花雀五苦惱得臉上的刀疤都皺成了一團。
“漂城分行”的撤退準備已完成了十之七、八。但花雀五仍有一個難題。他私下購進而積壓在行子裡的大批鹽貨，無法隨著撤退運出。他不能讓義父龐文英知道有這批鹽貨的存在。
於潤生原本答應協助他運出這批貨，卻發生了安東大街的血案。現在恐怕連借給於潤生的錢也無法取回了。花雀五的虧損以百萬兩銀子計。
更要命的是龐文英下令趁撤退之便清算行子的賬目。購買那批鹽貨的錢都是虧空了公款取得的。這個秘密看來守不了多久。
花雀五想：看來不得已，還是要硬著頭皮向義父討饒了……
——那個可恨的小子……一切都是他搞出來的……
文四喜正好在這時候進入房間。
“掌櫃，兄弟們都已預備好了。”文四善說。撤退行動由花雀五打頭陣；龐文英繼而率領主力出城，並且運出所有必要的東西；押後的則是“四大門生”。
“文四喜，究竟那姓於的跟你說了什麼？”花雀五暴怒得臉龐也赤紅。 “這是怎麼一回事？義父為什麼會下這樣的命令？”
“這是龐祭酒的決定。”文四喜說謊時沒有眨一下眼睛。 “我只是負責把於潤生的一封信交給他。我沒有看過信的內容。龐祭酒也沒有說。”
“你為什麼不偷看一下？你知道這事情令我損失多大嗎？”
“給龐祭酒的信，我想在這行子裡沒有人敢偷看。”
花雀五為之語塞。這是沒有人能爭辯的事實。
“文四喜，你看……我們能不能在義父不知情之下，把那批貨弄出城去？”
文四喜斷然搖搖頭。 “假如能夠的話，貨早就脫手了。我想還是把事情告訴龐祭酒吧。決戰在即，龐祭酒的責罰不會太嚴重。”
“媽的！”花雀五猛力拍擊茶几。 “這種事情不用你來教我！”
文四喜仍是沒有表情。 “掌櫃，我去叫陸隼準備出發。”
花雀五沒有說話，只揮了揮手。
文四喜在行子的馬厩找著了“兀鷹”陸隼。陸隼正在仔細檢查每一匹馬的鞍轡是否都縛緊了，有沒有破裂的地方。
共事多年，文四喜與陸隼私下卻從沒有談過多少話。但文四喜十分了解這個男人的才能。因為在漂城的接連挫敗，令陸隼在首都總行的風評大大下降了。文四喜知道他很不甘心。戰敗與他的指揮能力無關。
“掌櫃說可以出發了。”文四喜說。
陸隼只是點點頭，眼睛仍是沒有離開馬鞍。他談話時不喜歡直視對方，不想對方盯著他缺去了一塊肉的鼻頭。
“馬兒有多好，也要看騎士是個什麼人物。”文四喜忽然又說。
“你這是什麼意思？”
“你應該明白的。沒有人比你我更明白。”
陸隼凶厲的眼睛轉過來。他殺人時倒喜歡緊盯著對方雙眼不放。
“你應該了解我。我最重視的永遠都是幫會的安危。”文四喜沒有迴避陸隼的眼神。
“過去你從來不會說出這種話的。”陸隼冷淡地說。 “是因為跟那姓於的談過話嗎？”
文四喜感覺到了危險。但他並沒有否認。
“我不說了。你自己想想吧。想想京都那些正在恥笑你的人。”
這句話深深刺激了陸隼。他十四歲第一次殺人就是因為那個人恥笑他。
他瞧著文四喜的背影，手掌無意識地掃撫著馬鬃。
“'豐義隆'看來是認真的。”總巡檢滕翊俯首站在漂城知事查嵩面前報告。 “江五的人馬已經出城。接下來龐文英也開始動身。我想他會派他的'四大門生'押在最後，以防'屠房'的人追擊。” 查嵩撫須沉吟。他想不透龐文英的真正意圖。用了五年時間建立的地盤，就這麼樣輕易放棄嗎？難道首都總行出了什麼重大變故？要是真的話，何太師那邊應該有消息傳過來…… “那麼……我們以後要怎樣辦？”滕翊謹慎地問。 “'屠房'那邊要好好安撫一下，著他們不要再亂來。然後是腥冷兒。把他們這些搞鬼的傢伙統統給我趕出城去。難纏的傢伙就關進大牢裡。總而言之，盡快令安東大街恢復舊貌。”因為安東大街血案，查嵩受到城內商賈很大的壓力。跟這些人的關係搞不好，每年的稅繳都會有麻煩。 “我最擔心的是'屠房'的老四和老五。他們死了一個親弟弟，不會那麼容易罷手……”滕翊的額頭滲出汗。他是老漂城人，鐵氏三雄當年在城裡翻起腥風血雨時，他仍是普通差役一名，目擊過許多死在鐵氏兄弟手上的屍體。 “只要把腥冷兒趕走便行了。到時候他們要找'豐義隆'或是腥冷兒報仇，都得出城。出了城就不干我們的事。”查嵩表現得很輕鬆。 “豐義隆”撤出漂城，解決了他眼前許多難題。以後不必再苦心平衡雙方形勢，只須專注跟“屠房”合作便可以了。 斥退了滕翊後，查嵩心想是好好享受一下的時候了。 家僕恰好在這時進來。 “老爺，轎子已經到了。在前院裡。” 查嵩的眼睛發亮了。 “快把人帶到前廳。” 查嵩走到房間的銅鏡前，整理一下髮鬢，拿一把小梳子理順了烏黑的長須，然後小心地戴正了冠帽。 當看見坐在前廳等候的寧小語時，查嵩一貫儀表堂堂的姿勢都放軟了。為了顧全身分和官聲，他從不涉足像“萬年春”這些風月場所。他一向相信那裡有的不過是大堆庸脂俗粉。他從沒有想像過，這樣一個女人就藏在他眼底下的安東大街里。 “查大人。”寧小語露出既驚惶又敬畏的表情，從椅子站了起來盈盈一揖。那表情令查嵩窩心極了。 查嵩乾咳一聲以鎮定自己的心情。 “不用害怕，我只是召你過來問一問話……” “那天的事情緣由，民女實在全不知情……只知道那些流氓不知何故闖了進來，弄出了人命……” 查嵩想把寧小語的身體扶起來。小語輕巧地避過了接觸。查嵩看見了她臉上泛出的紅暈。稚嫩的臉。看來這些反應都是真的…… 看著小語白皙的手，查嵩已經勃起了。他在想像那雙小手，誘導自己硬挺的陽具進入濕暖、緊張的陰道時的情景…… ——這就是令鐵釘六爺喪命的女人嗎？ …… “你賣身多久了？” “……半年。”細眉皺了起來。查嵩看見那副令人心痛的表情，暗中自責不應這樣問。 “我看你還是不得已才……如此……你要是想離開那個地方，本官或許可以幫忙……” “我……民女無家可歸……”寧小語抬起頭，向查嵩投以求助的眼神。 查嵩再也忍不住了。他緊緊盯著她的臉，仔細地端詳每一個小巧完美的部分。平日的威儀完全解除了。他掃視她胸脯和腰臀時的表情，與市井流氓無異。 查嵩知道，這個女人今夜將睡在他的床上。
“'豐義隆'看來是認真的。”總巡檢滕翊俯首站在漂城知事查嵩面前報告。 “江五的人馬已經出城。接下來龐文英也開始動身。我想他會派他的'四大門生'押在最後，以防'屠房'的人追擊。” 查嵩撫須沉吟。他想不透龐文英的真正意圖。用了五年時間建立的地盤，就這麼樣輕易放棄嗎？難道首都總行出了什麼重大變故？要是真的話，何太師那邊應該有消息傳過來…… “那麼……我們以後要怎樣辦？”滕翊謹慎地問。 “'屠房'那邊要好好安撫一下，著他們不要再亂來。然後是腥冷兒。把他們這些搞鬼的傢伙統統給我趕出城去。難纏的傢伙就關進大牢裡。總而言之，盡快令安東大街恢復舊貌。”因為安東大街血案，查嵩受到城內商賈很大的壓力。跟這些人的關係搞不好，每年的稅繳都會有麻煩。 “我最擔心的是'屠房'的老四和老五。他們死了一個親弟弟，不會那麼容易罷手……”滕翊的額頭滲出汗。他是老漂城人，鐵氏三雄當年在城裡翻起腥風血雨時，他仍是普通差役一名，目擊過許多死在鐵氏兄弟手上的屍體。 “只要把腥冷兒趕走便行了。到時候他們要找'豐義隆'或是腥冷兒報仇，都得出城。出了城就不干我們的事。”查嵩表現得很輕鬆。 “豐義隆”撤出漂城，解決了他眼前許多難題。以後不必再苦心平衡雙方形勢，只須專注跟“屠房”合作便可以了。 斥退了滕翊後，查嵩心想是好好享受一下的時候了。 家僕恰好在這時進來。 “老爺，轎子已經到了。在前院裡。” 查嵩的眼睛發亮了。 “快把人帶到前廳。” 查嵩走到房間的銅鏡前，整理一下髮鬢，拿一把小梳子理順了烏黑的長須，然後小心地戴正了冠帽。 當看見坐在前廳等候的寧小語時，查嵩一貫儀表堂堂的姿勢都放軟了。為了顧全身分和官聲，他從不涉足像“萬年春”這些風月場所。他一向相信那裡有的不過是大堆庸脂俗粉。他從沒有想像過，這樣一個女人就藏在他眼底下的安東大街里。 “查大人。”寧小語露出既驚惶又敬畏的表情，從椅子站了起來盈盈一揖。那表情令查嵩窩心極了。 查嵩乾咳一聲以鎮定自己的心情。 “不用害怕，我只是召你過來問一問話……” “那天的事情緣由，民女實在全不知情……只知道那些流氓不知何故闖了進來，弄出了人命……” 查嵩想把寧小語的身體扶起來。小語輕巧地避過了接觸。查嵩看見了她臉上泛出的紅暈。稚嫩的臉。看來這些反應都是真的…… 看著小語白皙的手，查嵩已經勃起了。他在想像那雙小手，誘導自己硬挺的陽具進入濕暖、緊張的陰道時的情景…… ——這就是令鐵釘六爺喪命的女人嗎？ …… “你賣身多久了？” “……半年。”細眉皺了起來。查嵩看見那副令人心痛的表情，暗中自責不應這樣問。 “我看你還是不得已才……如此……你要是想離開那個地方，本官或許可以幫忙……” “我……民女無家可歸……”寧小語抬起頭，向查嵩投以求助的眼神。 查嵩再也忍不住了。他緊緊盯著她的臉，仔細地端詳每一個小巧完美的部分。平日的威儀完全解除了。他掃視她胸脯和腰臀時的表情，與市井流氓無異。 查嵩知道，這個女人今夜將睡在他的床上。