劉弗陵駕崩後的第二十六日，大將軍霍光領上官皇太后口諭，下旨拘禁劉賀，又命范明友帶禁軍拘拿隨劉賀進京的昌邑國臣子。
霍光頭一天晚上給范明友的命令是：表面拘拿，實則斬殺。因為事出意外，昌邑國臣子肯定不會束手就擒，一定會反抗，范明友就可藉機用“抗旨”的罪名將所有人誅殺。可似乎走漏了消息，范明友趕到時，竟像劉賀事先下過命令般，無論禁軍如何挑釁，所有人都不出一言、俯首帖耳。范明友無錯可挑，不能藉機發難，只能將劉賀的臣子先拘押起來。
劉弗陵駕崩後的第二十七日，上官皇太后下詔，廢劉賀，立劉詢。
劉詢入宮祭拜劉弗陵棺柩，認劉弗陵為祖父，稱自己為劉弗陵嗣孫，又去叩見上官太皇太后，認上官小妹為祖母。
行完大禮後，上官太皇太后賜劉詢清茶，六順藉著奉茶的機會，低著頭小聲問：“侯爺，可要更衣？”
劉詢微愣一下，不動聲色地接過茶，彎身叩謝上官太皇太后。等飲了幾口茶，劉詢向上官太皇太后告退，言道內急需去更衣。出了殿門，一個鵝蛋臉、模樣端正的侍女微笑著上前行禮，“奴婢橙兒，服侍侯爺去尚衣軒。”
劉詢點了點頭，沉默地隨在橙兒身後。一路行去，竟真進了更衣的尚衣軒中，橙兒請劉詢坐，“侯爺稍坐，奴婢去準備薰香。”
劉詢坐到香榻上，心中全是不解，上官小妹究竟想幹什麼？腦中忽閃過《史記》中的句子，“帝起更衣，子夫侍尚衣軒中，得幸！”只覺得眼前的一幕無比熟悉，不禁啞然失笑，平陽公主用衛子夫討好、拉攏劉徹，前提是“謳者進，帝獨悅子夫。”上官小妹若想用平陽公主的計策為將來鋪路，未免太小看了他。可是……現在能得罪上官太皇太后嗎？能不接受對方的示好嗎？
突然間，他有幾分頓悟劉徹當年的“急色”了。色非色，幸非幸，劉徹幸的是衛子夫，其實傳遞的是他願意接受平陽公主的效忠，這是一種無聲的結盟儀式，表示從此後，在陳皇后家族外，他接受了平陽公主的勢力。如果當時，劉徹拒絕了平陽公主，沒有臨幸衛子夫，後來的朝堂局勢會如何？平陽公主在未摸准劉徹的心思前，一定不敢對抗陳氏家族，那麼也就不會有後來的一切。
橙兒捧著薰香、淨手用具進來，劉詢唇角抿著絲淡笑看著她。
她深埋著頭，捧著香木盤，將手巾送到劉詢面前，小聲說：“侯爺，請淨手。”
劉詢沒有動，橙兒有些窘迫，只得自己將手巾掀開一角。
劉詢瞥到手巾下的國璽時，雙眼突地瞪圓，吃驚地看向橙兒，橙兒看到他的樣子，反倒鎮定下來，微笑著說：“奴婢奉太皇太后之命，將它們賜給侯爺。”
劉詢張了張嘴，卻嗓子髮乾，說不出話來。
橙兒將木盤放到劉詢身邊，行禮告退，“侯爺請便，奴婢在外面候著。”
劉詢緊緊地握著國璽，心內最後的一點擔憂終於消失，本該高興，卻感到莫名的難受，眼前浮現的竟是劉弗陵的音容樣貌。
他深夜蒞臨寒屋，從此自己的命運改變；他賜自己官職，封自己為王侯；他手把手地教自己詔書格式，何種詔書，該蓋何種印鑑，他將自己作為一個皇子缺失的課程全給補了回來；他教自己如何駕馭朝臣；他站在漢家地圖前，徐徐而談……
當劉詢更衣返來時，上官小妹頗有倦容，命他和隨行官員都回去。
劉詢向上官小妹跪下，連磕了三個頭，真心誠意地說：“太皇太后，皇孫定會克盡孝道。”
小妹微微而笑，十分客氣地說：“哀家早已經習慣一個人守著一座宮殿了，不喜歡打擾人，也不喜歡被人打擾，移居長樂宮後，你也不必日日來請安，把江山治理好，就是你的孝順。”
劉詢自然滿口應諾。
出了椒房殿，劉詢說想一個人走走，眾位官員立即都識相地向他告退。
不一會兒，偌大的宮殿就好似只剩了劉詢一人。
碧藍的天空，當中高懸一輪圓日，普照著大地，陽光強烈，映得人眼花，劉詢未閃避，反迎著陽光邊走邊審視著周圍的宮牆殿梁。從此後，這裡全部屬於他了！
他朝宣室殿行去，對趕來迎接他的七喜吩咐：“召孟珏覲見。”
孟珏奉召而來，一進入宣室殿，就看到坐在龍榻上的劉詢。記得上一次進宣室殿時，龍榻上還坐著另外一個人。他微微笑著，向劉詢行跪拜大禮，劉詢等他磕完頭後，才說道：“你是朕貧賤時的故交，何必如此多禮？”
孟珏恭敬地說：“皇上是九五之尊，君臣之禮絕不可廢。”
“朕能坐到這裡，還要多謝你。若無你的人幫朕鼓動廣陵王進京，霍光只怕不會這麼快決定，也要多謝你這二十多日，一直呆在府中養花弄草。”
“皇上能有今日，是皇上雄才偉略，臣並無絲毫功勞。”
劉詢笑道：“從今往後，朕的一舉一動都會受人關注，若眾人發現朕的妻兒竟已失踪二十多日，定會詫異詢問。孟愛卿有什麼高見？”
孟珏淡淡地笑著，“雲歌平安，許平君和劉奭自然也平安。”
劉詢沉默了一瞬，說：“其實你根本不必用平君和虎兒來威脅我，我不會傷害雲歌，無奈之舉只為讓你老實呆在家裡，確保你不會干擾我的計劃，我會盡快放了她。”
“多謝皇上隆恩。”孟珏磕頭，“臣還想求皇上一件事情，容臣見罪臣劉賀一面。”
“他在霍光手中。”
“所以臣來求皇上，給臣一個恩典。”
劉詢面色為難，“朕盡力吧！”
孟珏又磕了個頭後，退出了宣室殿。
劉詢一個人坐了會兒，起身向外行去。
七喜和兩個小宦官忙匆匆跟上。
劉詢一路默走，越行越偏。因為他並未穿龍袍，除了宣室殿、椒房殿這些大殿內值役的人外，大部分的宮女、宦官都不認識他，迎面而過時，紛紛給七喜請安，對劉詢反倒不理不睬。七喜幾次想要點破，都被劉詢的眼色阻止，只能忐忑不安地小心跟隨。
青磚鋪就的地面已經高低不平，雜草從殘破的磚縫中長出，高處沒過人膝。廊柱欄杆的本來色彩早已看不出，偶爾殘留的黑、紅二色，更顯得一切殘破荒涼，只有圈禁在四周的高高圍牆依舊彰顯著皇家的森嚴。
站在門口已經覺得涼意。這裡，連燦爛的陽光都照不進來。
幾個侍衛攔在門前，冷聲斥責：“這裡是掖庭冷宮，囚禁罪犯的地方，不得隨意出入。”
七喜忙上前，出示了自己的腰牌，侍衛看是御前服侍的人，客氣了很多，“你既是宣室殿的人，自然知道規矩，這裡囚禁的不是孝武皇帝的妃嬪、宮女，就是罪臣的家眷，全是女子，就是我們都不能入內。”
七喜又說了幾句，侍衛卻無論如何不肯放行，要么需要宮廷總管的令牌，要么需要皇帝旨意。
七喜有些動怒，劉詢卻淡淡笑了，“你叫什麼名字？”
侍衛沉聲說：“公孫止。”
劉詢攤開手，上面有一塊令牌。
“我們可以進去了嗎？”
公孫止看是宮廷總管的令牌，呆了一呆，退到了一邊，“請進。”
劉詢一邊走，一邊隨手將令牌遞給七喜。
七喜遲疑了下，接過令牌，忙跪下，對著劉詢背影磕頭，“謝皇上隆恩，謝皇上隆恩。”
劉詢步子未停，一徑地向前走著。幾個老宮女正靠著牆根兒打盹，看到他，剛想斥責，兩個黑衣人從屋內跑出，沉默地行了一禮，在前領路。老宮女立即閉上了嘴巴。
劉詢對七喜吩咐：“你留在這裡等朕。”
黑衣人領著劉詢走了一會兒，停了步子，指了指左手邊的屋子，低聲說：“人在屋裡。”
一間破舊的屋子，門前的荒草足可漫過門檻。窗上殘破的窗紗，被風一吹，嗚嗚地響著，如同女子的哭泣。
劉詢問：“這幾日她可好？”
黑衣人回道：“一直沒有說過話。倒是很聽話，從來沒有吵過，也沒有鬧過。霍小姐來過一次，用鞭子抽了她一頓。”
劉詢眉毛微不可見地皺了下，淡淡問：“打得重嗎？”
“反正還活著，找了個關在這裡的老宮女在照顧她。”
劉詢揮了下手，黑衣人都退了下去。他走到窗口，看向裡面。
一個人睡在榻上，一動不動，一頭青絲散亂地拖在枕上，面目被遮掩得模糊不清。
劉詢站了會兒，忽覺不對，幾步跨進屋子，一把拽起榻上的人，竟是個四十多歲的女子，他大怒，“來人。”
一個黑衣人匆匆進來，看到榻上的女子，立即跪下，“小的……小的……”卻根本不知道該如何解釋。
劉詢並非常人，立即冷靜下來，知道問題的關鍵不在他，揮手讓他退下，看向榻上的女子，“你想活，想死？”
女子微笑，眼內有看破一切的冷漠，“同樣的話，今天早上剛有人問過，所以我躺在了這裡，把那個丫頭替換了出去。”
這種一切都已無所謂的人，最是難辦，劉詢思索著如何才能讓這個女子開口。
女子凝視了一會劉詢，眼內的冷漠褪去，面色驚疑，“你姓劉？你這雙眼睛長得可真像皇上，鼻樑、下巴卻長得有幾分像太子……你，你……”
劉詢回道：“我姓劉名詢。”
突然之間，女子的身子開始不停顫抖，她哆哆嗦嗦地伸手去撫劉詢的臉，眼淚簌簌而下，“你……你……”
劉詢絲毫未怪，任由她撫著自己的臉，“我還活著。”
女子猛地抱住他，又是大哭，又是大笑，狀若瘋癲，“你都這麼大了，我上次見你時，你還在太子殿下懷中，殿下會很高興……會很高興……”
劉詢已經明白幾分端倪，一動不動地任由她抱著。
女子哭哭笑笑了一會，突然緊張地看向外面，“你怎麼在這裡？快走！不要被人發現了。”
她在掖庭中囚禁多年，根本不知道外面的事情，劉詢幾分心酸，輕聲將一切告之。女子這才知道劉詢竟是新帝，雖然早已見慣宮廷風雲、人生起落，可還是吃驚萬分，一會兒哭，一會兒笑，難以自持。
在女子斷續的敘述中，劉詢弄明白了女子的身份。她姓夏，是先帝劉徹殿前的侍女，看她的神情，肯定不僅僅只這些，可劉詢不想多問，她說什麼就什麼吧！屍骨都早已經涼透，活著的人還要活著，往事能埋葬的就埋葬了。
等夏嬤嬤稍微平靜後，劉詢問：“嬤嬤，關在這裡的女子哪裡去了？”
“我不知道她是陛下的女人，我欠過霍氏人情，所以……所以就讓霍家的人把她帶走了。”
“霍光？”
“這朝堂內，除了他的人，還有誰能隨意出入宮禁？”
劉詢說：“先委屈嬤嬤在這裡再住幾天，等一切安穩後，我會派人來接嬤嬤。”
將近二十年的幽禁生涯，一直以為荒涼的掖庭就是她的終老鄉，不料竟還有出去的日子。夏嬤嬤沒有欣喜，反倒神情茫然，只微微點了下頭。
劉詢剛走到門口。
“皇上，等一下！我突然想起……”
劉詢回身。
夏嬤嬤斟酌著說：“幼時看過幾本醫書，略懂醫理，我看那位姑娘好似身懷龍胎，皇上趕緊想辦法把她接回來吧！”
劉詢面色大變，眼中有寒芒閃爍，“你說什麼？”
夏嬤嬤歉疚地說：“我也不能確定，只是照顧了她二十多日，覺得像。一個猜測本不該亂說，可如果她真身懷龍種，就事關重大……所以我不敢隱瞞。”
劉詢頭重腳輕地走出了冷宮。
劉弗陵有了子嗣！
劉弗陵有了子嗣！
……
他腦內翻來覆去地就這一句話。
如果劉弗陵有了子嗣，那他這一個月的忙碌算什麼？霍光現在可知道云歌有了身孕？如果霍光知道有可以任意擺佈的幼子利用，還需要他這個棋子嗎？如果趙充國他們知道劉弗陵有子嗣，還會效忠於他嗎？如果……如果……
無數個如果，讓他心亂如麻、步履零亂。
握著國璽的剎那，他以為一切已成必定，這座宮殿，這個天下都是他的了！可不成想老天悄悄地安排了另一個主人，那他究竟算什麼？
不！絕對不行！宮殿、天下都是他的，他就是主人！
已經失去過一次，絕無第二次。那一次，他無力反抗，只能任由老天擺佈，這一次，他絕不會俯首帖耳的認命。
零亂的步伐漸漸平穩，慌亂的眼神逐漸冷酷，他開始仔細地思考對策。
算來，雲歌即使有身孕，應該也就一兩個月，他是因為機緣巧合才預先知情，霍光應該不會這麼快得到消息。
想到這裡，他慌亂的心又安穩了幾分，快步向宣室殿行去，“七喜，立即傳趙充國，張安世，雋不疑入宮。”
他必須立即登基！
殘月如鉤，寒天似雪。
院內幾株梧桐，灰色的枝椏在冷風中瑟縮，青石台階上一層冷霜，月光下看來，如下過小雪。霜上無一點瑕痕，顯然很久未有人出入。
四月站在院子門口，低聲說：“王爺一直把自己關在屋內，我們都不敢……自紅衣死後，王爺像變了個人……”
孟珏眼內如結冷霜，四月心中一顫，不敢再說話，行了個禮後，悄悄離開。孟珏踩著冷霜，緩緩踏上了台階，門並沒有關緊，輕輕一推，應聲而開。
屋中七零八落地堆滿了殘破的酒壇，濃重的酒氣中，散發著一股餿味。劉賀披頭散發地躺在榻上，一襲紫色王袍已經皺得不成樣子。
孟珏在榻邊站著，冷冷地看著劉賀。
劉賀被冷風一吹，似乎有了點知覺，翻了個身子，喃喃說：“酒，酒……”
孟珏拎起地上的一壇酒，不緊不慢地將酒倒向劉賀。劉賀咂吧了幾下嘴，猛地睜開了眼睛。孟珏依舊不緊不慢地澆著酒，唇邊似含著一層笑意。劉賀呆呆地瞪著孟珏，酒水從他臉上流下，迅速浸濕了被褥、衣服。冷風呼呼地吹到他身上，他打了個寒戰，徹底清醒。
孟珏倒完了一壇，又拿起一壇繼續澆。
“你有完沒完？我再落魄仍是王爺，你算什麼玩意兒？給我滾出去！”
劉賀揮手去劈孟珏，兩人身形不動，只掌間蘊力，迅速過了幾招，劉賀技高一籌，佔了上風，將孟珏手中的酒壇震飛。酒壇砸到牆上，“砰”的一聲響，裂成碎片。
屋中的酒氣，瀰漫開來，濃烈欲醉。
孟珏退後，負手而立，笑看著劉賀，“看來很清醒了，方便我說話？”
“自我進京，你連影子都未露過，現在怎麼又有話了？我和你沒有什麼話可說。”劉賀移坐到榻旁的案上，順手抄起一瓶酒，大灌了幾口，“孟大人，還是趕緊去服侍新帝，等新帝登基日，定能位列三公九卿。”
孟珏不屑解釋，也未有怒氣，只笑著說：“多謝你的吉言！先問你件事情，劉詢手底下怎麼突然冒出來了一幫黑衣人？訓練有素，紀律嚴明，絕非江湖草莽的烏合之眾。人，劉詢不愁沒有，可他哪裡來的財力物力訓練這些人。”
劉賀怔了一瞬，明白過來，說道：“你還記得羌族王子克爾嗒嗒嗎？當年皇上告訴劉詢，可以給他財力物力，讓他想辦法暗中介入羌族內部，想來，劉詢就是用皇上的錢偷偷訓練了這支軍隊。”
孟珏眼中似有疑問，眉頭緊鎖，劉賀輕嘆了一聲，“劉詢的這些花招，皇上應該都心中有數。”
孟珏唇角一抹冷笑，“劉弗陵如果知道劉詢用他們做了什麼，不知道會做何感想。”
劉賀詫異地問：“劉詢做了什麼？這只軍隊雖然是劉詢效仿羽林營所建，但現在最多兩三千人，還成不了氣候。”
孟珏沒有回答劉賀的問題，巡視了屋子一圈，打開了所有箱籠，開始收拾東西。
劉賀跳了起來，去攔孟珏，“你做什麼？這些是紅衣的東西！”
“我要把她的東西取走，還有她的棺柩。”
“去你娘的！紅衣生是王府的人，死是王府的鬼，幾時輪到你在這裡說話？”
孟珏冷笑：“你連一個女子都護不住，有什麼臉在這裡嚷？”
孟珏的話戳到他的傷處，劉賀語滯，人仍擋在箱子前，臉上卻是死寂的黯灰。
“該爭時不爭，該退時不退，做事情含含糊糊，唯獨對我的疑心一點不含糊。在那麼重要的時刻，你竟然回了昌邑，一副對皇位沒有興趣的樣子，既然當時沒有興趣，為什麼不索性沒興趣到底？讓大家都平平安安！”
“皇上並沒有打算傳位給我！他請我離開長安，我……”劉賀想說，他不想背棄劉弗陵最後的要求，可是有些東西，他沒有辦法解釋給孟珏聽，孟珏也不可能明白他對劉弗陵的尊敬和感激。
“你管劉弗陵有沒有給你傳位，若想要，就要去搶！你若能妥善利用霍光，佔優勢的就是你！趙充國、張賀這些人有何可懼？只要動作迅速地除掉劉詢，他們不支持你，還能支持誰？二哥訓練的人全在長安城待命，我怕你要用人，武功最好的幾個一個也不敢用，你用過誰？長安城的形勢就是比誰手快，比誰更狠，你整天在做什麼？心裡想要，行動卻比大姑娘上花轎還扭捏，你扭扭捏捏無所謂，可你……”孟珏想到紅衣，臉色鐵青。
劉賀張了張嘴，看著孟珏，卻又閉上了嘴。權力於他只是工具，而非目的，如果為了工具，先要背叛自己的目的，那他寧願選擇放棄。為了權力的醜陋，他早就看夠了！不管以前、現在、還是將來，他都絕不會允許自己為了權力，變成他曾深惡痛絕過的醜陋。他尊敬和感激劉弗陵，不僅僅是因為劉弗陵救過他、救過月生，也不僅僅是因為劉弗陵對他毫無保留的信任，給了他一展才華的機會，更因為劉弗陵的所作所為讓他看到了權力的另外一種闡釋方式——有仁善、有俠義、有寬恕、有大度、有從容。劉弗陵是劉徹悉心教導出來的人，論帝王之術，權利之謀，有誰能懂得比他多？他還未登基，母親就慘死，剛登基，藩王就虎視眈眈，緊接著，三大權臣步步緊逼，若論面臨的局勢複雜、情勢危險，又有誰能比過他？他比誰都有藉口去揮舞無情的帝王刀劍開路，用巨大的權力鐵輪碾碎一切違逆他的人和事。只要結果好，過程如何並不重要，為了更遠大的目標，犧牲掉一小部分人，早就是被帝王默認的行事準則，眾人甚至會讚美這樣的帝王英明果斷，可是，劉弗陵沒有！他只要狠一狠心，就會有更簡單、更容易、更安全的路，他卻偏偏走了另一條路。
自小到大，皇爺爺的教誨，母親的教導，以及所見所聞、親身經歷都告訴自己，權力就代表著無情和醜惡，在劉賀心中，他憎惡它，可在他的血液中，他又渴望它。在他的戲笑紅塵下，藏著的是痛苦和迷茫，是不知何去何從的頹廢，但是，劉弗陵用自己的所行所為消解了他的痛苦和迷茫，讓他明白權力本身並不無情，無情的是人，權利本身也不醜惡，醜惡的是人。
劉賀張口想解釋，可自小到現在的心路歷程哪裡是那麼容易解釋得清楚的？最後只得長嘆了口氣後說：“小珏，我和你不是一樣的人，我信守的原則，你不會懂，或者即使能懂得，也不屑。於我而言，結果固然重要，但過程也一樣重要。現在，我生我死都無所謂，只想求你一件事情，請你看在紅衣和二弟的份上去做。”
孟珏的臉色鐵青中透出白，顯是怒極。劉賀沒有理會，接著說道：“月生初進昌邑王府，就與王吉他們交好，望你看在月生的份上，救他們一命。”
孟珏雖然哀怒交加，卻沒有冷言反駁，因為在月生給他的信中，的確曾提到過王吉的名字，說過王吉對他的禮遇，月生能得到劉賀賞識，也是王吉的舉薦。
劉賀見他不說話，自顧自地竟對他行了一大禮，“多謝！王吉是個正人君子，定不忍見同僚赴死、而他獨自偷生，你就告訴他，很多人不過是我借霍光的手要除掉的人，請他務必珍重，昌邑王府內的諸般事務先拜託他了。其餘的人，你能救則救吧！是……是我對不住他們！”
孟珏冷笑著譏諷，“好個'聰明'的昌邑王！如此能謀善斷，怎麼忘記算紅衣的性命了？怎麼把她帶到了這個是非地？”事情到此，他與劉賀恩斷義絕，已沒什麼可多說的了，揮手欲推開劉賀，去拿紅衣的遺物。
劉賀擋住了孟珏的手，“小珏，我知道你一直視紅衣為妹，我沒有照顧好她，是我錯，但紅衣的遺物，我不會給你。不管這次我生還是死，她以後都會和我合葬。我做錯的事情，我會到地下去彌補。”
劉賀的語氣十分淡然，神色也十分平靜，卻是一種哀莫過於心死的淡然平靜。
孟珏凝視了他一會兒，忽地搖頭笑起來，滿面譏嘲，“劉賀呀劉賀！你這輩子究竟有沒有想清楚過一件事情？”
劉賀淡淡說：“自以為聰明一世，實際一直是個糊塗人。自以為自己的荒唐糊塗是做給世人看的，但是做戲太久，原來早就真糊塗了，分不清自己的本心，也看不清真假。”
什麼是真？什麼是假？當世人都以為你荒唐糊塗時，你真能說自己很清醒嗎？當身邊的人也認為你好色貪歡時，她還能期望你會真心對她嗎？
假做真時，真也會假。
孟珏大笑起來，“好！紅衣的遺物和棺柩，我留給你！前幾日剛聽到紅衣死的消息時，我的第一反應就是後悔當年沒有殺你，你害死了二哥不夠，竟然還害死了紅衣。就是剛才，我仍在想要不要藉助霍光或者劉詢的手，將你的命永遠留在長安。不過現在，我不打算再落井下石了，你的生死和我再無關，紅衣的遺物和棺柩，你想要，就留給你！”
“多謝！”
孟珏笑著擺手，“不必謝我。死亡的痛苦只是剎那，而我只是想看你痛苦後悔一輩子而已！”
劉賀眼中有朦朦的哀傷，令他往日清亮的雙眸晦暗無光。
孟珏笑問：“你還記得二哥臨死時說過的話嗎？”
劉賀沉默了好一會後，慢慢地說：“那年皇上召藩王在甘泉山行獵，月生陪我同行。當時還年少氣盛，我又一貫言行無忌，言語間得罪了燕王。燕王設了圈套想殺我，月生看出苗頭，苦勸我小心提防，一定不要離開皇上左右，我卻自恃武功高強，聰明多變，未把燕王當回事情，直到孤身一人被五頭黑熊困住時，才知道人力終有限，危機時刻，月生趕到。後來……皇上帶兵趕來時，月生已死，只救下了重傷的我。”
當日的血鬥似乎又回到眼前，兄弟兩人並肩而戰，面對五頭黑熊，卻夷然不懼，談笑風生，同進共退。
從小到大，劉賀看見的是妻子算計丈夫，丈夫憎惡妻子，兒子算計老爹，老爹屠殺兒子，兄弟鬩牆，姐妹爭寵，在認識月生前，他從不相信“知己”二字真實存在。這一生，他最痛快淋漓的時刻，就是那一日，最痛苦的也是那一日！
“……月生的半邊身子被熊撕去，他死得很快，臨死前，他囑咐我，讓我替他報恩，還讓我好好照顧你，可你哪裡需要我照顧？”
孟珏淡淡說：“如果我沒有記錯，你告訴我的是'大哥，幫我好好照顧……照顧……'他話未說完，就帶著遺恨而去了。”
劉賀木然地點頭：“嗯。”
孟珏笑著說：“好大哥，他要你照顧的人可不是我。”
劉賀愕然，“月生就你一個親人，整日里口中念叨的就是你，他指的不是你，還能是誰？”
孟珏笑看著他，眼中有寒冷的星芒。
劉賀心底有寒意涔入四肢百骸，他很想拒絕去聽答案，因為他知道答案也許比殺了他更可怕，可他必須聽。
“是紅衣。”孟珏似乎很欣賞劉賀此時臉上的表情，說話的語氣分外慢，“二哥是豪氣乾雲的男子，他為什麼會願意屈就於王府？因為紅衣是二哥的親妹妹！小時候被父母賣給了人販子，後來被輾轉賣到王府。”
劉賀的身子控制不住地抖著，“月生……他……他為什麼沒有告訴我？”
“告訴你，你就能阻止你的母親把紅衣毒啞嗎？告訴你，你能讓紅衣說話嗎？告訴你，你就能補償紅衣所受的罪嗎？告訴了你，你能做什麼？”
劉賀張了張嘴，沒能吐出一個字，只有身子顫得更厲害。
“二哥本想帶紅衣走，可紅衣不願意。”
“為……什麼？”
“後來，我尋到王府時，本來想告訴你，紅衣是月生的妹妹，可紅衣求我不要說，她想在合適的時候，自己告訴你。”
“為什麼？”劉賀的聲音如將要繃斷的弦，他像一個即將被滔天洪水溺斃的人，看著洪水滾滾而來，眼中有濃重的恐懼，臉上卻是無能為力的木然。
“因為她這輩子只想跟著你，所以她不想離開。如果你知道她是月生的妹妹，你一定會對她千般好，把你對月生的愧疚全部彌補給她，也許你還會不顧皇家禮儀，立一個啞巴為側妃，可她不想要這些，她想要的是因為她是她，所以你對她好。”孟珏微笑，“可惜！紅衣竟然一直沒有等到這個合適的開口機會。王爺身邊的女人來來去去，紅衣算什麼東西？不過是個啞巴！不過是你家買下的低賤奴婢……”
“閉嘴！”
劉賀的魁梧身形，好似突然縮小了許多，他無力地後退了幾步，靠在了紅衣的箱籠上。
紅衣的盈盈笑顏在他眼前盤旋不去，越變越清晰。
她側首時，溫婉的笑；
她低頭時，含羞的笑；
她抬頭時，粲然的笑；
還有她默默看著他時，欲說還休的笑……
天哪！
他竟然從沒有看懂過！
或者不是他不能懂，而是他太習慣！
紅衣就像他的影子，隨時隨地都在，他從不用去想如何得到她，從不用去費勁琢磨她的心思，也從不用擔心會失去她，反正她永遠在那裡。他只要輕輕叫一聲“紅衣”，她就會盈盈笑著出現。
可是她再不會出現了，永遠不會了。
……
他順著箱籠滑坐到了地上，一個蘭木盒子被帶得從箱子上跌落，翻掉在地上。
“砰”的一聲，盒子碎裂成了兩半。裡邊盛放著的一堆編好的繩穗散落了一地。
一模一樣的花式，都是紅艷豔的繩子打成，月光下，刺眼地疼。
他摸索著拿過一個，依稀覺得在哪裡見過，卻不能立即想起來。想了好一會兒，才記起，紅衣臨死那天，想要塞到他手裡的繩穗就和這個一模一樣。
“這是什麼東西？”
孟珏盯著地面上的鮮紅，不能回答。
如果只是普通的穗子，紅衣沒有必要做這麼多，還珍而重之地藏在盒子裡。但是，又的確都是普通的繩子打成，實在看不出它有任何不普通。
他看了好一會兒，覺得很是眼熟，忽然想起，有一次他去宣室殿，雲歌一個人坐在廊下，就編著這個樣子的繩穗。
“來人，來人！”劉賀一連串的大叫。
四月匆匆跑來，看到劉賀的樣子，唬了一跳，這還是那個笑臥美人膝的王爺嗎？
劉賀舉著手中的繩穗，“這是什麼？”
四月仔細看了眼，說：“同心結。它的花樣十分複雜，卻只用一根絲絛結成，編起來很是耗心神。女子用紅色的絲絛仔細打好同心結，將它掛到男子的腰間，表示定情，意謂'永結同心'。嗯……好像還有一句話。”四月邊回憶，邊慢慢地說：“好像是'交絲結龍鳳，鏤彩結雲霞；一寸同心縷，百年……百年長命花。'”
“交絲結龍鳳，鏤彩結雲霞；一寸同心縷，百年長命花。”劉賀的聲音似哭似笑，他將同心結湊到眼前，仔細地看著，似乎從眼前的繁瑣花結中，看到了當日寂靜宮殿中，紅衣低著頭、仔細織著絲絛的樣子，她眼中柔情百繞、唇邊含著希冀的微笑，憧憬著有一日，她能把它親手係到他的腰間。可是直到最後，她都沒有送出她的同心結。
紅衣眼角落下的淚，可有怪他的不懂？
他自以為聰明一世，卻連一個女子臨死前的心意都看不懂。
“一寸同心縷，百年長命花。一寸同心縷，百年長命花……”
他趴在地上一個個地去撿同心結，每一個都仔細地捋平，再小心地收進懷中。紫色的王袍在冰冷的酒漬中拖過，他一無所覺。頭髮上粘滿了塵土，他也一無所覺。他隻小心翼翼地撿著同心結，好似這樣就可以掬住她死時落下的那串淚。
一寸同心縷，百年長命花？
孟珏心中滋味難述，一句話都說不出來。
他靜靜地盯著地上的同心結，忽覺得那鮮豔的紅色壓得他胸悶，忙提步向外行去。
如鉤的殘月，斜掛在灰色的梧桐樹頂。
階前的寒霜白涔涔一片。
風吹著門一開一合，發出“吱呀”、“吱呀”的暗鳴。
靜夜中聽來，悠長、淒厲。