛軍前鋒返身又鬥，霎時間羽箭長矛在空中飛舞來去，殺聲震天，血肉橫飛。蕭峰只看得暗暗心驚：“這般惡鬥，我生平從未見過。一個人任你武功天下無敵，到了這千軍萬馬之中，卻也全無用處，最多也不過自保性命而已。這等大軍交戰，武林中的群毆比武與之相較，那是不可同日而語了。” 忽聽得叛軍陣後鑼聲大響，鳴金收兵。叛軍騎兵退了下去，箭如雨發，射住了陣腳。中軍將軍和北院樞密使率軍連沖三次，都沖不亂對方陣勢，反而被射死了數千軍士。耶律洪基道：“士卒死傷太多，暫且收兵。”當下御營中也鳴金收兵。 叛軍派出兩隊騎兵衝來襲擊，中軍早已有備，佯作敗退，兩翼一合圍，將兩隊叛軍的三千名官兵盡數圍殲當地，餘下數百人下馬投降。洪基左手一揮，御營軍士長矛揮去，將這數百人都戳死了。這一場惡鬥歷時不到一個時辰，卻殺得異常慘烈。 雙方主力各自退出數十丈，中間空地上鋪滿了屍首，傷者呻吟哀號，慘不忍聞。只見兩邊陣中各出一隊三百人的黑衣兵士，御營的頭戴黃帽，敵軍的頭戴白帽，前往中間地帶檢視傷者。蕭峰只道這些人是將傷者抬回救治，哪知這些黑衣官兵拔出長刀，將對方的傷兵一一砍死。傷者盡數砍死後，六百人齊聲吶喊，相互鬥了起來。 六百名黑衣軍個個武功不弱，長刀閃爍，奮勇惡鬥，過不多時，便有二百餘人被砍倒在地。御營的黃帽黑衣兵武功較強，被砍死的只有數十人，當即成了兩三人合鬥一人的局面，這一來，勝負之數更是分明。又鬥片刻，變成三四人合鬥一人。但雙方官兵只吶喊助威，叛軍數十萬人袖手旁觀，並不增兵出來救援。終於叛軍三百名白帽黑衣兵一一就殲，御營黑衣軍約有二百名回陣。蕭峰心道：“想來遼人規矩如此。”這一番清理戰場的惡鬥，規模雖大不如前，驚心動魄之處卻猶有過之。 耶律洪基高舉長刀，大聲道：“叛軍雖眾，卻無鬥志，再接一仗，他們便要敗逃了！” 御營官兵齊呼：“萬歲，萬歲，萬歲！” 忽聽得叛軍陣中吹起號角，五騎馬緩緩出來，居中一人雙手捧著一張羊皮，朗聲念了起來，念的正是皇太叔頒布的詔書：“耶律洪基篡位，乃是偽君，現下皇太叔正位，凡我遼國忠誠官兵，須當即日回京歸服，一律官升三級。”御營中十餘名箭手放箭，嗖嗖聲響，向那人射去。那人身旁四人舉起盾牌相護。那人繼續念誦，突然間五匹馬均被射倒，五人躲在盾牌之後，終於念完皇太叔的“詔書”，轉身退回。 北院大王見屬下官兵聽到偽詔後意有所動，喝道：“出去回罵！”三十名官兵上前十餘丈。二十名官兵手舉盾牌保護，此外十名乃是“罵手”，聲大喉粗，口齒便給，第一名“罵手”罵了起來，什麼“叛國奸賊，死無葬身之地”等等，跟著第二名“罵手”又罵，罵到後來，盡是諸般污言穢語。蕭峰對契丹語所知有限，這些“罵手”的言辭他大都不懂，只見耶律洪基連連點頭，意甚嘉許，想來這些“罵手”罵得著實精彩。 蕭峰向敵陣中望去，見遠處黃蓋大纛掩映之下，有兩人各乘駿馬，手持馬鞭指指點點。一人全身黃袍，頭戴沖天冠，頦下灰白長須，另一人身披黃金甲胄，面容瘦削，神情剽悍。蕭峰尋思：“瞧這模樣，這兩人便是皇太叔和楚王父子了。” 忽然間十名“罵手”低聲商議了一會，一齊放大喉嚨，大揭皇太叔和楚王的陰事。那皇太叔似乎立身甚正，無甚可罵之處，十個人所罵的，主要針對於楚王，說他姦淫父親的妃子，仗著父親的權勢為非作歹。這些話顯是在挑撥他父子感情，十個人齊聲而喊，叫罵的言語字字相同，聲傳數里，數十萬軍士中聽清楚的著實不少。 那楚王鞭子一揮，叛軍齊聲大噪，大都是啊啊亂叫，喧嘩呼喊，登時便將十個人的罵聲淹沒了。 亂了一陣，敵軍忽然分開，推出數十輛車子，來到御營之前。車子一停，隨車的軍士從車中拉出來數十個女子，有的白髮婆娑，有的方當妙齡，衣飾都十分華貴。這些女子一走出車子，雙方罵聲登時止歇。 耶律洪基大叫：“娘啊，娘啊！兒子捉住叛徒，碎屍萬段，替你老人家出氣。” 那白髮老婦便是當今皇太后、耶律洪基的母親蕭太后，其餘的是皇后蕭后、眾嬪妃和眾公主。皇太叔和楚王乘耶律洪基出外圍獵時作亂，圍住禁宮，將皇太后等都擒了來。 皇太后朗聲道：“陛下勿以老婦和妻兒為念，奮力蕩寇殺賊！”數十名軍士拔出長刀，架在眾后妃頸中。年輕的嬪妃登時驚惶哭喊。 耶律洪基大怒，喝道：“將哭喊的女子都射死了！”只聽得嗖嗖聲響，十餘枝羽箭射了出去，哭叫呼喊的妃子紛紛中箭而死。 皇后叫道：“陛下射得好，射得好！祖宗的基業，決計不能毀在奸賊手中。” 楚王見皇太后和皇后都如此倔強，此舉非但不能脅迫洪基，反而動搖了已方軍心，發令：“押了這些女人上車，退下。”眾軍士將皇太后、皇后等又押入車中，推入陣後。楚王下令：“押敵軍家屬上陣！” 猛聽得呼呼呼竹哨吹起，聲音蒼涼，軍馬向兩旁分開，鐵鍊聲嗆啷啷不絕，一排排男女老幼從陣後牽了出來。霎時間兩陣中哭聲震天。原來這些人都是御營官兵的家屬，御營官兵是遼帝親軍，耶律洪基特加優待，准許家屬在上京居住，一來使親軍感激，有事之時可出死力，二來也是監視之意，使這一枝精銳之師出征時不敢稍起反心，哪知道這次出獵，竟然變起肘腋之間。御營官兵的家屬不下二十餘萬，解到陣前的不過兩三萬人，其中有許多是胡亂捉來而捉錯了，一時也分辨不出，但見拖兒帶女，亂成一團。 楚王麾下一名將軍縱馬出陣，高喊叫道：“御營眾官兵聽著：爾等家小，都已被收，投降的和家屬團聚，升官三級，另有賞金。若不投降，新皇有旨，所有家屬一齊殺了。”契丹人向來殘忍好殺，說是“一齊殺了”，決非恐嚇之詞，當真是要一齊殺了的。御營中有些官兵已認出了自己親人，“爹爹，媽媽，孩子，夫君，妻啊！”兩陣中呼喚之聲，響成一片。 叛軍中鼓聲響起，二千名刀斧手大步而出，手中大刀精光閃亮。鼓聲一停，二千柄大刀便舉了起來，對準眾家屬的頭。那將軍叫道：“向新皇投降，重重有賞，若不投降，眾家屬一齊殺了！”他左手一揮，鼓聲又起。 御營眾將士知道他左手再是一揮，鼓聲停止，這二千柄明晃晃的大刀便砍了下去。這些親軍對耶律洪基向來忠心，皇太叔和楚王以“升官”和“重賞”相招，那是難以引誘，但這時眼見自己的父母子女引頸待戮，如何不驚？ 鼓聲隆隆不絕，御營親軍的官兵的心也是怦怦急跳。突然之間，御營中有人叫道：“媽媽，媽媽，不能殺了我媽媽！”投下長矛，向敵陣前的一個老婦奔去。 跟著嗖的一箭從御營中射出，正中這人的後心。這人一時未死，兀自向他母親爬去。只聽得“爹娘、孩兒”叫聲不絕，御營中數百人紛紛奔出。耶律洪基的親信將軍拔劍亂斬，卻哪裡止得住？這數百人一奔出，跟著便是數千，數千人之後，嘩啦啦一陣大亂，十五萬親軍之中，倒奔去了六七萬人。 耶律洪基長嘆一聲，知道大勢已去，乘著親軍和家屬抱頭相認，亂成一團，將叛軍從中隔開了，便即下令：“向西北蒼茫山退軍。”中軍將軍悄悄傳下號令，餘下未降的尚有八萬餘人，後軍轉作前軍，向西北方馳去。 楚王急命騎兵追趕，但戰場上塞滿了老弱婦孺，騎兵不能奔馳，待得推開眾人，耶律洪基已率領御營親軍去得遠了。 八萬多名親軍趕到蒼茫山腳下，已是黃昏，眾軍士又飢又累，在山坡上趕造營寨，居高臨下，以作守御之計。安營甫定，還未造飯，楚王已親率精銳趕到山下，立即向山坡衝鋒。御營軍士箭石如雨，將叛軍擊退。楚軍見仰攻不利，當即收兵，在山下安營。
這日晚間，耶律洪基站在山崖之旁，向南眺望，但見叛軍營中營火有如繁星，遠處有三條火龍蜿蜒而至，卻是叛軍的後續部隊前來參與圍攻。耶律洪基心下黯然，正待入帳，北院樞密使前來奏告：“臣屬下的一萬五千兵馬，衝下山去投了叛逆。臣治軍無方，罪該萬死。”耶律洪基揮了揮手，搖頭道：“這也怪你不得，去休息罷！” 他轉過頭來，見蕭峰望著遠處出神，說道：“一到天明，叛軍就會大舉來攻，我輩盡成俘虜矣。我是國君，不能受辱於叛徒，當自刎以報社稷。兄弟，你乘夜自行沖了出去罷。你武藝高強，叛軍須攔你不住。”說到這裡，神色淒然，又道：“我本想大大賜你一場富貴，豈知做哥哥的自身難保，反而累了你啦。” 蕭峰道：“大哥，大丈夫能屈能伸，今日戰陣不利，我保你退了出去，招集舊部，徐圖再舉。” 洪基搖頭道：“我連老母妻子都不能保，哪裡還說得上什麼大丈夫？契丹人眼中，勝者英雄，敗者叛逆。我一敗塗地，豈能再興？你自己去罷！” 蕭峰知他所說的乃是實情，慨然道：“既然如此，那我便陪著哥哥，明日與叛寇決一死戰。你我義結金蘭，你是皇帝也好，是百姓也好，蕭某都當你是義兄。兄長有難，做兄弟的自當與你同生共死，豈有自行逃走之理？” 耶律洪基熱淚盈眶，握住他雙手，說道：“好兄弟，多謝你了。” 蕭峰迴到帳中，見阿紫蜷臥在帳幕一角，睜著一雙圓圓的大眼，兀自未睡。阿紫問道：“姊夫，你怪我不怪？”蕭峰奇道：“怪你什麼？”阿紫道：“都是我不好，若不是我定要到大草原中來游玩，也不會累得你困在這裡。姊夫，咱們要死在這裡了，是不是？” 帳外火把的紅光映在她臉上，蒼白之色中泛起一片暈紅，更顯得嬌小稚弱。蕭峰心中大起憐意，柔聲道：“我怎會怪你？若不是我打傷了你，咱們就不會到這種地方來。”阿紫微微一笑，說道：“若不是我向你發射毒針，你就不會打傷我。” 蕭峰伸出大手，撫摸她頭髮。阿紫重傷之餘，頭髮脫落了大半，又黃又稀。蕭峰輕嘆一聲，說道：“你年紀輕輕，卻跟著我受苦。”阿紫道：“姊夫，我本來不明白，姊姊為什麼這樣喜歡你，後來我才懂了。” 蕭峰心想：“你姊姊待我深情無限，你這小姑娘懂得什麼。其實，阿朱為什麼會愛上我這粗魯漢子，連我自己也不明白，你又怎麼知道？”想到此處，淒然搖頭。 阿紫側過頭來，說道：“姊夫，你猜到了沒有，為什麼那天我向你發射毒針？我不是要射死你，我只是要你動彈不得，讓我來服侍你。”蕭峰奇道：“那有什麼好？”阿紫微笑道：“你動彈不得，就永遠不能離開我了。否則的話，你心中瞧我不起，隨時就會拋開我，不理睬我。” 蕭峰聽她說的雖是孩子話，卻也知道不是隨口胡說，不禁暗暗心驚，尋思：“反正明天大家都死，安慰她幾句也就是了。”說道：“你這真是孩子想法，你真的喜歡跟著我，儘管跟我說就是，我也不會不允。” 阿紫眼中突然發出明亮的光采，喜道：“姊夫，我傷好了之後，仍要跟著你，永遠不回到星宿派師父那裡去了。你可別拋開我不理。” 蕭峰知道她在星宿派所闖的禍實在不小，料想她確是不敢回去，笑道：“你是星宿派的大師姊傳人，你不回去，群龍無首，那便如何是好？”阿紫格格一笑，道：“讓他們去亂成一團好了。我才不理呢。” 蕭峰拉上毛氈，蓋到她頸下，替她輕輕攏好了，展開毛氈，自行在營帳的另一角睡下。帳外火光時明時滅，閃爍不定，但聽得哭聲隱隱，知是御營官兵思念家人，大家均知明晨這一仗性命難保，只是各人忠於皇上，不肯背叛。
次晨蕭峰一早便醒了，囑咐室裡隊長備好馬匹，照料阿紫，自己結束停當，吃了一斤羊肉，喝了三斤酒，走到山邊。其時四下里尚一片黑暗，過不多時，東方曙光初現，御營中號角嗚嗚吹起，但聽得鏗鏗鏘鏘，兵甲軍刃相撞之聲不絕於耳。營中一隊隊兵馬開出，於各處衝要之處守禦。蕭峰居高臨下的望將出去，只見東、南、東南方三面人頭湧湧，盡是叛軍。一陣白霧罩著遠處，軍陣不見盡頭。 霎時間太陽於草原邊上露出一弧，金光萬道，射入白霧之中，濃露漸消，顯出霧中也都是軍馬。驀地裡鼓聲大作，敵陣中兩隊黃旗軍馳了出來，跟著皇太叔和楚王乘馬馳到山下，舉起馬鞭，向山上指點商議。 耶律洪基領著侍衛站在山邊，見到這等情景，怒從心起，從侍衛手下接過弓箭，彎弓搭箭，一箭向楚王射去。從山上望將下去，似乎相隔不遠，其實相距尚有數箭之地，這一箭沒到半途，便力盡跌落。 楚王哈哈大笑，大聲叫道：“洪基，你篡了我爹爹之位，做了這許多時候的偽君，也該讓位了。你快快投誠，我爹爹便饒你不死，還假仁義的封你為皇太侄如何？哈哈哈！”這幾句話，顯然諷刺耶律洪基封耶律重元為皇太叔乃是假仁假義。 耶律洪基大怒，罵道：“無恥叛賊，還在逞這口舌之利。” 北院樞密使叫道：“主辱臣死！主上待我等恩重如山，今日正是我等報主之時。”率領了三千名親兵，齊聲發喊，從山上沖了下去。這三千人都是契丹部中的勇士，此番抱了必死之心，無不以一當十，大喊衝殺，登時將敵軍衝退里許。但楚王令旗揮處，數万軍馬圍了上來，刀矛齊施，只聽得喊聲震動天地，血肉橫飛。三千人越戰越少，鬥到後來，盡數死節。北院樞密使力殺數人，自刎而死。耶律洪基、眾將軍大臣和蕭峰等在山峰上看得明白，卻無力相救，心感北院樞密使的忠義，盡皆垂淚。 楚王又馳到山邊，笑道：“洪基，到底降不降？你這一點兒軍馬，還濟得甚事？你手下這些人都是大遼勇士，又何必要他們陪你送命？是男兒漢大丈夫，爽爽快快，降就降，戰就戰，倘若自知氣數已盡，不如自刎以謝天下，也免得多傷士卒。” 耶律洪基長嘆一聲，虎目含淚，擎刀在手，說道：“這錦繡江山，便讓了你父子罷。你說得不錯，咱們叔侄兄弟，骨肉相殘，何必多傷契丹勇士的性命。”說著舉起刀來，便往頸上勒去。 蕭峰猿臂伸出，將他刀子奪過，說道：“大哥，是英雄好漢，便當死於戰場，如何能自盡而死？” 洪基嘆道：“兄弟，這許多將士跟隨我日久，我反正是死，不忍他們盡都跟著我送了性命。” 楚王大聲叫道：“洪基，你還不自刎，更待何時？”手中馬鞭直指其面，囂張已極。 蕭峰見他越走越近，心念一動，低聲道：“大哥，你跟他們信口敷衍，我悄悄掩近身去，射他一箭。” 洪基知他了得，喜道：“如此甚好，若能先將他射死，我死也瞑目。”當即提高嗓子，叫道：“楚王，我待你父子不薄，你父親要做皇帝，也無不可，何必殺傷本國這許多軍士百姓，害得我遼國大傷元氣？” 蕭峰執了一張硬弓，十枝狼牙長箭，牽過一匹駿馬，慢慢拉到山邊，一矮身，轉到馬腹之下，身藏馬下，雙足鉤住馬背，足尖一踢，那馬便衝了下去。山下叛軍見一匹空馬奔將下來，馬背上並無騎者，只道是軍馬斷韁奔逸，這是十分尋常之事，誰也沒加留神。但不久叛軍軍士便見到馬腹之下有人，登時大呼起來。 蕭峰以足尖踢馬，縱馬向楚王直衝過去，眼見離他約有二百步之遙，在馬腹之下拉開強弓，嗖的一箭，向他射去。楚王身旁衛士舉起盾牌，將箭擋開。蕭峰縱馬急馳，連珠箭發，一箭將那衛士射倒，第二箭直射楚王胸膛。 楚王眼明手快，馬鞭揮出，往箭上擊來。這以鞭擊箭之術，原是楚王的拿手本領，卻不知射這一箭之人不但膂力雄強，而且箭上附有內勁，馬鞭雖擊到了箭桿，卻只將羽箭撥得準頭稍歪，噗的一聲，插入他的左肩。楚王叫聲“啊喲！”痛得伏在鞍上。 蕭峰羽箭又到，這一次相距更近，一箭從他左脅穿進，透胸而過。楚王身子一晃，從馬背上溜了下來。 蕭峰一舉成功，心想：“我何不乘機更去射死了皇太叔！” 楚王中箭墮馬，敵陣中人人大呼，幾百枝羽箭都向蕭峰所藏的馬匹射到，霎時之間，那馬中了二百多枝羽箭，變成了一匹刺猬馬。 蕭峰在地下幾個打滾，溜到了一名軍官的坐騎之下，展開小巧綿軟功夫，隨即從這匹馬腹底下鑽到那一匹馬之下，一個打滾，又鑽到另一匹馬底下。眾官兵無法放箭，紛紛以長矛來刺。但蕭峰東一鑽，西一滾，盡是在馬肚子底下做功夫。敵軍官兵亂成一團，數千人馬你推我擠，自相殘踏，卻那裡刺得著他？ 蕭峰所使的，只不過是中原武林中平平無奇的地堂功夫。不論是地堂拳、地堂刀，還是地堂劍，都是在地下翻滾騰挪，俟機攻敵下盤。這時他用於戰陣，眼明手快，躲過了千百隻馬蹄的踐踏。他看準皇太叔的所在，直滾過去，嗖嗖嗖三箭，向皇太叔射去。 皇太叔的衛士先前見楚王中箭，已然有備，三十餘人各舉盾牌，密密層層的擋在皇太叔身前，只聽得錚錚錚三響，三枝箭都在盾牌上撞了下來，蕭峰所攜的十枝箭射出了七枝，只剩下三枝，眼見敵人三十幾面盾牌相互掩護，這三枝箭便要射死三名衛士也難，更不用說射皇太叔了。這時他已深入敵陣，身後數千軍士挺矛追來，面前更是千軍萬馬，實已陷入了絕境。當日他獨鬥中原群雄，對方只不過數百人，已然凶險已極，幸得有人相救，方能脫身，今日困於數十萬人的重圍之中，卻如何逃命？ 這當兒情急拚命，驀地裡一聲大吼，縱身而起，呼的一聲，從那三十幾面盾牌之上縱躍而過，落在皇太叔馬前。皇太叔大吃一驚，舉起馬鞭往他臉上擊落。蕭峰斜身躍起，落上皇太叔的馬鞍，左手抓住他後心，將他高高舉起，叫道：“你要死還是要活？快叫眾人放下兵刃！”皇太叔嚇得呆了，對他的話一個字也沒聽見。 這時叛軍中的擾攘之聲更是震耳欲聾，成千成萬的官兵彎弓搭箭，對準了蕭峰，但皇太叔被他擒在手中，誰也不敢輕舉妄動。 蕭峰氣運丹田，叫道：“皇太叔有令，眾三軍放下兵刃，聽宣聖旨。皇帝寬洪大量，赦免全體官兵，誰都不加追究。”這幾句話蓋過了十餘萬人的喧嘩紛擾，聲聞數里，令得山前山後十餘萬官兵至少有半數人聽得清清楚楚。 蕭峰有過丐幫幫眾背叛自己的經歷，明白叛眾心思，一處逆境之後，最要緊的是企圖免罪，只須對方保證不念舊惡，決不追究，叛軍自然鬥志消失。此刻叛軍勢大，耶律洪基身邊不過七八萬餘人馬，眾寡懸殊，決不是叛軍之敵，其時局面緊急，不及向洪基請旨，便說了這幾句話，好令叛軍安心。 這幾句話朗朗傳出，眾叛軍的喧嘩聲登時靜了下來，你看看我，我看看你，人人均是惶惑無主。 蕭峰情知此刻局勢極是危險，叛軍中只須有人呼叫不服，數十萬沒頭蒼蠅般的叛軍立時就會釀成巨變，當真片刻也延緩不得，又大聲叫道：“皇帝有旨：眾叛軍中官兵不論官職大小，一概無罪，皇帝開恩，決不追究。軍官士兵各就原職，大家快快放下兵刃！” 一片寂靜之中，忽然嗆啷啷、嗆啷啷幾聲響，有幾人擲下手中長矛。這擲下兵刃的聲音互相感染，霎時之間，嗆啷啷之聲大作，倒有一半人擲下兵刃，餘下的兀自躊躇不決。 蕭峰左臂將皇太叔身子高高舉起，縱馬緩緩上山，眾叛軍誰也不敢攔阻，他馬頭到處，前面便讓出一條路來。 蕭峰騎馬來到山腰，御營中兩隊兵馬下來迎接，山峰上奏起鼓樂。 蕭峰道：“皇太叔，你快快下令，叫部屬放下兵刃投降，便可饒你性命。” 皇太叔顫聲道：“你擔保饒我性命？” 蕭峰向山下望去，只見無數叛軍手中還是執著弓箭長矛，軍心未定，危險未過，尋思：“眼下是安軍心為第一要務。皇太叔一人的生死何足道哉，只須派人嚴加監守，諒他以後再也不能為非作歹。”便道：“你戴罪立功，眼下是唯一的良機。陛下知道都是你兒子不好，決可赦你的性命。” 皇太叔原無爭奪帝位的念頭，都是因他兒子楚王野心勃勃而起禍，這時他身落人手，但求免於一死，便道：“好，我依你之言便了！” 蕭峰讓他安坐馬鞍，朗聲說道：“眾三軍聽著，皇太叔有言吩咐。” 皇太叔大聲道：“楚王挑動禍亂，現已伏法。皇上寬洪大量，饒了大家的罪過。各人快快放下兵刃，向皇上請罪。” 皇太叔既這麼說，眾叛軍群龍無首，雖有凶鷙倔強之徒也已不敢再行違抗，但聽得嗆啷啷之聲響成一片，眾叛軍都投下了兵刃。 蕭峰押著皇太叔上得蒼茫山來。耶律洪基喜不自勝，如在夢中，搶到蕭峰身邊，握著他的雙手，說道：“兄弟，兄弟，哥哥這江山，以後和你共享之。”說到這裡，心神激盪，不由得流下淚來。 皇太叔跪伏在地，說道：“亂臣向陛下請罪，求陛下哀憐。” 耶律洪基此時心境好極，向蕭峰道：“兄弟，你說該當如何？”蕭峰道：“叛軍人多勢眾，須當安定軍心，求陛下赦免皇太叔死罪，好讓大家安心。” 耶律洪基笑道：“很好，很好，一切依你，一切依你。”轉頭向北院大王道：“你傳下聖旨，封蕭峰為楚王，官居南院大王，督率叛軍，回歸上京。” 蕭峰吃了一驚，他殺楚王，擒皇太叔，全是為了要救義兄之命，決無貪圖爵祿之意，耶律洪基封他這樣的大官，倒令他手足無措，一時說不出話來。北院大王向蕭峰拱手道：“恭喜，恭喜！楚王的爵位向來不封外姓，蕭大王快向皇上謝恩。”蕭峰向耶律洪基道：“哥哥，今日之事，全仗你洪福齊天，眾官兵對你輸心歸誠，叛亂方得平定，做兄弟的只不過出一點蠻力，實在算不得什麼功勞。何況兄弟不會做官，也不願做官，請哥哥收回成命。” 耶律洪基哈哈大笑，伸右手攬著他肩頭，說道：“這楚王之封、南院大王的官位，在我遼國已是最高的爵祿，兄弟倘若還嫌不夠，一定不肯臣服於我，做哥哥的除了以皇位相讓，更無別法了。” 蕭峰吃了一驚，心想：“哥哥大喜之餘，說話有些忘形了，眼下亂成一團，一切事情須當明快果決，不能有絲毫猶豫，以防更起禍變。”只得屈膝下跪，說道：“巨蕭峰領旨，多謝萬歲恩典。”耶律洪基笑著雙手扶起。蕭峰道：“臣不敢違旨，只得領受官爵。只是草野鄙人，不明朝廷法度，若有差失，尚請原宥。” 耶律洪基伸手在他肩頭拍了幾下，笑道：“決無干系！”轉頭向左軍將軍耶律莫哥道：“耶律莫哥，我命你為南院樞密使，佐輔蕭大王，勾當軍國重事。”耶律莫哥大喜，忙跪下謝恩，又向蕭峰參拜，道：“參見大王！”洪基道：“莫哥，你禀受蕭大王號令，督率叛軍回歸上京。咱們向皇太后請安去。” 當下奏起鼓樂，耶律洪基一行向山下走去。叛軍的領兵將軍已將皇太后、皇后等請出，恭恭敬敬的在營中安置。耶律洪基進得帳去，母子夫妻相見，死裡逃生，恍如隔世，自是人人稱讚蕭峰的大功。 耶律莫哥先行，引導蕭峰去和南院諸部屬相見。適才蕭峰在千軍萬馬中一進一出，勇不可當，眾人均是親見。南院諸屬官軍雖然均是楚王的舊部，但一來蕭峰神威凜凜，各人心中害怕，不敢不服，又都敬他英雄了得，二來楚王平素脾氣暴躁，無恩於人，三來自己作亂犯上，心下都好生惶恐，是以蕭峰一到軍中，眾叛軍肅然敬服，齊聽號令。 蕭峰說道：“皇上已赦免各人從逆謀叛之罪，此後大夥兒應該痛改前非，再也不可稍起貳心。” 一名白須將軍上前說道：“禀告大王，皇太叔和世子扣押我等家屬，脅迫我等附逆，我等若有不從，世子便將我等家屬斬首，事出無奈，還祈大王奏明萬歲。” 蕭峰點點頭：“既是如此，以往之事，那也不用說了。”轉頭向耶律莫哥道：“眾軍就地休息，飽餐之後，拔營回京。” 當下南院中部屬一個個依著官職大小，上來參見。蕭峰雖然從來沒做過官，但他久為丐幫幫主，統率群豪，自有一番威嚴。帶著丐幫豪杰和契丹大豪，其間也無甚差別。只是遼軍中另有一套規矩，蕭峰一面小心在意，一面由耶律莫哥分派處理，一切均是井井有條。
蕭峰帶領大軍出發不久，皇太后和皇后分別派了使者，到軍中賜給袍帶金銀。蕭峰謝恩甫畢，室裡護著阿紫到了，她身披錦衣，騎著駿馬，說道均是皇太后所賜。蕭峰見她小小身體裹在寬大的錦袍之中，一張小臉倒被衣領遮去一半，不禁好笑。 阿紫沒親眼見到蕭峰射殺楚王、生擒皇太叔，只是從室裡等人口中轉述而知。大凡述說往事，總不免加油添醬，將蕭峰的功績，更是說得神乎其神，加了三分。阿紫一見到他，便埋怨道：“姊夫，你立了這樣的大功，怎麼事先也不跟我說一聲，否則我站在山邊，親眼瞧著你殺進殺出，豈不開心？倒讓我白擔了半天心事。”蕭峰道：“這雖僥倖立下的功勞，事先我怎麼知道？你一見面便來說孩子話。”阿紫道：“姊夫，你過來。” 蕭峰走近她身邊，見她蒼白的臉上發著興奮的紅光，經她身上的錦繡衣裳一襯，倒像是個玩偶娃娃一般，又是滑稽，又是可愛，忍不住哈哈大笑起來。 阿紫臉有慍色，嗔道：“我跟你說正經話，你卻哈哈大笑，有什麼好笑？”蕭峰笑道：“我見你穿著這樣的衣服，像是個玩偶娃娃一般，很是有趣。”阿紫嗔道：“你老是當我小孩子，卻來取笑於我。”蕭峰笑道：“不是，不是！阿紫，這一次我只道咱二人都要死於非命了，哪知竟能死裡逃生，我自然歡喜。什麼南院大王、楚王的封爵，我才不放在心上，能夠活著不死，那就好得很了。” 阿紫道：“姊夫，你也怕死麼？”蕭峰一怔，點頭道：“遇到危險之時，自然怕死。”阿紫道：“我只道你是英雄好漢，不怕死的。你既然怕死，眾叛軍千千萬萬，你怎麼膽敢衝將過去？”蕭峰道：“這叫做置之死地而後生。我倘若不衝，就非死不可。那也說不上什麼勇敢不勇敢，只不過是困獸猶鬥而已。咱們圍住了一頭大熊、一隻老虎，它逃不出去，自然會拚命的亂咬亂撲。”阿紫嫣然一笑，道：“你將自己比作畜生了。” 這時兩人乘在馬上，並肩而行，一眼望將出去，大草原上旌旗招展，長長的隊伍行列直伸展到天際，不見盡頭，前後左右，盡是衛士部屬。 阿紫很是歡喜，說道：“那日你幫我奪得了星宿派傳人之位，我想星宿派中二代弟子、三代弟子數百人之眾，除了師父一人之外，算我最大，心裡十分得意。可是比之你統帥千軍萬馬，那是全比不上了。姊夫，丐幫不要你做幫主，哼，小小一個丐幫，有什麼希罕？你帶領人馬，去將他們都殺了。” 蕭峰連連搖頭，道：“孩子話！我是契丹人，丐幫不要我做幫主，道理也是對的。丐幫中人都是我的舊部朋友，怎麼能將他們殺了？” 阿紫道：“他們逐你出幫，對你不好，自然要將他們殺了。姊夫，難道他們還是你的朋友麼？” 蕭峰一時難以回答，只搖了搖頭，想起在聚賢莊上和眾舊友斷義絕交，豪氣登消。 阿紫又問：“如果他們聽說你做了遼國的南院大王，忽然懊悔起來，又接你去做丐幫幫主，你又去也不去了？”蕭峰微微一笑，道：“天下焉有是理？大宋的英雄好漢，都當契丹人是萬惡不赦的奸徒，我在遼國官越做得大，他們越恨我。”阿紫道：“呸！有什麼希罕？他們恨你，咱們也恨他們。” 蕭峰極目南望，但見天地相接處遠山重疊，心想：“過了這些山嶺，那便是中原了。”他雖是契丹人，但自幼在中原長大，內心實是愛大宋極深而愛遼國極淡，如果丐幫讓他做一名無職份、無名份的三袋弟子，只怕比之在遼國做什麼南院大王更為心安理得。 阿紫又道：“姊夫，我說皇上真聰明，封你做南院大王。以後遼國跟人打仗，你領兵出征，那當然百戰百勝。你只要衝進敵陣，將對方的元帥一打死，敵軍大夥兒就拋下刀槍，跪下投降，這仗不就勝了嗎？” 蕭峰微笑道：“皇太叔的部下都是遼國官兵，向來聽皇上號令的，因此楚王一死，皇太叔被擒，大家便投降了。如果兩國交兵，那便大大不同了。殺了元帥，有副元帥，殺了大將軍，有偏將軍，人人死戰到底。我單槍匹馬，那是全然的無能為力。” 阿紫點頭道：“餵，原來如此。姊夫，你說衝進敵軍，射殺楚王，生擒皇太叔，還不算勇敢，那麼你一生真正最勇敢的事是什麼？說給我聽，好不好？” 蕭峰向來不喜述說自己得意的武勇事蹟，從前在丐幫之時，出馬誅殺大奸大惡，不論如何激戰惡鬥，回到本幫後只輕描淡寫的說一句：“已將某某人殺了。”至於種種驚險艱難的經過，不論旁人如何探詢，他是決計不說的。這時聽阿紫問起，心想這一生身經百戰，臨敵時從不退縮，勇敢之事，當真說不勝說，便道：“我和人相鬥，大都是被迫而為，既不得不鬥，也就說不上什麼勇敢。” 阿紫道：“我卻知道。你生平最勇敢的，是聚賢莊一場惡鬥。” 蕭峰一怔，問道：“你怎麼知道？” 阿紫道：“那日在小鏡湖畔，你走了之後，爹爹、媽媽，還有爹爹手下的那些人，大家談起你來，對你的武功都佩服得了不得，然而說你單身赴聚賢莊英雄大會，獨鬥群雄，只不過為了醫治一個少女之傷。這個少女，自然是我姊姊了。他們那時不知阿朱是爹爹媽媽的親生女兒，說你對義父義母和受業恩師十分狠毒，對女人偏偏情長；忘恩負義，殘忍好色，是個不近人情的壞蛋。”說到這裡，格格的笑了起來。 蕭峰喃喃的道：“嘿，'忘恩負義！殘忍好色！'中原英雄好漢，給蕭峰的是這八個字評語。” 阿紫安慰他道：“你也不用氣惱。我媽媽卻大大贊你呢，說一個男人只要情長，就是好人，別的干什麼都不打緊。她說我爹爹也是忘恩負義，殘忍好色，只不過他是對情人好色負義，對女兒殘忍無情，說什麼也不及你。我在一旁拍手贊成。”蕭峰苦笑搖頭。
大軍行了數日，來到上京。京中留守的百官和百姓早已得到訊息，遠遠迎接出來。蕭峰帥字旗到處，眾百姓燒香跪拜，稱頌不已。他一舉敉平這場大禍變，使無數遼國軍士得全性命，上京的百姓有一小半倒是御營親軍的家屬，自是對他感激無盡。蕭峰按轡徐行，眾百姓大叫：“多謝南院大王救命！”“老天爺保佑南院大王長命百歲，大富大貴！” 蕭峰聽著這一片稱頌之聲，見眾百姓大都眼中含淚，感激之情，確是出於至誠，尋思：“一人身居高位，一舉一動便關連萬千百姓的禍福，我去射殺楚王之時，只是逞一時剛勇，既救義兄，复救自己，想不到對眾百姓卻有這大的好處。唉，在中原時我一意求好，偏偏怨謗叢集，成為江湖上第一大奸大惡之徒。來到北國，無意之間卻成為眾百姓的救星。是非善惡，也實在難說得很。” 又想：“此處是我父母之邦，當年我爹爹、媽媽必曾常在這條大路上來去。唉，我既不知爹娘的形貌，他們當年如何在此並騎馳馬，更加無法想像。” 上京是遼國京都。其時遼國是天下第一大國，比大宋強盛得多。但契丹人以游牧為生，居無定所，上京城中居民、店鋪，粗鄙簡陋，比之中原卻大為不如。 南院屬官將蕭峰迎入楚王府，府第宏大，屋內陳設也異常富麗堂皇。蕭峰一生貧困，哪裡住過這等府第？進去走了一遭，便覺十分不慣，命部屬在軍營中豎立兩個營帳，他與阿紫分居一個，起居簡樸，一如往昔。 第三日上，耶律洪基和皇太后、皇后、嬪妃、公主等回駕上京，蕭峰率領百官接駕。朝中接連忙亂了數日。先是慶賀平難，論功行賞，撫卹北院樞密使等死難官兵的家屬。皇太叔自覺無顏，已在途中自盡而死。耶律洪基倒也信守諾言，對附逆的官兵一概不加追究，只誅殺了楚王屬下二十餘名創議為叛的首惡。皇宮中大開筵席，犒勞出力的將士，接連大宴三日。蕭峰自是成了席上的第一位英雄。耶律洪基、皇太后、皇后、眾嬪妃、公主的賞賜，以及文武百官的饋贈，當真堆積如山。 犒賞已畢，蕭峰到南院視事。遼國數十個部族的族長一一前來參見，什麼烏隗部、伯德部、北克部、南克部、室韋部、梅古悉部、五國部、烏古拉部，一時也記之不盡。跟著是皇帝所部大帳皮室軍軍官，皇后所部屬珊屬軍官，弘寧宮、長寧宮、永興宮、積慶宮、延昌宮等各宮衛的軍官紛紛前來參見。遼國的屬國共五十九國，計有吐谷渾、突厥、党項、沙陀、波斯、大食、回鶻、吐蕃、高昌、高麗、于闐、敦煌等等。各國有使臣在上京的，得知蕭峰用事，掌握軍國重權，都來贈送珍異器玩，討好結納。蕭峰每日會晤賓客，接見部屬，眼中所見，盡是金銀珍寶，耳中所聞，無非諂諛稱頌，不由得甚是厭煩。 如此忙了一月有餘，耶律洪基在便殿召見，說道：“兄弟，你的職份是南院大王，須當坐鎮南京，俟機進討中原。做哥哥雖不願你分離，但為了建立千秋萬世的奇功，你還是早日領兵南下罷！” 蕭峰聽得皇上命他領兵南征，心中一驚，道：“陛下，南征乃是大事，非同小可。蕭峰一勇之夫，軍略實非所長。” 耶律洪基笑道：“我國新經禍變，須當休養士卒。大宋現下太后當朝，重用司馬光，朝政修明，無隙可乘，咱們原不是要在這時候南征。兄弟，你到得南京，時時刻刻將吞併南朝這件事放在心頭。咱們須得待釁而動，看到南朝有什麼內亂，那就大兵南下。要是他內部好好的，遼國派兵攻打，這就用力大而收效少了。” 蕭峰應道：“是，原該如此。”洪基道：“可是咱們怎知南朝是否內政修明，百姓是否人心歸附？”蕭峰道：“要請陛下指點。”洪基哈哈大笑，道：“自古以來，都是一般，多用金銀財帛去收買奸細間諜啊。南人貪財，卑鄙無恥之徒甚多，你命南部樞密使不惜財寶，多多收買便是。” 蕭峰答應了，辭出宮來，心下煩惱。他自來所結交的都是英雄豪傑，儘管江湖上暗中陷害、埋伏下毒等等詭計也見得多了，但均是爽爽快快殺人放火的勾當，從未用過金銀去收買旁人。何況他雖是遼人，自幼卻在南朝長大，皇帝要他以吞滅宋朝為務，心下極不願意，尋思：“哥哥封我為南院大王，總是一片好意，我倘若此刻便即辭官，未免辜負他一番盛情，有傷兄弟義氣。待我到得南京，做他一年半載，再行請辭便了。那時他如果不准，我掛冠封印，一溜了之，諒他也奈何我不得。”當下率領部屬，攜同阿紫來到南京。 遼時南京，便是今日的北京，當時稱為燕京，又稱幽都，為幽州之都。後晉石敬瑭自立稱帝，得遼國全力扶持，石敬瑭便割燕雲十六州以為酬謝。燕雲十六州為幽、薊、涿、順、檀、瀛、莫、新、媯、儒、武、蔚、雲、應、寰、朔，均是冀北、晉北要地。自從割予遼國之後，後晉、後周、宋朝三朝歷年與之爭奪，始終無法收回。燕雲十六州佔據形勝，遼國駐以重兵，每次向南用兵，長驅而下，一片平陽之上，大宋無險可守。宋遼交兵百餘年，宋朝難得一勝，兵甲不如固是主因，而遼國居高臨下以控制戰場，亦占到了極大的便宜。 蕭峰進得城來，見南京城街道寬闊，市肆繁華，遠勝上京，來來往往的都是南朝百姓，所聽到的也都是中原言論，恍如回到了中土一般。蕭峰和阿紫都很喜歡，次日輕車簡從，在市街各處遊觀。 燕京城方三十六里，共有八門。東是安東門、迎春門；南是開陽門、丹鳳門；西是顯西門、清晉門；北是通天門、拱辰門。兩道北門所以稱為通天、拱辰，意思是說臣服於此，聽從來自北面的皇帝聖旨。南院大王的王府在城之西南。蕭峰和阿紫游得半日，但見坊市、廨舍、寺觀、官衙，密布四城，一時觀之不盡。 這時蕭峰官居南院大王，燕雲十六州固然屬他管轄，便西京道大同府一帶，中京道大定府一帶，也俱奉他號令。威望既重，就不便再在小小營帳中居住，只得搬進了王府。他視事數日，便覺頭昏腦脹，深以為苦，見南院樞密使耶律莫哥精明強幹，熟習政務，便將一應事務都交了給他。 然而做大官究竟也有好處，王府中貴重的補品藥物不計其數，阿紫直可拿來當飯吃。如此調補，她內傷終於日痊一日，到得初冬，已自可以行走了。她在燕京城內游了多遍，跟著又由室裡隨侍，城外十里也都遊遍了。 這一日大雪初晴，阿紫穿了一身貂裘，來到蕭峰所居的宣教殿，說道：“姊夫，我在城裡悶死啦，你陪我打獵去。” 蕭峰久居宮殿，也自煩悶，聽她這麼說，心下甚喜，當即命部屬備馬出獵。他不喜大舉打圍，只帶了數名隨從服侍阿紫，又恐百姓大驚小怪，當下換了尋常軍士所穿的羊皮袍子，帶一張弓，一袋箭，跨了匹駿馬，便和阿紫出清晉門向西馳去。 一行人離城十餘里，只打到幾隻小兔子。蕭峰道：“咱們到南邊試試。”勒轉馬頭，折而向南，又行出二十餘里，只見一隻獐子斜刺裡奔出來。阿紫從手裡接過弓箭，一拉弓弦，豈知臂上全無力氣，這張弓竟拉不開。蕭峰左手從她身後環過去，抓住弓身，右手握著她小手拉開弓弦，一放手，嗖的一聲，羽箭射出，獐子應聲而倒。眾隨從歡呼起來。 蕭峰放開了手，向阿紫微笑而視，只見她眼中淚水盈盈，奇道：“怎麼啦？不喜歡我幫你射野獸麼？”阿紫淚水從面頰上流下，說道：“我……我成了個廢人啦，連這樣一張輕弓也……也拉不開。”蕭峰慰道：“別這麼性急，慢慢的自會回复力氣。要是將來真的不好，我傳你修習內功之法，定能增加力氣。”阿紫破涕為笑，道：“你說過的話，可不許不算，一定要教我內功。”蕭峰道：“好，好，一定教你。” 說話之間，忽聽得南邊馬蹄聲響，一大隊人馬從雪地中馳來。蕭峰向蹄聲來處遙望，見這隊人都是遼國官兵，卻不打旗幟。眾官兵喧嘩歌號，甚是歡忭，馬後縛著許多俘虜，似是打了勝仗回來一般。蕭峰尋思：“咱們並沒有跟人打仗啊，這些人從哪裡交了鋒來？”見一行官兵偏東回城，便向隨從道：“你去問問，是哪一隊人，幹什麼來了？” 那隨從應道：“是！”跟著道：“是咱們兄弟打草谷回來啦。”縱馬向官兵隊奔去。
他馳到近處，說了幾句話。眾官兵聽說南院大王在此，大聲歡呼，一齊躍下馬來，牽韁在手，快步走到蕭峰身前，躬身行禮，齊聲道：“大王千歲！” 蕭峰舉手還禮，道：“罷了！”見這隊官兵約有八百餘人，馬背上放滿了衣帛器物，牽著的俘虜也有七八百人，大都是年輕女子，也有些少年男子，穿的都是宋人裝束，個個哭哭啼啼。 那隊長道：“今日輪到我們那黑拉篤隊出來打草谷，託大王的福，收成著實不錯。”回頭喝道：“大夥兒把最美貌的少年女子，最好的金銀財寶，通統都獻了出來，請大王千歲揀用。”眾官兵齊聲應道：“是！”將二十多個少女推到蕭峰馬前，又有許多金銀飾物之屬，紛紛堆到一張毛氈上。眾官兵望著蕭峰，目光中流露出崇敬企盼之色，顯覺南院大王若肯收用他們奪來的女子玉帛，實是莫大榮耀。 當日蕭峰在雁門關外，曾見到大宋官兵俘虜契丹子民，這次又見到契丹官兵俘虜大宋子民，被俘者的淒慘神情，實一般無異。他在遼國多時，已約略知道遼國的軍情。遼國朝廷對軍隊不供糧秣，也無餉銀，官兵一應所需，都是向敵人搶奪而來，每日派出部隊去向大宋、西夏、女真、高麗各鄰國的百姓搶劫，名之為“打草谷”，其實與強盜無異。宋朝官兵便也向遼人“打草谷”，以資