桓玄預期中的情況並沒有出現。
譙嫩玉把載有乾歸身亡的飛鴿傳書看罷，全無遭受喪夫之痛打擊的激烈反應，只是緩緩垂首，把信函放在一旁，神色平靜地輕輕道：“他死了！”
自第一眼看到譙嫩玉，桓玄便被她獨特的氣質吸引。橫看豎看，這位年方十九的嬌俏美女也像個入世未深、沒有機心、端莊高雅的高門之女，其氣質如蘭處有點似王淡真，但在靜中卻含蘊某種生動的活力。而當她把眼睛瞄向你的時候，你會感到她變成了另一個人，她眸子內妖媚的熱力，磁石般地吸引人，總像在挑戰男人的定力，令人想到她放縱時的情態，似在激勵你去和她一起完成某件事，或許只是把臂共遊，又或共度良宵，撩人情慾之極，這方面倒又有點像任青媞。她是仙女和妖精的混合體，關鍵在她願意向你展示哪一方面的本質，每次見到她，桓玄都有不同的感覺。
如果她不是乾歸的嬌妻，更是譙縱之女，他定會想盡辦法去得到她。以前這心中的渴想，只能壓抑下去，現在乾歸死了，面對文君新寡的她，又如何呢？
桓玄心中湧起難以形容的滋味，沉聲道：“幹夫人請節哀順變，這筆血債我定會為夫人討回來的，這是我桓玄的承諾。”
譙嫩玉淡淡道：“我再不是乾夫人哩！南郡公改喚我作嫩玉吧！”
一股熱流在瞬間走遍桓玄全身，令他的血液也似沸騰起來，此女不但是他料想之外的堅強，也比他想的寡情。
譙嫩玉抬頭往他望去，雙眸射出妖媚和灼熱的異芒，語調仍是那麼平靜，柔聲道：“人死不能複生，嫩玉身負振興家族的大任，根本不容嫩玉悲傷，終有一天我會手刃劉裕那狗賊。”
然後又垂下頭去，輕輕道：“但嫩玉心中確是充滿憤恨，卻又無法渲洩。南郡公可以幫嫩玉一個忙嗎？”
桓玄一呆道：“只要我力所能及，必為嫩玉辦到。”
譙嫩玉緩緩起立，俏臉霞燒，雙目射出火熱的情慾，柔聲道：“南郡公當然辦得到。”
接著以舞蹈般的優美姿態，在桓玄的眼睛瞪至最大前輕盈地旋轉，每一個轉身，她的衣服便減少一件，任由它們滑落地席上，當她停下來面向桓玄，身上再無一物。只有掛在玉頸的鳥形胸墜，閃閃生輝。
桓玄生出自己回到千萬年前天地初開時的感覺，天地間除他之外，就只有眼前這個可把任何男人迷死的尤物。
譙嫩玉平靜的道：“我們什麼都不去理，什麼都不去想，忘情的合體交歡，只有這樣做，嫩玉才可以渲洩心中的悲痛。南郡公願幫嫩玉這個忙嗎？”
※※※※
慕容戰回到西門大街北騎聯的總壇，心中的窩囊感覺真是難以言說。自光復邊荒集後，他的情緒從未試過這般低落。
明明已截著那秘族高手，卻被對方拼著捱他一招後脫身遠遁，令荒人顏臉無光。
如此可怕的敵人，該如何去應付。
天不怕、地不怕的慕容戰，首次生出懼意，統帥的擔子變得更沉重。唯一可慶幸的，方鴻生並沒有在集內嗅到其他秘人的踪影，顯示秘人仍未混進集內來。
這樣的情況當然不會永遠保持不變，逃掉的秘族高手只是開路先鋒，經此挫折，當秘族正式展開對邊荒集的行動時，會更謹慎小心，計劃周詳。
慕容戰把那秘族高手的劍隨手放在桌面，在桌旁頹然坐下，心中思潮起伏。
現在對他們最不利的是敵暗我明，敵人可以輕易掌握他們的情況，只看那秘族高手試圖行刺高彥，便知敵人對邊荒集的人事有一定程度的了解。
而他們對秘族卻接近一無所知，只曉得由神秘的“秘女”明瑤主事。
慕容垂現在對邊荒集的威脅反成次要，因為慕容垂根本不用出手，只是秘人便可以弄得邊荒集雞犬不寧。只要秘人肆意對邊荒集進行防不勝防的破壞，例如殺人放火，襲擊往來邊荒集的商旅，便可以令仍在休養生息的邊荒集變為死集。
在這樣的情況下，光靠方鴻生一個鼻子實難起作用。
必須在情況發展至那種劣勢前，想出應付的辦法。
忽然間他想起朔千黛，她可說是集內唯一認識秘族的人，該否求她幫忙呢？
慕容戰猶豫難決。
不但因她說過不會管荒人的事，更因他感覺到朔千黛對他的情意。
他對朔千黛也非沒有好感，但因此好感而產生的動力，卻遠未至達到令他改變目前生活方式的強度。更關鍵的是，他有曾經滄海難為水的傷痛。
他仍深愛著紀千千。
這已變成埋藏在心底里的秘密。
他曾親口向紀千千許諾，即使犧牲生命，也要保證她的安全。當他在紀千千力勸下，不得不離她而去時，他便在心中立誓，誰敢傷害她，他會不惜一切去報復。
紀千千愛的是燕飛而不是他，當然令他傷痛，但卻願意接受，且在內心祝福他們，因為燕飛是他最尊敬和愛戴的人。
現在於他心中，救回紀千千主婢是凌駕於他個人的利益之上、至乎生命最重要的事。
這心情是沒法向任何人解釋的，包括摯友屠奉三在內。他隱隱感到屠奉三在深心裡仍愛著紀千千，不過屠奉三顯然比他更放得下，更懂如何駕馭心中的感情，所受的苦也沒有他那麼深。
在這樣的情況下，他是沒法接受朔千黛，至乎有點害怕她，因為怕傷害她。
想想也覺啼笑皆非，自己和朔千黛只見過兩次面，但為何已感到很明白她似的，這是否只是一廂情願的錯覺？
但他真的感到明白她，或許是因她坦白直接、不願隱瞞心裡意圖大膽開放的作風。她對他慕容戰有好感，是毋庸置疑的事，但其中有多少分是男女之愛？有多少分純粹出於功利的想法？他不知道。
正如她說過的，想作她的夫婿並不容易，須看是否有本領。
手下來報導：“有位叫朔千黛的漂亮姑娘想見戰爺。”
慕容戰心忖又會這麼巧的，剛想著她，她便來了。同時心中奇怪，她不是正生自己的氣嗎？為何又肯紆尊降貴、委屈地來見他？
打手勢著手下請她進來，慕容戰挨往椅背，自然而然把雙腳擱往桌子上，這是他喜歡的一個姿勢，可令他的心神輕鬆起來，他更喜歡那種不羈的感覺。
朔千黛來了，神情有點冷淡，見到慕容戰大刺刺的把腳連靴子擱在桌面上，又沒有起來歡迎她，皺了皺眉頭。
慕容戰豁了出去，心忖她不滿也好，恨自己也好，他和她的關係絕不可有任何發展。微笑道：“公主請坐！”
朔千黛忽地忍不住似的“噗哧”嬌笑，在一邊坐下，皺起鼻子看著他的靴子，道：“你不知道自己的腳很臭嗎？”
慕容戰啞然笑道：“什麼東西都可以習以為常，何況是沒法甩掉的腿子。公主大駕光臨，究竟有何貴幹？”
朔千黛聳肩漫不經意的道：“我要走了！”
慕容戰把雙腳縮回去，撐直虎軀，大訝道：“要回家了嗎？”
朔千黛凝視著他道：“留在這裡還有什麼意思，被人懷疑是奸細令人難受。我更不想陪你們這群全無自知之明的人一起死。”
慕容戰苦笑道：“情況不是那麼惡劣吧！”
朔千黛沒好氣道：“都說荒人沒有自知之明。你們是沒有希望哩！念在一場朋友，所以我才來和你道別，我會立即離開邊荒集，永遠也不回來了。”
慕容戰心中湧起一陣自己並不明白失去了什麼似的失落感覺，道：“我們如何沒有希望？”
朔千黛狠狠道：“希望？希望在哪裡？在戰場上沒有人是慕容垂的對手，以前他是沒法集中精神來對付你們，現在既收拾了慕容永、統一慕容鮮卑族，你們豈還有僥倖可言？慕容垂再加上万俟明瑤，天下間誰能是他們的敵手？拓跋圭不行，你們更不行。”
慕容戰看著她一雙明眸，感受著她大膽堅強、靈巧伶俐的個性，淡淡道：“令你們柔然人最擔心的人，是否拓跋圭呢？”
朔千黛道：“你倒是很清楚。”
慕容戰從容道：“你可知慕容垂以前蓄意扶植拓跋圭，是要拓跋圭為他悍衛北疆，壓制你們柔然人。”
朔千黛無可無不可的應道：“大概是這樣吧！有什麼關係呢？”
慕容戰嘆道：“怎會沒有關係？如給慕容垂先後收拾拓跋圭和我們荒人，慕容垂強勢立成，會以狂風掃落葉的姿態，席捲北方。以慕容垂的野心，只要條件成熟，會立即麾軍南來，覆滅南方的漢人政權。”
朔千黛皺眉道：“這又如何呢？”
慕容戰道：“難怪你想找個雄材大略有本領的夫婿。所謂的條件成熟，就是北方局勢穩定下來，這就必須先去北疆之憂。而你們柔然族自苻堅統一北方以還，一直是草原上最強大的民族，慕容垂怎容你們坐大，趁他南征之際，蠶食草原上其他民族，至乎寇邊為患？”
朔千黛不解道：“這有什麼問題呢？誰在北方當家作主，我們都要應付相同的情況。”
慕容戰道：“當然大有分別。與慕容垂相比，拓跋圭的實力仍有一段遙不可及的距離，即使能擊敗慕容垂，要滅強大的燕國，仍非一年半載可辦到的事。此時關西諸雄會蜂擁而來，設法瓜分大燕的土地，姚萇、乞伏國仁、赫連勃勃、呂光、禿髮烏孤等全是強勁的對手，一個不好，北方勢將陷進群雄爭霸的大亂局，非像現今慕容垂一強獨大的情況。連雄視關中的姚萇亦只屬陪襯的情況。在那樣的局面裡，拓跋圭將泥足深陷，自顧不暇，你們便可乘勢大肆擴張。如此相比之下，公主究竟希望我們和拓跋圭的聯軍打垮慕容垂，還是希望慕容垂輕易收拾我們呢？”
朔千黛發怔半刻，輕輕籲一口氣，點頭道：“你這番話很有見地，不過問題是你們沒可能是慕容垂和秘族的對手，實力實在相差太遠了。”
慕容戰油然道：“公主可知慕容寶征伐盛樂的八萬大軍，已被拓跋圭於參合陂以奇兵擊垮，全軍覆沒，只剩慕容寶在十多名大將拚死保護下，逃返中山呢？”
朔千黛動容道：“竟有此事？”
慕容戰解釋一遍後，正容道：“所以慕容垂才不得不請出秘族，又急於收拾我們。只有去了我們這後顧之憂，他方可以全力對付拓跋圭。可以這麼說，一天邊荒集仍屹立不倒，慕容垂也有可能輸掉這場仗。”
朔千黛首次移開目光，思索慕容戰說的話，當她目光移到桌面上的長劍，嬌軀遽震道：“這不是向雨田的劍嗎？”
慕容戰精神大振，俯前道：“向雨田？”
朔千黛臉上震駭的神情有增無減，往他瞪視，道：“你們竟能殺死向雨田，這是沒有可能的。”
慕容戰道：“你先告訴我向雨田是誰，然後我告訴你這把劍是如何得來的。”
朔千黛一臉懷疑神色的看著他，又瞧瞧橫放在桌上的劍。
剛才慕容戰把大腳擱在桌面上時，遮蓋了平放的長劍，接著朔千黛又只顧著和慕容戰說話，對放置桌面的劍並沒有留意。
慕容戰催促道：“說吧！公主是爽快的人嘛！”
朔千黛妥協的道：“好吧！向雨田是秘人裡的秘人，他的武功既集秘族族傳的大成，又別有傳承，於秘族裡獨樹一幟，聲名雖及不上'秘女'明瑤，但據聞其武功不在万俟明瑤之下，甚或猶有過之。兼而此人具有天縱之資，博聞強記，不論智慧膽識，均可與明瑤媲美。”
慕容戰訝道：“他的名字為何這麼像漢人？”
朔千黛答道：“索性告訴你吧！這是秘族人的一個秘密。秘族從來排斥外人，儘管我們與他們關係不錯，仍沒法闖入他們的生活裡去。只有一個人例外，且是一個漢人，不但被他們接納，還奉如神明。至於他是何等樣人？什麼出身來歷？叫什麼名字？乃屬秘族的禁忌，我們也無從知道。這人只收了一個徒弟，就是向雨田。向雨田這名字還是那漢人改的。好哩！輪到你來告訴我，這把劍是如何得來的？”
慕容戰把得劍的過程詳細道出，沒有隱瞞，只瞞著方鴻生憑靈鼻找到他的秘密。
果然朔千黛問道：“向雨田有名來無踪去無跡，怎會讓你們如此輕易找到他？”
慕容戰不想以謊言搪塞，事實也找不到能令她信服的謊言，只好道：“這處請恕我賣個小關子。”
朔千黛忿然道：“你不信任我？”
慕容戰道：“姑娘不是沒興趣管我們的事嗎？何況又快要離開。”
朔千黛狠狠盯著他道：“你這人是死到臨頭仍是那副脾性。現在擺明是由向雨田對付你們，明瑤則去對付拓跋圭。只是一個向雨田已可鬧得你們天翻地覆，還自以為是。”
慕容戰嘆道：“是否我一聽到向雨田三個字，便要嚇得夾著尾巴落荒而逃呢？這樣公主會滿意我嗎？我們荒人是給嚇大的。我雖截不住他，但卻砍了他一刀，你說我害怕他嗎？”
朔千黛氣道：“無知！”
慕容戰失聲道：“無知？”
朔千黛氣鼓鼓的道：“他是故意讓你弄傷他的，這叫'血解'，是向雨田獨有的秘法，能藉失血催使血脈運行，倏忽間提升功力，以便破圍而遁。”
慕容戰吐出一口涼氣道：“這是什麼功法？如此邪異。”
朔千黛嘆道：“這正是向雨田最令人驚懼的地方，奇功異術層出不窮，當年如果沒有他助明瑤一臂之力，去大鬧長安苻堅的禁宮，明瑤救父之舉極可能功虧一簣。”
慕容戰的心直往下沉，順口問道：“花妖是否秘人？”
朔千黛怒道：“不答！”
猛地起立。
慕容戰跳將起來，道：“讓慕容戰送公主一程。”
朔千黛白他一眼，道：“不用送哩！我不走了。”
慕容戰喜道：“公主是否想通了？”
朔千黛無奈的道：“我不知道，我的心很亂，今晚到小建康來找人家好嗎？”