茫茫江湖事，誰能主沉浮？朗朗乾坤大，轉眼數十年。其間劍影幾多，積怨幾何，無從細表，無從細說。 天沉沉，雨濛蒙，閃電聲似激濺之飛瀑，將天與地籠罩。 此刻，蔥郁美麗的江南萬卉山莊，正被這場突如其來的慘慘淡淡的雨霧所籠罩。 蜿蜒的小路在風雨交加之中，變成泥濘的汪洋。 雨水從凸起的地方傾瀉，匯入兩旁的壕溝之中，又似淙淙的溪水向山下疾淌。 山腳下，陣陣霧雨陣陣寒，江南勝處，竟也變得一派蕭條。 就在雨霧濛濛中，有兩人頭頂斗笠，正在騰雲駕霧般施展蓋世輕功，向萬卉山莊飛馳而來。 這兩人足不點地，目不旁視，面目猙獰。 其中一人略胖，手提一柄三刃朴刀，一邊縱身狂奔，一邊抬頭看看沉沉的天空。 突然，胖者仰天厲笑，笑聲似箭，直射向那低垂的烏雲。剎那間，天空中的低垂之雲驚顫，向四下散去，半晌才复攏如初。

另一個稍瘦者，也疾飛幾步，大笑不已。其笑聲怪唳，令人膽破肝裂。 萬卉山的山腰上，一座喚作“鬥茗亭”的亭子隱現於青藤翠蔓之中。幾個身強力壯、手握浮屠劍柄、身著淡青綢衣衫的莊中護衛，正端莊肅然地立在亭子四周。 一個身披大紅斗篷、氣宇軒昂的青年男子，正面露緊張之色，目光直盯著雨霧中縱身飛來的不速之客。 也就是一眨眼的工夫，那兩人已然來到了“鬥茗亭”前。 青年男子微微猶豫了一下，隨即跨步上前，躬身笑道： “風雨飄搖之時，向前輩、苟前輩卻屈駕小山。晚生有失遠迎，還請二位前輩恕罪！” 那胖者傲笑幾聲，冷聲言道： “不敢當，我們怎敢讓萬卉山主的得意弟子'遠迎'呢？更何況是在陰雨綿綿的日子裡！”

青年男子淡然笑道： “二位前輩一個號稱翻天大手，一個號稱快刀怪客，又同為當今大內總管的高足。何況今日前來，定是受託於黑道總霸頭冷面殺星，晚生怎敢怠慢？請二位前輩進亭中一坐！” 翻天大手向世奇和快刀怪客苟運才神情傲慢地相視一笑，稍一提氣，便飛入亭中。二人見萬卉山護衛露出不敬之色，便已有怒氣在胸。 拿三刃朴刀的胖者對瘦子狂聲言道： “向老虎，你枉為翻天大手，豈能容忍別人提劍對著自己……” 話音未落，就听得“撲通撲通”幾聲，早見那些莊中護衛被摔下亭子。 又聽向老虎厲聲叱道： “全他娘的一群廢物，也敢在老子麵前提劍弄槍！” 青年男子急忙上前，說道： “向前輩息怒，這些護衛莊丁並無惡意。”

向老虎哈哈獰笑道： “素不成！你的這些廢物有無惡意，關我屁事！” 快刀怪客苟運才此刻也上前笑道： “我看你的名字叫素不成，還真的他娘的一點大事也弄不成！” 素不成忍了忍怒氣，面帶笑意，沒有吭聲。 快刀怪客苟運才把三刃朴刀放在亭子當中的石桌上，雙手插腰，暴張犬目，獰然言道： “素不成，我想我們此番前來的意思，你是心中明白的。不知萬卉山莊準備的怎麼樣了？” 素不成正氣陡現，卻又徐徐言道： “晚生正要告知二位前輩，因為今年雨水失調，敝莊田地裡的莊稼、花茗被淹沒許多，收成甚是不佳，很難按原定數目交納銀兩。所以，我師父芍藥山主的意思是想請前輩回去請示冷面總霸頭，望能減免一二。”

翻天大手向世奇一擺手說道： “芍藥老兒為何不親自出來見我？想必是天陰下雨，老毛病又犯了不成？” 言畢，厲聲獰笑不已。 快刀怪客苟運才惡眉揚動，拍著石桌，嘖嘖怪聲言道： “不行，素不成！銀票不夠，那探聽的消息呢？” 素不成正然言道： “這消息還望恕敝莊萬萬不敢從命！至於銀票，我們隨後儘快補上就是！” 翻天大手向世奇怒叱道： “萬卉山莊好大的膽子！銀票尚未湊齊，這還罷了，連冷面總霸頭的命令也不服從！一個小小的金骨王牌，可是當今萬歲爺下令打探的，誰不服從，就是死罪……” 翻天大手向世奇繼而吐氣探臂，朝素不成突然近身一掌。 素不成早已有所防備，忙退身向後，出拳擋住來掌。

拳掌相交，只聽“撲”的一聲，素不成被震得向後退了一步。 翻天大手向世奇一聲怪嘯，只見雨絲驚斜，聽得人耳鼓震盪不已。只見他將右手一攤，伸出了一隻蒲扇大的手掌，夾帶著一股勁風，抓向素不成。 這一抓有個名稱，喚作“佛手摘星”，是大力外家掌功之變異招式。 素不成見翻天大手風馳電掣般向自己前胸抓來，並不驚亂。他倒縱於亭外，躲開這招“佛手摘星”，剛一立穩，就听亭內傳來“啊呀、啊呀”幾聲慘叫…… 素不成定睛看時，只見翻天大手向世奇已然抓破了幾個山莊護衛的胸膛，手中兀自攥著一顆血淋淋的還在跳動著的人心。 兩三個護衛已然命喪“鬥茗亭”中。 素不成無奈，只得緊閉雙目，暗吞淚水。 快刀怪客苟運才一擋翻天大手向世奇，獰然道：

“向老虎不愧是翻天大手！只是，先把銀票弄到手再論道理！” 旋即，快刀怪客苟運才對素不成厲聲叱道： “還不把銀票拿出來？！” 素不成仰天嘆道： “想我萬卉山莊，當年師祖苗蔭子武功蓋世，德滿江湖。不想如今，卻要敗落於我素不成的手中！” 他轉身看著翻天大手向世奇，繼而說道： “你身為武林前輩，卻為老不尊，為虎作倀，生性兇殘，殺我無辜手下，還強行要什麼銀票！我雖武功低微，但尚有一息尊嚴！我看你們來者不善，一方面為了霸占萬卉山的基業，一方面又企圖打探到金骨王牌的下落。你們還要什麼，我雖愚鈍不知，但我知道你們的心腸比蛇蠍還狠毒！” 素不成的一番話，確也慷慨激昂，直把二位黑道高手聽得怔了半天。他們萬萬沒有料到，一個小小的素不成，竟然也敢頂撞他們。

翻天大手向世奇“哇呀呀”一聲怪叫，掌印翻動，一股強猛罡風，排山倒海般，朝素不成打去…… 一時間，寒氣陰森，狂颼激旋。 素不成已然深知躲避無用，便索性仗劍迎上前去，以圖性命相拼。 但翻天大手向世奇是何等深厚之功力？ 眼見劍光頓消，一團肉身凌空飛向山下，而翻天大手的手中卻多了一顆滴血的人心。 突然，一道閃電照亮天空，只見有一男一女，白髮蒼蒼，疾如離弦之箭，結伴飛翔而來。 翻天大手向世奇只是這麼看了一眼，頓覺氣血上湧，經脈不暢。他急忙閉住眼睛，穩定心神。 不知過了多久，翻天大手只覺得有人拍了一下自己的肩膀。他猛睜雙目，見一老翁已從他手中將素不成的心臟取走，另一老婆婆懷抱素不成的屍體，待老翁走近，才放下素不成。

老翁火速將心臟裝進素不成胸中，這才又抱起素不成，與老婆婆一齊向著蒼茫天外，頂雨飛去。 他們飛過之處，留下兩道七彩虹影。 這素不成後來改名叫鐵心兒，這部書中暫且不表。 翻天大手向世奇惑然回望快刀怪客時，見他也是才悠悠轉醒，不知發生了何事。正待驚疑時，又聽見遠處奏起了音樂之聲。 這若弦若絲的樂曲，穿過密集的雨幕，越來越近。音調莊重，根本聽不出是凡人所奏還是天上九歌。調子忽強忽弱，既不纏綿，也不輕浮，聽來十分莊嚴。 翻天大手向世奇和快刀怪客苟運才早已驚得目瞪口呆，彷彿進入一座以弦絲之音建成的大殿。大殿裡明燭高照，亮如晴空。此時，樂曲聲更加高昂，彷彿從神仙的心中發出一般。 就在翻天大手向世奇和快刀怪客苟運才沉湎於天外弦絲之音時，一個身著彩綾長裙的中年女子，飄然落到“鬥茗亭”前。只見她抖動彩袖，將落向自己的雨線打飛，以避天雨。

彩綾女見眾護衛莊丁已然被人殺死，心神一動，樂音頓止。 快刀怪客苟運才這才定睛看清了這位從天而降的中年女子，原來就是十多年前離山出走學藝的萬卉山女山主茉莉。 只見茉莉雖年已半百，但豐韻猶存。加之萬卉山歷來山規約束，茉莉並無子嗣，因此依然面容麗質，暗透桃紅。直把快刀怪客苟運才看得心花亂顫，邪欲橫生。 翻天大手向世奇眼見此景，更是兩眼直盯茉莉，不斷吞嚥口水，雙腿已全然酥麻。 茉莉見此情景，微皺眉頭，正聲厲色言道： “原來，快刀怪客苟運才、翻天大手向世奇，只是兩個無恥下流小人！你們闖進山莊，殺我莊丁，意欲如何？” 快刀怪客苟運才這才斂起邪心，拍手言道： “不愧是人中之鳳！當年如花似玉的茉莉公主，不想今日還是如此水靈！向老虎，我們何不聯手嚐嚐這山珍的鮮嫩滋味！”

邊說邊欺身上前，以快速絕倫的擒拿術，撲向茉莉。 快刀怪客苟運才的“快”果真名不虛傳。 但見茉莉並不躲閃，而是輕撩玉袖，只一招“玉女朝聖”，就險些將快刀怪客掀個跟斗。 翻天大手向世奇更是黑道之中功夫蓋世的人物，他大手一張，來了個“猢猻取桃”，對準茉莉的胸前就抓將過去。 茉莉面色一紅，心中大怒，來了個“斗轉星移”，反手一掌，將翻天大手向世奇打了個正著。 翻天大手向世奇一怔，他沒有料到茉莉武功這般厲害。他急忙從懷中掏出一塊三寸長短、油亮紫光的竹片，在茉莉眼前一晃。 “紫竹王令？！” 茉莉頓時大吃一驚…… 當年江南花王苗蔭子和苗婆婆在懸崖上雙雙消失以後，消息風傳萬卉山與整個江湖。 萬卉山茉莉和芍藥那時尚年輕。很快，冷面總霸頭受朝中顯貴楚昭北指示，一邊搜尋金骨王牌，一邊要搶占五嶽三山。於是，下發了九道紫竹王令。執令者代表朝廷命官可以先斬後奏，凡違令者將受滅絕九族之禍災。 此處五嶽，正是森孩兒執金骨王牌尋訪學藝的五嶽。而三山，是專指金山、萬卉山和鐵山。 十八年前，茉莉為躲避採花大盜韋調達之徒皇甫昭的挑釁，毅然離開萬卉山，到名山古剎拜師學藝。 誰曾料到，十八年後，茉莉回來看到的山莊竟是淒涼、慘淡、敗落的景象。 眼下，茉莉見到翻天大手手中所拿的紫竹王令，不禁想起了一件事情。 大約在十年前，茉莉在檳州結識了一位少年書生，姓齊名嘯天，後來讀書中榜，遂赴江南花縣候補知縣。此後，茉莉便不知其下落。 三個月前，茉莉在返回萬卉山途中，又遇一位有名文士，姓顧名明道，談及齊嘯天時，茉莉方知其途中遭遇。 顧明道對茉莉言道： “齊君本來資財萬貫，深味聽鼓轅門之事。加之齊君功名心熱，隨身便多帶了一些銀兩，僱一隻大船，沿水路上花縣。開始一路無事，過了蕪水，因天色已晚，就在江邊停泊。此處只是一個小村落，人煙稀少，齊君雖有些膽怯，卻也無可奈何，只得吃了些乾糧，早早和衣而睡。” 顧明道又言： “到了三更時分，忽然上游水聲嘩嘩，像有船隻馳近，氣勢洶洶。齊君正在細窺動靜，只聽'呼'的一聲，有人跳上船來。這一急非同小可，齊君心道，束手就擒如何是好，不如避去，但是走開了，所帶銀兩勢必被劫，前途仕路如何打發？正在猶豫間，已然有五六個漢子從前艙闖入，有的手握火把，艙內頓時亮如白晝；有的執刀持叉，不言一字，亂翻亂拿。齊君慌不擇路，仗著學過些武功，拼命向岸上縱身一跳，就埋頭狂逃。幸好那些人只為錢財，未見追來。此時已是深秋，西風吹過，蘆荻蕭蕭，甚是淒清、蕭索。” 顧明道繼而言道： “齊君正在逃命，忽有一道微光，從蘆荻深處射過來。齊君急喊救命，只見蘆荻間忽然蕩起一片煙雲，閃閃爍爍，甚是奇妙。只見兩個騎馬人迎面馳來，一騎白馬上面坐著一絕色女子，披著大紅披氅，見到齊君只是微微一笑。後面一騎黑白花馬，坐一少年，甚是英姿颯爽。那女子二話未說，扔給齊君一塊東西，就與那少年一道馭馬而去，轉瞬即逝。齊君看那東西時，卻見是一塊紫色竹牌，不知何用。正在此刻，先前劫船者蜂擁而上，正遇齊君，火把照處，一老大身份的漢子一眼就瞥見齊君手中的竹牌，'啊呀'一聲驚叫，大呼一聲：'紫竹王令！'後面其他漢子聽見，也旋即跪倒在地。齊君雖不知所措，但見手中竹牌能讓劫客膽顫魂飛，心中已然明白一二。就這樣，這夥人一路護送齊君到達花縣，所帶財物一件不少，如數交還，還多送給齊君幾千兩銀票。” 聽罷顧文士所言，茉莉深知紫竹王令之厲害，故經過沿途留心打探，知道執此王令就代表朝廷，許多江湖黑道人物亦不敢貿然違抗。 現在，紫竹王令就拿在翻天大手那隻雜毛茸茸的手中，茉莉不禁大吃一驚。 翻天大手向世奇聽到茉莉驚喊出“紫竹王令”的名字，立即發出一陣狂笑。 快刀怪客苟運才近前獰聲言道： “不錯，這紫竹王令專剋金骨王牌，誰碰上了都休想活命！” 話音未落，翻天大手向世奇已左臂一揚，鐵掌向茉莉臉龐摸去。 茉莉縱身後躍，飛起玉腿，勁風直撞在那“鬥茗亭”立柱上，亭子立即發出一陣轟鳴，轟然坍塌。 翻天大手向世奇和快刀怪客苟運才見茉莉腳上也功力匪淺，怔了一下，便不敢大意。 快刀怪客苟運才以閃電般的速度，飛闖正在坍塌中的“鬥茗亭”，抄起那把落於亭內的三刃朴刀，又箭一般飛了出來。這一進一出，速度絕倫，無以比擬。 快刀怪客苟運才出來站定時，那亭子才轟然徹底塌毀。煙塵漫漫，四散翻飛，繼而被雨水浸透於地。 “好個俏娘子，脾氣太衝！” 快刀怪客苟運才怒叫不已，提刀即砍。 刀光乍閃，寒波頓盪。 哪知刀身才展，就見茉莉素腕輕抬，向刀影中伸來。看似無甚章法，不知如何竟比快刀怪客還快，且好像已熟知刀法中的各種變化。即使是快刀之秘，刀法套路，招式變化，悉一一化解、破去，手指眼看就快要搭上刀身…… 要待削出，已是晚矣！快刀怪客苟運才只覺手腕微震，三刃朴刀已被茉莉點落。 翻天大手向世奇大驚心道，以快刀怪客苟運才之快，與自己不相伯仲，竟然被茉莉輕而易舉就點落朴刀。他急忙布氣於掌，來了個“布袋和尚掏地瓜”，以風馳電掣之速，疾然抓向茉莉的胸前乳中穴。 當今世上兩大快手大戰茉莉，縱是武功再高，速度再快，也是險象環生，應接不暇。 快刀怪客苟運才與翻天大手向世奇兩人一經聯手，立即佔了上風。三招過後，已將茉莉逼退數步。 茉莉抖動彩袖，飛起玉腿，斜劈素手，將快刀怪客苟運才陰損至極的一招“沖天拎兔”擋開，又急忙側身，避開了向世奇的一招“垂吮太液”。 本來，茉莉也不至於才幾招就落有敗象，只因快刀怪客苟運才和翻天大手向世奇的每一招都無比下流，竟使得茉莉無法以身體接擋。 快刀怪客苟運才、翻天大手向世奇二魔頭空手對茉莉，存的就是不良之心。他們一個出爪抓胸部，一個跟著就探手在下處等著抓下身。純粹是一副邪噁心腸。 有人說，對付邪惡之徒也應以邪惡手法。正所謂“以惡制惡”。然而，茉莉身為一山之主，又是一女流，若要她“以惡制惡”，不免難為於她。 茉莉心道：“如此消耗下去，如何是好？” 茉莉心一橫，迎著快刀怪客苟運才又打來的一掌，索性自閉經脈，挺身迎去。 快刀怪客苟運才萬萬沒有料到，自己的一招，茉莉非但不躲反而撞招，如何不樂？他含胸收力，合掌變拳。只此一變，形成一個抓的動作，把這茉莉抓個正著。 快刀怪客苟運才大喜，正待加力，茉莉哪肯任他躪辱，反身轉膊，使出一招“處子摘蓮”。心一狠，手一發力，喝一聲：“開！” 但聽得快刀怪客苟運才一聲慘叫，手摀下身，倒在地上，面色頓時煞白，五官扭曲難堪。 翻天大手向世奇尚無反應，正使一招“牆外開花”。手到中途，卻也不見茉莉躲閃，正待歡喜，忽見快刀怪客苟運才撲身倒地，手摀命根，慘叫不已，知道上了茉莉的當，急忙抽手後躍。 誰知身形剛動，茉莉一個“三聖打坐”，兩掌吐力，力發摧石，石破天驚，正打著翻天大手的腹下三寸之處，險些壞了性命。 翻天大手向世奇驚恐萬分，已近無所招架之地。正待這時，他發現茉莉“忽”地一下，臉色煞黃，立在原處，匆忙之中以導引術調理血脈。 翻天大手向世奇真想上去了結了茉莉的性命，卻怎麼也邁不開步子，只好癱坐地上，靜看事態變化。而快刀怪客因胯下已被攥破捏碎，軟倒在地，全無反擊之力。 只見茉莉緩緩坐下，頭上汗如雨下。 原來，快刀怪客苟運才一把將茉莉的前胸抓住，牽動了任脈上的氣海、關元諸穴，氣息無法沉入丹田，也無法自丹田而發力，故而在兩掌擊向翻天大手向世奇之後，倏然受窒，深身已然陷入篩抖之狀。 茉莉只覺有一股殘氣沖撞不休，無處排泄。 她徐徐調停心境，轉任脈氣息到督脈玄關處，冒險衝決玉枕、轆轤、尾閭三關。 然而，逆發之氣仍然無法排出體外。 茉莉嘆道： 茉莉忽然記起《黃帝陽符經註》所云： “仙字，人傍著山。凡人修煉，性如山岳，神氣不動不搖，故人傍著山也。夫神仙二字，得道之人稱也。” 危急之中，茉莉頓悟，如欲長壽成真，須修五行顛倒也，即心腎相交、精氣逆流之術。僅以任脈轉督脈玄關，何以心腎相交、精氣逆流？而五行顛倒，還可以憑藉人體自然疏通之道，行氣息，養神魂。 茉莉想著，已然走穴至陽焦至關。 天色依然沉陰至極，雨水淅瀝如潮，在茉莉身下聚起了水渦。一會兒，水渦漸漸變紅，紅水又漸漸向外流淌，一直流向山下。 茉莉心中長嘆道： 這是因為，女人的經絡與男人不同，而男人的氣路亦與女人有異。此刻，茉莉自開身體排經之道，自然而然，氣沉下宮，氣推殘血，緩緩流向大地。 就在茉莉即將行宮完畢之際，但見翻天大手向世奇已然支撐著站起來，目透凶光，面露殺機。他一步步向茉莉逼近，而茉莉卻面色冷然，聲色不動。 說話間，茉莉又在閉目調息，而翻天大手向世奇已然來到茉莉近前，舉起左掌，衝著茉莉的印堂穴奮力擊下…… 卻無半點聲息。 這是何故？ 原來，翻天大手向世奇見茉莉已然氣走經道，趨經通穴，心中已然大喜。待他逼近茉莉，揮掌運氣，就要取茉莉性命時，誰知掌落中途，氣血翻湧，竟凝窒不動，似一座雕塑，靜然立在茉莉面前。 茉莉睜開眼睛，緩緩站起。 她感到渾身血脈已通，於是清嘯一聲，如罄如鐘，顯示出渾厚無比的力與氣。 再看那翻天大手向世奇時，竟然已經口吐殘污之血，血流前襟，氣息已無。 茉莉嘆一聲，銳言自語道： “枉稱天下快手，不去行善積德，卻偏要自取滅亡。唉，可惜！可悲！” 茉莉縱身輕躍，來到快刀怪客苟運才身旁，探手似箭，出指如電，點住他的腰陽關穴。 只見快刀怪客襠下已然全紅，面色慘白，一袋煙工夫，頭上已多了幾綹白髮，這樣反與他的年齡相符起來。 茉莉又一點快刀怪客的人中穴，就見快刀怪客“刷”地睜開眼睛。他見到茉莉，也無半點懼色，卻也沒了先前那種淫蕩、兇殘、狂妄的目光。只是一種平靜，一種心灰意冷。 有道是：