“我發誓!”金牙蒲川絕望地呼喊。 “我真的看見花雀五!我家裡的人可以作證!” “有分別嗎?”查嵩對蒲川已經失去了興趣。 “看看外頭吧。” “查兄……查知事,你想想辦法……”蒲川幾乎像在哭泣。 “我……我把一半身家分給你!還有埠頭!我保證,只要我的命保住,你不會少收一分錢!我……我可以離開漂城,你以後也不會看見我,以後也不會有麻煩!……” 查嵩嘆息著搖頭。 “別這樣嘛,查兄……”蒲川考慮了一輪,然後慎重地說:“別忘了,上一回你跟我說的話……這事情你也脫不了關係……” “我說過些什麼?我忘了……”查崧說時毫無表情。他也很想接受蒲川的建議,那可不是小數目。可是他沒有這個膽量。 查嵩正在苦惱。他的恩師何泰極——當今位極人臣的太師——與龐文英識於微時,查嵩不知要如何向太師解釋,龐祭酒竟在他管治的城市裡遇害。 蒲川沉默了下來。他沒有再申辯。他不想在這重要關頭惹怒查嵩。 “知事大人,這樣吧……我給你七成,怎麼樣?我所有的七成……我們說的是最少一千五百萬兩!一千五百萬哪!你想,要多少年才積存到這個數目?現在只要你派人送我出城,我一安定下來就把錢給你……我出城前先給一半,怎麼樣?” 查嵩的雙眉揚起。他在盤算怎樣把這筆錢先騙到手。至於保護蒲川,根本是不可能的事。 可惜龍拜就在這個時候到來,就像進入自己的家一樣。他身後跟著雷義。查嵩知道府邸外頭還有更多“大樹堂”的人。 蒲川幾乎馬上昏倒。 “蒲老闆,你好。”龍拜露出殘忍的笑容。 “我特意把你留到最後。” 蒲川拉著查嵩的衣袖,彷彿一個在極力躲避懲罰的受驚小孩。 “蒲老闆,這太難看了。”龍拜也像在教訓不聽話的孩子。 “二爺……”蒲川的臉半掩在查嵩身後。 “有的事情是誰幹的,我們心知肚明。” 龍拜的臉僵硬了一剎那,沒有人察覺。 “那又如何?” “我們之間沒有什麼大仇。大家都是生意人。談一談如何?” ——愚蠢的傢伙。 “你知道你跟我老大的分別嗎?” 蒲川疑惑地搖搖頭。 “為了得到自己想要的東西,你願意冒著失去所有的危險嗎?他願意。” 查嵩厭惡地揮袖把蒲川拂開。 “你們之間的生意糾紛,我沒有插手的理由。” 龍拜嘴角微笑著撫摸沒有鬍鬚的上唇。他聽出查嵩的聲音在顫抖。 查嵩朝雷義擺擺手。 “雷總巡檢,請你送蒲老闆出門。” 他轉過身。他畢竟只是文士出身,不忍心再看蒲川那絕望的眼神。