第38章 第三十七章同一笑到頭萬事俱空
虛竹一出皇宮,邁開大步急奔,腳下是青石板大路,兩旁密密層層的盡是屋子。他不敢停留,不住足地向西疾衝。奔了一會,到了城牆腳下,他又一提氣上了城頭,翻城而過,城頭上守卒隻眼睛一花,什麼東西也沒看見。 虛竹直奔到離城十餘里的荒郊,四下更無房屋,才停了腳步,將兩團冰塊放下,心道:“須得儘早除去她二人身外的冰塊。”尋到一處小溪,將兩團冰塊浸入溪水。月光下見童姥的口鼻露在冰塊之外,只雙目緊閉,也不知她是死是活。眼見兩團冰塊上的碎冰一片片隨水流開,虛竹又抓又剝,將二人身外堅冰除去,然後將二人從溪中提出,摸一摸各人額頭,居然各有微溫,心中甚喜,將二人相互隔得遠遠地放開,生怕她們醒轉後又再廝拚。 忙了半日,天色漸明,當即坐下休息。待得東方朝陽升起,樹頂雀鳥喧噪,只聽得北邊樹下的童姥“咦”的一聲,南邊樹下李秋水“啊”的一聲,兩人竟同時醒轉。 虛竹大喜,一躍而起,站在兩人中間,連連合十行禮,說道:“師伯、師叔,咱們三人死裡逃生,這一場架,可再也不能打了!”童姥道:“不行,賤人不死,豈能罷手?”李秋水道:“仇深似海,不死不休。”虛竹雙手亂搖,說道:“千萬不可,萬萬不可!” 李秋水伸手在地下一撐,便欲縱身向童姥撲去。童姥雙手迴圈,凝力待擊。哪知李秋水剛伸腰站起,便即軟倒。童姥的雙臂說什麼也圈不成圓圈,倚在樹上不住喘氣。 虛竹見二人無力續鬥,心下大喜,說道:“這樣才好,兩位且歇一歇,我去找些東西來給兩位吃。”只見童姥和李秋水各自盤膝而坐,手心腳心均翻而向天,姿式一模一樣,知道這兩個同門師姊妹正全力運功,只要誰先能凝聚一些力氣,先發一擊,對手絕無抗拒餘地。見此情狀,虛竹卻又不敢離開了。他瞧瞧童姥,又瞧瞧李秋水,見二人都皺紋滿臉,形容枯槁,心道:“師伯今年已九十六歲,師叔少說也有八十多歲了。二人都是這麼一大把年紀,竟然還這等看不開,火氣都這麼大。” 他擠衣擰水,突然啪的一聲,一物掉在地下,卻是無崖子給他的那幅圖畫。這軸畫乃是絹畫,浸濕後並未破損。虛竹將畫攤在岩石上,就日而曬。見畫上丹青已給水浸得頗有些模糊,微覺可惜。 李秋水聽到聲音,微微睜目,見到了那幅畫,尖聲叫道:“拿來給我看!畫中人是我吧?妙得很,我才不信師哥會畫這賤婢的肖像。” 童姥也叫道:“別給她看!我要親手炮製她。倘若氣死了這賤人,豈不便宜了她?” 李秋水哈哈一笑,道:“我已看到了,師哥畫的是我。你怕我看畫,可知畫中人並不是你。師哥丹青妙筆,豈能圖傳你這人不像人、鬼不像鬼的侏儒?他又不是畫鍾馗來捉鬼,畫你幹什麼?” 當年童姥雖身材矮小,但容貌甚美,師弟無崖子跟她兩情相悅。她練了“天長地久不老長春功”,又能駐顏不老,長保姿容,在二十六歲那年,她已可逆運神功,改正身材矮小的弊病。其時師妹李秋水方當十八歲,心中愛上了師兄無崖子,妒忌童姥,在她練功正當緊要關頭之時,在她腦後大叫一聲,嚇得她內息走火,真氣走入岔道,從此再難復原,永不長大,兩女由此成為死敵。這時聽她又提起自己的生平恨事,不由得怒氣填膺,叫道:“賊賤人,我……我……我……”哇的一聲,嘔出一口鮮血,險些暈去。 李秋水冷笑相嘲:“你認輸了吧?當真出手相鬥……”突然間連聲咳嗽。 虛竹見二人神疲力竭,轉眼都要虛脫,勸道:“師伯、師叔,你們兩位還是好好休息一會兒,別再勞神了。”童姥怒道:“不成!” 便在這時,西南方忽然傳來叮噹、叮噹幾下清脆的駝鈴。童姥一聽,登時臉現喜色,精神大振,從懷中摸出一個黑色短管,說道:“你將這管子彈上天去。”李秋水的咳嗽聲卻越來越急。虛竹不明原由,當即將那黑色小管扣在中指之上,向上彈出,只聽得一陣尖銳的哨聲從管中發出。這時虛竹的指力強勁非凡,那小管筆直射上天去,沒入雲霄,幾乎目不能見,仍嗚嗚嗚地響個不停。虛竹一驚,暗道:“不好,師伯這小管是信號。她是叫人來對付李師叔。”忙奔到李秋水面前,俯身低聲說道:“師叔,師伯有幫手來啦,我背了你逃走。” 只見李秋水閉目垂頭,咳嗽也已停止,身子一動也不動了。虛竹大驚,伸手去探她鼻息,已沒了呼吸。虛竹驚叫:“師叔,師叔!”輕輕推了推她肩頭,想推她醒轉,不料李秋水應手而倒,斜臥於地,竟已死了。 童姥哈哈大笑,說道:“好,好,好!小賤人嚇死了,哈哈,我大仇報了,賊賤人終於先我而死,哈哈,哈哈……”她激動之下,氣息難繼,一大口鮮血噴了出來。 但聽得嗚嗚聲自高而低,黑色小管從半空掉下,虛竹伸手接住,正要去瞧童姥時,只聽得蹄聲急促,夾著叮噹、叮噹的鈴聲,虛竹回頭望去,但見數十匹駱駝急馳而至。駱駝背上乘者都披了淡青色斗篷,遠遠奔來,宛如一片青雲,聽得幾個女子聲音叫道:“尊主,屬下追隨來遲,罪該萬死!” 數十騎駱駝奔馳近前,虛竹見乘者全是女子,斗篷胸口都繡著一頭黑鷲,神態猙獰。眾女望見童姥,便即躍下駱駝,快步奔近,在童姥面前拜伏在地。虛竹見這群女子當先一人是個老婦,已有五六十歲年紀,其餘的或長或少,四十餘歲以至十七八歲的都有,人人對童姥極是敬畏,俯伏在地,不敢仰視。 童姥哼了一聲,怒道:“你們都當我死了,是不是?誰也沒把我這老太婆放在心上了。沒人再來管束你們,大夥兒逍遙自在,無法無天了。”她說一句,那老婦便在地下重重磕一個頭,說道:“不敢。”童姥道:“什麼不敢?你們要是當真還想到姥姥,為什麼只來了……來了這一點兒人手?”那老婦道:“啟禀尊主,自從那晚尊主離宮,屬下個個焦急得了不得……”童姥怒道:“放屁,放屁!”那老婦道:“是,是!”童姥更加惱怒,喝道:“你明知是放屁,怎地膽敢……膽敢在我面前放屁?”那老婦不敢做聲,只管磕頭。 童姥道:“你們焦急,那便如何?怎地不趕快下山尋我?”那老婦道:“是!屬下九天九部當時立即下山,分路前來伺候尊主。屬下昊天部向東方恭迎尊主,陽天部向東南方、赤天部向南方、朱天部向西南方、成天部向西方、幽天部向西北方、玄天部向北方、鸞天部向東北方,鈞天部把守本宮。屬下無能,追隨來遲,該死,該死!”說著連連磕頭。 童姥道:“你們個個衣衫破爛,這三個多月之中,路上想來也吃了點兒苦頭。”那老婦聽得她話中微有獎飾之意,登時臉現喜色,道:“若得為尊主盡力,赴湯蹈火,也所甘願。些少微勞,原是屬下該盡的本分。”童姥道:“我練功未成,忽然遇上了賊賤人,給她削去了一條腿,險些兒性命不保,幸得我師侄虛竹相救,這中間的艱危,實是一言難盡。” 一眾青衫女子一齊轉過身來,向虛竹叩謝,說道:“先生大恩大德,小女子雖然粉身碎骨,亦難報於萬一。”突然間許多女人同時向他磕頭,虛竹不由得手足無措,連說:“不敢當,不敢當!”忙也跪下還禮。童姥喝道:“虛竹站起!她們都是我的奴婢,你怎可自失身分?”虛竹又說了幾句“不敢當”,這才站起。 童姥向虛竹道:“咱們那隻寶石指環,給這賊賤人搶了去,你去拿回來。”虛竹道:“是。”走到李秋水身前,從她中指上除下了寶石指環。這指環本來是無崖子給他的,從李秋水手指上除下,心中倒也並無不安。 童姥道:“你是逍遙派的掌門人,我又已將生死符、天山折梅手、天山六陽掌等一干功夫傳你,從今日起,你便是縹緲峰靈鷲宮的主人,靈鷲宮……靈鷲宮九天九部的奴婢,生死一任你意。”虛竹大驚,忙道:“師伯,師伯,這個萬萬不可。”童姥怒道:“什麼萬萬不可?這九天九部的奴婢辦事不力,沒能及早迎駕,累得我屈身布袋,竟受烏老大這等狗賊的虐待侮辱,最後仍不免斷腿喪命……” 那些女子都嚇得全身發抖,磕頭求道:“奴婢該死,尊主開恩!”童姥向虛竹道:“這昊天部諸婢,總算找到了我,她們的刑罰可以輕些,其餘八部的一眾奴婢,斷手斷腿,由你去處置吧。”那些女子磕頭道:“多謝尊主。”童姥喝道:“怎地不向新主人叩謝?”眾女忙又向虛竹叩謝。虛竹雙手亂搖,道:“罷了,罷了!我怎能做你們的主人?” 童姥道:“我雖命在頃刻,但親眼見到賊賤人先我而死,生平武學,又得了個傳人,可說死也瞑目,你竟不肯答允麼?”虛竹道:“這個……我是不成的。”童姥哈哈一笑,道:“那個夢中姑娘,你想不想見?你答不答允我做靈鷲宮的主人?”虛竹聽她提到“夢中姑娘”,全身一震,再也沒法拒卻,只得紅著臉點了點頭。童姥喜道:“很好!你將那幅圖畫拿來,讓我親手撕個稀爛。我再沒掛心之事,便可指點你去尋那夢中姑娘。” 虛竹將圖畫取了過來。童姥伸手拿過,就著日光看時,不禁“咦”的一聲,臉上現出又驚又喜的神色,再一審視,突然間哈哈大笑,叫道:“不是她,不是她,不是她!哈哈,哈哈,哈哈!”大笑聲中,兩行眼淚從頰上滾滾而落,頭頸一軟,腦袋垂下,就此無聲無息。 虛竹一驚,伸手去扶時,只覺她全身骨骼如綿,縮成一團,竟已死了。 一眾青衫女子圍將上來,哭聲大振,甚是哀切。這些女子每一個都是在艱難困厄之極的境遇中由童姥出手救出,是以童姥禦下雖嚴,但人人感激她的恩德。 虛竹想起三個月來和童姥寸步不離,蒙她傳授了不少武功,她雖脾氣乖戾,對待自己可說甚好,此刻見她一笑身亡,心中難過,也伏地哭了起來。 忽聽得背後一個陰惻惻的聲音道:“嘿嘿,師姊,終究是你先死一步,到底是你勝了,還是我勝了?”虛竹聽得是李秋水的聲音,大吃一驚,心想:“怎地死人又復活了?”急忙躍起,轉過身來,只見李秋水已然坐直,背靠樹上,說道:“賢侄,你把那幅畫拿過來給我瞧瞧,為什麼姊姊又哭又笑、啼笑皆非地西去?” 虛竹輕輕扳開童姥手指,拿了那幅畫出來,一瞥之下,見那畫水浸之後又再曬乾,筆劃略有模糊,但畫中那似極了王語嫣的宮裝美女,仍凝眸微笑,秀美難言,心中一動:“這個美女,眉目之間與師叔倒也頗為相似。”走向李秋水,將那畫交了給她。 李秋水接過畫來,向眾女橫了一眼,淡淡一笑,道:“你們主人和我苦拚惡鬥,終於不敵,你們這些螢燭之光,也敢和日月相爭麼?” 虛竹回過頭來,只見眾女手按劍柄,神色悲憤,顯然是要一擁而上,殺李秋水為童姥報仇,只因未得新主人的號令,不敢貿然動手。 虛竹說道:“師叔,你,你……”李秋水道:“你師伯武功是很好的,就是有時候不大精細。她救兵一到,我哪裡還有抵禦的餘地,自然只好詐死。嘿嘿,終於是她先我而死。她全身骨碎筋斷,吐氣散功,這樣的死法是假裝不來的。”虛竹道:“在那冰窖中惡鬥之時,師伯也曾假死,騙過了師叔一次,大家扯直,可說不分高下。” 李秋水嘆道:“在你心中,總是偏向你師伯一些。”一面展開畫幅,只看得片刻,臉上神色立即大變,雙手不住發抖,連得那畫也簌簌顫動,李秋水低聲道:“是她,是她,是她!哈哈,哈哈,哈哈!”笑聲中充滿了愁苦傷痛。 虛竹不自禁地為她難過,問道:“師叔,怎麼了?”心下尋思:“一個說'不是她',一個說'是她',卻不知到底是誰?” 李秋水向畫中的美女凝神半晌,道:“你看,這人嘴角邊有個酒窩,鼻子下有粒小黑痣,是不是?”虛竹看了看畫中美女,點頭道:“是!”李秋水黯然道:“她是我的小妹子!”虛竹更是奇怪,道:“是你的小妹子?”李秋水道:“我小妹容貌和我十分相似,只是她有酒窩,我沒有,她鼻子下有顆小小黑痣,我也沒有。”虛竹“嗯”了一聲。李秋水又道:“師姊本來說道,師哥為她繪了一幅肖像,朝夕不離,我早就不信,卻……卻……卻料不到竟是小妹。到底……到底……這幅畫是怎麼來的?” 虛竹當下將無崖子如何臨死時將這幅畫交給自己、如何命自己到大理無量山去尋人傳授武藝、童姥見了這幅畫如何發怒等情,一一說了。 李秋水長長嘆了口氣,說道:“師姊初見此畫,只道畫中人是我,一來相貌甚像,二來師哥一直和我很好,何況……何況我和師姊相爭之時,我小妹子還只十一歲,師姊說什麼也不會疑心到是她,全沒留心到畫中人的酒窩和黑痣。可是人會長大的,十一歲的小女孩,會成為十八九歲的大姑娘。師姊直到臨死之時,才發覺畫中人是我小妹子,不是我,所以連說三聲'不是她'。唉,小妹子,你好,你好,你好!”跟著便怔怔地流下淚來。 虛竹心想:“原來師伯和師叔都對我師父一往情深,我師父心目之中卻另有其人。卻不知師叔這個小妹子是不是尚在人間?師父命我持此圖像去尋師學藝,原來他心中一直以為畫的是師叔。”問道:“師叔,你從前住在大理無量山嗎?” 李秋水點了點頭,雙目向著遠處,似乎凝思往昔,悠然神往,緩緩道:“當年我和你師父住在大理無量山劍湖之畔的石洞中,逍遙快活,勝過神仙。我給他生了一個可愛的女兒。我們二人收羅了天下各門各派的武功秘笈,只盼創一門包羅萬有的奇功。那一天,他在山中找到了一塊巨大的美玉,便照著我的模樣雕刻一座人像,雕成之後,他整日價只是望著玉像出神,從此便不大理睬我了。我跟他說話,他往往答非所問,甚至是聽而不聞,整個人的心思都貫注在玉像身上。你師父的手藝巧極,那玉像也雕刻得真美,可是玉像終究是死的,何況玉像依照我的模樣雕成,而我明明就在他身邊,他為什麼不理我,只是癡痴地瞧著玉像,目光中流露出愛戀不勝的神色?那為什麼?那為什麼?”她自言自語,自己問自己,似乎已忘了虛竹便在身旁。 過了一會,李秋水又輕輕說道:“師哥,你聰明絕頂,卻又痴得絕頂,為什麼愛上了你自己手雕的玉像,卻不愛那會說、會笑、會動、會愛你的師妹?你心中把這玉像當成了我小妹子,是不是?我喝這玉像的醋,跟你鬧翻了,出去找了許多俊秀的少年郎君來,在你面前跟他們調情,於是你就此一怒而去,再也不回來了。師哥,其實你不用生氣,那些美少年一個個都給我殺了,沉在湖底,你可知道麼?” 她提起那幅畫像又看了一會,說道:“師哥,這幅畫你在什麼時候畫的?你只道畫的是我,因此叫你徒弟拿了畫兒到無量山來找我。可是你不知不覺之間,卻畫成了我的小妹子,你自己也不知道吧?你一直以為畫中人是我。師哥,你心中真正愛的是我小妹子,你這般癡情地瞧著那玉像,為什麼?為什麼?現下我終於懂了。” 虛竹心道:“我佛說道,人生在世,難免貪嗔癡三毒。師伯、師父、師叔都是非常了不起的人物,可是糾纏在這三毒之間,儘管武功卓絕,心中的煩惱痛苦,卻也和一般凡夫俗子無異。” 李秋水回過頭來,瞧著虛竹,說道:“賢侄,我跟丁春秋有私情,師哥本來不知,是你師伯向你師父去告了密,事情才穿了。我和丁春秋合力,將你師父打下懸崖,當時我實是迫不得已,你師父要致我死命,殺我洩憤,我若不還手,性命不保。可是我並沒下絕情毒手呀,他雖名在垂危,我還是拉了丁春秋便走,沒要了你師父的命。後來我到了西夏,成為皇妃,一生榮華富貴。你師伯尋來,在我臉上用刀劃了個井字,但那時候我兒子已登極為君…… “你師父收你為徒之時,提到過我沒有?他想到我沒有?他這些年來心里高興嗎?其實我又不是真的喜歡丁春秋,半點也沒喜歡他。我趕走了他,你師父知道吧?我在無量洞玉像中遺書要殺盡逍遙派弟子,便是要連丁春秋和他的徒子徒孫全部殺光,你師父知道這件事吧?他如知道,心裡一定挺開心的,知道我一直到死,還是心中只有一個他……” 她說到這裡,搖了搖頭,嘆道:“唉,不用說了,各人自己的事都還管不了……”突然尖聲叫道:“師姊,你我兩個都是可憐蟲,便是你師弟,直到臨死,仍不知心中愛的是誰……他還以為心中愛的是我,那也很好啊!哈哈,哈哈,哈哈!”她大笑三聲,身子一仰,翻倒在地。 虛竹俯身去看時,但見她口鼻流血,氣絕身亡,看來這一次再也不會是假的了。他瞧著兩具屍首,不知如何是好。 昊天部為首的老婦說道:“尊主,咱們是否將老尊主的遺體運回靈鷲宮隆重安葬?敬請尊主示下。”虛竹道:“該當如此。”指著李秋水的屍身道:“這位……這位是你們尊主的同門師妹,雖然她和尊主生前有仇,但……但死時怨仇已解,我看……我看也……不如一併運去安葬,你們以為怎樣?”那老婦躬身道:“謹遵吩咐。”虛竹心下甚慰,他本來生怕這些青衣女子仇恨李秋水,不但不願運她屍首去安葬,說不定還會毀屍洩憤,不料竟半分異議也無。他渾不知童姥治下眾女對主人敬畏無比,從不敢有半分違拗,虛竹既是他們新主人,自是言出法隨,一如所命。 那老婦指揮眾女,用毛氈將兩具屍首裹好,放上駱駝,然後恭請虛竹上駝。虛竹謙遜了幾句,心想事已如此,總得親眼見到二人遺體入土,這才回少林寺去待罪。問起那老婦的稱呼,那老婦道:“奴婢夫家姓餘,老尊主叫我'小余',尊主隨便呼喚就是。”童姥九十餘歲,自然可以叫她“小余”,虛竹卻不能如此叫法,說道:“餘婆婆,我法號虛竹,大家平輩相稱便是,尊主長,尊主短的,豈不折殺了我麼?” 餘婆拜伏在地,流淚道:“尊主開恩!尊主要打要殺,奴婢甘受,求懇尊主別把奴婢趕出靈鷲宮去。” 虛竹驚道:“快請起來,我怎麼會打你、殺你?”忙將她扶起。其餘眾女都跪下求道:“尊主開恩。”虛竹大為驚詫,忙問原因,才知童姥怒極之時,往往口出反語,對人特別客氣,對方勢必身受慘禍,苦不堪言。烏老大等洞主、島主逢到童姥派人前來責打辱罵,反而設宴相慶,便知再無禍患,即因此故。這時虛竹對余婆謙恭有禮,眾女只道他要重責。虛竹再三溫言安慰,眾女卻仍惴惴不安。 虛竹上了駱駝,眾女說什麼也不肯乘坐,牽了駱駝,在後步行跟隨。虛竹道:“咱們須得盡快趕回靈鷲宮去,否則天時尚暖,只怕……只怕尊主的遺體途中有變。”眾女這才不敢違拗,但各人只在他坐騎之後遠遠隨行。虛竹要想問問靈鷲宮中情形,竟不得其便。
一行人徑向西行,走了五日,途中遇到了朱天部的哨騎。餘婆婆發出訊號,那哨騎回去報信,不久朱天部諸女飛騎到來,一色都是紫衫,先向童姥遺體哭拜,然後參見新主人。朱天部的首領姓石,三十來歲年紀,虛竹便叫她“石嫂”。他生怕眾女起疑,言辭間便不敢客氣,只淡淡地安慰了幾句,說她們途中辛苦。眾女大喜,一齊拜謝。虛竹不敢提什麼“大家平輩稱呼”之言,只說不喜聽人叫他“尊主”,叫聲“主人”,也就是了。眾女躬身凜遵。 如此連日西行,昊天部、朱天部派出去的聯絡遊騎將赤天、陽天、玄天、幽天、鸞天五部眾女都召了來,只成天部在極西之處搜尋童姥,未得音訊。靈鷲宮中並無一個男子,虛竹處身數百名女子之間,大感尷尬。幸好眾女對他十分恭敬,若非虛竹出口相問,誰也不敢向他說一句話,倒讓他免了許多為難。 這一日正趕路間,突然一名綠衣女子飛騎奔回,是陽天部在前探路的哨騎,搖動綠旗,示意前途出現了變故。她奔到本部首領之前,急語禀告。 陽天部的首領是個二十來歲的姑娘,名叫符敏儀,聽罷禀報,立即縱下駱駝,快步走到虛竹身前,說道:“啟禀主人:屬下哨騎探得,本宮舊屬三十六洞、七十二島一眾奴才,乘老尊主有難,居然大膽作反,正在攻打本峰。鈞天部嚴守上峰道路,一眾妖人無法得逞,只鈞天部派下峰來求救的姊妹卻給眾妖人傷了。” 眾洞主、島主起事造反之事,虛竹早就知道,本來猜想他們捉拿不到童姥,不平道人命喪己手,烏老大重傷後生死未卜,既沒了有力之人領頭,大家勢必知難而退,各自散了,不料事隔四月,仍聚集在一起,而且去攻打縹緲峰。他自幼生長於少林寺,從來不出山門,諸般人情世故,半分不通,遇上這件大事,當真不知如何應付,沉吟道:“這個……這個……” 只聽得馬蹄聲響,又有兩乘馬奔來,前面的是陽天部另一哨騎,後面馬背上橫臥一個黃衫女子,滿身是血,左臂也給人斬斷了。符敏儀神色悲憤,說道:“主人,這是鈞天部的副首領程姊妹,只怕性命難保。”那姓程的女子已暈了過去,眾女忙替她止血施救,眼見她氣息微弱,命在頃刻。 虛竹見了她的傷勢,想起聰辯先生蘇星河曾教過他這門治傷之法,當即催駝近前,左手中指連彈,已封閉了那女子斷臂處的穴道,血流立止。第六次彈指時,使的是童姥所教的一招“星丸跳擲”,一股北冥真氣射入她臂根“中府穴”中。那女子“啊”的一聲大叫,醒了轉來,叫道:“眾姊妹,快,快,快去縹緲峰接應,咱們……咱們擋不住了!” 虛竹使這凌空彈指之法,倒不是故意炫耀神技,只是對方是個花信年華的女子,他雖已不是和尚,仍謹守佛門子弟遠避婦女的戒律,不敢伸手和她身子相觸,不料數彈之下,應驗如神。他此刻身集童姥、無崖子、李秋水逍遙派三大名家的內力,實已非同小可。 諸部群女遵從童姥之命,奉虛竹為新主人,然見他年紀既輕,言行又頗有點呆頭呆腦,傻裡傻氣,內心實不如何敬服,何況靈鷲宮中諸女十之八九是吃過男人大虧的,不是為男人始亂終棄,便是給仇家害得家破人亡,在童姥乖戾陰狠的脾氣薰陶之下,一向視男人有如毒蛇猛獸。此刻見他一出手便是靈鷲宮本門功夫,功力之純,竟似尚在老尊主之上。眾女震驚之餘,齊聲歡呼,不約而同地拜伏在地。虛竹驚道:“這算什麼?快快請起,請起。” 有人向那姓程女子告知:“尊主已然仙去,這位青年既是尊主恩人,又是她的傳人,乃本宮新主。”那女子名叫程青霜,掙扎著下馬,對虛竹跪拜參見,說道:“謝尊主救命之恩,請……請……尊主相救峰上眾姊妹,大夥兒支撐了幾十天,寡不敵眾,實在已是危……危殆萬分。”說了幾句話,伏在地下,連頭也抬不起來。 虛竹急道:“石嫂,你快扶她起來。餘婆婆,你……你想咱們怎麼辦?” 餘婆和這位新主人同行了十來日,早知他忠厚老實,不通世務,便道:“啟禀主人,此刻去縹緲峰,尚有兩日行程,最好請主人命奴婢率領本部,立即趕去應援救急。主人隨後率眾而來。主人大駕一到,眾妖人自然瓦解冰消,不足為患。” 虛竹點了點頭,但似覺有點不妥,一時未置可否。 餘婆轉頭向符敏儀道:“符妹子,主人初顯身手,鎮懾群妖,身上法衣似乎未足以壯觀瞻。你是本宮針神,便給主人趕製一襲法衣吧!”符敏儀道:“正是!妹子也正這麼想。” 虛竹一怔,心想在這緊急當口,怎麼做起衣衫來了?當真是婦人之見。但這些人確都是婦人,所見自均是“婦人之見”。 眾女眼光都望著虛竹,等他下令。虛竹一低頭,見到身上那件僧袍破爛骯髒,四個月不洗,自己也覺奇臭難當。他幼受師父教導,須時時念著五蘊皆空,不可貪愛衣食,因此對此事全未著心在意,此刻經餘婆一提,又見到屬下眾女衣飾華麗,不由得甚感慚愧,何況自己已經不是和尚,仍然穿著僧衣,大是不倫不類。其實眾女既已奉他為主,哪裡還會笑他衣衫的美醜?各人群相注目,所看的也只是他的神氣眼色、喜怒意欲,但虛竹自慚形穢,神色忸怩。 餘婆等了一會,又問:“主人,奴婢這就先行如何?” 虛竹道:“咱們一塊兒去吧,救人要緊。我這件衣服實在太髒,待會我……我去洗洗,莫要讓你們聞著太臭……”一催駱駝,當先奔了出去。眾女敵愾同仇,催動坐騎,跟著急馳。駱駝最有長力,快跑之時,疾逾奔馬,眾人直奔出數十里,這才覓地休息,生火做飯。 餘婆指著西北角上雲霧中的一個山峰,向虛竹道:“主人,這便是縹緲峰了。這山峰終年雲封霧鎖,遠遠望去,若有若無,因此叫做縹緲峰。”虛竹道:“看來還遠得很,咱們早到一刻好一刻,大夥兒乘夜趕路吧。”眾女都應道:“是!多謝主人關懷鈞天部奴婢。”用過飯後,騎上駱駝又行,到得縹緲峰腳下時,已是第二日黎明。 符敏儀雙手捧著一團五彩斑斕的物事,走到虛竹面前,躬身說道:“奴婢工夫粗陋,請主人賞穿。”虛竹奇道:“那是什麼?”接過抖開一看,卻是件長袍,乃是以一條條錦緞縫綴而成,紅黃青紫綠黑各色錦緞條紋相間,華貴之中具見雅緻。原來符敏儀在眾女的斗篷上割下布料,替虛竹縫了一件袍子。 虛竹又驚又喜,說道:“符姑娘當真不愧稱為'針神',在駱駝急馳之際,居然做成了這樣一件美服。”當即除下僧衣,將長袍披在身上,長短寬窄,無不貼身,袖口衣領之處,更鑲以灰色貂皮,那也是從眾女皮裘上割下來的。虛竹相貌雖醜,這件華貴的袍子一上身,登時大顯精神,眾人盡皆喝彩。虛竹神色忸怩,手足無措。 這時眾人已來到上峰的路口。程青霜在途中已向眾女說知,她下峰之時,敵人已攻上了斷魂崖,縹緲峰上的十八天險已失十一,鈞天部群女死傷過半,情勢萬分凶險。虛竹見峰下靜悄悄地沒半個人影,一片皚皚積雪之間,萌出青青小草,若非事先得知,哪想得到這一片寧靜之中,蘊藏著無窮殺機。眾女憂形於色,掛念鈞天部諸姊妹的安危。 石嫂拔刀在手,大聲道:“'縹緲九天'之中,八天部下峰,只餘一部留守,賊子乘虛而來,無恥之極。主人,請你下令,大夥兒衝上峰去,和群賊一決死戰!”神情甚為激昂。餘婆卻道:“石家妹子且莫性急,敵人勢大,鈞天部全仗峰上十八處天險,這才支持了這許多時日。咱們現今是在峰下,敵人反客為主,反佔了居高臨下之勢……”石嫂道:“依你說卻又如何?”餘婆道:“咱們還是不動聲色,靜悄悄地上峰,讓敵人越遲知覺越好。” 虛竹點頭道:“餘婆之言不錯。”他既這樣說,誰也更無異言。 八部分列隊伍,悄無聲息地上山。這一上峰,各人輕功強弱立時便顯了出來。虛竹見餘婆、石嫂、符敏儀等幾個首領雖是女流,足下著實快捷,心想:“果然是強將手下無弱兵,師伯的部屬甚是了得。” 一處處天險走將過去,但見每一處都有斷刀折劍、削樹碎石的痕跡,可以想見敵人通過之時,都曾經過一場場慘酷的戰鬥。過斷魂崖、碎骨岩、百丈澗,來到接天橋時,只見兩片峭壁之間的一條鐵索橋已為人用寶刀砍成兩截。兩處峭壁相距幾達五丈,勢難飛渡。 群女相顧駭然,均想:“難道鈞天部的眾姊妹都殉難了?”眾女均知,接天橋是連通百丈澗和仙愁門兩處天險之間的必經要道,雖說是橋,其實只一根鐵鍊,橫跨兩邊峭壁,下臨亂石嶙峋的深谷。來到靈鷲宮之人,自然個個武功高超,踏索而過,原非難事。這次程青霜下峰時,敵人尚只攻到斷魂崖,距接天橋尚遠,但鈞天部早已有備,派人守禦鐵鍊,一等敵人攻到,便即開了鐵鍊中間的鐵鎖,鐵鍊分為兩截,這五丈闊的深谷說寬不寬,但要一躍而過,縱然輕功極高之人,也所難能。這時眾女見鐵鍊為利刃所斷,多半敵人斗然攻到,鈞天部諸女竟來不及開鎖分鏈。 石嫂將柳葉刀揮得呼呼風響,叫道:“餘婆婆,快想個法子,怎生過去才好。”餘婆婆道:“嗯,怎麼過去,那倒不大容易……” 一言未畢,忽聽得對面山背後傳來“啊,啊”兩聲慘呼,乃是女子聲音。群女熱血上湧,均知是鈞天部的姊妹遭了敵人毒手,恨不得插翅飛將過去,和敵人決一死戰,但儘管嘰嘰喳喳地大聲叫罵,悲嘆議論不絕,卻沒法飛渡天險。
註釋: 佛教認為,人生痛苦煩惱,不能解脫:主要根源在於“三毒”(Trini Akusalamulani),也可譯作“三不善”,即“貪”(Ragah)、“嗔”(Dosah)、“痴”(Mohah)。 “貪”是慾望、貪得、各種物質或精神上的慾求、愛念、對名利權力的追求等等;“嗔”是仇恨心、憎怨心,企望打擊、損害、傷害、殺傷別人的心理,討厭別人,妒忌,幸災樂禍等等;“痴”是不了解、認識錯誤、妄想、幻覺、謬見,是“白痴”之“痴”而非“癡情”、“痴心”之“痴”。佛家有時稱“非佛教徒”為“無知凡夫”,是出於一種慈悲心,認為他們不是應當敵視的“異