江南山莊。
“噹啷”一聲兵刃墜地，“胡笳十八拍”中最後一人臉色慘白，退出場外，上玄和“胡笳五拍”的決鬥已經結束，那五人聯手齊上，不過百招，就已一一落敗。上玄冷冷望著碎了一地的兵器，“啪”的一聲一抖衣袖，傲然道：“還有什麼人上來？一一奉陪！”
場內外一片沉默，容隱坐在椅上，淡淡看著上玄獨立場中，看了一會兒，才道：“各位都是高手，看明白了嗎？”
上玄一怔，什麼看明白了？
場外眾人仍是一片沉默，“啪”的一聲振響，聿修振了下衣袖，大步自容隱背後走了出來。
“如此看來，我下一個對手，就是你了？”上玄眼見聿修緩步上前，仍是冷笑，“難道你便自負，能將我奈何？”
聿修淡淡地道：“我會盡力。”
上玄退了一步，揚手劈出一掌，喝道：“那你便盡力來吧！你我之間，今日尚是第一次交手呢！”
聿修舉手應接，“啪”的一聲雙掌相接，竟未有什麼驚天動地的變化，上玄這一掌並非“袞雪”，聿修接掌之時閃身而過，他雖是獨臂，那掠身而過激起的疾風卻讓上玄氣息為之一滯。聿修素來沉穩，往往以簡單招式穩中取勝，很少以奇變出招，如今欺入身前，究竟想要如何？上玄一驚之下，一個轉身，“霍”地脫下外衣，用力外振。聿修一聲輕喝，“嚓”的一聲脆響，袖風過處，上玄的外衣驟然出現千萬裂痕，頓時千絲萬縷，狼狽不堪。場外“咦”的一聲，似乎對聿修的武功頗為驚異，此時上玄怒火大盛，大喝一聲，“袞雪”揚手劈出，聿修閃身避開，轟然聲響，江南山莊院中炸開一個三尺深淺的坑道，沙石土木飛揚，眾人紛紛躲避。聿修微微一笑，手上招式突變簡單平易，不再行險冒進，上玄卻被撕破的外衣所纏，兩人翻翻滾滾，很快拆了一百來招，上玄連劈數下“袞雪”，聿修都避了開去，但要擊敗上玄，也是渺無希望。正在此時，江南豐長長嘆了口氣，“各位看夠了沒有？我卻是已經看夠了。”
諸葛智滿臉陰沉，“胡笳十八拍”剩餘幾人點了點頭，容隱慢慢地道：“各位都是明眼人，上玄'袞雪'未成，功力尚不能運用自如，雖然武功不弱，但要以同一招'纏絲式'勒死十三人，也是絕無可能。他面對'胡笳五友'性命相搏，也要六十八招過後才分勝敗，自不可能一招之間，在未遇反抗的情形下，殺死十三人。”
“那也可能是他使用了別的惡毒伎倆。”諸葛智冷冷地道。
“方才聿修撕裂他的衣裳，如果上玄精通'纏絲式'，在聿修侵入他身前之時他便可以用布條勒頸，一招之間，就可克敵制勝。”容隱淡淡地道，“但聿修都已將頸項送與他指掌之間，他卻只知出掌，不知利用破衣制敵。趙上玄性情單純，不善作偽，今日比武他是不是盡了全力，各位都是高手，自不必我說，他究竟是不是殺人兇手，想必我亦不必再說了。”
眾人面面相覷，各自默然，來到此處的武林中人都是一方豪傑，自然看得出上玄並未作偽，以他的武功修為，要連殺“胡笳十八拍”那十三人也確是不夠，若此事確鑿，難道那真正的兇手，武功還要高過“袞雪”嗎？
“縱然那些人不是他所殺，那我老堡主、千卉坊滿門，難道也都不是趙上玄所殺嗎？”白堡中有人冷笑，“只怕未必，大家都看見了，以趙上玄的武功，殺死千卉坊滿門，只怕不是什麼難事吧？”
此言一出，人群中頓時嘩然，容隱一掌拍下，“咯啦”一聲，他手下那張木椅紙紮般碎裂，化為一堆木屑，竟並未四散亂飛，只是整整齊齊碎為那麼不大不小的一堆。眾人悚然一驚，皆盡變色，剎那靜了下來，卻見他一言未發，只淡淡“嘿”了一聲。
“千卉坊之事，尚無旁證，究竟誰為凶手，還要查證。”聿修緩緩地道，“能殺千卉坊滿門者，在座各位之中不下十人，不能為凶手鐵證。”
“那就是說，你們認為趙上玄不是兇手了？哼哼，我早就听說，他和'白髮'、'天眼'有舊，本不相信鼎鼎大名的兩位竟會護短，如今看來，嘿嘿，不過如此……”那白堡中人冷笑道，“枉費天下武林對兩位如此敬重，千卉坊五十五英靈地下有知，想必心寒。”
聿修一雙眼睛明亮平靜地看著他，慢慢地道：“我並未如此說。”
那人本自冷笑，卻被聿修一句話堵住了嘴，滿面惱怒怨毒之色，卻見聿修一雙眼睛移了過去，明定地盯著上玄，淡淡地道：“你可信得過我？”
上玄道：“信得過如何，信不過又如何？”
“信得過，你束手就擒，待我和容隱查明真相，到時候，人只要有一人是你所殺，你抵命；人若不是你所殺，還你清白。”聿修慢慢地道。
“信不過呢？”上玄嘴角微撇。
聿修神色不變，淡淡地道：“我本就沒想過你信不過我。”
“好大口氣。”上玄冷笑，“我的確是信得過你。”
聿修眼睛也不眨一下：“嗯。”
“但要趙上玄束手就擒，是妄想。”上玄森然道，“我不願！”
聿修嘴角露出淡淡的笑意：“今日你若出去，便是失了與天下和解，查找真相的機會。”他言下之意眾人都明白——如果上玄束手就擒，日後若再發生殺人之事，便與他無關，也可表示他對天下武林之誠意。
但上玄不願。
“我本也沒想過你能答應，”聿修半點也不驚訝，微微一嘆，“你之一生，都在抵抗一些強加你身的……不幸，卻倒似無論走的哪條路，都不得世人諒解……”
“我該感動嗎？好像你理解了？”上玄冷笑，“理解了就讓路！”
聿修退了一步，斯斯文文地負手，竟然真的讓開了路，上玄一怔，就在眾人形形色色，或驚詫或憤恨或困惑的眼光中，大步走了出去。
“決，要喝茶嗎？”前往江南山莊的途中，客棧之內，白南珠柔聲問。
韋悲吟那當胸一掌實在厲害，容配天本想把白南珠快馬加鞭帶回江南山莊，但路上白南珠傷勢發作，如果不停下休息養傷，只怕他便死在路上了，帶一個死人回江南山莊有什麼用？她不得不停下，在秋風縣一家客棧中住了下來。
“不用了，你關心你自己就好。”她支頷坐在窗下，白南珠斜坐床頭，她眉頭微蹙，心事重重的模樣。
“咳咳……再過兩天，就可上路了。”
她回過頭來看了他一眼，淡淡地道：“到了江南山莊，你也必是要死的，這麼著急，莫非是想死在路上？”
“我只願這一路永遠走不完，但更不願你發愁。”他幽幽地道。
“你只要不再殺人害人，我就不發愁了。”她隨口說，隨即也幽幽嘆了口氣，“你……至於其他，那是我欠你的，今生今世，若你被人千刀萬剮，我便也被千刀萬剮就是了。”
他微微一顫，她料他是想及了她被千刀萬剮的情形，嘴角一勾，只見他臉色蒼白：“不……不要。”
“你作的孽，既然是為了我，自然……我也有份抵罪。”她輕聲道，“答應過你的事，一定做到，我說過會和紅梅一樣不得好死，那就是不得好死。”
“我……”他沉默了，不知想到了什麼。
她凝視了他很久：“南珠。”
“什麼事？”他問。
“有件事我一直想問，”她慢慢地道，“作孽的時候，殺人的時候，你怎樣面對你自己的心？”
他似乎沒有想過她會問出這樣的問題，想了很久，他回答：“我在黑暗之中……”
似乎答非所問，但她明白他答了什麼，心頭湧上絲絲苦澀，“那你在殺人的這幾年，有做過好事嗎？”
他低頭不答，擺弄自己白皙如玉的十指。
“有，是不是？”她輕聲道，“南珠，我一直想問你，你能為我從俠士變為惡魔，那能不能為我，再從惡魔變成俠士？”
他渾身一震，驚慌失措地抬起了頭，眼中一片震驚。
“能不能？”她低聲問。
他看著她的眼睛，突然問了一句：“難道事到如今，你還以為我本是個俠士嗎？”
“我不知道，我只是這樣問，是不是，你不說，我怎麼知道？”她回視著他的眼睛，慢慢地回答。
他凝視著她，過了好一陣子，忽而輕輕一笑。
就在此時，微風吹過，帶來了少許沙沙的聲音，容配天和白南珠相凝的視線都微微一震——他們都很清楚，這樣的聲音，代表著突變和麻煩。
很快，那些聲音穿過窗底，沙沙地往客棧更深處去，容配天突然“咦”了一聲，白南珠微微一笑：“蛇陣！”這輕微的沙沙移動的聲音和當日桃花林中“紅珊瑚”移動的聲音極像，這次的蛇雖然沒有那日桃林中多，但也是不少，自客棧外進來，很快爬過各家廂房，往庭院深處爬去，顯然那庭院深處定有古怪。
兩人相對沉默，此時此刻，不宜惹事，縱然庭院深處有什麼古怪，他們也插不上手。
“老大，我看將裡頭的和尚全都毒死算了，他媽的那十幾個和尚和他在裡面蘑菇了五天，也不知道比試什麼，我看也不用比了，再過幾天，餓也都餓死了。”一個聲音響了起來，卻是曾二矮，容配天和白南珠都是微微一怔，不知他們說的是誰。
另一個聲音涼涼地道：“少林和尚倚仗人多勢眾，血口噴人說別人有罪就有罪，比皇帝老子還大，他們要抓人回去，沒有抓到豈不是很沒面子？少林寺面子比天都大，就算餓死，也不能半路罷休。”
又有一人道：“我看他們多半就在比試挨餓的工夫，到最後誰沒死，誰就贏了。”
這驅蛇的三人，自是曾家三矮子兄弟，也不知道裡面是誰和少林和尚對上了，他們居然如此關心。容配天暗自估算，五天之前開始比試，那就是在他們入住這客棧的前一天，庭院深處就有古怪了，他們在此休息四日，居然毫不知情。
白南珠唇齒微動，極輕極細地道：“少林十七僧。”
容配天皺起眉頭，少林本有十八天魔僧名揚天下，五年前遠赴苗疆一役中喪一人，只剩十七人，不知何故少林寺始終未曾挑選新僧加入，直至如今，人稱“少林十七僧”，仍舊名揚天下。凡有危害江湖人神共憤的魔頭，此十七僧必將其擒回少林寺。多年以來，除逃入“秉燭寺”的數人以及苗疆那場大敗之外，十七僧罕有敗績，如今在客棧中與人相持五天，到底是遇見了什麼魔頭？
庭院深處仍是靜悄悄的，沒有半點聲息，容配天縱然不願多事，也是有所好奇，凝神靜聽，卻並未聽見什麼。過了一會兒，白南珠仍是極輕極細地道：“趙——上——玄——”
她全身一震，心裡卻沒有覺得有多驚奇，當今之世，要說魔頭，捨去“上玄”，有誰敢稱“魔頭”？雖然……雖然真正的魔頭就在身邊，但受傷憔悴，待己千依百順，說不出的溫柔體貼，尚有三分楚楚可憐，只怕十人之中，要有八人不信吧？
床上微微一動，白南珠慢慢從床上坐了起來，穿鞋下床。容配天低聲喝道：“你要幹什麼？”
“去看看，難道你不想去看看？”他穿好鞋子，腳步尚有些搖搖晃晃，卻足下無聲。容配天伸手扶住，臉上的神色變幻莫測。
客棧深處有一重庭院，叫做“春風”，裡頭四個房間，乃是客棧最好的房間。此時庭院大門緊閉，淡淡的灰塵之上留著些蛇蟲爬過的痕跡，方才的蛇陣，果然真的進到裡頭的庭院去了。
奇怪的是，這許多爬蟲進了裡面，裡面也依然沒有半點聲息，彷彿裡面是個空洞，無論什麼東西進去了，都仍然是個空。容配天伸手推門，白南珠低聲道：“且慢！”
“你聽見什麼了？”
“沒什麼，幾位朋友在我們身後，請出來吧。”
“嘿嘿，白南珠耳力不錯，居然聽得出我兄弟在身後，佩服佩服。”庭院外草叢中曾家三兄弟如老鼠般躥了出來，嘿嘿冷笑，“原來容姑娘也在，幸會幸會。”他們成日跟著上玄，但白南珠嫁禍殺人一事，上玄卻從未對他們三人說過，容隱、聿修雖然知情，但沒有證據之前，也從未說過“白南珠才是真兇”云云，以至於曾家兄弟卻不知道眼前這位臉色蒼白，眉目如畫的白衣公子，就是讓滿江湖惶恐至極的殺人狂魔。
“裡面是怎麼回事？”容配天壓低聲音問，“他……他人在裡面？”
“我們在路上遇到少林寺十幾個和尚，要抓他回少林寺'六道輪迴'，他和和尚們進了這個院子，裡頭轟隆一聲，不知出了什麼變故，五天沒人出來。”曾家兄弟聳聳肩，“其他我兄弟一概不知，包括裡面是死是活，統統都他媽的不知道！”
“是嗎……如此……”白南珠微微一笑，“容姑娘是上玄的……好朋友，你們陪她在此等候，我去看看。”他推開容配天扶持的手，“咳咳……”
“你受了傷？”曾一矮皺眉道，“受了傷還逞什麼強？只是這道門古怪得很，我兄弟試用了八種方法，始終打不開，甚至刀砍在門上都被反震回來。你傷得不輕，還是不要逞英雄的好。”
“裡面恐怕會有危險，不妨事的，我去去就來。”白南珠咳了一陣，搖搖晃晃走到門前，曾家兄弟大皺眉頭，正在想像“撲通”一聲這站也站不穩的“少俠”被門上的暗勁震倒在地，摔得鼻青臉腫，卻見白南珠躍過牆頭，進牆內去了，隨後門內未再傳出半點聲音。曾一矮揮刀對著大門砍了一刀，只聽“噗”的一聲刀尚未砍到門上，就已反彈回來。要他像白南珠這樣翻牆而過，他卻不敢，幾人面面相覷，只得等在門外。容配天怔怔地看著那道高牆，臉上的表情仍是奇怪得很，突然躍起，也待翻牆而過，驟地“啪”的一聲被什麼東西反震回來，她竟然連牆頭都過不去！
曾家兄弟和容配天相視駭然——這牆內究竟在做什麼，竟然有如此強烈的勁道，讓功力稍弱之人根本無法接近？
上玄在裡面如何了？
白南珠抱傷而入，又如何了？
白南珠見過的場面，不可謂不大和不多，人世間善惡美醜，以至於恐怖、驚懼、戰栗、瘋狂、死亡等場面他都一一見識過，但越牆而過，看見眼前這等場面，還是頗感意外。
庭院之內，是一個巨大的土坑，土坑之邊緣，一群蛇死在那裡，一看便知是骨骼被內力震得粉碎。那土坑之深，讓白南珠微微一怔，往下一探。原來這春風庭院下是一個石砌地窖，地窖之中收藏碩大冰塊，本為夏日取冰之用。上玄和少林十七僧在庭院中掌力相搏，交掌之後勁力震塌地窖頂上泥土青石，十八人一起摔入地窖，隨後冰塊失去地窖保護，不住融化，幾人漸漸陷入地底六七丈深處，地底積水不斷增多，頭頂上落下的泥土、磚塊、巨石、以及身旁高疊的巨大冰塊無不構成巨大威脅，一個不慎落了下來，這十八人正在掌力相拼，冰塊砸頭便是頭破血流、腦漿迸裂之災。形式岌岌可危，十八人不約而同背靠地窖，另一掌將掌力往身後地窖牆磚泥土中送去，抵住頭頂下落的冰塊巨石，卻造成了難以罷休之勢。隨著冰塊不斷融化，積水已到了十八人胸口，地窖漸漸空起，被掌力震鬆的巨石又將崩塌。若是平時，巨石砸頭這十幾人自然不懼，雖然不見得毫髮無傷，至少也不會有性命之憂，但此時眾人真力早已折損了大半，行氣一個不慎就有可能被對手逼回，狂噴鮮血而亡，何況巨石當頭砸下？以至於十八人苦苦相撐，竟撐了五日，偶爾能以身邊冰水解渴，卻無法出聲，身邊巨石承受偌大真力，一旦哪個先支撐不住，必定塊塊碎裂，當頭傾瀉而下，因而雖然苦不堪言，十八人仍舊咬牙堅持，饒是這十幾人都是當世一流高手，此時也已油盡燈枯，奄奄一息。
“啪”的一聲輕響，少林十七僧中的“餓鬼僧”緩緩啟目，只見有人自地窖崩塌之處躍下，踏足冰雪融水之上，臉露微笑，那張臉半紅半白，白者白堊，紅者胭脂，全然遮去了本來面目。此人踏足水上，隨水輕輕晃動，在他這等高僧眼中看來，每一下晃動都暗合了水之韻律，以至於始終不沉，輕功、內力之佳，平生未見。
上玄一睜眼，驟然見一名紅衣人當空躍下，此人紅衣如紗，一張臉半紅半白，正是數月之前他在桃林中遇見的“白紅袂”，此人當日彈琴、箏、吹簫、笛等樂器，手法妙絕，卻不知武功之高，竟至於斯。
“五日相持，竟然仍是不勝不敗之局，諸位的武功修為，委實令人震驚。”那紅衣人“白紅袂”微笑踏於冰水之上道，“只是再撐下去，只怕各位數十年的根基修為，就全毀在這地窖之中了，不如我數到三，大家一起罷手吧。”
罷手？五日之內，誰沒有想過罷手？只是一旦罷手，頭頂上的石頭立刻砸將下來，各人早已筋疲力盡，要如何抵擋？耳聽來人拍手數道：“一、二、三。”上玄當先收了掌力，少林十七僧亦一起收掌，果不其然，頭頂轟然一聲，砌牆的石塊碎裂成雞蛋大小的碎石，瀑布般奔湧而下，剎那塵土飛揚，不見事物。便在碎石傾瀉而下，眾人大駭之際，突地煙塵之中有強風掠起，碎石遇風偏移，劈裡啪啦震天大響，那些碎石竟然都避開人身，一一跌入冰水之中。十七僧一個一個縱身而起，躍上地面，塵土飛揚之中，上玄只覺一隻手臂抄到自己腰際，有人低聲笑道：“好朋友，能和十七僧對峙五日，讓我對你刮目相看。”他本要反抗，但委實已經筋疲力盡，被人一把帶起，直掠上地面。
地窖之外，空氣清新，花草繁茂，和地底截然不同，少林十七僧一一躍上地面，此時都盤膝而坐，運氣調息，這五日相持，大傷功脈，只怕十七人中，有一半以上武功大損。上玄運一口氣，撐住搖搖欲墜的身體，冷冷地看著將他救起的恩人，“白紅袂？”
那人一笑，突地揮手“啪”地打了他一記耳光，縱身離去。
上玄無緣無故被他扇了一記耳光，一陣錯愕，手撫著臉，他也曾懷疑過“白紅袂”和“白紅梅”是否有關，或者根本就是同一人？但從聿修那里傳來的消息，數年之間，江湖中不少人稱為一個半張臉紅、半張臉白的紅衣人所救，“白紅袂”其人，並非偽裝，而且行事作為大有俠風，和白南珠所喬裝的癡情女子“白紅梅”大不相同。
但這一位隱俠，為何要無緣無故給他一記耳光？
正在此時，春風庭院花廊路口走入一人，白衣如雪，腳步搖搖晃晃，正是白南珠。上玄不待氣息調勻，一掌對他劈去，喝道：“白南珠！拿命來！”
白南珠尚未來得及閃避，上玄一掌劈出，隨即一口黑血吐了出來，竟然一頭栽倒，摔入白南珠懷中。
“咳咳……”白南珠似乎半點也不意外，雙手一張，將上玄接在手中，蒼白憔悴的臉上湧起一絲耐人尋味的古怪笑意，伸手把了把上玄的脈門。正在此時，庭院大門終於打開，曾家兄弟和容配天沖了進來，眼見庭院中土木崩壞，少林僧個個臉色蠟黃，只比死人多了口氣，都是一呆，眼見白南珠抱著昏厥的上玄，容配天驟地站住，呆呆地看著他。
“哎呀，他可是死了？”曾一矮和曾二矮齊聲問，曾三矮卻道：“他打死了幾個和尚？”
“他沒事，”白南珠對容配天展顏一笑，“可能'桃花蝴蝶'終是發作了……咳咳……”他突然全身一軟，抱著上玄驟然一晃。容配天搶上兩步將兩人一起扶住，白南珠臉上露出笑意，靠在她懷中，極輕極細地道：“他的內力根基很好，不像我……咳咳，如果不是這些和尚以車輪戰術，即使中了'桃花蝴蝶'也可能永遠不會發作，不如將這些和尚統統殺了……”
“南珠！”她低聲喝道，“大師們德高望重，你不可胡思亂想，你累了，把他給我，我們回房間休息。”
白南珠微微一顫，順從地把上玄遞到她手中，卻見她扶住上玄，轉身的時候，突然握住他的左手，拉著他一起走。
她可能……很害怕。
他輕輕咳嗽，低頭跟著她走，不再提殺人的事。曾家兄弟面面相覷，一起跟上，雖然地上盤膝調息的和尚們“德高望重”，卻是沒有人過去寒暄兩句，問候一聲，片刻間眾人就走得一干二淨。