黑石峰與玉樹峰遙遙相對，出了金碧宮，就可以遠遠望見玉樹峰頂的玉皇觀，可是走起來卻很費勁。段珪璋一行人等，都有上乘輕功，如緊腳程。但到了玉皇觀前，也已是將近黃昏時分。
段珪璋滿懷歡悅，上前叩門，朗聲說道：“段某踐約而來，請見主人。”哪知叩門幾次，裡面竟然毫無聲息，與上次一模一樣。段珪璋頓起疑雲，心裡想道：“莫非是空空兒等得不耐煩，已先走了？但我雖說來遲，也還沒有過期呀？嗯，莫非，莫非……”
他疑心方動，竇線娘已搶先說了出來：“我說空空兒不可靠，你看，還不是與上一次一樣——又一個騙局！”
鐵摩勒十分難過，說道：“空空兒怎能這樣？我與他理論去！”就在竇線娘冷笑聲中，他一掌震開了觀門！段珪璋忙道：“你不可魯莽。”他仍然守著客禮，進了大門，立於階下，再一次通名禀告道：“段珪璋遠道來遲，請主人恕罪，允予接見。”
話聲未了，忽聽得一聲長笑，倏然間但見劍光一閃，一柄亮晶晶的匕首，刺到段珪璋面門。
段珪璋大吃一驚，一個“盤龍繞步”，疾忙一掌推去，只聽得“嗤”的一聲，半條衣袖，已給匕首削下。
段珪璋喝道：“空空兒，你——”這“你”字剛剛出口，空空兒的短劍就劃到了他的面前。
段珪璋氣得七竅生煙，霍地一個“鳳點頭”，寶劍亦已出鞘，一招“橫架金梁”斜削出去，空空兒似是識得寶劍的厲害，一溜煙似的從段珪璋身旁掠過，段珪璋這才緩過口氣，把未曾說完的那句話說了出來：“空空兒，你，你還是人嗎？”
空空兒側身進招，冷冷說道：“你勝得了我，自有分曉！”話聲未了，嗖、嗖、嗖，又已是連發三招，當真是疾逾飄風，匕首所指，不離段珪璋要害穴道，冷電精芒，耀眼生纈，迫得段珪璋東躲西閃。
幸虧段珪璋也是慣經大敵之輩，退了幾步，猛地使出一招硬碰硬的打法，寶劍掄圓，劍光暴長，疾圈過去，大聲喝道：“段某自知不是你的對手，也要和你拼了！”
段珪璋深知空空兒的本領遠在他上，他這一招其實是以攻為守，哪知一劍削出，空空兒竟然不敢招架，一個筋斗便倒翻開去，同時“嚶”的一聲叫了出來，那聲音竟似帶著幾分怯懼。
段珪璋不禁大為詫異，在他使出這一招的時候，本來也估計到空空兒不會和他硬拼，但以空空兒的本領，卻盡可以移形換位，從另一個方向向他攻擊，他絕對料想不到空空兒竟然弄到要在地上翻滾躲避，狼狽不堪，而且還會叫出聲來！
可是這只是剎那間的現象，就在段珪璋疑心方起，一怔之下，還未來得及再度進招之際，猛聽得空空兒一聲喝道：“你看我這招移星摘鬥！”在地上一個盤旋，倏然間弓身一躍，果然便是一招“移星摘鬥”，短劍直指到段珪璋的面門！
本來，在對敵之際，先說出自己所要使的招數，無異教對方如何防禦，但一來由於空空兒的身法太快；二來也由於段珪璋不敢相信，哪知空空兒卻真的是使出這一招，而這一招又的確是最恰當的一招。待到段珪璋心中一凜，閃身還擊之時，只聽得“唰”的一聲，空空兒的匕首又已在他的肩頭劃過，挑破衣裳，只差半寸，險險就要挑了他的琵琶骨。
鐵摩勒忍不住就要拔劍而起，韓湛忽地將他一按，低聲說道：“事有蹺蹊，你休妄動。”
空空兒一招見效，以後接連進招，一氣呵成，有如流水行雲，得心應手，輕靈翔動，超妙絕倫，把段珪璋迫得只有招架之功，並無還手之力。在旁人看來，段珪璋已是險象環生，但在段珪璋心中，卻有個奇異的感覺，空空兒的招數雖然精妙，身法也極輕靈，但功力卻似不及從前，不知他是故意留情，還是真的如此。
韓湛按得住鐵摩勒，卻按不住竇線娘，她早已靜待時機，這時段珪璋正好又使出一招兇猛的招數，空空兒仍然不敢和他硬碰，就在兩條人影倏然分開之際，竇線娘急拽彈弓，噼劈啪啪，一連串彈子打了過去，空空兒東跳西閃，彈子全都落空，可是也已顯出有點手忙腳亂。
竇線娘大喜，心道：“想不到空空兒的技藝已然生疏了！”一躍而前，立即展開“金弓十八打”的家傳絕技，夫婦聯手，果然主客易勢，佔了上風，反轉來把空空兒打得只有招架之功，而無還手之力！
韓湛忽地悄聲說道：“你瞧這空空兒的身材似乎太矮小了。”空空兒的身材本來矮小，因此鐵摩勒一直沒有留意，這時聽了岳父的話，留心一看，果然覺得有點奇怪，因為這個空空兒似乎比他以前所見的空空兒還要矮小幾分。
鐵摩勒方在疑惑，只見場中形勢已是大變，原來竇線娘恨極了空空兒，她一佔了上風，得理不饒人，竟然招招都是殺手。剛才是空空兒著著進迫，現在卻是她咄咄迫人，空空兒東跳西閃，已顯得有點慌張之態。
激戰中竇線娘使出穿花繞樹身法，忽地欺身進擊，一招“雁落平沙”，金弓朝著空空兒的脖子，自上而下一拉，要是給她的弓弦拉實，空空兒的脖子非折斷不可。
空空兒頭頸一側，叫道：“看我這招草船借箭！”匕首斜斜翹起，倏然間貼著弓弦反削過去，但聽得“嗤”的一聲，竇線娘的半幅衣袖也給削去了。
可是竇線娘卻是拼著兩敗俱傷的打法，她的“金弓十八打”變化無窮，空空兒沒有刺中她的皮肉，她的弓弦猛地往外一“蹦”，“啪”的一聲，已“割”著了空空兒的臉皮。
段珪璋忽然驚叫道：“線妹，住手！”你道他何以如此驚惶？原來空空兒側頭髮招之時，正好面向著段珪璋，竇線娘看不見，他則看得分明，空空兒的嘴巴並未張開，但卻有聲音發出。顯然這個人並不是空空兒，真的空空兒正伏在暗處，指點他使這一招“草船借箭”。段珪璋猛地心中一動，這才不由得叫出聲來！
雙方動作都快如閃電，待得段珪璋出聲，已經遲了。竇線娘的弓弦已劃破了空空兒的臉皮，一時之間，收手不及，還要往下割去！
就在這一瞬間，竇線娘但覺眼前人影一閃，手上突然一輕，隨即聽得哈哈大笑的聲音，竇線娘手上的金弓已給人奪去。她疾退三步，定睛看時，只見兩個“空空兒”立在一起，一個空空兒手上拿著她的金弓，另一個空空兒正伸手將自己的“臉皮”撕下，原來是張極薄的人皮面具，面具被弓弦割破了，他卻未有受傷，露出了本來面目，只是個稚氣未消，十歲左右的孩子。
這一瞬間，段珪璋夫妻全都呆了。只聽得空空兒笑道：“我沒有騙你們吧？你們的孩子是不是已練成了絕世武功？”又說：“師弟，這兩個人就是你的爹娘了，你還不快去拜見爹娘！”
段珪璋熱淚盈眶，迎上前去，張開雙臂，那孩子投進他的懷中，說道：“爹，娘，恕孩兒認不得生身父母，剛才令你們受驚了。”竇線娘這時方始定過神來，連忙也搶上前去，將孩子攬住，說道：“好孩子，我沒有傷著你吧？”空空兒笑道：“師弟，把這把金弓還給你媽媽吧！竇女俠，這回你不會再罵我了吧？”
竇線娘給他弄得啼笑皆非，有幾分氣惱，卻也有幾分感激，只好默然接過金弓，一聲不響。鐵摩勒道：“空空兒，你也未免太惡作劇了！”空空兒笑道：“要不如此，段大俠怎知他的兒子十年來遭遇如何，成績怎樣？再說，這場惡作劇也不是我的主意。”
段珪璋心中一動，想起以前空空兒對他說過的話，說是另有異人收他的兒子為徒，而剛才又聽得他叫自己的兒子做“師弟”，心中頗覺奇怪，暗自想道：“藏靈子早已死了，據韓湛所云，藏靈子又並無同門兄弟，他們這師兄弟的稱呼卻是從何而來？”
竇線娘卻無心去想這些，摟著兒子，說道：“你失踪了十年，想死了為娘的了。好孩子，難為你已練成了一身武功，明天就隨爹娘回去吧。還有一個人，是你一定要見的。”段克邪現出遲疑的神氣說道：“媽，這個麼，孩兒還要問過師父。”竇線娘道：“啊？你另外還有師父？”她只當兒子的武功是空空兒教的，現在才知道不是。
話猶未了，忽聽得一個蒼老的婦人聲音哈哈笑道：“克邪，你見了爹娘，還沒忘記師父。不枉我收你為徒。”只見一個扶著拐杖的老婦人，已顫巍巍的向他們走來。
韓湛“啊呀”一聲，連忙迎上前去，施禮說道：“歸夫人，多年不見，你的精神更好了！”原來藏靈子的俗家名叫歸方震，這個老婦人正是他的妻子。
歸夫人道：“小韓，你也還沒有什麼老態呵！難得你今日也來到此間。你看，我收的這個徒弟，可比得上方震的徒弟麼？”
空空兒忙道：“當然是師弟比我強得多，我像他這般年紀，還只會上樹捉雀呢。”韓湛說道：“你教徒弟確是比尊夫高明，這孩子現在已是強爹勝祖，再過十年。那還了得？要是方震還在，也一定向你認輸的。”
歸夫人又哈哈大笑，說道：“段大俠，我未得你們夫婦同意，就將這孩子留了十年，是有點不近人情，但我已將我一身的本事傳了給他，想來也可以將功贖罪了。”
原來藏靈子和她本是一對很好的夫妻，只因彼此都有好強爭勝的脾氣，以至中道乖離，他的弟子空空兒已名滿天下，歸夫人一面是懷念亡夫，同時卻又起了個古怪的念頭，想和丈夫再“鬥”一次，爭一口氣，自己也教出個好徒弟來。這個感情，其實也是基於她對丈夫的思念。
恰好那時空空兒將段珪璋的兒子擄來，這孩子又長得十分可愛，她一見之後，便把這孩子要了去，她怕孩子的父母不依，故此不許空空兒說明真相。
這件事情的前因後果說明之後，竇線娘只有喜出望外，哪裡還敢埋怨，段珪璋道：“多謝歸夫人對這孩子加惠成全，我們夫婦沒齒不忘。請夫人准許我們將他領回去。”
歸夫人道：“他是你們的孩子，當然應該回到父母身邊。可是在他離開之前，我還要他給我辦一件事。”段珪璋道：“有事弟子服其勞，請夫人吩咐他便是。”
歸夫人道：“克邪，你去給我殺一個人！”
段珪璋吃了一驚，段克邪轉著一雙黑白的小眼珠，聲音有點顫抖，問道：“師父，你要我殺什麼人，我，我有點害怕！”
歸夫人道：“我正是要你練練膽子。”接著說道：“聽說精精兒已逃到金碧宮，求庇於轉輪法王了。空空兒，你陪克邪去走一趟，將精精兒的首級取回來見我。你給克邪掠陣，我要克邪親手殺他。”
空空兒臉色青白。歸夫人道：“怎麼？你不願意？你可知道，你師父已死，你本來就應該負起這清理門戶之責的。”
歸夫人又道：“我知道你與精精兒自幼相處，情份太深，不忍叫你親自下手，所以才要克邪為你代勞。但你可要小心，克邪若給精精兒傷了一根頭髮，回來我就問你。”
空空兒道：“要是轉輪法王不依呢？”
歸夫人冷笑道：“他敢？你可以對他說這是我的命令，要是他敢道半個不字，我去毀了他的金碧宮！他也應該知道，我丈夫生前處處讓他，我卻是不肯讓人的。哼，他大約以為我早已死了，要不然他也不敢收留精精兒。”原來歸夫人中年與丈夫分手，她另有住處，這回是為了交還段珪璋的兒子，才到玉皇觀的。
空空兒無可奈何，只好領命，歸夫人又吩咐段克邪道：“此去不比剛才，剛才你是與父母試招，你既然事前不知，我卻是吩咐過你不許傷人的。這次我是要你去取精精兒的首級，你務必要狠毒心腸，下得辣手。”
段珪璋暗暗皺眉，心裡想道：“這歸夫人武功雖高，究竟乃是邪派。幸喜我兒天性純良，不過自幼跟她，只怕也沾染了些邪氣了。”但他心中雖然不滿，卻也不敢發作出來，只好眼睜睜的看著空空兒和他的孩子出去。
歸夫人道：“你們走了這麼多山路，肚子想必早已餓了。”吩咐觀中老道備上齋飯，便邀段珪璋等人入席。
段珪璋夫婦雖然知道有空空兒陪伴，他們的孩子絕不至於吃虧，但心裡仍是惴惴不安，食難下嚥。歸夫人卻和韓湛談笑風生，毫不在意。直到晚飯過後，她才皺起眉頭道：“已過了一個時辰了，怎麼還不回來？”
韓湛道：“待我去看一看如何？”歸夫人道：“不必。嗯，你剛才說到的那個人是誰？他一舉手而把兩邊的燭光全都滅了，雖說有點取巧，這份功力卻也不容小視呵！”原來韓湛一直在敘述妙慧神尼、磨鏡老人與轉輪法王在金碧宮比武的事情，剛剛說到牟滄浪突如其來的一節。
韓湛笑道：“這個人麼，說起來他的師門倒與尊夫有點淵源——”剛說到這裡，歸夫人忽地站了起來，一掌拍出。沉聲喝道：“你是何人？來此何事？”
只覺微風颯然，那牟滄浪已進了屋子，以韓湛等人的武功，都未察覺他是何時來的。歸夫人更是驚詫。她的劈空掌已用到八成功力，來人竟似毫無所覺。
牟滄浪施禮說道：“扶桑虯髯客再傳弟子牟滄浪謁見歸夫人。好教夫人得知，韓老先生剛才說的那個人就是晚輩。”
歸夫人怔了一怔，連忙說道：“牟先生不必多禮，拙夫二十年前曾到過扶桑島向尊師請教，你我只應以平輩論交。”
牟滄浪道：“那時我還只是三歲小童，論德論齒，小可都不敢高攀。”仍然以前輩之禮見過歸夫人。歸夫人見他謙抑自下，甚為好感，還了一禮，然後問道：“牟先生到此，可是奉了尊師之命，有何指教麼？”
牟滄浪道：“家師差遣我到玉皇觀與金碧宮謁見歸夫人與轉輪法王兩位前輩。我因路近，先到了金碧宮，始知玉皇觀與金碧宮失和，是以晚輩不揣冒昧，想來作個魯仲連。”
歸夫人道：“啊，原來你是作魯仲連來了，可是那轉輪法王私自收留了我丈夫的弟子，他不賠罪求和，我是實難遵命。”
“哦，空空兒，你回來了？”原來正在牟滄浪與歸夫人說話之間，空空兒與段克邪手攜著手，已從外面走進。
歸夫人面色一沉，道：“精精兒的首級呢？”空空兒取出一個拜匣，說道：“請師娘恕罪，精精兒早已逃走，弟子不知他逃向何方，是以只好先回來復命。轉輪法王自知理虧，寫了這賠罪的拜帖，命我轉呈師娘。”
歸夫人有了面子，又有牟滄浪從旁勸說，氣便消了，當下說道：“既然如此，禮尚往來，你明日也拿我的貼子去回拜他吧。至於精精兒我卻不能讓他畏罪潛逃，我限你在三年之內，將他捉回來見我。”
段克邪嘻嘻笑道：“牟大哥，你的輕功比我的師兄還要高明，我服了你了！”
牟滄浪道：“那是你師兄故意讓我的。若然真個比試，在百里之內，我或許趕得上你的師兄，在百里之外，我是決比不過他的。”
歸夫人道：“牟先生，你是長輩，他們功夫有不到之處，望你指點指點他們，不要助長他們的驕氣。克邪，你應該叫牟先生做叔叔，不是大哥。”
段克邪道：“這是，這是牟大哥，嗯，牟叔叔要我這樣叫他的。”他一路上叫慣了“大哥”，一時間改不過口來。
牟滄浪笑道：“我與令徒一見投緣，咱們各交各的，夫人，你不必拘執了。令徒是天生的學武資質，我結識了這位小兄弟，高興得很呢！”
段克邪道：“這位牟大哥很好玩，他還會魔術呢！”歸夫人笑道：“哦，他教會了你什麼把戲？”
段克邪道：“不是耍把戲，我和他玩打手掌的遊戲，他在我的掌心拍了幾下，我便全身發熱起來，但卻舒服得很。過後，他叫我跳上一棵樹上捉雀兒，那棵樹很高，鳥巢在樹頂，我說我一定跳不上去的，爬上去我就會。他說：你放大膽子試一試吧。我一跳，奇怪，果然跳上去了，可惜捉不到雀兒，只掏了兩個雀蛋。”
歸夫人又驚又喜，笑道：“克邪，還不趕快謝牟先生，他已給你打通了竅陰玄關，你這一生受益不盡。”原來若要修上乘內功，就必須打通竅陰玄關。歸夫人這一派的武功雖然厲害，但所學的卻不是正宗的全功心法，要打通竅陰玄關，最少得有十年以上的功力。如今牟滄浪以師門秘法、無上玄功給段克邪打通了竅陰玄關，以後段克邪修習上乘內功，就可事半功倍。
段克邪哪裡知道其中關係，聽了師父的吩咐，依言便給牟滄浪叩頭，牟滄浪哈哈笑道：“小兄弟，做哥哥的沒有什麼更好的見面禮給你，正自慚愧呢。過幾年你長大了我再來看你。”
牟滄浪走後，眾人都向段珪璋夫婦祝賀，一賀他們骨肉團圓，二賀他的兒子得此奇遇，前途無限。歸夫人笑道：“這孩子的武功雖未大成，但此去江湖，差不多的也盡可應付了。”這話語即是允許段珪璋攜他回去。段珪璋歡喜無限，再次向歸夫人拜謝。
眾人在玉皇觀住宿一宵，第二天一早，便向歸夫人告別。歸夫人親自送了一程，疼了孩子幾回，這才揮淚而別。
段珪璋等人歸心似箭，兼程趕路，不消一個月，就進了玉門關。這幾個月來，他們久已不聞戰訊，到了玉門關後才知道一點前方的軍情。
他們聽到的消息是：安祿山雖然被兒子所弒，但史思明繼起，賊勢仍很猖獗，目下正分兵三路，一路攻掠河北諸郡，指向靈武；一路攻打睢陽；一路留在范陽平盧境內，掃蕩後方的義軍。幸在郭子儀的新軍已經練成，聽說也已分兵兩路去救靈武和睢陽了。
他們得到了這些消息，便在路上商議。鐵摩勒問道，“金雞嶺是義軍總寨，可不知南師兄還在金雞嶺麼？”韓湛道：“我離開金雞嶺的時候，南大俠已奉郭子儀之令，迴轉睢陽，幫張巡守城去了。”鐵摩勒心中稍寬，說道：“張巡乃當代將才，又與郭子儀互相呼應，想可無慮。”韓湛道：“我與辛寨主有約，要去金雞嶺助他一臂之力，現在看來，三路之中，其他兩路都有外援，卻是金雞嶺的形勢最危，摩勒，你和我一道吧，先助義軍突圍，若是睢陽危急，再救睢陽。”鐵摩勒雖然掛念師兄，但權衡緩急，而且韓湛的策劃也正是兼顧兩方，便依了岳父之議。韓湛又道：“段大俠，你是薛嵩、聶鋒兩家的救命恩人，他們既在朔方，你還是以到朔方為是。一來可以勸說他們二人出兵，二來也可了你的私事。”當下，議計已定，韓湛父女翁婿一路，便與段珪璋夫妻分手。
段珪璋心急如焚，兼程趕路，可是從玉門關到朔方，還有三千多里，路途又不好走，他們只憑著兩條腿，走了將近一個月，方始踏進臨淮境內。該地距離朔方六百餘里，離睢陽卻只是三百里左右。
時節將近中秋，天氣仍很炎熱，這一日他們冒著驕陽，腳步仍是不敢稍緩。他們連日奔波，竇線娘走了半天，已有點氣喘，反而是段克邪這孩子精神最好，經常走在父母前頭。竇線娘大為欣慰，忍不著誇獎她的兒子，段克邪笑道：“我算得什麼，我的師兄才厲害呢，據說他可以日行千里。我的師父總希望我超過師兄，但看來在輕功上我是絕沒辦法超過他了。”
走了一程，段克邪忽地問道：“爹，這些天來，我常常聽你說南大俠的故事，說當世只有他才不愧大俠二字。現在到了此地，既然離睢陽較近，為什麼不先去看看他，卻要這樣著急趕到朔方作甚？”段珪璋心中一動，想道：“這孩子說的也有道理。”竇線娘卻笑道：“孩子，你不知道，咱們趕往朔方，有一大半是為了你的緣故！”
段克邪道：“怎麼是為了我的緣故？”竇線娘笑道：“我帶你去會一位小朋友，她是個又聰明又漂亮的小姑娘，你見了她，一定歡喜她的。”段克邪問道：“她懂得武藝麼？”竇線娘道：“她是妙慧神尼的徒弟，不但會舞刀弄劍，還會彈琴唸書，懂得的東西比你還多呢。”段克邪從未有過年齡相若的朋友，聽了十分高興，但又有點擔心，說道：“媽，你說她這樣好那樣好，那你怎知她肯不肯和我交朋友？”竇線娘笑道：“這你就不用擔心了，她不但會和你做朋友，而且一生一世她都不會與你分開。”段克邪莫名其妙，眨眨眼睛問道：“為什麼？”段珪璋道：“孩子，你現在還小，說給你聽也不懂。再過兩年，你就知道她是你的什麼人了。”段克邪對父親較為畏懼，不敢再纏問下去。但仍是高高興興地說道：“好，她既然也會武功，那麼咱們到了朔方，就邀她一同去見南大俠，給南大俠打退那些賊人。”
段珪璋聽得兒子這麼說，既是高興，又是不安，心中想道：“好幾天沒聽到睢陽的消息了，不知南兄弟現在如何？”走了一會，路邊有家賣些酒食的茶舖，段珪璋想听聽消息，便叫住了兒子道：“你媽有點累了，咱們且歇一會兒。”
隔座有兩個軍官模樣的人，段珪璋剛踏進茶舖，便聽得其中有個說道：“唇亡齒寒，這點道理，咱們都懂，賀蘭元帥卻怎的擁兵不發？”另一個道：“還有更氣人的呢，唉，大哥，咱們職位太小，說也沒用，還是喝酒吧。”
段珪璋心中一動，正想過去搭話，忽聽得有個客人將筷子一摔，叫道：“你們賣的是什麼豬肉，好大一股味兒，敢情是發了瘟的？”跑堂的連忙過來打拱躬揖道：“你大爺包涵點，這豬肉只是隔夜的，並不是豬瘟，味兒還不致太難聞吧！”那客人道：“還說不難聞，簡直吃不下去！”瞧他的模樣，似是個公子哥兒。
旁邊有個客人忽地冷笑道：“隔夜的豬肉總勝過老鼠肉吧？可憐睢陽的將士現在什麼東西都沒得吃了，聽說連城中的老鼠和麻雀都吃光了。”
茶舖里人聽他提起睢陽，都圍攏過來，有人問道：“聽說張巡連愛妾都殺了，給軍士吃，這是真的麼？”那人道：“這倒是傳聞失實了，那個姬人是因見城中缺糧，自盡死的。為的是給張巡省下一份口糧。”
又一個人問道：“不是聽說郭令公已派了大軍來救麼？”
那人道：“郭令公是派了一支軍隊來，不幸半途中伏，傷亡甚重，這支軍隊人數不過幾千，後援未到，難以支持，只好退兵了。”眾人聽了，無不頓足嘆氣，有人問道：“郭令公與張防禦使是至交好友，於公於私，他都不該坐視，為何不親自率軍來援？”那人道：“這倒怪不得郭令公，賊兵有一路攻向靈武，聽說皇上一日發出七道詔書，要他全軍赴援靈武，前往睢陽那支軍隊，還是他私自從親軍和民兵裡面撥出來的。”先前那人問道：“賊兵距離靈武還遠，何以輕重倒置，緩緊不辨？”那人嘆口氣道：“你不知道當今皇上就在靈武嗎？”眾人面面相覷，不敢說話。過了半晌，有人低聲道：“聽說睢陽已有人來本州討取救兵，不知賀蘭元帥可肯發兵？”
忽聽得有人在茶舖外面接聲說道：“這事兒麼你不提也罷，提起了叫人氣煞！請諸位聽我唱一支《掛枝兒》（曲調名），說一說怎的囓指乞師師不發。”
只見一個衣裳襤褸似是走江湖唱道情的老叫化，不知什麼時候來到了茶舖外邊，他說了這幾句“開場白”，便敲著竹筒道：“進明啊，你也食唐家祿否？人望你拯災危，飛騎到此來求救，誰知你坐擁強兵空袖手，不曾見你興師去，倒要將他勇士留！可憐那南八好男兒，他十指兒只剩九。進明啊，你厚著臉皮不顧人唾罵，任他血淚交流不聽他，你眼睜睜看了他將指頭兒咬；他當時乞師空咬指。我今日所說亦咬牙！元帥將軍難倚靠，保家園還得咱們小百姓想辦法！”
段珪璋這一驚非同小可，跳了起來，道：“老丈，你說的那位南八可是張巡手下的將領南霽雲麼？”那老人道：“不是他還是誰？可憐他空自囓指乞師，賀蘭元帥不但不發兵，反而連他也不放走！”
段珪璋隔座那軍官慌忙喊道：“老叫化，你怎可肆無忌憚，在這裡罵賀蘭元帥！”原來這唱辭裡的“進明”，正是他的長官賀蘭元帥的名字。
此言一出，登時整個茶館裡的客人都騷動起來，紛紛罵道：“他坐擁強兵，見死不救，不該罵嗎？”“老人家，你說得對，元帥將軍難倚靠，保家園還得咱們想辦法！”“對呵！有血氣的男兒都往睢陽去吧！”
人聲鼎沸中，忽見一條人影箭一般的飛奔出去，正是段珪璋，他寶劍一揮，斫斷了系馬的繩子，立即飛身上馬，說時遲，那時快，竇線娘與她的兒子也接踵而來，飛身上了另一馬匹。
那兩個軍官氣得暴跳如雷，大聲喝罵，原來這正是他們的坐騎。段珪璋在馬背上朗聲道：“對不住，反正你們不去打仗，這兩匹坐騎，我們卻正用得著。你們若要索回馬匹，到睢陽來吧！”茶客們哄堂大笑，都道：“這壯士說得對，當兵的不打仗，還不讓小民去打麼？好壯士，你先走一步，咱們也會來的！”笑聲中，段珪璋這對夫妻早已去得遠了。
竇線娘催馬追上丈夫，叫道：“珪璋，咱們這就往睢陽麼？”段珪璋道：“怎麼？敢情你不願意？你不記得當年南兄弟是怎樣捨了性命護送咱們麼？”竇線娘道：“正是為了要報他這大恩，所以我才問你啊，你剛才不聽得那老人家說嗎？據他說賀蘭進明不但不發兵，反把南兄弟扣留了。那麼咱們是不是應該先到城裡把南兄弟救出來？”
段珪璋怔了一怔，心道：“這倒是一個難題。”要知睢陽已是危在旦夕，若去救人，倘然受了挫折的話，豈非耽誤大事。但若不把南霽雲先救出來，他又放心不下。
正在躊躇，不知不覺已到了一處三岔路口，有兩個軍官騎著馬迎面而來，神色驚惶，跑得甚急，段珪璋心中一動，想道：“這條路正是從睢陽來的，莫非又有了什麼緊急的軍情？”
心念未已，忽聽得一聲馬嘶，另一條路上，又出現了一騎駿馬，來得有如風馳電掣，比那兩個軍官的坐騎快得多！
轉眼之間，那匹駿馬已追上了那兩個軍官，只見坐在馬背上的是一個身材高大、神情兇惡的老人！只聽得他一聲喝道：“豈有此理，你們膽敢騙我，我問你有幾個腦袋？”
話聲未了，兩匹坐騎已是首尾相銜，那軍官喝道：“你殺了我，我也不告訴你！”反手一刀，向那老人劈去！那老人哈哈大笑，一掌拍出，但聽得“當”的一聲，軍官已給他打下馬來，那柄月牙彎刀也飛到半空去了！
那老人馬不停蹄，眨眼之間又追上了另一個軍官，笑聲一收，驀地喝道：“快說實話，姓南的往哪條路走，如有半句誑言，這人就是你的榜樣！”
那兩匹坐騎已是並轡而行，那老人正自一抓向那軍官抓下，猛聽得弓弦聲響，竇線娘已發出了三顆金丸，那老頭好不厲害，把手一抄，把竇線娘所發的金丸全都接了。
但聽得“蓬”的一聲，馬嘶人叫，那軍官已滾下路邊的稻田，原來是那老人一掌將軍官的坐騎擊斃了。他人未離鞍，竟然在這瞬息之間，左手接暗器，右掌斃奔馬。段珪璋見他如此厲害，也不禁暗暗吃驚。
說時遲，那時快，這老人已縱馬過來，冷冷說道：“原來是竇家的大小姐來了，承賜金丸，敬謝璧還！”反手將三顆金丸打出，聽那銳嘯破空之聲，勁道比竇線娘更大。
段克邪忽道：“媽，我替你打這老賊！”陡然間從馬背上飛身躍起，迳向那老人的馬上撲去！竇線娘這一驚非同小可，慌忙叫道：“克兒，回來！”
段克邪身形一起，如箭離弦，哪止得住？只聽得叮叮幾聲，他在半空中已拔出一柄短劍，將那老人打回來的三顆金丸磕落，連人帶劍，化成了一道銀光！
藏靈子這門的輕功冠絕武林，段克邪雖未練到他師兄空空兒那樣的本領，但以他這樣的年紀，已是足以驚世駭俗！
那老人讚道：“小娃兒，好俊的身手，你是空空兒的什麼人？”這老人武學深湛，見多識廣，段克邪的輕功一露，他已看出路數，心裡不由得暗自沉吟：“我不怕得罪他的父母，但要是惹惱了空空兒，卻是麻煩！”
段克邪道：“你管我是誰，我只知道你是個壞人，我就要打你！”聲到人到，在半空中一個筋斗，頭下腳上，便即凌空刺下，劍尖直指那老人的太陽穴！
那老人焉能給他刺中，中指一彈，把段克邪的短劍彈開，左臂一圈，便要把段克邪拖下來！但終是因為顧忌空空兒，未敢使出他的追魂神掌。
段克邪的短劍給他一彈，手腕隱隱作痛，也不由得心中一凜，百忙中使出師傅的輕功絕技，便藉他這一彈之力，又在半空中翻了一個筋斗，但這一次卻是向後倒翻。
那老人這一彈沒有將他的短劍彈出手去，也是頗出意外，當下又是驚奇，又有點愛惜，他的坐騎乃是慣經戰陣的良駒，不待主人指揮，便向段克邪衝去。段克邪在半空中一個筋斗翻下來，身形剛剛落地，那老人連人帶馬已是衝到，眼看他就要傷在馬蹄之下。
猛聽得一聲喝道：“老賊，休得傷害我兒！”但見劍光一閃，段珪璋飛騎趕至！這老人見他劍勢凌厲，不敢輕敵，撥開馬頭，迅即一掌劈出。
段珪璋劍尖一顫，趁勢抖起了一朵劍花，一招“李廣射石”，向前疾刺，這時他們的坐騎已是擦身而過，那老人一個“鐙裡藏身”，雙足倒掛馬鞍，左臂一伸，半邊身子懸空，居然使出了極厲害的擒拿手法，要把段珪璋拖下馬來。幸而段珪璋騎術劍術兩皆精妙，左掌一拍馬鞍，在馬背上施展出“鐵板橋”的功夫，以單臂作為支柱，整個身子在馬背上騰空三尺，劍鋒一轉，一招“順水推舟”，平削出去。
但聽得“砰”的一聲，那老人一掌擊中了段珪璋的馬腹，那匹馬滾下斜坡，將段珪璋拋出了數丈開外！
那老人只覺頭皮上一片沁涼，段珪璋這一劍剛好從他頭頂削過，一蓬亂發已是隨著劍光紛落。那老人也不由得大吃一驚：“這姓段的劍法果然名不虛傳，他們夫婦聯手，我是決難取勝的了！”當下哈哈笑道：“姓段的，你站穩了，咱們在睢陽城下，再見個高低吧。”快馬加鞭，轉眼之間，走得無踪無影。
竇線娘慌忙向她丈夫奔去，段珪璋一個“鯉魚打挺”，翻起身來，只見自己那匹坐騎已是頸折腿斷，癱作一團，不禁咋舌道：“好厲害，幸虧沒有給他打著，這老賊是誰？”竇線娘道：“這老賊乃是安祿山的大內總管——七步追魂羊牧勞。”原來羊牧勞以前在黑道上混的時候，也曾到過竇家的飛虎寨，故此竇線娘認得是他。
段珪璋道：“原來是他，哎呀，不好！”竇線娘道：“怎麼？”段珪璋道：“你剛才不曾聽得他向那軍官盤問麼，敢情他就是去捉捕南兄弟的？”竇線娘道：“這裡有兩條路都可通睢陽，不知南兄弟走的哪條？”
忽聽得呻吟之聲，原來是滾落稻田的那個軍官已爬了起來，嘶聲叫道：“尊駕可是段大俠段珪璋麼？”
段珪璋道：“不錯，大俠之名，愧不敢當。足下是誰？卻為何與這老魔頭作對？”
那軍官一看，他的同伴連人帶馬已倒斃路旁，忽地哀號三聲，又大笑三聲，哭聲笑聲都顫抖得很厲害，顯見是受了內傷。
段珪璋怔了一怔，忙道：“你躺下來，我給你敷藥。”那軍官道：“你不要為我耽擱了，聽我把這事情告訴你，然後趕快去與南義士會合吧。他就在前頭！”段珪璋問道：“你說的是南霽雲麼？”
那軍官道：“不錯。我們是賀蘭進明的親軍統領，奉命去追南義士的。我們怎忍害他，所以矯將令，親自送了南義士過關。”
那軍官聲音微弱，繼續說道，“不料在回來的路上，遇到了這個魔頭，他露出綿掌碎石的功夫，迫我們說出南將軍的去向。我們情知不是他的對手，只好胡亂指一條路給他，哪知他馬快如風，去而復回，我們還是難逃毒手！”
段珪璋聽了，肅然起敬，連忙說道：“你救了南將軍，南將軍他絕不忍你為他送命。”一面說話，一面掏出了金瘡散來，那軍官忽道：“你可知道我剛才為什麼大哭三聲，大笑三聲？”段珪璋怔了一怔，道：“正要請教。”
那軍官一手掃開他的藥散，道：“我是為我的兄弟喪命而號啕，為段大俠你來了而歡笑，有你到來，南將軍就不至於孤掌難鳴了。南將軍是從左邊這條路走的，你趕快去吧。”說到一個“去”字，突然俯下頭顱，向地上一塊石頭一撞，登時血如泉湧，隨即倒在血泊之中。原來他自知傷重難治，不想耽擱段珪璋的功夫，故此不惜輕生。
段珪璋料不到他竟然如此壯烈犧牲，要攔阻已來不及，急忙問道：“你有什麼身後之事，可要段某料理麼？”並且將耳朵湊近他的嘴邊，只聽得他斷斷續續地說道：“只盼你轉告南將軍，請他多殺幾個賊人！”說到最後那幾個字，段珪璋已經聽得很費力，用力一撫，那軍官的心臟已停止跳動了。
段珪璋虎目蘊淚，呆了片刻，向他的屍體拜了一拜，說道：“真是義士，令人感奮！可惜我連你的名字都未知道。”
竇線娘道：“咱們不可辜負了他的期望，趕快走吧！”段珪璋和那兩個軍官的坐騎都已給羊牧勞擊斃，只剩下竇線娘這匹馬。段克邪道：“爹，你和媽合乘一騎，看我能否趕上？”段珪璋知他輕功了得，說道：“也好，就讓你和這匹馬賽賽腳力。”
段珪璋飛身上馬，問道：“剛才那老魔頭向哪條路走了？”竇線娘說道：“他又走錯了，他向中間那條路去了。”段珪璋道：“好，那麼咱們快馬加鞭，也許可以在他發現錯誤之前，趕上南兄弟。”
但他們那匹馬只是一匹尋常的軍馬，背上了兩個人，雖然用力鞭打，也跑得不怎麼快。段克邪施展出“八步趕蟬”的輕功，那匹馬竟然趕他不上，還要段克邪放慢腳步來等它。
幸好這條小路乃是捷徑，大約半個時辰，就過了臨淮州界。正在催馬急行之際，忽聽得前面有廝殺之聲！正是：
欲知後事如何？請聽下回分解。