第51章 第五十章教單于折箭六軍辟易奮英雄怒
到得王府，耶律洪基不命蕭峰相見，下令御營都指揮使扣押。那都指揮使心想蕭大王天生神力，尋常監牢如何監他得住？心生一計，命人取過最大最重的鐵鍊鐵銬，鎖了他手腳，口中不住道歉，將他囚在一隻大鐵籠中。這隻大鐵籠，便是當年阿紫玩獅時囚禁猛獅之用，籠子的每根鋼條都粗大結實。
鐵籠之外，又派一百名御營親兵，各執長矛，一層層地圍了四圈，蕭峰在鐵籠中如有異動，眾親兵便能將長矛刺入籠中，任他力氣再大，也沒法在剎那之間崩脫鐵鎖鐵銬，破籠而出。王府之外，更有一隊親兵嚴密守衛。耶律洪基將原來駐守南京的將士都調出了南京城，以防他們忠於蕭峰，作亂圖救。
蕭峰靠在鐵籠的欄杆上，咬牙忍受腹中之痛，也無餘暇多想。直過了十二個時辰，到第二日晚間，數次小便之後，毒藥的藥性慢慢消失，劇痛才減。蕭峰力氣漸復，但處此情境，卻又如何能脫困？他想煩惱也是無益，這一生再凶險的危難也經歷過不少，難道我蕭峰一世豪傑，就真會困死於鐵籠？好在眾親兵敬他英雄，看守雖絕不鬆懈，但好酒好飯管待，禮數不缺。蕭峰放杯痛飲，數日後鐵籠旁酒壇堆積。
耶律洪基始終不傳他相見，卻派了幾名能言善辯之士來好言相勸，說皇上寬洪大度，顧念昔日情義，不忍加刑，要蕭峰悔罪求饒。蕭峰對這些說客全不理會，自管自地斟酒而飲。
如此過了月餘，那四名說客竟毫不厭煩，每日里不住搬弄陳腔濫調，翻來复去地說個不停，說什麼“皇上待蕭大王恩德如山，你只有聽皇上的話，才有生路”，什麼“皇上神武，明見萬里之外，遠矚百代之後，聖天子宸斷是萬萬不會錯，你務須遵照皇上所指的路走”等等等等。這些說客顯然明知決計勸不轉蕭峰，卻仍無窮無盡地喋喋不休。
一日蕭峰猛地起疑：“皇上又不是糊塗人，怎會如此婆婆媽媽地派人前來勸我？其中定有蹊蹺！”沉思半晌，突然想起：“是了，皇上正在調兵遣將，準備大舉南征，卻派了些不相干的人將我穩住在這裡。只盼時日久了，讓我眼見反抗無益，我終於屈服，接旨南征。”再一思索，已明其理：“皇上自逞英雄，定要我口服心服，他親自提兵南下，取了大宋江山，然後到我面前來誇耀一番。他生恐我性子剛強，一怒之下，絕食自盡，是以派了這些猥瑣小人來對我胡說八道。”
他早將一己的生死安危置之度外，既無計脫身，也就沒放在心上。他雖不願督軍南征，卻也不是以天下之憂而憂的仁人誌士，想到耶律洪基決意發兵，大劫無可挽回，除了長嘆一聲、痛飲十碗之外，也就不去多想了。
又過一月有餘，只聽那四名說客兀自絮絮不已，蕭峰突然問道：“咱們契丹大軍，已渡過黃河了嗎？”四名說客愕然相顧，默然半晌。一名說客道：“蕭大王此言甚是，咱們大軍克日便發，黃河雖未渡過，卻也是指顧間的事。”蕭峰點頭道：“原來大軍尚未出發，不知哪一天是黃道吉日？”四名說客互使眼色。一個道：“咱們是小吏下僚，不得與聞軍情。”另一個道：“只須蕭大王回心轉意，皇上便會親自來與大王商議軍國大計。”
蕭峰哼了一聲，便不再問，心想：“皇上若勢如破竹，取了大宋，便會解我去汴梁相見。但如敗軍而歸，沒面目見我，第一個要殺的人便是我。到底我盼他取了大宋呢，還是盼他敗陣？嘿嘿，蕭峰啊蕭峰，只怕你自己也不易回答吧！”
次日黃昏時分，四名說客又搖搖擺擺地進來。看守蕭峰的眾親兵老是聽著他們的陳腔濫調，早就膩了。見四人來到，不禁皺了眉頭，走開幾步。兩個多月來蕭峰全無掙扎脫逃之意，監視他的官兵已遠不如先前那般戒慎提防。
第一名說客咳嗽一聲，說道：“蕭大王，皇上有旨，要你接旨，你若拒不奉命，那便罪大惡極。”這些話蕭峰也不知聽過幾百遍了，可是這一次聽得這人說話的聲音有些古怪，似是害了喉病，不禁向他瞧了一眼，一看之下，登時大奇。
只見這說客擠眉弄眼，臉上做出種種怪樣，蕭峰定睛看時，見此人相貌與先前不同，再凝神細瞧，不由得又驚又喜，見這人稀稀落落的鬍子都是黏上去的，臉上搽了一片淡墨，黑黝黝的甚是難看，但焦黃鬍子下透出來的，卻是櫻口端鼻的俏麗之態，正是阿紫。只聽她壓低嗓子含含糊糊地道：“皇上的話，永不會錯，你只須遵照皇上的話做，定有你好處。喏，這是咱們大遼皇帝的聖諭，你恭恭敬敬地讀上幾遍吧。”說著從大袖中取出一張紙來，對著蕭峰。
其時天色已漸昏暗，幾名親兵正在點亮大廳四周的燈籠燭光。蕭峰藉著燭光，向紙上瞧去，見上面寫著八個細細的漢字：“大援已到，今晚脫險。”蕭峰哼的一聲，搖了搖頭。阿紫說道：“咱們這次發兵，軍馬可真不少，士強馬壯，自然旗開得勝，馬到成功，你休得擔憂。”蕭峰道：“我就是為了不願多傷生靈，皇上才將我囚禁。”阿紫道：“要打勝仗，靠的是神機妙算，豈在多所殺傷。”
蕭峰向另外三名說客瞧去時，見那三人或搖折扇，或舉大袖，遮遮掩掩的，不以面目示人，自是阿紫約來的幫手了。蕭峰嘆了口氣，道：“你們一番好意，我也甚是感激，不過敵人防守嚴密，攻城掠地，殊無把握……”
話猶未了，忽聽得幾名親兵大叫：“毒蛇！毒蛇！哪裡來的這許多蛇！”只見廳門、窗格之中，無數毒蛇湧進，昂首吐舌，蜿蜒而來，廳中登時大亂。蕭峰心中一動：“瞧這些毒蛇的陣勢，倒似是我丐幫兄弟親在指揮一般！”
眾親兵提起長矛、腰刀，紛紛拍打。親兵管帶叫道：“伺候蕭大王的眾親兵不得移動一步，違令者斬！”這管帶極是機警，見群蛇來得怪異，只怕一亂之下，蕭峰趁機脫逃。圍在鐵籠外的眾親兵果然屹立不動，以長矛矛尖對準了籠中蕭峰，但各人的目光卻不免斜過去瞧那些毒蛇，蛇兒游得近了，自是提起長矛拍打。
正亂間，忽聽得王府後面一陣喧嘩：“走水啦，快救火啊，快來救火！”那管帶喝道：“凱虎兒，去向指揮使大人請示，是否移走蕭大王！”凱虎兒是名百夫長，應聲轉身，正要奔出，忽聽有人在廳口厲聲喝道：“莫中了奸細的調虎離山之計，若有人劫獄，先將蕭峰一矛刺死。”正是御營都指揮使。他手提長刀，威風凜凜地站在廳口。
突然青影一閃，有人將一條青色小蛇擲向他面門。那指揮使舉刀去格，嗤嗤之聲不絕，有人射出暗器，大廳中燭火全滅，登時漆黑一團。那指揮指“啊”的一聲大叫，身中暗器，向後便倒。
阿紫從袖中取出寶刀，伸進鐵籠，喀喀喀幾聲，砍斷了蕭峰鐵鐐上的鐵鍊。蕭峰心想：“這獸籠的鋼欄極粗極堅，只怕再鋒利的寶刀也難砍斬。”便在此時，忽覺腳下的土地突然陷下。阿紫在鐵籠外低聲道：“從地道逃走！”跟著蕭峰雙足為地底下伸上來的一雙手握住，向下一拉，身子已給扯下，卻原來大理國的鑽地能手華赫艮到了。他以十餘日的工夫，打了一條地道，通到蕭峰的鐵籠之下。
華赫艮拉著蕭峰，從地道內倒爬出去，爬行之速，便如在地面行走，頃刻間爬出百餘丈，扶著蕭峰站起，從洞中鑽出。只見洞口三個人滿臉喜色地爬上來，竟是段譽、范驊和巴天石。段譽叫道：“大哥！”撲上抱住蕭峰。
蕭峰哈哈一笑，道：“久聞華司徒神技，今日親試，佩服，佩服。”
華赫艮喜道：“得蒙蕭大王金口一贊，實是小人生平第一榮華！”
此處離南院大王府未遠，四下里都是遼兵喧嘩叫喊之聲。但聽得有人吹著號角，騎馬從屋外馳過，大聲叫道：“敵人攻打東門，御營親兵駐守原地，不得擅離！”范驊道：“蕭大王，咱們從西門衝出去！”蕭峰點頭道：“好！阿紫她們脫險沒有？”
范驊尚未回答，阿紫的聲音從地洞口傳了過來：“姊夫，你居然還惦記著我。”聲音中充滿了喜悅。喀喇一響，便從地洞中鑽上，頦下兀自黏著鬍子，滿頭滿臉都是泥土灰塵，污穢之極。但蕭峰眼中瞧來，自從認識她以來，實以此刻最美。她拔出寶刀，要給蕭峰削去銬鐐。但銬鐐貼肉鎖住，刀鋒稍歪，便會傷到皮肉，不易切削，她將寶刀交給段譽道：“哥哥，你來削。”段譽接過寶刀，內力到處，切鐵銬如削敗木。
這時地洞中又鑽上來三人，一是鍾靈，一是木婉清，第三個是丐幫的一名八袋弟子，是弄蛇能手，適才大廳上群蛇亂竄，便是他鬧的玄虛。這人見蕭峰安然無恙，喜極流涕，道：“幫主，你老人家……”
蕭峰久已沒聽到有人稱他為“幫主”，見到這丐幫弟子的神情，心下也自傷感，說道：“這可難為你了。”他一言嘉獎，那八袋弟子又感激，又覺榮耀，淚水直落下來。
范驊道：“大理國人馬已在東門動手，咱們乘亂走吧！蕭大王最好別出手，以免給人認了出來。”蕭峰道：“甚是！”九人從大門中衝出。蕭峰迴頭望去，原來那是一座殘敗的瓦屋，外觀半點也不起眼。阿紫以契丹話大叫：“走水啦！走水啦！”范驊、華赫艮等學著她的聲音，跟著大叫。范驊、巴天石等眼見街上沒遼兵，便到處縱火，霎時間燒起了七八個火頭。
九人徑向西奔。段譽等早已換上契丹人裝束，這時城中已亂成一團，倒沒人注目，有時聽到大隊契丹騎兵追來，九人便在陰暗的屋角一躲。奔出十餘條街，只聽得北方號角響起，人聲喧嘩，大叫：“不好了，敵兵攻破北門，皇上給敵人擄了去啦！”
蕭峰吃了一驚，停步道：“遼帝被擒麼？三弟，遼帝是我結義兄長，他雖對我不仁，我卻不能對他不義，萬萬不可傷他……”阿紫笑道：“姊夫放心，這是靈鷲宮屬下三十六洞洞主、七十島島主，我教了他們這幾句契丹話，叫他們背得熟了，這時候來大叫大嚷，大放謠言，擾亂人心。南京城中駐有重兵，皇帝又有萬餘親兵保護，怎擒得了他？”蕭峰又驚又喜，道：“二弟的屬下也都來了麼？”
阿紫道：“豈但小和尚的屬下而已，小和尚自己來了，連小和尚的老婆也來了。”蕭峰問道：“什麼小和尚的老婆？”阿紫笑道：“姊夫你不知道，虛竹子的老婆，便是西夏國公主，只不過她的臉始終用面幕遮著，除了小和尚一人之外，誰也不讓瞧。我問小和尚：'你老婆美不美？'小和尚總笑而不言。”
蕭峰在外奔逃之際，忽然聞此奇事，不禁頗為虛竹慶幸，向段譽瞧了一眼。段譽笑道：“大哥不須多慮，小弟毫不介懷，二哥也不算失信。這件事說來話長，咱們慢慢再說。”
說話之間，眾人又奔了一段路，見前面廣場上一座高台大火燒得甚旺，台前旗桿上兩面大旗也都著火焚燒。蕭峰知這廣場是南京城中的大校場，乃遼兵操練之用，不知何時搭了這座高台，自己竟然不知。
巴天石對段譽道：“陛下，燒了遼帝的點將台、帥字旗，於遼軍大大不吉，耶律洪基伐宋之行，只怕要另打主意了。”段譽點頭道：“正是。”
蕭峰聽他口稱“陛下”，而段譽點了點頭，心中又是一奇，道：“三弟，你……你做了皇帝嗎？”段譽黯然道：“先父不幸中道崩殂，皇伯父避位為僧，在天龍寺出家，命小弟接位。小弟無德無能，居此大位，實在慚愧得緊。”
蕭峰驚道：“啊喲，伯父去世了？三弟！你是大理國一國之主，如何可以身入險地，為了我而乾冒奇險？若有絲毫損傷，我……我……如何對得起大理全國軍民？”
段譽嘻嘻一笑，說道：“大理乃僻處南疆的一個小國，這'皇帝'二字，更是僭號。小弟糊里糊塗，望之不似人君，怎有半點皇帝的味道？給人叫一聲'陛下'，委實慚愧。咱倆情逾骨肉，豈有大哥遭厄，小弟不來與大哥有難同當之理？”
范驊道：“蕭大王這次苦諫遼帝，勸止伐宋。敝國上下，無不同感大德。遼帝倘若取得大宋，第二步自然來取大理。敝國兵微將寡，如何擋得住契丹精兵？蕭大王救大宋便是救大理，大理縱然以傾國之力為大王效力，也屬理所當然。”
蕭峰道：“我是個一勇之夫，不忍兩國攻戰，多傷人命，豈敢自居什麼功勞？”
正說之間，忽見南城火光沖天而起，一群群百姓拖男帶女，夾在兵馬間湧了過來，都道：“南朝少林寺的和尚連同無數好漢，攻破南門。”又有人道：“南院大王蕭峰作亂，降了宋朝，已將大遼皇帝殺了。”更有幾名契丹人咬牙切齒地道：“這蕭峰叛國投敵，咱們恨不得咬他的肉來吞入肚裡。”一人慌慌張張地問道：“萬歲爺真給蕭峰這奸賊害死了麼？”另一人道：“怎麼不真？我親眼見到蕭峰騎了匹白馬，衝到萬歲身前，一槍便在萬歲爺胸口刺了個窟窿。”另一個老者道：“蕭峰這狗賊為什麼恁地沒良心？他到底是咱們契丹人，還是漢人？”一個漢子道：“聽說他是假扮契丹人的南朝蠻子，這狗賊奸惡得緊，真連禽獸也不如！”
阿紫聽得這些人怒罵蕭峰，怒從心起，舉起馬鞭，便向身旁那契丹人抽去。蕭峰舉手一擋，格開鞭子，搖了搖頭，低聲道：“且由得他們說去。”又問：“真的有少林寺眾高僧到來麼？”
那八袋弟子道：“好叫幫主得知：段姑娘從南京出來，便遇到本幫吳長老，說起幫主為了大宋江山與千萬百姓，力諫遼帝侵宋，以致為遼國所囚。吳長老不信，說幫主既是遼人，豈有心向大宋之理？當下潛入南京親自打聽，才知段姑娘所言不虛。吳長老當即傳出本幫'青竹令'，將幫主的大仁大義遍告中原各路英雄。中原武林為幫主的仁義所感，由少林寺高僧帶頭，一起援救幫主來了。”
蕭峰想起當日在聚賢莊上與中原群雄為敵，殺了不少英雄好漢，今日中原群雄卻來相救自己，心下又難過，又感激。
阿紫道：“丐幫眾化子四下送信，消息傳得還不快嗎？啊喲，不好，可惜，可惜！”段譽問道：“可惜什麼？”阿紫道：“我那座神木王鼎，在大廳中點了香引蛇，匆匆忙忙地忘了帶出來。”段譽笑道：“這種旁門左道的東西，忘了就忘了，帶在身邊幹什麼？”阿紫道：“哼，什麼旁門左道？沒這件寶貝，那許多毒蛇便不會進來得這麼快，我姊夫也沒這麼容易脫身啦。”
說話間，只聽得乒乒乓乓，兵刃相交之聲不絕，火光中見無數遼兵正互相格鬥。蕭峰奇道：“咦，怎麼自己人……”段譽道：“大哥，頭頸中縛了塊白巾的是咱們的人。”阿紫取過一塊白布，遞給蕭峰，道：“你係上吧！”
蕭峰一瞥間，見眾遼兵難分敵我，不知去殺誰好。亂砍亂殺之際，往往真遼兵自相殘殺。那些頸縛白巾的假遼兵，卻一刀一槍都招呼在遼國的兵將身上。蕭峰眼見遼人一個個血肉橫飛，屍橫就地，拿著白布，不禁雙手發顫，心中有個聲音在大嚷：“我是契丹人，不是漢人！我是契丹人，不是漢人！”這塊白布說什麼也係不到自己頸中。
便在此時，軋軋聲響，兩扇厚重的城門緩緩開了。段譽和范驊擁著蕭峰，一沖而出。城門外火把照耀，無數丐幫幫眾牽了馬匹等候，眼見蕭峰衝出，登時歡聲如雷：“喬幫主！喬幫主！”火光燭天，呼聲動地。
只見兩條火龍分向左右移動，一乘馬在其間直馳而前，馬上一個老丐雙手高舉頭頂，端著那根丐幫幫主的信物打狗棒，正是吳長老。他馳到蕭峰身前，滾鞍下馬，跪在地上，說道：“吳長風受眾兄弟之託，將本幫打狗棒歸還幫主。我們實在糊塗該死，豬油蒙了心，冤枉好人，累得幫主受了無窮困苦。大夥兒豬狗不如，只盼幫主大人不記小人過，念著我們是一群沒爹沒娘的孤兒，重來做本幫之主。大夥兒受了奸人煽惑，說幫主是契丹胡狗，真該死之極，大夥兒已將那奸徒全冠清亂刀分屍，為幫主出氣。”說著將打狗棒遞向蕭峰。
蕭峰心中一酸，說道：“吳長老，在下確是契丹人。多承各位重義，在下感激不盡，幫主之位，卻萬萬不能當。”說著伸手扶起吳長風。
吳長風臉色迷惘，抓頭搔耳，說道：“你……你又說是契丹人？你……你定然不肯做幫主，喬幫主，我們大夥兒都認錯賠罪啦！你瞧開些吧，別再見怪了！”
但聽得城內鼓聲響起，有大隊遼兵便要衝出。段譽叫道：“吳長老，咱們快走，遼兵勢大，一結成了陣勢，可抵擋不住。”
蕭峰也知丐幫和中原群雄所以一時占得上風，只不過攻了個對方個措手不及，倘若真和遼兵硬鬥，千百名江湖漢子，如何能是數万遼國精銳之師的敵手？何況這一仗打起來，雙方死傷均重，大違自己本願，便道：“吳長老，幫主之事，慢慢再說不遲。你快傳令，命眾兄弟向西退走。”
吳長老道：“是！”傳下號令，丐幫幫眾後隊作前隊，向西疾馳。不久虛竹子率領著靈鷲宮屬下諸女，以及三十六洞、七十二島的異士，殺將過來與眾人會合。奔出數里後，大理國的眾武士在傅思歸、朱丹臣等人率領下也趕到了。但少林群僧和中原群豪卻始終未到。隱隱聽得南京城中殺聲大起。
蕭峰道：“少林派和中原豪傑在城中給截住了，咱們稍待片刻。”過了半晌，城中喊殺聲越來越響。段譽道：“大哥在此稍待，我去接應他們出來。”領著大理眾武士，迴向南京城。
其時天色漸明，蕭峰心下憂慮，不知中原群豪能否脫險，但聽得殺聲大振，大理國眾武士回衝，過了良久，始終不見群豪脫險來聚。
丐幫一名探子飛馬來報：“數千名鐵甲遼兵堵住了西門，大理國武士沖不進去，中原群豪也沖不出來。”虛竹右手一招，叫道：“咱們靈鷲宮去打個接應。”領著兩千餘名三山五嶽的好漢、靈鷲九部諸女，衝回來路。
蕭峰騎在馬上，遙向東望，但見南京城中濃煙處處，東一個火頭，西一個火頭，不知已亂成怎麼一副樣子。等了半個時辰，又有一名探子來報：“大理段皇爺和靈鷲宮虛竹子先生殺開一條血路，已衝進城中去了。”
以往遇有戰鬥，蕭峰必定身先士卒，這一次他卻遠離戰陣，空自焦急關心，甚為不耐，說道：“我去瞧瞧！”阿紫、木婉清、鐘靈三女齊勸：“遼人只欲得你而甘心，千萬不可去冒險。”蕭峰道：“不妨！”縱馬而前，丐幫幫眾隨後跟來。
到得南京城西門外，只見城牆下、城牆頭、護城河兩岸伏著數百名死屍，有些是遼國兵將，也有不少是段譽和虛竹二人的下屬。城門將閉未閉，兩名島主手揮大刀守在城門邊，正猛砍衝過來的遼兵，不許關閉城門。
忽聽得南首、北首蹄聲大作，蕭峰驚道：“不好，大隊遼兵分從南北包抄，咱們可別困在這裡。”搶過一柄鐵槍折斷了，飛身躍起，槍頭在城牆上一戳，借力反躍，槍頭又在城牆上一戳，幾下縱躍，上了城頭，向城內望去時，只見西城方圓數里之間，東一堆、西一堆，中原豪傑給無數遼兵分開了圍攻，幾乎已成各自為戰之局。群豪武功雖強，但每一人要抵擋七八人至十餘人，鬥得久了，總不免寡不敵眾。
蕭峰站在城頭，望望城內，又望望城外，心中為難萬分：群豪為搭救自己而來，總不能眼睜睜瞧著他們一個個死於遼兵刀下，但若躍下去相救，那便公然和遼國為敵，成為叛國助敵的遼姦。逃出南京，那是去國避難，旁人不過說一聲“蕭峰不忠”，可是反戈攻遼，卻變成極大的罪人了。
蕭峰行事向來乾脆爽淨，決斷極快，這時卻當真進退維谷，一瞥眼間，見城牆邊七八名契丹武士圍住了兩名少林老僧狠斗。一名少林僧手舞戒刀，口中噴血，顯已身受重傷，蕭峰凝神看去，認得他是玄鳴；另一名少林僧揮動禪杖拼命掩護，乃是玄石。兩名遼兵揮動長刀，砍向玄鳴。玄鳴重傷之下，無力擋架。玄石倒持禪杖，杖尾反彈上來，將兩柄長刀撞回。猛聽得玄鳴“啊”的一聲大叫，左肩中刀。玄石橫杖過去，將那遼兵打得筋折骨裂，但這一來胸口門戶大開，一名契丹武士舉矛直進，刺入玄石小腹。玄石禪杖壓落，那契丹武士登時頭骨粉碎，竟尚比他先死片刻，玄鳴戒刀亂舞，已不成招數，眼淚直流，大叫：“師弟，師弟！”
蕭峰只瞧得熱血沸騰，大叫一聲：“蕭峰在此，要殺便來殺我，休得濫傷無辜！”從城頭躍下，雙腿起處，人未著地，已將兩名契丹武士踢飛，左足一著地，隨即拉起玄鳴，右手接過玄石的禪杖，叫道：“在下援救來遲，當真罪孽深重。”揮禪杖將兩名契丹武士震開數丈。
玄石苦笑道：“我們誣指居士是契丹人，罪孽更大，善哉，善哉！如今水落石……”下面這“出”字沒吐出口，頭一側，氣絕而死。
蕭峰護著玄鳴，向左側受人圍攻的幾個大理武士衝去。遼國兵將見南院大王突然現身，都不由得膽怯，蕭峰舞動禪杖，遠挑近打，雖不傷人性命，但遇上者無不受傷。眾遼兵紛紛退開，蕭峰左沖右突，頃刻間已將二百餘人聚在一起。他朗聲叫道：“眾位千萬不可分開！”率領了這二百餘人四下游走，一見有人被圍，便即迎上，將被圍者接出，猶似滾雪球一般，越滾越大，到得千人以上時，遼兵已無法阻攔。當下蕭峰和虛竹、段譽、以及少林寺玄渡大師所率的中原群豪聚在一起，沖向城門。
蕭峰手持禪杖，站在城門邊上，讓大理國、靈鷲宮、中原群豪三路人馬一一出城。遼國兵將眼見蕭峰神威凜凜地守住城門，都遠遠站著吶喊，竟沒人膽敢上前追殺。
蕭峰直待眾人退盡，這才最後出城，出城門時回頭望去，但見屍骸重疊，這一戰不知已殺傷了多少性命，見兩名靈鷲宮的女將倒在血泊中呻吟滾動，蕭峰迴進城門，抓著二女的背心提出。
猛聽得鼓聲如雷，兩隊騎兵從南北殺來，蕭峰登時氣沮，這兩隊騎兵每一隊都在萬人以上，已方久戰之後，不是受傷，便已疲累，如何抵敵？叫道：“丐幫眾兄弟斷後！將坐騎讓給受了傷的朋友們先退！”丐幫幫眾大聲應諾，紛紛下馬，蕭峰又叫：“結成打狗大陣！”群丐口唱“蓮花落”，排成一列列人牆。蕭峰叫道：“玄渡大師、二弟、三弟，快率領本部朋友向西退卻，讓丐幫斷後！”
日光初升，只照得遼兵的矛尖刀鋒，閃閃生輝，數万隻鐵蹄踐在地上，直是地搖山動。虛竹和段譽見了遼兵的兵勢，知丐幫的“打狗大陣”無論如何抵擋不住，二人分站蕭峰左右，說道：“大哥，咱們結義兄弟，有難同當，生死與共！”蕭峰道：“那你快叫本部人馬退去！”
虛竹、段譽分別傳令。豈知靈鷲宮的部屬固不肯舍主人而去，大理國的將士也決不肯讓皇帝身居險地，自行退卻。眼見遼兵越衝越近，射來弩箭已落在蕭峰等人十餘丈外，玄渡本已率領中原群豪先行退開，這時群豪見軍勢凶險，竟有數十人奔回助戰。
蕭峰暗暗叫苦，心想：“這些人個別武功雖高，聚在一起，卻是一群烏合之眾，不諳兵法部署，如何與遼兵相抗？我一死不打緊，大夥兒都給遼兵聚殲於南京城外，那可……那可……”
正沒做理會處，突然間遼軍陣中鑼聲急響，竟鳴金退兵，正自疾衝而來的遼兵聽到鑼聲，當即帶轉馬頭，後隊變前隊，分向南北退下。蕭峰大奇，不明所以，卻聽得遼軍陣後喊聲大振，又見塵沙飛揚，竟是另有軍馬襲擊遼軍背後，蕭峰更是奇怪：“怎麼遼軍後又有軍馬，難道有人作亂？皇上腹背受敵，只怕情勢不妙。”他見遼軍遭困，不由自主地又關心耶律洪基。
蕭峰躍上馬背，向遼軍陣後瞧去，只見一面面白旗飄揚，箭如驟雨，遼兵紛紛落馬。蕭峰恍然大悟：“啊，是我的女真部族朋友到了，不知他們如何竟會得知訊息？”
女真獵人箭法了得，勇悍之極，每一百人為一小隊，跨上劣馬，嗬嗬呼喊，狂奔急沖，霎時間便衝亂了遼兵陣勢。女真部族人數不多，但驍勇善戰，更攻了個遼兵出其不意。遼軍統帥見情勢不利，又恐蕭峰統率人馬上前夾攻，忙收兵入城。
范驊是大理國司馬，精通兵法，見有機可趁，忙向蕭峰道：“蕭大王，咱們快衝殺過去，這時正是破敵良機。”蕭峰搖了搖頭。范驊道：“此處離雁門關甚遠，若不趁機擊破遼兵，大有後患。敵眾我寡，咱們未必能全身而退。”蕭峰又搖了搖頭。范驊大惑不解，心想：“蕭大王不肯趕盡殺絕，莫非還想留下他日與遼帝修好餘地？”
煙塵中一群群女真人或赤裸上身、或身披獸皮，乘馬衝殺而來，利箭嗤嗤射出，當者披靡。遼軍後隊千餘人未及退入城中，都給女真人射死在城牆之下。女真蠻人剃光了前邊頭皮，腦後拖著一條辮子，個個面目猙獰，滿身濺滿鮮血，射死敵人之後，隨即揮刀割下首級，掛在腰間，有些人腰間累累的竟掛了十餘個首級，群豪在江湖上見過的兇殺著實不少，但如此凶悍殘忍的蠻人卻第一次見到，無不駭然。
一名高大的獵人站在馬背之上，大聲呼叫：“蕭大哥，蕭大哥，完顏阿骨打幫你打架來了！”蕭峰縱騎而出，兩人四手相握。
阿骨打喜道：“蕭大哥，那日你不別而行，兄弟每日記掛，後來聽探子說你在遼國做了大官，倒也罷了，但想遼人奸猾，你這官只怕做不長久。果然日前探子報導：你讓那狗娘養的皇帝關在牢裡，兄弟忙帶人來救，幸好哥哥沒死沒傷，兄弟好歡喜。”蕭峰道：“多謝兄弟搭救！”一言未畢，城頭上弩箭紛紛射落，兩人距離城牆尚遠，弩箭射他們不著。
阿骨打怒道：“契丹狗子，我自和哥哥說話，卻來打擾！”拉開長弓，嗤嗤嗤三箭，自城下射了上去，只聽得三聲慘呼，三名遼兵中箭，自城頭翻落。遼兵射他不到，他的強弓硬箭卻能及遠，三發三中，城頭上眾遼兵齊聲發喊，紛紛收弦，豎起盾牌。但聽得城中鼓聲咚咚，遼軍又在聚兵點將。
阿骨打大聲道：“眾兒郎聽著，契丹狗子又要鑽出狗洞來啦，咱們再來殺一個痛快。”女真人大聲鼓譟，有若萬獸齊吼。
蕭峰心想這一仗倘若打上了，雙方死傷必重，忙道：“兄弟，你前來救我，此刻我已脫險，何必再跟人廝打？你我多時不見，且到個安靜所在，兄弟們飲個大醉。”完顏阿骨打道：“也說得是，咱們走吧！”
卻見城門大開，一隊鐵甲遼兵騎馬急沖出來。阿骨打罵道：“殺不完的契丹狗子！”彎弓搭箭，一箭颼地射出，正中當先那人臉孔，登時撞倒下馬。其餘女真人也紛紛放箭，都是射向遼兵臉面，這些人箭法既精，箭頭上又餵了劇毒，中者哼也沒哼一聲，立即斃命。片刻間城門口倒斃了數百人。人馬甲胄，堆成個小丘，將城門堵塞住了。其餘遼兵只嚇得心膽俱裂，緊閉城門，再也不敢出來。
完顏阿骨打率領族人，在城下耀武揚威，高聲叫罵。蕭峰道：“兄弟，咱們去吧！”阿骨打道：“是！”戟指城頭，高聲叫道：“契丹狗子聽了，幸好你們沒傷到我蕭大哥一根寒毛，今日便饒了你們性命。否則我拆了城牆，將你們契丹狗子一個個都射死得硬硬的！”
當下與蕭峰並騎向西，馳出十餘里，到了一個山丘。阿骨打跳下了馬，從馬旁取下皮袋，遞給蕭峰，道：“哥哥，喝酒。”蕭峰接了過來，咕嘟嘟地喝了半袋，還給阿骨打。阿骨打將餘下的半袋都喝了，說道：“哥哥，不如便和兄弟共去長白山邊，打獵喝酒，逍遙快活。”
蕭峰深知耶律洪基的性情，他今日在南京城下為完顏阿骨打打敗，又給他狠狠辱罵了一番，大失顏面，定然不肯就此罷休，非提兵再來相鬥不可。女真人雖勇悍，究竟人少，勝敗實未可料，終究以避戰為上，須得幫他們出些主意，又想起在長白山下的那段日子，除了為阿紫治傷外，再無他慮，更沒爭名爭利之事，此後在女真部中安身，倒也免卻了無數煩惱，便道：“兄弟，這些中原來的英雄豪傑，都是為救我而來，我將他們送到雁門關後，再來和兄弟相聚。”
阿骨打大喜，說道：“中原南蠻囉裡囉嗦，多半不是好人，我也不願和他們相見。”說著率領著族人，向北而去。
中原群豪見這群番人來去如風，剽悍絕倫，均想：“這群番人比遼兵還要厲害，幸虧他們是喬幫主的朋友，否則可真不好惹！”
各路人馬漸漸聚在一起，七張八嘴，紛紛談論適才南京城下的這場惡戰。 蕭峰躬身到地，說道：“多謝各位大仁大義，不念蕭某舊惡，千里迢迢趕來相救，此恩此德，蕭某永難相報。” 玄渡道：“喬幫主說哪裡話來？以前種種，皆因誤會而生。武林同道，患難相助，理所當然。何況喬幫主為了中原的百萬生靈，不顧生死安危，捨卻榮華富貴，仁德澤被天下，大家都要感謝喬幫主才是。” 范驊朗聲道：“眾位英雄，在下觀看遼兵之勢，恐怕輸得不甘，還會前來追擊，不知眾位有何高見？”群豪大聲叫了起來：“這便跟遼兵決一死戰，難道還怕了他們不成！”范驊道：“敵眾我寡，平陽交鋒，於咱們不利。咱們還是西退，一來和宋兵隔得近了，好歹有個接應；二來敵兵追得越遠，人數越少，咱們便可趁機反擊。” 群豪齊聲稱是。當下虛竹率領靈鷲宮下屬為第一路，段譽率領大理國兵馬為第二路，玄渡率領中原群豪為第三路，蕭峰率領丐幫幫眾斷後。四路人馬，每一路之間相隔不過數里，探子騎著快馬來回傳遞消息，若有敵警，便可互相應援。 迤邐行了一日。當晚在山間野宿，虛竹不放心，帶了四女過來探視蕭峰、段譽。丐幫中吳長風等與蕭峰睽別已久，好生依戀，過來坐在蕭峰背後，雖不說話，看著他的背影，卻也覺得心中甚為喜慰。 蕭峰忽問：“吳長老，遊坦之再不算是丐幫中人了，是不是？”吳長老忙站起身來，恭恭敬敬地道：“禀告幫主，我們已把這鐵頭小子趕得遠遠的，沒殺了他，算他運氣。”蕭峰嘆道：“長風，我已不是丐幫幫主。不過你仍是我的好兄弟。” 吳長風撲地跪下，說道：“幫主，你老人家如不原諒我們，不來做咱們幫主，小人寧可退出丐幫，去做個遊魂野鬼。” 蕭峰道：“不是我不肯，的的確確，我是契丹人。不管你們要奉誰做幫主，這'打狗棒法'和'降龍二十八掌'，我非傳他不可。”他沉吟半晌，叫道：“二弟！”虛竹應道：“是。”蕭峰道：“你我義結金蘭，我歡喜得很，可是大哥沒什麼好處給你，卻要你做一件大大的難事。” 虛竹道：“大哥儘管吩咐，只要小弟力所能及，說什麼也給你辦到。” 蕭峰道：“如此多謝了。我是契丹人，丐幫卻是大宋的幫派，我是不能再當幫主了。”虛竹暗暗叫苦，心道：“莫非你要叫我做叫化頭兒？這可要了我小命啦。但我已答允在先，卻推託不得，那便如何是好？” 卻聽蕭峰說道：“丐幫如要推一位英雄出任幫主，一時之間未必便能找到合適人才，依照祖傳規矩，丐幫幫主必須會得'打狗棒法'和'降龍二十八掌'兩門功夫。二弟，我想煩你先學會了，日後轉而傳給繼任的幫主。要學這兩門功夫，必須武功精熟，悟性極強。三弟不喜學武，環顧這里許多朋友，只有你最適合。” 虛竹一聽大喜，心想只要不是叫自己去做丐幫幫主，學兩門武功，有何難哉？當日受童姥逼迫，不知學了多少門武功，再學幾門，毫不足道，便即欣然答允，說道：“大哥，請你指點，做兄弟的必定不負所託，原原本本地轉授給日後的幫主。” 眾人見蕭峰要傳功與虛竹，當即紛紛告退。蕭峰拿過打狗棒來，將棒法要訣說了給他聽。虛竹記性甚好，人又靈悟，且有小無相功根基，“打狗棒法”雖難，卻也難不過天山折梅手、天山六陽掌等高深武功。虛竹於不懂之處詳細請問，再拿起竹棒試演，蕭峰直教了一個多時辰，虛竹也就會了。 蕭峰跟著傳他“降龍二十八掌”，這是一門高深武學，既非至剛，又非至柔，兼具儒家與道家的兩門哲理。虛竹過去所學少林武功以陽剛為主，逍遙派功夫則偏重以柔克剛，兩者凝合，甚為不易。蕭峰耐心解釋，說到第十八掌時，天已大明。 蕭峰道：“二弟，你就算沒本來武功，單只學這一十八掌，也足可與天下英雄爭雄。以後這十掌，變化繁複，威力卻遠不如頭上的十八掌。我平日細思，常覺最後這十掌似有蛇足之嫌，它的精要之處，已盡數包含於前面的十八掌之中。只因降龍二十八掌是我恩師汪劍通所傳，且是丐幫百餘年的傳承，我不便自行消減。'降龍二十八掌'的精義，乃是'有餘不盡'四字，一掌之出，必須留有餘力。不管對方擊來的拳掌如何剛猛有力、勢若雷霆，我總之應以一招行有餘力。使那'降龍二十八掌'時，心中總須想到：對方毒龍有八十條、一百條，降服了一條又有一條，去了十條，還有二十條，然我的掌力始終無盡無漏，那就永遠立於不敗之地了。” 虛竹喜道：“多謝大哥指點。其實'亢龍有悔'這一招，大哥說必須擊敵三分，留力七分，便已道出了'降龍二十八掌'的精要。”蕭峰擊掌道：“對，對！日後有便，咱們再互相研討。我看二弟的靈鷲宮武功之中，也有大可藉鑑之處。賢弟，你是丐幫的大恩人，日後選定幫主之時，那人的人品才幹，賢弟旁觀者清，也要請你多拿些主意。”虛竹點頭答應。 過得多年，丐幫中出了一位少年英雄，為人穩重能幹，人緣甚佳，群丐公議，推之為主。各人尊重蕭峰原意，送此人去靈鷲宮，先由虛竹考核認可，再傳他“打狗棒法”及“降龍十八掌”。這少年幫主不負所託，學得神功，又將丐幫整頓得蒸蒸日上，竟爾中興，丐幫自此便視靈鷲宮為恩人。丐幫這兩門祖傳武功，雖說“降龍二十八掌”少了十掌，但經蕭峰與虛竹兩位大高手刪削重複，更顯精要，威力非但不弱於原來的二十八掌，反而有所勝過，成為武林中威震天下的高明武學。 次晨蕭峰與虛竹也不休息，與大夥偕行。蕭峰問阿紫道：“那位遊君還在靈鷲宮中麼？”阿紫小嘴一撇，說道：“誰知道呢？多半是吧，他瞎著雙眼，又怎能下山？”語意中對他沒半分關懷之情。 這日夜晚，蕭峰與丐幫群雄在山道邊一處曠地野宿，蕭峰讓阿紫睡在自己身畔，在她身上蓋了幾條毛氈，阿紫眉花眼笑，暖暖的睡得甚是舒服。蕭峰續向虛竹講述“打狗棒法”與“降龍十八掌”中的精義。段譽依戀結義兄長，也過來相聚。 正說話間，只見山道上快步走來四個女子，正是梅蘭竹菊四劍。四女走到虛竹面前，梅劍禀道：“主人，主母娘娘說道要來拜見義兄、義弟，請您允准。”原來虛竹率領靈鷲宮九天九部好手，以及三十六洞、七十二島部屬前來遼國營救蕭峰，銀川公主掛慮丈夫的安危，堅持同行，梅蘭竹菊四劍隨在銀川公主身畔護衛。 虛竹笑道：“好極，好極！我親自去陪她過來，自己兄弟，早該廝見了，這幾天忙著傳功，竟把這件大事給忘了。”向四女來路快步奔去。蕭峰笑道：“二弟他夫妻二人相互間客氣得很。”阿紫也笑道：“小和尚跟老婆是相敬如賓！” 只見虛竹趕了一輛騾車過來，車中先走出一名綠衣宮女，段譽認得便是在西夏皇宮中接見賓客的那個十分怕羞的宮女。她搬過一隻鋪著紅氈的踏腳小凳，放在車前。只聽得車中環佩聲響，跨出一位衣飾華貴、臉垂面幕的貴婦人來，向蕭峰、段譽盈盈拜倒，說道：“小妹西夏李氏，拜見大哥、三弟。”蕭峰和段譽忙跪倒還禮，連稱：“不敢當，二嫂請起。” 貴婦人站起身來，那宮女從車中取出一張錦凳放好，貴婦人又彎腰為禮，這才坐下，款款說道：“先前承蒙大哥、三弟駕臨興州，陪我夫郎前來求親，得締良緣，小妹感激不盡。” 蕭峰道：“二弟妹不必多禮。這次你陪同二弟前來南京，救我脫險，我更十分感激。咱們是情同骨肉的兄弟，不管是你幫了我，還是我幫了你，都是該的。” 貴婦人道：“大哥說得豪爽，一切原是理所當然。小妹姓李，閨名叫做清露。大家既是自己人，該當說與大哥、三弟知道。幾時請大哥、三弟到靈鷲宮來大飲三日三晚，小妹給大哥、三弟斟酒，那時自當揭去面幕相見。此刻人多，小妹面嫩，怕見生人，請恕不揭面幕了。” 阿紫搶著道：“二嫂，到了靈鷲宮，你除下面幕，我也要瞧的。人人都說你花容月貌，世間無雙，世上就隻小和尚一個兒見到，太可惜了！”李清露微笑道：“我遠沒妹子好看，你才是花容月貌呢。”阿紫扁扁嘴道：“假的！” 李清露轉頭向段譽道：“三弟，你二哥說道，他曾答允過令尊大人，幫你來西夏求親，然而他跟我先前本就相識，那是命中註定的姻緣，你雖顧全結義之情，毫不見怪，但他終是好生不安。三弟，聽說你有位意中人王姑娘，才貌勝我十倍。這位王姑娘，說起來還是我的表妹。” 段譽長長嘆了口氣，說道：“這世界上，什麼親戚都撞在一起啦！王姑娘是我爹爹的女兒，是我的妹子，就跟阿紫一樣……”阿紫笑道：“小哥哥，幸好我沒愛上你，你也沒愛上我！” 李清露道：“我們本是鮮卑蹠跋人，原來姓元，姓李是唐朝皇帝的賜姓，到了宋朝，卻改為賜姓趙了。因此我祖父、祖母雖然都姓李，卻可結親。三弟，你身邊沒個合適的人服侍，我跟你二哥商量了，我這個小宮女，叫做'曉蕾'。”說著伸出纖纖素手，指向那綠衣宮女，又道：“從小跟著我，琴棋書畫都會，也會一點兒武功。她為人溫柔賢慧，忠誠可靠，我一直待她如自己妹子一樣，以後就讓她跟著你了。” 曉蕾聽到一半，便已滿臉通紅，提起衣袖遮住了臉。 段譽拜倒叩頭，說道：“多謝二哥二嫂，只不知曉蕾姑娘是否捨得離開你們？” 李清露道：“三弟快請起。我們只求她向你補報，否則內心有愧。”段譽道：“曉蕾姑娘要是不棄，願隨我去大理，我就封她為郡主娘娘，也是我的妹子。”李清露笑道：“曉蕾是給你做妃子的，你怎麼不要？”段譽笑道：“能做妃子，我自然求之不得，但總要她真心情願才成。要是她瞧中了我們大理國哪一位王公貴官、少年英雄，我就招他為郡馬，不用問三個問題，讓他們拜天、拜地、拜哥哥，就成了親。” 李清露知他說的是當日問三件事的往事，臉也紅了，笑道：“曉蕾，你這個哥哥，人品英俊瀟灑，性格文雅和順，今後你一心一意跟著他吧。”曉蕾低垂了頭，說道：“公主，你待我恩重如山，你叫我做什麼，我就做什麼。” 李清露笑吟吟地瞧著二人，忽然想起一事，俯身到虛竹耳邊，低聲說了幾句話。虛竹連連點頭，說道：“好極，好極！不知她們肯不肯？”李清露道：“主人有命，她們不聽嗎？” 虛竹點點頭，說道：“梅蘭竹菊四位姊姊，你們從前服侍童姥，有很大功勞，此後轉而服侍我，不過以前我是個小和尚，現今我有了老婆。在靈鷲宮裡，除了我之外，上上下下不是老大娘，就是小姑娘，你們年紀慢慢大了，將來總得配個夫郎才是啊。” 四女齊聲笑道：“主人，我們四姊妹都嫁了你做小老婆吧！”虛竹忙連連搖手，說道：“不成，不成！人貴知足，不可妄起貪念。貪嗔癡是為三毒，貪為三毒之首，務必去除。我早已有了人間第一、世上無雙的好老婆，決不能再娶第二個了。” 四女齊道：“主人，那我們怎麼辦啊？偈諦偈諦，波羅僧偈諦！阿彌陀佛！” 蕭峰等見四女頑皮胡鬧，虛竹沒法管治，盡皆好笑。 李清露道：“四個女孩兒，不可對主人無禮！”四女一聽，便不敢再鬧了，齊聲應道：“是。”李清露道：“我跟你們主人商量過了，決定把你們也送給段三哥，他如喜歡你們美麗可愛，就一二三四，封了你們做四位嬪妃娘娘，要是他討厭你們頑皮胡鬧，就一二三四，把你們關入天牢，關他個十七廿八年才放！” 段譽忙道：“這……這四位姑娘天真爛漫，天牢是決計捨不得關的，嬪妃也不敢封，我就一二三四，封她們為四位郡主娘娘。梅郡主、蘭郡主、竹郡主、菊郡主，哪一天你們想嫁了，只須跟做哥哥的說一聲，做哥哥的即刻飛鴿傳書，送來縹緲峰靈鷲宮，請二哥二嫂定奪，兩位如說'很好'，兄弟就全副嫁妝，吹吹打打送她成親。” 虛竹和李清露還沒回答，四女已同聲說道：“皇上哥哥，你說過決不關我們進天牢，是不是？”段譽道：“是啊。”四女道：“君無戲言？”段譽伸出手掌，說道：“一言為定。”梅劍走過去，在他手掌重重一拍，道：“我們對你永遠忠心不二。”蘭劍一擊掌，道：“千秋萬載，忠於陛下……哥哥。”竹劍與菊劍也依次和他擊掌，一個說：“只有小小胡鬧！”一個說：“決不違旨犯法！” 蕭峰等見段譽又收了四個義妹，笑吟吟地一齊鼓掌慶賀。四女嘻嘻哈哈地圍在段譽身邊胡說八道，又將曉蕾拉了過來，曉蕾紅著臉，只微笑不語。 段譽見虛竹雖得美滿姻緣，神色間總有鬱鬱之意，走近身去，說道：“二哥，多謝你送了五位美麗可愛的妹子給我。你既娶得這位世上無雙、人間第一的二嫂，怎麼仍不開心，是為了你去世的父母而傷心麼？”虛竹道：“色無常，有生必有死。父母去世，我雖傷心，倒也沒想不開。我心裡雖不開心，是因為終究做不成和尚。” 段譽道：“二哥，我的佛法修為遠不如你。我說一段大乘經《維摩詰說說經》，請你指教：如來佛知道維摩詰生了病，派兒子羅睺羅去探病。羅睺羅說自己不配去，因為是釋迦牟尼的兒子，本該繼承做國王，但他捨棄王位而出家為僧，有人問他是什麼原因，他便講述出家的利益和功德。維摩詰認為他講得不對，因為在有為法的範圍中，可以分別有利無利，有功德無功德，但出家屬於無為法。《維摩詰說說經》中云：'時維摩詰來謂我言：“唯，羅睺羅，不應說出家功德之利。所以者何？無利無功德，是為出家。有為法者，可說有利有功德。夫出家者，為無為法。無為法中，無利無功德。羅睺羅，出家者，無彼無此，亦無中間……”' “二哥，維摩詰居士是不出家的大居士，他勤修佛道，比出家的捨利弗、大目犍連、須菩提、富樓那、摩訶迦旃延、阿那律、優波離、阿難、大迦葉等等所有如來佛的大弟子，對正法更加通達，如來佛也認為如此。這些大弟子個個對他十分佩服，羅睺羅說：'維摩詰言：然！汝等便發阿耨多羅三藐三菩提心，是即出家，是即具足。'” 虛竹沉思片刻，說道：“三弟說得對，只要心存佛教，向慕正法，發阿耨多羅三藐三菩提心，'是即出家，是即具足'！學習佛法，須當圓融。拘泥不化，乃我天性中的大病！”說著滿臉喜容，向段譽拜倒。段譽忙跪下還禮。 菊劍拍手笑道：“哈哈，我們的皇上哥哥，比小和尚還更加老和尚。”李清露向她白了一眼，斥道：“不可胡說！”菊劍與梅蘭竹三劍一齊伸伸舌頭，不敢說了。 當下李清露和蕭峰、段譽告別，登車退回，與靈鷲宮九天九部諸女相聚。曉蕾與四劍在車子旁護送。
這一日過了蔚州靈丘，埋鍋造飯。范驊沿途伏下一批批豪士，扼守險要的所在，斷橋阻路，以延緩遼兵的追擊。 到第三日上，忽見東邊狼煙沖天而起，那是遼兵追來的訊號。群雄都心頭一凜，有些少年豪傑便欲回頭，相助留下伏擊的小隊，卻為玄渡、范驊等喝住。 這日晚間，群豪在一座山坡上歇宿。睡到午夜，忽然有人大聲驚呼。群豪一驚而醒，只見北方燒紅了半邊天，蕭峰和范驊對瞧一眼，心下均隱隱感到不吉。范驊低聲問道：“蕭大王，你瞧是不是遼軍繞道前來夾攻？”蕭峰點了點頭。范驊道：“這一場大火，不知燒了多少民居，唉！”蕭峰不願說耶律洪基的壞話，卻知他在女真人手下吃了個敗仗，心下不忿，一口怒氣，全發洩在無辜百姓身上，這一路領軍西來，定是見人殺人，見屋燒屋。 大火直燒到天明，兀自未熄，到得下午，只見南邊也燒起了火頭。烈日下不見火焰，濃煙卻直沖霄漢。 玄渡本來領人在前，見到南邊燒起了大火，靶馬候在道旁，等蕭峰來到，問道：“喬幫主，遼軍分三路來攻，你說這雁門關是否守得住？我已派人不斷向雁門關報訊，但關上統帥懦弱，兵威不振，只怕難抗契丹的鐵騎。”蕭峰無言以對。玄渡又道：“看來女真人倒能對付得了遼兵，將來大宋如和女真人聯手，南北夾攻，或許能令契丹鐵騎不敢南下。” 蕭峰知他之意，是要自己設法和女真人聯繫，但想自己實是契丹人，如何能勾結外敵來攻打本國，突然問道：“玄渡大師，我爹爹在寶剎可好？”玄渡一怔，道：“令尊皈依三寶，在少林後院清修，咱們這次到南京來，也沒知會令尊，以免激動他的塵心。”蕭峰道：“我真想見見爹爹，問他一句話。”玄渡嗯的一聲。 蕭峰道：“我想請問他老人家：倘若遼兵前來攻打少林寺，他卻怎生處置？”玄渡道：“那自是奮起殺敵，護寺護法，更有何疑？”蕭峰道：“然而我爹爹是契丹人，如何要他為了漢人，去殺契丹人？”玄渡沉吟道：“棄暗投明，可敬可佩！” 蕭峰道：“大師是漢人，只道漢為明，契丹為暗。我契丹人卻說大遼為明，大宋為暗。想我契丹祖先為羯人所殘殺，為鮮卑人所脅迫，東逃西竄，苦不堪言。大唐之時，你們漢人武功極盛，不知殺了我契丹多少勇士，擄了我契丹多少婦女，現今你們漢人武功不行了，我契丹反過來攻殺你們。如此殺來殺去，不知何日方了？” 玄渡默然，隔了半晌，念道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛。” 段譽策馬走近，聽到二人下半截的說話，喟然吟道：“烽火燃不息，征戰無巳時。野戰格鬥死，敗馬號鳴向天悲。鳥鳶啄人腸，銜飛上掛枯枝樹。士卒塗草莽，將軍空爾為。乃知兵者是凶器，聖人不得已而用之。”蕭峰讚道：“'乃知兵者是凶器，聖人不得已而用之。'賢弟，你作得好詩。”段譽道：“這不是我作的，是唐朝大詩人李白的詩篇。” 蕭峰道：“我在此地之時，常聽族人唱一首歌。”當即高聲而唱：“亡我祁連山，使我六畜不蕃息。亡我焉支山，使我婦女無顏色。”他中氣充沛，歌聲遠遠傳了出去，但歌中充滿了哀傷淒涼之意。 段譽點頭道：“這是匈奴人的歌，當年漢武帝大伐匈奴，搶奪了大片地方，匈奴人慘傷困苦，想不到這歌直傳到今日。”蕭峰道：“我契丹祖先，當年和匈奴乃是同族，和當時匈奴人一般苦楚。” 玄渡嘆了口氣，說道：“只有普天下的帝王將軍們都信奉佛法，以慈悲為懷，那時才不再有征戰殺伐的慘事。”蕭峰道：“可不知何年何月，才有這等太平世界。” 一行人續向西行，這一日過了代州的繁畤，眼見東南北三方都有火光，晝夜不息，遼軍一路燒殺而來。群雄心下均感憤怒，不住叫罵，要和遼軍決一死戰。 范驊道：“遼軍越追越近，咱們終將退無可退，依兄弟之見，咱們不如四下分散，叫遼軍不知向哪裡去追才是。” 吳長風大聲道：“那不是認輸了嗎？範司馬，你別長他人誌氣，滅自己威風，勝也好，敗也好，咱們總得與遼狗拚個你死我活。” 正說之間，突然颼的一聲，一枝羽箭從東南角上射來，一名丐幫弟子中箭倒地。跟著山後一隊遼兵大聲吶喊，撲了出來。原來這隊遼兵從間道來攻，越過了斷後的群豪。這一支突襲的遼軍約有五百餘人。吳長風大叫：“殺啊！”當先沖去。群豪跟著衝殺，奮勇爭先。群豪人數既較這小隊遼軍為多，武藝又遠為高強，砍瓜切菜般圍攻遼兵，隻小半個時辰，將五百餘名遼兵殺得乾乾淨淨。有十餘名契丹武士攀山越嶺逃走，也都給中原群豪中輕功高明之士，追上去一一殺死。 群豪打了個勝仗，歡呼吶喊，人心大振。范驊卻悄悄對玄渡、虛竹、段譽等人說道：“咱們所殲的只是遼軍一小隊，這一仗既接上了，第二批遼軍跟著便來。咱們快向西退！” 話聲未了，只聽得東邊轟隆隆、轟隆隆之聲大作。群豪一齊轉頭向東望去，但見塵土飛起，如烏雲般遮住了半邊天，霎時之間，群豪面面相覷，默不作聲。但聽得轟隆隆、轟隆隆悶雷般的聲音遠遠響著，顯是大隊遼軍奔馳而來，從聲音中聽來不知有多少萬人馬。江湖上的兇殺鬥毆，群豪見得多了，但如此大軍馳驅卻是聞所未聞，比之南京城外的接戰，這一次遼軍的規模又不知大了多少倍。各人雖都是膽氣豪壯之輩，陡然間遇到這般天地為之變色的軍威，卻也忍不住心驚肉跳，滿手冷汗。 范驊叫道：“眾位兄弟，敵人勢大，枉死無益。留得青山在，不怕沒柴燒，咱們今日暫且避讓，日後再行反擊。”群豪紛紛上馬，向西急馳，但聽得那轟隆隆的聲音，在身後老是響個不停。 這一晚各人不再歇宿，見離雁門關漸近。群豪催騎疾行，知道只要一進關門，扼險而守，敵軍雖眾，破關卻不容易。一路上馬匹紛紛倒斃，有的展開輕功步行，有的便兩人一騎。行到天明，離雁門關已不過十餘里地，眾人都放下了心，下馬牽韁，緩緩而行，好讓牲口迴力。但身後轟隆隆、轟隆隆的萬馬奔騰之聲，卻也更加響了。 蕭峰下嶺到山側，猛然間看到一塊大岩，心中一凜：“當年玄慈方丈、汪幫主等率領中原豪傑，伏擊我爹爹，殺死了我母親和不少契丹武士，便是在此。”側頭只見一片山壁上斧鑿的印痕宛然可見，正是玄慈將蕭遠山所留字跡削去之處。 蕭峰緩緩回頭，見到石壁旁一株花樹，耳中似乎聽到了阿朱當年躲在樹後的聲音：“喬大爺，你再打下去，這座山峰也要給你擊倒了。”他一呆，阿朱情致殷殷的幾句話，清清楚楚地在他腦海中響起：“我在這裡已等了你五日五夜，我只怕你不能來。你……你果然來了，謝謝老天爺保祜，你終於安然無恙。” 蕭峰熱淚盈眶，走近摩挲樹幹，那樹比之當日與阿朱相會時已高了不少。一時間傷心欲絕，渾忘了身外之事。 忽聽得阿紫叫道：“姊夫，快退！快退！”阿紫奔近身來，拉住蕭峰衣袖。 蕭峰抬頭遠遠望去，只見東面、北面、南面三方，遼軍長矛的矛頭猶如樹林般刺向天空，竟然已經合圍。蕭峰點了點頭，道：“好，咱們退入雁門關再說。” 這時群豪都已聚在雁門關前。蕭峰和阿紫並騎來到關口，關門卻兀自緊閉。一名宋軍軍官站在關門城頭，朗聲說道：“奉鎮守雁門關指揮使張將軍將令：爾等既是中原百姓，原可入關，但不知是不是勾結遼軍的奸細，因此各人拋下軍器，待我軍一一搜檢。身上如不藏軍器者，張將軍開恩，放爾等入關。” 此言一出，群豪登時大嘩。有的說：“我等千里奔馳，奮力抵抗遼兵，怎可懷疑我等是奸細？”有的道：“我們攜帶軍器是為了助將軍抗遼，倘若失去趁手兵器，如何對遼軍打仗？”更有性子粗暴之人叫罵：“他媽的，不放我們進關麼？大夥兒攻進去！” 玄渡急忙制止，向那軍官道：“相煩禀報張將軍知道：我們都是忠義為國的大宋百姓，先前便是我們派人前來禀報遼軍來攻的。敵軍轉眼即至，再要搜檢什麼的，耽誤了時刻，那時再開關便危險了。” 那軍官已聽了人叢中的叫罵之聲，又見許多人穿著奇形怪狀的衣飾，不類中土人士，說道：“老和尚，你說你們都是中土良民，我瞧有許多不是中國人吧？好！我就網開一面，大宋良民可以進關，不是大宋子民，可不得進關。” 群豪面面相覷，無不憤怒。段譽的部屬是大理國臣民，虛竹的部屬更是各族人氏都有，或西域、或西夏、或吐蕃、或高麗，若隻大宋臣民方得進關，那麼大理國、靈鷲宮兩路人馬，大部份都不能進去了。 玄渡說道：“將軍明鑑：我們這裡有許多同伴，有的是大理人，有的是西夏人，都跟我們聯手抗擊遼兵，都是朋友，何分是宋人不宋人？”這次段譽率部北上，嚴守秘密，決不洩露是一國之主的身份，以防宋朝大臣起心加害，或擄之作為人質，兼之大理與遼國相隔雖遠，卻也不願公然與之為敵，是以玄渡並不提及關下有大理國極重要人物。 那軍官怫然道：“雁門關乃大宋北門鎖鑰，是何等要緊所在？遼兵大隊人馬轉眼即到，我若隨便開關，給遼兵衝了進來，這天大禍事誰能擔當？” 吳長風再也忍耐不住，大聲喝道：“你少囉唆幾句，早些開了關，豈不是什麼事也沒有了？”那軍官怒道：“你這老叫化，本官面前哪有你說話的餘地？”他右手一場，城垛上登時出現了千餘名弓箭手，彎弓搭箭，對準城下。那軍官喝道：“快快退開，若再在這裡擾亂軍心，可要放箭了。”玄渡長嘆一聲，不知如何是好。 雁門關兩側雙峰夾峙，高聳入雲，這關所以名為“雁門”，意思說鴻雁南飛之時，也須從雙峰之間通過，以喻地勢之險。群豪中雖不乏輕功高強之士，盡可翻山越嶺而走，但其餘人眾難逾天險，不免要為遼軍聚殲於關下了。 遼軍限於山勢，東西兩路漸漸收縮，都從正面壓境而來。但除了馬蹄聲、鐵甲聲、大風吹旗聲外，卻無半點人聲喧嘩，的是軍紀嚴整的精銳之師。一隊隊遼軍逼關為陣，馳到弩箭將及之處，便即退住。一眼望去，東西北三方旌旗招展，不知有多少人馬。 蕭峰朗聲叫道：“眾位請各在原地稍候，不可移動，待在下與遼帝分說。”單騎縱馬而出。他雙手高舉過頂，示意手中並無兵刃弓箭，大聲叫道：“大遼國皇帝陛下，臣南院大王蕭峰有幾句話向你禀告，請你出來。”他這幾句話鼓足內力，聲音遠遠傳了出去。遼軍十餘萬將士聽得清清楚楚，不由得人人變色。
過得半晌，猛聽得遼軍陣中鼓角聲大作，千軍萬馬如波浪般向兩側分開，八名騎士執著迎風招展的八面金黃色大旗，馳出陣來。其後一隊隊長矛手、刀斧手、弓箭手、盾牌手疾奔而前，分列兩旁，接著是十名錦袍鐵甲的大將簇擁著耶律洪基出陣。 遼軍大呼：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”聲震四野，山谷鳴響。 關上宋軍見到敵人如此軍威，無不栗然。 耶律洪基右手寶刀高舉，遼軍立時肅靜，除了偶有戰馬嘶鳴，更無半點聲息。耶律洪基放下寶刀，大聲笑道：“蕭大王，你說要引遼軍入關，怎麼關門還不大開？” 此言一出，關上通譯便傳給鎮守雁門關指揮使張將軍聽了。關上宋軍立時大噪，指著蕭峰指手畫腳地大罵。 蕭峰知耶律洪基這話是行使反間計，要使宋兵不敢開關放自己入內，心中微微一酸，當即下馬，走上幾步，說道：“陛下，臣蕭峰有負厚恩，重勞御駕親臨，死罪，死罪。”說著便跪倒在地。 突然兩個人影從旁掠過，當真如閃電一般，猛向耶律洪基欺了過去，正是虛竹和段譽。他二人見情勢不對，情知今日之事，唯有擒住遼帝作為要脅，才能保持大夥周全，一打手勢，便分從左右搶去。 耶律洪基出陣之時，原已防到蕭峰重施當年在陣上擒殺楚王父子的故伎，早有戒備。親軍指揮使一聲吆喝，三百名盾牌手立時聚攏，三百面盾牌猶如一堵城牆，擋在遼帝面前。長矛手、刀斧手又密密層層地排在盾牌之前。 這時虛竹既得天山童姥的真傳，又練了靈鷲宮石壁上武學的秘奧，武功之高，實已到了隨心所欲、無往而不利的地步，而段譽在得到鳩摩智的畢生修為後，內力之強，亦是震古鑠今，他那“凌波微步”施展開來，遼軍將士如何阻攔得住？ 段譽東一晃、西一斜，便如游魚一般，從長矛手、刀斧手間相距不逾一尺的縫隙之中硬生生地擠了過去。眾遼兵挺長矛攢刺，因相互擠得太近，非但傷不到段譽，兵刃多半招呼在自己人身上。 虛竹雙手連伸，抓住遼兵的胸口背心，不住擲出陣來，一面向耶律洪基靠近。兩員大將縱馬衝上，雙槍齊至，向虛竹胸腹刺到。虛竹忽然躍起，雙足分落二將槍頭。兩員遼將齊聲大喝，抖動槍桿，要將虛竹身子震落。虛竹乘著雙槍抖動之勢，飛身躍起，半空中便向耶律洪基頭頂撲落。 一如游魚之滑，一如飛鳥之捷，兩人雙雙攻到。耶律洪基大驚，提起寶刀，疾向身在半空的虛竹砍去。 虛竹左手手掌探，已搭住耶律洪基寶刀刀背，乘勢滑落，手掌翻處，抓住了他右腕。便在此時，段譽也從人叢中鑽將出來，抓住了耶律洪基左肩。兩人齊聲喝道：“走吧！”將耶律洪基魁偉的身子從馬背上提落，轉身急奔。 四下里遼將遼兵見皇帝落入敵手，大驚狂呼。幾十名親兵奮不顧身地撲上來想救皇帝，都給虛竹飛足踢開。 二人擒住遼帝，心中大喜，突見蕭峰飛身趕來，齊聲叫道：“大哥！”不料蕭峰雙掌疾發，呼呼兩聲，分襲二人。二人都大吃一驚，見掌力襲來，只得舉掌擋架，砰砰兩聲，四掌相撞，掌風激盪，蕭峰向
各路人馬漸漸聚在一起，七張八嘴，紛紛談論適才南京城下的這場惡戰。 蕭峰躬身到地，說道：“多謝各位大仁大義，不念蕭某舊惡，千里迢迢趕來相救，此恩此德，蕭某永難相報。” 玄渡道：“喬幫主說哪裡話來？以前種種，皆因誤會而生。武林同道，患難相助，理所當然。何況喬幫主為了中原的百萬生靈，不顧生死安危，捨卻榮華富貴，仁德澤被天下，大家都要感謝喬幫主才是。” 范驊朗聲道：“眾位英雄，在下觀看遼兵之勢，恐怕輸得不甘，還會前來追擊，不知眾位有何高見？”群豪大聲叫了起來：“這便跟遼兵決一死戰，難道還怕了他們不成！”范驊道：“敵眾我寡，平陽交鋒，於咱們不利。咱們還是西退，一來和宋兵隔得近了，好歹有個接應；二來敵兵追得越遠，人數越少，咱們便可趁機反擊。” 群豪齊聲稱是。當下虛竹率領靈鷲宮下屬為第一路，段譽率領大理國兵馬為第二路，玄渡率領中原群豪為第三路，蕭峰率領丐幫幫眾斷後。四路人馬，每一路之間相隔不過數里，探子騎著快馬來回傳遞消息，若有敵警，便可互相應援。 迤邐行了一日。當晚在山間野宿，虛竹不放心，帶了四女過來探視蕭峰、段譽。丐幫中吳長風等與蕭峰睽別已久，好生依戀，過來坐在蕭峰背後，雖不說話，看著他的背影，卻也覺得心中甚為喜慰。 蕭峰忽問：“吳長老，遊坦之再不算是丐幫中人了，是不是？”吳長老忙站起身來，恭恭敬敬地道：“禀告幫主，我們已把這鐵頭小子趕得遠遠的，沒殺了他，算他運氣。”蕭峰嘆道：“長風，我已不是丐幫幫主。不過你仍是我的好兄弟。” 吳長風撲地跪下，說道：“幫主，你老人家如不原諒我們，不來做咱們幫主，小人寧可退出丐幫，去做個遊魂野鬼。” 蕭峰道：“不是我不肯，的的確確，我是契丹人。不管你們要奉誰做幫主，這'打狗棒法'和'降龍二十八掌'，我非傳他不可。”他沉吟半晌，叫道：“二弟！”虛竹應道：“是。”蕭峰道：“你我義結金蘭，我歡喜得很，可是大哥沒什麼好處給你，卻要你做一件大大的難事。” 虛竹道：“大哥儘管吩咐，只要小弟力所能及，說什麼也給你辦到。” 蕭峰道：“如此多謝了。我是契丹人，丐幫卻是大宋的幫派，我是不能再當幫主了。”虛竹暗暗叫苦，心道：“莫非你要叫我做叫化頭兒？這可要了我小命啦。但我已答允在先，卻推託不得，那便如何是好？” 卻聽蕭峰說道：“丐幫如要推一位英雄出任幫主，一時之間未必便能找到合適人才，依照祖傳規矩，丐幫幫主必須會得'打狗棒法'和'降龍二十八掌'兩門功夫。二弟，我想煩你先學會了，日後轉而傳給繼任的幫主。要學這兩門功夫，必須武功精熟，悟性極強。三弟不喜學武，環顧這里許多朋友，只有你最適合。” 虛竹一聽大喜，心想只要不是叫自己去做丐幫幫主，學兩門武功，有何難哉？當日受童姥逼迫，不知學了多少門武功，再學幾門，毫不足道，便即欣然答允，說道：“大哥，請你指點，做兄弟的必定不負所託，原原本本地轉授給日後的幫主。” 眾人見蕭峰要傳功與虛竹，當即紛紛告退。蕭峰拿過打狗棒來，將棒法要訣說了給他聽。虛竹記性甚好，人又靈悟，且有小無相功根基，“打狗棒法”雖難，卻也難不過天山折梅手、天山六陽掌等高深武功。虛竹於不懂之處詳細請問，再拿起竹棒試演，蕭峰直教了一個多時辰，虛竹也就會了。 蕭峰跟著傳他“降龍二十八掌”，這是一門高深武學，既非至剛，又非至柔，兼具儒家與道家的兩門哲理。虛竹過去所學少林武功以陽剛為主，逍遙派功夫則偏重以柔克剛，兩者凝合，甚為不易。蕭峰耐心解釋，說到第十八掌時，天已大明。 蕭峰道：“二弟，你就算沒本來武功，單只學這一十八掌，也足可與天下英雄爭雄。以後這十掌，變化繁複，威力卻遠不如頭上的十八掌。我平日細思，常覺最後這十掌似有蛇足之嫌，它的精要之處，已盡數包含於前面的十八掌之中。只因降龍二十八掌是我恩師汪劍通所傳，且是丐幫百餘年的傳承，我不便自行消減。'降龍二十八掌'的精義，乃是'有餘不盡'四字，一掌之出，必須留有餘力。不管對方擊來的拳掌如何剛猛有力、勢若雷霆，我總之應以一招行有餘力。使那'降龍二十八掌'時，心中總須想到：對方毒龍有八十條、一百條，降服了一條又有一條，去了十條，還有二十條，然我的掌力始終無盡無漏，那就永遠立於不敗之地了。” 虛竹喜道：“多謝大哥指點。其實'亢龍有悔'這一招，大哥說必須擊敵三分，留力七分，便已道出了'降龍二十八掌'的精要。”蕭峰擊掌道：“對，對！日後有便，咱們再互相研討。我看二弟的靈鷲宮武功之中，也有大可藉鑑之處。賢弟，你是丐幫的大恩人，日後選定幫主之時，那人的人品才幹，賢弟旁觀者清，也要請你多拿些主意。”虛竹點頭答應。 過得多年，丐幫中出了一位少年英雄，為人穩重能幹，人緣甚佳，群丐公議，推之為主。各人尊重蕭峰原意，送此人去靈鷲宮，先由虛竹考核認可，再傳他“打狗棒法”及“降龍十八掌”。這少年幫主不負所託，學得神功，又將丐幫整頓得蒸蒸日上，竟爾中興，丐幫自此便視靈鷲宮為恩人。丐幫這兩門祖傳武功，雖說“降龍二十八掌”少了十掌，但經蕭峰與虛竹兩位大高手刪削重複，更顯精要，威力非但不弱於原來的二十八掌，反而有所勝過，成為武林中威震天下的高明武學。 次晨蕭峰與虛竹也不休息，與大夥偕行。蕭峰問阿紫道：“那位遊君還在靈鷲宮中麼？”阿紫小嘴一撇，說道：“誰知道呢？多半是吧，他瞎著雙眼，又怎能下山？”語意中對他沒半分關懷之情。 這日夜晚，蕭峰與丐幫群雄在山道邊一處曠地野宿，蕭峰讓阿紫睡在自己身畔，在她身上蓋了幾條毛氈，阿紫眉花眼笑，暖暖的睡得甚是舒服。蕭峰續向虛竹講述“打狗棒法”與“降龍十八掌”中的精義。段譽依戀結義兄長，也過來相聚。 正說話間，只見山道上快步走來四個女子，正是梅蘭竹菊四劍。四女走到虛竹面前，梅劍禀道：“主人，主母娘娘說道要來拜見義兄、義弟，請您允准。”原來虛竹率領靈鷲宮九天九部好手，以及三十六洞、七十二島部屬前來遼國營救蕭峰，銀川公主掛慮丈夫的安危，堅持同行，梅蘭竹菊四劍隨在銀川公主身畔護衛。 虛竹笑道：“好極，好極！我親自去陪她過來，自己兄弟，早該廝見了，這幾天忙著傳功，竟把這件大事給忘了。”向四女來路快步奔去。蕭峰笑道：“二弟他夫妻二人相互間客氣得很。”阿紫也笑道：“小和尚跟老婆是相敬如賓！” 只見虛竹趕了一輛騾車過來，車中先走出一名綠衣宮女，段譽認得便是在西夏皇宮中接見賓客的那個十分怕羞的宮女。她搬過一隻鋪著紅氈的踏腳小凳，放在車前。只聽得車中環佩聲響，跨出一位衣飾華貴、臉垂面幕的貴婦人來，向蕭峰、段譽盈盈拜倒，說道：“小妹西夏李氏，拜見大哥、三弟。”蕭峰和段譽忙跪倒還禮，連稱：“不敢當，二嫂請起。” 貴婦人站起身來，那宮女從車中取出一張錦凳放好，貴婦人又彎腰為禮，這才坐下，款款說道：“先前承蒙大哥、三弟駕臨興州，陪我夫郎前來求親，得締良緣，小妹感激不盡。” 蕭峰道：“二弟妹不必多禮。這次你陪同二弟前來南京，救我脫險，我更十分感激。咱們是情同骨肉的兄弟，不管是你幫了我，還是我幫了你，都是該的。” 貴婦人道：“大哥說得豪爽，一切原是理所當然。小妹姓李，閨名叫做清露。大家既是自己人，該當說與大哥、三弟知道。幾時請大哥、三弟到靈鷲宮來大飲三日三晚，小妹給大哥、三弟斟酒，那時自當揭去面幕相見。此刻人多，小妹面嫩，怕見生人，請恕不揭面幕了。” 阿紫搶著道：“二嫂，到了靈鷲宮，你除下面幕，我也要瞧的。人人都說你花容月貌，世間無雙，世上就隻小和尚一個兒見到，太可惜了！”李清露微笑道：“我遠沒妹子好看，你才是花容月貌呢。”阿紫扁扁嘴道：“假的！” 李清露轉頭向段譽道：“三弟，你二哥說道，他曾答允過令尊大人，幫你來西夏求親，然而他跟我先前本就相識，那是命中註定的姻緣，你雖顧全結義之情，毫不見怪，但他終是好生不安。三弟，聽說你有位意中人王姑娘，才貌勝我十倍。這位王姑娘，說起來還是我的表妹。” 段譽長長嘆了口氣，說道：“這世界上，什麼親戚都撞在一起啦！王姑娘是我爹爹的女兒，是我的妹子，就跟阿紫一樣……”阿紫笑道：“小哥哥，幸好我沒愛上你，你也沒愛上我！” 李清露道：“我們本是鮮卑蹠跋人，原來姓元，姓李是唐朝皇帝的賜姓，到了宋朝，卻改為賜姓趙了。因此我祖父、祖母雖然都姓李，卻可結親。三弟，你身邊沒個合適的人服侍，我跟你二哥商量了，我這個小宮女，叫做'曉蕾'。”說著伸出纖纖素手，指向那綠衣宮女，又道：“從小跟著我，琴棋書畫都會，也會一點兒武功。她為人溫柔賢慧，忠誠可靠，我一直待她如自己妹子一樣，以後就讓她跟著你了。” 曉蕾聽到一半，便已滿臉通紅，提起衣袖遮住了臉。 段譽拜倒叩頭，說道：“多謝二哥二嫂，只不知曉蕾姑娘是否捨得離開你們？” 李清露道：“三弟快請起。我們只求她向你補報，否則內心有愧。”段譽道：“曉蕾姑娘要是不棄，願隨我去大理，我就封她為郡主娘娘，也是我的妹子。”李清露笑道：“曉蕾是給你做妃子的，你怎麼不要？”段譽笑道：“能做妃子，我自然求之不得，但總要她真心情願才成。要是她瞧中了我們大理國哪一位王公貴官、少年英雄，我就招他為郡馬，不用問三個問題，讓他們拜天、拜地、拜哥哥，就成了親。” 李清露知他說的是當日問三件事的往事，臉也紅了，笑道：“曉蕾，你這個哥哥，人品英俊瀟灑，性格文雅和順，今後你一心一意跟著他吧。”曉蕾低垂了頭，說道：“公主，你待我恩重如山，你叫我做什麼，我就做什麼。” 李清露笑吟吟地瞧著二人，忽然想起一事，俯身到虛竹耳邊，低聲說了幾句話。虛竹連連點頭，說道：“好極，好極！不知她們肯不肯？”李清露道：“主人有命，她們不聽嗎？” 虛竹點點頭，說道：“梅蘭竹菊四位姊姊，你們從前服侍童姥，有很大功勞，此後轉而服侍我，不過以前我是個小和尚，現今我有了老婆。在靈鷲宮裡，除了我之外，上上下下不是老大娘，就是小姑娘，你們年紀慢慢大了，將來總得配個夫郎才是啊。” 四女齊聲笑道：“主人，我們四姊妹都嫁了你做小老婆吧！”虛竹忙連連搖手，說道：“不成，不成！人貴知足，不可妄起貪念。貪嗔癡是為三毒，貪為三毒之首，務必去除。我早已有了人間第一、世上無雙的好老婆，決不能再娶第二個了。” 四女齊道：“主人，那我們怎麼辦啊？偈諦偈諦，波羅僧偈諦！阿彌陀佛！” 蕭峰等見四女頑皮胡鬧，虛竹沒法管治，盡皆好笑。 李清露道：“四個女孩兒，不可對主人無禮！”四女一聽，便不敢再鬧了，齊聲應道：“是。”李清露道：“我跟你們主人商量過了，決定把你們也送給段三哥，他如喜歡你們美麗可愛，就一二三四，封了你們做四位嬪妃娘娘，要是他討厭你們頑皮胡鬧，就一二三四，把你們關入天牢，關他個十七廿八年才放！” 段譽忙道：“這……這四位姑娘天真爛漫，天牢是決計捨不得關的，嬪妃也不敢封，我就一二三四，封她們為四位郡主娘娘。梅郡主、蘭郡主、竹郡主、菊郡主，哪一天你們想嫁了，只須跟做哥哥的說一聲，做哥哥的即刻飛鴿傳書，送來縹緲峰靈鷲宮，請二哥二嫂定奪，兩位如說'很好'，兄弟就全副嫁妝，吹吹打打送她成親。” 虛竹和李清露還沒回答，四女已同聲說道：“皇上哥哥，你說過決不關我們進天牢，是不是？”段譽道：“是啊。”四女道：“君無戲言？”段譽伸出手掌，說道：“一言為定。”梅劍走過去，在他手掌重重一拍，道：“我們對你永遠忠心不二。”蘭劍一擊掌，道：“千秋萬載，忠於陛下……哥哥。”竹劍與菊劍也依次和他擊掌，一個說：“只有小小胡鬧！”一個說：“決不違旨犯法！” 蕭峰等見段譽又收了四個義妹，笑吟吟地一齊鼓掌慶賀。四女嘻嘻哈哈地圍在段譽身邊胡說八道，又將曉蕾拉了過來，曉蕾紅著臉，只微笑不語。 段譽見虛竹雖得美滿姻緣，神色間總有鬱鬱之意，走近身去，說道：“二哥，多謝你送了五位美麗可愛的妹子給我。你既娶得這位世上無雙、人間第一的二嫂，怎麼仍不開心，是為了你去世的父母而傷心麼？”虛竹道：“色無常，有生必有死。父母去世，我雖傷心，倒也沒想不開。我心裡雖不開心，是因為終究做不成和尚。” 段譽道：“二哥，我的佛法修為遠不如你。我說一段大乘經《維摩詰說說經》，請你指教：如來佛知道維摩詰生了病，派兒子羅睺羅去探病。羅睺羅說自己不配去，因為是釋迦牟尼的兒子，本該繼承做國王，但他捨棄王位而出家為僧，有人問他是什麼原因，他便講述出家的利益和功德。維摩詰認為他講得不對，因為在有為法的範圍中，可以分別有利無利，有功德無功德，但出家屬於無為法。《維摩詰說說經》中云：'時維摩詰來謂我言：“唯，羅睺羅，不應說出家功德之利。所以者何？無利無功德，是為出家。有為法者，可說有利有功德。夫出家者，為無為法。無為法中，無利無功德。羅睺羅，出家者，無彼無此，亦無中間……”' “二哥，維摩詰居士是不出家的大居士，他勤修佛道，比出家的捨利弗、大目犍連、須菩提、富樓那、摩訶迦旃延、阿那律、優波離、阿難、大迦葉等等所有如來佛的大弟子，對正法更加通達，如來佛也認為如此。這些大弟子個個對他十分佩服，羅睺羅說：'維摩詰言：然！汝等便發阿耨多羅三藐三菩提心，是即出家，是即具足。'” 虛竹沉思片刻，說道：“三弟說得對，只要心存佛教，向慕正法，發阿耨多羅三藐三菩提心，'是即出家，是即具足'！學習佛法，須當圓融。拘泥不化，乃我天性中的大病！”說著滿臉喜容，向段譽拜倒。段譽忙跪下還禮。 菊劍拍手笑道：“哈哈，我們的皇上哥哥，比小和尚還更加老和尚。”李清露向她白了一眼，斥道：“不可胡說！”菊劍與梅蘭竹三劍一齊伸伸舌頭，不敢說了。 當下李清露和蕭峰、段譽告別，登車退回，與靈鷲宮九天九部諸女相聚。曉蕾與四劍在車子旁護送。
這一日過了蔚州靈丘，埋鍋造飯。范驊沿途伏下一批批豪士，扼守險要的所在，斷橋阻路，以延緩遼兵的追擊。 到第三日上，忽見東邊狼煙沖天而起，那是遼兵追來的訊號。群雄都心頭一凜，有些少年豪傑便欲回頭，相助留下伏擊的小隊，卻為玄渡、范驊等喝住。 這日晚間，群豪在一座山坡上歇宿。睡到午夜，忽然有人大聲驚呼。群豪一驚而醒，只見北方燒紅了半邊天，蕭峰和范驊對瞧一眼，心下均隱隱感到不吉。范驊低聲問道：“蕭大王，你瞧是不是遼軍繞道前來夾攻？”蕭峰點了點頭。范驊道：“這一場大火，不知燒了多少民居，唉！”蕭峰不願說耶律洪基的壞話，卻知他在女真人手下吃了個敗仗，心下不忿，一口怒氣，全發洩在無辜百姓身上，這一路領軍西來，定是見人殺人，見屋燒屋。 大火直燒到天明，兀自未熄，到得下午，只見南邊也燒起了火頭。烈日下不見火焰，濃煙卻直沖霄漢。 玄渡本來領人在前，見到南邊燒起了大火，靶馬候在道旁，等蕭峰來到，問道：“喬幫主，遼軍分三路來攻，你說這雁門關是否守得住？我已派人不斷向雁門關報訊，但關上統帥懦弱，兵威不振，只怕難抗契丹的鐵騎。”蕭峰無言以對。玄渡又道：“看來女真人倒能對付得了遼兵，將來大宋如和女真人聯手，南北夾攻，或許能令契丹鐵騎不敢南下。” 蕭峰知他之意，是要自己設法和女真人聯繫，但想自己實是契丹人，如何能勾結外敵來攻打本國，突然問道：“玄渡大師，我爹爹在寶剎可好？”玄渡一怔，道：“令尊皈依三寶，在少林後院清修，咱們這次到南京來，也沒知會令尊，以免激動他的塵心。”蕭峰道：“我真想見見爹爹，問他一句話。”玄渡嗯的一聲。 蕭峰道：“我想請問他老人家：倘若遼兵前來攻打少林寺，他卻怎生處置？”玄渡道：“那自是奮起殺敵，護寺護法，更有何疑？”蕭峰道：“然而我爹爹是契丹人，如何要他為了漢人，去殺契丹人？”玄渡沉吟道：“棄暗投明，可敬可佩！” 蕭峰道：“大師是漢人，只道漢為明，契丹為暗。我契丹人卻說大遼為明，大宋為暗。想我契丹祖先為羯人所殘殺，為鮮卑人所脅迫，東逃西竄，苦不堪言。大唐之時，你們漢人武功極盛，不知殺了我契丹多少勇士，擄了我契丹多少婦女，現今你們漢人武功不行了，我契丹反過來攻殺你們。如此殺來殺去，不知何日方了？” 玄渡默然，隔了半晌，念道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛。” 段譽策馬走近，聽到二人下半截的說話，喟然吟道：“烽火燃不息，征戰無巳時。野戰格鬥死，敗馬號鳴向天悲。鳥鳶啄人腸，銜飛上掛枯枝樹。士卒塗草莽，將軍空爾為。乃知兵者是凶器，聖人不得已而用之。”蕭峰讚道：“'乃知兵者是凶器，聖人不得已而用之。'賢弟，你作得好詩。”段譽道：“這不是我作的，是唐朝大詩人李白的詩篇。” 蕭峰道：“我在此地之時，常聽族人唱一首歌。”當即高聲而唱：“亡我祁連山，使我六畜不蕃息。亡我焉支山，使我婦女無顏色。”他中氣充沛，歌聲遠遠傳了出去，但歌中充滿了哀傷淒涼之意。 段譽點頭道：“這是匈奴人的歌，當年漢武帝大伐匈奴，搶奪了大片地方，匈奴人慘傷困苦，想不到這歌直傳到今日。”蕭峰道：“我契丹祖先，當年和匈奴乃是同族，和當時匈奴人一般苦楚。” 玄渡嘆了口氣，說道：“只有普天下的帝王將軍們都信奉佛法，以慈悲為懷，那時才不再有征戰殺伐的慘事。”蕭峰道：“可不知何年何月，才有這等太平世界。” 一行人續向西行，這一日過了代州的繁畤，眼見東南北三方都有火光，晝夜不息，遼軍一路燒殺而來。群雄心下均感憤怒，不住叫罵，要和遼軍決一死戰。 范驊道：“遼軍越追越近，咱們終將退無可退，依兄弟之見，咱們不如四下分散，叫遼軍不知向哪裡去追才是。” 吳長風大聲道：“那不是認輸了嗎？範司馬，你別長他人誌氣，滅自己威風，勝也好，敗也好，咱們總得與遼狗拚個你死我活。” 正說之間，突然颼的一聲，一枝羽箭從東南角上射來，一名丐幫弟子中箭倒地。跟著山後一隊遼兵大聲吶喊，撲了出來。原來這隊遼兵從間道來攻，越過了斷後的群豪。這一支突襲的遼軍約有五百餘人。吳長風大叫：“殺啊！”當先沖去。群豪跟著衝殺，奮勇爭先。群豪人數既較這小隊遼軍為多，武藝又遠為高強，砍瓜切菜般圍攻遼兵，隻小半個時辰，將五百餘名遼兵殺得乾乾淨淨。有十餘名契丹武士攀山越嶺逃走，也都給中原群豪中輕功高明之士，追上去一一殺死。 群豪打了個勝仗，歡呼吶喊，人心大振。范驊卻悄悄對玄渡、虛竹、段譽等人說道：“咱們所殲的只是遼軍一小隊，這一仗既接上了，第二批遼軍跟著便來。咱們快向西退！” 話聲未了，只聽得東邊轟隆隆、轟隆隆之聲大作。群豪一齊轉頭向東望去，但見塵土飛起，如烏雲般遮住了半邊天，霎時之間，群豪面面相覷，默不作聲。但聽得轟隆隆、轟隆隆悶雷般的聲音遠遠響著，顯是大隊遼軍奔馳而來，從聲音中聽來不知有多少萬人馬。江湖上的兇殺鬥毆，群豪見得多了，但如此大軍馳驅卻是聞所未聞，比之南京城外的接戰，這一次遼軍的規模又不知大了多少倍。各人雖都是膽氣豪壯之輩，陡然間遇到這般天地為之變色的軍威，卻也忍不住心驚肉跳，滿手冷汗。 范驊叫道：“眾位兄弟，敵人勢大，枉死無益。留得青山在，不怕沒柴燒，咱們今日暫且避讓，日後再行反擊。”群豪紛紛上馬，向西急馳，但聽得那轟隆隆的聲音，在身後老是響個不停。 這一晚各人不再歇宿，見離雁門關漸近。群豪催騎疾行，知道只要一進關門，扼險而守，敵軍雖眾，破關卻不容易。一路上馬匹紛紛倒斃，有的展開輕功步行，有的便兩人一騎。行到天明，離雁門關已不過十餘里地，眾人都放下了心，下馬牽韁，緩緩而行，好讓牲口迴力。但身後轟隆隆、轟隆隆的萬馬奔騰之聲，卻也更加響了。 蕭峰下嶺到山側，猛然間看到一塊大岩，心中一凜：“當年玄慈方丈、汪幫主等率領中原豪傑，伏擊我爹爹，殺死了我母親和不少契丹武士，便是在此。”側頭只見一片山壁上斧鑿的印痕宛然可見，正是玄慈將蕭遠山所留字跡削去之處。 蕭峰緩緩回頭，見到石壁旁一株花樹，耳中似乎聽到了阿朱當年躲在樹後的聲音：“喬大爺，你再打下去，這座山峰也要給你擊倒了。”他一呆，阿朱情致殷殷的幾句話，清清楚楚地在他腦海中響起：“我在這裡已等了你五日五夜，我只怕你不能來。你……你果然來了，謝謝老天爺保祜，你終於安然無恙。” 蕭峰熱淚盈眶，走近摩挲樹幹，那樹比之當日與阿朱相會時已高了不少。一時間傷心欲絕，渾忘了身外之事。 忽聽得阿紫叫道：“姊夫，快退！快退！”阿紫奔近身來，拉住蕭峰衣袖。 蕭峰抬頭遠遠望去，只見東面、北面、南面三方，遼軍長矛的矛頭猶如樹林般刺向天空，竟然已經合圍。蕭峰點了點頭，道：“好，咱們退入雁門關再說。” 這時群豪都已聚在雁門關前。蕭峰和阿紫並騎來到關口，關門卻兀自緊閉。一名宋軍軍官站在關門城頭，朗聲說道：“奉鎮守雁門關指揮使張將軍將令：爾等既是中原百姓，原可入關，但不知是不是勾結遼軍的奸細，因此各人拋下軍器，待我軍一一搜檢。身上如不藏軍器者，張將軍開恩，放爾等入關。” 此言一出，群豪登時大嘩。有的說：“我等千里奔馳，奮力抵抗遼兵，怎可懷疑我等是奸細？”有的道：“我們攜帶軍器是為了助將軍抗遼，倘若失去趁手兵器，如何對遼軍打仗？”更有性子粗暴之人叫罵：“他媽的，不放我們進關麼？大夥兒攻進去！” 玄渡急忙制止，向那軍官道：“相煩禀報張將軍知道：我們都是忠義為國的大宋百姓，先前便是我們派人前來禀報遼軍來攻的。敵軍轉眼即至，再要搜檢什麼的，耽誤了時刻，那時再開關便危險了。” 那軍官已聽了人叢中的叫罵之聲，又見許多人穿著奇形怪狀的衣飾，不類中土人士，說道：“老和尚，你說你們都是中土良民，我瞧有許多不是中國人吧？好！我就網開一面，大宋良民可以進關，不是大宋子民，可不得進關。” 群豪面面相覷，無不憤怒。段譽的部屬是大理國臣民，虛竹的部屬更是各族人氏都有，或西域、或西夏、或吐蕃、或高麗，若隻大宋臣民方得進關，那麼大理國、靈鷲宮兩路人馬，大部份都不能進去了。 玄渡說道：“將軍明鑑：我們這裡有許多同伴，有的是大理人，有的是西夏人，都跟我們聯手抗擊遼兵，都是朋友，何分是宋人不宋人？”這次段譽率部北上，嚴守秘密，決不洩露是一國之主的身份，以防宋朝大臣起心加害，或擄之作為人質，兼之大理與遼國相隔雖遠，卻也不願公然與之為敵，是以玄渡並不提及關下有大理國極重要人物。 那軍官怫然道：“雁門關乃大宋北門鎖鑰，是何等要緊所在？遼兵大隊人馬轉眼即到，我若隨便開關，給遼兵衝了進來，這天大禍事誰能擔當？” 吳長風再也忍耐不住，大聲喝道：“你少囉唆幾句，早些開了關，豈不是什麼事也沒有了？”那軍官怒道：“你這老叫化，本官面前哪有你說話的餘地？”他右手一場，城垛上登時出現了千餘名弓箭手，彎弓搭箭，對準城下。那軍官喝道：“快快退開，若再在這裡擾亂軍心，可要放箭了。”玄渡長嘆一聲，不知如何是好。 雁門關兩側雙峰夾峙，高聳入雲，這關所以名為“雁門”，意思說鴻雁南飛之時，也須從雙峰之間通過，以喻地勢之險。群豪中雖不乏輕功高強之士，盡可翻山越嶺而走，但其餘人眾難逾天險，不免要為遼軍聚殲於關下了。 遼軍限於山勢，東西兩路漸漸收縮，都從正面壓境而來。但除了馬蹄聲、鐵甲聲、大風吹旗聲外，卻無半點人聲喧嘩，的是軍紀嚴整的精銳之師。一隊隊遼軍逼關為陣，馳到弩箭將及之處，便即退住。一眼望去，東西北三方旌旗招展，不知有多少人馬。 蕭峰朗聲叫道：“眾位請各在原地稍候，不可移動，待在下與遼帝分說。”單騎縱馬而出。他雙手高舉過頂，示意手中並無兵刃弓箭，大聲叫道：“大遼國皇帝陛下，臣南院大王蕭峰有幾句話向你禀告，請你出來。”他這幾句話鼓足內力，聲音遠遠傳了出去。遼軍十餘萬將士聽得清清楚楚，不由得人人變色。
過得半晌，猛聽得遼軍陣中鼓角聲大作，千軍萬馬如波浪般向兩側分開，八名騎士執著迎風招展的八面金黃色大旗，馳出陣來。其後一隊隊長矛手、刀斧手、弓箭手、盾牌手疾奔而前，分列兩旁，接著是十名錦袍鐵甲的大將簇擁著耶律洪基出陣。 遼軍大呼：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”聲震四野，山谷鳴響。 關上宋軍見到敵人如此軍威，無不栗然。 耶律洪基右手寶刀高舉，遼軍立時肅靜，除了偶有戰馬嘶鳴，更無半點聲息。耶律洪基放下寶刀，大聲笑道：“蕭大王，你說要引遼軍入關，怎麼關門還不大開？” 此言一出，關上通譯便傳給鎮守雁門關指揮使張將軍聽了。關上宋軍立時大噪，指著蕭峰指手畫腳地大罵。 蕭峰知耶律洪基這話是行使反間計，要使宋兵不敢開關放自己入內，心中微微一酸，當即下馬，走上幾步，說道：“陛下，臣蕭峰有負厚恩，重勞御駕親臨，死罪，死罪。”說著便跪倒在地。 突然兩個人影從旁掠過，當真如閃電一般，猛向耶律洪基欺了過去，正是虛竹和段譽。他二人見情勢不對，情知今日之事，唯有擒住遼帝作為要脅，才能保持大夥周全，一打手勢，便分從左右搶去。 耶律洪基出陣之時，原已防到蕭峰重施當年在陣上擒殺楚王父子的故伎，早有戒備。親軍指揮使一聲吆喝，三百名盾牌手立時聚攏，三百面盾牌猶如一堵城牆，擋在遼帝面前。長矛手、刀斧手又密密層層地排在盾牌之前。 這時虛竹既得天山童姥的真傳，又練了靈鷲宮石壁上武學的秘奧，武功之高，實已到了隨心所欲、無往而不利的地步，而段譽在得到鳩摩智的畢生修為後，內力之強，亦是震古鑠今，他那“凌波微步”施展開來，遼軍將士如何阻攔得住？ 段譽東一晃、西一斜，便如游魚一般，從長矛手、刀斧手間相距不逾一尺的縫隙之中硬生生地擠了過去。眾遼兵挺長矛攢刺，因相互擠得太近，非但傷不到段譽，兵刃多半招呼在自己人身上。 虛竹雙手連伸，抓住遼兵的胸口背心，不住擲出陣來，一面向耶律洪基靠近。兩員大將縱馬衝上，雙槍齊至，向虛竹胸腹刺到。虛竹忽然躍起，雙足分落二將槍頭。兩員遼將齊聲大喝，抖動槍桿，要將虛竹身子震落。虛竹乘著雙槍抖動之勢，飛身躍起，半空中便向耶律洪基頭頂撲落。 一如游魚之滑，一如飛鳥之捷，兩人雙雙攻到。耶律洪基大驚，提起寶刀，疾向身在半空的虛竹砍去。 虛竹左手手掌探，已搭住耶律洪基寶刀刀背，乘勢滑落，手掌翻處，抓住了他右腕。便在此時，段譽也從人叢中鑽將出來，抓住了耶律洪基左肩。兩人齊聲喝道：“走吧！”將耶律洪基魁偉的身子從馬背上提落，轉身急奔。 四下里遼將遼兵見皇帝落入敵手，大驚狂呼。幾十名親兵奮不顧身地撲上來想救皇帝，都給虛竹飛足踢開。 二人擒住遼帝，心中大喜，突見蕭峰飛身趕來，齊聲叫道：“大哥！”不料蕭峰雙掌疾發，呼呼兩聲，分襲二人。二人都大吃一驚，見掌力襲來，只得舉掌擋架，砰砰兩聲，四掌相撞，掌風激盪，蕭峰向