將近大都時，張無忌心想昨晚萬安寺一戰，汝陽王手下許多武士已識得自己面目，撞上了諸多不便，於是到一家農家買了套莊稼漢子的舊衣服換了，頭上戴個斗笠，用煤灰泥巴將手臉塗得黑黑地，這才進城。
他回到西城的客店外，四下打量，前後左右並無異狀，當即閃身入內，進了自己的住房。小昭正坐在窗邊，手中做著針線，見他進房，一怔之下，才認了他出來，滿臉歡容，如春花之初綻，笑道：“公子爺，我還道是哪一個莊稼漢闖錯了屋子呢，真沒想到是你。”
張無忌笑道：“你在做甚麼？獨個兒悶不悶？”小昭臉上一紅，將手中縫著的衣衫藏到了背後，忸怩道：“我在學著縫衣，可見不得人的。”將衣衫藏在枕頭底下，斟茶給張無忌喝，見到他滿臉黑泥，笑道：“你洗不洗臉？”
張無忌微笑道：“我故意塗抹的，可別洗去了。”拿著茶杯，心下沉吟：“趙姑娘要我陪她去借屠龍刀。大丈夫言出如山，不能失信於人。何況我原要去接義父回歸中土。義父本來擔心中原仇家太多，他眼盲之後，應付不了。此時武林群豪同心抗胡，私人的仇怨，甚麼都該化解了。只須我陪他老人家在一起，諒旁人也不能動他一根毫毛。大海中風濤險惡，小昭這孩子是不能一齊去的。嗯，有了，我要趙姑娘將小昭安頓在王府之中，倒比別的處所平安得多。”
小昭見他忽然微笑，問道：“公子，你在想甚麼？”張無忌道：“我要到一個很遠很遠的地方去，帶著你很是不便。我想到了一處所在，可以送你去寄居。”小昭臉上變色，道：“公子爺，我一定要跟著你，小昭要天天這般服侍你。”
張無忌勸道：“我是為你好。我要去的地方很遠，很危險，不知甚麼時候才能回來。”小昭道：“在光明頂上那山洞之中，我就已打定了主意，你到哪裡，我跟到哪裡。除非你把我殺了，才能撇下我，你見了我討厭，不要我陪伴麼？”張無忌道：“不，不！你知道我很喜歡你，我只是不願你去冒無謂的危險。我一回來，立刻就會找你。”小昭搖頭道：“只要在你身邊，甚麼危險我都不在乎。公子爺，你帶我去罷！”
張無忌握著小昭的手，道：“小昭，我也不須瞞你，我是答應了趙姑娘，要陪她往海外一行。大海之中，波濤連天。我是不得不去。但你去冒此奇險，殊是無益。”
小昭脹紅了臉，道：“你陪趙姑娘一起，我更加要跟著你。”說了這兩句話，已急得眼中淚水盈盈。張無忌道：“為甚麼更加要跟著我？”小昭道：“那趙姑娘心地歹毒，誰也料不得她會對你怎樣。我跟著你，也好照看著你些兒。”
張無忌心中一動：“莫非這小姑娘對我暗中已生情意？”聽到她言辭中忱忱之誠，不禁感激，笑道：“好，帶便帶你去，大海中暈起船來，可不許叫苦。”小昭大喜，連聲答應，說道：“我要是惹得你不高興，你把我拋下海去餵魚罷！”張無忌笑道：“我怎麼捨得？”
他二人雖然相處日久，有時旅途之際客捨不便，便同臥一室，但小昭自居婢僕，張無忌又從來不說一句戲謔調笑的言語。這時他衝口而出說了句“我怎麼捨得”，自知失言，不由得臉上一紅，轉過了頭望著窗外。小昭卻嘆了口氣，自去坐在一邊。
張無忌問道：“你為甚麼嘆氣？”小昭道：“你真正捨不得的人多著呢。峨嵋派的周姑娘，汝陽王府的郡主娘娘，將來不知道還有多少。你心中怎會掛念著我這個小丫頭？”
張無忌走到她面前，說道：“小昭，你一直待我很好，難道我不知道麼？難道我是個忘恩負義、不知好歹的人嗎？”說這兩句話時臉色鄭重，語意極是誠懇。
小昭又是害羞，又是歡喜，低下了頭道：“我又沒要你對我怎樣，只要你許我永遠服侍你，做你的小丫頭，我就心滿意足了。你一晚沒睡，一定倦了，快上床休息一會罷。”說著掀開被窩，服侍他安睡，自去坐在窗下，拈著針線縫衣。
張無忌聽著她手上的鐵鍊偶爾發出輕微的錚錚之聲，只覺心中平安喜樂，過不多時，便合上眼睡著了。
這一睡直到傍晚始醒，他吃了碗麵，說道：“小昭，我帶你去見趙姑娘，借她倚天劍斬斷你手腳上的銬鐐。”兩人走到街上，但見蒙古兵卒騎馬來回奔馳，戒備甚嚴，自是昨晚汝陽王府失火、萬安寺大亂之故。兩人一聽到馬蹄聲音，便縮身在屋角後面，不讓元兵見到，不多時便到了那家小酒店中。
張無忌帶著小昭推門入內，只見趙敏已坐在昨晚飲酒的座頭上，笑吟吟的站了起來，說道：“張公子真乃信人。”張無忌見她神色如常，絲毫不以咋晚之事為忤，暗想：“這位姑娘城府真深，按理說我派人殺了她父親的愛姬，將她費盡心血捉來的六派高手一齊放了，她必定惱怒異常，不料她一如平時。且看她待會如何發作。”見桌上已擺設了兩副杯筷，他欠一欠身，便即就坐，小昭遠遠站著伺候。
張無忌抱拳說道：“趙姑娘，昨晚之事，在下諸多得罪，還祈見諒。”趙敏笑道：“爹爹那韓姬妖妖嬈嬈的，我見了就討厭，多謝你叫人殺了她。我媽媽盡誇讚你能干呢。”張無忌一怔，如此結果，實是大出意料之外。趙敏又道：“那些人你救了去也好，反正他們不肯歸降，我留著也是無用。你救了他們，大家一定感激你得緊。當今中原武林，聲望之隆，自是無人再及得上你了。張公子，我敬你一杯！”說著笑盈盈的舉起酒杯。
便在此時，門口走進一個人來，卻是范遙。他先向張無忌行了一禮，再恭恭敬敬的向趙敏拜了下去，說道：“郡主，苦頭陀向你告辭。”趙敏並不還禮，冷冷的道：“苦大師，你瞞得我好苦。你郡主這個筋斗栽得可不小啊。”
范遙站起身來，昂然說道：“苦頭陀姓范名遙，乃明教光明右使。朝廷與明教為敵，本人混入汝陽王府，自是有所為而來。多承郡主禮敬有加，今日特來作別。”
趙敏仍是冷冷的道：“你要去便去，又何必如此多禮？”范遙道：“大丈夫行事光明磊落，自今而後，在下即與郡主為敵，若不明白相告，有負郡主平日相待之意。”
趙敏向張無忌看了一眼，問道：“你到底有甚麼本事，能使手下個個對你這般死心塌地？”張無忌道：“我們是為國為民、為仁俠、為義氣，範右使和我素不相識，可是一見如故，肝膽相照，只是不枉了兄弟間這個'義'字。”
范遙哈哈一笑，說道：“教主這幾句言語，正說出了屬下的心事。教主，你多多保重。這位郡主娘娘年紀雖輕，卻是心狠手辣，大非尋常。你良心太好，可千萬別要上當。”張無忌道：“是，我自是不敢大意。”趙敏笑道：“多謝苦大師稱讚。”
范遙轉身出店，經過小昭身邊時，突然一怔，臉上神色驚愕異常，似乎突然見到甚麼可怕之極的鬼魅一般，失聲叫道：“你……你……”小昭奇道：“怎麼啦？”范遙向她呆望了半晌，搖頭道：“不是的……不是的……我看錯人了。”長嘆一聲，神色黯然，推門走了出去。口中喃喃的道：“真像，真像。”
趙敏與張無忌對望一眼，都不知他說小昭像誰。
忽聽得遠處傳來幾下唿哨之聲，三長兩短，聲音尖銳。張無忌一怔，記得這是峨嵋派招聚同門的訊號，當日在西域遇到滅絕師太等一干人時，曾數次聽到她們以此訊號相互聯絡，尋思：“怎地峨嵋派又回到了大都？莫非遇上了敵人麼？”趙敏道：“那是峨嵋派，似乎遇上了甚麼急事。咱們去瞧瞧，好不好？”張無忌奇道：“你怎知道？”趙敏笑道：“我在西域率人跟了她們四日四夜，終於捉到了滅絕師太，怎會不知？”
張無忌道：“好，咱們便去瞧瞧。趙姑娘，我先求你一件事，要藉你的倚天劍一用。”趙敏笑道：“你未借屠龍刀，先向我借倚天劍，算盤倒是精明。”解下腰間繫著的寶劍，遞了過去。
張無忌拿在手裡，拔劍出鞘，道：“小昭，你過來。”小昭走到他身前，張無忌揮動長劍，嗤嗤嗤幾下輕響，小昭手腳上銬鏈一齊削斷，嗆啷啷跌在地下。小昭下拜道：“多謝公子，多謝郡主。”趙敏微笑道：“好美麗的小姑娘。你教主定是歡喜你得緊了。”小昭臉上一紅，眼中閃耀著喜悅的光芒。
張無忌還劍入鞘，交給趙敏，只聽得峨嵋派的唿哨聲直往東北方而去，便道：“咱們去罷。”趙敏摸出一小錠銀子拋在桌上，閃身出店。
張無忌怕小昭跟隨不上，右手拉住她手，左手託在她腰間，不即不離的跟在趙敏身後。只奔出十餘丈，便覺小昭身子輕飄飄的，腳步移動也甚迅速，他微覺奇怪，手上收回相助的力道，見小昭仍是和自己並肩而行，始終不見落後。雖然他此刻未施上乘輕功，但腳下已是極快，小昭居然仍能跟上。
轉眼之間，趙敏已越過幾條僻靜小路，來到一堵半塌的圍牆之外。張無忌聽到牆內隱隱有女子爭執的聲音，知道峨嵋派便在其內，拉著小昭的手越牆而入，黑暗中落地無聲。圍牆內遍地長草，原來是個廢園。趙敏跟著進來，三人伏在長草之中。
廢園北隅有個破敗涼亭，亭中影影綽綽的聚集著二十來人，只聽得一個女子聲音說道：“你是本門最年輕的弟子，論資望，說武功，哪一樁都輪不到你來做本派掌門……”張無忌認得是丁敏君的語音，在長草叢中伏身而前，走到離涼亭數丈之處，這才停住。此時星光黯淡，瞧出來朦朧一片，他凝神注視，隱約看清楚亭中有男有女，都是峨嵋派弟子，除丁敏君外，其餘滅絕師太座下的諸大弟子似乎均在其內。左首一人身形修長，青裙曳地，正是周芷若。只聽丁敏君話聲極是嚴峻，不住口的道：“你說，你說……” 週芷若緩緩的道：“丁師姊說的是，小妹是本門最年輕的弟子，不論資歷、武功、才幹、品德，哪一項都夠不上做本派掌門。師父命小妹當此大任，小妹原曾一再苦苦推辭，但先師厲言重責，要小妹發下毒誓，不得有負師父的囑咐。” 峨嵋大弟子靜玄說道：“師父英明，既命周師妹繼任掌門，必有深意。咱們同受師父栽培的大恩，自當遵奉她老人家遺志，同心輔佐周師妹，以光本派武德。” 丁敏君冷笑道：“靜玄師姊說師父必有深意，這'必有深意'四字果然說得好。咱們在高塔之上、高塔之下，不是都曾親耳聽到苦頭陀和鶴筆翁大聲叫嚷麼？周師妹的父母是誰，師父為何對她另眼相看，這還明白不過麼？” 苦頭陀對鹿杖客說道滅絕師太是他的老情人、週芷若是他二人的私生女兒，只不過是他邪魔外道的古怪脾氣發作、隨口開句玩笑，但鶴筆翁這麼公然叫嚷出來，旁人聽在耳裡，雖然未必盡信，難免有幾分疑心。這等男女之私，常人總是寧信其有，不信其無，而滅絕師太對周芷若如此另眼相看，一眾弟子均是不明所以，“私生女兒”這四字正是最好的解釋。各人聽了丁敏君這幾句話，都默然不語。 週芷若顫聲道：“丁師姊，你若不服小妹接任掌門，盡可明白言講。你胡言亂語，敗壞師父畢生清譽，該當何罪？小妹先父姓周，乃是漢水中一個操舟的船夫，不會絲毫武功。先母薛氏，祖上卻是世家，本是襄陽人氏，襄陽城破之後逃難南下，淪落無依，嫁了先父。小妹蒙武當派張真人之薦，引入峨嵋門下，在此以前，從未見過師父一面。你受師父大恩，今日先師撒手西歸，便來說這等言語，這……這……”說到這裡，語音哽咽，淚珠滾滾而下，再也說不下去了。 丁敏君冷笑道：“你想任本派掌門，尚未得同門公認，自己身分未明，便想作威作福，分派我的不是，甚麼敗壞師父清譽，甚麼該當何罪。你想來治我的罪，是不是？我倒要請問：你既受師父之囑繼承掌門，便該即日回歸峨嵋。師父逝世，本派事務千頭萬緒，在在均要掌門人分理。你孤身一人突然不聲不響的回到大都，卻是為何？” 週芷若道：“師父交下一副極重的擔子，放在小妹身上，是以小妹非回大都不可。”丁敏君道：“那是甚麼事？此處除了本派同門，並無外人，你盡可明白言講。”週芷若道：“這是本派最大的機密，除了本派掌門人之外，不能告知旁人。” 丁敏君冷笑道：“哼，哼！你甚麼都往'掌門人'這三個字上一推，須騙我不到。我來問你：本派和魔教仇深似海，本派同門不少喪於魔教之手，魔教教眾死於師父倚天劍下的更是不計其數。師父所以逝世，便因不肯受那魔教教主一託之故。然則師父屍骨未寒，何以你便悄悄的來尋魔教那個姓張的小淫賊、那個當教主的大魔頭？” 張無忌聽到最後這幾句話時身子不禁一震，便在此時，只覺一根柔膩的手指伸到自己左頰之上，輕輕刮了兩下，正是身旁的趙敏以手指替他刮羞。張無忌滿臉通紅，心想：“難道周姑娘真的是來找我麼？” 只聽周芷若囁囁嚅嚅的道：“你……你又來胡說八道了……” 丁敏君大聲道：“你還想抵賴？你叫大夥兒先回峨嵋，咱們問你回大都有甚麼事，你偏又吞吞吐吐的不肯說。眾同門情知不對，這才躡在你的後面。你向你父親苦頭陀探問小淫賊的所在，當我們不知道麼？你去客店找那小淫賊，當我們不知道麼？” 她左一句“小淫賊”，右一句“小淫賊”，張無忌脾氣再好，卻也不禁著惱，突覺頭頸中有人呵了一口氣，自是趙敏又在取笑了。 丁敏君又道：“你愛找誰說話，愛跟誰相好，旁人原是管不著。但這姓張的小淫賊是本派的生死對頭，昨晚眾人逃出大都，一路之上，何以你盡是含情脈脈的瞧他？他走到哪裡，你的目光便跟到哪裡，這可不是我信口雌黃，這裡眾同門都曾親眼目睹。那日在光明頂上，先師叫你刺他一劍，他居然不閃不避，對你眉花眼笑，而你也對他擠眉弄眼，不痛不癢的輕輕刺了他一下。以倚天劍之利，怎能刺他不死？這中間若無私弊，有誰能信？” 週芷若哭了出來，說道：“誰擠眉弄眼了？你盡說些難聽的言語來誣賴人。” 丁敏君冷笑一聲，道：“我這話難聽，你自己所作所為，便不怕人說難看了？你的話便好聽了？哼，剛才你怎麼問那客房中的掌櫃來著？'勞你的駕，這裡可有一位姓張的客官嗎？嗯，二十來歲年紀，身材高高的，或者，他不說姓張，另外說個姓氏。'”她尖著嗓子，學起週芷若慢吞吞的聲調，裝腔作勢，說得加意的妖媚嬌柔，令人聽得毛骨悚然。 張無忌心下惱怒，暗想這丁敏君乃峨嵋派中最為刁鑽刻薄之人，週芷若柔弱仁懦，萬不是她的對手，但若自己挺身而出為周芷若撐腰，一來這是峨嵋派本門事務，外人不便置喙，二來只有使周芷若處境更為不利，眼見她被擠逼得狼狽之極，自己卻束手無策。 峨嵋派中大多數弟子本來都遵從師父遺命，奉週芷若為掌門人，但聽丁敏君辭鋒咄咄，說得入情入理，均想：“師父和魔教結怨太深。周師妹和那魔教教主果是乾系非同尋常，倘若她將本派賣給了魔教，那便如何是好？” 只聽丁敏君又道：“周師妹，你由武當派張真人引入師父門下，那魔教的小淫賊是武當張五俠之子。這中間到底有甚麼古怪陰謀，誰也不知底細。”提高了嗓子又道：“眾位師兄師姊、師弟師妹，師父雖有遺言命周師妹接任掌門，可是她老人家萬萬料想不到，她圓寂之後屍骨未寒，本派掌門人立即便去尋那魔教教主相敘私情。此事和本派存亡興衰干係太大，先師若知今晚之事，她老人家必定另選掌門。師父的遺志乃是要本派光大發揚，決不是要本派覆滅在魔教之手。依小妹之見，咱們須得繼承先師遺志，請周師妹交出掌門鐵指環，咱們另推一位德才兼備、資望武功足為同門表率的師姊，出任本派掌門。”她說了這幾句話後，同門中便有六七人出言附和。 週芷若道：“我受先師之命，接任本派掌門，這鐵指環決不能交。我實在不想當這掌門，可是我曾對師父立下重誓，決不能……決不能有負她老人家的託付。”這幾句話說來半點力道也無，有些同門本來不作左右袒，聽了也不禁暗暗搖頭。 丁敏君厲聲道：“這掌門鐵指環，你不交也得交！本派門規嚴戒欺師滅祖，嚴戒淫邪無恥，你犯了這兩條最最首要的大戒，還能掌理峨嵋門戶麼？” 趙敏將嘴唇湊到張無忌耳邊，低聲道：“你的周姑娘要糟啦！你叫我一聲好姊姊，我便出頭去給她解圍。”張無忌心中一動，知道這位姑娘足智多謀，必有妙策使周芷若脫困，但她年紀比自己小得多，這一聲“好姊姊”叫起來未免太也肉麻，實在叫不出口，正自猶豫，趙敏又道：“你不叫也由得你，我可要走啦。” 張無忌無奈，只得在她耳邊低聲叫道：“好姊姊！”趙敏噗哧一笑，正要長身而起，亭中諸人已然驚覺。丁敏君喝道：“是誰？鬼鬼崇崇的在這裡偷聽！”
突然間牆外傳來幾聲咳嗽，一個清脆的女子聲音說道：“黑夜之中，你峨嵋派在這裡鬼鬼祟祟的干甚麼？”一陣衣襟帶風之聲掠過空際，涼亭外已多了兩人。 這二人面向月光，張無忌看得分明，一個是佝僂龍鍾的老婦，手持拐杖，正是金花婆婆，另一個是身形婀娜的少女，容貌奇醜，卻是殷野王之女、張無忌的表妹蛛兒殷離。那日韋一笑將蛛兒擒去，還沒上光明頂便寒毒發作，強忍著不吸她熱血，終於不支倒地，後來得周顛救醒，再尋蛛兒時卻已不知去向。張無忌自和她分別以來，常自想念，不料此刻忽而出現，他大喜之下，幾欲出聲招呼。 丁敏君冷冷的道：“金花婆婆，你來幹甚麼？”金花婆婆道：“你師父在哪裡？”丁敏君道：“先師已於昨日圓寂，你在園外聽了這麼久，卻來明知故問。” 金花婆婆失聲道：“啊，滅絕師太已圓寂了！是怎樣死的？為甚麼不等著再見我一面？唉，唉，可惜，可惜……”一句話沒再說得下去，彎了腰不住的咳嗽。蛛兒輕輕拍著她背，向丁敏君冷笑道：“誰耐煩來偷聽你們說話？我和婆婆經過這裡，聽得你嘰哩咕嚕的說個不停，我認得你的聲音，這才進來瞧瞧，婆婆問你，你沒聽見麼？你師父是怎樣死的？” 丁敏君怒道：“這幹你甚麼事？我為甚麼要跟你說？” 金花婆婆舒了口長氣，緩緩的道：“我生平和人動手，只在你師父手下輸過一次，可是那並非武功招數不及，只是擋不了倚天劍的鋒利。這幾年來發願要找一口利刃，再與你師父一較高下。老婆子走遍了天涯海角，總算不枉了這番苦心，一位故人答應藉寶刀給我一用。我打聽得峨嵋派人眾被朝廷囚禁在萬安寺中，有心要去救你師父出來，和她較量一下真實本領，豈知今日來到，萬安寺已成了一片瓦礫。唉！命中註定，金花婆婆畢生不能再雪此敗之辱。滅絕師太啊滅絕師太，你便不能遲死一天半日嗎？” 丁敏君道：“我師父此刻倘若尚在人世，你也不過再多敗一場，叫你輸得死心塌……” 突然間拍拍拍拍，四下清脆的聲響過去，丁敏君目眩頭暈，幾欲摔倒，臉上已被金花婆婆左右開弓的連擊了四掌。別看這老婆婆病骨支離，咳嗽連連，豈知出手竟然迅捷無倫，手法又怪異之極，這四掌打得丁敏君竟無絲毫抗拒躲閃的餘地。她與丁敏君相距本有兩丈，但頃刻間欺近身去，打了四掌後又即退過，行動直似鬼魅。 丁敏君驚怒交集，立即拔出長劍，搶上前去，指著金花婆婆道：“你這老乞婆，當真活得不耐煩了？”金花婆婆似乎沒聽到她的辱罵，對她手中長劍也似視而不見，只緩緩的道：“你師父到底是怎麼死的？”語意蕭索，似乎十分的心灰意懶。丁敏君手中長劍的劍尖距她胸口不過三尺，終究不敢便刺了出去，只罵：“老乞婆，我為甚麼要跟你說？” 金花婆婆長嘆一聲，自言自語：“滅絕師太，你一世英雄，可算得武林中出類拔萃的人物，一旦身故，弟子之中，竟無一個像樣的人出來接掌門戶嗎？” 靜玄師太走上一步，合掌說道：“貧尼靜玄，參見婆婆。先師圓逝之時，遺命由周芷若周師妹接任掌門。只是本派之中尚有若干同門未服。先師既已圓寂，令婆婆難償心願，大數如此，夫復何言？本派掌門未定，不能和婆婆定甚麼約會。但峨嵋乃武林大派，決不能墮了先師的威名。婆婆有甚麼吩咐，便請示下，日後本派掌門自當憑武林規矩和你作一了斷。但若婆婆自恃前輩，逞強欺人，峨嵋派雖然今遭喪師大難，也唯有和你周旋到底，血濺荒園，有死而已。”這一番話侃侃道來，不亢不卑，連張無忌和趙敏也是暗暗叫好。 金花婆婆眼中亮光一閃，說道：“原來尊師圓寂之時，已然傳下遺命，定下了繼任的掌門人，那好極了。是哪一位？便請一見。”語氣已比對丁敏君說話時客氣得多了。 週芷若上前施禮，說道：“婆婆萬福！峨嵋派第四代掌門人周芷若，問婆婆安好。” 丁敏君大聲道：“也不害臊，便自封為本派第四代掌門人了。” 蛛兒冷笑道：“這位週姊姊為人很好，我在西域之時，多承週姊姊的照料。她不配做掌門人，難道你反配麼？你再在我婆婆面前放肆。瞧我不再賞你幾個嘴巴！” 丁敏君大怒，刷的一劍便向蛛兒分心刺來。蛛兒一斜身，伸掌便往丁敏君臉上擊去。她這身法和金花婆婆一模一樣，但出手之迅捷卻差得遠了。丁敏君立即低頭躲開，她那一劍卻也沒能刺中蛛兒。 金花婆婆笑道：“小妮子，我教了多少次，這麼容易的一招還是沒學會。瞧仔細了！”右手揮去，順手在丁敏君左頰上一掌，反手在她右頰上一掌，跟著又是順手擊左頰，反手擊右頰，這四掌段落分明，人人都瞧得清清楚楚，但丁敏君全身給一股大力籠罩住了，四肢全然動彈不得，面頰連中四掌，絕無招架之能，總算金花婆婆掌上未運勁力，她才沒受到重傷。蛛兒笑道：“婆婆，你這手法我是學會了，就是沒你這股內勁。我再來試試！”丁敏君仍是被金花婆婆的內力逼住了，眼見蛛兒這一掌又要打到臉上，氣憤之下，幾欲暈去。 突然間週芷若閃身而上，左手伸出，架開了蛛兒這一掌，說道：“姊姊且住！”轉頭向金花婆婆道：“婆婆，適才我靜玄師姊已說得明白，本派同門武學上雖不及婆婆精湛，卻也不容婆婆肆意欺凌。” 金花婆婆笑道：“這姓丁的女子牙尖齒利，口口聲聲的不服你做掌門，你還來代她出頭麼？”週芷若道：“本派門戶之事，不與外人相干。小女子既受先師遺命，雖然本領低微，卻也不容外人辱及本派門人。” 金花婆婆笑道：“好，好，好！”只說得三個“好”字，便劇烈的咳嗽起來。蛛兒遞了一粒丸藥過去，金花婆婆接過服下，喘了一陣氣，突然間雙掌齊出，一掌按在周芷若前胸，一掌按在她後心，將她身子平平的挾在雙掌之間，雙掌著手之處，均是致命大穴。 這一招更是怪異之極，週芷若雖然學武為時無多，究已得了滅絕師太的三分真傳，不料莫名其妙的便被對方制住了前胸後心要穴，只嚇得花容失色，話也說不出來。金花婆婆森然道：“週姑娘，你這掌門人委實稀鬆平常，難道尊師竟將峨嵋派掌門的重任，交了給你這麼一個嬌滴滴的小姑娘麼？我瞧你呀，多半是胡吹大氣。” 週芷若一定心神，尋思：“她這時手上只須內勁吐出，我心脈立時便被震斷，死於當場。可是我如何能夠墮了師父的威風？”一想到師父，登時勇氣百倍，舉起右手，說道：“這是峨嵋派掌門的鐵指環，是先師親手套在我的手上，豈有虛假？” 金花婆婆一笑，說道：“剛才你那師姊言道，峨嵋乃武林大派。此話倒也不錯。可是憑你這點兒本領，能做這武林大派的掌門人嗎？我瞧你還是乖乖聽我吩咐的好。” 週芷若道：“金花婆婆，先師雖然圓寂，峨嵋派並非就此毀了。我落在你的手中，你要殺便殺，若想脅迫我做甚不應為之事，那叫休想。本派陷於朝廷奸計，被囚高塔，卻有哪一個肯降服了？週芷若雖是年輕弱女，既受重任，自知艱鉅，早就將生死置之度外。” 張無忌見她胸背要穴俱被金花婆婆按住，生死已在呼吸之間，兀自如此倔強，只怕金花婆婆一怒，立時便傷了她的性命，情急之下，便欲縱出相救。趙敏已猜到他心意，抓住他右臂輕輕一搖，意思說且不用忙。 只聽金花婆婆哈哈一笑，說道：“滅絕師太也不算怎麼走眼啊。你這小掌門武功雖弱，性格兒倒強。嗯，不錯，不錯，武功差的可以練好，江山易改，本性難移。”其實週芷若此刻早已害怕得六神無主，只是想著師父臨死時的重托，唯有硬著頭皮，挺立不屈。 峨嵋眾同門本來都瞧不起週芷若，但此刻見她不計私嫌，挺身而出回護丁敏君，而在強敵挾持之下絲毫不墮本派威名，心中均起了對她敬佩之意。靜玄長劍一晃，幾聲唿哨，峨嵋群弟子倏地散開，各出兵刃，團團將涼亭圍住了。 金花婆婆笑道：“怎麼樣？”靜玄道：“婆婆劫持峨嵋掌門，意欲何為？”金花婆婆咳了幾聲，道：“你們想倚多為勝？嘿嘿，在我金花婆婆眼下，再多十倍，又有甚麼分別？”突然間放開了周芷若，身形晃處，直欺到靜玄身前，食中兩指，挖向她雙眼。靜玄急忙回劍削她雙臂，只聽得“嘿”的一聲悶哼，身旁已倒了一位同門師妹。金花婆婆明攻靜玄，左足卻踢中了一名峨嵋女弟子腰間穴道。 但見她身形在涼亭周遭滴溜溜的轉動，大袖飛舞，偶爾傳出幾下咳嗽之聲，峨嵋門人長劍齊出，竟沒一劍能刺中她衣衫，但男女弟子卻已有七人被打中穴道倒地。她打穴手法極是怪異，被打中的都是大聲呼叫。一時廢園中淒厲的叫聲此起彼落，聞之心驚。 金花婆婆雙手一拍，回入涼亭，說道：“週姑娘，你們峨嵋派的武功，比之金花婆婆怎麼樣？”週芷若道：“本派武功當然高於婆婆。當年婆婆敗在先師劍下，難道你忘了麼？”金花婆婆怒道：“滅絕老尼徒仗寶劍之利，又算得甚麼？” 週芷若道：“婆婆憑良心說一句，倘若先師和婆婆空手過招，勝負如何？” 金花婆婆沉吟半晌，道：“不知道。我原想知道尊師和我到底誰強誰弱，是以今日才到大都來。唉！滅絕師太這一圓寂，武林中少了一位高人。前不見古人，後不見來者，峨嵋派從此衰了。” 那七名峨嵋弟子呼號不絕，正似作為金花婆婆這話的註腳。靜玄等年長弟子用力給他們推宮過血，絲毫不見功效，看來須金花婆婆本人方始解得。 張無忌當年醫治過不少傷在金花婆婆手底的武林健者，知道這老婆婆下手之毒辣，江湖上實所罕有，有心出去相救，轉念又想：“這一來幫了周姑娘，卻得罪了蛛兒。我這個表妹不但對我甚好，且是骨肉至親，我如何可厚此薄彼？” 只聽金花婆婆道：“週姑娘，你服了麼？”週芷若硬著頭皮道：“本派武功深如大海，不能速成。我們年歲尚輕，自是不及婆婆，日後進展，卻是不可限量。” 金花婆婆笑道：“妙極，妙極！金花婆婆就此告辭。待你日後武功不可限量之時，再來解他們的穴道罷。”說著攜了蛛兒之手，轉身便走。 週芷若心想這些同門的苦楚，便一時三刻也是難熬，金花婆婆一走，只怕他們痛也痛死了，忙道：“婆婆慢走。我這幾位同門師姊師兄，還請解救。”金花婆婆道：“要我相救，那也不難。自今而後，金花婆婆和我這徒兒所到之處，峨嵋門人避道而行。” 週芷若心想：“我甫任掌門，立時便遇此大敵。倘若答應了此事，峨嵋派怎麼還能在武林中立足？這峨嵋一派，豈非就此在我手中給毀了？” 金花婆婆見她躇躊不答，笑道：“你不肯墮了峨嵋派的威名，那也罷了。你將倚天劍借我一用，我就解救你的同門。” 週芷若道：“本派師徒陷於朝廷奸計，被囚高塔，這倚天劍怎麼還能在我們手中？” 金花婆婆原本已料到此事，借劍之言也不過是萬一的指望，但聽周芷若如此說，臉上還是掠過一絲失望的神色，突然間厲聲道：“你要保全峨嵋派聲名，便保不住自己性命……”說著從懷中取出一枚丸藥，說道：“這是斷腸裂心的毒藥，你吃了下去，我便救人。” 週芷若想起師父的囑咐，柔腸寸斷，尋思：“師父叫我欺騙張公子，此事我原本幹不了，與其活著受那無窮折磨，還不如就此一死，一了百了，甚麼都不管的干淨。”當下顫抖著接過毒藥。靜玄喝道：“周師妹，不能吃！” 張無忌見情勢危急，又待躍出阻止，趙敏在他耳邊低聲道：“傻子！假的，不是毒藥。”張無忌一怔之間，週芷若已將丸藥送入了口中嚥下。 靜玄等人紛紛呼喝，又要搶上和金花婆婆動手。金花婆婆道：“很好，挺有骨氣。這毒藥麼，藥性一時三刻也不能發作。週姑娘，你跟著我，乖乖的聽話，老婆子一喜歡，說不定便給解藥於你。”說著走到那些被打中穴道的峨嵋門人身畔，在每人身上敲拍數下。那幾人疼痛登止，停了叫喊，只是四肢酸麻，一時仍不能動彈。這幾人眼見周芷若捨命服毒，相救自己，都是十分感激，有人便道：“多謝掌門人！” 金花婆婆拉著周芷若的手，柔聲道：“乖孩子，你跟著我去，婆婆不會難為你。” 週芷若尚未回答，只覺一股極大的力道拉著自己，身不由主的便騰躍而起。 靜玄叫道：“周師妹……”搶上欲待攔阻，斜刺裡一縷指風，勁射而至，卻是蛛兒從旁髮指相襲。靜玄左掌揮起一擋，不料蛛兒這招乃是虛招，拍的一響，丁敏君臉上已吃了一掌，這“指東打西”，正是金花婆婆的武學。但聽得蛛兒格格嬌笑，已然掠牆而出。 張無忌道：“快追！”一手拉著趙敏，一手攜著小昭，三人同時越牆。 靜玄等突然見到長草中還躲著三人，無不驚愕。金花婆婆和張無忌的輕功何等高妙，待得峨嵋群弟子躍上牆頭，六人早已沒入黑暗之中，不知去向。 張無忌等追出十餘丈，金花婆婆腳下絲毫不停，喝道：“峨嵋派弟子居然還有膽子追趕金花婆婆，嘿嘿，了不起！”趙敏道：“留下本派掌門！”身形一晃，搶上數丈，倚天劍劍尖已指到金花婆婆身後，這一招“金頂佛光”，正是峨嵋派劍法的嫡傳，她在萬安寺中從峨嵋派女弟子手中學得，只是並非學自滅絕師太，不免未臻精妙。 金花婆婆聽得背後金刃破風之勢，放開了周芷若，急轉身軀。趙敏手腕一抖，又是一招“千峰競秀”。金花婆婆識得她手中兵刃正是倚天寶劍，心下又驚又喜，伸手便來搶奪。數招一過，金花婆婆已欺近趙敏身前，手指正要搭上她執劍的手腕，不料趙敏長劍急轉，使出一招崑崙派的劍法“神駝駿足”。 金花婆婆見她是個年輕女子，手持倚天劍，使的又是峨嵋嫡傳劍法，自當她是峨嵋派弟子。金花婆婆為了對付滅絕師太，於峨嵋派劍法已鑽研數年，見了趙敏出手幾招，料得她功力不過爾爾，此後數招，心中已先行預想明白，這一欺近身去，倚天劍定然手到拿來，豈知這年輕姑娘竟會突然之間使出崑崙派劍法來。金花婆婆若非心中先入為主，縱是崑崙劍法，也奈何她不得，只是這一招來得太過出於意外，她武功雖高，可也給打了個冷不防，急忙著地打滾，方始躲開，但左手衣袖已被劍鋒輕輕帶到，登時削下一大片來。 金花婆婆驚怒之下，欺身再上。趙敏知道自己武功可跟她差著一大截，不敢和她拆招，只是揮動倚天劍，左刺右劈，東舞西擊，忽而崆峒派劍法，忽而華山派劍法，一招崑崙派的“大漠飛沙”之後，緊跟是一招少林派達摩劍法的“金針渡劫”。每一招均是各派劍法中的精華所在，每一招均具極大威力，再加上倚天劍的鋒銳，金花婆婆心中驚訝無比，一時竟無法逼近。蛛兒看得急了，解下腰間長劍，擲給金花婆婆。趙敏疾攻七八劍，到第九劍上，金花婆婆不得不以兵刃招架，擦的一聲，長劍斷為兩截。 金花婆婆臉色大變，倒縱而出，喝道：“小妮子到底是誰？”趙敏笑道：“你怎地不拔屠龍刀出來？”金花婆婆怒道：“我若有屠龍刀在手，你豈能擋得了我十招八招？你敢隨我去一試麼？”趙敏笑道：“你能拿到屠龍刀，倒也好了。我只在大都等你，容你去取了刀來再戰。”金花婆婆道：“你轉過頭來，讓我瞧個分明。”趙敏斜過身子，伸出舌頭，左眼閉，右眼開，臉上肌肉扭曲，向她扮個極怪的鬼臉。 金花婆婆大怒，在地下吐了一口唾液，拋下斷劍，攜了蛛兒和周芷若快步而去。
張無忌道：“咱們再追。”趙敏道：“那也不用忙，你跟我來。我包管你的周姑娘安然無恙便是。”張無忌道：“你說甚麼屠龍刀？”趙敏道：“我聽這老婆子在廢園中說道，她走遍了天涯海角，終於向一位故人借得到了柄寶刀，要和滅絕師太的倚天劍一斗。'倚天不出，誰與爭鋒？'要和倚天劍爭鋒，舍屠龍刀莫屬。難道她竟向你義父謝老前輩借到了屠龍刀？我適才仗劍和她相鬥，便是要逼她出刀。可是她手邊又無寶刀，只叫我隨她去一試。似乎她已知屠龍刀的所在，卻是無法到手。” 張無忌沉吟道：“這倒奇了。”趙敏道：“我料她必去海濱，揚帆出海，前去找刀。咱們須得趕在頭里，別讓雙眼已盲、心地仁厚的謝老前輩受這惡毒老婆子欺弄。” 張無忌聽了她最後這句話，胸口熱血上湧，忙道：“是，是！”他初時答應趙敏去借屠龍刀，只不過是為了大丈夫千金一諾，不能食言，此刻想到金花婆婆會去和義父為難，恨不得插翅趕去相救。 當下趙敏帶著兩人，來到王府之前，向府門前的衛士囑咐了好一陣。那衛士連聲答應，回身入內，不久便牽了九匹駿馬、提了一大包金銀出來。趙敏和張無忌、小昭三人騎了三匹馬，讓另外六匹跟在後面輪流替換，疾馳向東。 次日清晨，九匹馬都已疲累不堪。趙敏向地方官出示汝陽王調動天下兵馬的金牌，再換了九匹坐騎，當日深夜，已馳抵海邊。 趙敏騎馬直入縣城，命縣官急速備好一艘最堅固的大海船，船上舵工、水手、糧食、清水、兵刃、寒衣，一應備齊，除此之外，所有海船立即驅逐向南，海邊五十里之內不許另有一艘海船停泊。汝陽王金牌到處，小小縣官如何敢不奉命唯謹？趙敏和張無忌、小昭三人自在縣衙門中飲酒等候。不到一日，縣官報稱一切均已辦妥。 三人到海邊看船時，趙敏不由得連連頓足，大叫：“糟了！”原來海邊所停泊的這艘海船船身甚大，船高二層，船頭甲板和左舷右舷均裝有鐵炮，卻是蒙古海軍的砲船。當年蒙古大軍遠征日本，大集舟師，不料一場颶風，將蒙古海軍打得七零八落，東征之舉歸於泡影，但舟艦的規模卻也從那時起遺了下來。趙敏百密一疏，沒想到那個縣官竟會加倍巴結，去向水師借了一艘砲船來。這時船中糧食清水俱已齊備，而海邊其餘船隻均已遵奉汝陽王金牌傳令，早向南駛出數十里之外。趙敏苦笑之下，只得囑咐眾水手在砲口上多掛漁網，在船上裝上十幾擔鮮魚，裝作是砲船舊了無用，早改作了漁船。 趙敏和張無忌、小昭三人換上水手裝束，用油彩抹得臉上黃黃的，再粘上兩撇鼠須，更無半點破綻。三人坐在船中，專等金花婆婆到來。 這位紹敏郡主料事如神，果然等到傍晚，一輛大車來到海濱，金花婆婆攜著蛛兒和周芷若前來僱船。船上水手早受趙敏之囑，諸多推託，說道這是一艘舊砲船改裝的漁船，專門捕魚，決不載客，直到金花婆婆取出兩錠黃金作為船資，船老大方始勉強答應。金花婆婆帶同蛛兒、週芷若上船，便命揚帆向東。 無邊無際的茫茫大海之中，一葉孤舟，向著東南行駛。 舟行兩日，張無忌和趙敏在底艙的窗洞中向外瞧去，只見白天的日頭、晚上的月亮，總是在左舷上升，顯然座船是徑向南行。其時已是初冬天氣，北風大作，船帆吃飽了風，行駛甚速。張無忌和趙敏商量過幾次：“我義父是在極北的冰火島上，咱們去找他，須得北行才是，怎麼反向南去？”趙敏每次總是答道：“這金花婆婆必定另有古怪。何況這時節南風不起，便要北駛，也沒法子。” 到得第三日午後，舵工下艙來向趙敏禀報，說道金花婆婆對這一帶海程甚是熟悉，甚麼地方有大沙灘，甚麼地方有礁石，竟比這舵工還要清楚。 張無忌突然心一動，說道：“啊，是了！莫非她是回靈蛇島？”趙敏問道：“甚麼靈蛇島？”張無忌道：“金花婆婆的老家是在靈蛇島啊。她故世的丈夫叫銀葉先生，靈蛇島金花銀葉，難道你沒聽說過嗎？” 趙敏噗哧一笑，說道：“你就大得我幾歲，江湖上的事兒，倒挺內行似的。”張無忌笑道：“明教的邪魔外道，原比郡主娘娘多知道些江湖上的閒事。”他二人本是死敵，各統豪傑，狠狠的打過幾場硬仗，但在海船艙底同處數日之後，言笑不禁，又共與金花婆婆為敵，相互間的隔閡已一天少於一天。 舵工禀報之後，只怕金花婆婆知覺，當即回到後梢掌舵之處。 趙敏笑道：“大教主，那就煩你將靈蛇島金花銀葉威震江湖的事蹟，說些給我這孤陋寡聞的小丫頭聽聽。” 張無忌笑道：“說來慚愧，銀葉先生是何等樣人，我是一無所知，那位金花婆婆，我卻跟她作過一番對。”於是將自己如何在蝴蝶谷中跟“蝶谷醫仙”胡青牛學醫，如何各派人眾被金花婆婆整得生死不得、來到蝶谷求醫，如何自己受胡青牛指點而治愈眾人，如何金花婆婆和滅絕師太比武落敗，如何胡青牛、王難姑夫婦終於又死在金花婆婆手下種種情由，一一說了。他想胡青牛脾性雖然怪僻，但對自己實在不錯，想到他夫婦屍體高懸樹梢的情景，不由得眼眶紅了。他將蛛兒要擒自己到靈蛇島去作伴、自己在她手臂上咬了一口的事略去了不說。為何省略此節，自己也不知是何緣故，或許覺得頗為不雅罷。 趙敏一聲不響的聽完，臉色鄭重，說道：“初時我只道這老婆婆不過是一位武功極強的高手，原來其中尚有這許多恩怨過節，聽你說來，這老婆婆委實極不好鬥，咱們可千萬大意不得。”張無忌笑道：“郡主娘娘文武雙全，手下又統率著這許多奇材異能之士，對付區區一個金花婆婆，那也是游刃有餘了。”趙敏笑道：“就可惜茫茫大海之中，沒法召喚我手下的眾武士、諸番僧去。”張無忌道：“這些煮飯的廚子，拉帆的水手，便算不得是江湖上的一流好手，也該算是第二流了罷？” 趙敏一怔，格格笑了起來，說道：“佩服，佩服！大教主果然好眼力，須瞞你不過。”原來她回王府去取金銀馬匹之時，暗中囑咐衛士，調動一批下屬，趕到海邊聽由差遣。這些人也是快馬趕程，只比張無忌他們遲到了半天。她所調之人均未參與萬安寺之戰，從沒與張無忌朝過相，分別扮作廚工、水手之屬。但學武之人，神情舉止自然流露，縱然極力掩飾，張無忌瞧在眼中，心裡早已有數。 趙敏聽他這麼一說，暗想他既然看了出來，金花婆婆見多識廣，老奸巨猾，更早已識破了機關。好在己方人多勢眾，張無忌武功高強，她識破也好，不識破也好，若是動手，她連蛛兒在內，終究不過兩人，那也不足為懼。她既不挑破，便不防繼續假裝下去。 這幾日之中，張無忌最擔心的，是周芷若服了金花婆婆那顆丸藥後毒性是否發作。趙敏知他心意，見他眉頭一皺，便派人到上艙去假作送茶送水，察看動靜，每次回報，均說周姑娘言行如常，一無中毒症狀。這麼幾次之後，張無忌也有些不好意思了。 他靜坐船艙一角，想到了當日西域雪地中的情境，蛛兒如何陪伴自己，如何為何太衝、武烈、丁敏君等圍逼之際尚來與自己見上一面，想到自己曾當著何太衝等眾人之面，大聲說道：“姑娘，我誠心願意娶你為妻，盼你別說我不配。”又全心全意的對她說道：“從今而後，我會盡力愛護你，照顧你，不論有多少人來跟你為難，不論有多麼厲害的人來欺侮你，我寧可自己性命不要，也要保護你周全。我要使你心中快樂，忘去了從前的苦處。”他想到這幾句話，不禁紅暈上臉。 趙敏忽道：“呸！你又在想你的周姑娘了！”張無忌道：“沒有！”趙敏道：“哼，想就想，不想就不想，難道我管得著麼？男子漢大丈夫，撒甚麼謊？”張無忌道：“我幹麼撒謊？我跟你說，我想的不是周姑娘。”趙敏道：“你若是想苦頭陀、韋一笑，臉上不會是這般神情。那幾個又醜又怪的傢伙，你想到他們之時，會這樣又溫柔、又害臊麼？” 張無忌不好意思的一笑，道：“你這人也真厲害得過了分，別人心裡想的人是俊是醜，你也知道。老實跟你說，我這時候想的人哪，偏偏一點也不好看。” 趙敏見他說得誠懇，微微一笑，就不再理會。她雖聰明，卻也萬萬料想不到他所思念之人，竟是船艙上層中那個醜女蛛兒。 張無忌想到蛛兒為了練那“千蛛萬毒手”的陰毒功夫，以致面容浮腫，凹凸不平，那晚廢園重見，唯覺更甚於昔時，言念及此，情不自禁的嘆了口氣，心想她這門邪毒功夫越練越深，只怕身子心靈，兩蒙其害。待得想到那日殷梨亭說起自己墮崖身亡、蛛兒伏地大哭的一番真情，心下更是感激。他自到光明頂上之後，日日夜夜，不是忙於練功，便是為明教奔波，幾時能得安靜下來想想自己的心事？偶爾雖也記掛著蛛兒，也曾向韋一笑查問，也曾請楊逍派人在光明頂四周尋覓，但一直不知下落，此刻心下深深自責：“蛛兒對我這麼好，可是我對她卻如此寡情薄義？何以這些時日之中，我竟全沒將她放在心上？”他自做了明教教主之後，自己的私事是一概都拋之腦後了。 趙敏忽道：“你又在懊悔甚麼了？”張無忌尚未回答，突聽得船面上傳來一陣吆喝之聲，接著便有水手下來禀報：“前面已見陸地，老婆子命我們駛近。” 趙敏與張無忌從窗孔中望出去，只見數里外是個樹木蔥翠的大島，島上奇峰挺拔，聳立著好幾座高山。座船吃飽了風，直駛而前。只一頓飯功夫，已到島前。那島東端山石直降入海，並無淺灘，戰船吃水雖深，卻可泊在岸邊。
戰船停泊未定，猛聽得山岡上傳來一聲大叫，中氣充沛，極是威猛。這一來張無忌當真驚喜交集，這叫聲熟悉之極，正是義父金毛獅王謝遜所發。一別十餘年，義父雄風如昔，怎不令他心花怒放？當下也不及細思謝遜如何會從極北的冰火島上來到此處，也顧不得被金花婆婆識破本來面目，急步從木梯走上後梢，向叫聲所發出的山岡上望去。 只見四條漢子手執兵刃，正在圍攻一個身形高大之人。那人空手迎敵，正是金毛獅王謝遜。張無忌一瞥之下，便見義父雖然雙目盲了，雖然以一敵四，雖然赤手空拳抵擋四件兵刃，卻絲毫不落下風。他從未見過義父與人動手，此刻只瞧了幾招，心下甚喜：“昔年金毛獅王威震天下，果然名不虛傳。我義父武功在青翼蝠王之上，足可與我外公並駕齊驅。”那四人武功顯然也頗為了得，從船梢仰望山岡，瞧不清四人面目，但見衣衫襤褸，背負布袋，當是丐幫人物。旁邊另有三人站著掠陣。 只聽一人說道：“交出屠龍刀……饒你不死……寶刀換命……”山間勁風將他言語斷斷續續的送將下來，隔得遠了，聽不明白，但已知這干人眾意在劫奪屠龍寶刀。 只聽謝遜哈哈大笑，說道：“屠龍刀在我身邊，丐幫的臭賊，有本事便來取去。”他口中說話，手腳招數半點不緩。 金花婆婆身形一晃，已到了岸上，咳嗽數聲，說道：“丐幫群俠光臨靈蛇島，不來跟老婆子說話，卻去騷擾靈蛇島的貴賓，想幹甚麼？” 張無忌心道：“這島果然便是靈蛇島，聽金花婆婆言中之意，似乎我義父是她請來的客人，我義父當年無論如何不肯離冰火島回歸中原，怎地金花婆婆一請，他便肯來？金花婆婆又怎地知道我義父他老人家的所在？”一霎時心中疑竇叢生。 山岡上那四人聽得本島主人到了，只盼及早拾奪下謝遜，攻得更加緊急。豈知這麼一來，登時犯了武學中的大忌。謝遜雙眼已盲，全憑從敵人兵刃的風聲中辨位應敵。這四人出手一快，風聲更響，謝遜長笑一聲，砰的一拳，擊中在一人前胸，那人長聲慘呼，從山岡上直墮下來，摔得頭蓋破裂，腦漿四濺。 在旁掠陣的三人中有人喝道：“退開！”輕飄飄的一拳擊了出去，拳力若有若無，教謝遜無法辨明來路。果然拳頭直擊到謝遜身前數寸之處，他才知覺，急忙應招，已是手忙腳亂，大為狼狽。先前打鬥的三人讓身閃開，在旁掠陣的一個老者又加入戰團。此人與先前那人一般打法，也是出掌輕柔。數招一過，謝遜左支右絀，迭遇險招。 金花婆婆喝道：“季長老，鄭長老，金毛獅王眼睛不便，你們使這等卑鄙手段，枉為江湖上成名的英雄。”她一面說，一面撐著拐杖，走上岡去。別看她顫巍巍的龍鍾支離，似乎被山風一刮便要摔將下來，可是身形移動竟是極快。但見她拐杖在地下一撐，身子便乘風凌虛般的飄行而前，幾個起落，已到了山腰。蛛兒緊隨在後，卻落後了一大截路。 張無忌掛念義父安危，也快步登山。趙敏跟著上來，低聲道：“有這老婆子在，獅王不會有何凶險，你不必出手，隱藏形跡要緊。”張無忌點了點頭，跟在蛛兒身後。這時只看到蛛兒婀娜苗條的背影，若不瞧她面目，何嘗不是個絕色美女，何嘗輸與趙敏、週芷若、小昭三人？他心念一動之下，隨即自責：“張無忌啊張無忌，你義父身處大險，這當口你卻去瞧人家姑娘，心中品評她相貌身材美是不美？” 四人片刻間到了山岡之巔。只見謝遜雙手出招極短，只守不攻，直至敵人拳腳攻近，才以小擒拿手拆解。這般打法一時可保無虞，但要擊敵取勝，卻也甚難。張無忌站在一棵大松樹下，眼見義父滿臉皺紋，頭髮已然白多黑少，比之當日分手之時已蒼老了甚多，想是這十多年來獨處荒島，日子過得甚是艱辛，心下不由得甚是難過，胸口一陣激動，忍不住便要代他打發了敵人，上前相認。趙敏知他心意，捏一捏他手掌，搖了搖頭。 只聽金花婆婆說道：“季長老，你的'陰山掌大九式'馳譽江湖，何必鬼鬼祟祟的變作綿掌招式？鄭長老更加不成話了，你將'回風拂柳拳'暗藏在八卦拳中，金毛獅王謝大俠便不知道了……咳咳……” 謝遜看不見敵人招式，對敵時十分吃虧，加之那季鄭二老十分狡獪，出招時故意變式，使他捉摸不定。金花婆婆這一點破，他已然胸有成竹，乘著鄭長老拳法欲變不變之際，呼的一拳擊出，正好和鄭長老擊來的一拳相抵。鄭長老退了兩步，方得拿定樁子。季長老從旁揮掌相護，使謝遜無暇追擊。 張無忌瞧這丐幫二長老時，只見那季長老矮矮胖胖，滿臉紅光，倒似個肉莊屠夫，那鄭長老卻憔悴枯瘦，面有菜色，才不折不扣似個丐幫人物。兩人背上都負著八隻布袋。遠處站著個三十歲上下的青年，也是穿著丐幫服色，但衣衫漿洗得乾乾淨淨，背上竟也負著八隻布袋，以他這等年紀，居然已做到丐幫的八袋長老，那是極為罕有之事。忽聽那人說道：“金花婆婆，你明著不助謝遜，這口頭相助，難道不算麼？” 金花婆婆冷冷的道：“閣下也是丐幫中的長老么？恕老婆子眼拙，倒沒會過。”那人道：“在下新入丐幫不久，婆婆自是不識。在下姓陳，草字友諒。”金花婆婆自言自語：“陳友諒？陳友諒？沒聽說過。” 驀聽得吆喝之聲大作，鄭長老左臂上又中了謝遜一拳，在旁觀鬥的三名丐幫弟子又挺兵刃上前圍攻。這三人武功不及季鄭二長老，本來反而礙手礙腳，但謝遜目盲之後從未和人動手過招，絕無臨敵經驗，今日初逢強敵，敵人在拳腳之中再加上兵刃，聲音混雜，方位難辨，頃刻之間，肩頭中了一拳。 張無忌見情勢危急，正要出手。趙敏低聲道：“金花婆婆豈能不救？”張無忌略一遲疑，只見金花婆婆仍是拄著拐杖，微微冷笑，並不上前相援。便在此時，謝遜左腿又被鄭長老重重踢中了一腳。謝遜一個踉蹌，險些兒摔倒。 張無忌手中早已扣好了七粒小石子，這時再也不能忍受，右手一振，七粒小石子分擊五人，石子未到，猛見黑光一閃，嗤的一聲響，三件兵刃登時削斷，五個人中有四人被齊胸斬斷，分為八截，四面八方的摔下山麓，只鄭長老斷了一條右臂，跌倒在地，背心上還嵌了張無忌所發的兩粒石子。那四個被斬之人背心也均嵌了石子，只是刀斬在先，中石在後，張無忌這一下出手，倒是多餘的了。 這一下變故來的快極，眾人無不心驚，但見謝遜手中提著一柄黑沉沉的大刀，正是號稱“武林至尊”的屠龍寶刀。他橫刀站在山巔，威風凜凜，宛如天神一般。 張無忌自幼便見到這柄寶刀，卻沒想到其鋒銳威猛，竟至如斯。 金花婆婆喃喃道：“武林至尊，寶刀屠龍！武林至尊，寶刀屠龍！” 鄭長老一臂被斬，痛得殺豬似的大叫。陳友諒臉色慘白，朗聲道：“謝大俠武功蓋世，佩服佩服。這位鄭長老請你放下山去，在下抵他一命便是，便請謝大俠動手！”此言一出，眾人皆動容，沒料到此人倒是義氣深重。張無忌心中不由得好生敬重。 謝遜道：“陳友諒，嗯，你倒是條好漢，將這姓鄭的抱了去罷，我也不來難為於你！”陳友諒道：“在下先行謝過謝大俠不殺之恩。只是丐幫已有五人命喪謝大俠之手，在下十年之內若是習武有成，當再來了斷今日的恩仇。”謝遜心想，自己只須踏上一步，寶刀一揮，此人萬難逃命，在這凶險之極的境地下，居然還敢說出日後尋仇的話來，實是極有膽色，當下說道：“老夫若再活得十年，自當領教。”陳友諒抱拳向金花婆婆行了一禮，說道：“丐幫擅闖貴島，這里謝罪了！”抱起鄭長老，大踏步走下山去。 金花婆婆向張無忌瞪了一眼，冷冷的道：“你這小老兒好準的打穴手法啊。你為何一共發了七粒石子？本想一粒打陳友諒，一粒便來打我是不是？”張無忌見他識破了自己扣著七石的原意，卻沒識破自己本來面目，當下便不回答，只微微一笑。金花婆婆厲聲道：“小老兒，你尊姓大名啊？假扮水手，一路跟著我老婆婆，卻是為何？在金花婆婆面前弄鬼，你還要性命不要？”張無忌不擅撒謊，一怔之下，答不上來。 趙敏放粗了嗓子說道：“咱們巨鯨幫向在海上找飯吃，做的是沒本錢買賣。老婆婆出的金子多，便送你一趟又待如何？這位兄弟瞧著丐幫恃多欺人，出手相援，原是好意，沒料到謝大俠武功如此了得，倒顯得我們多事了。”她學的雖是男子聲調，但仍不免尖聲尖氣，聽來十分刺耳。只是她化裝精妙，活脫是個黃皮精瘦的老兒，金花婆婆倒也沒瞧出破綻。 謝遜左手一揮，說道：“多謝了！唉，金毛獅王虎落平陽，今日反要巨鯨幫相助。一別江湖二十載，武林中能人輩出，我何必還要回來？”說到最後這幾句話時，語調中充滿了意氣消沉、感慨傷懷之情。適才張無忌手發七石，勁力之強，世所罕有，謝遜聽得清清楚楚，既震驚武林中有這等高手，又自傷今日全仗屠龍刀之助，方得脫困於宵小的圍攻，回思二十餘年前王盤山氣懾群豪的雄風，當真是如同隔世。 金花婆婆道：“謝三哥，我知你不喜旁人相助，是以沒有出手，你沒見怪罷？”張無忌聽她竟然稱他義父為“三哥”，心中微覺詫異，他不知義父排行第三，而瞧金花婆婆的年紀，顯然又較他義父為老。只聽謝遜道：“有甚麼見怪不怪的？你這次回去中原，可探聽到了我那無忌孩兒甚麼訊息？” 張無忌心頭一震，只覺一隻柔軟的手掌伸了過來緊緊的握住他手，知道趙敏不欲自己於此刻上前相認，適才沒聽她話，貿然發石相援，已然冒昧，只是關切太過，不能讓謝遜受人欺凌，此刻忍得一時，卻無關礙。 金花婆婆道：“沒有！”謝遜長嘆一聲，隔了半晌，才道：“韓夫人，咱們兄妹一場，你可不能騙我瞎子。我那無忌孩兒，當真還活在世上麼？” 金花婆婆遲疑未答。蛛兒突然說道：“謝大俠……”金花婆婆左手伸出，緊緊扣住她手腕，瞪眼相視，蛛兒便不敢再說下去了。謝遜道：“殷姑娘，你說，你說！你婆婆在騙我，是不是？”蛛兒兩行眼淚從臉頰上流了下來。金花婆婆右掌舉起，放在她頭頂，只須蛛兒一言說得不合她心意，內力一吐，立時便取了她性命。蛛兒道：“謝大夥，我婆婆沒騙你。這一次我們去中原，沒打聽到張無忌的訊息。”金花婆婆聽她這麼說，右掌便即提起，離開了她腦門，但左手仍是扣著她手腕。 謝遜道：“那麼你們打聽到了甚麼消息？明教怎樣了？咱們那些故人怎麼樣？” 金花婆婆道：“不知道。江湖上的事，我沒去打聽。我只是要去找害死我丈夫的頭陀算帳，還要找峨嵋派的滅絕老尼，報那一劍之仇，其餘的事，老婆子也沒放在心上。” 謝遜怒道：“好啊，韓夫人，那日你在冰火島上，對我怎樣說來？你說我張五弟夫婦為了不肯吐露我藏身的所在，在武當山上被人逼得雙雙自刎；我那無忌孩兒成為沒人照料的孤兒，流落江湖，到處被人欺凌，慘不堪言，是也不是？”金花婆婆道：“不錯！”謝遜道：“你說他被人打了一掌玄冥神掌，日夜苦受煎熬。你在蝴蝶谷中曾親眼見他，要他到靈蛇島來，他卻執意不肯，是也不是？”金花婆婆道：“不錯！我若騙了你，天誅地滅，金花婆婆比江湖上的下三濫還要不如，我死了的丈夫在地下也不得安穩。” 謝遜點點頭，道：“殷姑娘，你又怎麼說來？”蛛兒道：“我說，當時我苦勸他來靈蛇島，他非但不聽，反而咬了我一口。我手背上齒痕猶在，決非假話。我……我好生記掛他。” 趙敏抓著張無忌的手掌忽地一緊，雙目凝視著他，眼光中露出又是取笑、又是怨懟的神色，意思似是說：“你騙得我好！原來這姑娘識得你在先，你們中間還有過這許多糾葛過節。”張無忌臉上一紅，想起蛛兒對自己的一番古怪情意，心中又是甜蜜，又是酸苦。 突然之間，趙敏抓起張無忌的手來，提到口邊，在他手背上狠狠的咬了一口。張無忌手背登時鮮血迸流，體內九陽神功自然而然生出抵御之力，一彈之下，將趙敏的嘴角都震破了，也流出血來。但兩人都忍住了不叫出聲。張無忌眼望趙敏，不知她為何突然咬自己一口，卻見她眼中滿是笑意，臉上暈紅流霞，麗色生春，雖然口唇上粘著兩撇假須，仍是不掩嬌美，不禁疑團滿腹。 謝遜道：“好啊！韓夫人，我只因掛念我無忌孩兒孤苦，這才萬里迢迢的離了冰火島重回中原。你答應我去探訪無忌，卻何以不守諾言？”張無忌眼中的淚水滾來滾去，此時才知義父明知遍地仇家、仍是不避凶險的回到中原，全是為了自己。 金花婆婆道：“當日咱們說好了，我為你尋訪張無忌，你便藉屠龍刀給我。謝三哥，你借刀於我，老婆子言出如山，自當為你探訪這少年的確實音訊。”謝遜搖頭道：“你先將無忌領來，我自然借刀與你。”金花婆婆冷冷的道：“你信不過我麼？”謝遜道：“世上之事，難說得很。親如父子兄弟，也有信不過的時候。” 張無忌知他想起了成昆的往事，心中又是一陣難過。 金花婆婆道：“那麼你定是不肯先行借刀的了？” 謝遜道：“我放了丐幫的陳友諒下山，從此靈蛇島上再無寧日，不知武林中將有多少仇家前來跟我為難。金毛獅王早已非複當年，除了這柄屠龍刀外，再也無可倚杖，嘿嘿……”他突然冷笑數聲，說道：“韓夫人，適才那五人向我圍攻，連那位巨鯨幫的好漢，也知手中扣上七枚石子，難道你心中不是存著害我之意麼？你是盼望我命喪丐幫手底，然後你再來撿這現成便宜。謝遜眼睛雖瞎，心可沒瞎。韓夫人，我再問你一句，謝遜到你靈蛇島來，此事十分隱秘，何以丐幫卻知道了？” 金花婆婆道：“我正要好好的查個明白。” 謝遜伸手在屠龍刀上一彈，放入長袍之內，說道：“你不肯為我探訪無忌，那也由你。謝遜唯有重入江湖，再鬧個天翻地覆。”說罷仰天一聲清嘯，縱身而起，從西邊山坡上走了下去。但見他腳步迅捷，直向島北一座山峰走去。 那山頂上孤零零的蓋著一所茅屋，想是他便住在那裡。
金花婆婆等謝遜走遠，回頭向張無忌和趙敏瞪了一眼，喝道：“滾下去！” 趙敏拉著張無忌的手，當即下山，回到船中。張無忌道：“我要瞧義父去。”趙敏道：“當你義父離去之時，金花婆婆目露凶光，你沒瞧見麼？”張無忌道：“我也不怕她。”趙敏道：“我瞧這島中藏著許多詭秘之事。
廢園北隅有個破敗涼亭，亭中影影綽綽的聚集著二十來人，只聽得一個女子聲音說道：“你是本門最年輕的弟子，論資望，說武功，哪一樁都輪不到你來做本派掌門……”張無忌認得是丁敏君的語音，在長草叢中伏身而前，走到離涼亭數丈之處，這才停住。此時星光黯淡，瞧出來朦朧一片，他凝神注視，隱約看清楚亭中有男有女，都是峨嵋派弟子，除丁敏君外，其餘滅絕師太座下的諸大弟子似乎均在其內。左首一人身形修長，青裙曳地，正是周芷若。只聽丁敏君話聲極是嚴峻，不住口的道：“你說，你說……” 週芷若緩緩的道：“丁師姊說的是，小妹是本門最年輕的弟子，不論資歷、武功、才幹、品德，哪一項都夠不上做本派掌門。師父命小妹當此大任，小妹原曾一再苦苦推辭，但先師厲言重責，要小妹發下毒誓，不得有負師父的囑咐。” 峨嵋大弟子靜玄說道：“師父英明，既命周師妹繼任掌門，必有深意。咱們同受師父栽培的大恩，自當遵奉她老人家遺志，同心輔佐周師妹，以光本派武德。” 丁敏君冷笑道：“靜玄師姊說師父必有深意，這'必有深意'四字果然說得好。咱們在高塔之上、高塔之下，不是都曾親耳聽到苦頭陀和鶴筆翁大聲叫嚷麼？周師妹的父母是誰，師父為何對她另眼相看，這還明白不過麼？” 苦頭陀對鹿杖客說道滅絕師太是他的老情人、週芷若是他二人的私生女兒，只不過是他邪魔外道的古怪脾氣發作、隨口開句玩笑，但鶴筆翁這麼公然叫嚷出來，旁人聽在耳裡，雖然未必盡信，難免有幾分疑心。這等男女之私，常人總是寧信其有，不信其無，而滅絕師太對周芷若如此另眼相看，一眾弟子均是不明所以，“私生女兒”這四字正是最好的解釋。各人聽了丁敏君這幾句話，都默然不語。 週芷若顫聲道：“丁師姊，你若不服小妹接任掌門，盡可明白言講。你胡言亂語，敗壞師父畢生清譽，該當何罪？小妹先父姓周，乃是漢水中一個操舟的船夫，不會絲毫武功。先母薛氏，祖上卻是世家，本是襄陽人氏，襄陽城破之後逃難南下，淪落無依，嫁了先父。小妹蒙武當派張真人之薦，引入峨嵋門下，在此以前，從未見過師父一面。你受師父大恩，今日先師撒手西歸，便來說這等言語，這……這……”說到這裡，語音哽咽，淚珠滾滾而下，再也說不下去了。 丁敏君冷笑道：“你想任本派掌門，尚未得同門公認，自己身分未明，便想作威作福，分派我的不是，甚麼敗壞師父清譽，甚麼該當何罪。你想來治我的罪，是不是？我倒要請問：你既受師父之囑繼承掌門，便該即日回歸峨嵋。師父逝世，本派事務千頭萬緒，在在均要掌門人分理。你孤身一人突然不聲不響的回到大都，卻是為何？” 週芷若道：“師父交下一副極重的擔子，放在小妹身上，是以小妹非回大都不可。”丁敏君道：“那是甚麼事？此處除了本派同門，並無外人，你盡可明白言講。”週芷若道：“這是本派最大的機密，除了本派掌門人之外，不能告知旁人。” 丁敏君冷笑道：“哼，哼！你甚麼都往'掌門人'這三個字上一推，須騙我不到。我來問你：本派和魔教仇深似海，本派同門不少喪於魔教之手，魔教教眾死於師父倚天劍下的更是不計其數。師父所以逝世，便因不肯受那魔教教主一託之故。然則師父屍骨未寒，何以你便悄悄的來尋魔教那個姓張的小淫賊、那個當教主的大魔頭？” 張無忌聽到最後這幾句話時身子不禁一震，便在此時，只覺一根柔膩的手指伸到自己左頰之上，輕輕刮了兩下，正是身旁的趙敏以手指替他刮羞。張無忌滿臉通紅，心想：“難道周姑娘真的是來找我麼？” 只聽周芷若囁囁嚅嚅的道：“你……你又來胡說八道了……” 丁敏君大聲道：“你還想抵賴？你叫大夥兒先回峨嵋，咱們問你回大都有甚麼事，你偏又吞吞吐吐的不肯說。眾同門情知不對，這才躡在你的後面。你向你父親苦頭陀探問小淫賊的所在，當我們不知道麼？你去客店找那小淫賊，當我們不知道麼？” 她左一句“小淫賊”，右一句“小淫賊”，張無忌脾氣再好，卻也不禁著惱，突覺頭頸中有人呵了一口氣，自是趙敏又在取笑了。 丁敏君又道：“你愛找誰說話，愛跟誰相好，旁人原是管不著。但這姓張的小淫賊是本派的生死對頭，昨晚眾人逃出大都，一路之上，何以你盡是含情脈脈的瞧他？他走到哪裡，你的目光便跟到哪裡，這可不是我信口雌黃，這裡眾同門都曾親眼目睹。那日在光明頂上，先師叫你刺他一劍，他居然不閃不避，對你眉花眼笑，而你也對他擠眉弄眼，不痛不癢的輕輕刺了他一下。以倚天劍之利，怎能刺他不死？這中間若無私弊，有誰能信？” 週芷若哭了出來，說道：“誰擠眉弄眼了？你盡說些難聽的言語來誣賴人。” 丁敏君冷笑一聲，道：“我這話難聽，你自己所作所為，便不怕人說難看了？你的話便好聽了？哼，剛才你怎麼問那客房中的掌櫃來著？'勞你的駕，這裡可有一位姓張的客官嗎？嗯，二十來歲年紀，身材高高的，或者，他不說姓張，另外說個姓氏。'”她尖著嗓子，學起週芷若慢吞吞的聲調，裝腔作勢，說得加意的妖媚嬌柔，令人聽得毛骨悚然。 張無忌心下惱怒，暗想這丁敏君乃峨嵋派中最為刁鑽刻薄之人，週芷若柔弱仁懦，萬不是她的對手，但若自己挺身而出為周芷若撐腰，一來這是峨嵋派本門事務，外人不便置喙，二來只有使周芷若處境更為不利，眼見她被擠逼得狼狽之極，自己卻束手無策。 峨嵋派中大多數弟子本來都遵從師父遺命，奉週芷若為掌門人，但聽丁敏君辭鋒咄咄，說得入情入理，均想：“師父和魔教結怨太深。周師妹和那魔教教主果是乾系非同尋常，倘若她將本派賣給了魔教，那便如何是好？” 只聽丁敏君又道：“周師妹，你由武當派張真人引入師父門下，那魔教的小淫賊是武當張五俠之子。這中間到底有甚麼古怪陰謀，誰也不知底細。”提高了嗓子又道：“眾位師兄師姊、師弟師妹，師父雖有遺言命周師妹接任掌門，可是她老人家萬萬料想不到，她圓寂之後屍骨未寒，本派掌門人立即便去尋那魔教教主相敘私情。此事和本派存亡興衰干係太大，先師若知今晚之事，她老人家必定另選掌門。師父的遺志乃是要本派光大發揚，決不是要本派覆滅在魔教之手。依小妹之見，咱們須得繼承先師遺志，請周師妹交出掌門鐵指環，咱們另推一位德才兼備、資望武功足為同門表率的師姊，出任本派掌門。”她說了這幾句話後，同門中便有六七人出言附和。 週芷若道：“我受先師之命，接任本派掌門，這鐵指環決不能交。我實在不想當這掌門，可是我曾對師父立下重誓，決不能……決不能有負她老人家的託付。”這幾句話說來半點力道也無，有些同門本來不作左右袒，聽了也不禁暗暗搖頭。 丁敏君厲聲道：“這掌門鐵指環，你不交也得交！本派門規嚴戒欺師滅祖，嚴戒淫邪無恥，你犯了這兩條最最首要的大戒，還能掌理峨嵋門戶麼？” 趙敏將嘴唇湊到張無忌耳邊，低聲道：“你的周姑娘要糟啦！你叫我一聲好姊姊，我便出頭去給她解圍。”張無忌心中一動，知道這位姑娘足智多謀，必有妙策使周芷若脫困，但她年紀比自己小得多，這一聲“好姊姊”叫起來未免太也肉麻，實在叫不出口，正自猶豫，趙敏又道：“你不叫也由得你，我可要走啦。” 張無忌無奈，只得在她耳邊低聲叫道：“好姊姊！”趙敏噗哧一笑，正要長身而起，亭中諸人已然驚覺。丁敏君喝道：“是誰？鬼鬼崇崇的在這裡偷聽！”
突然間牆外傳來幾聲咳嗽，一個清脆的女子聲音說道：“黑夜之中，你峨嵋派在這裡鬼鬼祟祟的干甚麼？”一陣衣襟帶風之聲掠過空際，涼亭外已多了兩人。 這二人面向月光，張無忌看得分明，一個是佝僂龍鍾的老婦，手持拐杖，正是金花婆婆，另一個是身形婀娜的少女，容貌奇醜，卻是殷野王之女、張無忌的表妹蛛兒殷離。那日韋一笑將蛛兒擒去，還沒上光明頂便寒毒發作，強忍著不吸她熱血，終於不支倒地，後來得周顛救醒，再尋蛛兒時卻已不知去向。張無忌自和她分別以來，常自想念，不料此刻忽而出現，他大喜之下，幾欲出聲招呼。 丁敏君冷冷的道：“金花婆婆，你來幹甚麼？”金花婆婆道：“你師父在哪裡？”丁敏君道：“先師已於昨日圓寂，你在園外聽了這麼久，卻來明知故問。” 金花婆婆失聲道：“啊，滅絕師太已圓寂了！是怎樣死的？為甚麼不等著再見我一面？唉，唉，可惜，可惜……”一句話沒再說得下去，彎了腰不住的咳嗽。蛛兒輕輕拍著她背，向丁敏君冷笑道：“誰耐煩來偷聽你們說話？我和婆婆經過這裡，聽得你嘰哩咕嚕的說個不停，我認得你的聲音，這才進來瞧瞧，婆婆問你，你沒聽見麼？你師父是怎樣死的？” 丁敏君怒道：“這幹你甚麼事？我為甚麼要跟你說？” 金花婆婆舒了口長氣，緩緩的道：“我生平和人動手，只在你師父手下輸過一次，可是那並非武功招數不及，只是擋不了倚天劍的鋒利。這幾年來發願要找一口利刃，再與你師父一較高下。老婆子走遍了天涯海角，總算不枉了這番苦心，一位故人答應藉寶刀給我一用。我打聽得峨嵋派人眾被朝廷囚禁在萬安寺中，有心要去救你師父出來，和她較量一下真實本領，豈知今日來到，萬安寺已成了一片瓦礫。唉！命中註定，金花婆婆畢生不能再雪此敗之辱。滅絕師太啊滅絕師太，你便不能遲死一天半日嗎？” 丁敏君道：“我師父此刻倘若尚在人世，你也不過再多敗一場，叫你輸得死心塌……” 突然間拍拍拍拍，四下清脆的聲響過去，丁敏君目眩頭暈，幾欲摔倒，臉上已被金花婆婆左右開弓的連擊了四掌。別看這老婆婆病骨支離，咳嗽連連，豈知出手竟然迅捷無倫，手法又怪異之極，這四掌打得丁敏君竟無絲毫抗拒躲閃的餘地。她與丁敏君相距本有兩丈，但頃刻間欺近身去，打了四掌後又即退過，行動直似鬼魅。 丁敏君驚怒交集，立即拔出長劍，搶上前去，指著金花婆婆道：“你這老乞婆，當真活得不耐煩了？”金花婆婆似乎沒聽到她的辱罵，對她手中長劍也似視而不見，只緩緩的道：“你師父到底是怎麼死的？”語意蕭索，似乎十分的心灰意懶。丁敏君手中長劍的劍尖距她胸口不過三尺，終究不敢便刺了出去，只罵：“老乞婆，我為甚麼要跟你說？” 金花婆婆長嘆一聲，自言自語：“滅絕師太，你一世英雄，可算得武林中出類拔萃的人物，一旦身故，弟子之中，竟無一個像樣的人出來接掌門戶嗎？” 靜玄師太走上一步，合掌說道：“貧尼靜玄，參見婆婆。先師圓逝之時，遺命由周芷若周師妹接任掌門。只是本派之中尚有若干同門未服。先師既已圓寂，令婆婆難償心願，大數如此，夫復何言？本派掌門未定，不能和婆婆定甚麼約會。但峨嵋乃武林大派，決不能墮了先師的威名。婆婆有甚麼吩咐，便請示下，日後本派掌門自當憑武林規矩和你作一了斷。但若婆婆自恃前輩，逞強欺人，峨嵋派雖然今遭喪師大難，也唯有和你周旋到底，血濺荒園，有死而已。”這一番話侃侃道來，不亢不卑，連張無忌和趙敏也是暗暗叫好。 金花婆婆眼中亮光一閃，說道：“原來尊師圓寂之時，已然傳下遺命，定下了繼任的掌門人，那好極了。是哪一位？便請一見。”語氣已比對丁敏君說話時客氣得多了。 週芷若上前施禮，說道：“婆婆萬福！峨嵋派第四代掌門人周芷若，問婆婆安好。” 丁敏君大聲道：“也不害臊，便自封為本派第四代掌門人了。” 蛛兒冷笑道：“這位週姊姊為人很好，我在西域之時，多承週姊姊的照料。她不配做掌門人，難道你反配麼？你再在我婆婆面前放肆。瞧我不再賞你幾個嘴巴！” 丁敏君大怒，刷的一劍便向蛛兒分心刺來。蛛兒一斜身，伸掌便往丁敏君臉上擊去。她這身法和金花婆婆一模一樣，但出手之迅捷卻差得遠了。丁敏君立即低頭躲開，她那一劍卻也沒能刺中蛛兒。 金花婆婆笑道：“小妮子，我教了多少次，這麼容易的一招還是沒學會。瞧仔細了！”右手揮去，順手在丁敏君左頰上一掌，反手在她右頰上一掌，跟著又是順手擊左頰，反手擊右頰，這四掌段落分明，人人都瞧得清清楚楚，但丁敏君全身給一股大力籠罩住了，四肢全然動彈不得，面頰連中四掌，絕無招架之能，總算金花婆婆掌上未運勁力，她才沒受到重傷。蛛兒笑道：“婆婆，你這手法我是學會了，就是沒你這股內勁。我再來試試！”丁敏君仍是被金花婆婆的內力逼住了，眼見蛛兒這一掌又要打到臉上，氣憤之下，幾欲暈去。 突然間週芷若閃身而上，左手伸出，架開了蛛兒這一掌，說道：“姊姊且住！”轉頭向金花婆婆道：“婆婆，適才我靜玄師姊已說得明白，本派同門武學上雖不及婆婆精湛，卻也不容婆婆肆意欺凌。” 金花婆婆笑道：“這姓丁的女子牙尖齒利，口口聲聲的不服你做掌門，你還來代她出頭麼？”週芷若道：“本派門戶之事，不與外人相干。小女子既受先師遺命，雖然本領低微，卻也不容外人辱及本派門人。” 金花婆婆笑道：“好，好，好！”只說得三個“好”字，便劇烈的咳嗽起來。蛛兒遞了一粒丸藥過去，金花婆婆接過服下，喘了一陣氣，突然間雙掌齊出，一掌按在周芷若前胸，一掌按在她後心，將她身子平平的挾在雙掌之間，雙掌著手之處，均是致命大穴。 這一招更是怪異之極，週芷若雖然學武為時無多，究已得了滅絕師太的三分真傳，不料莫名其妙的便被對方制住了前胸後心要穴，只嚇得花容失色，話也說不出來。金花婆婆森然道：“週姑娘，你這掌門人委實稀鬆平常，難道尊師竟將峨嵋派掌門的重任，交了給你這麼一個嬌滴滴的小姑娘麼？我瞧你呀，多半是胡吹大氣。” 週芷若一定心神，尋思：“她這時手上只須內勁吐出，我心脈立時便被震斷，死於當場。可是我如何能夠墮了師父的威風？”一想到師父，登時勇氣百倍，舉起右手，說道：“這是峨嵋派掌門的鐵指環，是先師親手套在我的手上，豈有虛假？” 金花婆婆一笑，說道：“剛才你那師姊言道，峨嵋乃武林大派。此話倒也不錯。可是憑你這點兒本領，能做這武林大派的掌門人嗎？我瞧你還是乖乖聽我吩咐的好。” 週芷若道：“金花婆婆，先師雖然圓寂，峨嵋派並非就此毀了。我落在你的手中，你要殺便殺，若想脅迫我做甚不應為之事，那叫休想。本派陷於朝廷奸計，被囚高塔，卻有哪一個肯降服了？週芷若雖是年輕弱女，既受重任，自知艱鉅，早就將生死置之度外。” 張無忌見她胸背要穴俱被金花婆婆按住，生死已在呼吸之間，兀自如此倔強，只怕金花婆婆一怒，立時便傷了她的性命，情急之下，便欲縱出相救。趙敏已猜到他心意，抓住他右臂輕輕一搖，意思說且不用忙。 只聽金花婆婆哈哈一笑，說道：“滅絕師太也不算怎麼走眼啊。你這小掌門武功雖弱，性格兒倒強。嗯，不錯，不錯，武功差的可以練好，江山易改，本性難移。”其實週芷若此刻早已害怕得六神無主，只是想著師父臨死時的重托，唯有硬著頭皮，挺立不屈。 峨嵋眾同門本來都瞧不起週芷若，但此刻見她不計私嫌，挺身而出回護丁敏君，而在強敵挾持之下絲毫不墮本派威名，心中均起了對她敬佩之意。靜玄長劍一晃，幾聲唿哨，峨嵋群弟子倏地散開，各出兵刃，團團將涼亭圍住了。 金花婆婆笑道：“怎麼樣？”靜玄道：“婆婆劫持峨嵋掌門，意欲何為？”金花婆婆咳了幾聲，道：“你們想倚多為勝？嘿嘿，在我金花婆婆眼下，再多十倍，又有甚麼分別？”突然間放開了周芷若，身形晃處，直欺到靜玄身前，食中兩指，挖向她雙眼。靜玄急忙回劍削她雙臂，只聽得“嘿”的一聲悶哼，身旁已倒了一位同門師妹。金花婆婆明攻靜玄，左足卻踢中了一名峨嵋女弟子腰間穴道。 但見她身形在涼亭周遭滴溜溜的轉動，大袖飛舞，偶爾傳出幾下咳嗽之聲，峨嵋門人長劍齊出，竟沒一劍能刺中她衣衫，但男女弟子卻已有七人被打中穴道倒地。她打穴手法極是怪異，被打中的都是大聲呼叫。一時廢園中淒厲的叫聲此起彼落，聞之心驚。 金花婆婆雙手一拍，回入涼亭，說道：“週姑娘，你們峨嵋派的武功，比之金花婆婆怎麼樣？”週芷若道：“本派武功當然高於婆婆。當年婆婆敗在先師劍下，難道你忘了麼？”金花婆婆怒道：“滅絕老尼徒仗寶劍之利，又算得甚麼？” 週芷若道：“婆婆憑良心說一句，倘若先師和婆婆空手過招，勝負如何？” 金花婆婆沉吟半晌，道：“不知道。我原想知道尊師和我到底誰強誰弱，是以今日才到大都來。唉！滅絕師太這一圓寂，武林中少了一位高人。前不見古人，後不見來者，峨嵋派從此衰了。” 那七名峨嵋弟子呼號不絕，正似作為金花婆婆這話的註腳。靜玄等年長弟子用力給他們推宮過血，絲毫不見功效，看來須金花婆婆本人方始解得。 張無忌當年醫治過不少傷在金花婆婆手底的武林健者，知道這老婆婆下手之毒辣，江湖上實所罕有，有心出去相救，轉念又想：“這一來幫了周姑娘，卻得罪了蛛兒。我這個表妹不但對我甚好，且是骨肉至親，我如何可厚此薄彼？” 只聽金花婆婆道：“週姑娘，你服了麼？”週芷若硬著頭皮道：“本派武功深如大海，不能速成。我們年歲尚輕，自是不及婆婆，日後進展，卻是不可限量。” 金花婆婆笑道：“妙極，妙極！金花婆婆就此告辭。待你日後武功不可限量之時，再來解他們的穴道罷。”說著攜了蛛兒之手，轉身便走。 週芷若心想這些同門的苦楚，便一時三刻也是難熬，金花婆婆一走，只怕他們痛也痛死了，忙道：“婆婆慢走。我這幾位同門師姊師兄，還請解救。”金花婆婆道：“要我相救，那也不難。自今而後，金花婆婆和我這徒兒所到之處，峨嵋門人避道而行。” 週芷若心想：“我甫任掌門，立時便遇此大敵。倘若答應了此事，峨嵋派怎麼還能在武林中立足？這峨嵋一派，豈非就此在我手中給毀了？” 金花婆婆見她躇躊不答，笑道：“你不肯墮了峨嵋派的威名，那也罷了。你將倚天劍借我一用，我就解救你的同門。” 週芷若道：“本派師徒陷於朝廷奸計，被囚高塔，這倚天劍怎麼還能在我們手中？” 金花婆婆原本已料到此事，借劍之言也不過是萬一的指望，但聽周芷若如此說，臉上還是掠過一絲失望的神色，突然間厲聲道：“你要保全峨嵋派聲名，便保不住自己性命……”說著從懷中取出一枚丸藥，說道：“這是斷腸裂心的毒藥，你吃了下去，我便救人。” 週芷若想起師父的囑咐，柔腸寸斷，尋思：“師父叫我欺騙張公子，此事我原本幹不了，與其活著受那無窮折磨，還不如就此一死，一了百了，甚麼都不管的干淨。”當下顫抖著接過毒藥。靜玄喝道：“周師妹，不能吃！” 張無忌見情勢危急，又待躍出阻止，趙敏在他耳邊低聲道：“傻子！假的，不是毒藥。”張無忌一怔之間，週芷若已將丸藥送入了口中嚥下。 靜玄等人紛紛呼喝，又要搶上和金花婆婆動手。金花婆婆道：“很好，挺有骨氣。這毒藥麼，藥性一時三刻也不能發作。週姑娘，你跟著我，乖乖的聽話，老婆子一喜歡，說不定便給解藥於你。”說著走到那些被打中穴道的峨嵋門人身畔，在每人身上敲拍數下。那幾人疼痛登止，停了叫喊，只是四肢酸麻，一時仍不能動彈。這幾人眼見周芷若捨命服毒，相救自己，都是十分感激，有人便道：“多謝掌門人！” 金花婆婆拉著周芷若的手，柔聲道：“乖孩子，你跟著我去，婆婆不會難為你。” 週芷若尚未回答，只覺一股極大的力道拉著自己，身不由主的便騰躍而起。 靜玄叫道：“周師妹……”搶上欲待攔阻，斜刺裡一縷指風，勁射而至，卻是蛛兒從旁髮指相襲。靜玄左掌揮起一擋，不料蛛兒這招乃是虛招，拍的一響，丁敏君臉上已吃了一掌，這“指東打西”，正是金花婆婆的武學。但聽得蛛兒格格嬌笑，已然掠牆而出。 張無忌道：“快追！”一手拉著趙敏，一手攜著小昭，三人同時越牆。 靜玄等突然見到長草中還躲著三人，無不驚愕。金花婆婆和張無忌的輕功何等高妙，待得峨嵋群弟子躍上牆頭，六人早已沒入黑暗之中，不知去向。 張無忌等追出十餘丈，金花婆婆腳下絲毫不停，喝道：“峨嵋派弟子居然還有膽子追趕金花婆婆，嘿嘿，了不起！”趙敏道：“留下本派掌門！”身形一晃，搶上數丈，倚天劍劍尖已指到金花婆婆身後，這一招“金頂佛光”，正是峨嵋派劍法的嫡傳，她在萬安寺中從峨嵋派女弟子手中學得，只是並非學自滅絕師太，不免未臻精妙。 金花婆婆聽得背後金刃破風之勢，放開了周芷若，急轉身軀。趙敏手腕一抖，又是一招“千峰競秀”。金花婆婆識得她手中兵刃正是倚天寶劍，心下又驚又喜，伸手便來搶奪。數招一過，金花婆婆已欺近趙敏身前，手指正要搭上她執劍的手腕，不料趙敏長劍急轉，使出一招崑崙派的劍法“神駝駿足”。 金花婆婆見她是個年輕女子，手持倚天劍，使的又是峨嵋嫡傳劍法，自當她是峨嵋派弟子。金花婆婆為了對付滅絕師太，於峨嵋派劍法已鑽研數年，見了趙敏出手幾招，料得她功力不過爾爾，此後數招，心中已先行預想明白，這一欺近身去，倚天劍定然手到拿來，豈知這年輕姑娘竟會突然之間使出崑崙派劍法來。金花婆婆若非心中先入為主，縱是崑崙劍法，也奈何她不得，只是這一招來得太過出於意外，她武功雖高，可也給打了個冷不防，急忙著地打滾，方始躲開，但左手衣袖已被劍鋒輕輕帶到，登時削下一大片來。 金花婆婆驚怒之下，欺身再上。趙敏知道自己武功可跟她差著一大截，不敢和她拆招，只是揮動倚天劍，左刺右劈，東舞西擊，忽而崆峒派劍法，忽而華山派劍法，一招崑崙派的“大漠飛沙”之後，緊跟是一招少林派達摩劍法的“金針渡劫”。每一招均是各派劍法中的精華所在，每一招均具極大威力，再加上倚天劍的鋒銳，金花婆婆心中驚訝無比，一時竟無法逼近。蛛兒看得急了，解下腰間長劍，擲給金花婆婆。趙敏疾攻七八劍，到第九劍上，金花婆婆不得不以兵刃招架，擦的一聲，長劍斷為兩截。 金花婆婆臉色大變，倒縱而出，喝道：“小妮子到底是誰？”趙敏笑道：“你怎地不拔屠龍刀出來？”金花婆婆怒道：“我若有屠龍刀在手，你豈能擋得了我十招八招？你敢隨我去一試麼？”趙敏笑道：“你能拿到屠龍刀，倒也好了。我只在大都等你，容你去取了刀來再戰。”金花婆婆道：“你轉過頭來，讓我瞧個分明。”趙敏斜過身子，伸出舌頭，左眼閉，右眼開，臉上肌肉扭曲，向她扮個極怪的鬼臉。 金花婆婆大怒，在地下吐了一口唾液，拋下斷劍，攜了蛛兒和周芷若快步而去。
張無忌道：“咱們再追。”趙敏道：“那也不用忙，你跟我來。我包管你的周姑娘安然無恙便是。”張無忌道：“你說甚麼屠龍刀？”趙敏道：“我聽這老婆子在廢園中說道，她走遍了天涯海角，終於向一位故人借得到了柄寶刀，要和滅絕師太的倚天劍一斗。'倚天不出，誰與爭鋒？'要和倚天劍爭鋒，舍屠龍刀莫屬。難道她竟向你義父謝老前輩借到了屠龍刀？我適才仗劍和她相鬥，便是要逼她出刀。可是她手邊又無寶刀，只叫我隨她去一試。似乎她已知屠龍刀的所在，卻是無法到手。” 張無忌沉吟道：“這倒奇了。”趙敏道：“我料她必去海濱，揚帆出海，前去找刀。咱們須得趕在頭里，別讓雙眼已盲、心地仁厚的謝老前輩受這惡毒老婆子欺弄。” 張無忌聽了她最後這句話，胸口熱血上湧，忙道：“是，是！”他初時答應趙敏去借屠龍刀，只不過是為了大丈夫千金一諾，不能食言，此刻想到金花婆婆會去和義父為難，恨不得插翅趕去相救。 當下趙敏帶著兩人，來到王府之前，向府門前的衛士囑咐了好一陣。那衛士連聲答應，回身入內，不久便牽了九匹駿馬、提了一大包金銀出來。趙敏和張無忌、小昭三人騎了三匹馬，讓另外六匹跟在後面輪流替換，疾馳向東。 次日清晨，九匹馬都已疲累不堪。趙敏向地方官出示汝陽王調動天下兵馬的金牌，再換了九匹坐騎，當日深夜，已馳抵海邊。 趙敏騎馬直入縣城，命縣官急速備好一艘最堅固的大海船，船上舵工、水手、糧食、清水、兵刃、寒衣，一應備齊，除此之外，所有海船立即驅逐向南，海邊五十里之內不許另有一艘海船停泊。汝陽王金牌到處，小小縣官如何敢不奉命唯謹？趙敏和張無忌、小昭三人自在縣衙門中飲酒等候。不到一日，縣官報稱一切均已辦妥。 三人到海邊看船時，趙敏不由得連連頓足，大叫：“糟了！”原來海邊所停泊的這艘海船船身甚大，船高二層，船頭甲板和左舷右舷均裝有鐵炮，卻是蒙古海軍的砲船。當年蒙古大軍遠征日本，大集舟師，不料一場颶風，將蒙古海軍打得七零八落，東征之舉歸於泡影，但舟艦的規模卻也從那時起遺了下來。趙敏百密一疏，沒想到那個縣官竟會加倍巴結，去向水師借了一艘砲船來。這時船中糧食清水俱已齊備，而海邊其餘船隻均已遵奉汝陽王金牌傳令，早向南駛出數十里之外。趙敏苦笑之下，只得囑咐眾水手在砲口上多掛漁網，在船上裝上十幾擔鮮魚，裝作是砲船舊了無用，早改作了漁船。 趙敏和張無忌、小昭三人換上水手裝束，用油彩抹得臉上黃黃的，再粘上兩撇鼠須，更無半點破綻。三人坐在船中，專等金花婆婆到來。 這位紹敏郡主料事如神，果然等到傍晚，一輛大車來到海濱，金花婆婆攜著蛛兒和周芷若前來僱船。船上水手早受趙敏之囑，諸多推託，說道這是一艘舊砲船改裝的漁船，專門捕魚，決不載客，直到金花婆婆取出兩錠黃金作為船資，船老大方始勉強答應。金花婆婆帶同蛛兒、週芷若上船，便命揚帆向東。 無邊無際的茫茫大海之中，一葉孤舟，向著東南行駛。 舟行兩日，張無忌和趙敏在底艙的窗洞中向外瞧去，只見白天的日頭、晚上的月亮，總是在左舷上升，顯然座船是徑向南行。其時已是初冬天氣，北風大作，船帆吃飽了風，行駛甚速。張無忌和趙敏商量過幾次：“我義父是在極北的冰火島上，咱們去找他，須得北行才是，怎麼反向南去？”趙敏每次總是答道：“這金花婆婆必定另有古怪。何況這時節南風不起，便要北駛，也沒法子。” 到得第三日午後，舵工下艙來向趙敏禀報，說道金花婆婆對這一帶海程甚是熟悉，甚麼地方有大沙灘，甚麼地方有礁石，竟比這舵工還要清楚。 張無忌突然心一動，說道：“啊，是了！莫非她是回靈蛇島？”趙敏問道：“甚麼靈蛇島？”張無忌道：“金花婆婆的老家是在靈蛇島啊。她故世的丈夫叫銀葉先生，靈蛇島金花銀葉，難道你沒聽說過嗎？” 趙敏噗哧一笑，說道：“你就大得我幾歲，江湖上的事兒，倒挺內行似的。”張無忌笑道：“明教的邪魔外道，原比郡主娘娘多知道些江湖上的閒事。”他二人本是死敵，各統豪傑，狠狠的打過幾場硬仗，但在海船艙底同處數日之後，言笑不禁，又共與金花婆婆為敵，相互間的隔閡已一天少於一天。 舵工禀報之後，只怕金花婆婆知覺，當即回到後梢掌舵之處。 趙敏笑道：“大教主，那就煩你將靈蛇島金花銀葉威震江湖的事蹟，說些給我這孤陋寡聞的小丫頭聽聽。” 張無忌笑道：“說來慚愧，銀葉先生是何等樣人，我是一無所知，那位金花婆婆，我卻跟她作過一番對。”於是將自己如何在蝴蝶谷中跟“蝶谷醫仙”胡青牛學醫，如何各派人眾被金花婆婆整得生死不得、來到蝶谷求醫，如何自己受胡青牛指點而治愈眾人，如何金花婆婆和滅絕師太比武落敗，如何胡青牛、王難姑夫婦終於又死在金花婆婆手下種種情由，一一說了。他想胡青牛脾性雖然怪僻，但對自己實在不錯，想到他夫婦屍體高懸樹梢的情景，不由得眼眶紅了。他將蛛兒要擒自己到靈蛇島去作伴、自己在她手臂上咬了一口的事略去了不說。為何省略此節，自己也不知是何緣故，或許覺得頗為不雅罷。 趙敏一聲不響的聽完，臉色鄭重，說道：“初時我只道這老婆婆不過是一位武功極強的高手，原來其中尚有這許多恩怨過節，聽你說來，這老婆婆委實極不好鬥，咱們可千萬大意不得。”張無忌笑道：“郡主娘娘文武雙全，手下又統率著這許多奇材異能之士，對付區區一個金花婆婆，那也是游刃有餘了。”趙敏笑道：“就可惜茫茫大海之中，沒法召喚我手下的眾武士、諸番僧去。”張無忌道：“這些煮飯的廚子，拉帆的水手，便算不得是江湖上的一流好手，也該算是第二流了罷？” 趙敏一怔，格格笑了起來，說道：“佩服，佩服！大教主果然好眼力，須瞞你不過。”原來她回王府去取金銀馬匹之時，暗中囑咐衛士，調動一批下屬，趕到海邊聽由差遣。這些人也是快馬趕程，只比張無忌他們遲到了半天。她所調之人均未參與萬安寺之戰，從沒與張無忌朝過相，分別扮作廚工、水手之屬。但學武之人，神情舉止自然流露，縱然極力掩飾，張無忌瞧在眼中，心裡早已有數。 趙敏聽他這麼一說，暗想他既然看了出來，金花婆婆見多識廣，老奸巨猾，更早已識破了機關。好在己方人多勢眾，張無忌武功高強，她識破也好，不識破也好，若是動手，她連蛛兒在內，終究不過兩人，那也不足為懼。她既不挑破，便不防繼續假裝下去。 這幾日之中，張無忌最擔心的，是周芷若服了金花婆婆那顆丸藥後毒性是否發作。趙敏知他心意，見他眉頭一皺，便派人到上艙去假作送茶送水，察看動靜，每次回報，均說周姑娘言行如常，一無中毒症狀。這麼幾次之後，張無忌也有些不好意思了。 他靜坐船艙一角，想到了當日西域雪地中的情境，蛛兒如何陪伴自己，如何為何太衝、武烈、丁敏君等圍逼之際尚來與自己見上一面，想到自己曾當著何太衝等眾人之面，大聲說道：“姑娘，我誠心願意娶你為妻，盼你別說我不配。”又全心全意的對她說道：“從今而後，我會盡力愛護你，照顧你，不論有多少人來跟你為難，不論有多麼厲害的人來欺侮你，我寧可自己性命不要，也要保護你周全。我要使你心中快樂，忘去了從前的苦處。”他想到這幾句話，不禁紅暈上臉。 趙敏忽道：“呸！你又在想你的周姑娘了！”張無忌道：“沒有！”趙敏道：“哼，想就想，不想就不想，難道我管得著麼？男子漢大丈夫，撒甚麼謊？”張無忌道：“我幹麼撒謊？我跟你說，我想的不是周姑娘。”趙敏道：“你若是想苦頭陀、韋一笑，臉上不會是這般神情。那幾個又醜又怪的傢伙，你想到他們之時，會這樣又溫柔、又害臊麼？” 張無忌不好意思的一笑，道：“你這人也真厲害得過了分，別人心裡想的人是俊是醜，你也知道。老實跟你說，我這時候想的人哪，偏偏一點也不好看。” 趙敏見他說得誠懇，微微一笑，就不再理會。她雖聰明，卻也萬萬料想不到他所思念之人，竟是船艙上層中那個醜女蛛兒。 張無忌想到蛛兒為了練那“千蛛萬毒手”的陰毒功夫，以致面容浮腫，凹凸不平，那晚廢園重見，唯覺更甚於昔時，言念及此，情不自禁的嘆了口氣，心想她這門邪毒功夫越練越深，只怕身子心靈，兩蒙其害。待得想到那日殷梨亭說起自己墮崖身亡、蛛兒伏地大哭的一番真情，心下更是感激。他自到光明頂上之後，日日夜夜，不是忙於練功，便是為明教奔波，幾時能得安靜下來想想自己的心事？偶爾雖也記掛著蛛兒，也曾向韋一笑查問，也曾請楊逍派人在光明頂四周尋覓，但一直不知下落，此刻心下深深自責：“蛛兒對我這麼好，可是我對她卻如此寡情薄義？何以這些時日之中，我竟全沒將她放在心上？”他自做了明教教主之後，自己的私事是一概都拋之腦後了。 趙敏忽道：“你又在懊悔甚麼了？”張無忌尚未回答，突聽得船面上傳來一陣吆喝之聲，接著便有水手下來禀報：“前面已見陸地，老婆子命我們駛近。” 趙敏與張無忌從窗孔中望出去，只見數里外是個樹木蔥翠的大島，島上奇峰挺拔，聳立著好幾座高山。座船吃飽了風，直駛而前。只一頓飯功夫，已到島前。那島東端山石直降入海，並無淺灘，戰船吃水雖深，卻可泊在岸邊。
戰船停泊未定，猛聽得山岡上傳來一聲大叫，中氣充沛，極是威猛。這一來張無忌當真驚喜交集，這叫聲熟悉之極，正是義父金毛獅王謝遜所發。一別十餘年，義父雄風如昔，怎不令他心花怒放？當下也不及細思謝遜如何會從極北的冰火島上來到此處，也顧不得被金花婆婆識破本來面目，急步從木梯走上後梢，向叫聲所發出的山岡上望去。 只見四條漢子手執兵刃，正在圍攻一個身形高大之人。那人空手迎敵，正是金毛獅王謝遜。張無忌一瞥之下，便見義父雖然雙目盲了，雖然以一敵四，雖然赤手空拳抵擋四件兵刃，卻絲毫不落下風。他從未見過義父與人動手，此刻只瞧了幾招，心下甚喜：“昔年金毛獅王威震天下，果然名不虛傳。我義父武功在青翼蝠王之上，足可與我外公並駕齊驅。”那四人武功顯然也頗為了得，從船梢仰望山岡，瞧不清四人面目，但見衣衫襤褸，背負布袋，當是丐幫人物。旁邊另有三人站著掠陣。 只聽一人說道：“交出屠龍刀……饒你不死……寶刀換命……”山間勁風將他言語斷斷續續的送將下來，隔得遠了，聽不明白，但已知這干人眾意在劫奪屠龍寶刀。 只聽謝遜哈哈大笑，說道：“屠龍刀在我身邊，丐幫的臭賊，有本事便來取去。”他口中說話，手腳招數半點不緩。 金花婆婆身形一晃，已到了岸上，咳嗽數聲，說道：“丐幫群俠光臨靈蛇島，不來跟老婆子說話，卻去騷擾靈蛇島的貴賓，想幹甚麼？” 張無忌心道：“這島果然便是靈蛇島，聽金花婆婆言中之意，似乎我義父是她請來的客人，我義父當年無論如何不肯離冰火島回歸中原，怎地金花婆婆一請，他便肯來？金花婆婆又怎地知道我義父他老人家的所在？”一霎時心中疑竇叢生。 山岡上那四人聽得本島主人到了，只盼及早拾奪下謝遜，攻得更加緊急。豈知這麼一來，登時犯了武學中的大忌。謝遜雙眼已盲，全憑從敵人兵刃的風聲中辨位應敵。這四人出手一快，風聲更響，謝遜長笑一聲，砰的一拳，擊中在一人前胸，那人長聲慘呼，從山岡上直墮下來，摔得頭蓋破裂，腦漿四濺。 在旁掠陣的三人中有人喝道：“退開！”輕飄飄的一拳擊了出去，拳力若有若無，教謝遜無法辨明來路。果然拳頭直擊到謝遜身前數寸之處，他才知覺，急忙應招，已是手忙腳亂，大為狼狽。先前打鬥的三人讓身閃開，在旁掠陣的一個老者又加入戰團。此人與先前那人一般打法，也是出掌輕柔。數招一過，謝遜左支右絀，迭遇險招。 金花婆婆喝道：“季長老，鄭長老，金毛獅王眼睛不便，你們使這等卑鄙手段，枉為江湖上成名的英雄。”她一面說，一面撐著拐杖，走上岡去。別看她顫巍巍的龍鍾支離，似乎被山風一刮便要摔將下來，可是身形移動竟是極快。但見她拐杖在地下一撐，身子便乘風凌虛般的飄行而前，幾個起落，已到了山腰。蛛兒緊隨在後，卻落後了一大截路。 張無忌掛念義父安危，也快步登山。趙敏跟著上來，低聲道：“有這老婆子在，獅王不會有何凶險，你不必出手，隱藏形跡要緊。”張無忌點了點頭，跟在蛛兒身後。這時只看到蛛兒婀娜苗條的背影，若不瞧她面目，何嘗不是個絕色美女，何嘗輸與趙敏、週芷若、小昭三人？他心念一動之下，隨即自責：“張無忌啊張無忌，你義父身處大險，這當口你卻去瞧人家姑娘，心中品評她相貌身材美是不美？” 四人片刻間到了山岡之巔。只見謝遜雙手出招極短，只守不攻，直至敵人拳腳攻近，才以小擒拿手拆解。這般打法一時可保無虞，但要擊敵取勝，卻也甚難。張無忌站在一棵大松樹下，眼見義父滿臉皺紋，頭髮已然白多黑少，比之當日分手之時已蒼老了甚多，想是這十多年來獨處荒島，日子過得甚是艱辛，心下不由得甚是難過，胸口一陣激動，忍不住便要代他打發了敵人，上前相認。趙敏知他心意，捏一捏他手掌，搖了搖頭。 只聽金花婆婆說道：“季長老，你的'陰山掌大九式'馳譽江湖，何必鬼鬼祟祟的變作綿掌招式？鄭長老更加不成話了，你將'回風拂柳拳'暗藏在八卦拳中，金毛獅王謝大俠便不知道了……咳咳……” 謝遜看不見敵人招式，對敵時十分吃虧，加之那季鄭二老十分狡獪，出招時故意變式，使他捉摸不定。金花婆婆這一點破，他已然胸有成竹，乘著鄭長老拳法欲變不變之際，呼的一拳擊出，正好和鄭長老擊來的一拳相抵。鄭長老退了兩步，方得拿定樁子。季長老從旁揮掌相護，使謝遜無暇追擊。 張無忌瞧這丐幫二長老時，只見那季長老矮矮胖胖，滿臉紅光，倒似個肉莊屠夫，那鄭長老卻憔悴枯瘦，面有菜色，才不折不扣似個丐幫人物。兩人背上都負著八隻布袋。遠處站著個三十歲上下的青年，也是穿著丐幫服色，但衣衫漿洗得乾乾淨淨，背上竟也負著八隻布袋，以他這等年紀，居然已做到丐幫的八袋長老，那是極為罕有之事。忽聽那人說道：“金花婆婆，你明著不助謝遜，這口頭相助，難道不算麼？” 金花婆婆冷冷的道：“閣下也是丐幫中的長老么？恕老婆子眼拙，倒沒會過。”那人道：“在下新入丐幫不久，婆婆自是不識。在下姓陳，草字友諒。”金花婆婆自言自語：“陳友諒？陳友諒？沒聽說過。” 驀聽得吆喝之聲大作，鄭長老左臂上又中了謝遜一拳，在旁觀鬥的三名丐幫弟子又挺兵刃上前圍攻。這三人武功不及季鄭二長老，本來反而礙手礙腳，但謝遜目盲之後從未和人動手過招，絕無臨敵經驗，今日初逢強敵，敵人在拳腳之中再加上兵刃，聲音混雜，方位難辨，頃刻之間，肩頭中了一拳。 張無忌見情勢危急，正要出手。趙敏低聲道：“金花婆婆豈能不救？”張無忌略一遲疑，只見金花婆婆仍是拄著拐杖，微微冷笑，並不上前相援。便在此時，謝遜左腿又被鄭長老重重踢中了一腳。謝遜一個踉蹌，險些兒摔倒。 張無忌手中早已扣好了七粒小石子，這時再也不能忍受，右手一振，七粒小石子分擊五人，石子未到，猛見黑光一閃，嗤的一聲響，三件兵刃登時削斷，五個人中有四人被齊胸斬斷，分為八截，四面八方的摔下山麓，只鄭長老斷了一條右臂，跌倒在地，背心上還嵌了張無忌所發的兩粒石子。那四個被斬之人背心也均嵌了石子，只是刀斬在先，中石在後，張無忌這一下出手，倒是多餘的了。 這一下變故來的快極，眾人無不心驚，但見謝遜手中提著一柄黑沉沉的大刀，正是號稱“武林至尊”的屠龍寶刀。他橫刀站在山巔，威風凜凜，宛如天神一般。 張無忌自幼便見到這柄寶刀，卻沒想到其鋒銳威猛，竟至如斯。 金花婆婆喃喃道：“武林至尊，寶刀屠龍！武林至尊，寶刀屠龍！” 鄭長老一臂被斬，痛得殺豬似的大叫。陳友諒臉色慘白，朗聲道：“謝大俠武功蓋世，佩服佩服。這位鄭長老請你放下山去，在下抵他一命便是，便請謝大俠動手！”此言一出，眾人皆動容，沒料到此人倒是義氣深重。張無忌心中不由得好生敬重。 謝遜道：“陳友諒，嗯，你倒是條好漢，將這姓鄭的抱了去罷，我也不來難為於你！”陳友諒道：“在下先行謝過謝大俠不殺之恩。只是丐幫已有五人命喪謝大俠之手，在下十年之內若是習武有成，當再來了斷今日的恩仇。”謝遜心想，自己只須踏上一步，寶刀一揮，此人萬難逃命，在這凶險之極的境地下，居然還敢說出日後尋仇的話來，實是極有膽色，當下說道：“老夫若再活得十年，自當領教。”陳友諒抱拳向金花婆婆行了一禮，說道：“丐幫擅闖貴島，這里謝罪了！”抱起鄭長老，大踏步走下山去。 金花婆婆向張無忌瞪了一眼，冷冷的道：“你這小老兒好準的打穴手法啊。你為何一共發了七粒石子？本想一粒打陳友諒，一粒便來打我是不是？”張無忌見他識破了自己扣著七石的原意，卻沒識破自己本來面目，當下便不回答，只微微一笑。金花婆婆厲聲道：“小老兒，你尊姓大名啊？假扮水手，一路跟著我老婆婆，卻是為何？在金花婆婆面前弄鬼，你還要性命不要？”張無忌不擅撒謊，一怔之下，答不上來。 趙敏放粗了嗓子說道：“咱們巨鯨幫向在海上找飯吃，做的是沒本錢買賣。老婆婆出的金子多，便送你一趟又待如何？這位兄弟瞧著丐幫恃多欺人，出手相援，原是好意，沒料到謝大俠武功如此了得，倒顯得我們多事了。”她學的雖是男子聲調，但仍不免尖聲尖氣，聽來十分刺耳。只是她化裝精妙，活脫是個黃皮精瘦的老兒，金花婆婆倒也沒瞧出破綻。 謝遜左手一揮，說道：“多謝了！唉，金毛獅王虎落平陽，今日反要巨鯨幫相助。一別江湖二十載，武林中能人輩出，我何必還要回來？”說到最後這幾句話時，語調中充滿了意氣消沉、感慨傷懷之情。適才張無忌手發七石，勁力之強，世所罕有，謝遜聽得清清楚楚，既震驚武林中有這等高手，又自傷今日全仗屠龍刀之助，方得脫困於宵小的圍攻，回思二十餘年前王盤山氣懾群豪的雄風，當真是如同隔世。 金花婆婆道：“謝三哥，我知你不喜旁人相助，是以沒有出手，你沒見怪罷？”張無忌聽她竟然稱他義父為“三哥”，心中微覺詫異，他不知義父排行第三，而瞧金花婆婆的年紀，顯然又較他義父為老。只聽謝遜道：“有甚麼見怪不怪的？你這次回去中原，可探聽到了我那無忌孩兒甚麼訊息？” 張無忌心頭一震，只覺一隻柔軟的手掌伸了過來緊緊的握住他手，知道趙敏不欲自己於此刻上前相認，適才沒聽她話，貿然發石相援，已然冒昧，只是關切太過，不能讓謝遜受人欺凌，此刻忍得一時，卻無關礙。 金花婆婆道：“沒有！”謝遜長嘆一聲，隔了半晌，才道：“韓夫人，咱們兄妹一場，你可不能騙我瞎子。我那無忌孩兒，當真還活在世上麼？” 金花婆婆遲疑未答。蛛兒突然說道：“謝大俠……”金花婆婆左手伸出，緊緊扣住她手腕，瞪眼相視，蛛兒便不敢再說下去了。謝遜道：“殷姑娘，你說，你說！你婆婆在騙我，是不是？”蛛兒兩行眼淚從臉頰上流了下來。金花婆婆右掌舉起，放在她頭頂，只須蛛兒一言說得不合她心意，內力一吐，立時便取了她性命。蛛兒道：“謝大夥，我婆婆沒騙你。這一次我們去中原，沒打聽到張無忌的訊息。”金花婆婆聽她這麼說，右掌便即提起，離開了她腦門，但左手仍是扣著她手腕。 謝遜道：“那麼你們打聽到了甚麼消息？明教怎樣了？咱們那些故人怎麼樣？” 金花婆婆道：“不知道。江湖上的事，我沒去打聽。我只是要去找害死我丈夫的頭陀算帳，還要找峨嵋派的滅絕老尼，報那一劍之仇，其餘的事，老婆子也沒放在心上。” 謝遜怒道：“好啊，韓夫人，那日你在冰火島上，對我怎樣說來？你說我張五弟夫婦為了不肯吐露我藏身的所在，在武當山上被人逼得雙雙自刎；我那無忌孩兒成為沒人照料的孤兒，流落江湖，到處被人欺凌，慘不堪言，是也不是？”金花婆婆道：“不錯！”謝遜道：“你說他被人打了一掌玄冥神掌，日夜苦受煎熬。你在蝴蝶谷中曾親眼見他，要他到靈蛇島來，他卻執意不肯，是也不是？”金花婆婆道：“不錯！我若騙了你，天誅地滅，金花婆婆比江湖上的下三濫還要不如，我死了的丈夫在地下也不得安穩。” 謝遜點點頭，道：“殷姑娘，你又怎麼說來？”蛛兒道：“我說，當時我苦勸他來靈蛇島，他非但不聽，反而咬了我一口。我手背上齒痕猶在，決非假話。我……我好生記掛他。” 趙敏抓著張無忌的手掌忽地一緊，雙目凝視著他，眼光中露出又是取笑、又是怨懟的神色，意思似是說：“你騙得我好！原來這姑娘識得你在先，你們中間還有過這許多糾葛過節。”張無忌臉上一紅，想起蛛兒對自己的一番古怪情意，心中又是甜蜜，又是酸苦。 突然之間，趙敏抓起張無忌的手來，提到口邊，在他手背上狠狠的咬了一口。張無忌手背登時鮮血迸流，體內九陽神功自然而然生出抵御之力，一彈之下，將趙敏的嘴角都震破了，也流出血來。但兩人都忍住了不叫出聲。張無忌眼望趙敏，不知她為何突然咬自己一口，卻見她眼中滿是笑意，臉上暈紅流霞，麗色生春，雖然口唇上粘著兩撇假須，仍是不掩嬌美，不禁疑團滿腹。 謝遜道：“好啊！韓夫人，我只因掛念我無忌孩兒孤苦，這才萬里迢迢的離了冰火島重回中原。你答應我去探訪無忌，卻何以不守諾言？”張無忌眼中的淚水滾來滾去，此時才知義父明知遍地仇家、仍是不避凶險的回到中原，全是為了自己。 金花婆婆道：“當日咱們說好了，我為你尋訪張無忌，你便藉屠龍刀給我。謝三哥，你借刀於我，老婆子言出如山，自當為你探訪這少年的確實音訊。”謝遜搖頭道：“你先將無忌領來，我自然借刀與你。”金花婆婆冷冷的道：“你信不過我麼？”謝遜道：“世上之事，難說得很。親如父子兄弟，也有信不過的時候。” 張無忌知他想起了成昆的往事，心中又是一陣難過。 金花婆婆道：“那麼你定是不肯先行借刀的了？” 謝遜道：“我放了丐幫的陳友諒下山，從此靈蛇島上再無寧日，不知武林中將有多少仇家前來跟我為難。金毛獅王早已非複當年，除了這柄屠龍刀外，再也無可倚杖，嘿嘿……”他突然冷笑數聲，說道：“韓夫人，適才那五人向我圍攻，連那位巨鯨幫的好漢，也知手中扣上七枚石子，難道你心中不是存著害我之意麼？你是盼望我命喪丐幫手底，然後你再來撿這現成便宜。謝遜眼睛雖瞎，心可沒瞎。韓夫人，我再問你一句，謝遜到你靈蛇島來，此事十分隱秘，何以丐幫卻知道了？” 金花婆婆道：“我正要好好的查個明白。” 謝遜伸手在屠龍刀上一彈，放入長袍之內，說道：“你不肯為我探訪無忌，那也由你。謝遜唯有重入江湖，再鬧個天翻地覆。”說罷仰天一聲清嘯，縱身而起，從西邊山坡上走了下去。但見他腳步迅捷，直向島北一座山峰走去。 那山頂上孤零零的蓋著一所茅屋，想是他便住在那裡。
金花婆婆等謝遜走遠，回頭向張無忌和趙敏瞪了一眼，喝道：“滾下去！” 趙敏拉著張無忌的手，當即下山，回到船中。張無忌道：“我要瞧義父去。”趙敏道：“當你義父離去之時，金花婆婆目露凶光，你沒瞧見麼？”張無忌道：“我也不怕她。”趙敏道：“我瞧這島中藏著許多詭秘之事。