第49章 第四十八章王孫落魄怎生消得楊枝玉露
這聲音少說也在十餘丈外，但傳入王夫人和慕容复的耳鼓，卻如近在咫尺。兩人臉色陡變，只聽得屋外風波惡、包不同齊聲呼喝，向聲音來處衝去。慕容复閃到門口。月光下青影晃動，跟著一條灰影、一條黃影從旁搶了過去，正是鄧百川和公冶乾分從左右夾擊。
段延慶左杖拄地，右杖橫掠而出，分點鄧百川和公冶乾二人，嗤嗤嗤幾聲，霎時間遞出了七下殺手。鄧百川勉力對付，公冶乾支持不住，倒退了兩步。包不同和風波惡二人回身殺轉。段延慶以一敵四，仍然游刃有餘，大佔上風。
慕容复抽出腰間長劍，冷森森幻起一團青光，向段延慶刺去。段延慶受五人圍攻，慕容復更是一流高手，但他杖影飄飄，出招仍凌厲之極。
當年王夫人和段正淳熱戀之際，花前水邊，除山盟海誓之外，不免也談及武功，段正淳曾將一陽指、段氏劍法等等武功一一試演。此刻王夫人見段延慶所使招數宛如段郎當年，怎不傷心？她想段郎為此人所擒，多半便在附近，何不趁機去救出段郎？她正要向屋外山後尋去，陡然間聽得風波惡一聲大叫。
只見風波惡已臥倒在地，段延慶右手鋼杖在他身外一尺處劃來劃去，卻不擊他要害。慕容复、鄧百川等兵刃遞向段延慶，均給他鋼杖撥開。這情勢甚是明顯，段延慶如要取風波惡性命，簡直易如反掌，只暫且手下留情而已。
慕容复倏地向後跳開，叫道：“且住！”鄧百川、公冶乾、包不同三人同時躍開。慕容復道：“段先生，多謝你手下留情。你我本來並無仇怨，自今而後，姑蘇慕容氏對你甘拜下風。”
風波惡叫道：“姓風的學藝不精，一條命打什麼緊？公子爺，你千萬不可為了姓風的而認輸。”段延慶喉間咕咕一笑，說道：“姓風的倒是條好漢子！”撤開鋼杖。
風波惡一個“鯉魚打挺”，呼的一聲躍起，單刀向段延慶頭頂猛劈，叫道：“吃我一刀！”段延慶鋼杖上舉，往他單刀上一黏。風波惡只覺一股極大的力道震向手掌，單刀登時脫手，跟著腰間一痛，已為對方欄腰挑起，挑出十餘丈外。段延慶右手微斜，內力自鋼杖傳上單刀，只聽得叮叮噹當一陣響聲過去，單刀已給震成十餘截，相互撞擊，四散飛開。慕容复、鄧百川、王夫人等分別縱高伏底閃避，均各駭然。
慕容复拱手道：“段先生神功蓋世，佩服，佩服。咱們就此化敵為友如何？”段延慶道：“適才你說要佈置醉人蜂來害我，此刻比拚不敵，卻又要出什麼主意了？”
慕容復道：“你我二人倘能攜手共謀，實有大大好處。延慶太子，你是大理國嫡系儲君，皇帝寶座給人家奪了去，怎地不想法子去搶回來？”段延慶怪目斜睨，陰惻惻地道：“這跟你有什麼干係？”慕容復道：“你要奪回大理國皇座，非得我相助不可。”段延慶一聲冷笑，說道：“我不信你肯助我。只怕你恨不得一劍將我殺了。”
慕容復道：“我要助你做大理國皇帝，乃是為自己打算。第一，我恨死段譽那小子。他在少室山逼得我險些自刎，令慕容氏在武林中幾無立足之地。我定要致段譽那小子的死命，助你奪得皇位，以洩我惡氣。第二，你做了大理國皇帝后，我有大事求你賜助。”
段延慶明知慕容復機警多智，對己不懷好意，但聽他說得如此坦率，倒也信了七八成。當日段譽在少室山上以六脈神劍逼得慕容复狼狽不堪，段延慶親眼目睹。他憶及此事，心下登時異常不安。他雖將段正淳擒住，但自忖決非段譽六脈神劍的對手，倘若狹路相逢，動起手來，非喪命於段譽的無形劍氣之下不可，唯一對付之策，只是以段正淳夫婦的性命作為要脅，再設法制服段譽，可是也無多大把握，於是問道：“閣下並非段譽對手，卻以何法制他？”
慕容复臉上微微一紅，說道：“不能力敵，便當智取。總而言之，段譽那小子由在下擒到，交給閣下處置便是。”段延慶大喜，只怕慕容復大言炎炎，別輕易上了他當，說道：“你說能擒到段譽，豈不知空想無益、空言無憑？”
慕容复微微一笑，說道：“這位王夫人，是在下的舅母，段譽這小子已為我舅母所擒。她正想用這小子來和閣下換一個人，咱們所以要引閣下到來，其意便在於此。”
這時王夫人遊目四顧，正在尋找段正淳的所在，聽到慕容复的說話，便即回過身來。段延慶喉腹之間嘰嘰咕咕地說道：“不知夫人要換哪一個人？”
王夫人臉上微微一紅，她心中日思夜想、念茲在茲的便是段正淳一人，可是她以孀居之身，公然向旁人吐露心意，究屬不便，一時難以對答。
慕容復道：“段譽這小子的父親段正淳，當年得罪了我舅母，委實仇深似海。我舅母要閣下答允一句話，待閣下受禪大理國皇位之後，須將段正淳交與我舅母，那時是殺是剮、油煎火焚，一憑我舅母處置。”
段延慶哈哈一笑，心道：“他禪位之後，我原要將他處死，你代我動手，那再好也沒有了。”但覺此事來得太過容易，只恐其中有詐，又使腹語問道：“慕容公子，你說待我登基之後，有大事求我相助，卻不知是否在下力所能及，請你言明在先，以免在下日後無法辦到，成為無信的小人。”
慕容復道：“段殿下既出此言，在下便一萬個信得過你了。咱們既要做成這件大交易，在下心中之事，自也不能瞞你。姑蘇慕容氏乃當年大燕皇裔，我慕容氏列祖列宗遺訓，務以興復大燕為業。在下力量單薄，難成大事。等殿下正位為大理國君之後，慕容复要向大理國主借兵一萬、糧餉稱足，以為興復大燕之用。”
慕容復是大燕皇裔一事，當慕容博在少室山上阻止慕容復自刎之時，段延慶冷眼旁觀，已猜中了十之七八，再聽慕容复居然將這麼一個大秘密向自己吐露，足見其意甚誠，尋思：“他要興復燕國，勢必同時與大宋、大遼為敵。我大理小國寡民，自保尚嫌不足，如何可向大國啟釁？何況我初為國君，人心未附，更不可擅興戰禍。也罷，此刻我假意答允，到那時將他除去便是，豈不知量小非君子，無毒不丈夫？”便道：“大理國小民貧，一萬兵員倉促難以畢集，五千之數，可供足下驅使。但願大功告成，大燕、大理永為兄弟婚姻之國。”
慕容复深深下拜，垂涕說道：“慕容复若得恢復祖宗基業，世世代代為大理屏藩，決不敢忘了陛下的大恩大德。”
段延慶聽他居然改口稱自己為“陛下”，不禁大喜，又聽他說到後來，語帶嗚咽，實是感極而泣，忙伸手扶起，說道：“公子不須多禮。不知段譽那小子卻在何處？”
慕容复尚未回答，王夫人搶上兩步，問道：“段正淳那廝，卻又在何處？”慕容復道：“陛下，請你帶同隨從，到我舅母寓所暫歇。段譽已然縛定，當即獻上。”
段延慶喜道：“如此甚好。”突然之間，一陣尖嘯聲從他腹中發出。
王夫人一驚，只聽得遠處蹄聲隱隱，車聲隆隆，幾輛騾車向這邊馳來。過不多時，便見四人乘馬，押著三輛大車自大道上奔至。王夫人身形急晃，便即搶上，只道段正淳必在車中，掠過兩匹馬，忙伸手去揭第一輛大車的車帷。
突然之間，眼前多了一個闊嘴細眼、大耳禿頂的人頭。那人頭嘶聲喝道：“幹什麼？”王夫人大吃一驚，縱身躍開，這才看清，這醜臉人手拿鞭子，卻是趕車的車夫。
段延慶道：“三弟，這位是王夫人，咱們同到她莊上歇足。車中那些客人，也都帶了進去吧！”那車夫正是南海鱷神。
大車的車帷揭開，顫巍巍地走下一人。
王夫人見這人容色憔悴，穿著一件滿是皺紋的綢袍，正是她無日不思的段郎。她胸口一酸，眼淚奪眶而出，搶上前去，叫道：“段……段……你……你好！”
段正淳聽到聲音，心下已是大驚，回過頭來見到王夫人，更臉色大變。他在各處欠下不少風流孽債，眾債主之中，以王夫人最為難纏。秦紅綿、阮星竹等人不過要他陪伴在側，便已心滿意足，馬夫人康敏是有夫之婦，手段雖狠，終究不敢明來，這王夫人丈夫已死，便死皮賴活、出拳動刀，定要逼他去殺了元配刀白鳳，再娶她為妻。這件事段正淳如何能允？鬧得不可開交之時，只好來個不告而別，溜之大吉，萬沒想到自己正當處境最為窘迫之際，偏又遇上了她。
段正淳雖用情不專，但對每一個情人卻也都真誠相待，一凜之下，立時便為王夫人著想，叫道：“阿蘿，快走！這青袍老者是個大惡人，別落在他手中。”身子微側，擋在王夫人與段延慶之間，連聲催促：“快走，快走！”其實他早給段延慶點了重穴，舉步也已艱難之極，哪裡還有什麼力量來保護王夫人？
這聲“阿蘿”一叫，而關懷愛護之情確又出於至誠，王夫人滿腔怨憤，霎時之間化為萬縷柔情，只是在段延慶與甥兒跟前，無論如何不能流露，冷哼一聲，說道：“泥菩薩過江，自身難保。他是大惡人，難道你是大好人麼？”轉面向段延慶道：“殿下，請！”
段延慶素知段正淳的性子，此刻見到他的舉動神色，顯是對王夫人有愛無恨，而王夫人對他即使有所怨懟，也多半是情多於仇，尋思：“這二人之間關係大非尋常，可別上了他們的當。”他藝高人膽大，卻也絲毫不懼，凜然走進屋中。
那是王夫人特地為了擒拿段正淳而購置的一座莊子，建構不小，進莊門後便是一座大院子，種滿了茶花，月光下花影婆娑，甚為雅潔。段正淳見了茶花佈置的情狀，宛然便是當年和王夫人在姑蘇雙宿雙飛的曼陀山莊一模一樣，胸口一酸，低聲道：“原來……原來是你的住所。”王夫人冷笑道：“你認出來了麼？”段正淳低聲道：“認出來了。我恨不得當年便和你雙雙終老於姑蘇曼陀山莊……”
南海鱷神和雲中鶴將後面二輛大車中的俘虜也都引了進來。一輛車中是刀白鳳、鐘夫人甘寶寶、秦紅棉、阮星竹四個女子，另一輛中是華赫艮、范驊傅思歸三人和崔百泉、過彥之二人。九人也都給段延慶點了重穴。
原來段正淳派遣巴天石和朱丹臣護送段譽赴西夏求親，不久便接到保定帝御使送來的諭旨，命他克日回歸大理，登基接位，保定帝自己要赴天龍寺出家。大理國皇室崇信佛法，歷代君主到晚年避位為僧者甚眾，段正淳奉到諭旨之時雖心中傷感，卻不以為奇，當即攜同秦紅棉、阮星竹緩緩南歸，想將二女在大理城中秘密安置，不讓王妃刀白鳳知曉。豈知刀白鳳和甘寶寶竟先後趕到。跟著得到靈鷲宮諸女傳警，說道有厲害對頭沿路佈置陷阱，請段正淳加意提防。段正淳和范驊等一商議，均想所謂“厲害對頭”，必是段延慶無疑，此人當真難鬥，避之則吉，當即改道向東。他哪知這訊息是阿碧自王夫人的使婢幽草處得來，阿碧只知其一，不知其二，陷阱確然是有，王夫人卻無加害段正淳之意。
段正淳這一改道，王夫人所預伏的種種佈置，便都應在段譽身上，而段正淳反撞在段延慶手中。鳳凰驛邊紅沙灘一戰，段正淳全軍覆沒，古篤誠給南海鱷神打入江中，屍骨無存，其餘各人都給段延慶點了穴道，擒之南來。
慕容復命鄧百川等四人在屋外守望，自己儼然以主人自居，呼婢喝僕，款待客人。
王夫人目不轉瞬地打量刀白鳳、甘寶寶、秦紅棉、阮星竹等四個女子，只覺每人各有各的嫵媚，各有各的俏麗，雖不自慚形穢，但若以“狐狸精”、“賤女人”相稱，心中也覺不妥，一股“我見猶憐，何況老奴”之意，不禁油然而生。
段譽在隔室聽到父親和母親同時到來，卻又俱落大對頭之手，不由得又喜歡，又擔憂。只聽段延慶道：“王夫人，待我大事一了，這段正淳自當交於你手，任憑處置便是。段譽那小子卻又在何處？”
王夫人擊掌三下，兩名侍婢走到門口，躬身候命。王夫人道：“帶那段小子來！”
段延慶坐在椅上，左手搭在段正淳右肩。他對段譽的六脈神劍大是忌憚，既怕王夫人和慕容複使詭，要段譽出來對付他，又怕就算王夫人和慕容复確具誠意，但段譽如此武功，只須脫困而出，那就不可複制，是以他手按段正淳之肩，叫段譽為了顧念父親，不敢猖獗。
只聽得腳步聲響，四名侍婢橫抬著段譽身子，走進堂來。他手腳都以牛筋捆綁，口塞麻核，眼矇黑布，只露面容，旁人瞧來，也不知他是死是活。
鎮南王妃刀白鳳失聲叫道：“譽兒！”便要撲將過去搶奪。王夫人伸手在她肩頭一推，喝道：“給我好好坐著！”刀白鳳受點重穴後，力氣全失，給她一推之下，立即跌回椅中，沒法動彈。
王夫人道：“這小子是給我使蒙藥蒙住的，他還沒死，知覺卻沒恢復。延慶太子，你不妨驗明正身，可沒拿錯人吧？”段延慶點了點頭，道：“沒錯。”王夫人只知她這群醉人蜂毒刺上的藥力厲害，卻不知段譽服食莽牯朱蛤後，一時昏迷，不多時便即回复知覺，只是身處紲縲，和神智昏迷的情狀亦無多大分別。
段正淳苦笑道：“阿蘿，你拿住了我譽兒乾什麼？他又沒得罪你。”王夫人哼了一聲不答，她不願在人前流露對段正淳的依戀之情，卻也不忍惡言相報。
慕容復生怕王夫人舊情重熾，壞了他大事，便道：“怎麼沒得罪我舅母？他……他勾引我表妹語嫣，玷污了她清白，舅母，這小子死有餘辜，也不用等他醒轉……”一番話未說完，段正淳和王夫人同聲驚呼：“什麼？他……他和……”
段正淳臉色慘白，轉向王夫人，低聲問道：“是個女孩，叫做語嫣？”
王夫人脾氣暴躁，此番忍耐了這麼久，已是生平從所未有，這時實在無法再忍，哇的一聲哭了出來，叫道：“都是你這沒良心的薄倖漢子，害了我不算，還害了你的親生女兒。語嫣，語嫣……她……她可是你的親骨肉。”轉過身來，伸足便向段譽身上亂踢，罵道：“你這禽獸不如的色鬼，喪盡天良的浪子，連自己親妹子也不放過，我……我恨不得將你這禽獸千刀萬剮，斬成肉醬。”
她這麼又踢又叫，堂上眾人無不駭異。刀白鳳、秦紅棉、甘寶寶、阮星竹四個女子深知段正淳的性子，立時了然，知他和王夫人結下私情，生了個女兒叫做什麼“語嫣”的，哪知段譽卻和她有了私情。秦紅棉立時想到自己女兒木婉清，甘寶寶想到了自己女兒鐘靈，都是又尷尬，又羞慚。其餘段延慶、慕容復等稍一思索，也都心下雪亮。
秦紅棉叫道：“你這賤婢！那日我和我女兒到姑蘇來殺你，卻給你這狐狸精躲過了，盡派些蝦兵蟹將來跟我們糾纏。只恨當日沒殺了你，你又來踢人幹什麼？”
王夫人全不理睬，只亂踢段譽。
南海鱷神眼見地下躺著的正是師父，當下伸手在王夫人肩頭一推，喝道：“餵，他是我師父。你踢我師父，等如是踢我。你罵我師父是禽獸，豈不是我也成了禽獸？你這潑婦，我喀喇一聲，扭斷了你雪白粉嫩的脖子。”
段延慶道：“岳老三，不得對王夫人無禮！這個姓段的小子是無恥之徒，花言巧語，騙得你叫他師父，今日正好將他除去，免得你在江湖上沒臉面見人。”
南海鱷神：“他是我師父，的確貨真價實，又不是騙我的，怎可傷他？”說著便伸手去解段譽的捆縛。段延慶道：“老三，你聽我說，快取鱷嘴剪出來，將這小子的頭剪去了。”南海鱷神連連搖頭，說道：“不成！老大，今日岳老三可不聽你的話了，我非救師父不可。”說著用力一扯，登時將綁縛段譽的牛筋扯斷了一根。
段延慶大吃一驚，心想段譽倘若脫縛，他這六脈神劍使將出來，又有誰能抵擋得住，別說大事不成，自己且有性命之憂，情急之下，呼的一杖刺出，直指南海鱷神的後背，內力到處，鋼杖貫胸而出。
南海鱷神只覺後背和前胸一陣劇痛，一根鋼杖已從胸口突了出來。他一時愕然難明，回過頭來瞧著段延慶，眼光中滿是疑問之色，不懂何以老大竟會向自己忽施殺手。段延慶一來生性凶悍，既為“四大惡人”之首，自然出手毒辣，他自號“惡貫滿盈”，也不嫌這外號不吉，自知生平惡事多為，日後“惡貫滿盈”，也是應有之義；二來對段譽的六脈神劍忌禪異常，深恐南海鱷神解脫了他束縛，那就敵他不過，是以雖無殺南海鱷神之心，還是一杖刺中了他要害。段延慶見到他眼色，心頭霎時間閃過一陣悔意，一陣歉仄，但這自咎之情一晃即泯，右手回抖，將鋼杖從他身中抽出，喝道：“老四，拉他出去葬了。這是不聽老大之言的榜樣。”
南海鱷神大叫一聲，倒在地下，胸背兩處傷口中鮮血泉湧，一雙眼珠睜得圓圓的，死不瞑目。雲中鶴抓住他屍身，拖了出去。他與南海鱷神素來不睦，南海鱷神曾幾次三番阻他行事，只因武功不及，被迫忍讓，這時見南海鱷神為老大所殺，心下大快。
眾人均知南海鱷神是段延慶的死黨，一言不合，便即取了他性命，兇殘狠辣，當真世所罕見，“天下第一惡人”之名確非虛傳。眼看到這般情狀，無不惴惴。
段譽覺到南海鱷神傷口中的熱血流在自己臉上、頸中，想起做了他這麼多時的師父，從來沒給過他什麼好處，他卻數次來相救自己，今日更為己喪命，心下傷痛。
段延慶冷笑道：“順我者昌，逆我者亡！”提起鋼杖，便向段譽胸口戳落。
忽聽得一個女子的聲音說道：“天龍寺外，菩提樹下，化子邋遢，觀音長發！”
段延慶聽到“天龍寺外”四字時，鋼杖凝在半空不動，待聽完這四句話，那鋼杖竟不住顫動，慢慢縮了回來。他一回頭，與刀白鳳的目光相對，只見她眼色中似有千言萬語欲待吐露。段延慶心頭大震，顫聲道：“觀……觀世音菩薩……”
刀白鳳點了點頭，低聲道：“你……你可知這孩子是誰？”
段延慶腦子中一陣暈眩，瞧出來一片模糊，似乎回到了二十多年前的月圓之夜。
往事依稀。
那一天他終於從東海趕回大理，來到天龍寺外。
途中段延慶在湖廣道上遇到強仇圍攻，雖盡殲諸敵，自己卻也身受重傷，雙腿折斷，面目毀損，喉頭給敵人橫砍一刀，聲音也幾乎發不出了。他簡直已不像一個人，全身污穢惡臭，傷口中都是蛆蟲，幾十隻蒼蠅圍著他嗡嗡亂飛。
但他是大理國的皇太子。當年父皇為奸臣所弒，他在混亂中逃出大理，終於學成了武功回來。當今大理國的國君段正明是他堂兄，可是真正的皇帝應當是他而不是段正明。他知段正明寬仁愛民，頗得人心，通國文武百官、士卒百姓，人人擁戴，誰也不會再記得前朝皇太子。如他貿然在大理現身，勢必有性命之憂，誰都會討好當今皇帝，立時便會將他殺了。他本來武藝高強，足為萬人之敵，可是這時候身受重傷，連一個尋常的兵士也敵不過。
他掙扎著一路行來，來到天龍寺外，唯一指望是請枯榮大師主持公道。
枯榮大師是他父親的親兄弟，是他親叔父，是保定帝段正明的堂叔父。枯榮大師乃有道高僧，天龍寺多年來是大理國段氏皇朝的屏障，歷代皇帝避位為僧時的退隱之所。他不敢在大理城現身，便先去求見枯榮大師。可是天龍寺的知客僧說，枯榮大師正在坐枯禪，已入定五天，再隔十天半月，也不知是否出定；就算出定之後，也決不見外人。他問段延慶有什麼事，可以留言下來，或者由他去禀明方丈。對待這樣一個人不像人、鬼不像鬼的臭叫化，知客僧這麼說話，已可算得十分客氣了。
但段延慶怎敢吐露自己身份？他用手肘撐地，爬到寺旁的一株菩提樹下，等候枯榮大師出定，心中只想：“這和尚說枯榮大師就算出定之後，也決不見外人。我在大理多逗留一刻，便多一分危險，只要有人認出了我……我是不是該當立刻逃走？”他全身高燒，各處創傷疼痛麻癢，耐忍難熬，心想：“我受此折磨苦楚，這日子又怎過得下去？我不如就此死了，就此自盡了吧。”
他只想站起身來，在菩提樹上撞死了，但全身乏力，又飢又渴，躺在地下說什麼也不願動，沒了活下去的勇氣，也沒求死的能耐。
當月亮升到中天的時候，他忽然看見一個白衣女子從迷霧中再再走近……
林間草叢，白霧瀰漫，這白衣女子長髮披肩，有如足不沾地般行來。她的臉背著月光，五官朦朦朧朧的瞧不清楚，但神清骨秀，段延慶於她的清麗秀美仍驚詫無已。他只覺得這女子像觀音菩薩一般的端麗難言，身周似煙似霧，好似籠罩在一團神光之中，心想：“定是菩薩下凡，來搭救我這落難的皇帝。聖天下有百靈呵護。觀世音菩薩救苦救難，你保佑我重登皇位，我一定給你塑像立廟，世世供奉。”
那女人緩緩走近，轉過身去。段延慶見到了她的側面，臉上白得沒半分血色。忽然聽得她輕輕地、喃喃地說起話來：“我這麼全心全意地待你，你……卻全不把我放在心上。你有了一個女人，又有一個女人，把我們跪在菩薩面前立下的盟誓全都拋到了腦後。我原諒了你一次又一次，我可不能再原諒你了。你對我不起，我也要對你不起。你背著我去找別人，我也要去找別人。你們漢人男子不將我們擺夷女子當人，欺負我，待我如狗如羊、如豬如牛，我……我一定要報復，我們擺夷女子也不將你們漢人男子當人！”
她的話說得很輕，全是自言自語，但語氣之中，卻充滿了深深的忿怒怨恨。
段延慶心中登時涼了下來：“她不是觀世音菩薩。原來只是個擺夷女子，受了漢人的欺負。”擺夷是大理國的最大種族（按：唐宋時稱“白蠻”，該族自稱“白子”、“白尼”，民國後改稱“民家”，現已改成“白族”，大理現為“雲南省大理白族自治州”），族中女子大都頗為美貌，皮膚白嫩，遠勝漢人，只是男子文弱，常受漢人的欺凌。眼見那女子漸漸走遠，段延慶突然又想：“不對，擺夷女子雖是出名的美貌，終究不會如這般神仙似的體態，何況她身上白衣如冰綃，擺夷女子哪裡有這等精雅的服飾，這定然是菩薩化身，我……我可千萬不能錯過。”
他此刻身處生死邊緣，只有菩薩現身打救，才能解脫他的困境，走投無路之際，不自禁便往這條路上想去，見菩薩漸漸走遠，他拚命爬動，想要叫喚：“菩薩救我！”可是咽喉間只能發出幾下嘶啞的聲音。
那白衣女子聽到菩提樹下有響聲發出，回過身來，見塵土中有一團人不像人、獸不像獸的東西在爬動，仔細看時，發覺是一個遍身血污、骯髒不堪的化子。她走近幾步，凝目瞧去，但見這化子臉上、身上、手上，到處都是傷口，每處傷口中都在流血，都有蛆蟲爬動，都在發出惡臭，尤其臉蛋正中的一條筆直刀疤，更是可怖。
那女子這時心下惱恨已達極點，只想設法尋死，既決意報復丈夫的負心薄倖，又自暴自棄地要極力作賤自己。她見到這化子的形狀如此可怖，初時吃了一驚，轉身便要逃開，但隨即心想：“我要找一個天下最醜陋、最污穢、最卑賤的男人來和他相好。你是王爺，是大將軍，我偏偏去和一個臭叫化相好。”
她一言不發，慢慢解去了身上羅衫，走到段延慶身前，投身在他懷裡，伸出像白山茶花花瓣般的手臂，摟住他脖子……
淡淡的微雲飄來，掩住了月亮，似乎是月亮招手叫微雲過來遮住它眼睛，它不願見到這樣詫異的情景：這樣一位高貴的夫人，竟會將她像白山茶花花瓣那樣雪白嬌豔的身子，去交給這樣一個滿身膿血的乞丐。
那白衣女子離去之後良久，段延慶兀自如在夢中，這是真的還是假的？是自己神智糊塗了，還是真的菩薩下凡？鼻中還能聞到她身上那淡淡的香氣，一側頭，見到了自己適才用指頭在泥地上劃的七個字：“你是觀世音菩薩？”
他寫了這七個字問她。那位女菩薩點了點頭。突然間，幾粒水珠落在字旁的塵土之中，是她的眼淚，還是觀音菩薩楊枝灑的甘露？段延慶聽人說過，觀音菩薩曾化為女身，普度沉溺在慾海中的眾生，那是最慈悲的菩薩。 “一定是觀世音菩薩的化身。觀音菩薩是來點化我，叫我不可灰心氣餒。我不是凡夫俗子，我是真命天子。否則的話，那怎麼會？”
段延慶在求生不能、求死不得之際，突然得到這位長發白衣觀音捨身相就，登時精神大振，深信天命攸歸，日後必登大寶，那麼眼前的危難自不致成為大患。他信念一豎，只覺眼前一片光明。次日清晨嚴寒，也不再問枯榮大師已否出定，跪在菩提樹下深深叩謝觀音菩薩的恩德，折下兩根菩提樹枝以做拐杖，挾在脅下，飄然而去。
他不敢在大理境內逗留，遠至南部蠻荒窮鄉僻壤之處，養好傷後，苦練家傳武功。最初五年習練以杖代足，再將“一陽指”功夫化在鋼杖之上，然後練成了腹語術；又練五年後，前赴兩湖，將所有仇敵一家家殺得雞犬不留，手段之凶狠毒辣，委實駭人聽聞，因而博得了“天下第一大惡人”的名頭，自稱“惡貫滿盈”，擺明了以作惡為業，不計後果。其後又將葉二娘、南海鱷神、雲中鶴三人收羅以為羽翼。他曾數次潛回大理，圖謀復位，但每次都察覺段正明的根基牢不可拔，只得廢然而退。最近這一次與黃眉僧下棋比拚內力，眼見已操勝算，不料段譽這小子半途裡殺將出來，令他功敗垂成。
鳳凰驛邊紅沙灘上，段延慶追上段正淳一行，擒獲眾人，其時段夫人刀白鳳見到段延慶臉上垂直而下的長刀疤，便已認了他出來，當時寧可讓他處死，不說舊事。這時見他要殺自己兒子，迫不得已，吐露真相，吟了那四句話出來：“天龍寺外，菩提樹下，化子邋遢，觀音長發。”
這十六個字說來極輕，但在段延慶聽來，直如晴天霹靂一般。他更看到了段夫人臉上的神色，心中只是說：“難道……難道……她就是那位觀音菩薩……”
只見段夫人緩緩舉起手來，解開了髮髻，萬縷青絲披將下來，垂在肩頭，掛在臉前，那便是那晚天龍寺外、菩提樹下那位觀音菩薩的形相。段延慶更無懷疑：“我只當是菩薩，卻原來是鎮南王妃。”
其實當年他過得數日，傷勢略痊，發燒消退，神智清醒下來，便知那晚捨身相就的白衣女人是人，決不是菩薩，只不過他實不願這個幻想化為泡影，不住地對自己道：“那是白衣觀音，那是白衣觀音！”
這時候他明白了真相，心中立時生出一個絕大疑竇：“為什麼她要這樣？為什麼她看中了我這麼一個滿身膿血的邋遢化子？”他低頭尋思，忽然間，幾滴水珠落在地下塵土之中，就像那天晚上一樣，是淚水，還是楊枝甘露？
他抬起頭來，遇到了段夫人淚水盈盈的眼波，驀地裡他剛硬的心腸軟了，嘶啞著問道：“你要我饒了你兒子的命？”伸過杖去，解開了她身上被封的重穴。段夫人搖了搖頭，低聲道：“他……他頸中有一塊小金牌，刻著他的生辰八字。”段延慶大奇：“你不要我饒你兒子的命，卻叫我去看他什麼勞什子的金牌，那是什麼意思？”
自從他明白了當年“天龍寺外、菩提樹下”這回事的真相之後，對段夫人自然而然地生出一股敬畏感激之情，當即依言，俯身去看段譽的頭頸，見他頸中有條極細的金鍊，拉出金鍊，果見鏈端懸著一塊長方的小金牌，一面刻著“長命百歲”四字，翻將過來，見刻著一行小字：“壬子年十一月廿三日生。”
段延慶看到“壬子年”這三個字，心中一凜：“壬子年？我就在這一年的二月間遭人圍攻，身受重傷，來到天龍寺外。啊喲，他……他是十一月的生日，剛剛相距十個月，難道十月懷胎，他……他……他竟然便是我的兒子？”
他臉上受過幾處沉重刀傷，筋絡已斷，種種驚駭詫異之情，均無所現，但一瞬之間竟變得沒半分血色，心中說不出的激動，回頭去瞧段夫人時，只見她緩緩點了點頭，低聲說道：“冤孽，冤孽！”
段延慶一生從未有過男女之情，室家之樂，驀地裡竟知道世上有一個自己的親生兒子，喜悅滿懷，實難形容。只覺世上什麼名利尊榮，帝王基業，都萬萬不及有個兒子的可貴，霎時間驚喜交集，心神激盪，只想大叫大跳一番，當的一聲，手中鋼杖掉落。
跟著頭腦中覺得一陣暈眩，左手無力，又是當的一響，左手鋼杖也掉落在地，胸中有一個極響亮的聲音要叫了出來：“我有一個兒子！”一瞥眼見到段正淳，只見他臉現迷惘之色，顯然對他夫人這幾句話全然不解。
段延慶瞧瞧段正淳，又瞧瞧段譽，但見一個臉方，一個臉尖，相貌全然不像，而段譽俊秀的形貌，和自己年輕之時倒有八九分相似，心下更無半分懷疑，只覺說不出的驕傲：“你就算做了大理國皇帝而我做不成，那又有什麼稀罕？我有兒子，你卻沒有！”這時候腦海中又是一暈，眼前微微一黑，心道：“我實是歡喜得過了份。”
忽聽得咕咚一聲，一個人倒在門邊，正是雲中鶴。段延慶吃了一驚，暗叫：“不好！”左掌凌空一抓，欲運虛勁將鋼杖拿回手中，不料一抓之下，內力運發不出，地下的鋼杖絲毫不動。段延慶吃驚更甚，當下不動聲色，右掌又運勁一抓，鋼杖仍無動靜，一提氣時，內息也已提不上來，才知在不知不覺之中，已著了旁人道兒。
只聽得慕容复說道：“段殿下，那邊室中，還有一個你急欲一見之人，便請移駕過去一觀。”段延慶道：“卻是誰？慕容公子不妨帶他出來。”慕容復道：“他沒法行走，還得請殿下移步。”
聽了這幾句話後，段延慶心下已然雪亮，暗中使了迷藥的自是慕容复無疑，他忌憚自己武功厲害，生怕藥力不足，不敢貿然破臉，要自己走動一下，且看勁力是否尚存，自忖進屋後時刻留神，既沒吃過他一口茶水，亦未聞到任何特異氣息，怎會中他毒計？尋思：“定是我聽了段夫人的話後，喜極忘形，沒再提防周遭的異動，以至給他做下了手腳。”淡淡地道：“慕容公子，我大理段氏不善用毒，你該當以'一陽指'對付我才是。”
慕容复微笑道：“在下這'悲酥清風'當年乃取之西夏，只略加添補，使之少了一種刺目流淚的氣息。段殿下曾隸籍西夏一品堂麾下，在下以'悲酥清風'相饗，尚不失姑蘇慕容氏'以彼之道，還施彼身'的家風。”
段延慶暗暗吃驚，那一年西夏一品堂高手以“悲酥清風”迷倒丐幫幫眾無數，盡數將之擒去，後來西夏武士連同赫連鐵樹將軍、南海鱷神、雲中鶴等反中此毒，為丐幫所擒，幸得自己奪到解藥，救出眾人。當時牆壁之上，確然題有'以彼之道，還施彼身'的字樣，書明施毒者是姑蘇慕容，慕容复手下自然有此毒藥，事隔多時，早已不放在心上。他心下自責忒也粗心大意，當下閉目不語，暗暗運息，想將毒氣逼出體外。
慕容复笑道：“要解這'悲酥清風'之毒，運功凝氣都是無用……”一句話未說完，王夫人喝道：“你怎麼把舅媽也毒倒了，快取解藥來！”慕容復道：“舅媽，甥兒得罪，少停自當首先給舅媽解毒。”王夫人怒道：“什麼少停不少停的？快，快拿解藥來。”慕容復道：“真對不住舅媽了，解藥不在甥兒身邊。”
段夫人刀白鳳遭點中的重穴原已解開，但不旋踵間又給“悲酥清風”迷倒。廳堂上諸人之中，只慕容复事先聞了解藥，段譽百毒不侵，這才沒中毒。
但段譽卻也正在大受煎熬，心中說不出的痛苦難當。他聽王夫人說道：“都是你這沒良心的薄倖漢子，害了我不算，還害了你的親生女兒。語嫣……語嫣……她……她……可是你的親生骨肉。”那時他胸口氣息一塞，險些便暈了過去。當他在鄰室聽到王夫人和慕容复說話，提到她和他父親之間私情時，內心便已隱隱不安，極怕王語嫣又和木婉清、鐘靈一般，竟又是自己妹子。待得王夫人親口當眾說出，哪裡還容他有懷疑的餘地？剎那間只覺得天旋地轉，若不是手足被縛，口中塞物，便要亂衝亂撞，大叫大嚷。他心中悲苦，只覺一團氣息塞在胸間，無法運轉，手足冰冷，漸漸僵硬，心下大驚：“啊喲，這多半便是伯父所說的走火入魔，內功越深厚，來勢越凶險。我……我怎會走火入魔？”
只覺冰冷之氣，片刻間便及於手肘膝彎，段譽先是心中害怕，但隨即轉念：“語嫣既是我同父妹子，我這場相思，到頭來終究歸於泡影，我活在世上又有什麼滋味？還不如走火入魔，隨即化身為塵為灰，無知無識，也免了終身無盡煩惱。”
段延慶連運三次內息，全無效應，反而胸口更增煩惡，當即不言不動，閉目而坐。
慕容復道：“段殿下，在下雖將你迷倒，卻絕無害你之意，只須殿下答允我一件事，在下不但雙手奉上解藥，還向殿下磕頭陪罪。”說得甚是謙恭。
段延慶冷冷一笑，說道：“姓段的活了這麼一大把的年紀，大風大浪經過無數，豈能在旁人挾制要脅之下，答允什麼事。”
慕容復道：“在下如何敢對殿下挾制要脅？這裡眾人在此，都可作證，在下先向殿下陪罪，再恭恭敬敬地向殿下求懇一事。”說著雙膝一屈，便即跪倒，咚咚咚咚，向著段延慶磕了四個響頭，意態甚恭。
眾人見慕容复突然行此大禮，無不大為詫異。他此刻控縱全局，人人的生死都操於他一人之手，就算他講江湖義氣，對段延慶這位前輩高手不失禮數，那麼深深一揖，也已足夠，卻又何以卑躬屈膝地向他磕頭。
段延慶也大惑不解，然見他這般恭敬，心中的氣惱也不由得消了幾分，說道：“常言道：禮下於人，必有所求。公子行此大禮，在下甚不敢當，卻不知公子有何吩咐。”言語之中，也客氣起來。
慕容復道：“在下的心願，殿下早已知曉。但想興復大燕，絕非一朝一夕之功。今日我先扶保殿下登了大理國的皇位，殿下並無子息，懇請殿下收我為義子。我二人同心共濟，以成大事，豈不兩全其美？”
段延慶聽他說到“殿下並無子息”這六個字時，情不自禁地向段夫人瞧去，四目交投，剎那間交談了千言萬語。段延慶嘿嘿一笑，並不置答，心想：“這句話若在片刻之前說來，確是兩全其美。可是此刻我已知自己有子，怎能再將皇位傳之於你？”
只聽慕容復又道：“大宋江山，得自後周柴氏。當年周太祖郭威無後，以柴榮為子。柴世宗雄才大略，整軍經武，為後周大樹聲威。郭氏血食，多延年月，後世傳為美談。事例不遠，願殿下垂鑑。”段延慶道：“你當真要我將你收為義子？”慕容復道：“正是。”
段延慶心道：“此刻我身中毒藥，唯有勉強答允，毒性一解，立時便將他殺了。”便淡淡地道：“如此你卻須改姓為段了？你做了大理國的皇帝，興復燕國的念頭更須收起。慕容氏從此無後。你可都做得到麼？”他明知慕容复定然另有打算，只要他做了大理國君，數年間以親信遍布要津，大誅異己和段氏忠臣之後，便會復姓“慕容”，甚至將大理國的國號改為“大燕”，亦不足為奇。他以後周為例，柴榮繼郭威為帝之後，便即復姓柴氏，當真殷鑑不遠。所以要連問他三件為難之事，那是以進為退，令他深信不疑，如答允得太過爽快，便顯得其意不誠、存心不良了。
慕容复沉吟片刻，躊躇道：“這個……”其實他早已想到日後做了大理皇帝的種種措施，與段延慶的猜測不遠，他也想到倘若答允得太過爽快，便顯得其意不誠、存心不良，沉吟了半晌，才道：“在下雖非忘本不孝之人，但成大事者不顧小節，既拜殿下為父，自當忠於段氏，一心不二。”
段延慶哈哈大笑，說道：“妙極，妙極！老夫浪蕩江湖，無妻無子，不料竟於晚年得一佳兒，大慰平生。你這孩兒年少英俊，又精通家傳武功，我當真老怀大暢。我一生最歡喜之事，無過於此。觀世音菩薩在上，弟子感激涕零，縱然粉身碎骨，亦不足以報答你白衣觀世間菩薩的恩德於萬一。”心中激動，兩行淚水從頰上流下，低下頭來，雙手合十，正好對著段夫人。
段夫人極緩極緩地點頭，目光始終瞧著躺在地下的兒子。
段延慶這幾句話，說的乃是他真正的兒子段譽，除段夫人之外，誰也不明他的言外之意，都道他已答允慕容複收他為義子，將來傳位於他，而他言辭中的真摯誠懇，確是無人能有絲毫懷疑，“天下第一大惡人”居然能當眾流淚，那更是從所未聞。
慕容复喜道：“殿下是武林中的前輩英俠，自必一言九鼎，決無反悔。義父在上，孩兒磕頭。”雙膝一屈，又跪了下去。
忽聽得門外有人大聲說道：“非也，非也！此舉萬萬不可！”門帷一掀，一人大踏步走進屋來，正是包不同。
慕容復當即站起，臉色微變，轉過頭來，厲聲道：“包三哥有何話說？”
包不同道：“公子爺是大燕國慕容氏堂堂皇裔，豈可改姓段氏？興復燕國的大業雖然艱難，但咱們鞠躬盡瘁，竭力以赴。能成大事固然最好，若不成功，終究是堂堂正正慕容氏的好漢子。公子爺要是拜這人像不人、鬼不像鬼的傢伙做義父，就算將來做得成皇帝，也不光彩，何況一個姓慕容的要去當大理皇帝，當真難上加難。”
慕容复聽他言語無禮，心下大怒，但包不同是他親信心腹，用人之際，不願直言斥責，淡淡地道：“包三哥，有許多事情，你一時未能明白，以後我自當慢慢分說。”
包不同搖頭道：“非也，非也！公子爺，包不同雖蠢，你的用意卻能猜到一二。你只不過想學韓信，暫忍一時胯下之辱，以備他日飛黃騰達。你是想今日改姓段氏，日後掌到大權，再复姓慕容，甚至於將大理國的國號改為大燕；又或發兵徵宋伐遼，恢復大燕的舊疆故土。公子爺，你用心雖善，可是這麼一來，卻成了不忠、不孝、不仁、不義之徒，不免於心有愧，為舉世所不齒。我說這皇帝嘛，不做也罷。”
慕容复怒極，大聲道：“包三哥言重了，我又如何不忠、不孝、不仁、不義了？”包不同道：“你投靠大理，日後再行反叛，那是不忠；你拜段延慶為父，孝於段氏，於慕容氏為不孝，孝於慕容，於段氏為不孝；你日後殘殺大理群臣，是為不仁；你……”
一句話尚未說完，突然間波的一聲響，他背心正中已重重中了一掌，慕容复冷冷地道：“我賣友求榮，是為不義。”他這一掌使足陰柔內勁，打在包不同靈臺、至陽兩處大穴之上，正是致命的掌力。包不同萬沒料到這個自己從小扶持長大的公子爺竟會忽施毒手，全沒防備，掌中要害，哇的一口鮮血噴出，倒地而死。
當包不同頂撞慕容復之時，鄧百川、公冶乾、風波惡三人站在門口傾聽，均覺包不同的言語雖略嫌過份，道理卻是甚正，忽見慕容复掌擊包不同，三人大吃一驚，一齊衝進。
風波惡抱住包不同身子，叫道：“三哥，三哥，你怎麼了？”見包不同兩行清淚，從頰邊流將下來，探他鼻息，已停了呼吸，知他臨死之時，傷心已達極點。風波惡大聲道：“三哥，你雖沒了氣息，想必仍要問問公子爺：'為什麼下毒手殺我？'”說著轉過頭來，凝視慕容复，眼光中充滿了敵意。
鄧百川朗聲道：“公子爺，包三弟說話向喜頂撞別人，你從小便知。縱是他對公子爺言語無禮，失了上下之份，公子略加責備，也就是了，何以竟致取他性命？”
其實慕容复所惱恨者，倒不是包不同對他言語無禮，而是恨他直言無忌，竟然將自己心中圖謀說了出來。這麼一來，段延慶多半便不肯收自己為義子，不肯傳位，就算立了自己為皇太子，也必佈置部署，令自己興復大燕的圖謀難以得逞，情急之下，不得不下毒手，否則那頂唾手可得的皇冠，又要隨風飛去了。他聽了風鄧二人的說話，心想：“今日之事，勢在兩難，只能得罪風鄧二人，不能令延慶太子心頭起疑。”便道：“包不同對我言語無禮，那有什麼干係？他跟隨我多年，豈能為了幾句頂撞之言，便即傷他性命？可是我一片至誠，拜段殿下為父，他卻來挑撥離間我父子情誼，這如何容得？”
風波惡大聲道：“在公子爺心中，十餘年來跟著你出死入生的包不同，便萬萬及不上一個段延慶了？”慕容復道：“風四哥不必生氣。我改投大理段氏，原是全心全意，決無他念。包三哥以小人之心，歪曲我一番善意，我才不得不下重手。”公冶乾冷冷地道：“公子爺心意已決，再難挽回了？”慕容復道：“不錯！”
鄧百川、公冶乾、風波惡三人你瞧瞧我，我瞧瞧你，心念相通，一齊點了點頭。
鄧百川朗聲道：“公子爺，我兄弟四人雖非結義兄弟，卻誓同生死，情若骨肉，公子爺素來知道。”慕容复長眉一挑，森然道：“三位是要為包三哥報仇麼？”鄧百川長嘆一聲，說道：“我們向來是慕容氏的家臣，如何敢冒犯公子爺？古人道：合則留，不合則去。我們三人不能再侍候公子了。君子絕交，不出惡聲，但願公子爺好自為之。”
慕容復見三人便要離己而去，心想此後到得大理，再無一名心腹，行事大大不便，非挽留不可，便道：“鄧大哥、公冶二哥、風四哥，你們深知我的為人，並不疑我將來會背叛段氏，我對你們三人實無絲毫芥蒂，又何必分手？當年家父待三位不薄，三位亦曾答允家父，盡心竭力輔我，這麼撒手一去，豈不是違背了三位昔日的諾言麼？”
鄧百川面色鐵青，說道：“公子不提老先生的名字，倒也罷了；提起老先生來，這等認他人為父、改姓叛國的行徑，又如何對得起老先生？我們確曾向老先生立誓，此生決意盡心竭力，輔佐公子興復大燕、光大慕容氏之名，卻決不是輔佐公子去興旺大理、光大段氏的名頭。”這番話只說得慕容复臉上青一陣、白一陣，無言可答。
鄧百川、公冶乾、風波惡三人同時一揖到地，說道：“拜別公子！”風波惡將包不同的屍身扛在肩上。三人出門大步而去，再不回頭。
慕容复乾笑數聲，向段延慶道：“義父明鑑，這四人是孩兒家臣，隨我多年，但孩兒為了忠於大理段氏，不惜親手殺其一人，逐其三人。孩兒孤身而入大理，足見忠心不二，絕無異志。”段延慶點頭道：“好，好！甚妙。”
慕容復道：“孩兒這就替義父解毒。”伸手入懷，取了個小瓷瓶出來，正要遞將出去，心中一動：“我將他身上'悲酥清風'之毒一解，從此再也不能要脅於他了。今後只有多向他討好，不能跟他勾心鬥角。段譽這小子留在世上，後患無窮，須得先行殺了。”唰的一聲，長劍出鞘，說道：“義父，孩子第一件功勞，便是將段譽這小子先行殺了，以絕段正淳的後嗣，叫他非將皇位傳於義父不可。”
段譽心想：“語嫣又變成了我的妹子，我早就不想活了，你一劍將我殺死，再好也沒有了。”一來只求速死，二來內息岔了，抗拒無力，只有引頸就戮。
段正淳等見慕容复提劍轉向段譽，盡皆失色。段夫人“啊”的一聲慘呼。
段延慶道：“孩兒，你孝心殊為可嘉，但這小子太過可惡，多次得罪為父。他伯父、父親奪我皇位，害得我全身殘廢，形體不完，為父定要親手殺了這小賊，方洩我心頭之恨。”
慕容復道：“是。”轉身要將長劍遞給段延慶，說道：“啊喲，孩兒糊塗了，該當先為義父解毒才是。”當即還劍入鞘，又取出那個小瓷瓶來，一瞥之下，卻見段延慶眼中微孕得意之色，似在向旁邊一人使眼色。慕容复順著他眼光瞧去，只見段夫人微微點頭，臉上流露出感激和喜悅神情。
慕容復一見，疑心登起，但他做夢也想不到段譽乃段延慶與段夫人所生，段延慶寧可捨卻自己性命，也決不肯讓旁人傷及他這寶貝兒子，至於皇位什麼的，更是身外之物。慕容复首先想到的是：“莫非段延慶和段正淳暗中有甚勾結？他們究竟是大理段氏一家，又是堂兄弟，常言道疏不間親，段家兄弟怎能將我這素無瓜葛的外人放在心上？”跟著又想：“為今之計，唯有替段延慶立下幾件大功，以堅其信。”轉頭向段正淳道：“鎮南王，你回到大理之後，隔多久可接任皇位，做了皇帝之後，又隔多久再傳位於我義父？”
段正淳十分鄙薄其為人，冷冷地道：“我皇兄內功深湛，精力充沛，少說也要再做三十年皇帝。他傳位給我之後，我總得好好地干一下，為民造福，少說也得做他三十年。六十年之後，我兒段譽也八十歲了，就算他只做二十年皇帝，也是在八十年之後……”
慕容复斥道：“胡說八道，哪能等得這麼久？限你一個月內登基為君，再過一個月，便禪位於延慶太子。”
段正淳于眼前情勢早十分明白，段延慶與慕容复想把自己當做踏上大理皇位的階梯，只有自己將皇位傳了給段延慶之後，他們才會殺害自己，此刻卻碰也不敢碰，若有敵人前來加害自己，他們還會極力保護，但段譽卻危險之極。他哈哈一笑，說道：“我的皇位只能傳給我兒段譽，要我提早傳位，倒也不妨，但要傳給旁人，卻萬萬不能。”
慕容复怒道：“好吧，我先將段譽這小子一劍殺了，你傳位給他的鬼魂吧！”說著唰的一聲，又抽出了長劍。
段正淳哈哈大笑道：“你當我段正淳是什麼人？你殺了我兒子，難道我還甘心受你擺佈？你要殺儘管殺，不妨將我們一夥人一起都殺了。”
慕容复躊躇難決，此刻要殺段譽，原只舉手之勞，但怕段正淳為了殺子之恨，當真豁出了性命不要，那時連段延慶的皇帝也做不成了。段延慶做不成皇帝，自己當然更與大理國的皇位沾不上半點邊。他手提長劍，劍鋒上青光幽幽，只映得他雪白的臉龐泛出一片慘綠之色，側頭向段延慶望去，要聽他示下。
段延慶道：“這人性子倔強，若他就此自盡，咱們的大計便歸泡影。好吧，段譽這小子暫且不殺，既在咱們父子的掌中，便不怕他飛上天去。你先給我解藥再說。”
慕容復道：“是！”但思：“延慶太子適才向段夫人使這眼色，到底是什麼用意？這疑團不解，便不該輕易給他解藥。但再拖延，定惹他大大生氣，那便如何是好？”
恰好這時王夫人叫了起來：“慕容复，你說第一個給舅母解毒，怎麼新拜了個爹爹，便一心一意地去討好這醜八怪？可莫怪我把好聽的話罵出來，他人不像人……”
慕容復一聽，正中下懷，向段延慶陪笑道：“義父，我舅母性子剛強，要是言語中得罪了你老人家，還請擔待一二。免得她又再出言不遜，孩兒這就先給舅母解毒，然後立即給義父化解。”說著便將瓷瓶遞到王夫人鼻端。
王夫人只聞到一股惡臭，衝鼻欲嘔，正欲喝罵，卻覺四肢勁力漸復，眼光不住在段正淳、段夫人以及秦阮甘三女臉上轉來轉去，突然間醋意不可抑制，大聲道：“复兒，快把這四個賤女人都給我殺了。”
慕容复心念一動：“舅母曾說，段正淳性子剛強，但對他心愛的女子，卻瞧得比自己性命還重。”提劍走到阮星竹身前，轉頭向段正淳道：“鎮南王，我舅母叫我殺了她，你意下如何？”
段正淳萬分焦急，卻委實無計可施，只得向王夫人道：“阿蘿，以後你要我如何，我便如何，一切聽你吩咐便了。你叫人殺了我的女人，難道我以後還有好心對你？”
王夫人雖醋心甚重，但想段正淳的話倒也不錯，過去十多年來於他的負心薄倖，恨之入骨，以致見到了大理人或是姓段之人都要殺之而後快，但此刻一見到了他面，重溫舊夢之心便與時俱增，說道：“好甥兒，且慢動手，待我想一想再說。”
慕容復道：“鎮南王，只須你答允傳位於延慶太子，你所有的正妃側妃，我一概為你保全，決不讓人傷她們一根寒毛。”段正淳嘿嘿冷笑，不予理睬。
慕容复尋思：“此人風流之名，天下知聞，顯是個不愛江山愛美人之徒。要他答允傳位，也只有從他的女人身上著手。”提起長劍，劍尖指著阮星竹胸口，說道：“鎮南王，只消你點頭答允，我立時為大夥兒解開迷藥，在下設宴陪罪，化敵為友，豈非大大美事？若你當真不允，我這一劍只好刺下去了。”
段正淳向阮星竹望去，只見她那雙本來嫵媚靈動的妙目中流露出恐懼之色，甚是憐惜，心想：“大理皇位，又怎及得上竹妹要緊？但這奸賊為了討好延慶太子，立時便會將我譽兒殺了。”情人雖愛到了心裡，畢竟兒子為親。他不忍再看，側過頭去。
慕容复叫道：“我數一、二、三，你再不點頭，莫怪我手下無情。”拖長了聲音叫道：“一——二——”段正淳回頭，向阮星竹望去，臉上萬般柔情，卻真無可奈何。慕容复叫道：“三——，鎮南王，你當真不答允？”段正淳心中，只想著當年和阮星竹初會時的旖旎情景，突聽“啊”的一聲慘呼，慕容复的劍尖已刺入了她胸中。
王夫人見段正淳臉上肌肉扭動，似是身受劇痛，顯然這一劍比刺入他自己的身體還更痛楚，叫道：“快，快救活她，我又沒叫你真的殺她，只不過要嚇嚇這沒良心的傢伙罷了。”
慕容复搖搖頭，心想：“反正已結深仇，多殺少殺，又有什麼分別？”劍尖指住秦紅棉胸口，喝道：“鎮南王，枉為江湖上說你多情多義，你卻不肯說一句話來救你情人！一、二、三！”這“三”字一出口，稍一停留，便將秦紅棉殺了。
這時甘寶寶已嚇得面無人色，但強自鎮定，朗聲道：“你要殺便殺，可不能要脅鎮南王什麼。我是鍾萬仇的妻子，跟鎮南王又有什麼干係？沒的玷辱了我萬仇谷鍾家的名聲。”慕容复冷笑一聲，說道：“誰不知段正淳兼收並蓄，是閨女也好，孀婦也好，有夫之婦也好，一般的來者不拒。”幾聲喝問，又將甘寶寶殺了。
王夫人心中暗暗叫苦，她平素雖殺人不眨眼，但見慕容复在頃刻之間，連殺段正淳的三個情人，不由得一顆心突突亂跳，哪裡還敢和段正淳的目光相觸。
卻聽得段正淳柔聲道：“阿蘿，你跟我相好一場，還是不明白我。這許多女人之中，我只愛你一個，我雖拈花惹草，都只逢場做戲，那些女子又怎真的在我心上？你外甥殺了我三個相好，毫不要緊，他不來傷你，我便放心了。”他說得十分溫柔，但王夫人聽在耳裡，卻害怕無比，知道段正淳恨極了自己，要引得慕容復來殺她，叫道：“好外甥，你可莫信他的話。”
慕容復將信將疑，長劍劍尖卻自然而然地指向王夫人胸口，劍尖上鮮血一滴滴地落上她衣襟下擺。
王夫人素知這外甥心狠手辣，為了遂其登基為君的大願，哪裡顧得什麼舅母不舅母？只要段正淳繼續故意顯得對自己十分愛惜，那麼慕容复定然會以自己的性命相脅，不禁顫聲道：“段郎，段郎！難道你真的恨我入骨，想害死我嗎？”
段正淳見到她目中懼色、臉上戚容，想到昔年和她一番的恩情，登時心腸軟了，破口罵道：“你這賊虔婆，豬油蒙了心，卻去喝那陳年舊醋，害得我三個心愛的女人都死於非命，我手足若得了自由，非將你千萬萬剮不可。慕容复，快一劍刺過去啊，為什麼不將這臭婆娘殺了？”他知罵得越厲害，慕容复越不會殺他舅母。
王夫人心中明白，段正淳先前假意對自己傾心相愛，是要引慕容復來殺自己，為阮星竹、秦紅棉、甘寶寶三人報仇，現下改口斥罵，已原恕了自己。可是她十餘年來對段正淳朝思暮想，突然與情郎重會，心神早已大亂，眼見三個女子屍橫就地，一柄血淋淋的長劍對著自己胸口，突然間腦中一片茫然。但聽得段正淳破口斥罵，什麼“賊虔婆”、“臭婆娘”都罵了出來，怎比得往日的山盟海誓，輕憐蜜愛？忍不住珠淚滾滾而下，說道：“段郎，你從前對我說過什麼話，莫非都忘記了？你怎麼半點也不將我放在心上？段郎，我可仍一片痴心對你。咱倆分別了這許多年，好容易盼得重見，你……你怎麼一句好話也不對我說？我給你生的女兒語嫣美貌無比，你見過她沒有？你喜歡不喜歡她？”
段正淳暗暗心驚：“阿蘿這可有點神智不清啦，我若露了半句重念舊情的言語，你還有性命麼？”厲聲喝道：“你害死了我三個心愛的女子，我恨你入骨。十幾年前，咱們早就已一刀兩斷，現下我更要重重踢你幾腳，方消心頭之氣。”
王夫人泣道：“段郎，段郎！”突然前撲，往身前的劍尖撞去。
慕容復一時拿不定主意，想將長劍撤回，又不想撤，微一遲疑間，長劍已刺入王夫人胸膛。慕容复急忙縮手拔劍，鮮血從王夫人胸口直噴出來。
王夫人顫聲道：“段郎，你真的這般恨我麼？”
段正淳見這劍正中胸口，她再難活命，忍不住兩道眼淚流下面頰，哽咽道：“阿蘿，我這般罵你，是為了想救你性命。今日重會，我真是說不出的歡喜。我怎會恨你？我對你的心意，永如當年送你一朵曼陀羅花之日。”
王夫人嘴角邊露出微笑，低聲道：“那就好了，我原……原知在你心中，永遠有我這個人，永遠撇不下我。我也是一樣，永遠撇下不你……你曾答允我，咱倆將來要到大理無量山，去我媽媽住過的石洞，你和我從此在洞里白頭偕老，再也不出來。你還記得嗎？”段正淳道：“我自然記得，咱們明兒就去，去瞧你媽媽的玉像。”王夫人滿臉喜色，低聲道：“那……那真好……那塊石壁上，有一把寶劍的影子，紅紅綠綠的，真好看，你瞧，你瞧，你見到嗎……”聲音漸說漸低，頭一側，就此寂然不動。
慕容复冷冷地道：“鎮南王，你心愛的女子，一個個都為你而死，難道最後連你的元配王妃，你也要害死麼？”說著將劍尖慢慢指向段夫人胸口。
段譽躺在地下，耳聽阮星竹、秦紅棉、甘寶寶、王夫人一個個命喪慕容复劍底，王夫人說到無量山石洞、玉像、石壁劍影什麼的，雖聽在耳裡，全沒餘暇去細想，只聽慕容復又以母親的性命威脅父親，叫他如何不心急如焚？大叫：“不可傷我媽媽！不可傷我媽媽！”但口中塞了麻核，半點聲音也發不出來，只得用力掙扎，但全身內息壅塞，連分毫位置也沒法移動。
只聽得慕容复厲聲道：“鎮南王，我再數一、二、三，你如仍不允將皇位傳給延慶太子，你的王妃可就給你害死了。”段譽大叫：“休得傷我媽媽！”隱隱又聽得段延慶道：“且慢動手，此事得從長計議。”慕容復道：“義父，此事干係重大，鎮南王如不允傳位於你，咱們全盤大計，盡數落空。一——”
段正淳道：“你要我答允，須依我一件事。”慕容復道：“答允便答允，不答允便不答允，我可不中你緩兵之計，二——怎麼樣？”段正淳長嘆一聲，說道：“我一生作孽多端，大夥兒死在一起，倒也是死得其所。”慕容復道：“那你是不答允了？三——”
慕容复這“三”字一出口，只見段正淳轉過了頭，不加理睬，正要挺劍向段夫人胸口刺去，只聽得段延慶喝道：“且慢！”
慕容复微一遲疑，轉頭向段延慶瞧去，突然見段譽從地下彈起，挺頭向自己小腹撞來。慕容复側身避開，驚詫交集：“這小子既受'醉人蜂'之刺，又受'悲酥清風'之毒，雙重迷毒之下，怎地會跳得起？”
原來段譽初時想到王語嫣又是自己的妹子，心中愁苦，內息岔了經脈，待得聽到慕容复要殺他母親，登時將王語嫣之事拋在一旁，也不去唸及自己是否走火入魔，內息便自然而然歸入正道。凡人修習內功，乃心中存想，令內息循著經脈巡行，走火入魔之後，拼命想把入了歧路的內息拉回，心念所注，自不免始終是岔路上的經脈，越是焦急，內息在歧路中走得越遠。待得他心中所關注的隻母親的安危，內息不受意念干擾，立時便循著人身原來的途徑運行。他聽到慕容复呼出“三”字，早忘了自身是在捆縛之中，內息自行，重歸正道，竟能急躍而起，循聲向慕容复撞去。段譽一撞不中，肩頭重重撞上桌緣，雙手使力一掙，捆縛在手上的牛筋初時已遭南海鱷神扯斷一根，再經段譽力崩，盡數斷裂。
他雙手脫縛，只聽慕容复罵道：“好小子！”段譽情急之下，食指點出，使出六脈神劍的“商陽劍”，向慕容复刺去。慕容复側身避開，還劍刺出。段譽眼上蓋了黑布，口中塞了麻核，說不出話倒也罷了，卻瞧不見慕容复身在何處，忙亂中也想不起伸手撕去眼上黑布，雙手亂揮亂舞，生恐慕容复迫近去危害母親。
慕容复心想：“此人脫縛，非同小可，須得趁他雙眼未能見物之前殺了。”一招“大江東去”，長劍平平向段譽胸口刺去。
段譽雙手正自亂刺亂指，待聽得金刃破風之聲，急忙閃避，噗的一聲，長劍劍尖已刺入他肩頭。段譽吃痛，縱身躍起，他在枯井中又吸取了鳩摩智的深厚內力，輕輕一縱，便高達丈許，砰的一聲，腦袋重重在屋樑一撞。他身在半空，尋思：“我眼睛不能見物，只有他能殺我，我卻不能殺他，那便如何是好？他殺了我不打緊，我可不能相救媽媽和爹爹了。”雙腳力掙，啪的一聲響，捆在足踝上的牛筋