第8章 第七章歸國的獵人
“殺人啦！”
一聲呼叫響起，渡頭上剛下船的乘客紛紛走避開去，才站定回頭，看看發生了什麼事情。
只見江邊那鋪著木板的渡頭上，遺著一攤鮮血。一個背後掛著大刀的漢子，抱著血肉淋漓的左手，蒼白的臉上都是冷汗。
在他對面，站著一個服裝奇怪的女人。
她那高挑身軀，披著一襲朱紅寬袍，袍布上織滿了鮮豔的花朵圖紋，領口衣袖滾鑲錦邊；足登一對木屐，露出兩條修長的麥色小腿。這衣飾打扮，一看即知不是中土人士。
女人用紫色布巾圍住頭髮跟下半臉，只露出一雙明亮的大眼睛，此時眼神卻如雌虎般殺氣騰騰。她腰後斜斜懸掛著一柄極狹長的大刀，看那刀鍔和刀鞘即知是貴重之物。雙手穿戴著皮革製的護掌，上面釘著飛鳥狀銅飾，右手反握一柄鋒利短刀，刃上沾著鮮血。
那漢子看看自己受傷的手掌。食、中兩根指頭都被割斷，只有少許皮肉連住。這隻手恐怕從此廢了。
“媽的，哪兒來的妖女……”漢子咬牙怒視那個異國女人。但剛才自己著了道兒，對方怎麼拔刀出手完全看不清楚，心知她必然邪門，也不敢動刀子上前。
女人見漢子如此窩囊，眼中殺意已消，輕輕一振把短刀上的血揮去，將刀刃歸還入腹前腰帶的鞘內。
圍觀的人詫異不已。此地乃是川中眉州城郊的岷江邊上，遠在西蜀山區，人們何曾見過這等東瀛海外的倭國人？更別說是女人。只見她袍子領口底下纏著白布，顯是用布帶束縛胸脯，又穿著寬袍子，但還是無法掩飾那豐滿曲線的身段，雖未見面貌，已可以想像是個大美人。
這時有兩個看守渡頭治安的官差，聽見騷動趕到來，看到這般奇怪情景，也是一愕。他們認出那個受傷的漢子，乃是眉州城裡岷江幫的一個小頭目。但看這異國女人的打扮，似乎又不是什麼江湖仇殺。
“你什麼人？”其中一個官差拿著棍子，小心上前探問那女人。 “怎麼出手傷人了？”
女人左手叉著腰肢，右手搭在身後那柄長長的野太刀柄子上，令那官差緊張起來。
“誰叫他，冒犯我？”她指著那漢子說。 “在船上就湊過來。下了船，還要跟著來。還敢伸手摸我，少兩根指頭，便宜了他。”
官差聽見她竟懂得講中土的官話，雖然發音和語句都有點古怪，總算鬆一口氣。
“你到底是什麼人？光天白日，帶著這麼大柄刀子，沒看我們的王法在內嗎？”
女人拿起掉在身邊地上的行囊，從中找出一部冊子，翻開來向那官差展示。
“吾乃薩摩國守護·島津家之女，虎玲蘭是也。數月前乘坐大內氏西來大明國，絕非偷渡的匪賊。”
官差看看那冊“勘合底簿”。打開的那頁上，印有半個硃砂的符條，乃是一行數目漢字，但從中央斷開，只有右半。
一個四川的小小官差，哪裡見過這種只有在東南沿海出現的“勘合符”？他半信半疑，可是見這名叫島津虎玲蘭的女人，其衣飾打扮和口音語氣，又似不假。
——說什麼“倭國”，這女的怎地這樣高大？ ……
假如這女人果真是拿著官方符印的異國使者，讓她跟江湖幫會的小流氓牽涉起來，那可大大不妙。官差看看後面的同僚。那同僚亦會意了，知道該大事化小，連忙扶著那個受傷的岷江幫小頭目離開。小頭目一邊走一邊吃痛呼叫，還在罵著髒話。
官差不欲再跟這倭國女糾纏，只拋下一句“別再生事”便想離開。怎知那朱紅色的身影又追近過來。
“我有事情，要問。”
官差嘆氣說：“什麼？”
虎玲蘭的大眼睛直視官差。
“'物丹'。”
官差聽到了這兩個字，想了好一會兒。 “你說什麼？不知道你問什麼！”
虎玲蘭繼續直視他，再慢慢逐字咬清楚說一遍。
“武當。”
官差這才恍然。
“什麼？你來找……武當？……找他們……幹嘛？……”他恐怕惹上麻煩，吞吞吐吐。
“在哪兒？”
虎玲蘭的眼神，有一種令對方無法不屈從的力量。
“聽說……”官差額頭滿是汗珠。 “……確是有武當派的人入四川來……去了……青城山。”
他伸出指頭，沿著江水指向北方。
虎玲蘭點點頭。
官差以為可以鬆一口氣，怎知道她又從衣襟裡，掏出一張折疊的紙。
虎玲蘭把紙攤開，舉在官差面前。
“有沒有見過，這個人？”
那張紙上，用黑墨畫了一個人物的半身像。
是個男人。
一頭長長亂發。身體很壯碩。兩邊肩頭都有圖案：左邊是一朵花，右邊是個太陽。手裡拿著一根船槳。
紙的右上角寫著“荊裂”兩個漢字。
武當派的人，是因為看見山林上空飛鳥異樣地聚集，才發現錫昭屏的屍體。 那已經是次天的早上。前一晚武當弟子拿著火把，在青城後山搜索直至深夜，但是因為不熟悉地形，只能抓幾個青城弟子帶路，行動甚是緩慢，一無所獲。 他們還猜，錫昭屏也許不過在山中迷了路，於是武當眾人下到山腳，在味江鎮的客店住了一晚，心想錫昭屏大概能自行找到下山的路徑。 結果卻是如此。 弟子帶引葉辰淵和江雲瀾到達那山崖。他們看見錫昭屏的首級，被一根粗樹枝豎在地上，頭臉眼睛多處已經給鳥兒啄食。但頸項那道整齊的切口仍然非常新鮮。無頭的屍體倒在旁邊，原本也有大群雀鳥包圍爭食，早給發現的武當弟子趕跑了。 “快卸下來！”江雲瀾命令，幾個弟子馬上用衣服包覆錫昭屏的首級，從樹枝取下來，安放在屍身上。 武當眾人原本還沉浸在消滅青城派的亢奮情緒中，現在看見這樣的慘狀，一個個變得沉默。 ——武當派的威名被污損了。 “有沒有問清楚……”葉辰淵說：“青城派沒有其他人躲在山里嗎？” “已經問過那些殘餘的傢伙。”一名弟子答复：“確是沒有。” “肯定不是那個帶著'龍虎劍'逃跑的小子。”江雲瀾說：“武功差得太遠。” “那麼說……”葉辰淵收縮瞳孔。眼底兩行刺字在顫動。 “是那個……所謂'獵人'。” 武當派數年來在各地行事，連戰連勝，所向披靡；唯最近這一年間，竟然陸續有四人遭神秘殺害，至今未確定敵人身份。武當山議論紛紛，有的弟子甚至私下把這神秘仇敵稱作“武當獵人”……這個稱呼對本派大大不敬，當然沒有弟子敢公開說，但派內上下都知道。 “昭屏算起來已經是第五個。”江雲瀾咬牙切齒。 “而且比之前四個死去的弟子都要強得多！看來我們低估這傢伙了。之前他還只向落單的弟子下手，這次卻竟然敢跟踪我們上青城山來——而且就在我們眼皮底下動手！究竟是什麼人？” 葉辰淵沉默一輪後說：“我們這幾年行事，除了青城以外，還沒有遇過這種級數的抵抗。假如有這種敵人的話，我必定有印象。他不可能來自我們消滅了的門派。” “那些門派在外面，總會有些親屬或是好友。當中說不定就有一個這樣的強手。”江雲瀾說：“這明顯是報仇啊。必定要把這傢伙揪出來。” 要完成武當派稱雄武林的霸業，全派上下早就準備與天下武人為敵，結下無以計數的血仇。可是像這樣被刺殺了五個人，卻連敵人的真身都未知曉，大大損害了弟子間的士氣。人心惶惶，對日後的戰鬥甚是不利。 “我感覺到，不只是為了報仇那麼簡單。”葉辰淵卻持異議。 “這人下手的目標，一個比一個強。他是在測試。試試自己的功夫面對我們時會如何。他在學習怎樣對付武當派的武功。” 江雲瀾神情肅殺。 “他要擊敗武當派，就像我們要擊敗天下門派一樣。” 葉辰淵點頭。 “很好。”江雲瀾冷笑。 “那就是說，他早晚還是會在我們跟前現身。” 江雲瀾接著下令弟子在山上搜捕了大半天。為安全計，弟子每五人一組行進。 葉辰淵跟江雲瀾心裡卻明白，現在要找到這個隱身的仇敵，非常渺茫。 至於帶著“雌雄龍虎劍”失踪的燕橫，他們早已全不放在心上。 “龍虎劍”雖是寶物，但對武當派來說也不是非得不可；一個排名最末的青城“道傳弟子”殘存世上，更算不了什麼。 青城派，在他們心中已經是一個過去的名字。
燕橫醒來時，首先聽見的是流水聲。 他睜開眼睛，看見晨光從翠綠的枝葉間投下來。皮膚有一陣舒服溫暖的感覺。耳際聽得那淙淙水聲。很熟悉。鼻子吸入木葉的清香。 他記得從前在這裡睡過。某一天的早課，跑步上山練氣，接著是練劍。完了，就倒在滿佈樹葉的草地上睡。練過功之後的身體血氣通暢，周身放鬆貼在地上，好像跟山林融成了一體。那是無比幸福的感覺。他願意一生就這樣在青城山上過活…… 一用力呼吸，那痛楚就令他清醒過來。然後記起昨天發生的一切。 剛才那美好的回憶像沙土崩潰了。他想起師父何自聖噴在自己臉上那口鮮血。溫熱的感覺，衝鼻的腥氣。 師父。 “雌雄龍虎劍”。 燕橫驚醒，撐起上半身子。這才發覺右邊胸肋被東西緊緊束縛固定著。 他摸摸后腰。 “虎闢”已經不見了。原本抱著的“龍棘”也都不知所踪。他渾身冷汗。 燕橫這時又嗅到一陣氣味。 是香氣。他循著味道看過去。那兒生著一堆柴火，上面烘烤著幾條魚。 一具身材寬橫的身軀，背向著燕橫，坐在那火堆旁一塊石頭上。 那男人左手提著木船槳，右手握著一柄小刀，正在船槳那四道橫紋上，斜斜地加上一條。他很用力，船槳質材顯然十分堅硬。 燕橫不知哪來的氣力，猛地躍起，就撲向荊裂背項。 荊裂有如長了後眼，拋去船槳，一個轉身就把燕橫頭頸擒住，手上的小刀抵在他下巴上。荊裂再順勢一扭，把燕橫重重摔倒在地。 燕橫身體著地，右邊身子傷處劇痛難當。但他還是強忍著沒喊叫。 荊裂繼續用刀子抵著他頸項，左手狠狠給了他兩個耳光。 “瘋夠了沒有？醒一醒！” “還我！”燕橫怒喝，“還我！把劍還給我！” 荊裂恍然。他推開燕橫站起來，用刀子指向旁邊地上。 “不是好端端放在那兒？” 燕橫急忙看看。 “雌雄龍虎劍”正平放在草地上，用一塊粗布墊著。 他爬過去，伸手撫摸“龍棘”，心裡再也忍不住，“哇”的哭嚎起來。 荊裂沒理會他，坐下來繼續雕刻那根船槳，由得燕橫在身後號啕大哭，充耳不聞。刻好斜紋之後，荊裂滿意地放下船槳，然後拿起火堆旁一條已烤熟的魚，把小刀在衣服上擦了兩擦，也就割下來魚肉吃。 待荊裂吃完整尾魚，燕橫也收住了哭泣。 燕橫這才漸漸想起，昨天給錫昭屏追殺的事情經過。他用那粗布包起“龍虎劍”，抱在身上，走到荊裂跟前。 “對不起……”燕橫捂著傷處說。 “是我錯怪好人。” “不怪你。”荊裂收好小刀。 “是你師父最後交託給你的東西吧？” 燕橫一陣心酸。 荊裂拿起另一尾魚。 “吃。” 燕橫搖搖頭。他現在每一下呼吸都在痛，根本沒有半點兒食慾。 “吃。”荊裂堅持。 “就算吃完會吐出來，也得再吃。要活著，就得吃。” 燕橫接過那尾烤魚。他往水聲傳來處看。這裡是一片突出的山岩，下方有一條湍急的河溝。 這河名叫五龍溝，相傳有五條神龍隱伏而得名，乃青城後山名勝。從前燕橫跟侯英志和宋梨，也來這裡游玩過。 五龍溝跟後山東面那片山崖距離甚遠。這個叫荊裂的男人雖然壯碩，但背著燕橫走這一大段山路，必然不輕鬆。 逃這麼遠，自然是要躲避武當派的搜索。 “很感激你，救了我一命。”燕橫說著，努力回憶昨天在山崖上聽到的對話。 “你叫……荊裂，是嗎？是南海……” “南海虎尊派。”荊裂說著，拿起船槳走到山岩前，跟燕橫一同俯視五龍溝。 “跟你們青城派一樣，是給武當派滅亡的門派。” 聽到“滅亡”二字，燕橫心中淒楚。他瞧著荊裂。 “既然如此……你何以……” “你想問：為什麼我還活著？”荊裂微笑。 “我很小的時候就入門，十五歲那一年出走，到了很多很遠的地方，我一年前回到老家泉州，才知道本門給滅絕的事情。武當派來的時候，我根本就不在。” 燕橫打量荊裂肩頭上那些古怪的刺青圖案，然後又看看他腰間那柄異國短刀。 荊裂看見他的視線，便把短刀拔出來交給燕橫。燕橫咬著燒魚，左手騰出來接過短刀細看。那刀柄造型像個長頸的鳥頭，手掌握著柄時，那個彎曲的鳥喙剛好勾住尾指，令刀柄不易脫手，設計甚是巧妙。刀身狹長但刃背甚厚，刃面上滿是一層一層的迴旋花紋，鑄冶的方法明顯與中土刀劍不同。 燕橫把刀交回給荊裂。 “你……去過很多地方？” 荊裂笑笑，指著燕橫抱在右手上那布包。 “你打開看看。” 燕橫蹲下來，把那塊包著“雌雄龍虎劍”的粗布放在地上展開。他這時才發現，這塊布上畫著許多曲曲折折的線條，上面又標示了各種細字，字體大半他都不認得。在那些線條之間的空白處，又繪畫著一些波浪般的符號。燕橫看了好一會兒才明白，原來是一幅海圖。 荊裂把船槳插在身旁土地上，輕輕揮舞手中短刀。 “我們這南海虎尊派，可不同你們青城派，是個只有十幾人的小門派。”荊裂說。 “雖然在福建一地也算薄有名氣，但是在武林上沒有什麼盛名。我在派裡學了幾年，把基本的拳術刀法學全之後，幾個同門師兄都已經不是我的對手。那個時候我比你現在還小一、兩年呢。我看自己在虎尊派也不會有什麼大進境，很想再學其他的武功，可是轉投他派是武林大忌，我又不能就此滿足於學到的技藝。我決心要成為真正的強者。於是有一晚，我瞞著師父，到海邊偷了官府一條小船，自己一個偷渡出海去了。這一去，就是九年。” 當朝官府實施海禁，平民私自泛舟出海，那可是殺頭的罪行。 荊裂蹲下來，用刀尖指著那幅海圖。 “九年裡，只要乘船去得到的地方，我幾乎都去過了。”刀尖沿著海岸線往東北方移動。 “我到過扶桑的薩摩國，那兒有最凶悍的倭人武者和寇盜，我跟他們交鋒不下數十次，從中學得他們的刀法。”刀尖向南移動。 “我也曾經幫助呂宋島的土人，出海擊退海盜；跟蘇祿國的回回人學習他們詭異的刀法；與暹羅的刀手和拳士一起修練；在占城國的叢林裡迷過路，靠著生吃蛇肉活命……” 燕橫聽得出神。他瞧著海圖上那一個個代表島嶼的小圈子。這些地名他從來沒有聽過。 “在蘇門答臘國，我為了賺些旅費，參加當地賭博金錢的真刀決鬥；還有在滿剌加，我跟那些樣子像惡鬼的起了爭執，你看看……”荊裂說著，拉高自己的衣衫，指著左腹一個小小的星形傷疤。 “這是給他們的火器打傷的。要不正好有塊厚腰帶擋住，射得不深，我早就葬身在商船上。” 什麼叫“火器”，燕橫可摸不著頭腦。不過聽荊裂形容，他猜想大概是某種可怕的暗器吧。 ——這人年紀不過長我幾年，經歷卻比我多了這許多…… “出了家門我才發現，虎尊派教給我的，不過是個基本。”荊裂說。 “我跟你們這些名門大派不同。我的真正武藝修為，是在外面經歷幾百次賭命的戰鬥磨練出來的。” 他把短刀歸還入鞘，又摸摸腰間另一邊那柄雁翎腰刀。那是他十年前乘小船出國時，唯一帶在身上的東西。 “可是虎尊派畢竟是我啟蒙。師父也對我有養育之恩。這個仇，我是報定的了。” 聽見這句“養育之恩”，燕橫想起自己身世，雙眼又濕潤起來。 他瞧瞧荊裂身旁那根船槳。上面新添了一道刻紋，斜斜越過其他四道橫紋，變成共五道。 那新刻的一道，自然代表錫昭屏。 “你……已經殺了五個武當派的人？” 荊裂點頭。 “之前四個還不算什麼高手。這一年來，我四處查探跟踪，找機會襲擊他們，就是在測試武當派武功的路子。這個錫昭屏，是我對上的第一個武當派真正好手，其實功力跟我差不多。他先給你刺傷了，出招不夠冷靜，也給了我的一點優勢。” 他撫摸著船槳又說：“我老實跟你說：這次他們人多，又有葉辰淵這等頂尖人物在內，我跟踪著上青城山來，原本只是想偷窺他們的實力，沒想過要出手的。你卻碰巧逃到我躲藏的地點來，而且還說了那一番激昂的話。我實在不能讓你死在那討厭的渾蛋手上。” “教你冒險了。”燕橫不好意思的說。 “我還沒有向你好好道謝呢。這個恩德，我這生都不會忘記。” “沒什麼的。而且現在不是躲過他們了嗎？又乾掉了一個武當派的人，多痛快！”荊裂豪笑著說。 “你還是快吃吧。光拿著魚在說話，都變涼了。” 燕橫瞧著手上的烤魚。他回想以前，也曾經許多次跟侯英志和宋梨在山澗裡抓魚，然後就地生火烤吃。他們兩人此刻境況不知如何，令他心焦如焚。 “我……”燕橫用那幅海圖重新包起“雌雄龍虎劍”。 “……要回去看看。” “再過兩晚吧。”荊裂搖搖頭。 “武當派的人現在必定已經發現錫昭屏的屍首，還在搜捕我們。等他們走了再說。” “可是……” “你要報仇，就先得活下去。”荊裂嚴肅地看著燕橫。 “昨天你說過，這血仇你有生之年都要報的。你那是一時意氣說出口，還是認真的？” “當然是認真的！”燕橫一雙濃眉直豎。 “那就听我的。活下去。其他的以後再說。”荊裂抓著他的左手，把那手上的烤魚舉到他嘴邊。 “吃。”
次天，荊裂還是抵不過燕橫的央求，陪他離開五龍溝，回去青城派的“玄門舍”看看。 為免給人發現，兩人沒有走山路，而是直接攀山涉野地越過去。 燕橫沒再咳出血來，內傷顯然已經鎮住了，但裂骨處比之前還要腫脹，氣力很難提上來，而且每走一步路都疼痛不已，更莫說爬山。但是他沿途只是默默拄著樹枝造的拐杖，把“雌雄龍虎劍”背在身後，沒哼一聲地前進。 他看看前面。荊裂沒有說什麼，也沒有多回頭看他。但他知道，荊裂在刻意放慢腳步遷就他。 他們走的很慢，中途燕橫又要休息幾次，結果到了午後，才回到後山東面。 還沒有到達“玄門舍”，他們遠遠就看見冒到高空的大股黑煙。 燕橫心裡已經知道是什麼。他沒有跟荊裂說半句，欲繼續向前走。 “你先在這裡等著。”荊裂把隨身的包袱、背上的倭刀和手裡的船槳放在燕橫身旁。 “我去探一探。” 燕橫點點頭，瞧著荊裂的背影消失。 他坐在一塊石頭上，仰頭看看參天的樹木。 幽深的山林有一種鎮定人心的作用。但是燕橫實在無法定下來，雙手緊張地磨擦那根拐杖。 荊裂來回不過花了很短時間，但在燕橫來說卻像漫長的等待。 “怎麼樣？”燕橫急忙問。 荊裂沒有回答他，只是拿起地上的東西。 “我們過去吧。”
火焰已經熄滅了，但“玄門舍”殘餘的瓦椽灰燼，還在不住冒著黑煙。 在這片焦土跟前，十幾個男人在忙著掩埋屍首。 教習場成了墳場，已經立了二十幾座新墳，還有七、八個剛挖的坑洞。男人們用草蓆包了穿著青衣布袍的屍體，合力拋入坑里。 挖墳翻出來的泥土，全都是紅色的——滲滿了前天慘烈戰鬥的鮮血。 看見荊裂兩人突然冒出來，那群男人馬上驚惶逃竄。他們跑了好一段，再回頭細看，分辨出兩人並不是穿黑袍的武當人，這才帶著戒心走回來。 他們看見燕橫那身已經變得污穢破爛的青城劍士袍，一個個跪了下來。 燕橫認得，這些都是山腳味江鎮的居民。 鎮民中有個比較年長的，大概四十多歲，身材很是壯健，一看就知道是乾粗活為生。燕橫認得他名叫黃二吉，是鎮子裡一個木匠。 黃二吉戰戰兢兢地向燕橫說：“我們等那伙人走了之後，才敢上來……那時候大火已經燒得好猛，我們也救不來……” 燕橫回頭瞧瞧已化成一堆焦炭的“玄門舍”，心裡甚是激動。 “歸元堂”裡“巴蜀無雙”的牌匾；牆壁上眾尊長與“道傳弟子”的名牌；堂後供奉青城派歷代先祖的宗祠……這些象徵青城派數百載傳統與尊嚴的事物，全部都消失了，只能化為回憶。 ——而且是只有他一人的孤獨回憶。 黃二吉又說：“我們……只能弄得一副棺木，給了何掌門他老人家。其他的劍俠，都只能這樣草草就地葬了……青城派保了我們鎮子幾百年平安，我們能夠做的，就只有這樣……少俠，很對不起……” ——這些凡人，跟我們不是對等的。 燕橫激動得撲地跪倒地上，朝著這夥鎮民重重叩了個響頭。 那些鎮民驚得馬上趨前扶起他。 “受不起！受不起！”他們紛紛高呼。 “我……我……”燕橫口齒不清，也無法組織言語。 他心裡雖然感激，但還是忍住了熱淚。想到師尊們最後還是得到這些鎮民的崇敬，他就不希望自己的眼淚折損了這份敬重。 他撐著拐杖，走到場上那些新墳之間。 沒有碑石，每一座墳墓上面，只插了一柄鈍鐵劍作標記。 “寶劍都被那些人拿走了，就只剩下這些鈍劍。我們只好將就著用了。”黃二吉解釋。 “師父……何掌門的墓在哪兒？” “這邊……” 燕橫在黃二吉帶引下，走到最中央一堆隆起的墳土前。土上也是插著一柄鐵劍，劍柄上特別掛了一串花環。 荊裂走到燕橫身旁，一同瞧著何自聖的墳墓。 荊裂放下船槳，朝著墳墓合什拜了拜。 “那天我看見了何掌門的蓋世劍技。可惜。不是雙眼有病，他必勝無疑，青城派也不會落得今天的境地。” 燕橫拋去拐杖，跪下來在恩師墳前叩了三響。 “師父……”他摸摸身後的“雌雄龍虎劍”。 “劍還在，沒有給奸人搶去。您老人家安息吧。” 燕橫起立，繼而又到每個墳頭前，逐一跪下來，各重重叩了一響。 都叩完後，燕橫的額頂已經破損，一行鮮血沿著眉心與鼻側直流。 他跟荊裂並肩，默默看著太陽下這大片映射光芒的鐵劍塚。 “你問過我……”燕橫好一會兒後說：“我說要報仇，是認真的嗎？” 荊裂點點頭。 “我說的時候的確是認真的。”燕橫嘆息。 “可是現在看見這墳地我才明白。報了仇又怎樣？就算我把武當派上下殺盡，然後呢？能夠把青城派的師尊和師兄們帶回來嗎？不。青城劍派已經不再存在了。” “不是還有你這個青城弟子活著嗎？”荊裂說。 “你希望世上再有青城派，就由你自己雙手來復興牠呀。” “我？”燕橫苦澀地失笑。 “就憑我？我不過是個排行最末的'道傳弟子'。我連一天也沒有在'歸元堂'裡學過劍，所有青城派的真正密技，我碰都沒有碰過。” 他又拍拍背後的雙劍。 “這青城派的'雌雄龍虎劍法'，連我師叔宋貞都沒學全。可是現在連他也死了呀。這劍法到我師父這一代就絕了。我不會劍法，光拿著這對劍，一個人憑什麼去複興青城派？說什麼笑？” 荊裂沉默了一輪。然後他拋去船槳，從一座墳頭拔出鐵劍，揮舞了幾下。 “狗屁廢話。” “你說什麼？”燕橫怒道。 “我說，你剛才說的都是狗屁廢話！”荊裂把劍插回墳墓上。 “世上有哪種武功不是人創出來的？你的祖師爺不也是人？不也是一個腦袋、一雙手、兩條腿的人？他們想得出的、練得出的東西，為什麼你就想不出，練不出來？” “可是……”燕橫愕然。 “你不是已經學會了青城劍術的基本了嗎？世上任何武學，鑽研得再精深，始終離不開基本。”荊裂繼續說。 “我敢說，就算你們這套'雌雄龍虎劍'也一樣，終歸還是源出青城劍術最基礎的東西。更何況你那天已經看見你師父把它使過一次。你的祖師爺兒們，憑空都創得出這東西；你親眼見過一次，為什麼反而沒有信心把它重現世上？” 燕橫聽著荊裂這番話，啞口無言。 “再說，有的東西就算失傳了，管他媽的，就讓他失傳吧！”荊裂豪邁的語聲響遍這片墓地。 “你就不能夠創出另一套更厲害的武功來嗎？你不會就決心開創一個更強的青城派嗎？” 燕橫聽得心頭又熱起來。 “更強的……青城派？……” “打倒武當派。那就證明你更強。” 燕橫一臉迷茫。 畢竟三天之前，他才是剛剛通過考驗，成為青城派正式弟子的一個十七歲少年。那時他還以為，自己的人生道路已經從此決定。不過幾天就發現，從前他深信超凡入聖，覺得高不可攀的青城武學，在另一個門派跟前被完全摧毀了。如今更變得孑然一身，日後還要繼續被仇敵追殺。 ——這樣的我，還能再背負“復興青城派”這樣沉重的擔子嗎？ …… “……我能夠怎麼做？” “就像我。不停的戰鬥。”荊裂說。 “這是令自己變強的最快方法。每天不管吃飯、拉屎、睡覺做夢時，都在想著怎樣戰勝。不斷去找武當派的人，逐個把他們打倒。假如這樣也死不了，我就會成為高手——我對這條路，深信不移。” 燕橫聽後無言，細味著荊裂的話。 ——假如這樣也死不了，我就會成為高手。 他想起那天早上。跪在“歸元堂”的地板上。 ——如今我賜你一名，單一個“橫”字。 燕橫再看看那遍地的青城派墳墓。躺在這兒地下三尺的，大都是比他強得多的前輩。 ——我真的做得到嗎？以一個人的力量，去對抗那個武當派？ 燕橫一想到，面前的仇敵擁有那樣壓倒性實力，背脊就冷汗直流。 荊裂看見燕橫疑惑的神色，滿不在乎地說：“你如果不做也不打緊。只要你今生不再拿劍，不再當武人，武當派就不會再理會你，這一切也都再跟你無關。找個沒有人認識你的地方，去耕田也好，作點小生意也好，忘記了青城派，平平安安的過一生。反正這個世上，又不是每個人都有練武的理由。” 燕橫聽見這話，又看看那些鎮民。他想起那天早上跟侯英志談過的話。 ——有想過回家嗎？ …… 青城派已經消失了。就好像一個夢作完了。也許，真的是回去作個凡人的時候…… ——可是真的咽得下這口氣嗎？真的忘得了嗎？ 荊裂打個呵欠。 “我累了。在山里躲了這麼幾天，又餓又髒，我要下去鎮子裡，好好吃一大頓，泡一個澡，然後在客店睡一大覺。” 他拾起船槳，擱在肩頭上，沒有再看燕橫一眼。 “我只多待一晚，明天就走。你決定怎麼樣，隨你的便，我才他媽的不在乎。”他搔搔那個辮子頭。 “反正這麼久以來，我都是一個人。” 荊裂說完就離開，留下燕橫一個。 燕橫站在原地，瞧著這大片插滿鐵劍的墳地。太陽偏移了，那一個個十字狀的影子開始傾斜變長。 ——為什麼我竟然無法一口答應荊裂？ …… 燕橫並不是怕死。假如成為埋葬在這裡的戰死者之一，他不會在乎。但是要走上這麼一條不可能的複仇道路……他並沒有像荊裂那種無視一切的強大自信。 面對幾近必然的失敗，比死更困難。 這時那個黃二吉又走過來：“少俠，還有一件事情沒有跟你說……” 燕橫感覺自己當不起這聲“少俠”，面有愧色。 “請說。” “是……貴派宋總管的女兒。她還留在下面的泰安寺。” “什麼？小梨她……”燕橫像一下子驚醒。他自責，一看見這片鐵劍塚，就忘記了小梨。 “那些在貴派做工的，還有家眷，都害怕得逃走了。就只有宋小姐一個人，呆呆的留在這兒，看來是太過傷心……她後來昏倒了，我們鎮子裡幾個女人，就把她抬了下山，暫時寄託在寺裡……” 燕橫沒等他說完，就拄著拐杖，往下山的道路邁步。 但心頭那股沉重的疑惑，還是揮之不去。
荊裂浸泡在一個注滿了熱水的大木桶裡，閉目放鬆，舒展著四肢。 他生在南方，又長年在熱帶島國間流浪，對這青城山上冬季的氣候甚是不慣，此刻泡著熱水，才感舒暢無比。 現在脫光了衣服，他露出身上其他許多處刺青。特別是背項，刺著大大一頭怪異的八臂神猴，仰首望天，雙腿姿勢奇特有如跳舞，其中高舉頭頂的雙手，一執寶刀，一執三叉短戟，四周還刺著彎彎曲曲的異國咒語和符號。 蒸氣冒起之間，他睜開眼睛。 腦海裡，又再浮現那天目睹，何自聖與葉辰淵的劍鬥。 當時荊裂站在山崖上，遠遠觀看這場他畢生僅見的高手對決。每一招每一式都深印在記憶中。 荊裂雙手，不自覺在熱水里移動，比劃模仿著兩人交手的劍招。尤其到了最後，葉辰淵如何用“太極劍”卸引，何自聖又怎樣以一式“抖鱗”破解的情形。 他雙手在水底下撥動，攪起一陣又一陣小小的波濤漩渦。那水波的流動，似是隨機，又像有某種規律。 想到何自聖中劍受傷那一刻，荊裂雙手停了下來。 ——真可惜。當今世上能夠破“太極”的高手，恐怕屈指可數。如今又少一人。 荊裂又重頭回憶那劍鬥一次。不過這次，他完全代入了何自聖一方，想像假如是自己面對葉辰淵，結果如何…… 不一陣子，一股寒意直侵脊體。 他猛然從水桶站起來，洗澡水潑瀉了一地。 ——他媽的武當，太強了。 荊裂再一次確認：這條刀山血海的路途，前面還有很長、很長。 荊裂海外流浪期間，所接觸的異國武術甚為眾多，現舉其中幾種。 荊裂訪日本之時，當地為室町幕府末期至戰國時代初期，“兵法”（即武術）流派正處於黎明時期，未如後世衍生眾多。 鹿兒島薩州（薩摩國）武士，以粗獷的實戰劍法“示現流”（又稱“自顯流”）聞名於世，但那是荊裂到訪的幾十年之後才創立的流派。當時他在薩摩接觸並學得的日本刀法，主要實為“陰流”劍術。 （日本的“劍術”，其實是砍斬為主的單刃刀法。） “陰流”又稱“影流”、“猿飛影流”，愛洲移香齋久忠（1452～1538）所創，與“念流”、“天真正傳香取神道流”合稱日本“兵法三大源流”。 “陰流”後來衍生出著名的“柳生新陰流”（柳生家高手更擔任了德川幕府將軍的劍術師範）；而大明抗擊倭寇的名將戚繼光，著書記錄其所得日本刀法（“辛酉刀法”），當中有記載《影流之目錄》刀譜。 荊裂所到達的暹羅為大城（阿育陀耶）王國，當時暹羅武士所受的武術訓練，稱“Krabi Krabon”，乃是集合刀術、長矛、拳法等多種項目的戰場武術，其技法深受天竺（印度）武藝之影響。當中徒手拳法一項，即是現代世界知名的“八臂武術”——“泰拳”之始祖。 荊裂又於蘇祿群島，跟當地回教徒學習刀法。菲律賓南部的穆斯林民族稱作“摩洛人”（Moro），其血統與信仰乃從馬來群島傳來，武術風格亦是深受馬來武術“Silat”的影響。因當地人身材及生活習性，摩洛人武術的主力技法是刀劍短兵。數百年來，摩洛人不斷以武力手段對抗西班牙殖民者、美國占領者以至今日的菲律賓政府，可見其民風之強悍。 荊裂所使用的鳥首短刀，並非摩洛人兵器，而是菲律賓中部米沙鄢群島（Visayas）一種稱為“Pinuti”的刀子，本為農用刀具。
註釋：
武當派的人，是因為看見山林上空飛鳥異樣地聚集，才發現錫昭屏的屍體。 那已經是次天的早上。前一晚武當弟子拿著火把，在青城後山搜索直至深夜，但是因為不熟悉地形，只能抓幾個青城弟子帶路，行動甚是緩慢，一無所獲。 他們還猜，錫昭屏也許不過在山中迷了路，於是武當眾人下到山腳，在味江鎮的客店住了一晚，心想錫昭屏大概能自行找到下山的路徑。 結果卻是如此。 弟子帶引葉辰淵和江雲瀾到達那山崖。他們看見錫昭屏的首級，被一根粗樹枝豎在地上，頭臉眼睛多處已經給鳥兒啄食。但頸項那道整齊的切口仍然非常新鮮。無頭的屍體倒在旁邊，原本也有大群雀鳥包圍爭食，早給發現的武當弟子趕跑了。 “快卸下來！”江雲瀾命令，幾個弟子馬上用衣服包覆錫昭屏的首級，從樹枝取下來，安放在屍身上。 武當眾人原本還沉浸在消滅青城派的亢奮情緒中，現在看見這樣的慘狀，一個個變得沉默。 ——武當派的威名被污損了。 “有沒有問清楚……”葉辰淵說：“青城派沒有其他人躲在山里嗎？” “已經問過那些殘餘的傢伙。”一名弟子答复：“確是沒有。” “肯定不是那個帶著'龍虎劍'逃跑的小子。”江雲瀾說：“武功差得太遠。” “那麼說……”葉辰淵收縮瞳孔。眼底兩行刺字在顫動。 “是那個……所謂'獵人'。” 武當派數年來在各地行事，連戰連勝，所向披靡；唯最近這一年間，竟然陸續有四人遭神秘殺害，至今未確定敵人身份。武當山議論紛紛，有的弟子甚至私下把這神秘仇敵稱作“武當獵人”……這個稱呼對本派大大不敬，當然沒有弟子敢公開說，但派內上下都知道。 “昭屏算起來已經是第五個。”江雲瀾咬牙切齒。 “而且比之前四個死去的弟子都要強得多！看來我們低估這傢伙了。之前他還只向落單的弟子下手，這次卻竟然敢跟踪我們上青城山來——而且就在我們眼皮底下動手！究竟是什麼人？” 葉辰淵沉默一輪後說：“我們這幾年行事，除了青城以外，還沒有遇過這種級數的抵抗。假如有這種敵人的話，我必定有印象。他不可能來自我們消滅了的門派。” “那些門派在外面，總會有些親屬或是好友。當中說不定就有一個這樣的強手。”江雲瀾說：“這明顯是報仇啊。必定要把這傢伙揪出來。” 要完成武當派稱雄武林的霸業，全派上下早就準備與天下武人為敵，結下無以計數的血仇。可是像這樣被刺殺了五個人，卻連敵人的真身都未知曉，大大損害了弟子間的士氣。人心惶惶，對日後的戰鬥甚是不利。 “我感覺到，不只是為了報仇那麼簡單。”葉辰淵卻持異議。 “這人下手的目標，一個比一個強。他是在測試。試試自己的功夫面對我們時會如何。他在學習怎樣對付武當派的武功。” 江雲瀾神情肅殺。 “他要擊敗武當派，就像我們要擊敗天下門派一樣。” 葉辰淵點頭。 “很好。”江雲瀾冷笑。 “那就是說，他早晚還是會在我們跟前現身。” 江雲瀾接著下令弟子在山上搜捕了大半天。為安全計，弟子每五人一組行進。 葉辰淵跟江雲瀾心裡卻明白，現在要找到這個隱身的仇敵，非常渺茫。 至於帶著“雌雄龍虎劍”失踪的燕橫，他們早已全不放在心上。 “龍虎劍”雖是寶物，但對武當派來說也不是非得不可；一個排名最末的青城“道傳弟子”殘存世上，更算不了什麼。 青城派，在他們心中已經是一個過去的名字。
燕橫醒來時，首先聽見的是流水聲。 他睜開眼睛，看見晨光從翠綠的枝葉間投下來。皮膚有一陣舒服溫暖的感覺。耳際聽得那淙淙水聲。很熟悉。鼻子吸入木葉的清香。 他記得從前在這裡睡過。某一天的早課，跑步上山練氣，接著是練劍。完了，就倒在滿佈樹葉的草地上睡。練過功之後的身體血氣通暢，周身放鬆貼在地上，好像跟山林融成了一體。那是無比幸福的感覺。他願意一生就這樣在青城山上過活…… 一用力呼吸，那痛楚就令他清醒過來。然後記起昨天發生的一切。 剛才那美好的回憶像沙土崩潰了。他想起師父何自聖噴在自己臉上那口鮮血。溫熱的感覺，衝鼻的腥氣。 師父。 “雌雄龍虎劍”。 燕橫驚醒，撐起上半身子。這才發覺右邊胸肋被東西緊緊束縛固定著。 他摸摸后腰。 “虎闢”已經不見了。原本抱著的“龍棘”也都不知所踪。他渾身冷汗。 燕橫這時又嗅到一陣氣味。 是香氣。他循著味道看過去。那兒生著一堆柴火，上面烘烤著幾條魚。 一具身材寬橫的身軀，背向著燕橫，坐在那火堆旁一塊石頭上。 那男人左手提著木船槳，右手握著一柄小刀，正在船槳那四道橫紋上，斜斜地加上一條。他很用力，船槳質材顯然十分堅硬。 燕橫不知哪來的氣力，猛地躍起，就撲向荊裂背項。 荊裂有如長了後眼，拋去船槳，一個轉身就把燕橫頭頸擒住，手上的小刀抵在他下巴上。荊裂再順勢一扭，把燕橫重重摔倒在地。 燕橫身體著地，右邊身子傷處劇痛難當。但他還是強忍著沒喊叫。 荊裂繼續用刀子抵著他頸項，左手狠狠給了他兩個耳光。 “瘋夠了沒有？醒一醒！” “還我！”燕橫怒喝，“還我！把劍還給我！” 荊裂恍然。他推開燕橫站起來，用刀子指向旁邊地上。 “不是好端端放在那兒？” 燕橫急忙看看。 “雌雄龍虎劍”正平放在草地上，用一塊粗布墊著。 他爬過去，伸手撫摸“龍棘”，心裡再也忍不住，“哇”的哭嚎起來。 荊裂沒理會他，坐下來繼續雕刻那根船槳，由得燕橫在身後號啕大哭，充耳不聞。刻好斜紋之後，荊裂滿意地放下船槳，然後拿起火堆旁一條已烤熟的魚，把小刀在衣服上擦了兩擦，也就割下來魚肉吃。 待荊裂吃完整尾魚，燕橫也收住了哭泣。 燕橫這才漸漸想起，昨天給錫昭屏追殺的事情經過。他用那粗布包起“龍虎劍”，抱在身上，走到荊裂跟前。 “對不起……”燕橫捂著傷處說。 “是我錯怪好人。” “不怪你。”荊裂收好小刀。 “是你師父最後交託給你的東西吧？” 燕橫一陣心酸。 荊裂拿起另一尾魚。 “吃。” 燕橫搖搖頭。他現在每一下呼吸都在痛，根本沒有半點兒食慾。 “吃。”荊裂堅持。 “就算吃完會吐出來，也得再吃。要活著，就得吃。” 燕橫接過那尾烤魚。他往水聲傳來處看。這裡是一片突出的山岩，下方有一條湍急的河溝。 這河名叫五龍溝，相傳有五條神龍隱伏而得名，乃青城後山名勝。從前燕橫跟侯英志和宋梨，也來這裡游玩過。 五龍溝跟後山東面那片山崖距離甚遠。這個叫荊裂的男人雖然壯碩，但背著燕橫走這一大段山路，必然不輕鬆。 逃這麼遠，自然是要躲避武當派的搜索。 “很感激你，救了我一命。”燕橫說著，努力回憶昨天在山崖上聽到的對話。 “你叫……荊裂，是嗎？是南海……” “南海虎尊派。”荊裂說著，拿起船槳走到山岩前，跟燕橫一同俯視五龍溝。 “跟你們青城派一樣，是給武當派滅亡的門派。” 聽到“滅亡”二字，燕橫心中淒楚。他瞧著荊裂。 “既然如此……你何以……” “你想問：為什麼我還活著？”荊裂微笑。 “我很小的時候就入門，十五歲那一年出走，到了很多很遠的地方，我一年前回到老家泉州，才知道本門給滅絕的事情。武當派來的時候，我根本就不在。” 燕橫打量荊裂肩頭上那些古怪的刺青圖案，然後又看看他腰間那柄異國短刀。 荊裂看見他的視線，便把短刀拔出來交給燕橫。燕橫咬著燒魚，左手騰出來接過短刀細看。那刀柄造型像個長頸的鳥頭，手掌握著柄時，那個彎曲的鳥喙剛好勾住尾指，令刀柄不易脫手，設計甚是巧妙。刀身狹長但刃背甚厚，刃面上滿是一層一層的迴旋花紋，鑄冶的方法明顯與中土刀劍不同。 燕橫把刀交回給荊裂。 “你……去過很多地方？” 荊裂笑笑，指著燕橫抱在右手上那布包。 “你打開看看。” 燕橫蹲下來，把那塊包著“雌雄龍虎劍”的粗布放在地上展開。他這時才發現，這塊布上畫著許多曲曲折折的線條，上面又標示了各種細字，字體大半他都不認得。在那些線條之間的空白處，又繪畫著一些波浪般的符號。燕橫看了好一會兒才明白，原來是一幅海圖。 荊裂把船槳插在身旁土地上，輕輕揮舞手中短刀。 “我們這南海虎尊派，可不同你們青城派，是個只有十幾人的小門派。”荊裂說。 “雖然在福建一地也算薄有名氣，但是在武林上沒有什麼盛名。我在派裡學了幾年，把基本的拳術刀法學全之後，幾個同門師兄都已經不是我的對手。那個時候我比你現在還小一、兩年呢。我看自己在虎尊派也不會有什麼大進境，很想再學其他的武功，可是轉投他派是武林大忌，我又不能就此滿足於學到的技藝。我決心要成為真正的強者。於是有一晚，我瞞著師父，到海邊偷了官府一條小船，自己一個偷渡出海去了。這一去，就是九年。” 當朝官府實施海禁，平民私自泛舟出海，那可是殺頭的罪行。 荊裂蹲下來，用刀尖指著那幅海圖。 “九年裡，只要乘船去得到的地方，我幾乎都去過了。”刀尖沿著海岸線往東北方移動。 “我到過扶桑的薩摩國，那兒有最凶悍的倭人武者和寇盜，我跟他們交鋒不下數十次，從中學得他們的刀法。”刀尖向南移動。 “我也曾經幫助呂宋島的土人，出海擊退海盜；跟蘇祿國的回回人學習他們詭異的刀法；與暹羅的刀手和拳士一起修練；在占城國的叢林裡迷過路，靠著生吃蛇肉活命……” 燕橫聽得出神。他瞧著海圖上那一個個代表島嶼的小圈子。這些地名他從來沒有聽過。 “在蘇門答臘國，我為了賺些旅費，參加當地賭博金錢的真刀決鬥；還有在滿剌加，我跟那些樣子像惡鬼的起了爭執，你看看……”荊裂說著，拉高自己的衣衫，指著左腹一個小小的星形傷疤。 “這是給他們的火器打傷的。要不正好有塊厚腰帶擋住，射得不深，我早就葬身在商船上。” 什麼叫“火器”，燕橫可摸不著頭腦。不過聽荊裂形容，他猜想大概是某種可怕的暗器吧。 ——這人年紀不過長我幾年，經歷卻比我多了這許多…… “出了家門我才發現，虎尊派教給我的，不過是個基本。”荊裂說。 “我跟你們這些名門大派不同。我的真正武藝修為，是在外面經歷幾百次賭命的戰鬥磨練出來的。” 他把短刀歸還入鞘，又摸摸腰間另一邊那柄雁翎腰刀。那是他十年前乘小船出國時，唯一帶在身上的東西。 “可是虎尊派畢竟是我啟蒙。師父也對我有養育之恩。這個仇，我是報定的了。” 聽見這句“養育之恩”，燕橫想起自己身世，雙眼又濕潤起來。 他瞧瞧荊裂身旁那根船槳。上面新添了一道刻紋，斜斜越過其他四道橫紋，變成共五道。 那新刻的一道，自然代表錫昭屏。 “你……已經殺了五個武當派的人？” 荊裂點頭。 “之前四個還不算什麼高手。這一年來，我四處查探跟踪，找機會襲擊他們，就是在測試武當派武功的路子。這個錫昭屏，是我對上的第一個武當派真正好手，其實功力跟我差不多。他先給你刺傷了，出招不夠冷靜，也給了我的一點優勢。” 他撫摸著船槳又說：“我老實跟你說：這次他們人多，又有葉辰淵這等頂尖人物在內，我跟踪著上青城山來，原本只是想偷窺他們的實力，沒想過要出手的。你卻碰巧逃到我躲藏的地點來，而且還說了那一番激昂的話。我實在不能讓你死在那討厭的渾蛋手上。” “教你冒險了。”燕橫不好意思的說。 “我還沒有向你好好道謝呢。這個恩德，我這生都不會忘記。” “沒什麼的。而且現在不是躲過他們了嗎？又乾掉了一個武當派的人，多痛快！”荊裂豪笑著說。 “你還是快吃吧。光拿著魚在說話，都變涼了。” 燕橫瞧著手上的烤魚。他回想以前，也曾經許多次跟侯英志和宋梨在山澗裡抓魚，然後就地生火烤吃。他們兩人此刻境況不知如何，令他心焦如焚。 “我……”燕橫用那幅海圖重新包起“雌雄龍虎劍”。 “……要回去看看。” “再過兩晚吧。”荊裂搖搖頭。 “武當派的人現在必定已經發現錫昭屏的屍首，還在搜捕我們。等他們走了再說。” “可是……” “你要報仇，就先得活下去。”荊裂嚴肅地看著燕橫。 “昨天你說過，這血仇你有生之年都要報的。你那是一時意氣說出口，還是認真的？” “當然是認真的！”燕橫一雙濃眉直豎。 “那就听我的。活下去。其他的以後再說。”荊裂抓著他的左手，把那手上的烤魚舉到他嘴邊。 “吃。”
次天，荊裂還是抵不過燕橫的央求，陪他離開五龍溝，回去青城派的“玄門舍”看看。 為免給人發現，兩人沒有走山路，而是直接攀山涉野地越過去。 燕橫沒再咳出血來，內傷顯然已經鎮住了，但裂骨處比之前還要腫脹，氣力很難提上來，而且每走一步路都疼痛不已，更莫說爬山。但是他沿途只是默默拄著樹枝造的拐杖，把“雌雄龍虎劍”背在身後，沒哼一聲地前進。 他看看前面。荊裂沒有說什麼，也沒有多回頭看他。但他知道，荊裂在刻意放慢腳步遷就他。 他們走的很慢，中途燕橫又要休息幾次，結果到了午後，才回到後山東面。 還沒有到達“玄門舍”，他們遠遠就看見冒到高空的大股黑煙。 燕橫心裡已經知道是什麼。他沒有跟荊裂說半句，欲繼續向前走。 “你先在這裡等著。”荊裂把隨身的包袱、背上的倭刀和手裡的船槳放在燕橫身旁。 “我去探一探。” 燕橫點點頭，瞧著荊裂的背影消失。 他坐在一塊石頭上，仰頭看看參天的樹木。 幽深的山林有一種鎮定人心的作用。但是燕橫實在無法定下來，雙手緊張地磨擦那根拐杖。 荊裂來回不過花了很短時間，但在燕橫來說卻像漫長的等待。 “怎麼樣？”燕橫急忙問。 荊裂沒有回答他，只是拿起地上的東西。 “我們過去吧。”
火焰已經熄滅了，但“玄門舍”殘餘的瓦椽灰燼，還在不住冒著黑煙。 在這片焦土跟前，十幾個男人在忙著掩埋屍首。 教習場成了墳場，已經立了二十幾座新墳，還有七、八個剛挖的坑洞。男人們用草蓆包了穿著青衣布袍的屍體，合力拋入坑里。 挖墳翻出來的泥土，全都是紅色的——滲滿了前天慘烈戰鬥的鮮血。 看見荊裂兩人突然冒出來，那群男人馬上驚惶逃竄。他們跑了好一段，再回頭細看，分辨出兩人並不是穿黑袍的武當人，這才帶著戒心走回來。 他們看見燕橫那身已經變得污穢破爛的青城劍士袍，一個個跪了下來。 燕橫認得，這些都是山腳味江鎮的居民。 鎮民中有個比較年長的，大概四十多歲，身材很是壯健，一看就知道是乾粗活為生。燕橫認得他名叫黃二吉，是鎮子裡一個木匠。 黃二吉戰戰兢兢地向燕橫說：“我們等那伙人走了之後，才敢上來……那時候大火已經燒得好猛，我們也救不來……” 燕橫回頭瞧瞧已化成一堆焦炭的“玄門舍”，心裡甚是激動。 “歸元堂”裡“巴蜀無雙”的牌匾；牆壁上眾尊長與“道傳弟子”的名牌；堂後供奉青城派歷代先祖的宗祠……這些象徵青城派數百載傳統與尊嚴的事物，全部都消失了，只能化為回憶。 ——而且是只有他一人的孤獨回憶。 黃二吉又說：“我們……只能弄得一副棺木，給了何掌門他老人家。其他的劍俠，都只能這樣草草就地葬了……青城派保了我們鎮子幾百年平安，我們能夠做的，就只有這樣……少俠，很對不起……” ——這些凡人，跟我們不是對等的。 燕橫激動得撲地跪倒地上，朝著這夥鎮民重重叩了個響頭。 那些鎮民驚得馬上趨前扶起他。 “受不起！受不起！”他們紛紛高呼。 “我……我……”燕橫口齒不清，也無法組織言語。 他心裡雖然感激，但還是忍住了熱淚。想到師尊們最後還是得到這些鎮民的崇敬，他就不希望自己的眼淚折損了這份敬重。 他撐著拐杖，走到場上那些新墳之間。 沒有碑石，每一座墳墓上面，只插了一柄鈍鐵劍作標記。 “寶劍都被那些人拿走了，就只剩下這些鈍劍。我們只好將就著用了。”黃二吉解釋。 “師父……何掌門的墓在哪兒？” “這邊……” 燕橫在黃二吉帶引下，走到最中央一堆隆起的墳土前。土上也是插著一柄鐵劍，劍柄上特別掛了一串花環。 荊裂走到燕橫身旁，一同瞧著何自聖的墳墓。 荊裂放下船槳，朝著墳墓合什拜了拜。 “那天我看見了何掌門的蓋世劍技。可惜。不是雙眼有病，他必勝無疑，青城派也不會落得今天的境地。” 燕橫拋去拐杖，跪下來在恩師墳前叩了三響。 “師父……”他摸摸身後的“雌雄龍虎劍”。 “劍還在，沒有給奸人搶去。您老人家安息吧。” 燕橫起立，繼而又到每個墳頭前，逐一跪下來，各重重叩了一響。 都叩完後，燕橫的額頂已經破損，一行鮮血沿著眉心與鼻側直流。 他跟荊裂並肩，默默看著太陽下這大片映射光芒的鐵劍塚。 “你問過我……”燕橫好一會兒後說：“我說要報仇，是認真的嗎？” 荊裂點點頭。 “我說的時候的確是認真的。”燕橫嘆息。 “可是現在看見這墳地我才明白。報了仇又怎樣？就算我把武當派上下殺盡，然後呢？能夠把青城派的師尊和師兄們帶回來嗎？不。青城劍派已經不再存在了。” “不是還有你這個青城弟子活著嗎？”荊裂說。 “你希望世上再有青城派，就由你自己雙手來復興牠呀。” “我？”燕橫苦澀地失笑。 “就憑我？我不過是個排行最末的'道傳弟子'。我連一天也沒有在'歸元堂'裡學過劍，所有青城派的真正密技，我碰都沒有碰過。” 他又拍拍背後的雙劍。 “這青城派的'雌雄龍虎劍法'，連我師叔宋貞都沒學全。可是現在連他也死了呀。這劍法到我師父這一代就絕了。我不會劍法，光拿著這對劍，一個人憑什麼去複興青城派？說什麼笑？” 荊裂沉默了一輪。然後他拋去船槳，從一座墳頭拔出鐵劍，揮舞了幾下。 “狗屁廢話。” “你說什麼？”燕橫怒道。 “我說，你剛才說的都是狗屁廢話！”荊裂把劍插回墳墓上。 “世上有哪種武功不是人創出來的？你的祖師爺不也是人？不也是一個腦袋、一雙手、兩條腿的人？他們想得出的、練得出的東西，為什麼你就想不出，練不出來？” “可是……”燕橫愕然。 “你不是已經學會了青城劍術的基本了嗎？世上任何武學，鑽研得再精深，始終離不開基本。”荊裂繼續說。 “我敢說，就算你們這套'雌雄龍虎劍'也一樣，終歸還是源出青城劍術最基礎的東西。更何況你那天已經看見你師父把它使過一次。你的祖師爺兒們，憑空都創得出這東西；你親眼見過一次，為什麼反而沒有信心把它重現世上？” 燕橫聽著荊裂這番話，啞口無言。 “再說，有的東西就算失傳了，管他媽的，就讓他失傳吧！”荊裂豪邁的語聲響遍這片墓地。 “你就不能夠創出另一套更厲害的武功來嗎？你不會就決心開創一個更強的青城派嗎？” 燕橫聽得心頭又熱起來。 “更強的……青城派？……” “打倒武當派。那就證明你更強。” 燕橫一臉迷茫。 畢竟三天之前，他才是剛剛通過考驗，成為青城派正式弟子的一個十七歲少年。那時他還以為，自己的人生道路已經從此決定。不過幾天就發現，從前他深信超凡入聖，覺得高不可攀的青城武學，在另一個門派跟前被完全摧毀了。如今更變得孑然一身，日後還要繼續被仇敵追殺。 ——這樣的我，還能再背負“復興青城派”這樣沉重的擔子嗎？ …… “……我能夠怎麼做？” “就像我。不停的戰鬥。”荊裂說。 “這是令自己變強的最快方法。每天不管吃飯、拉屎、睡覺做夢時，都在想著怎樣戰勝。不斷去找武當派的人，逐個把他們打倒。假如這樣也死不了，我就會成為高手——我對這條路，深信不移。” 燕橫聽後無言，細味著荊裂的話。 ——假如這樣也死不了，我就會成為高手。 他想起那天早上。跪在“歸元堂”的地板上。 ——如今我賜你一名，單一個“橫”字。 燕橫再看看那遍地的青城派墳墓。躺在這兒地下三尺的，大都是比他強得多的前輩。 ——我真的做得到嗎？以一個人的力量，去對抗那個武當派？ 燕橫一想到，面前的仇敵擁有那樣壓倒性實力，背脊就冷汗直流。 荊裂看見燕橫疑惑的神色，滿不在乎地說：“你如果不做也不打緊。只要你今生不再拿劍，不再當武人，武當派就不會再理會你，這一切也都再跟你無關。找個沒有人認識你的地方，去耕田也好，作點小生意也好，忘記了青城派，平平安安的過一生。反正這個世上，又不是每個人都有練武的理由。” 燕橫聽見這話，又看看那些鎮民。他想起那天早上跟侯英志談過的話。 ——有想過回家嗎？ …… 青城派已經消失了。就好像一個夢作完了。也許，真的是回去作個凡人的時候…… ——可是真的咽得下這口氣嗎？真的忘得了嗎？ 荊裂打個呵欠。 “我累了。在山里躲了這麼幾天，又餓又髒，我要下去鎮子裡，好好吃一大頓，泡一個澡，然後在客店睡一大覺。” 他拾起船槳，擱在肩頭上，沒有再看燕橫一眼。 “我只多待一晚，明天就走。你決定怎麼樣，隨你的便，我才他媽的不在乎。”他搔搔那個辮子頭。 “反正這麼久以來，我都是一個人。” 荊裂說完就離開，留下燕橫一個。 燕橫站在原地，瞧著這大片插滿鐵劍的墳地。太陽偏移了，那一個個十字狀的影子開始傾斜變長。 ——為什麼我竟然無法一口答應荊裂？ …… 燕橫並不是怕死。假如成為埋葬在這裡的戰死者之一，他不會在乎。但是要走上這麼一條不可能的複仇道路……他並沒有像荊裂那種無視一切的強大自信。 面對幾近必然的失敗，比死更困難。 這時那個黃二吉又走過來：“少俠，還有一件事情沒有跟你說……” 燕橫感覺自己當不起這聲“少俠”，面有愧色。 “請說。” “是……貴派宋總管的女兒。她還留在下面的泰安寺。” “什麼？小梨她……”燕橫像一下子驚醒。他自責，一看見這片鐵劍塚，就忘記了小梨。 “那些在貴派做工的，還有家眷，都害怕得逃走了。就只有宋小姐一個人，呆呆的留在這兒，看來是太過傷心……她後來昏倒了，我們鎮子裡幾個女人，就把她抬了下山，暫時寄託在寺裡……” 燕橫沒等他說完，就拄著拐杖，往下山的道路邁步。 但心頭那股沉重的疑惑，還是揮之不去。
荊裂浸泡在一個注滿了熱水的大木桶裡，閉目放鬆，舒展著四肢。 他生在南方，又長年在熱帶島國間流浪，對這青城山上冬季的氣候甚是不慣，此刻泡著熱水，才感舒暢無比。 現在脫光了衣服，他露出身上其他許多處刺青。特別是背項，刺著大大一頭怪異的八臂神猴，仰首望天，雙腿姿勢奇特有如跳舞，其中高舉頭頂的雙手，一執寶刀，一執三叉短戟，四周還刺著彎彎曲曲的異國咒語和符號。 蒸氣冒起之間，他睜開眼睛。 腦海裡，又再浮現那天目睹，何自聖與葉辰淵的劍鬥。 當時荊裂站在山崖上，遠遠觀看這場他畢生僅見的高手對決。每一招每一式都深印在記憶中。 荊裂雙手，不自覺在熱水里移動，比劃模仿著兩人交手的劍招。尤其到了最後，葉辰淵如何用“太極劍”卸引，何自聖又怎樣以一式“抖鱗”破解的情形。 他雙手在水底下撥動，攪起一陣又一陣小小的波濤漩渦。那水波的流動，似是隨機，又像有某種規律。 想到何自聖中劍受傷那一刻，荊裂雙手停了下來。 ——真可惜。當今世上能夠破“太極”的高手，恐怕屈指可數。如今又少一人。 荊裂又重頭回憶那劍鬥一次。不過這次，他完全代入了何自聖一方，想像假如是自己面對葉辰淵，結果如何…… 不一陣子，一股寒意直侵脊體。 他猛然從水桶站起來，洗澡水潑瀉了一地。 ——他媽的武當，太強了。 荊裂再一次確認：這條刀山血海的路途，前面還有很長、很長。 荊裂海外流浪期間，所接觸的異國武術甚為眾多，現舉其中幾種。 荊裂訪日本之時，當地為室町幕府末期至戰國時代初期，“兵法”（即武術）流派正處於黎明時期，未如後世衍生眾多。 鹿兒島薩州（薩摩國）武士，以粗獷的實戰劍法“示現流”（又稱“自顯流”）聞名於世，但那是荊裂到訪的幾十年之後才創立的流派。當時他在薩摩接觸並學得的日本刀法，主要實為“陰流”劍術。 （日本的“劍術”，其實是砍斬為主的單刃刀法。） “陰流”又稱“影流”、“猿飛影流”，愛洲移香齋久忠（1452～1538）所創，與“念流”、“天真正傳香取神道流”合稱日本“兵法三大源流”。 “陰流”後來衍生出著名的“柳生新陰流”（柳生家高手更擔任了德川幕府將軍的劍術師範）；而大明抗擊倭寇的名將戚繼光，著書記錄其所得日本刀法（“辛酉刀法”），當中有記載《影流之目錄》刀譜。 荊裂所到達的暹羅為大城（阿育陀耶）王國，當時暹羅武士所受的武術訓練，稱“Krabi Krabon”，乃是集合刀術、長矛、拳法等多種項目的戰場武術，其技法深受天竺（印度）武藝之影響。當中徒手拳法一項，即是現代世界知名的“八臂武術”——“泰拳”之始祖。 荊裂又於蘇祿群島，跟當地回教徒學習刀法。菲律賓南部的穆斯林民族稱作“摩洛人”（Moro），其血統與信仰乃從馬來群島傳來，武術風格亦是深受馬來武術“Silat”的影響。因當地人身材及生活習性，摩洛人武術的主力技法是刀劍短兵。數百年來，摩洛人不斷以武力手段對抗西班牙殖民者、美國占領者以至今日的菲律賓政府，可見其民風之強悍。 荊裂所使用的鳥首短刀，並非摩洛人兵器，而是菲律賓中部米沙鄢群島（Visayas）一種稱為“Pinuti”的刀子，本為農用刀具。
註釋：