首都“大樹總堂”就座落在鳳翔坊，亦即“豐義隆鳳翔坊分行”的原址。由於都內一切建築物高度皆不得超越皇宮，“大樹總堂”的樓房最多也只有三層高，卻以寬闊的建坪彌補不足。原有的行子被完全拆毀，再併購了四周逾百座房屋及四條街道的土地，全體夷平重建成總堂的建築群，所佔面積比從前的“鳳翔坊分行”大了三倍以上。
至於“豐義隆”遺在首都的其他各分行早已一一拆卸重建，唯有“九味坊總行”仍然保留。 “豐義隆”這名字並沒有在首都裡完全消失，這十年來仍以容小山為名義上的老闆——實際上，他當然受到嚴密的軟禁和監視。此舉是為了撫平“豐義隆”原有部眾的反抗情緒。在數年裡，“大樹堂”已經成功吸納“豐義隆”原有的全部生意及大部分勢力，證明於潤生這著“安撫政策”十分有效。另外，“三十鋪總盟”的處理方式也是大同小異。
縱使已經再沒有任何敵人，“大樹總堂”的保安工夫還是異常嚴密。總堂內外的護衛系統由現任“刑規護法”棗七全權負責，於堂主授予他不經審問即可就地處決任何幫眾的生殺特權。而棗七也像一頭狼犬般，一絲不苟地執行使命。
“大樹總堂”是由五座樓閣組成的建築群，其中最重要的主建築就是位於正北面的“養根廳”，單是它已佔了整個總堂的一半土地。單層的廣闊大廳由八十二根三人合抱的巨柱支撐，圓拱狀的屋頂相當於正常房屋三層高，其氣勢之恢宏只遜於皇宮的金鑾正殿。
任何人進入“大樹總堂”範圍之內，都得經過仔細的搜身，即連於承業也不例外。
今天他卻可以帶著一柄刀子進來。
因為這柄刀，在這兒不是兵器，而是聖物。
他雙手恭敬地捧著“殺草”，走到位於“養根廳”西側那座巨大的神壇跟前。
神壇長期香煙繚繞，供奉著牲肉果酒。一座相當於半個人高的純金武神像站立在壇上，三條手臂一握寶刀高舉頭頂，一拿盾牌收於胸前，一持長戟倒垂向地；神像那鑲著西域貓眼石的雙睛高高吊起，容貌極是凶悍；頭頂不戴冠帽，散著用真人髮絲織束成的長發，以硃砂染成火焰般的紅色。
於承業把“殺草”放回神像前的架子上，並依“大樹堂”規定的儀式燃香叩拜。
在煙霧籠罩下，那尊神像更顯得神秘，莊嚴中帶著一種懾人的恐怖感。
雖然因年紀小而沒有親眼見過，但於承業知道，這位“刑規護佑尊”原本是個活生生的凡人。
——才死了十幾年的人都可以得道升天，受香火供奉……還不是因為你的老大是“大樹堂”的堂主？
於承業拜祭時的神態雖然異常嚴肅恭謹，實則心裡頭充滿了輕蔑。
“養根廳”的後門打開來。進來的是棗七。他比以往發福了不少，可是即使穿上華貴的衣衫，給人的感覺還是像一頭穿著衣服的野獸。
“叔叔……”於承業高興地上前迎接。棗七咧開那口尖牙，摸了摸於承業的頭。別人都很害怕棗七，卻只有於承業跟他特別親近。於承業也說不出是什麼原因，大概是因為大家的童年有點相似吧？於承業還小的時候，棗七就不時跟他提起自己孩提時在山里獨自生活的事情。
“明年就要入學了吧？”棗七捏捏於承業的臉頰和手臂。 “怎麼還是那麼瘦？應付得來嗎？”棗七比從前說話多了，也學會說一些完整的句子。
“沒什麼，我應付得來。”於承業笑著回答。他從前進過私塾讀書，可是成績不好；接著於潤生又讓他跟崔丁學做生意和計算賬目，他學了一陣子又提不起興趣；於是在於潤生的安排下，他明年將進入培訓武官的“武備塾”。於潤生當然不是期望於承業能夠成為官軍的將領，而是讓他及早在軍隊裡建立人脈關係，對將來維持“大樹堂”的權勢必有很大幫助。於承業也知道，“武備塾”上下的教官都已經用金錢疏通打點，自己入塾後不會吃到什麼苦頭。
“那就好了。”棗七拉著他的手。 “過來，堂主在'盛葉廳'，他叫你去那兒見他。”
父親要在“盛葉廳”接見他，這令於承業有點愕然。 “盛葉廳”是“大樹總堂”用以接待最高級貴賓的宴會場所，於承業從來沒有進過一次。 比起莊嚴壯闊的“養根廳”，位於東側的“盛葉廳”又具有另一層次的豪華氣象。內裡可見的裝飾陳設，不是鋪了金箔就是純銀的器物。地板用上了從各地蒐集十幾種不同色澤的玉石交錯鋪排，全部打磨得光滑如奶脂。高聳的天花板是一幅連綿不斷的手繪巨畫，畫著各種形貌的仙人異鳥和細緻的天界景象。 今天在“盛葉廳”的護衛比在“養根廳”還要多。於承業知道，是因為父親正在這裡。 穿過長長而發光的走廊，棗七把麵前一道大門拉開。 於承業感到一股熱氣從門裡撲臉而來。 熱氣，來自許多的人體。 於承業看見門裡的景象，頓時停止了呼吸，心臟怦怦亂跳，整塊臉也熱烘起來。 在這“盛葉廳”最大的宴室內，近百個赤裸或半裸的男女正在瘋狂亂交。 男人們因為酒精和情慾的催動，一具具肌肉鬆弛的身體都泛著通紅；女人全是經過挑選的美女，各種高矮胖瘦都有，當中夾雜一些黝黑肌膚或金黃頭髮的異族女人，也有幾個明顯還沒有完全發育的女孩。 成排激烈搖動的乳房。濕潤發亮的毛髮。混著汗水和唾涎的精液。掐入背項的指甲。低啞的嘶嚎和高頻的尖叫。傾瀉的酒瓶。牆壁上猛烈地搏鬥的影子。 而於潤生獨自坐在首座的交椅上，默默地凝視這一切，放在他面前的酒菜沒有動過一點。那張比從前還要瘦削、皮膚卻開始鬆弛的臉龐，浮現出一種異樣的興奮。 於承業用了絕大的意志，把目光從那堆亂交的男女身上離開，垂下頭小心地越過他們，走到於潤生身旁。 “爹。” 於潤生沒有回答他，彷彿完全沒有察覺這個兒子到來。 於承業仔細觀察父親，希望從中得知他今天的心情是好是壞。 於潤生那一身衣服，就如整座“大樹堂”的建築，表現著他過去從來未有的豪奢。朱赤的長袍處處織著純金絲線，腰帶縫著一片幾乎有半個巴掌大的翠玉。右手拇指上有一隻鑲了大顆黑寶石的金指環。 於承業發覺：父親那興奮的表情，跟宴會場中那些男人的樣子很不同。那並不是性慾的表現，而是另一種慾望滿足了所帶來的快樂。 於承業明白了：世上只有一種東西，能夠令父親感到這樣興奮。 “你知道這些男人是什麼人嗎？”於潤生忽然開口，視線卻沒有移動。 於承業瞧過去，並且盡力不把注意力放在亂交的動作上。他認出了，其中幾個都是曾來造訪父親的朝廷高官。 “我知道。” 這時於潤生才收斂了臉上的表情，他撫摸一下那隻寶石指環。 “那件事情怎麼了？” “那位元帥已經去見他的所有手下敗將。”於承業吞了吞唾液才說。 “那就好了。”於潤生那微細的點頭幅度幾乎看不見。 “寧王爺會很高興。” 寧王就是從前的寧王世子。於承業早就猜到，要刺殺陸英風的，是把持著朝政的那乾南藩親王。替死的羔羊當然也早已預備了，大概是幾個當年的降將吧？ “黑子……他怎麼樣？” 於承業可沒想到，父親會問起這個。 “沒有什麼……把'殺草'交回給我，就自己回家了，很平靜的樣子。” “嗯……很像他爹……” 於承業沒有回答。在“大樹堂”，當年的“五爺”是一個不能提起的禁忌。除了狄斌還會定期派人訪尋他的消息。 於潤生這時伸手指了指守在一角的棗七。 “他們都是這類人，危險的男人。黑子也將是其中一個。” 他直視這個收養的兒子。 “越是危險的男人，你越是要讓他知道，他永遠都只是在你的腳下。讓他相信你給他的東西都是天大的恩賜，讓你成為他生存的理由。” 於潤生拍一拍交椅的手把。 “你若想坐上這位置，就要牢記這一點。明白嗎？” 於承業想起那位出走的五叔叔。當時他年紀還小，之後也從沒有人跟他談起過，他不知道是怎麼一回事。 現在聽見父親這番話，他知道了。 瞧著於潤生坐著的那張椅子，於承業的眼瞳裡湧現出一股慾望。 在群交的嚎叫和呻吟聲中，他直視父親的眼睛，肯定地點點頭。
父親要在“盛葉廳”接見他，這令於承業有點愕然。 “盛葉廳”是“大樹總堂”用以接待最高級貴賓的宴會場所，於承業從來沒有進過一次。 比起莊嚴壯闊的“養根廳”，位於東側的“盛葉廳”又具有另一層次的豪華氣象。內裡可見的裝飾陳設，不是鋪了金箔就是純銀的器物。地板用上了從各地蒐集十幾種不同色澤的玉石交錯鋪排，全部打磨得光滑如奶脂。高聳的天花板是一幅連綿不斷的手繪巨畫，畫著各種形貌的仙人異鳥和細緻的天界景象。 今天在“盛葉廳”的護衛比在“養根廳”還要多。於承業知道，是因為父親正在這裡。 穿過長長而發光的走廊，棗七把麵前一道大門拉開。 於承業感到一股熱氣從門裡撲臉而來。 熱氣，來自許多的人體。 於承業看見門裡的景象，頓時停止了呼吸，心臟怦怦亂跳，整塊臉也熱烘起來。 在這“盛葉廳”最大的宴室內，近百個赤裸或半裸的男女正在瘋狂亂交。 男人們因為酒精和情慾的催動，一具具肌肉鬆弛的身體都泛著通紅；女人全是經過挑選的美女，各種高矮胖瘦都有，當中夾雜一些黝黑肌膚或金黃頭髮的異族女人，也有幾個明顯還沒有完全發育的女孩。 成排激烈搖動的乳房。濕潤發亮的毛髮。混著汗水和唾涎的精液。掐入背項的指甲。低啞的嘶嚎和高頻的尖叫。傾瀉的酒瓶。牆壁上猛烈地搏鬥的影子。 而於潤生獨自坐在首座的交椅上，默默地凝視這一切，放在他面前的酒菜沒有動過一點。那張比從前還要瘦削、皮膚卻開始鬆弛的臉龐，浮現出一種異樣的興奮。 於承業用了絕大的意志，把目光從那堆亂交的男女身上離開，垂下頭小心地越過他們，走到於潤生身旁。 “爹。” 於潤生沒有回答他，彷彿完全沒有察覺這個兒子到來。 於承業仔細觀察父親，希望從中得知他今天的心情是好是壞。 於潤生那一身衣服，就如整座“大樹堂”的建築，表現著他過去從來未有的豪奢。朱赤的長袍處處織著純金絲線，腰帶縫著一片幾乎有半個巴掌大的翠玉。右手拇指上有一隻鑲了大顆黑寶石的金指環。 於承業發覺：父親那興奮的表情，跟宴會場中那些男人的樣子很不同。那並不是性慾的表現，而是另一種慾望滿足了所帶來的快樂。 於承業明白了：世上只有一種東西，能夠令父親感到這樣興奮。 “你知道這些男人是什麼人嗎？”於潤生忽然開口，視線卻沒有移動。 於承業瞧過去，並且盡力不把注意力放在亂交的動作上。他認出了，其中幾個都是曾來造訪父親的朝廷高官。 “我知道。” 這時於潤生才收斂了臉上的表情，他撫摸一下那隻寶石指環。 “那件事情怎麼了？” “那位元帥已經去見他的所有手下敗將。”於承業吞了吞唾液才說。 “那就好了。”於潤生那微細的點頭幅度幾乎看不見。 “寧王爺會很高興。” 寧王就是從前的寧王世子。於承業早就猜到，要刺殺陸英風的，是把持著朝政的那乾南藩親王。替死的羔羊當然也早已預備了，大概是幾個當年的降將吧？ “黑子……他怎麼樣？” 於承業可沒想到，父親會問起這個。 “沒有什麼……把'殺草'交回給我，就自己回家了，很平靜的樣子。” “嗯……很像他爹……” 於承業沒有回答。在“大樹堂”，當年的“五爺”是一個不能提起的禁忌。除了狄斌還會定期派人訪尋他的消息。 於潤生這時伸手指了指守在一角的棗七。 “他們都是這類人，危險的男人。黑子也將是其中一個。” 他直視這個收養的兒子。 “越是危險的男人，你越是要讓他知道，他永遠都只是在你的腳下。讓他相信你給他的東西都是天大的恩賜，讓你成為他生存的理由。” 於潤生拍一拍交椅的手把。 “你若想坐上這位置，就要牢記這一點。明白嗎？” 於承業想起那位出走的五叔叔。當時他年紀還小，之後也從沒有人跟他談起過，他不知道是怎麼一回事。 現在聽見父親這番話，他知道了。 瞧著於潤生坐著的那張椅子，於承業的眼瞳裡湧現出一股慾望。 在群交的嚎叫和呻吟聲中，他直視父親的眼睛，肯定地點點頭。